Осенние листья

В студии тускло горел свет, а громкая музыка заполняла все пространство. Девушка глубоко вздохнула, морально приготовившись к виду полнейшего хаоса – коллеги, оставленные на ее попечение, имели достаточно опыта в съемке, но периодически устраивали сцены местного апокалипсиса прямо в студии, превращая светлое помещение в измазанную кровью обитель вампиров или другой ночной живности. Это, разумеется, не умаляло их весьма неплохих способностей, зато никак не способствовало сдаче проекта. Креативность, любознательность и способность видеть вещи под необычным углом Эмма ценила всегда, но иногда эти порывы становились неконтролируемы. И сегодня, похоже, был как раз именно такой день. Их было всего четверо - Евгений, руководящий всем и практически всегда отсутствующий на месте, Эмма, как более опытный фотограф и консультант, Дима и Кэтти, взявшиеся за это "ремесло" не так давно. Молодые люди были на семь лет моложе, но она старалась общаться с ними на равных, прививая полезные навыки настолько, насколько это вообще было возможно. Консультировать приходилось практически постоянно, круг ее обязанностей был большой, хотя девушка справлялась с ним, получив уважение и достаточно большой личный кабинет, где могла оставаться даже ночью. От съемочной тянуло едким запахом искусственного дыма. Толкнув дверь, Эмма замерла на пороге. До этого белая комната с высокими потолками сейчас напоминала темный угол кладовой, в котором ютились “тараканы”, освещаемые робкими отблесками моноблоков. По всей длине темный бумажный фон был порван, лоскутки бумаги уныло свисали, оголяя дырки и неровный край. Развешанные повсюду костюмы представляли собой мрачное зрелище, не говоря уже о мириадах блесток, плотным слоем покрывающих пол. Девушка хлопнула себя ладонью по лицу. Решительно шагнув в сторону, она выключила орущую музыку, заставив всех присутствующих обратить на себя внимание. -София, милая, я так рада тебя видеть! – Эмма прошла вглубь комнаты и крепко обняла удивленную модель. - Не хочешь ли чаю? – она лучезарно улыбнулась, заставив молодых людей переглянуться и вздрогнуть. Ее нарочито любезный вид не сулил ничего хорошего. – Коллеги, мне бы хотелось переговорить с вами наедине. На минутку, пожалуйста, - она сузила глаза. – Мистер Снейп, я чуть позже присоединюсь к Вам, - девушка открыла соседнюю дверь, за которой располагался ее собственный кабинет. – Чувствуйте себя как дома. Северус прошел вглубь комнаты, которая буквально тонула в книжных полках. На столе был идеальный порядок за исключением пары папок, лежащих как попало. Весь интерьер располагал к приятному времяпрепровождению – Снейп усмехнулся. Очевидно, Эмма тоже предпочитала это место собственному дому. Высокое окно от пола до потолка выходило в лес. Из мебели имелся удобный диван, высокое широкое кресло с темно-зеленым пледом, стеклянная столешница на тонких ножках и стул на колесиках, а также книги в огромном количестве – на английском, русском, французском, итальянском, даже на латыни – от тонких журналов до увесистых томов они чередовались на любой вкус. Мужчина отметил несколько раскрытых книг на столе – в основном тяжелые фолианты по искусству с изображением картин эпохи Возрождения и Нового Времени. В центре стола стоял ноутбук, но его Северус предпочел не трогать. На самом краю столешницы его взгляд зацепился за что-то интересное. Аккуратно сдвинув бумаги, он поднял увесистую синюю папку с вложенными в нее рисунками. Расположившись в кресле с папкой и несколькими книгами, подобранными на пути, он не без любопытства стал рассматривать многочисленные карандашные наброски. Многие из них напоминали фото на стенах, некоторые имели всего пару линий или цветных клякс. В соседней комнате со звоном что-то разбилось, послышалось сдавленное мычание, а затем приглушенный разговор. Девушка явно была не в духе, но не желала открыто демонстрировать это перед окружающими. Брюнет чуть улыбнулся. Вся эта сцена напомнила ему “триумфальное” появление Поттера и Уизли на их второй год обучения. Он будто очутился там, в его собственном кабинете, отчитывая обоих за опрометчивый поступок. -Вас видели по меньшей мере семь маглов! Вы понимаете, насколько это серьезно?! – прошипел он, указывая на заголовок утреннего выпуска “Пророка”. На обложке первой страницы гордо красовалась фотография старого форда, уворачивающегося от высотного здания. – Не говоря уже о нанесенном Вами ущербе Гремучей иве, которая росла здесь задолго до Вашего рождения! – продолжил он. -Это Ваша Гремучая ива чуть не убила нас! – выпалил Уизли. -Молчать! – рявкнул Снейп. - Будь Вы оба на моем факультете, Вы бы оба отправились сегодня же на поезде домой! – злобно ухмыльнулся он. – Но, к сожалению, я не имею таких счастливых полномочий… Воспоминание рассеялось. Зельевар остался в комнате один. Соседняя дверь прилично хлопнула, из чего мужчина сделал вывод, что девушка отправилась устранять учиненный беспорядок. Он погрузился в чтение. Вздохнув, Эмма шагнула в съемочную и открыла все окна – нужно было срочно ликвидировать повисший в воздухе едкий дым. Далее был безжалостно срезан кусок испорченного фона, а оставшийся – скручен в тугой рулон. Поправив тяжелые шторы, открывающие вид на большое окно, девушка закашлялась от поднятых в воздух блесток. С зачатками беспорядка, наконец, удалось справиться, и комната обрела аккуратный вид. Эмма застыла напротив пустой белой циклорамы* – в голове творился привычный творческий беспорядок, лишенный даже подобия законченных образов. Воспоминания о дурацком сне с мертвым волшебником в развевающейся мантии и его холодным взглядом не давали покоя. Надо было срочно что-то делать. За окном бушевала настоящая буря – до этого робкий дождь перешел в ливень, стуча по окнам и крыше. Гулкие раскаты грома наполняли пространство, отдаваясь тревогой. Осенняя погода вскоре займет свое законное место в календаре, беспощадно приближая холода и зиму. Деревья гнулись под порывами ветра, сдирающими с веток сухие листья. Трава, словно потоки морских волн, клонилась к земле, а свинцовое небо разражалось громом и яркими молниями. Очередная вспышка осветила озарила комнату, отражаясь от стен четкими линиями. Резкие тени всего на секунду вынырнули из своих углов. Этого было вполне достаточно. Бешеные мысли, гонимые чувствами, вдруг обрели ясные очертания. Спустя пару минут комната наполнилась новым содержанием – словно паззл, картинка сложилась воедино, создав удивительный образ шторма прямо в помещении – как раз подстать хаосу в голове. Зельевар опомнился, когда в комнату вошла Эмма. Уткнувшись в любопытное чтиво о здешних травах, он не заметил, как быстро пролетело время. Девушка прошла вглубь и буквально рухнула на диван лицом вниз. Растрепавшийся конский хвост с торчащими в разные стороны прядями, румянец на щеках, выбившаяся рубашка - все говорило о том, что ей пришлось нешуточно попотеть. -У Вас интересный выбор книг, Мисс, - начал разговор зельевар. -Спасибо, - девушка приподнялась. -Знаете латынь? – мужчина продемонстрировал томик, который сейчас читал. -К сожалению, у меня нет способности к языкам. Кроме английского, другие даются с трудом. Или вообще не даются, - Эмма перекатилась на спину, отмечая небольшую горку книг, аккуратно сложенную около ножки кресла, в котором разместился брюнет. – Мне помогал с переводом бывший молодой человек, - объяснила она. Коротко кивнув, Северус закрыл книгу. - Если хотите, можете взять их с собой, - девушка кивнула на стопку. – Вряд ли в ближайшее время я научусь хотя бы одному из них, - она свесила ноги и, наконец, села, устало протерев рукой глаза. – Можем ехать. Вечер прошел тихо – непогода накрыла город, заставляя людей прятаться в уютных домах и кафе. Ужин немного затянулся, и они вернулись домой достаточно поздно, чтобы просто лечь спать. Эмма проснулась посреди ночи с чувством неясной тревоги. Казалось, оно проникало извне, вытягивая из состояния глубокого сна. Девушка села на постели, озираясь по сторонам и зябко ежась – в комнате почему-то было очень холодно. Все тело гудело после физической нагрузки, а голова отказывалась соображать спросонья. Кое-как приоткрыв глаза, она отметила, что за окном все еще темно. Сосредоточившись на своих ощущениях, Эмма поняла, что именно ее разбудило: чуть слышное бормотание за стенкой становилось все более отчетливым с каждой минутой. Мужчине снился кошмар. Как долго он пребывал в безумном мире плохого сна, она не знала. Поднявшись с постели, девушка, дрожа от холода, прошла до комнаты, откуда все еще слышался голос мужчины. “Стоит ли разбудить его?..” – подумала она, приблизившись к постели. Брюнет кого-то звал. Временами его лицо искажала гримаса боли, волнами прокатывающаяся по всему телу. Правой рукой он сильно сжимал предплечье левой, где на фоне бледной, почти белой кожи, проступали очертания татуировки с черепом и змеей. На лбу мужчины проступил пот. Скорее всего, сон мучил его уже не первый час – одеяло было насквозь мокрое. -Мистер Снейп, - девушка присела на край дивана и коснулась его руки, но мужчина не проснулся. – Мистер Снейп, проснитесь!.. Северус... Северус! – она поняла, что закричала. Зельевар рывком сел, часто моргая, крепко схватив руками девушку за оголенные плечи. От неожиданности Эмма шумно вздохнула. Их глаза встретились. Черные глаза буквально приковали ее к месту. Как завороженная, она сидела, поглощенная красотой и тревогой, которая плескалась в них, будто он все еще плавал в зыбком мареве сна. Постепенно мужчина приходил в себя. -Это всего лишь кошмар, - сказала она тихо, накрыв своей ладонью его правую руку. – Все в порядке. Это был только сон. -Только сон, Мисс? – с горечью переспросил Снейп. -Да. Мне тоже часто снятся плохие сны. После разговора с Вашим знакомым я утонула. А перед этим убегала от людей в черных плащах и железных масках… - девушка завела прядь волос за ухо и поежилась. -Вы видели Пожирателей Смерти?! – брови брюнета поползли вверх. -Не знаю, кто это, но звучит не слишком привлекательно, - даже в кромешной темноте было видно, что мужчина казался озадаченным. Его взгляд упал на руки. Он все еще крепко сжимал плечи Эммы, которые поспешил тут же отпустить. -Расскажите, Мисс. Рассказ вышел не слишком длинным. Пара мгновений и ощущения - не то, о чем можно писать научные труды. Однако зельевар абсолютно серьезно отнесся к процессу. Особенно его заинтересовала часть с директором, в течение которой он пару раз задавал уточняющие вопросы. -…перед тем как исчезнуть Мистер Дамблдор, Мисс… -Директор, - машинально поправил Снейп. -Он - директор в Вашей магической школе? -Да. Продолжайте, - нетерпеливо сказал зельевар, заерзав на месте. -Он сказал, что во мне есть магия, - Северус сузил глаза. - Ума не приложу, почему он это сказал, - девушка отвела взгляд, но в следующее мгновение почти перед ее носом материализовалась палочка. “Под подушкой он ее держит что ли?” – мелькнуло в голове. -Сидите смирно, - строго скомандовал мужчина и что-то прошептал. Сноп искр посыпался на голову Эммы, чуть озаряя комнату золотистым мерцанием, наподобие бенгальских огней. Последняя искра упала на нос, обжигая кожу. – Вынужден Вас разочаровать, но в Вас нет магии, - сказал Снейп и убрал палочку. -Должно быть, просто часть сна, - пожала плечами она, однако Северус не казался таким спокойным. Дамблдор никогда ничего не говорил просто так. -Мне нужно срочно вернуться обратно, - Эмма почувствовала горечь в словах и обреченность, но говорить ничего не стала. Девушка просто кивнула и встала с постели. Уже у самой двери она повернулась к зельевару, откинувшемуся на подушки. -Это не мое дело, и Вы, конечно, разбираетесь во всей ситуации больше… Но я думаю, Вы не обязаны возвращаться, если не хотите, - она поймала его взгляд. Мужчина ничего не сказал. Девушка просто вышла из комнаты, пожелав приятных снов, и плотно закрыла дверь. Хмурое утро встретило ее дождем и холодным ветром. На улице бушевала непогода. На календаре значилось первое сентября. Две недели пролетели как один день. Или это и было только сном? Эмма встала и прошла по коридору, остановившись перед соседней дверью. Она робко постучала, но ответом послужила тишина. Аккуратно открыв дверь, девушка вошла. Серый свет из окна заполнял все пространство. В квартире она была одна. Он ушел.