Медвежья Долина

Дорога стелилась растресканным полотном. За окнами проплывал однообразный пейзаж заросших полей и разбитых машин. Мы не стали въезжать в Атланту – это было бы самоубийством. Хотя интересно бы взглянуть на этот город снова. Город надежд… Жаль, что сейчас это невозможно. Ещё ранним утром, потыкав пальцами в карту, мы с Сашей решили объехать столицу штата по южной стороне. Руководствовались тем, что там меньше населённых пунктов, а значит меньше шансов наткнуться на стадо ходячих. Вразрез с вполне разумным доводом, моя интуиция вопила об опасности. Но делать нечего, и мы сейчас катили мимо маленьких коттеджных посёлков. - Может, всё-таки выйдем и пройдёмся по домам? – в очередной раз спросила Саша, наблюдая, как мимо окна проносятся симпатичные домики и неупокоенные хозяева. - Нет, - я закусила губу, поглядывая в зеркало заднего вида. - Не нравится мне здесь… Интуиция меня ещё пока не подводила, так что не стоит искушать судьбу. Вздохнув, моя попутчица отвернулась к окну. Мы ещё не выехали из населённого пункта, как вдруг Саша резко выругалась. - Что случилось? – тревога заставила меня сжать пальцы на руле до белых костяшек. - Байкеры. Там, - она мотнула головой в сторону, - за домами. Пока вижу двоих. Чёрт, а так всё гладко начиналось! Сжав до скрежета зубы, я молилась, чтобы мотоциклистов и правда оказалось только два. Но по опыту знала, что нарваться на одиночек почти нереально. За два года катаклизма все отвязные подонки успели сплотиться в крепкие банды – ведь по-другому им выживать не вариант. О том, что это могут быть миролюбивые люди я поначалу даже не подумала. Когда подобные мысли замелькали в сознании, я отбросила их как ненужный хлам. Моё нутро чувствовало опасность, не доверять этому у меня не было причин – моё шестое чувство ещё пока меня не подводило. Продумав все возможные сценарии, я завернула в ближайший двор на противоположной стороне от байкеров. Проехав по кустам и протаранив небольшую ограду, мы влетели на объездную дорогу. Выбрав кусты пораскидистей, я загнала в них машину. - Что мы делаем? – а молодец девчонка: винтовка наготове, патроны по карманам, вся подобралась – сразу видно, хороший боец. - Мы делаем небольшую импровизацию, - я хитро улыбнулась, - видишь два дома по краям вспаханного нами двора? Дождавшись кивка, я сбивчиво продолжила – у нас есть буквально пара минут форы и лишнее промедление может стоить нам жизни. - Бегом в дом справа, а я – слева. Забираемся на верхние этажи, включаем и кидаем вот эти штуки на передние дворы, - я достала две детские игрушки на батарейках, выглядят уродливо, но орут громко, - А потом ждём гостей. Если первые придут живые – стреляй. Патрулируем окна по всем направлениям, глядишь, с какого-нибудь ракурса зацепим. - А игрушки зачем? – тупо спросила Саша, уже выныривая из машины. - Чем больше ходячих будет вокруг домов, тем меньше шансов, что живые подкрадутся незаметно, - «Лишь бы мертвецы не изменили своей гадкой привычке за пару минут собираться в табун» - подумалось мне. - Всё, времени мало. Бежим! Мы сорвались с места и кинулись к домам. Я видела, как петляла Саша, огибая редких ходячих. Сама же в рекордные для себя секунды преодолела небольшой задний двор и вбежала на крыльцо. Крутанув ручку входной двери, я мысленно сплюнула на землю. Конечно она закрыта, как же иначе. Недолго думая, я достала Берету и пару раз стрельнула в замок – шум сейчас только на руку. Ввалившись в тёмный коридор, я резко пригнулась от протянутых рук радушных и голодных ныне не совсем живых хозяев. То, что было раньше женщиной, нагнулось над моим лицом, давая рассмотреть мерзкую гнилую рожу во всех подробностях. Я выкинула руку с мачете и молниеносным ударом снесла ей пол черепа. С другой стороны меня уже схватил за руку её, по-видимому, супруг. Я просто толкнула его и, уже поднимаясь в полный рост, воткнула ему в глаз клинок. Набросив на дверь цепочку, я рысью побежала вглубь дома. Так, нельзя терять больше ни секунды. Я добралась по лестнице на второй этаж, попутно дырявя головы ходячих помельче. Да, счастливая была семья: папа, мама, трое детей… Включив истерично пищащую игрушку, я откинула её ярдов на тридцать от дома и снова помолилась, чтобы ходячие пришли на зов как можно быстрее. Как потом выбираться из толпы думать буду потом. В конце концов, можно распотрошить один из трупов, обмазаться требухой и пройтись спокойным прогулочным шагом мимо стада. Надеюсь, у Саши не возникло никаких эксцессов по пути. *** Ходячие нарезали круги вокруг грязных детских игрушек, валяющихся впереди обветшалых домов. Их становилось всё больше и больше. Кэрол рысью носилась от окна к окну, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение. Сашу она видела лишь мельком, когда та фурией перелетала из комнаты в комнату, высматривая врагов. Секунды складывались в минуты, ожидание уже затягивалось, когда послышались одиночный выстрел и отборная ругань за окном. Осторожно выглянув на шум, Кэрол заметила двоих человек. Они стояли на крыльце дома напротив через дорогу и, кажется, не знали, что делать. Да, эти люди видели их машину. Видели, что в машине двое. Вполне резонно предположили, что парочка женщин будет лёгкой добычей, но странная выходка с привлечением ходячих выбила их из колеи. Теперь они усиленно жестикулировали, что-то друг другу доказывая. - Ну, спорьте… Спорьте, голубчики, - тонкие губы Кэрол вытянулись ещё более тонкую нить. Она взяла на прицел фигуру мужчины покрупнее и зорко следила за всеми его движениями, готовая в любой момент спустить курок. Конечно, ей хотелось бы расспросить этих парней, что им нужно и стоит ли опасаться их дружков, но это уж как получится. В соседнем доме Саша тоже встрепенулась от выстрела на улице. Подойдя к окну она выбрала отличное место для того, чтобы достать ругающихся мужчин своей пулей. Девушка за последний год научилась метко стрелять. Всё выдавало в ней скрытый потенциал отличного снайпера: и постоянная собранность, и удивительная зоркость, и чисто интуитивное умение выбирать выгодную позицию, и, конечно же, завидная усидчивость. Девушка напряжённо вглядывалась в темные силуэты мужчин и гадала: что же ей сейчас делать. Убить или, пользуясь их замешательством, попробовать уехать. Вдруг, под её ногой что-то тихо хрустнуло. На мгновение опустив глаза, Саша довольно улыбнулась: - То, что надо! Маленькая пятицентовая монетка перекочевала в ладонь девушки. - Решка – сбежать, орёл – убить, - тихо сказала мулатка и подбросила медяк. - Орёл… Больше немедля ни секунды, девушка взяла на мушку мужчину покрупнее. Вздохнула и на выдохе плавно нажала на курок. Тёмная фигурка дёрнулась и осела. Вторая мишень, поняв, что произошло, хотела скрыться в доме, но не успела: вторым выстрелом Саша угодила ему в грудь. Кэрол, наблюдавшая всю мизансцену, с удивлением поняла, что не испытывает и тени жалости к двум распластанным на веранде мужчинам. Неужели все её чувства умерли вместе с дурными воспоминаниями? Враги были повержены, осталось только дойти до машины и быстренько уехать, пока не наткнулись на дружков убитых мужчин. В последний раз взглянув на Сашиных жертв, Кэрол увидела, что раненный в грудь человек очнулся и попытался заползти в дом. - Отлично, - прищёлкнула языком Кэрол. Возможность допросить мужчину её обрадовала. Но для начала надо пробраться сквозь толпу ходячих и уповать на то, что раненного никто не успеет сожрать до прихода женщин. Пепельноволосая женщина подбежала к окну, с видом на соседний дом. Не скрываясь, она звонко крикнула «Эй!», привлекая внимание напарницы. В мгновение ока девушка подбежала к окну. - На заднем дворе с десяток ходячих, можем проскользнуть мимо них, пробежаться по объездной дороге и проведать нашего больного соседа, - Кэрол говорила в полный голос, не сочтя нужным скрываться и стараться быть тише - всё равно, они уже привлекли ненужное внимание мертвецов. - Хорошо! Тогда встречаемся на углу следующего дома с моей стороны – оттуда перестали валить ходячие и есть шанс, что их запас в той части городка закончился. Кэрол кивнула и побежала на выход, по пути выбивая дверь плечом и с корнем вырывая цепочку. Бежать пришлось быстро – ходячие хоть и были не особо прыткие, но так и норовили приложиться зубами к шее, рукам или ногам. Странно, но возраст после начала всемирной катастрофы совсем не давал о себе знать, Кэрол ощущала себя лет на двадцать моложе, сайгаком несясь сквозь редкую толпу ходячих, попутно раздавая удары мачете. Ощущение молодости и силы придавало особое лихое настроение. Женщина улыбалась. Улыбка выглядела как оскал волчицы, выбравшейся из рук охотников. Добежав до места встречи, она лоб в лоб столкнулась с напарницей. - Есть другой план, - быстро начала девушка. - Нам надо разделиться. Кто-то бежит отгонять машину, а кто-то к мужику. Иначе мы не откопаем нашу тачку. - Тогда ты – к машине, я – к нему, - кивнула Кэрол и понеслась через дорогу. Добежав до заднего крыльца интересующего её дома, женщина перевела дух. Она подёргала ручку двери и тихо порадовалась, что та оказалась незапертой. Неслышно войдя в здание, она растворилась в полумраке.