Медвежья Долина

Прошёл месяц с того момента, как Долина пополнилась двумя самыми маленькими жителями. Мари и Лиз на время поселились у Кэрол, исполняя обязанности нянек. Женщина была рада помощи, так как с двумя детьми справляться было сложно. Даже в таком раннем возрасте мальчишки проявляли свой своевольный нрав, отказываясь спать и оглашая окрестности диким рёвом. Но стоило им только краем глаза увидеть Дикса, как они сразу умолкали и начинали довольно сопеть, разглядывая животное. Поначалу Карен и Сашу не устраивало такое соседство дикого зверя и младенцев, но они не могли ничего с этим поделать. А потом неохотно признали, что лучшего защитника и опекуна не найти. После очередной вылазки младшие Лайтфезеры осчастливили город, привезя два цифровых аппарата и кучу флешек. - Блин! И почему мы раньше об этом не додумались, - хлопнул себя по голове Поль, подбежавший к всеобщему столпотворению. - Это точно, - подхватила Майк, - было столько моментов, которые хотелось запомнить!.. - Зато теперь мы ничего не упустим, - подмигнул расстроенным детям Жан. - Надо их сначала зарядить. И через пару часиков можно будет опробовать, - пробормотал Салли и повернулся к женской половине. - Так что дамы, на всё про всё у вас два часа! - На что? – непонимающе переспросила Пелетье. - На всё про всё!.. Ну, там, давайте… Красьтесь, марафет наводите и платьюшки покрасивше одевайте… А, ладно, вы сами лучше знаете, что делать! – он махнул рукой и побежал заряжать приобретения. Женщины, увлечённо перешёптываясь, пошли по домам. Только Кэрол с сыновьями, посапывающими в коляске, не спешила идти прихорашиваться. Для женщины это было непривычно, и она чувствовала себя неловко. - Кэрол, а ты почему всё ещё здесь? – Дэвид неслышно подошёл и заглянул в лицо женщины. - Ты расстроилась? - Что?.. А, нет, не расстроилась. Просто… - она пробовала подобрать слова, чтобы объяснить своё состояние. - Просто у меня этого ничего нет. Ни косметики, ни платьев… Да и в целом, я полагаю, что это не нужно. - Ты не права. У каждой женщины должны быть хотя бы одно красивое платье и украшения. Каждая должна хоть изредка чувствовать себя королевой. - Я так не умею, - женщина пожала плечами. - А ты научись. Я знаю тебя уже достаточно давно, чтобы дать тебе небольшой совет, - он выдержал паузу, - поверь, что ты красива и сильна. Научись, наконец, ценить себя. - Постараюсь, - Кэрол неспешно пошла в направлении своего дома. - Дэвид, спасибо тебе. - Скажешь спасибо, когда послушаешься совета. Кэрол задумчиво катила коляску, вспоминая, когда же она в последний раз чувствовала себя королевой бала. Получалось, что никогда. Выпускной ей испортил пьяный отец, запретив идти на вечеринку. Свадьбу омрачало то, что она выходила за нелюбимого мужчину лишь для того, чтобы уехать из отчего дома. Дни рождения были такими же серыми, как и будни. Она никогда не блистала… Тряхнув головой, прогоняя горькие воспоминания, она решительно зашла в дом. Покормив и уложив детей спать, она двинулась в свою комнату и достала из шкафа объёмную коробку. Она не открывала её с вечеринки в честь дня рождения Мерла и Найтшеда. В тот день чета Лайтфезеров вручила ей свой чудесный подарок. Когда она вскрыла упаковку, то не посмела даже дотронуться до красивейшего платья, которое в ней находилось. Лишь когда все гости разошлись по домам, а молодые няньки уснули рядом со своими подопечными, Кэрол достала обновку. Она гладила тонкую замшу необыкновенного бледного голубоватого цвета. Она знала из уроков Дэвида, что такой оттенок коже придаёт голубая глина. В тот день она так и не рискнула сделать примерку. Теперь же Кэрол неторопливо примерила наряд и ахнула, когда увидела своё отражение в зеркале. Перед ней стояла статная красавица. Платье было простого покроя, слегка приталенное, с длинными широкими рукавами и вырезом бато. По бокам до колен были разрезы, украшенные вышивкой диких цветов, которая опоясывала и подол. Мягкая бахрома проходила через спину чуть выше лопаток, плавно опускаясь на рукава. Если поднять руки, то можно было возомнить себя птицей с короткими замшевыми перьями. Грудь красиво подчёркивали искусные выточки. Чуть ниже талии, спереди, тоже была бахрома, пришитая клином, которая определяла линию талии. Кэрол стояла перед зеркалом и разглядывала платье и женщину в нём. Ей не верилось, что это она. Оторвавшись от отражения, женщина подошла в комоду и достала парочку индейских украшений. Это были обереги, которые её научила делать Карен. Широкий браслет из деревянных пластин как влитой опоясал левую руку, шею украсили тонкие бусы с подвеской из перьев орла, символизирующая силу тела и духа хозяина. Поправив и без того великолепно сидящее на ней платье, женщина с гордо поднятой головой вышла из комнаты. - Увау! – Лиз, которая зашла проведать детей, была ошарашена перевоплощением скромной Кэрол. - Ты здоровски выглядишь! - Спасибо. Мне самой не верится, что это я. - Там уже все в сборе, так что пойдём заберём детей и начнём фотосессию. Они подошли в тот момент, когда Салли делал первые пробные фотографии смеющихся Саши и Куина. Индейцы тоже не преминули воспользоваться возможностью одеть свои традиционные костюмы. Девушки были в своих самых красивых платьях – всё же не каждый день в этом новом мире ты можешь сфотографироваться. Жан, Поль и Патрик были в чистых выглаженных рубашках и джинсах. Мартина выбрала струящееся тёмно-зелёное платье красиво оттеняющее её зелёные глаза. Когда все наконец-то были в сборе, Патрик оглядел толпу приодетых горожан и рассмеялся. - Мы прямо как в девятнадцатом веке! Тогда тоже все жители города украшались как могли, чтобы сделать одно-единственное фото в своей жизни. И то, если повезёт. - Ну, у нас хоть количество фотографий не ограничено. А так, да, похоже, - поддержал его младший Лайтфезер. Немного погодя, младший Лайтфезер повёл всех на небольшой холм, с которого простирался живописный вид на поселение и приспособил фотокамеру на столбе, невесть зачем вбитом на самом высоком месте. Он скрупулёзно наводил объектив на кучкующихся жителей, раздавая команды куда и кому встать, чтобы попасть в кадр. - Кэрол, а ты почему сзади всех? Ты – наша глава, так что вставай посередине, - кричал он. - И отдай ты, в конце концов, детей и стой нормально! Вон, Лиз, Мишель, возьмите младенцев и встаньте около Кэрол. Да, по обе стороны… Ага. Добившись идеального положения, довольный парень поставил таймер и растянулся у ног стоящих, рядом с настороженно лежащим Диксом. Этот день стал ещё одним незапланированным праздником. В шутку, Карен отметила его на своей доске для записок, как день Первой Фотографии в новом мире. …На общей фотографии посередине, немного выступая вперёд, словно готовая защищать стоящих позади себя насмерть, была запечатлена пепельноволосая женщина. Её глаза были холодны и недоверчивы и взгляд, казалось, мог проткнуть насквозь смотрящего на снимок. Левый уголок губ был слегка поднят наверх, словно она ухмылялась. Голова её была гордо поднята, худенькие плечи напряжены. Бесспорно, женщина на фото была красива. *** Мерл и Найтшед… Мои дети. Любимые. Я люблю смотреть на них. У них глаза Диксона, я люблю эти глаза. После того, как я оправилась после родов, я быстро восстанавливала свою прежнюю форму. Я стремилась во чтобы то ни стало обучиться в кратчайшие сроки хотя бы основным боевым приёмам шайеннов. Как ни странно, Дэвид меня поддерживал. И теперь, благодаря помощи наших младших членов семьи, на которых я могла оставить детей, я пропадала в горах и лесах вместе с Лайтфезерами, которые учили меня правильно держать стойку и наносить удары. Уроки мне давались легко, что было открытием для индейцев. Танцующее Облако даже пошутил, что, видимо, я в прошлой жизни была каким-нибудь воином племени. Конечно, иногда занятия перемежались с охотой – я была счастлива поучаствовать. Я улыбалась, представляя, что бы на это сказал отец моих детей. Наверное, он бы просто глазам своим не поверил! Неделю назад состоялась свадьба Саши и Куина. По обычаям индейцев-шайеннов её должны были сватать у родителей, и её мать должна была провести обряд Посвящения. Но у девушки не осталось живых родственников. Я запомнила момент, когда она пришла ко мне и призналась, что я ей уже давно как мать и как сестра, и попросила представлять её семью. И свадьба началась. Старинный обряд отводил на женитьбу три дня и три ночи, с течении которых я не выпускала Сашу из дома, так как жених не должен видеть невесту ни при каких условиях. В первый день Куин в одеждах своего народа пришёл ко мне вымаливать руку невесты, напевая о её красоте, гибкости, уме и других положительных качествах. Ночь мне отводилась, якобы, на раздумье. И всю ночь жених, по правилам, дежурил у дома избранницы. На второй день Танцующее Облако и Снежная Птица принесли нам дары. Это были украшения и наряд для свадьбы. Снова ночь на раздумья. И сидящий под дверью Куин. На третий день, когда я согласилась, Куин ушёл готовиться к заключительному этапу. А я наряжала Сашу и пыталась уложить её непослушные волосы, чтобы надеть головной убор. Это был день Посвящения, в который я, по идее, должна была просветить свою названную дочь в премудрости семейной жизни. Но мы просто проболтали ни о чём битых два часа. На закате началась церемония, которую проводил старший Лайтфезер. Это были долгая молитва и долгие клятвы на манер старинных напевов. Когда все песнопения завершились, стояла глубокая ночь. Из католической веры были взяты только кольца, которыми, под конец, обменялись молодожёны. В последний раз благословив наших детей, Сашу и Куина, мы проводили их к небольшому озеру. Индеец усадил девушку в украшенную цветами лодку и отплыл от берега. Все остальные тихо ретировались обратно в город и начали банкет. Новоявленные муж и жена должны были появиться только на рассвете следующего дня. Это было интересно. Мне в новинку было наблюдать за обрядом и принимать в нём участие. Ощущение такое, словно я попала в далёкое прошлое. Мне кажется, что… Я уверена, что, слушая рассказы Дэвида и Карен, видя их обычаи в действии, их быт и вера мне нравятся больше, чем мои прежние. Индейцы – мудрый народ, который может объяснить любые причины и следствия. Наверное, в католической церкви мне этого не хватало. Я сидела со своими мальчишками, любуясь ими и попутно пришивая аппликацию к комбинезончику Найтшеда, когда ко мне заскочил взволнованный Патрик. - Что случилось? – я подала запыхавшемуся парню стакан воды и ждала, когда он утолит жажду. - Тебе надо это видеть! Не знаю, откуда, но парни притащили с вылазки два Хамви модели 1152! - Эм… Что это? - Военные бронированные машины. Это покруче Хаммеров! Одна на ходу, а вторую тащат на тросе. - Ценная находка… Патрик, будь другом, позови кого-нибудь из девчонок – пусть приглядят за малышами. - Хорошо. Я мигом. О’Хара соскочил с крыльца и скрылся из виду, а я переоделась в уличную одежду и осталась ждать нянек. Вскоре я неслась в сторону нашего импровизированного автопарка, где вернувшиеся с вылазки братья и Саша с Мари детально разглядывали свою находку. - Какие машины! - я восхищённо смотрела на бежевых монстров с затемнёнными стёклами. В них определённо чувствовались дикие лошадиные силы и мощь. - Мы поехали в город и зашли в полицейский участок. Мари, чисто из интереса, начала перебирать документы и наткнулась на карту, на которой была отмечена военная база. Мы и решили проверить её, - скороговоркой начала рассказывать Саша. - Господи! Вам мало военной базы, где вас держали? – мне дико хотелось надрать уши обоим братьям да и девушкам за такую самодеятельность. - А мы до неё не доехали, - хитро улыбнулся младший Лайтфезер. - Мы только начали к ней подъезжать, как увидели на дороге этих зверей, а в них ходячие. Ходячих – в расход, машины – нам. Конечно, мы с братом прошли до базы, но там было только стадо. Не думаю, что там есть кто-то живой. - Вам снова повезло, ребятки. Вот только давайте в следующий раз без самодеятельности. Сами же понимаете, что постоянно везти не может, - Карен озвучила мои мысли понурившей головы отчаянной молодёжи. - Куин, ты же сможешь сделать, чтобы они были на ходу? И сколько это займёт времени? – поинтересовался Патрик. - Думаю, через пару недель они будут у меня бегать лучше новых. - Это отлично, - закончила я. У меня было неясное предчувствие, что мне скоро понадобится такой транспорт.