***
Она почему-то сильно волновалась, летя над городом. Черное платье-футляр не помнется в броне, холодный ветер не коснется ее кожи, а AC/DC играют такую знакомую песню... Тони сделала круг, облетая шпиль Эмпайр-стейт-билдинг, и вспомнила Уэйда. Своего старого, болтливого друга Уэйда, которого не видела около семи лет. Один из немногих, кто знал её секрет, и кто никогда никому об этом не скажет. «И где он теперь?» Это заняло ее на несколько минут, вытесняясь мыслями о Вижне, ждущем в одном из самых любимых ресторанов города. Тони ухмыльнулась, прикидывая, пойдет ли андроиду смокинг или простая рубашка с джинсами, но быстро решила прекратить тешить себя глупыми фантазиями. Он вряд ли сможет снять свою супергеройскую одежду из вибраниума. She take you high When you feel her sting She make you fly And you know you're coming - Мисс, входящий звонок от мистера Поттса. - П.Я.Т.Н.И.Ц.А, вырубай все средства связи. - Но мэм, он настаивает... - Стой насмерть, детка. У меня свидание. - Да, мисс, – покорно согласилась с ней ИИ, обрывая входящий звонок. – Мистер Вижен уже ждет вас. Он передает привет и предполагает, что вы ослепительно выглядите. - Пусть даже не сомневается. Вижн, к её огромному удивлению, был облачен в черный костюм и белую рубашку, и терпеливо ждал, подняв голову, пока Железный человек спустится с небес на землю. Тони покинула броню под последние аккорды песни, давая команду Пятнице полетать где-нибудь, пока не позовут обратно, и затаила дыхание. Если бы не красная искусственная кожа, то у женщины не возникло бы сомнений, что перед ней стоял её Джарвис. Только на двадцать лет старше. Who all need it, who all need it (yes you do) You all breathe it, we all need it Are you ready for a good time Then get ready for the night line Андроид повернулся к ней всем телом, не сдерживая теплой улыбки. Слишком ослепительной была женщина перед ним, слишком умной и догадливой. Он безоговорочно восхищался ей как мастером своего дела, как стойкой к ударам судьбы женщиной. Вижн знал о каждом её шаге, о каждом мужчине или женщине, с которыми Тони Старк хоть раз делила постель или целовалась. Знал о плене, об извлечении реактора, о Джарвисе и родителях, о тысячах смертях, приписанных ей как «самой знаменитой убийце Америки» и продолжал восхищаться. Он знал её от и до, благодаря файлам всемирной паутины и многолетним записям Д.Ж.А.Р.В.И.С.а. Но так ли и всё он знал?.. - Прекрасный вечер, мисс, – он поклонился, с восхищением и вежливостью целуя руку. Тони с замирающим сердцем глядела на него снизу вверх. – Вы ослепительно выглядите. Это вам. - Спасибо, ты тоже не прогадал с одеждой, – женщина еле выговорила ответный комплимент, сглатывая на середине фразы. Она приняла циннии, припоминая, как совсем недавно точно такие же доставил курьер. «Так это ты!.. Ты подарил мне цветы, а не Пеппер. Но почему?..» Она молча проследовала за ним в ресторан. Нисколько не удивилась тому, что Вижн открыл для нее дверь, помог сесть за стол и разлил вино по бокалам, взглядом отвадив официанта. - Здесь очень... тихо. - Тихо? Хорошо, что ты не сказал «мило». Это бы прозвучало странно. Хотя, «тихо» тоже было странным и... - Не волнуйтесь, мисс Старк. - Я и не волнуюсь. – Тони прикрыла рот и подняла руку, глядя на андроида. Он смотрел так дружелюбно и спокойно. – Обещаю, что буду предельно спокойной. - Не стоит давать обещания, мисс. Просто сделайте. - Вижн... - Простите, я снова использовал его фразы? – мужчина взволнованно наклонил голову в бок. – Сегодняшняя вылазка завершилась раньше, чем я предполагал. Всё благодаря вам. - Не стоит. Тони смотрела на него и не знала, с чего начать разговор. Как вообще можно сказать о том, что хочешь впихнуть в свободного человека память своего бывшего и попросить сыграть его роль? Несмотря на упрямое убеждение, что засунуть в Вижна Джарвиса – блестящая идея и колоссальная необходимость, она трусила. Сердце забилось быстрее, Тони сжала в пальцах салфетку, буравя андроида глазами, и молчала. Вижн чуть подался вперед, склоняясь над ней через стол, и прищурился. Тони не шелохнулась. - Мисс Старк? С вами всё в порядке? Ваши физические показатели... - Да-да, всё в норме. Просто для меня всё это... – она совершила круговое движение рукой в пространстве между ними. – Я порвала с Пеппер. Он сделал мне предложение, а я... я выбрала тебя. - Я, если признаться, слышал ваш... Что? Кого вы выбрали? - Тебя, – повторила женщина, смелея при виде шокированного андроида. – Я хотела предложить тебе забрать всю оставшуюся информацию о Джарвисе себе и... - И стать кем-то вроде доктора Зола? Но что это вам даст? Неужели этот обман так необходим? - Да. В особенности сейчас. - Для чего же? – сам не заметив, как взял ее за руку, поинтересовался мужчина. Тони вздрогнула, но не отдернула руку. Она привыкала к ощущениям. – Кто выиграет от этого шоу? Вы? Я? Или, быть может, мистер Эдвин Джарвис? - Мне это нужно. Правда. - Я... – он прикрыл свои аквамариновые глаза. – Наверное, впервые за всё время существования не могу найти подходящих слов. Моё сердце... вернее то, что вместо него, подсказывает, чтобы я дал свое согласие. Я, благодаря своей конструкции, наверное, никогда не смогу вам отказать в чем-либо. - Значит, ты не против? – больное сердце Старк сжалось, а пальцы стиснули ладони Вижна. Неужели она сможет напоследок побыть с ним?.. - Повторяю, я не могу вам отказать. Я обязан вам всем, мисс. Мужчина слегка сжал в ответ её руки и одобряюще приподнял углы тонких губ. Женщина, которая просила его о невозможном сейчас, была для него целым миром, эталоном и чем-то вроде Бога. Он действительно не представлял своей жизни без Тони Старк, даже если она жила где-то далеко-далеко, была счастлива с посторонним мужчиной и по ночам всё так же пропадала в мастерской. Одно знание того, что эта женщина жива и находится на одной с ним планете, внушала уверенность. Наверное, если бы её вдруг не стало, его мир просто остановился. - Когда приступать, мисс? - О, я право, не знаю... Я, признаюсь, не думала о том, что будет после того, как ты согласишься и... – её сотовый противно зазвонил, и Тони сморщилась, убирая руки от Вижна. На дисплее светилось имя Наташи. – Черт, Романова!.. Почему именно сейчас? – краткое смс-сообщение гласило, что женщине срочно требуется помощь подруги. – Мне надо идти. - Разумеется. - Пожалуй, мы ещё обсудим это, так ведь? – Тони поднялась на ноги, поправляя платье и посылая сигнал Пятнице, чтобы возвращалась. Вижн стоял перед ней, молча ожидая продолжения. Женщина подняла на него взгляд и добавила: – Ну, до скорого. - Мисс? - М? Она вопросительно выгнула бровь дугой, снова поворачивая голову в его сторону, и застала как раз тот момент, когда андроид наклонился к её лицу. Вижн не до конца мог объяснить самому себе, с какой целью сделал это, но не мог не признать, что хотел и что ему ужасно понравилось. Он осторожно коснулся прохладными губами теплой щеки женщины, оставляя едва ощутимый след от поцелуя, и тут же отстранился. - До скорого, мисс Старк.***
Расплатившись за вино, к которому Старк едва ли прикоснулась, мужчина покинул ресторан следом и успел застать момент, когда золотисно-алый герой описал петлю в ночном небе и скрылся между высоток. Мужчина с улыбкой всматривался в звездные точки, гадая, к чему приведет их затея и, что важнее, для чего это всё вдруг понадобилось Старк. В башне Мстителей к удивлению было пусто, и только звуки льющегося алкоголя и роковой музыки выдавали наличие Железного человека в здании. Вижн уже приготовил пару саркастических шуток для более яркого появления, но все они куда-то разом пропали, стоило ему войти в общую гостиную. У барной стойки находился подвыпивший гендиректор Старк Индастриз и с ненавистью буравил его взглядом. - Отлично, ты-то мне и нужен. - Добрый вечер, мистер Поттс. Чем могу быть полезен? - Ты, думаешь, я идиот и ничего не понял? – Пеппер протянул руки к андроиду и притянул того за шею к своему лицу. – Она слишком помешана на своих железяках, чтобы упустить эту возможность... - Я не совсем понимаю, о чем вы говорите. - О Тони! И о тебе, о вашей с ней шайке-лейке. – Пеппер хлопнул андроида по щеке, ухмыляясь. – Пока ты не появился, у меня был хотя бы малый шанс перетянуть её внимание на себя. На людей и обычную жизнь. Но потом... Сначала этот Д.Ж.А.Р.В.И.С!.. Все тринадцать лет я слышу только о том, что нашел Д.Ж.А.Р.В.И.С, что они вместе создали или разработали. Ничего об обычных людях, всё сводится к этой штуковине. - Вы верно не знаете... - Что? Не знаю чего? Не знаю, что любовь всей моей жизни продала душу своим игрушкам? Что спит и видит, как приблизиться к ним, как стать ещё технологичней? - Не знаете, – сам себе кивнул Вижн, слыша подтверждение в его словах. Пеппер не знал про Эдвина, не знал настоящую причину этой одержимости. – Мистер Поттс, позвольте проводить вас в гостевую спальню? Мисс Старк вряд ли сегодня вернется, проспитесь. - Ты хороший парень, Вижн. Ты всё понимаешь, – мужчина позволил увести себя из гостиной в сторону лифта. – Если бы я мог стать кем-то вроде тебя, я бы стал. Обязательно стал бы, только бы это сделало её счастливей. Если бы сделало...***
- Черт, Романова, не так резко! – Тони до крови закусила губу, пытаясь всё же расслабиться. Наташа приложила к ранке вату и бросила использованный шприц в урну. – Черт, как больно-то! - Это должно снизить активность распространения. Но это временно, пора находить другое решение. – Тони зажмурилась, терпя адскую боль внизу живота. – Увы, кровотечение я остановить не в состоянии. - Спасибо, что помогаешь мне. Я... я не знаю, кому и сказать об этом. – Тони села на кушетке, свесив ноги, и устало поглядела на подругу. Наташа сжала её колено. – Мало, кто знает, что что-то не так. После извлечения реактора я думала всё закончится, но, похоже, то, что он сдерживал, стало размножаться с тройной скоростью, и я не уверена, правильно ли рассчитала дни. - Сколько ты насчитала? - Максимум полгода. Минимум – я вытяну лапы месяца через два.