Нечто новое

"Спокойна глубина моего моря: никто и не догадывается о том, каких забавных чудовищ скрывает оно..." It's criminal, there ought to be a law Criminal, there ought to be a whole lot more You get nothin' for nothin', and tell me who can you trust Well we got what you want, and you got the lust       Она поднималась по широкой лестнице особняка, бросая дружелюбные взгляды гостям. Большую часть из них она никогда не видела и вряд ли увидит ещё, но сейчас как никогда эта толпа была необходима. Жизненно необходима. Тони свернула налево, посылая воздушные поцелуи моделям и банкирам, совершенно не заботясь о том, что все они подумают. Эти незнакомцы были нужны лишь для того, чтобы она не боролась с болью в одиночку, чтобы не сидела в темной спальне и не глядела в окно, терпеливо ожидая, пока наркотик подействует и она, наконец, уснет.       Хорошей идеей день назад казалось пригласить на вечеринку Мстителей, зато, теперь ловя на себе хмурые взгляды Беннера или Наташи, Тони начинала сомневаться в правильности своего выбора. If you want blood, you got it If you want blood, you got it Blood on the streets Blood on the rocks Blood in the gutter Every last drop If you want blood, you got it       Гул стоял как в старые добрые времена, когда вечеринок она перестала бояться и чувствовала себя на них, словно рыба в воде. Но вот сейчас ей было одиноко как никогда. Среди незнакомцев и друзей Тони задыхалась, против воли натягивая ослепительную улыбку.       Ноги, слава Богу, ещё держали её, подвыпившую и беззаботную, а вот спину стрельнуло прилично, пробиваясь острой болью сквозь двойную дозу обезболивающего. Женщина прислонилась к бордюру, свешиваясь и всматриваясь в ступени лестницы, и стиснула зубы. Ноющие колючие удары били в одно место, целенаправленно, возвращаясь плавно и ожидаемо, но с каждым разом гораздо болезненней.       - Тони... – голос Наташи пришел откуда-то издалека, волнами преодолевая общий шум. Женщина обеспокоено склонилась над подругой. – Всё хорошо?       - Я уже жалею, что рассказала тебе... Сейчас бы все просто думали, что я нахваталась.       - Уверяю тебя, все и так думают это. Кстати, Вижн приглашен?       - Похоже, что ему нравятся такие сборища?       - Похоже, ему нравится всё, что связано с тобой, – усмехнулась Наташа, подхватывая Тони под руку. – Твой пульс замедляется... Тебе надо прилечь.       - Я в порядке... – Старк повело в сторону, она врезалась в небольшую стайку моделей, расплескивая шампанское на их платья. – Крепко стою на ногах...       - И всё-таки прилечь тебе не помешает... It's animal, livin' in a human zoo Animal, the shit that they toss to you Feelin' like a Christian, locked in a cage Thrown to the lions, on the second page       - Ты знаешь, позови Джарвиса и скажи, что я буду ждать его в спальне. Он явно где-то тут, прячется от шумных гостей и как всегда наблюдает, – губы с идеально-ровной помадой изогнулись в теплой улыбке, а в карих глазах появился теплый огонь. Наташа не стала уточнять, какого конкретно Джарвиса позвать. – Мне хочется уйти, скажи ему об этом.       - Пойдем, я провожу тебя, Тони. Джарвис придет попозже, – шпионка потянула подругу по коридору, осторожно подводя ту к лестнице на третий этаж. Она убедилась, что наркотик начал действовать, когда Старк стала сбивчиво шептать какое-то мужское имя.       - Наташа... – изобретательница попятилась назад, выставив руки перед собой. Под ней и перед ней на полу находились маленькие кровяные капли и продолжали появляться. – Что происходит?       - Похоже, нам нужна помощь. – Романова обеспокоено оглядела пол и подругу, задержавшись глазами на пропитавшихся кровью участках белого платья. Кровь это очень, очень плохо. – Тебе нужно в больницу.       - Нет... – Тони резко отдернула свою руку из хватки Наташи и врезалась в ближайшую стену. Ноги едва держали её, позвоночник горел огнем. – Не обязательно ехать в... – она вдруг замолкла на середине фразы, чувствуя приступ сильнейшей боли, и осела на пол.       - Черт, Тони!       - Думаю, вам есть о чем мне рассказать, агент Романова, – спокойный, с нотками раздражения голос обездвижил, заставляя лишь только наблюдать, как отключившуюся Тони Старк бережно подхватил на руки Вижн. Андроид сверкнул глазами и бросил напоследок, направляясь к лестнице: – Мы поговорим с вами чуть позже, а пока я должен выполнить некие обязательства.

***

      Тони проснулась с тяжелой головой и слабым телом, которое не желало двигаться по её команде. Женщина в страхе осмотрелась и поняла, где находится. Уж слишком знакомой стала для нее эта палата...       - Как вы себя чувствуете?       - Черт, ты... – не надо было вертеть головой или садиться в постели, чтобы понять, что Вижн был здесь задолго до её пробуждения и вряд ли собирается уходить. – Похоже, вечеринка в Малибу прошла без меня.       - Ваши гости не сильно расстроились, я полагаю. Чего нельзя сказать о друзьях.       - Я убью Наташу! – Тони закатила глаза, громко вдыхая больничный воздух. – Позови её, я оторву её голову!       - Не стоит, мисс Романова и так сильно переживает. И я, как вы выразились, уже оторвал её голову. Часа три назад. – Вижн, наконец, предстал в поле её зрения, с укором и тревогой заглянул в глаза. Ему казалось, что каждая секунда, пока он не знал о происходящем, могла послужить во благо, знай он.       - Кто ещё здесь? Я почти уверена, что теперь об этом чертовом раке знают все. Включая...       - Мистер Поттс поддался моим уговорам и поехал за цветами. Он не отходил от двери вашей палаты, пока вы спали.       - Ты тоже?       - Более того, я присутствовал на операции. Она прошла успешно.       - Что? Какая к чертям операция, я не позволяю ковыряться там!       - После драки кулаками не машут, мисс Старк, – на губах Вижна появилась светлая, но грустная улыбка. – Вы безумно напугали меня. Я не знал, что мне делать, как помочь, как облегчить боль... Почему вы держали всех в неведении?       - Не всех. Доктор знал и... Д.Ж.А.Р.В.И.С. Он тоже знал.       - Д.Ж.А.Р.В.И.С, чья матрица во мне? – Тони кивнула. – И вы удалили файлы перед тем, как загрузить ее в тело!.. Теперь все пробелы заполнены. Всё это время мне были нужны именно эти файлы, а не более подробная информация о Эдвине Джарвисе. Вы скрывали так долго...       - Семь лет, – не проявляя никаких эмоций, проговорила женщина.       - Но почему? Даже мистер Поттс не знал, и мистер Роудс.       - Ну, я ведь Железный человек – должна была найти способ самостоятельно.       - Вы причиняете боль моему сердцу.       - У тебя нет сердца.       - Не у меня одного, мисс, – мужчина последний раз посмотрел на нее и покинул палату. – Выздоравливайте скорее.       Тони провела рукой по волосам, протяжно выдыхая и прикрывая глаза. Она с отчаянием застонала, пытаясь пошевелить ногами, но не смогла. Что именно сделали с ней врачи, Тони не знала и всё больше склонялась к тому, что не хотела бы узнать.       - Как ты себя чувствуешь?       - Так, будто совсем недавно от меня отрезали приличный кусок гнилого мяса, – скривилась миллиардерша, смотря как Наташа устраивается рядом с её кроватью. – Что конкретно они вырезали?       - Опухоль, – как можно беспечней ответила женщина, поглаживая её по руке. – И матку. Мне жаль, Тони. Правда.       Тони больно закусила губу, отворачиваясь влево, и стараясь выглядеть как можно спокойней. Слезы медленно стекали вдоль смуглых щек, и она не пыталась остановить их. Столько лет подряд она лежала в этой палате, отходя от передозировки, после неудачных домашних экспериментов, ожидая результатов анализов. В этой палате она появилась на свет, в этой палате с ней, пятнадцатилетней студенткой М.И.Т.а, сломавшей ногу на рождественских каникулах, остался как-то Джарвис, беспрекословно исполняя просьбу своей подопечной. И сейчас, прокручивая в голове эти моменты, Тони с ехидством пришла к выводу, что всю жизнь провела в этой чертовой палате.       - Знаешь, я ведь родилась в этой самой комнате... – Наташа вскинула голову, ожидая продолжения. Тони не повернулась к ней. – И умру я в ней же.       - Не говори так, всё будет в порядке. Они сказали, что есть огромный шанс, так что...       - Не пичкай меня слащавыми обещаниями, Наташа. У меня не просто рак, у меня четвертая стадия, ускоренная вытащенным реактором, – в кофейных глазах застыла непоколебимость и полное принятие правды. – То, что они отрезали один кусок, проблему не решает. Эта штука уже достаточно глубоко проникла, поверь мне.       - Мы найдем выход, я обещаю, – упрямо процедила женщина, беря Тони за руку.       - Обещаешь? Знаешь, однажды мне уже пообещали кое-что и вот – ты наблюдаешь последствия этого обещания. – Старк медленно развела руки в стороны, сдерживая болезненные стоны. – Никто не знает наверняка, что случится с ним завтра или через секунду, так как ты можешь обещать что-то мне? Как, Наташа?       - Потому что если я перестану верить в невозможное в мире, где из-за радиации люди превращаются в зеленых громил или получают способность растягивать свое тело, то во что мне верить? В Санту или лесных фей? Я реалистка, Тони, но когда дело касается моих друзей, я готова передать правление в руки Бога. Или кто там наверху?       - Я не верю в эту глупость. Твой Бог слишком многое отнял у меня, чтобы я была благодарна, – женщина почувствовала, как откуда-то снизу поднимается ноющая волна оцепенения, и обрадовалась – её ноги приходили в себя. Слезы высохли на щеках и жгли своей солью кожу, но Тони всё так же глядела на шпионку, не подавая виду. – А теперь оставь меня в покое, пожалуйста.       Она провалилась в сон, даже не стараясь держаться за каменистые края реальности, и начала падать вниз, в наркотическое царство цветных или черно-белых кошмаров. Ей приснился Хо Инсен, умирающий в пещере; отец и мать, гуляющие по берегу моря в Сан-Диего, и маленькая девочка, бегущая далеко впереди них. Ей приснился Эдвин, лежащий на ледяном столе в морге, изуродованный и предательски прекрасный. Она будто бы одновременно видела два изображения мужчины, наслоившихся друг на друга, и не могла отделить одного от другого.       Тони проснулась в холодном поту, резко садясь на постели и пытаясь перевести дыхание. Из окна всё так же глядел пасмурный день, а в кресле, в котором совсем недавно сидела Наташа, находился Пеппер.       - С пробуждением, Тони.