Нас называют "прозрачные". За гранью.

На моих глазах умер человек. Мало знакомый, но почти такой же неприметный. Эмм была единственной в свите Алисы, которая пыталась меня выгородить или как-то ограничить ее действия. Может, она просто не хотела участвовать в этих переделках, и противилась только поэтому, но... Этот человек только что погиб. Буквально взорвался на месте. А я ничего не сделала. Я сглотнула, но ком в горле не пропал, а кажется, был готов вылезти наружу. - Эй, Риц не хочет, чтобы ты расстраивалась! - подбодрила меня "белая". - Ты выжила, тебе этого мало? Это просто другая девочка. - Я ее знала, - не унималась я. - Ты ведь не виновата! - скрестила руки на груди малая. - Скажите... - обратилась я к Мийоко. - Эти табло показывают человека с самого начала? - Да. Интересно? - она оглядывала других выживших, каких-то - счастливых, каких-то - согнувшихся вдвое от зрелища на отдельном табло. - И они показывают действия ровно в момент испытания? Секунда в секунду? То, что на красных - не запись, а прямая трансляция? - К чему ты клонишь? - нахмурилась учительница. - Почему эти люди на красном табло изначально со счетчиком времени три минуты? Вы ведь знаете, как все обернется… Нельзя было перенаправить домой этих детей? - Не я придумала эту систему, не мне ее осуждать, - вздохнула Мийоко. - Послушай… Но ее уже перебила Риц, подхватившая мою идею. - То есть, все эти смерти были… предугаданы с самого начала? Они что, правда совсем-совсем никому не нужны? Что вы скажете родителям? Они так и смирятся, что их детей больше нет? - Послушай, - вздохнула учительница. - Мы все... Но тут ее прервал уже ледяной голос, и к нам подошла женщина в черной юбке-карандаше, строгой белой блузе и накинутым сверху пиджаком. Волосы были собраны в идеальный пучок, и я узнала в этой женщине изначальную версию Мийоко, что вломилась в класс. - А вы... - удивилась я и сделала шаг назад. Я вроде думала, что учительница поменяла свою внешность, но выходит, что это совершенно разные люди? - Молодая леди, - обратилась она ко мне, - мы все часть системы, тебе ли этого не понять. Не имеем власти на происходящее, подчиняемся приказам в верхах. Не так ли ты жила до этого момента? - Кацуро, не будь такой строгой! - заступилась за меня Мийоко. - Ты ее и в первый раз напугала, и теперь… Отстань от ребенка! - Издержки профессии, - проговорила Кацуро. – Проходите в здание, нечего задерживаться. - Идем-идем, девочки, - тут же затараторила учительница, резко изменив свою точку зрения. - Нам надо идти, правда. Вам потом все объяснят, не волнуйтесь. - Смотрите! - крикнул кто-то из толпы. - Шестая камера! Не спрашивайте, как, но я нашла эту шестую камеру и надолго задержала на ней взгляд. На изображении какой-то высокий блондин в очках, судя по всему, тот еще зубрила, "заставлял" окружающую темноту скопиться в руке, и для него это, кажется, не составляло никакой трудности. Он просто стал темнее, поглощая черноту. И его буквально вытолкнуло справа от Риц, которая так некстати сделала шаг назад. - А... извините, - пробормотала она, и стало ясно, что она его… боится? - Не путайся под ногами, - скривил лицо он и глянул на выданную бумажку. - Эй, мог бы и повежливее, - тут же начала взъедаться Риц, но снова была прервана: - Ты ведь не хочешь сказать, что мы одного возраста? - с усмешкой произнес он. - Такая мелкая должна обращаться на "вы". В каком ты классе? - Да как ты?!.. - Ой, как страшно, - передразнил он ее. - Тараканчик бесится… - произнес он и было отошел в сторону, но Риц, недовольная внезапными издевками, схватила его за рукав. - Ну как погодка сверху, а, шпала? Хочешь сказать, что я мелкая? А не ты ли здесь расхаживаешь, как столб фонарный? - Ой, прости-прости, - почесал затылок он и склонился к Риц. - У меня шнурок развязался. Может, поможешь? Тебе ближе, - угрожающим тоном. - Риц, идем, - попыталась позвать ее я, но та отчаянно хотела либо дать по морде, либо сама получить. Учителя же вообще не вмешивались в эту перепалку. - Подожди, я сейчас этому блондинчику объясню основы этикета… - Чего там пакетик шуршит? - Слышь, водолаз, ты на кого голос поднял? - Хотела сказать, ногу? От земли не видно, ко-ро-тыш-ка, - последнее слово он так и произнес по слогам, и тут мне надоело выслушивать эту перепалку, и я сделала то, чего никогда бы не сделала раньше - решила их разнять. - Риц, не слушай эту дылду, - отвернула я подругу от блондина. - Ему там в стратосфере мозги подморозило. На таких не стоит и внимания обращать: он и так в ванну полностью не помещается, ножки больно длинные. Не обижай его лишний раз, хорошо? Ему и так от жизни досталось. - Да ладно, у нас тут мамочка пришла? - переключился на меня блондин. - Тетенька, заберите свою доченьку, она лезет к плохим дяденькам. - Ой, бросьте, - в его же манере скривила улыбку я. – Кто-то боится быть снизу? Ой-ой, Риц, не надо нападать на дядек, они что-то сильно тебя боятся. Посмотри, как ты напугала этого жирафа! - А не слишком ли много слов для такой маленькой девочки? - видимо, кипел он. - Просто я коммуникабельный человек. А ты, судя по всему, только хамить горазд. На этом я демонстративно повернулась спиной и проследовала к учителям. Мы тихо направились в зал, и мой покерфейс быстро сменился радостной улыбкой. Я его уделала! Да! - Как мы его, а? - хихикала Риц. - Этот нахал еще получит! Как он удивился, когда я его одернула, а? А потом ты такая "В стратосфере мозги подморозило", и он… - вываливала свой поток мыслей девочка. - Я ведь совсем не коротышка, правда? - Конечно нет. Слушай, Риц, - дослушав ее видение событий, где мы просто растоптали этого блондина, спросила я. - Так кто такие "белые"? - Мы дефектные, - вздохнула она, опустив взгляд. - У всех "белых" есть какой-то дефект. Вот у меня - гиперактивность. Но это ведь не так заметно, правда? Я ведь не скачу туда-сюда и не ору, не дергаюсь, да? Этого не видно? - Совсем нет, - кивнула я. - Ты просто эмоциональная и открытая. - А что с тобой не так? - навострилась она. - Я? Ну... - Она не имеет собственного мнения, - вмешалась Кацуро, открывая дверь в аудиторию. – Абсолютная серая мышь. Это у нее чуть ли не в генах заложено. Она ведет себя так, как ведут себя остальные. Копирует их, и из себя ничего не представляет. - Только не говори, что это плохо! - заступилась Мийоко. - Это ведь важно! Она может... - Что тебе предложили тогда, на выборе? - не обратила внимание на слова своей напарницы Кацуро. - Вы ведь видели, - удивилась я. - На тех... экранах. - Первая часть проверяет наличие каких-либо способностей, вторая - определяет их род, но для каждого сугубо индивидуальная, а следовательно - личная. Покажи те бумаги, я... - Тихо, - прервала ее Мийоко. - Сейчас начнется. И мы заняли места в зале. Он выглядел как большой кинотеатр: множество сидений перед одной сценой с гигантским телевизором. Народу было много, если сравнивать с моими буднями в школе. Здесь же можно было увидеть чуть ли не пятьсот человек за раз! Внезапно на сцену вышел какой-то дяденька в малиновой рубашке и рваных джинсах. Я могла поспорить, что это какой-то нечаянно забредший (пусть взрослый) ученик, но он начал свою речь, и стало ясно, что этот дядька - важная шишка. - Дорогие друзья, - обратился к нам небритый мужчина лет двадцати, и я его услышала так, словно находилась всего в метре от его щетины, хотя тот даже связки не напрягал, чтобы закричать. - Для многих из вас было сюрпризом оказаться здесь, и таких, я думаю, большинство. Чтобы не было каких-либо недомолвок, сразу объясню все основное, - каким-то скучающим голосом объявил он. Мужчине откровенно не нравилось проводить сие мероприятие. - Эта школа для таких "одаренных" оболтусов, как вы. Помимо некоторых основных предметов, которые я не стану озвучивать, потому что это скучно, есть специализированные. Во-первых, роль этого мероприятия в том, чтобы научить вас, мелких недотеп, смирению. "Что это значит?" - спросите вы. А я отвечу - сами разбирайтесь, потому что я не нанимался тут перед вами расшаркиваться! Во-вторых, о процессе вашего, собственно, расписания. У вас сутки, чтобы выбрать комнату и зарегистрироваться в ней, а хотя, зачем ждать? У вас время до… - он глянул на часы. - До трех пятнадцати, а сейчас только три... Этот чувак мне уже не нравился. - В учебном году у вас все будет по стандарту, как многие, наверное, привыкли. Четыре четверти, примерно две из которых вы проведете на нашем курорте, а еще две - на пересдачах. Список предметов для каждой группы индивидуален, в каждой группе по двадцать, ровно двадцать человек, и ни одним больше! Хотя, двадцать два тоже неплохое число, ну да ладно, сами разберетесь! В-четвертых, я уже задолбался все объяснять, вы свободны... И он прошел к краю сцены, спрыгнул, а потом резко остановился, выпрямился, застегнул все пуговицы на рубашке и запрыгнул обратно, проследовал на середину и, будто не своим голосом, продолжил. Спросите, как я видела, что он застегивает рубашку? Первый ряд, первый ряд… - У вас уже есть записи после первого экзамена, а вместе с ними конверт. У вас десять секунд, чтобы распаковать. Мы с Риц зашуршали бумагой и порвали конверт, где лежала какая-то карточка, белая пластинка с номером на цепочке, а также некое подобие телефона. - Первое, что вы сейчас делаете, - приказным тоном сообщил "чувачок-в-малиновой-рубашке", - надеваете свой номер, биркой назад, можно побыстрее. И мы тут же заторопились застегивать цепочки, я справилась сама и позже помогла Риц, которая никак не могла попасть шариком в прорезь. - Итак, все. Это ваш показатель, на который учитель ставит отметки, а также следит за вашей успеваемостью. Теперь о карточках... Мне все еще было непонятно, как эта цепочка будет служить персональным журналом оценок и как их будут там ставить (выцарапывать, не иначе), но я продолжила слушать внезапно ставшего серьезным дяденьку. - Эта карточка теперь ваш пропуск в жизнь. Наши спонсоры хоть и обладают достаточными средствами, но на оболтусов мы тратиться не будем. Теперь все, что вы получаете за ответы, практические задания на уроках - ваш путь к выживанию. Приведу пример. Получив "пять", вы зарабатываете десять камней, которые тратите на еду, воду, услуги, одежду - на все, что душе угодно. Четыре - это восемь, три - шесть, и далее соответственно. Система оценок не до двойки, а до нуля, за которые вы, кстати, ничего не получаете и, следовательно, не выживаете. С этим, надеюсь, все понятно? Не услышав возражений из зала, который будто парализовало, он продолжил: - Помимо этого важно соблюдать дисциплину, за нарушение которой наказывают отдельно. На вашем месте я бы не проверял, как. Перейдем к навигатору, - он щелкнул пальцами, и на экране за его спиной засветился некоторый гибрид планшета и блокнота с ручкой. Она располагалась сбоку. Полностью сенсорный, он также имел две кнопки снизу. Точно такое же устройство я держала сейчас в руках. - Это ваша тетрадь, карта, дневник и тестер. В него внесены все ваши личные данные, вернее, будут. Прикоснитесь ручкой к выданным бумагам, можно сразу и к карточке для оплаты. Эти вещи будут внесены в инвентарь, а те, у которых есть какая-то функция, например, диск, будут отображаться в главном меню. Я "тыкнула" ручкой по бумаге, и она тут же исчезла. Планшет, судя по всему, начал работать и поэтому отобразил мою фотографию (и когда успели?!), а также данные, причем не только "вес" и "рост". Было также две неизвестных мне колонки вроде "специальность", "успеваемость", а также "раса". Понять я этого ну никак не могла, но на всякий случай удостоверилась, что не гном, а человек. - С этим все. О боже, время на заселение истекло, - растерянно пробормотал он. - Ой-ой. Ну, раз так, мы можем более не торопиться, и я вам немного объясню о разделении на жилье, куда вы, собственно, не успели. - Не дай бог он нас разделит, - вцепилась мне в руку Риц. - Не хочу! - Первый этап вашего обучения - смирение, и чтобы этому вас научить, пришлось пойти на крайности: комнаты строго по два человека. Душевая в каждой комнате есть, электричество тоже проведено, и на этом все хорошие новости кончаются. Вы же знаете о разделении на "черных" и "белых"? Нет-нет, не будем склоняться к расизму. "Темные" и "светлые", да, так лучше. Светлые как-то слишком самовлюбленно, ну да ладно. Так вот, темные и светлые отличаются друг от друга: у первых есть все задатки лидера, превосходный интеллект или талант к магии. Только не надо сейчас закатывать глаза и говорить, что все это выдумки! После экзамена было вообще сложно судить о реальном и нереальном. - Так вот, - откашлялся дяденька. - У светлых ничего такого нет. Ни предрасположенности к разрушению, ни внешности или тому подобных привилегий. Цели отсутствуют. Дефекты, хотя назвать их таковыми тоже нельзя. Так что вас мы просто назовем светлыми. Или хранителями. Когда-нибудь слышали о законе нахождения тела в пространстве и о подобной брехне? То, что мы видим, есть материально, и материя не может раствориться без каких-либо внешних.., в общем, суть. Перед вами сейчас стоят два человека. Это я и я. Я окончательно запуталась в том, что он говорит, потому что на сцене он был один. - Но нагляднее вам покажут на уроках, так что сейчас не об этом. Группы формируются смешанные, и вы за следующие сутки должны привыкнуть к своему темному или светлому, который, кстати, будет вашим соседом. Не удивляйтесь нашим методам - первый этап, смирение. На этом все. Как пройти к жилым корпусам описано в вашем устройстве. И ах да, вещи уже доставлены по комнатам. Этот абзац у него вообще получился какой-то рваный, и я задумалась, не страдает ли он раздвоением личности. Он с мгновение помолчал, а потом добавил: - Забыл представиться: я ваш директор, Мистер Х. Можете расходиться. И через секунду человек со сцены буквально исчез, как и Мийоко с Кацуро, и мы с моей новой подругой остались один на один. - И никакого напутствия! - надулась Риц. - Ни удачи в учебном году, ни успехов в изучении нового. Они тут нас прямо за животных держат! И почему это я не смогу с тобой жить?! Вот только-только Пушку подружку нашла, а тот... - Все будет хорошо, Риц, - улыбнулась я. - Будем жить отдельно, но… Ты на каком этаже? - Третий. - Вот и я третий, так что мы обязательно будем видеться, - взбодрила я девочку. - Да! - радостно кивнула она, и я больше не могла воспринимать ее, как ровесницу, Риц будто первоклашка. - Главное, чтобы сосед не храпел, не пердел и не был той шпалой! - Точно, - кивнула я. - Главное, чтобы не шпала. - Пошли! - махнула рукой Риц и повела меня к месту моего будущего пребывания. - Эй, - окликнул меня какой-то парень сзади. - У тебя на шее краска? - У меня? - обернулась я. - Да, - кивнул он. Риц тут же обежала меня и охнула. - Ой, вытри-вытри! Как умудрилась? - Где? - спросила я, проводя рукой вдоль шеи, но ничего не обнаружила. - Да вот же, ты прям по ней водишь, - сказал он, подходя ближе. - Не чувствуешь? - Нет. - Погоди - сказала Риц, и я не успела оглянуться, как она прямо перед тем пацаном задрала кофту на спине. - Ты что, татуху делала?! - Какую? - тут же побледнела я. Мама никогда бы не позволила мне оставлять "рисунки" на теле чем-то отличным от гелиевой ручки. - Так вот. Буквы там, линии, завитушечки, - доходчиво объяснила девочка. - Вот так, вот здесь и тут, - водила она по спине. Кажется, наличие парня сзади ее вообще не смущало. - А где эта... бирка? - Я ее не снимала. - Погодите, - вмешался парень, и я думаю, стоит его описать. Весь бледный, он скорее напоминал смерть, а на фоне волос цвета воронова крыла он вообще был будто бумажный. Одет он в черную футболку и такого же цвета джинсы. Казалось, он спустился из какого-нибудь старого черно-белого фильма, и раскрасить его просто забыли. Этот парень, не зацикливаясь на том, чтобы футболку приподнять, снял ее и повернулся спиной. От шеи вниз у него шла странная татуировка поверх уж слишком многочисленных шрамов. Он был выше меня примерно на голову и тощим, как скелет. - Ого, - воскликнула Риц. - Ребята, да вы где наколки делали? Вместе в один салон? Она уже опустила мою кофту, и я поспешила заглянуть ей за шиворот, чтобы просто удостовериться в своих догадках. - У нее тоже, - сообщила я пареньку. - Как думаешь... - Нас клеймили, - скривился он. - Как скот. - Эй-эй, у меня тоже? - завертелась малая. - Ого! Это же классно! - Они нас здесь держат за животных, - обратился он к ней. - Это, по-твоему, классно? - Может, и нет, - сказала она. - Может, нас здесь и держат за мусор. Но мы им еще покажем, да, Лин? - Конечно, - кивнула я. - Конечно. Хотя сама я не была в этом уверена. - Идемте все вместе, - обрадовалась малая. - Меня Риц зовут, это Лина. А ты? - Ден. Тут все выбирают короткие имена? - нахмурился пацан. - Так проще. Я вообще была знаешь кем? Этой… как же… Анита-по-два-литра… какая-то там. Никогда не могла выговорить это. - И в чем же сходство с Риц? - полюбопытствовала я. - В том-то и дело, - улыбнулась девочка. - Его нет. - А ты? Может, еще какая-то "по-два-литра"? - передразнил он Риц, обращаясь ко мне. - Просто Алина. - Оригинально, - кивнула Риц и засмеялась. - А ты, черненький? - Эй, откуда ты? - Ой, брось, ты одет как на похороны. Подожди, так ты из Темных? - Да. Раньше был Игорем. - Мда. Хорошо, что имя сменил, не в обиду, - сказала Риц. - Мне тоже никогда не нравилось. - А ты на каком этаже живешь? - спросила я Дена. Этот открытый парень мне определенно нравился, и я бы скорее делила комнату с ним, а не с кем-то еще. Да и к тому же, я сомневалась, что он может пердеть-храпеть, по критериям малой. - Третий. - Совпадение? - спросила Риц. - Не думаю, - сощурившись, посмотрела я на нового знакомого. Казалось бы, мы шли непринужденным шагом и никого не трогали, но из-за спины послышался знакомы писклявый голос, и кто-то положил руку мне на плечо: - Эй, цветочек, куда идем? - Это кто? – спросила Риц, хмуро оглянувшись. - Твоя... - Подруга, – кивнула Алиса. – Ну конечно же, подруга. Правда, цветочек? – прищурив накрашенные глаза, спросила она настолько фальшиво, что хотелось закрыть уши. Однако я не сказала ни слова и тупо опустила взгляд на свою обувь, не желая даже обращать внимания на человека, который портил мне жизнь уже второй год. Почему она здесь? - Не ожидала тебя здесь увидеть, не ожидала… - Может, представишься? – обратился к ней Ден, но по его тону было понятно, что он смекнул наши с ней отношения. - Теперь Кира, – буквально запела она перед ним. – А ты? Из Алисы в Киру. Из крайности в крайность. - Ден, – кивнул он. – Так вы... - Друзья, – заверила она. – Мы с ней постоянно вместе, верно, цветочек? Я не могла ей ответить, просто не могла. Слова, которые я собиралась произнести, комом встали в горле, и я буквально разрывалась между «развернуться и уйти» и «колко ответить». Мне было необъяснимо стыдно за свою слабость, которую я теперь показывала перед другими. И я так и не решила. - А я Риц, – улыбнулась малая. – И ты мне уже не нравишься, так что не могла бы ты уйти отсюда и оставить нас одних? Я была посмертно благодарна малой за эти слова, правда. Сейчас передо мной она выглядела рыцарем, озвучившим мои собственные мысли. - Какая чудная малявка, – точно так же улыбнулась Кира. – Это ты себе подружек по интеллекту нашла? В каком ты классе, коротышка? – переводя взгляд на надувшуюся Риц. - Брось, – отмахнулась она. – Зачем тебе знать? Такой напомаженной красавице только у стеночки в переулке стоять и юбочку задирать перед папеньками, неужто на девочек переключилась? Посадят, дамочка… - Ах ты ж маленькая инфузория, – кипела Кира. – Неужто такое ничтожество сумело что-то вякнуть?! - Идем, – шепнул мне Дэн, и мы уж было отошли, как Кира оторвалась от перепалки. - Ты куда, цветочек? – спросила змеюка. – Подожди меня, я ведь тоже в общежитие. - Почему ты здесь? – только и удалось выдавить мне. - Ха, – поправила волосы она. – Я больше удивлена, что такая мелочь забыла в элитной школе. Ясно, как она это называет. Элитная школа, значит. Что ж, может, это и так, но по мне это комфортабельный загон, а мы – клеймёный скот, хотя лично меня это утруждало самую малость, а волновало – ничуть. - Не я одна тут, – развела руками она – Шейла, Эмм, только их я не могу найти. Вот, собственно, зачем я подошла. Ты их не видела? - Эмм - это та, которая на том табло? – спросила Риц, доверчиво хлопая глазами. – На красном? Я кивнула. - Она мертва, – отвела взгляд девочка. – Не прошла. - Вот значит как, – вздохнула Кира, и я впервые не узнала ее. Без подколов, без кривой улыбки и, возможно, задней мысли. – Я же сказала им: встретимся у фонтана… Боже, надо позвонить! Она, кажется, забыла, что мы тут, и то, что сказала Риц: Эмм, как минимум, мертва. Быстро набрав в телефоне чей-то номер, она тут же вздохнула – вне зоны действия… - Тут вообще связь не ловит, – сообщила я. – Попробуй позвонить домой. - Ну как же, все палки на месте, не тупи! - Да хоть елки, – вмешался Ден. – Мы не сможем связаться ни с кем. Обойди общежитие, поспрашивай кого. Может, и видели вторую. Шейлу, кажется? Кажется, он проникся этой «гламурной штучкой», которая теперь протягивала ему руку. Обычно так она заводила новых парней. Не то чтобы я была в курсе ее личной жизни, просто все неудачи она в основном вымещала на мне. Ден не растерялся и пожал ее. Я, конечно, понимаю, что надо быть вежливым с девушками, но пусть только попробует перебраться на ее сторону! - Пока-пока, цветочек, – побежала воодушевленная Кира. – Еще встретимся, Ден! - И тебе пока, бабушка, – пробурчала Риц. – Я это ей еще припомню. - Не такая уж она и плохая, – произнес Ден, и на него вопросительно уставились две пары глаз. – Да ладно вам... - Слышь, черный... – как бы серьезно подошла к нему малая, и у меня появилось ощущение, что она его сейчас ударит или пошлет куда подальше, покрывая благим матом или еще чего похуже. - Не уходи к ней, она злая, – вцепилась ему в руку Риц. – Она плохая, плохая шпала на каблуках! Она меня малявкой назвала… блондинки - зло… Не уходи, Риц очень тебя проси-и-и-и-т! Я чуть не прыснула со смеху, хотя улыбку скрыть не удалось. Она действительно вела себя, как маленький ребенок. - Да никуда я не иду, – засмущался Ден, потирая затылок свободной рукой. - Она тебя охмурила, – продолжала малая. – Самая-самая-пресамая настоящая-пренастоящая змея! - Будь по-твоему, – вздохнул он и обратился ко мне. – Вы повздорили? - Э… нет, просто… - Не ври, – ткнула на меня Риц, и я могла только поразиться быстрой перемене ее настроения. – Вы что-то не поделили! Или она заставила съесть тебя чернослив, или финики, потому что все это гадость, а у тебя такое лицо, будто ты только что охапку одного и другого съела. Фу! – скривила она лицо и высунула язык. – Фу-фу-фу! Беее… И она было хотела вытереть язык о руку Дена (как бы странно это ни выглядело со стороны), но тот быстро выудил из карманов салфетки и протянул ей. И вообще, где это видано, где это слыхано, чтоб парень носил с собой салфетки? Если увидите такого, наберите 911. Я бы сама это сделала, только тут не ловит. - Гадость, – согласился он. – По крайней мере, чернослив. А финики еще ничего. - Да ну, – хмыкнула я. – Они противные. Как курага. И мы все дружно скривились. - Парад уродцев? – усмехнулся Ден. - Мы выступаем против общего врага, – вскинула руки Риц. - А что мы, собственно, остановились? Идем, – сказал Ден, и мы направились в корпус, до которого было уже рукой подать. Большинство учеников уже были «загружены» в комнаты, и поэтому людей на улице было мало. Все были заняты распаковкой чемоданов. - Слушайте... – присвистнул черненький и включил выданное устройство, – я придумал! - Чего это ты? – спросила малая, заглядывая в планшет. Я последовала ее примеру. - Так и знал. Тут установлена другая сеть, и она встроена в этот… адаптер. И по нему можно связываться друг с другом! Какой у тебя номер? - А-а… сейчас! – сказала Риц, подбежала ко мне сзади и задрала кофту, чему я уже не удивилась. – Так, записывай! Восемь-четыре-один-и… - И что? – спросил Ден, подходя ко мне за спину и рассматривая. - Ну вот же, – сказала Риц и провела по спине – И. Попробуй… позвонить? - Где ты вообще там цифры увидела? - Так вот. Она начала выводить их на спине, и парень обреченно вздохнул: - Не вижу. - Так что с номером? Он сокрушенно покачал головой – только смс-ммс. Голосовых нет. - Какая разница, – пожала плечами малая, и теперь она повернулась ко мне спиной. – А я, а я? - Так... – заглянула ей за шиворот. - Семь-пять-девять, тоже «и». - Да где ты это видишь? – всплеснул руками он, и мне пришлось задрать ее кофту – вот же. - Нету там ничего. - Может, – предположила Риц, – только светлые видят это? Или там темные у темных… - Погоди, – сказала я. – Могу я… того? – указала на Дена. - А, конечно, – он повернулся спиной и приподнял края футболки. – Есть что? - Шесть-пять-два, «и» - сказала я. - Вот я не вижу, а вы видите! Так нечестно! – всплеснул он руками. – Вы хоть запоминайте, у меня ваши данные есть. И мы принялись под его чутким руководством вводить цифры, и в итоге создали общий чат. - Предлагаю встретиться как-нибудь после распаковки чемоданов, а пока надо найти комнаты. Кто там я? 841? Риц кивнула. - Идем искать свои комнаты! Третий этаж! И мы дружно открыли дверь общежития. Риц, как самая воодушевленная переездом, шагала впереди, а за ней шел Ден, уговаривая не торопиться. Холл, или вестибюль общежития, оказался огромным и чистым, будто в нем только-только закончили уборку. Телевизор чуть ли не вовсю стену, множество цветущих растений на подоконниках, несмотря на то, что сейчас конец осени. Одна стена вообще вся была покрыта зеленой растительностью, и я так и не поняла, настоящий плющ это или декорация. Весь интерьер, как бы сказала мама, прекрасной задумки: белые рамы окна не сильно выделялись на фоне мятного цвета стен, а те, в свою очередь, гармонировали с синим деревянным полом. Белые диваны и кресла особо выделялись на фоне такого синего орнамента и растений. Я, наверно, даже побоюсь испачкать такую дорогую и чистую мебель одним своим присутствием. Одно меня смущало: по всему этому пространству лежали самые различные животные - змеи, хорьки, собаки, ящерицы, кошки. - Пушок! – тут же заголосила Риц и ринулась к толстенному серому коту, важно развалившемуся на одном из диванов, а тот лениво повернул к ней морду и что-то довольно промурчал. Пока малая неслась к нему со всех ног, минуя ежиков, попугаев и прочую живность, я начала искать глазами свою трехцветную. - Ищешь кого-то? – спросил Ден. - Да, кошка такая. Многоцветная. Поможешь? - Конечно, – сказал он и сел на колени. Сначала я подумала, что у него развязались шнурки, но когда он поднялся, в его руках была Лапа. - Нахалочка моя маленькая, – кинулась я к кошке и поцеловала ее в усатую мордочку. – Ты ела хоть? Тебя не обижали? Ни с кем не подралась?.. И тут я заметила, что разговариваю с кошкой, которая, кстати, все еще оставалась в руках у Дена. - А ты… эмоциональнее, чем кажешься, – улыбнулся он, и я поспешила отвести взгляд. - Иногда. Тем временем Риц подходила с котом на руках, пытаясь ни на кого не наступить, а я взяла кошку из рук черного и теперь гладила ее по мягкой шерстке. - Э… спасибо, – потупилась я и посмотрела на Дена. И тут я уловила какое-то движение в районе ног друга и взвизгнула от неожиданности. – Змея! - Ой, точно, – сказал он, спокойно снял змею с ноги и пересадил на плечи. – Это Ужик, и он не кусается. Мне не хотелось его огорчать, но это был никакой не «ужик», а настоящая гремучая змея. Далеко не безобидная, с зубками в комплекте. Однако Риц была бы не Риц, если бы не дотянулась до змеи и не сняла ее с Дена, а потом повесила себе на шею на манер шарфа. - Не боишься? – спросила я девочки. Живой аксессуар дернулся, и меня бросило в дрожь. - Но он же такой милый, правда, Ужик? Казалось, гремучка была не против побыть «Ужиком», и смело восседала на Риц, время от времени показывая длинный раздвоенный язык. Как кот отреагировал на чужого возле хозяйки? Он тут же начал возмущенно фыркать и пытаться достать лапой до незваного гостя. - Ой, как грубо, – покачала головой малая. – Не порань его. Ну что, идем по комнатам? Поднявшись на третий этаж, и оставив зверинец внизу, кроме Ужика, мы первым делом начали искать свои номера. Ходить по такому коридору, где люди встречались только изредка, было жутковато. Долго ли, коротко ли, я все же обнаружила комнату «841-932», что мне, собственно, совершенно ничего не дало, кроме того, что моим соседом будет не Ден. Из любопытства за мной в комнату проследовали ребята – не им одним было интересно, как выглядят апартаменты изнутри, и сейчас я опишу комнату, которая теперь служила мне домом. Сразу у входа был небольшой порожек, так что я чуть не упала, не заметив его. Орнамент комнаты был фактически копией главного зала внизу, только стены были серые, а мебель – черная. Две кровати, друг возле друга изголовьями к стенам, между ними – проход к окну в пол стены с шикарным подоконником, на котором было фактически пусто, не считая нескольких горшков с орхидеями и мини холодильника слева. Единственный шкаф, буквально вмонтированный в стену, стоял справа. Дверь слева вела в серебристо-синюю ванную, также в холодных тонах. В общем, строго и со вкусом. - Неплохо, – присвистнул Ден и было ступил дальше порога, но я резко пресекла его и сказала: – Снимай ботинки! - Понял, понял, – пожал плечами он и стянул обувь, прошелся вдоль и поперек. Вообще моя старая комната была не многим меньше. - А где, собственно, багаж? – спросила Риц, все еще таскаясь со змеей на шее и озираясь по сторонам. И тут же, словно в ответ на ее вопрос, адаптер возвестил о своем существовании. – Пришло уведомление. - Заселение тра-та-та против краж и несостыковок ла-ла-ла, – прочитала я, не вдаваясь в подробности. – Подтвердить прибытие. Ок. И тут же передо мной, как в скоростной доставке, появились и чемодан, и сумка, а сверху бумажечка с большим заголовком «РАСПОРЯДОК ДНЯ», группа «и»: Подъем: 6:00 Начало уроков: 8:00 *ознакомительный урок: слияние, практика* (8:00 – 9:00) *ознакомительный урок: выживание* (9:30 – 10:30) *ознакомительный урок: биология* (11:00 – 12:00) Свободное время, арена, практика: (13:00 – 19:00) Отбой: 21:00

Медицинский кабинет работает круглосуточно.

- Довольно-таки простое расписание, – заметил Ден. – Перерывы по полчаса. Вот только когда есть? - В этих перерывах, наверное, – пожала я плечами. – Да и в графике есть окна для приема пищи… - Кошмар! – ахнула Риц. – Я ж не встану в 6! - О-о-ой, – вспомнила себя я за последние несколько... всю жизнь. Подъем не раньше семи. - Ой, да бросьте! – улыбнулся Ден. – Я жил далеко от школы, так что подскакивал в полшестого. - Нелюдь, – ужаснулась малая. – Понятно, почему ты такой бледный и на мертвяка похож. Не в обиду. - Знаю я, что скелетон, – улыбнулся Ден, но мне было ясно, что Риц его задела. – Идем искать свои комнаты. - Точно-точно, – сказала Риц и помчалась к порогу со скоростью звука и так же быстро начала влезать в сандалии. – Пошли, черненький! - Ага, – сказал он, зашнуровывая кроссовки. – Разберешься? - Без проблем. И на этой ноте они покинули комнату, а я принялась разбирать чемодан. Через какое-то время дверь открыли, и я немного выглянула из-за угла, чтобы поздороваться, но резко осеклась. Почему? Шанс был один на миллион. Передо мной стоял тот самый хамоватый блондин, а я уже молилась, что он просто перепутал комнату.

***

«Привет, сосед»? «Ку-ку, сожитель?» - я не решалась хоть что-то произнести, как он подтвердил что-то в планшете и его багаж оказался перед его носом. Знаете что? Пусть сам здоровается, а я сделаю вид, что не заметила. Именно поэтому я с самым занятым видом запихивала остатки одежды в шкаф. Тем временем очкарик не стал стоять на месте и проследовал к окну, снял наушники, положил их на мою тумбочку. Моя тумбочка, моя кровать справа! Я, между прочим, туда все уже поставила. Однако все недовольство пропало из голоса, и поэтому получилось что-то вроде: - Э... это моя тумбочка. Причем это прозвучало очень-очень тихо. - А? – повернулся он на звук, огляделся, и только потом меня заметил. - Ты что здесь забыла? Шкафчик протираешь? – спросил он, и я тут же потеряла остатки какого-либо уважения к подобным личностям. – Или… - Я здесь живу, – уже более твердым голосом. – Не мог бы ты убрать наушники с моей тумбочки? - А, так это… И он нагнулся, чтобы поднять тумбочку и, видимо, переставить обе местами, чтобы его кровать было меньше видно со стороны входа, и он вообще был ближе к шкафу, но не смог оторвать от пола – здесь что, мебель к полу прикручивают? Я было хотела его подколоть, но тут же осеклась. Худой мир лучше доброй ссоры. И поэтому вместо этого мне не пришло на ум ничего лучше, кроме как взять адаптер, написать в беседу «Угадай, кто?» и отправить его фотографию. Проблема была в том, чтобы удачно его запечатлеть. - Эй, – обратилась я к нему. – Как тебя зовут? - Тебе есть до этого дело? – грубо спросил он, отвернувшись от тумбочки. И тут же я сделала кадр и отправила в беседу. Жаль только, вспышку не выключила. Палевно. - Слышь, ты че творишь, мелкая? – ошалел он. – Ты что сделала? - Прости, прости, – извинилась я, сложив руки на подобии Будды. – Ты просто такой очаровашка вблизи, и я решила сфотать твою серьгу в ухе, а ты случайно попал в кадр. Но получился неплохо, – я повернула к нему экран. – Даже в объектив посмотрел. - Тебе что, делать нечего? – холодно спросил он, было ясно, что я его разозлила, но тут дверь в комнату выбивается, как позже выяснилось, ногой Риц. - Шпала! – показала она на парня. – Выметайся! - Я тут живу, мелкая, – не потерял контроль от неожиданности блондин, хотя я лично чуть не упала от скорости прибытия Риц. Кстати, за ней стоял Ден, озадаченно переводя взгляд то на меня, то на «шпалу», то на малую. - Что здесь, собственно, происходит? – не понимал черный. - Мы еще не закончили, четырехглазый, – гневно проворчала малая. – В потолок головой не упираешься, комнатка не маловата? Иди ищи другое место пребывания! Первый вопрос был странным, если учесть, что потолки тут достаточно высокие. - А ты еще и слепая, – закатил глаза блондин. – Крохотный слепой тараканчик. А теперь выметайся, пока я не... - Пока не что? – взъелась Риц. – Пока ты не пробил дыру в потолке, жираф доморощенный? А в ухе-то сережка, – оскалилась она. – Что, как баба ходишь? Или ты из этих… Казалось бы, не так уж и обидно, но ее оппонент начал уже походить на бомбу, возле которой прыгают маленькие людишки и орут "щас рванет!". - Да как ты… И они начали свою словесную перепалку, в процессе которой Ден разулся и буквально подполз ко мне и к шкафу – в безопасную зону. - Это кто, еще один ваш знакомый? – нахмурился он. – Еще старые друзья? - С чего ты так решил? – вздохнула я. – Их знакомство длится не больше пары часов. - Странно, – посмотрел он на Риц. – Ты бы ее видела. Когда пришло сообщение, мы уже были у комнаты, кстати, попали в одну. Я было потянулся к ручке, но тут пришло уведомление. Я еще не успел зайти в смс, как она рванула со всех ног, прихватив и меня заодно, по пути распевая про какие-то рельсы, про каких-то шпал и про запоздалый поезд, который все это переехал. Этот парень... что с ним не так? - Не знаю, – ответила я. – Но он ее назвал коротышкой. - И все? - И все. - Так, – отвлеклась Риц, изрядно потрепанная. – Мы возвращаемся в комнату. Лина! Меня аж передернуло. - Если он что-нибудь выкинет, сразу же зови меня! Прибегу посреди ночи и поставлю этого индюка на место! - Ой, как страшно, – закатил глаза блондин. – В угол, что ли, поставишь? - По ту сторону окна поставлю! – с уверенностью проговорила Риц, обулась сама, почти обула Дена, подняла большой палец вверх и скрылась за дверью. - И что это было? – так и не поняла я, но блондин, судя по всему, был не в лучшем расположении духа. - Если еще раз выкинешь подобное: сфотографируешь, позовешь эту полоумную, я тебя на месте прикончу, усекла? - Вполне, – кивнула я и послушно взяла планшет. - Бесишь, – сказал он, но заметил, что я взяла устройство. – Пишешь, чтобы она опять приперлась? Серьезно так нравится капать мне на мозги? Почему нельзя просто оставить меня в покое? – не унимался блондин. - Нет, – покачала головой я. – Удаляю твою фотку. Она же тебе не нравится? - Нет, – немного обомлел он, но это было слышно только по голосу: лицо же не выражало ничего. Так, покерфэйс. - Вот и славно. «Удалить». Потом я развернулась к шкафу, закрыла его и тут же услышала: - У тебя шея грязная, – сказал он и расстегнул сумку, с которой приехал. Что ж, видимо, не только для нас троих эта метка была сюрпризом. - У тебя тоже, – сказала я. - Я, вообще-то, серьезно, – нахмурился он. – Не хочешь, не верь. - Верю. Я задрала кофту сзади: невысоко, но чтобы было видно «наколку». - Так всех помечают, – прокомментировала я. Блондин не выглядел озадаченным или удивленным, и я готова была поверить, что он знал о тату, если бы не следующая заинтересованная фраза. Как можно настолько уметь прятать эмоции? - Сфотографируй. - Зачем? – спросила я. – Подойди к зеркалу и глянь. - Сфотографируй, - упрямый. - Ладно. Пришлось самой задрать его футболку, и поэтому то ли просто по воле случая, то ли это был приказ свыше, но сразу после того, как был сделан кадр, линии стали светиться белым, а после прямо в воздухе появились цифры, буквы, еще что-то, образующее не менее белую сферу. Я немедленно запаниковала и случайно нажала на «отправить в чат», а так как единственный чат у меня с Риц и Дэном, я скинула фотку именно им. - А-а-а не рванет? – спросила я соседа в надежде, что он знает что-нибудь о подобных феноменах, и тот озадаченно оглянулся на меня, а после увидел свет. - Ты что сделала? - ошалел он и дернулся так, что я чуть сама не упала. - Просто рукой провела где-то… Я сейчас... - Убери! - Сейчас... Знаете, доверять мне подобные вещи очень опасно, особенно с моей памятью. Я попросту не помнила, где и как провела точно, но попыталась методом тыка по разным участкам спины понять, как это убрать. Я даже как-то язык сменила вместо русского на какие-то иероглифы и обратно и при всем этом держала адаптер под рукой и даже не заметила, как случайно набирала бессвязный текст из набора букв, который так же случайно отправлялся в чат. - А… не знаю, – запаниковала я. – Ляг на живот! - Что? - Мне неудобно, ты высокий! - А мне спину огнем жжет! - Что, серьезно?! – я была уже в полуобморочном состоянии. - Да серьезней некуда! – его спина действительно розовела и краснела. И он резко «приземлился» на пол, а я сверху, словно ковбой на своего верного белобрысого коня, и судорожно начала колотить по завитушкам. Его спина уже начала покрываться пятнами, которые разрастались вдоль жгущих узоров, кожа становилась неестественно сухой, будто отсыхала. Футболка дымилась и... горела. Наверное, это сыграло важную роль, так как что-то в голове все-таки щелкнуло, и я поместила руки по обоим сторонам сферы и решила повторить тогдашний подвиг: закрыла глаза и начала экстренно перебирать в голове варианты. Если представить, что сфера в моих руках? Не выходит. Может, свет пустить, как на экзамене? Только через ладони, аккуратно... Ой, а вдруг я ему сделаю больно?! Так, стоп. Это мой свет, а значит, он будет исцелять. Лечить… помогать... смягчать… Я открыла глаза и обнаружила, что ладони действительно светятся, только золотистым цветом, а не белым. Главное - концентрация. Вдох-выдох... И я буквально вернула сферу ему в спину, но на ней оставались пятна, и я чуть в обморок не упала. - Ты жив? – осторожно спросила я, не покидая места пребывания - его поясницу. - Почти. Что со спиной? Ты там кожу сдирала? - Погоди-погоди, я думаю... я… я сейчас. Еще раз представив, как ладони покрываются тем же золотистым светом, а заодно «итоговый результат» лечения, я как смогла аккуратно приложила руки к ожогам, но это ничего не дало. «Прошу…» - мысленно взмолилась я. – «Работай!..» Но ничего не происходило. «Ну разок, а? Это из-за меня он так», - я чуть не плакала, ведь сама была виновата в случившемся. Осознание вины, кажется, запустило процесс экстренного восстановления, и я, удивленно вытаращившись, заметила, как свет не просто исходит из моих рук в спину бедняги: все в радиусе метра буквально золотилось, и я была вне себя от счастья, которое, увы, было недолгим. Это было выше моих сил. Я просто не рассчитала... И чуть не упала рядом с блондином, чудом удержавшись на руках. Я было попыталась слезть, но ноги подкосились, так что пришлось остаться в таком положении и перевести дух, а после тихонько ретироваться. «Но не тут-то было», - сказала госпожа судьба, обращаясь не только к этой ситуации – вообще ко многим странным вещам моей жизни: послышался резкий толчок входной двери, и я обернулась на звук. Там стояли Риц и Ден, причем второй был еще и с носком на голове, значит, они разбирали вещи. Носок в желто-зеленую полоску? Значит, им швырнулась Риц. - Эй, ребята, – мямля, улыбнулась я им. – Привет. Риц мгновенно вспыхнула, а Ден… он так и остался белым, может, он даже не умел краснеть… только уши у него были «а ля два куска помидора». Малая буквально понеслась ко мне, а Ден – к импровизированной лошадке, которая возмущенно напоминала мне слезть. - Лин! Объяснись! - воскликнула Риц. - Я немного того, фонарик встроенный включила. И он тоже того, включился, – сказала я, еле перебирая языком. – Загорелся. - Это... как? – спросила Риц. – Он что, при тебе назвал меня коротышкой, и ты меня полезла защищать? Да, у нее серьезные сдвиги по поводу своего роста. - Нет... – я немного приходила в себя. – Принеси воды, пожалуйста. У меня в тумбочке бутылка. - О боже, да она же вся бледная! – воскликнула Риц и метнулась за водой, поначалу перепутав тумбочку. – Ден, это заразно? Он предпочел оставить это без ответа – был слишком занят мысленным прожиганием дыры в моем новоиспеченном соседе. Новоиспеченном во всех смыслах. Я отхлебнула немного и продолжила, наблюдая, как совершенно равнодушный ко всему блондин полез в свои вещи за новой футболкой. Старая сгорела минуту назад. После воды мне стало существенно лучше. - Короче, – вздохнула я. – Эти метки открываются… И мне пришлось поведать им нашу передрягу, в которой виновата была только я. Во время моего рассказа блондин не проронил ни слова.