Нас называют "прозрачные". За гранью.

- Так значит, ничего не было? – спросил Ден уже второй раз за весь мой рассказ. Я кивнула. - И он не назвал меня мелкой? – прищурилась Риц. - Нет. Я упустила ту часть, где читали лекции о «полоумной Риц», для сохранения хоть каких-то мирных отношений. Во время рассказа мой сосед раскладывал вещи, занимая верхние полки, до которых я не дотягиваюсь. - Ну тогда все в порядке, – сказал Ден. – Нам еще придется повозиться с вещами некоторое время. Может, полчасика. Потом пойдем гулять? - Ага, – кивнула я. - Если что… Ну ты поняла, – сказала Риц, и я почувствовала некоторый укол вины. Мои же друзья вламываются в общую комнату, и из-за них постоянно шумно… Вряд ли мне бы понравилось, будь я на месте своего соседа. - Не думаю, что вскоре произойдет что-нибудь катастрофическое, но буду иметь в виду, – закрывала я дверь за друзьями, а после вздохнула с облегчением. Мне нужно было немного развеяться, почитать, например. Но при этом совесть приказывала извиниться перед пострадавшим, который сейчас без дела лежит на кровати. - Э-э… ну ты это… того… - Хочешь, чтобы я извинился? Вот это поворот. Это еще и он затеял извиняться, в то время, как я сама собиралась это сделать. - Тебе не за что извиняться, – отвела взгляд я и уселась на свою кровать. – Это из-за меня. Мне правда жаль, что тебе пришлось по моей ошибке того… подпалиться. Этого больше не будет, правда! А еще извини за то, что сфотографировала… и за Риц... и за футболку. А еще за то, что тогда наговорила. Мне… мне правда жаль. Сама того не осознавая, я пустила слезу, которую сразу же смахнула. Именно поэтому не люблю извиняться – я становлюсь слишком сентиментальной. На мои извинения не было ответа, и я было восприняла это, как провал. Самое ужасное в извинениях это то, что их не принимают. - Ладно, забудем, – вздохнул он. – Но спину не трогать. И... почему ты не рассказала обо всем? - Ты о чем? - Забудь. Да, признаю, до меня долго доходит. Вообще девушкам надо все расшифровывать и разжевывать. - Ты про свои слова о Риц? Она, на самом деле, не такая плохая. Худой мир лучше доброй ссоры, да и знать ей об этом необязательно. Ответом послужило молчание, и я подошла к подоконнику, куда складировала книги. Выудив одну, я села на кровать и принялась читать. Страница за страницей... И внезапно вздрогнула от уведомления: «Ждем на лестнице. На улице потеплело, надень что-нибудь легкое =р». Вообще понятие «потеплело» показалось мне подозрительным, но я выглянула на улицу и... и увидела сияющее солнце. Прямо как летом. Оценив температуру снаружи (на удивление 20-25 градусов), я решила сменить одежду на бриджи, майку и балетки, купленные мамой невесть когда, так как гулять я особо не ходила. Скрывшись в ванной, я быстро переоделась, складировала вещи в шкаф и как могла тихо вышла из комнаты, так как мой безымянный сосед спал. «Благо не храпит и не пердит,» - подумала я. – «С остальным уживемся». Ребята уже ждали меня на лестнице, что-то с жаром обсуждая, а сам коридор уже наполнился остальными ребятами. На Риц было белое платье, белые босоножки. Боже, она была вся белая, и только какие-то части цветочного орнамента и пара декоративных лент. Ден же был ее чудовищно-черной противоположностью: черные джинсы-трубы, черная рубашка и, угадайте, какие кеды? - Ребят, у вас цветной конфликт? – спросила я, недоверчиво косясь на "инь" и "ян". - Нет, – хором ответили они и осеклись. - Просто так получилось, – улыбнулась Риц. – А вообще это классно: один - белый, другой - черный… два веселых... ой. Мы же не гуси. А ты не бабуся. - Ну спасибо. - Идем, – развернулся Ден, и мы за ним спустились по лестнице. На часах около пяти вечера, а значит, есть время до девяти. Ну, часа три точно. На выходе я заметила, что половина животных уже разбрелась по своим делам, и только Ужик уверенно держался на руке хозяина. Ни Лапы, ни Пушка нигде не было. Первое, куда мы направились - по магазинам, оставив пляж на потом. Там мы поразились ценам: например, по пятнадцать камней футболки, по двадцать – штаны. Мороженое стоило один, а неплохо поесть - три. Все казалось до абсурда просто: учись себе да живи в удовольствие. Но здесь было определенно что-то не так. Но стоит ли придавать этому значение в столь погожий денек?.. После мы обошли, какие могли, здания, сверяясь с картой в адаптере, и я про себя отметила, где завтрашний первый урок «слияние, практика», однако название никому из нашей тройки не подсказывало, о чем предмет. Всю прогулку Ден был какой-то задумчивый, а Риц – чересчур веселая, так что мне показалось это подозрительным. Может, волнуются о завтрашнем дне? Забыла упомянуть: в процессе похода по магазинам Риц случайно заметила колонку «Наличные», и оказалось, что на старте у каждого было по десять камней. Скажем так, мы с Дэном оказались экономнее Риц и взяли на ужин воды (по камню бутылка), какую-то пиццу за четыре поделили пополам. Плюс две сосиски в тесте по одному. В общем, лично у меня осталось два камня: на душ, который стоит неизвестно сколько. А руки так тянулись к слойке за два… И все это не пришлось тащить в пакетах: тыкнул ручкой, и у тебя все в инвентаре. Удобно ведь! Вечерело, и мы, немного уставшие и голодные, двинулись к пляжу. Поднялся ветер, и Риц пожалела, что надела платье, а я – короткие бриджи. Вот надо же было так лохануться и не взять кофту! Прогулка по морскому побережью, что может быть лучше? Сняв обувь, мы шли вдоль берега, и тут у Риц шило в жопе заиграло, и она как давай брызгаться! - Хе-хе, – усмехнулась она и было хотела что-то сказать, как ей «прилетело» от Дэна. - Ледяная! – остолбенела Риц. – Ах ты... Несложно догадаться, что оставшееся время мы брызгались, и почти серьезно обещали друг друга утопить. - Ой! – внезапно сказала Риц. – Восемь часов, комендантский час... Черт! - Тогда возвращаемся, – вздохнул Ден и было хотел что-то добавить, но осекся. Да что с ним такое? Когда мы дошли до общежития, куда массово стекался народ, насквозь мокрая Риц пулей рванула наверх. А нам за ней пришлось подниматься… долго. - Пошли к нам, – сказал Ден. – Нужно же тебе знать, где наша комната. - Точно, – кивнула я и последовала за ним. Их пристанище находилось от лестницы дальше, чем моё, в другом крыле. Когда мы дошли до двери, Ден учтиво постучался и только после «войдите» распахнул дверь. Вообще их комната мало отличалась от моей: точно такая же мебель, только в других цветах: белые стены и насыщенный зеленый пол. - Спокойной ночи, Риц, – сказала я, увидев девочку уже в кровати. Она исследовала адаптер. - И тебе выспаться, – вздохнула она. – Шесть утра, Анна-Мария… - Да ладно, – сказал парень. – Все не так уж и плохо. - Но шесть… И тут все, абсолютно все освещение в коридоре погасло, как бы намекая: по койкам! - Ой, чего это там? – подскочила Риц. - Свет выключили, – сообщила я. – Ну, я пойду... - Погоди, я провожу, – вызвался Ден и, помахав напарнице, выключил свет в комнате. – Скоро приду. Я немного постояла в ступоре: мне тут хоть и не два шага сделать, но и не километр до комнаты топать. Здесь же нечего бояться? Что вообще может случиться в месте, где люди взорвались, потому что не нашли выход из комнаты? - Чего это ты вызвался? – спросила я, покосившись на Дена. – Я могла и сама... - Я же парень, – отмахнулся он. – Это как бы наш закон: провести девушку по темному коридору. - Ладно. Скажу честно: если бы не Дэн, различающий номера на дверях, я бы заблудилась. Вообще, какое он имеет понятие о том, куда идти, и не путается? Но вскоре начали показываться знакомые номера: те, что я видела, когда в первый раз искала свою комнату, и вот мы уже перед дверью «841-932». - Вот и пришли, – сказала я. – Спасибо, что провел. - Чего уж там, – почесал он затылок. – Обращайся, если что. - А ты сегодня… Ладно, забудь, мысли вслух, – скороговоркой произнесла я. - Ты это о чем? - Ну-у... Тогда, во время прогулки. Не такой был... какой-то. - Показалось. Самый обычный. - Тогда ладно, – пожала я плечами. – Ну, я пошла. - Погоди, – схватил он за руку. – Есть еще кое-что, – и потянул на себя. Через мгновение я оказалась в его объятиях. – Знаешь, не доверяй тому очкарику и зови, если что. Договорились? - До… договорились. - А теперь я побежал, – махнул рукой он. – Где-то без десяти. До завтра. - До… до завтра. А, собственно, каких заумных ответов вы ждали от человека, которого в первый раз обнимал кто-то, отличный от мамы и обезьянки на фотографии? Могу поспорить, что сейчас я была краснее самого красного рака, но это не помешало мне зайти в комнату и метнуться к шкафу. Звуки душа давали понять, где мой сосед, а незаправленная кровать – о его сравнительно недавнем пробуждении. Складировав все продукты в холодильник, я отправилась к шкафу, чтобы сообразить, в чем спать. Я как бы рассчитывала на жизнь в компании девчонок, так что ничего кроме шорт и майки не было. Где мои трико? В стирке, поэтому их я не взяла. Что смущающего спать в шортах? В том, что они короткие и открытые, но опять же: кто знал, что так все обернется? Надеюсь, краснота с лица уже слезла. Не хочу выглядеть смущенной ни перед кем. Замок ванной щелкнул, и я поспешно отвернулась, а позже сама проскочила в душ. Сколько там стоит? Одну? Ой, отлично-отлично, еще и на утро останется. Сунув карточку в щель и раздевшись, я залезла в душ и включила воду. Такого дня у меня еще никогда не было... И столько друзей тоже. А Ден, он… Я прервала размышления, почувствовав, как краснею. Нет-нет, нельзя ни о чем думать, кроме завтра. Первые уроки? Осилим. Я даже постараюсь учиться, потому что... потому что моя мечта сбылась! Я владею магией, умею лечить, светить... Черт возьми, это же классно! Закончив водные процедуры, я переоделась и вышла в комнату. Свет горел, но его хватало ровно настолько, чтобы не споткнуться обо что-нибудь. И тут я вспомнила, что еще не ужинала и что не ужинал мой сосед, который в данный момент поправлял кровать. Пока я клала вещи в шкаф, сосед собирался устроиться на кровати, и в животе у него заурчало, и я, наверно, почувствовала себя так же неловко, как и он. - Ты это... есть хочешь? – спросила я у сожителя, но он, как назло, молчал. - Я могу поделиться, – сказала я. – Твоих два куска пиццы. Снова реакции не последовало. Этот парень настолько глуп или горд, чтобы не принять еду? - Ты же голодный, – сказала я, подходя к холодильнику, вытаскивая пиццу и усаживаясь на подоконник. – Бери, тут много. Он нехотя встал с кровати, подошел и сел рядом. - Подлизаться хочешь? - Нет-нет, что ты. Я просто… делюсь. Однако он просто сидел рядом, но не брал ничего. - Да брось, нам же жить тут еще невесть сколько! Налетай. Он все же взял кусок и пробормотал: - Спасибо. С меня должок. - Вот вечно у вас какие-то должки, – нахмурилась я. – Дают – бери. - Бьют – беги, – кивнул он. – Понял. Вскоре после скромненькой трапезы мы улеглись по кроватям, однако я долго не могла заснуть. Стоило только подумать о том, как много изменилось за последний день, сон сразу пропадал. Внезапно тишину комнаты нарушил приглушенный голос с другой кровати. - Лис, - как будто почувствовав, что я не сплю, проронил парень. - Тогда спокойной ночи, Лис, - закутываюсь в мягкое прохладное одеяло я, вдыхая запах кондиционера. Как дома... Только не покидает чувство, что я что-то забыла, но это уже неважно. Кто ж знал, что будильник в адаптере надо ставить самому?

***

- Лина… - доносится какой-то знакомый голос. - Да, мам, мне ко второму, – сонно отзываюсь и перекладываюсь на другой бок. - Лина, это не мама! – как-то возмущенно. А чего это она возмущается? - Ну, еще пять минуточек… - Лина, подъем! – заорала «мама» басом и скинула меня с кровати. – Мы опаздываем! Полвосьмого! - А… что?.. И тут до меня медленно начало доходить, но этого «медленно» хватило не на многое. Заспанная я метнулась к шкафу, открыла дверцу с запиской «форма», достала оттуда все предлагаемое: брюки, какую-то блузку с завязками на спине, открытый сзади джемпер, пара колготок. Из выдвижного ящика я достала лифчик, начала снимать топ, в котором спала, надела лифчик, сверху блузку на этих же завязочках, на «зашнуровывание» которых потратила целую минуту драгоценного времени, джемпер сверху, надеюсь, не наизнанку, и тут, когда я начала снимать шорты, только тогда до меня дошло, зачем надо вставать вовремя: чтобы до тебя успело дойти, где находишься, а главное - с кем. Обернувшись, я заметила своего соседа, так учтиво отвернувшегося. Если я успела одеться наполовину, то он еще стоял с голым торсом и в белье. - А-а-а-а, – взвизгнула я. – Не-не-не... - Не видел, – кивнул он. – Дай шмотки забрать. - Конечно! - я буквально отпрыгнула с колготками и штанами в руках и метнулась в ванную. – Извини! Более-менее придя в себя, я с удовольствием обнаружила, что вода в раковине бесплатная по утрам. Хоть что-то делают для гигиены! Молниеносно почистив зубы, я рванула в комнату, а Лис в место моего недавнего пребывания с той же целью: умыться. Тем временем в комнате творилась полная разруха: пижаму я кинула на пол, в отличие от своего соседа, который успел все сложить, однако кровати у обоих были в, мягко говоря, хаосе, и я принялась сначала за свою, а потом – за его. Лис вышел из ванной комнаты, огляделся, схватил адаптер и побежал обуваться, а я за ним. Вскоре свет был выключен, еда в зубах, а сами мы спешно закрывали дверь в комнату. - Ты хоть знаешь, где аудитория про слияние? - По карте... На ходу дожевывая сосиску, я развернула карту и с досадой обнаружила, что находится нужный класс не так уж и близко. Мысленно «поблагодарив» строителей, я передала карту Лису, который бежал с куда более высокой скоростью, чем я – мальчик - он и в Африке мальчик. - Чего ты там копаешься? – крикнул он через плечо. – Мы так не успеем! - Да бегу я, бегу! – крикнула ему в ответ я. Странно, но на улице ни души. Мы что, одни опаздываем в первый же день?! Не найдя иного выхода, он просто схватил меня за руку и разогнался настолько, что я едва успевала перебирать ногами. 7:50. Запыхавшись, мы влетели в здание и оказались в весьма просторном помещении, явно предусмотренном для большого количества народа, а не жалкой кучки в двадцать человек. Внизу, то есть у доски, стояло нечто квадратное, накрытое плотной тканью и выделяющееся на фоне окружающего интерьера. 7:56. Четыре минуты до начала урока. - Успели, – вздохнула я. - Не надейся на такие чудеса больше, – восстанавливал дыхание он. – Еще раз проспим, и я тебе голову сверну, – сказал Лис более привычным холодным тоном. – Идем, нечего топтаться. Тебя ждут за третьим рядом. Оглянувшись, я заметила, как ошеломленно смотрят на нас Ден и Риц. Ну и еще плюс-минус человек десять. Эффектное появление, чего уж тут. Спустившись к ребятам и оставив Лиса в гордом одиночестве, я села возле Дена, подальше от Риц на всякий случай. - Доброе же у тебя было утро, – хмыкнул черный. – Будильник не завела? - Это все его проделки! – воскликнула Риц. – Это все этот шпала вырубил будильник и тебя не разбудил! - Вообще-то, – вмешалась я, – он-то меня как раз и поднял. И мы как побежали одеваться, а потом сюда. - Это вы во сколько проснулись, чтобы сюда успеть? - В половину проснулись, пока оделись, еще двадцать минут где-то накапало, и как стартанули! - Подожди, – нахмурился Ден. – Хочешь сказать, что сюда вы добежали за... за шесть минут?! - А чего такого? Он меня прямо потащил... - Мы досюда шагом добирались полчаса! – удивилась Риц. – Быстрым шагом. Это ж с какой скоростью вы бежали? «Наверное, с такой же, с какой Мийоко водит свой джип», - пронеслось у меня в голове, но тут прозвенел звонок, вернее сказать, колокольный звон. Слышать это было действительно странно. Тем временем в класс зашли двое: миниатюрная дамочка лет двадцати и примерно такой же меланхоличный дяденька. Без лишних слов дяденька расположился на софе в углу, а девушка начала вести урок без лишних приветствий. - Меня зовут Бьянка, а его Стэн, и у вас сегодня первый урок слияния. Попрошу на следующих уроках располагаться рядом со своими сожителями, но перейдем к делу. Для начала – цель вашего обучения. Вот приблизительно то, что вы должны уметь к окончанию этой четверти. Ее напарник тут же потрусил к своей «ненаглядной» и положил ей руку на плечо. Казалось бы, обычный такой жест, но... Стэн исчез. Без крови, вспышек, криков… Просто исчез. Зато учительница сразу сгорбилась, словно расслабилась, а после закрыла глаза, сосредоточилась, и этот мужик снова был здесь. Смысла от исчезновения человека и ее измененного поведения я не увидела. - Вступая в связь – ментальную и физическую – вы должны полностью довериться своему партнеру, войти в контакт, прочувствовать его. В результате объединятся два сознания, и на этом ваша первая коллективная работа заканчивается. О материализации и преобразованиях мы поговорим позже, но я скажу одну важную вещь сразу на первом уроке, чтобы потом не возникало вопросов: ваша задача - привыкнуть к партнеру настолько, чтобы уметь доверить ему свою жизнь в любом случае. Повторюсь: все основывается на доверии и взаимопонимании. Есть вопросы? Ни одной руки: все переваривали полученную информацию, а я… я пыталась составить перечень того, что она говорила. Что там? Доверие – залог качественного слияния? - Отлично. Покажу, что вы должны будете уметь делать к окончанию этого учебного года, но результат слияния будет сугубо личный: может, кому-то нравятся пистолеты, а кому-то мечи, лазеры. На какую глупость и безвкусицу хватит воображения. Приведу пример материальной связи и ее результата. В отличие от ментальной, здесь вам нужно не только позволить второму сознанию поселиться рядом с собственным, но и отгородиться абсолютно ото всех чувств, тактильный контакт обязателен. Переход из одного физического состояния другого с преобразованием энергии и постоянным ее поддерживанием... с двух сторон. Эта тема последней четверти. Тут она подошла к Стену, положила руку ему на плечо, как недавно он ей… И у меня чуть ли глаза из орбит не вылетели: на месте мужчины образовалась снайперская винтовка, и у меня от удивления чуть ручка не выпала из рук. Даже функции татуировки на спине удивляли меньше. - Таким образом, напарник становится оружием. Догадок, зачем мы это делаем, как я вижу, ни у кого нет, так что покажу на примере. Тетя, помедленнее! Я не успеваю записывать! И Ден, судя по всему, тоже. А Риц… она просто слушала. Бьянка щелкнула пальцами, и ткань с какого-то громоздкого предмета растворилась в воздухе. Под ней оказалась клетка, а в ней – нечто совершенно непропорциональное и смахивающее на волка. Огромного волка с два Лиса высотой – и как она собирается его убить? Не колеблясь ни секунды, учительница открыла «вольер», откуда и вылез этот «песик». Вид у него был страшный: множество шрамов, ожогов, укусов и других повреждений по всему телу. Ну что такая крохотная училка даже со снайперкой ему могла сделать? Ответ на мой немой вопрос был готов через секунду: она подняла свое оружие, выстрелила, и всего одной крохотной пули хватило, чтобы снести ему голову. Это ж какая мощная связь?! - Об этих существах вам расскажут позже, на монстрологии. Ко мне подходят следующие ученики и получают оценки: Роза, Лис, Кира, Ден, Миюки, Лина и Коби. Остальные остаются на местах и ждут перерыва. Мы подошли к ней, когда она «разъединилась» со своим напарником. - Миюки, три. Внимательнее, – сказала она, расшнуровала спину, коснулась ее в определенной точке. Татуировка «моргнула» синим. - Ден, то же самое. Где ты был, когда я показывала процесс материализации? Но за описание хвалю. Четыре. С ним она повторила то же, с другими… - Лис, превосходный конспект, полная картина происходящего. Отлично, – она коснулась спины, нахмурилась, а после удовлетворенно кивнула. – Делаем успехи, да? - Лина, развивай умение писать быстро, а также память. Не дотянула. Четыре. Она коснулась спины... знаете, на что это похоже? Словно тебя на секунду окунают в кислоту, а после вытаскивают, и небольшое жжение в районе все же остается. Если так ставят оценки все, то лучше ничего не помечать. - Пройдите на следующий урок, – сказала она. – Свободны. И тут же прозвенел «звонок». И когда только успел так быстро пролететь целый час времени?! Ой, точно, сейчас же выживание. - Жуть, – покачал головой Ден. – Она так тараторит. Я чуть не умер! - Еще выживание сидеть, а после – исцеление, – вздохнула я. - Риц вообще не хочет ничего писать, – надулась малая. – Строчи, строчи… Где практика? Ой зря она этого захотела, так как следующий урок был выживание. - Шевелись, Финн, тебе еще нормативы сдавать! Риц, неплохо идешь! Коби, дожимай, дожимай! Ускорение с места! Это было более адово, чем урок физкультуры, уж поверьте. Нашим учителем по этому предмету оказался пузатый лысый дядя, нарядившийся в стандартный спортивный костюм. На первом уроке он решил проверить нашу физическую подготовку, а заодно боязнь скоростных крокодилов с ну очень острыми зубами и ну просто по-зверски голодных. И цель была: отделаться от хищников. Эти животные гнали нас по полосе препятствий из блоков, турников, деревянных ограждений и нет, никто не подумал о нашей целой заднице! Я бежала, что есть мочи, и даже обогнала двух каких-то девочек, но на этом все. Моих скоростных навыков хватило только на то, чтобы держаться в двух метрах от крокодила, и я молилась, чтобы этот урок прошел как можно скорее. Хотя, вот если посмотреть на довольную Риц, которая на всю ивановскую орала «крокодильчик, сожри эту шпалу!»... Однако ее подбадривания рептилии были тщетны: Лис бежал вторым после Коби, и оба уже потом обливались, в общем-то, как и я, только расстояние между хищниками и бегунами было раза в три больше моего с моим личным жопогрызом. Ден вообще летал почти в прямом смысле слова: разогнавшись на старте, он схватил преимущество, а теперь медленно, но верно выдыхался. Мне было проще: я не выкладывалась на старте. Может, на финише? Часы на гигантском табло показывали 10:23, и я решила: пора. Думаете, это был мой звездный час? Ошибаетесь: я разгонялась под крики физрука «дожимай, Лина, дорабатывай, закрепляй!», в общем, моего запалу на разгон хватило только на три минуты. Еще две я судорожно надеялась на нелетальный исход, в то время как крокодил начинал за мной разгоняться. Минута, и он всего в метре. Лина, беги, беги! Но все было не так радужно: крокодил прыгнул, от неожиданности прыгнула я, только вертикально вверх, а тот проскользнул снизу. И получилось так, что крокодил остался впереди и почему-то продолжал бежать. А я так по инерции рванула за ним и начала нагонять Дена. - Это еще что такое? – офигел парень, еще раз подпрыгивая от крокодильих зубов. – Это ты как? - Сама не в курсе, – сказала я на бегу. – Оно само. - А почему за ним бежишь тогда? - Да как-то… - Лина! – заорала мне впереди Риц. – ГОНИ ЕГО НА ОЧКАРИКА! - Кого гони?.. – обернулся Лис и, вероятно, удивился. Вам не понять чужой реакции при виде девки, которая мчится за крокодилом, если, конечно, вы не видите это каждый день по телику. - ГОНИ НА БЛОНДИНЧИКА! – подбадривала Риц, но мне бы ее энергию. – Я едва ногами перебирала. – ПУСТЬ ОН ОТКУСИТ ЕГО ТОЛСТЫЙ ЗАД! - Заткнись, букашка! – грозно крикнул ей Лис. – Подожди еще... Но тут же прозвенел звонок, и крокодилы испарились в буквальном смысле слова, а нам было позволено остановиться. - Итак, Лис, Коби, Риц, Ден, Кай и Лина подходят за оценками. Зачем он назвал мое имя? Понятия не имею. Что поставит? Тоже не в курсе. Я встала последней в очереди, чтобы меня особо не комментировали. Может, он устанет шевелить языком или внезапно охрипнет? В итоге у Дэна четыре, у Лиса и Риц пять, а других перечислять скучно. Они как я в прошлой школе. Серая масса. - А вот и наша маленькая укротительница, – положил руки мне на плечи физрук. – Единственная, кто справился с задачей, взглянув на дело с другой точки зрения. Данные хромают на обе ноги, но ставлю пять за сообразительность. И я таки сразу загордилась, но одновременно мне хотелось провалиться сквозь землю. Все смотрят. Не надо на меня пялиться, я просто охраняла целостность своей задницы. Это просто совпадение, случайность. И да, мне было стыдно, что я даже имя физрука не запомнила. - Ну, переодевайтесь в форму, детишки, – улыбнулся дяденька. – Четвертные, кстати, проходят по среднему арифметическому обоих учеников, а вам еще нормативы сдавать. Это секрет, но я вас предупредил. То есть не каждому индивидуально оценка, а по парам? Это же прекрасно! Только за первый день у нас три пятерки и одна четверка! Бояться нечего... Казалось бы. Но у Лиса, судя по всему, было другое видение ситуации, и поэтому он отвел меня в сторону, а два любопытных взгляда сверлили наши спины, и я буквально слышала мысли Риц – если скажет, что я коротышка, тресни! - Это ведь была случайность? – спросил он, скрещивая руки на груди. – Твое решение проблемы? - Да. Мне не было смысла врать, а отстаивать свою глупую версию «так было запланировано» не хотелось. Доверие - это ведь залог качественного слияния, так? Значит, следует приучить себя ему не врать. - Ты уж постарайся не испортить общий табель, - вздохнул он. – В твоих же интересах увеличивать выносливость и скорость. - Хорошо, – кивнула я. - Запомни, мы работаем друг на друга, а значит, зависим. Каждый день полчаса на бег из свободного времени, – пробасил он. – Не меньше. Я снова кивнула и, не получив никаких дальнейших «указаний», отправилась к Риц и Дену, которые даже в раздевалку не прошли. - Что он тебе наговорил? – поинтересовалась Риц. – Он тебя обидел? Ух, я ему сейчас... - Не надо, – покачала головой я. – Он прав. Я слишком хилая, и поэтому должна трудиться. - Не надо мне тут! – всплеснула руками Риц. – Ты же обхитрила того крокодила... - Случайность, только и всего. Идем переодеваться? Я и не заметила, но Ден смотрел куда-то в сторону. - От исцеления зависит, сколько вы продержитесь в бою и сколько ран на себе сможете вынести. Если не развивать эту способность, вы можете потерять конечность или еще хуже, боевого товарища… – скучным и монотонным голосом, как назло медленно тянула резину учительница, но когда я уже была готова заснуть, она меня реззко одернула. – Лина, тебе скучно? Может, тогда ты выйдешь ко мне и покажешь, как хорошо умеешь лечить? Я нервно сглотнула. С последним исцелением у меня были не лучшие воспоминания: ожоги на спине Лиса еще долго не покинут воображение. Это был плохой жизненный урок. - Ну же, выходи, – изогнула она тонкую черную бровь. – Или мне поставить ноль? Нахожусь в ступоре, пытаясь понять, мне ли это вообще сказано. Воцарившаяся тишина в классе и любопытные взгляды в мою сторону подсказали, что со слухом у меня все в норме. - Так ноль или практика, Роуз, – ухмылялась учительница. – Я жду. «Тебе не простят ноль в успеваемости, даже если будешь лазить в горы и собирать чай на горных плантациях. Даже если соберешь весь, стоя на руках и пританцовывая», – читалось во взгляде обернувшегося Лиса. Поднявшись из-за стола, я проследовала к учительнице с самым что ни на есть обреченным видом, а заодно и мыслями «я уже лечила, все не так плохо». Хотя верилось в это с трудом. - Продемонстрируй нам элементарное. Порезы, – сказала вредная учительница. – Кто сожитель этой юной леди? Подойдите сюда. Упс. Его все-таки тоже в это втянули, и Лису пришлось последовать моему примеру – подойти к учительнице. Теперь нас двоих уж точно засмеют. - Молодой человек, вашу руку, – сказала учительница ледяным тоном. - Зачем? – огрызнулся он, и я засомневалась, что Лис станет ее любимчиком. Или что она ему не сломает руку прямо сейчас. - Руку, я сказала, – более сдержанным тоном сказала она. – Запястье. Задрав рукав, он все-таки протянул ей кисть, а та провела ногтем вдоль вены. Темная кровь ровным ручейком обогнула руку и как в замедленной съемке тяжелыми каплями полетела вниз. - Исцелите своего напарника, Роуз, – «пропела» Треч. – Быстрее, а то он скончается от потери крови, а это значит, что вы умрете вместе с ним. О ране на себе беспокоится не стоит: я умею - это слово она произнесла с какой-то змеиной гордостью, - наносить увечья. Так что приступайте. Меня не радовала перспектива умирать, но больше мне не нравилась ее манера речи. Вот же! Если бы не темная кровь, которая равномерненько покидала тело моего соседа, который с каждой секундой все больше бледнел, я бы даже возмутилась. Признаюсь, чуть в обморок от такой картины не упала. Как представлю, как наносился порез, как кожа рвалась под когтем этой женщины, дрожь пробирает. Осторожно притянув к себе руку Лиса, я накрыла его запястье ладонью, закрыла глаза, пытаясь не отвлекаться на темный поток крови, медленно уносящий жизнь моего напарника. Еще нагнетали двадцать с лишним внимательных и взволнованных взглядов. Сосредоточиться. Спокойствие. Я справлюсь. Золотой свет, от которого совсем не больно… заживление… восстановление... сращивание ткани… жизнь… Не получалось. Кровь все еще продолжала сочиться из пореза. Черт! Да неужели я настолько слабая, чтобы вылечить порез?! Ожоги, значит, нипочем, а это уже не осилить? Что же это получается, я бесполезная? Наверное, так и есть. Почему рана не затягивается?! - Ну же, Роуз, - ухмыльнулась учительница. – Неужто вам придется так быстро закончить обучение в этом заведении? Так, не паниковать, а лечить. Я смогу, черт возьми! Равновесие. Спокойствие. Я могу. Должна. Или он умрет. Пожалуйста, еще разок! Он же умрет! Не знаю, что именно сработало, но кровь остановить все-таки удалось, а заодно почти затянуть порез, оставив лишь небольшой след, такую крохотную зарубку на память. Голова после лечения немного кружилась, но это было лучше, чем вообще свалиться от усталости. - Это все? – спросила я. Как ее там? - Миссис Треч? - Присаживайтесь, Роуз, – проскрипела она зубами, глядя на место пореза. – Отлично. Для первого раза. Я потрусила на место, а Лис - следом. Видимо, он во мне сомневался... Хотя о чем я? Я тоже не лучше и уже предполагала, как именно получу нагоняй, если вообще живы останемся. Несмотря на затянувшийся порез, остаток урока он выглядел неестественно бледным, и я не могла отвести взгляда от него. Может ли он упасть? Могло ли вылиться много? На полу целая лужа, которую Треч будто не замечает. Даже Риц на какое-то время перестала ворчать. Вскоре колокола возвестили об окончании занятий, и я было ринулась за Риц и Деном в магазин, но на секунду задержалась и оглядела пустующий класс: ушли все, включая учительницу, и только один ученик буквально спал на парте. Лис. - Ты как? - подошла я к нему. - Все нормально. Я схватила его за руку и тут же уронила ее на парту. Тяжелая и ледяная. - Подожди секундочку, сейчас, – сказала я, экстренно соображая, как такое лечить. – Погоди, так… - Я в норме, – отмахнулся он. – Пройдет. - Ага, пройдет! – поразилась его убежденности я. – Так и кровь мимо мозга пройдет… И тут у меня появилась просто блестящая идея, как помочь Лису: руки это не дело. Рук тут будет мало. Этот свет может откуда угодно вылезать, да? «Значит, просто увеличим площадь соприкосновения», – так когда-то говорила учительница по физике. Вспомнить бы, к чему она это говорила. - Повернуться сможешь? Голову поднять? - Я посижу и пройдет. Похоже, он с трудом просидел до конца урока. Ему там что, кровь перестала поступать в мозг, и он потерял инстинкт самосохранения? - Да брось, что тебе стоит? Повернись и все. - Не стану. - Ах так, – надулась я. – Тогда сейчас же подними свою толстую задницу со стула, а не то скажу Риц, что ты даже этого сделать не в состоянии! И она придет по твою грешную душу и будет тебя доканывать, пока не поднимешься! - Заткнись уже, – цыкнул он. – Встаю. Опершись на парту руками, он поднялся на ноги. Блондина чуть-чуть покачивало, но он хотя бы стоял, и это уже не могло не принести облегчения. (А теперь эффект неожиданности не только для блондинчика, но и для Дена, так некстати заглянувшего в аудиторию). - Теперь довольна? - прорычал он. - Можешь идти. «Да!» - возликовала я и тут же обхватила руками остолбеневшего блондина. Золотистый свет… жизнь... энергия... Свет появился не сразу, но... Даже не открывая глаз я могла почувствовать, как вокруг появились маленькие огоньки, которые то кружились, то исчезали вокруг, а это значило, что... это работает! Я лечу, черт возьми! День сегодня ко мне благосклонен, если не считать бешеной пробежки с аллигатором. И опоздания. И новой обязанности бегать днем. И кровопотери Лиса. Постояв так еще секунд двадцать, я опустила руки. Конечно, правильно рассчитать силу мне не удалось, но хотя бы теперь не в обмороке валяюсь. Только ноги подкашиваются. Чуть-чуть. Ватные совсем. - Эй-эй-эй, – подхватил меня Лис, когда я было хотела упасть на пол. – Говорил же, посижу - пройдет. Зачем влезла? - Захотела, – стояла на своем я. – Это из-за моей рассеянности на уроке тебя заставили выйти. Я просто… буду внимательнее в следующий раз, правда. - Куда ж ты денешься, – вздохнул Лис и немного погодя добавил: – Стоять можешь? - Да, нормально, – улыбнулась я: – Терпимо. - Дойдешь до общежития и сразу в комнату, поняла? - Со мной все нормально, – спародировала я. – Посижу и пройдет. - Ладно, я понял. Дотащу. - Сама дойду, – отмахнулась. – Мне уже лучше, правда. - Точно? - Точно. - Тогда шагом марш к общежитию! - Есть, капитан, – я попыталась улыбнуться и поднялась из-за стола настолько легко и непринужденно, насколько возможно, чтобы этим сказать «все в ажуре, ты можешь не беспокоиться». Доверие, да? А к черту его. Пока Лис спускался по ступеням, я успела преодолеть одну… две… третья… просто поверь мне сейчас, ладно? Моя ложь останется в секрете, можешь не оглядываться, я спускаюсь бодрячком, вот... Я была на четвертой он скрылся за дверью, а я так и села без сил, облокачиваясь о стену. Вздремну немного. Полезно это. Только я прикрыла глаза, как меня разбудил знакомый голос. Ден. Как он успел подойти так близко? - Эй, ты чего такая белая? Помощь нужна? - А? Было бы неплохо. До корпуса сможешь подбросить? – с иронией в голосе. - Без проблем, – пожал плечами Ден и, наклонившись, подхватил меня на руки. – Потащились! Обхватив его шею руками, чтобы не свалиться с друга, я прикрыла глаза. Как такой скелетон вообще может носить людей с такой легкостью? Разберемся потом, я просто немного посплю. Самую малость. Очнулась я уже у себя в комнате, судя по потолку. - Добрый день… вечер? – сказал знакомый голос. Ден? - А ты что тут делаешь? Ой… это ты меня сюда принес? - Ага. Но ты лежи, лежи... отдыхай. Пить? Есть? - Нет. Мне лучше, правда, – я села на кровати. - Я тяжелая, да? - Нисколько, - покачал головой он. - А ведь врешь и не краснеешь. - А я и не врал, - улыбнулся он. - Я вообще думал, что ты там помереть решила, а... ну... ты можешь не поворачиваться вправо? - А что там? - не думая, обернулась я, а зря. Прямо возле моей руки буквально в паре сантиметров восседал "Ужик" и сверлил меня взглядом, приподнимался, равняясь со мной в росте. - Змея! - взвизгнула я и ломанулась в обратную сторону, а той "обратной стороной" был Ден. Мало того, что я придавила несчастного своей тушей, он еще и головой приложился об пол. Вот не везет сегодня пареньку! - Ай-яй, прости, пожалуйста! - воскликнула я. - Змея, рефлексы, все такое… а-а... не сильно больно? Может, полечить? - Нет... лечить больше не надо, - усмехнулся он. - Почему ты так от змей шарахаешься? У меня были плохие ассоциации со скользким ползучим и чешуйчатым после случая в кабинете биологии. У нас там своеобразный, но довольно немаленький террариум, в который Алиса, нынешняя Кира, как бы случайно вытряхнула содержимое моей сумки, в том числе и деньги копейками. Знаете, каково было лезть к этим ползучим тварям, которые еще и к руке липнут? - Да… просто плохие воспоминания. Долгая история. - Поделишься? - заложил за голову руки Ден. - Я никуда не тороплюсь. - А?.. Его жест как бы напомнил о моей новой привычке восседать на людях. Как некультурно! - Да, я, пожалуй, слезу, - сказала я и повернулась на "Ужика", который с любопытством подползал к нам с Деном. Он что, думает, я напала на его хозяина? О-о-он приближается, деру! Но победоносное "Мяу", а также резкое появление кошки перед змеем дало мне шанс слезть с черного, и не спрашивайте меня, откуда и каким образом здесь появилась кошка! Прислонившись спиной к шкафу, я наблюдала за этим животным... переглядыванием. Они просто пялились друг на друга: змея и кошка. Кошка и змея. Как это мило. И кошка со змеей, сговорившись, запрыгнули на кровать без драк и кровопролития и уселись по разные стороны. - Хэппи энд, - подытожил Дэн. - Ку… И тут его прервала Риц, влетевшая в комнату, запыхавшаяся и... злая. - Я тебя повсюду ищу! - воскликнула малая. - И на арене была, и в зале, и в нашей комнате! Живо на стадион, оба, а то училка по разрушению три шкуры завтра спустит и по нулю поставит! - По разрушению? - не поняла я. - Расписание дали? - Да, - кивнула Риц. - Первый концентрация, второй разрушение, третий изменение, но это не самое главное! Мне Том из "а" группы сказал, что их пытались заставить молнией пальнуть в первый же урок! Половина ушла с нулями, вторая - с единицами-двойками и только одна - три! Нельзя запарывать успеваемость, идем на арену и тренируемся! Не знаю, что меня больше удивило: то, что Риц запомнила расписание или то, что она решила тренироваться. - А может, не... - было начал Ден, глядя на меня, но я отрицательно покачала головой. - Окей, идем. - Шевелись! - командным тоном произнесла Риц, и мы спешно последовали за ней к арене. Молния в первый же урок, да? Очень смешно.

***

Не буду описывать, как мы дошли до арены, это просто заняло кучу времени. Расположившись, вернее, положив адаптеры на землю, мы подошли к предусмотрительно оставленным мишеням. Здесь было почти пусто, не считая пары трудяг из какой-то другой группы, да и мы отошли подальше, чтобы никому не мешать. Три человека, три мишени, полная концентрация у всех, даже у Риц. Как выглядит молния? Просто световая линия, пронзающая небо и обладающая определенным зарядом? Как мне вообще провернуть, чтобы молния выходила у меня из руки? До сего момента я только лечила и светила... в той комнате с экзаменом. Минута. Две. Три. Я все никак не могла понять, как это делается, как правильнее представить? Как вообще идет молния? Что она из себя представляет?.. БДЫЩ! - послышалось слева. Риц или Ден? Что случилось? - Да! - завопила Риц. - Получилось! Видели? Видели?! Круто, а? Я едва успела обернуться на нее, как бедняжка уже лежала "звездочкой" на траве. - Ребят, я полежу тут… чуточку… - Риц! - ужаснулся парень. - Ты как? Эй, живая хоть? - Дай поспать, маленькое исчадие черноты, - перевернулась на бок малая. - Спокойной… - Она в норме, - бросила я. - Продолжим? - Кто последний, тот… а пусть тот выполнит просьбу победителя, - ухмыльнулся Ден. - Как идея, мотивирует? - Ага, - кивнула я. - Готовься к поражению. Я снова закрыла глаза и на этот раз подошла к задумке более основательно, что ли. Предположим, молния проходит, увеличивая заряд вдоль всей руки, энергия копится в ладони, и... БДЫЩ! - раздалось еще раз слева. Неужто... - Я смог, с тебя должок, - ухмыльнулся Ден, сел на покрытие… лег. Прикрыл глаза и бросил: - Разбуди, как все. Проиграла… черт, почему? Я же почти... Так, заряд вдоль руки, объединение в шарик в ладони, большой заряд. А теперь пустить… как? Как направить то, что сейчас у меня сложилось в руке… вроде бы сложилось. Это понять довольно-таки сложно, если учесть, что я стою с закрытыми глазами и пытаюсь хранить картинку в голове. Так. Раз шарик - это объединение мелких зарядов, то не значит ли, что этот просто… мощный? Но как его отпустить? Оно же мне такими темпами руку взорвет! Может, толчок? Такой маленький, небольшой, мизерный толчок… БДЫЩ! - А? Если сравнивать все мишени, то у меня самая целая с только одной-двумя сквозными дырками, у Риц их чуть ли не десять, а у Дена около пяти. У меня совсем-совсем нет способности к разрушению? Нет, погодите-ка, я попробую еще разок. Посижу, отдохну и продолжу. Странно, но я не вырубилась, в отличие от ребят, а еще могла держаться в сознании. Наверное, это из-за того, что я уже имела дело с магией вне экзамена. По истечении десятиминутного отдыха с наушниками в ушах, я задумалась. Может, попробовать не молнию, а еще что-нибудь? Огонь там, силы стихий, то-се. Здесь же простор для практики, чего я уселась?! Хотя нет, молнию доработать надо, а завтра обязательно приступлю к самостоятельному изучению. На часах шесть вечера. Справлюсь? Подойдя к своей мишени, я вытянула руку и сосредоточилась на величине заряда, опять-таки закрыв глаза. Молния проходит вдоль руки, нет, она ее буквально покрывает. Путь к ладони, шарик… отпустить. Это трудно. Толчок посильнее, заряд от... БДЫЩ! - пронеслось громче, чем в прошлый раз. Теперь к двум дырам прибавилось еще около трех-четырех, но на этом мои ноги подкосились. Может, хватит на сегодня? Третьего раза я попросту не выдержу, да и как-то это все утомительно. Отсижусь минут пятнадцать на травке, наушники в уши… - Лина, подъем! - заорала мне в ухо Риц. - Почему ты нас не разбудила? У тебя же получилось! - Да я как-то легла… ненадолго, - смущенно почесала затылок я. - Устала. А сколько время? - Восемь десять, время расходиться, - сказала Риц. - Зайдем в магазин по дороге, затаримся на завтра, - вставил Ден. - Поднимайся, у нас же дисциплина строгая. - Ага, - кивнула я, встала и, отряхнувшись от травы, взяла адаптер. То, как быстро мы рванули в магазин и то, как к общежитию, я также описывать не буду. До поры до времени я вообще не понимала, почему мы так торопимся, но стоило вспомнить про "жестокое наказание за нарушение дисциплины", так сразу появилась мотивация.