~~~
Эндерсу жутко хотелось позвонить на работу и сказаться больным, но и полсекунды не потребовалось, чтобы осознать всю трусость такого поступка. Кроме того, перед выходными нужно было сделать еще миллион вещей, особенно если его не будет в понедельник. Он надеялся, что вся эта хренотень в понедельник и закончится, потому что так или иначе потом он поедет домой. Пусть что хотят, то и делают. Дон почти с ним не разговаривала, не считая краткого обмена фразами, касающимися работы. Он провел рабочий день, исподтишка за ней наблюдая, оценивая настроение. Какая ирония. Я смог уложить в постель тысячу женщин, а продержаться в отношениях с одной даже недели не вышло. (Мысли о Хелен в этот момент он успешно игнорировал.) Эндерс почти ожидал, что Дон подаст заявление об увольнении к концу дня. Как так может дальше продолжаться? Она не будет работать на бывшего, а он не сможет работать ни с кем, кроме нее, но… ох, что за идиотизм… Поэтому ближе к вечеру он все-таки заставил себя подъехать к ее дому, не обращая внимания на бешено стучащее сердце. - Прости, - всё что он смог сказать, когда Дон открыла дверь. - И ты меня… - она вздохнула, приглашая Эндерса. – Не следовало говорить вчера все эти вещи. - Ты была права. - Да, но… это же и не твоя вина, правда? Ты не виноват, что кузен заболел. И с твоей стороны очень мило согласиться отвезти его к врачу. Просто… я волнуюсь. - Насчет чего? Я никогда не поставлю их выше тебя. - Да не из-за этого. Я волнуюсь за тебя. - За меня? – Эндерс фыркнул. – Никто за меня не волнуется, Дон. - Я волнуюсь. - Почему? - Потому что! Ты мне нравишься, и я просто ненавижу твоих братьев за такое поведение! Что бы ты ни сделал, это не может быть так плохо! - Может. - И что же ты сделал? - Я… переспал с девушкой младшего брата… - Эндерс отвел взгляд. – В ту ночь… когда я решил закрыть j:pr. Она пришла ко мне, и всё само собой закрутилось. Но в свое оправдание, я понятия не имел, что они до сих пор встречаются. И мне реально было хреново потом. Эндерс выжидающе помолчал с минуту, прежде чем осмелиться поднять глаза. Он был вправе ожидать, что его попросят уйти. Но Дон только покачала головой. -Что ж, это… довольно подло. Но если ты правда не знал, что они вместе, то это просто было ошибкой, а не намеренным предательством. - Да, да, да… - Эндерс тяжело плюхнулся на диван. Дон его еще не выкинула, а это хороший знак. – Я – сволочь, Дон. Ты это знаешь. - Да, но еще я знаю, что люди меняются. Ты изменился. Не понимаю, почему твои братья этого не видят. Вы же семья. Это само собой должно подразумевать хоть какую-то любовь и прощение! - Только не для меня. Я всегда был козлом отпущения. С того самого дня, как уехал учиться. Я ведь единственный из семьи закончил университет. Майк и Эксл – строители, или ими будут, Тай чинит холодильное оборудование. А я мелкий, слабый астматик, поэтому любой физический труд для меня погибель. - Чем больше ты говоришь, тем хуже я думаю о твоих братьях. - Как я и сказал, я – сволочь. Всегда был и всегда буду. - Не соглашусь. - Мило с твоей стороны. - Это правда. Полгода назад сказал бы мне кто, что я буду с тобой вместе… А что же сейчас! ”Полгода назад ты встречалась с моим младшим братом,” подумал он, но просто кивнул с улыбкой в ответ. - Наша первая ссора, - заметила Дон. - Я рада, что мы так быстро всё разрешили. - Угу. Кстати, мне надо заехать за Олафом к 6 утра. - Тогда… - промурчала она, - тебе лучше заночевать здесь. Когда они наконец заснули друг у друга в объятиях, шел третий час ночи. Все обиды были затушены, а причины ссоры улетучились из памяти. Однако что-то грызло Эндерса, как будто он забыл что-то сделать, но он заснул быстрее, чем смог вспомнить, и забыл, когда проснулся.~~~
Утром Олаф ждал его рядом с баром. Он никак не прокомментировал слегка взъерошенный видок Эндерса, только слегка приподнял бровь. Некоторое время ехали в тишине. Эндерс был слишком сонным и недовольным, чтобы выслушивать наркоманский бред своего попутчика. Так тянулось почти два часа, пока Олаф наконец не заговорил. - Тай завел себе девушку. - Да ладно? – Эндерс тревожно заерзал. Его дед может и самый сочувствующий член семьи, но он не желал показывать слабости. - Ага. Милая девушка. Двоюродная сестра Джерома. - Кого? - Одного из маорийских богов. Мауи. Он бы стал мужем Гайи, если бы… всё вышло боком. - Всё и так вышло боком, деда. - Ну, значит, еще хуже. - Она – богиня? - На удивление, нет. Она сводная сестра или что-то типа того. Смертная. - Хмм.. надо же. Олаф замолчал, и Эндерс почувствовал, как его внимательно изучают. - Я знаю, почему ты это сделал. - Ну что еще? Что я опять сделал? - Когда использовал Браги на Тае. Когда велел ему жить дальше и забыть о Дон. - Что бы там Майк не думал, я так поступил не затем, чтобы самому с ней закрутить. Такого поворота событий я сам не ожидал. - Я… не это хотел сказать,- Олаф моргнул. – Мне кажется, ты правильно сделал. Майк и Эксл не понимают, но я всё вижу. - Поздравляю, ты такой один, - произнес Эндерс. – У них все равно ничего бы не стало по-старому. Я думаю, таких мучений никто из них не заслужил. Когда-нибудь Тай бы допустил промашку, сболтнул лишнего, и всё было бы кончено. Я никогда не пытался встать у них на пути. - Я знаю, Эндерс. Надеюсь, придет день, и Майк с Экслом тоже поймут. - Сильно сомневаюсь. - Они тебя не ненавидят. - Конечно, нет. Я слишком ценен. Эндерс заметил с острой болью в сердце, что Олаф не стал отрицать. - Дед, скажи… Смертные ведь от тебя залетали, да? - Возможно… Пару раз… Или пять, или десять… - И эти дети… кто-нибудь из них стал богом? - Нет. - Ты уверен? - Да, Эндерс. Потому что их матери были смертными. - Значит, от связи бога и смертной никогда не может выйти ребенок-бог? Или богиня? - Ага. - Точно? - Да. И зачем тебе это вообще? - Просто так… Олаф откинулся на спинку сидения, закладывая руки за голову. - Однако может случится, что бог родителя достаточно силен, и некоторые его черты могут передаться малышу. - Хм… Логично. Конечно, ведь Дон – самый теплый, добрый и сострадательный человечек, которого он когда-либо встречал. Они снова замолчали, пока Эндерс обдумывал полученную информацию. Он чувствовал облегчение – Дон не богиня. Она в безопасности, и если всё пойдет хорошо, то она никогда не узнает, что за долбанутый мир ее окружает. И пусть себе думает, что он возит кузена на прием к врачу, и что он переспал с девушкой брата по ошибке. Уж лучше так, чем объяснять неведомую космическую связь, которая свела их вместе. Мысли о Гайе до сих пор наполняли его чувством вины и вожделением, и он попытался обратить их ход на девчонку, которая станет новой Идунн. Его новой женой. Следующей девушкой, которую он отчаянно будет хотеть трахнуть. Не он, а Браги, но всё равно… И потом всё изменится к лучшему. Гайя будет Фригг, Эксл сделает то, что должен сделать Один, и тогда… - Дед? – внезапный оклик разбудил впавшего в наркотический сон Олафа. – Что случится, когда мы вернем свои силы? - Сложно сказать… - он поскреб затылок. - Мы же… останемся здесь, да? В Окленде? Мы останемся самими собой, только станем могущественнее? - Не знаю, Эндерс. Но… я бы на это не рассчитывал. - Значит… - блондин сглотнул ком в горле. – мы просто… что? Растворимся в воздухе? - Или вернемся в Асгард. - И оставим всех, кого знаем, здесь? - Всех смертных, если ты это имеешь в виду. Я так понимаю, ты не особо рад? - Конечно, рад! Я только этого и хотел с тех пор, как стал богом. Обрести полную силу. - Этого хотел Браги. Эндерс не знал, что ответить, хотя и понимал, что Олаф прав. Давно был прав. Что бы там все не думали, он и Браги были разными. Хоть их существование и переплеталось в одном теле, но судьбы – нет. Он снова заёрзал, ощущая жгучую боль в груди, и решил никогда больше не есть фастфуд на завтрак, как бы Олаф не хныкал. Эндерс едва запомнил встречу с худенькой, ничем не примечательной девушкой, Сарой Фриберг, которой скоро исполнится 21. Обратно они выехали в воскресенье – Олаф храпел на заднем сидении, а блондин снова и снова прокручивал ситуацию в голове. Чем ближе они подбирались к Окленду, тем больше угасал внутри него Браги. Когда он позже ночью лежал рядом с Дон в постели, то осознал вдруг, что совсем по нему не скучает.