Быть человеком

- Как тебе Отем? – спросила Дон из-за стола. - В смысле? - Имя для девочки. Отем. - Отем Джонсон. Звучит как джазовая певичка. - Ну ладно, может у тебя есть предложения? - Вот именно, что нет! В отличии от тебя я никогда не задумывался над детскими именами. - Странно было бы, если бы задумывался, - засмеялась Дон. – Ты уже перезванивал Ричарду, или лучше я? - Давай ты. Он тебя любит. - Он любит всех, у кого есть грудь и женский голос, - она закатила глаза. - Ну тем более, ты подходишь больше, чем я. - Будем надеяться, - она снова рассмеялась. Эндерс наблюдал, как Дон поднимает трубку и набирает номер. Если подумать, она не выглядела изменившейся. Еще предстояло ждать много дней, пока живот не начнет вырисовываться, но все равно что-то было по-другому. Ему было сложно выразить это ощущение. Сама идея… реальность ее состояния начинала вписываться в его жизнь, и Эндерс бы не солгал, сказав, что время от времени испытывал потребность сделать ноги и никогда не возвращаться. В конце концов, что он знает о детях? Но с другой стороны, он сидел с Таем и Экслом, когда родители и Майк их бросили. И ведь адекватные же люди выросли. Или… не совсем, шепнул противный голосок в голове, и Эндерс рассердился, потому что уж его в ошибках взрослых винить не стоило. Нет. Что бы не случилось с этим ребенком, с его ребенком, всё будет хорошо. Все-таки у него будет Дон, а она великолепна во всем. "Может у тебя есть предложения?" Ответственность потрясала. Конечно, нет! – назвать ребенка, нового маленького человечка – к этому нельзя подходить в шутку. Он даже не знал, с чего начать. Пусть лучше Дон решает, она вряд ли сможет напортачить. - Здравствуйте, - он услышал её голос. – Вам чем-то помочь? - Я ищу Эндерса, - ответила незнакомка. И тут же через тело пробежала шоковая волна, Браги завопил в голове, беззвучно, но исступленно, чтобы он сейчас же пошел к ней. - Вы по поводу джазового фестиваля? – в тоне Дон слышалось скрытое раздражение. Интересно, могла ли она ощущать сверхъестественное присутствие? Наверняка могла. По-другому Эндерс не мог объяснить такое поведение. - Нет, - ответила Гайя. – Я вроде как… друг. “Ой, да пошла ты!” подумал он, потому что лицо Дон перекосилось от обиды, и это его вина. - За дверь, - жестко приказал Эндерс. – Сейчас же, - он посмотрел на Дон. – Я сейчас вернусь. Разговор будет коротким. Он еле сдержался, чтобы не хлопнуть дверью. - Какого хера ты тут делаешь? – прошипел он, начисто игнорируя запах её духов, легкий и сладкий, как яблоки, наполняющий его без остатка. - Я скоро стану Фригг, - она пожала плечами, будто это самая очевидная причина на свете. – Это круто, но я подумала, что следует дать Идунн и Браги еще один шанс. Повеселиться в последний раз. - Как бескорыстно с твоей стороны, - осклабился Эндерс. - А может я просто хочу тебя трахнуть. - Ты путаешь свои желания с Идунн. - А желание Браги – трахнуть Идунн, и раз уж мы с тобой их сосуды… - Иди домой, Гайя, - произнес он устало. – Возвращайся к Экслу. - У нас с ним… дела идут неважно последние дни. - И мне искренне жаль это слышать, но что касается меня, у меня есть девушка, и я не собираюсь лажать. Поэтому проваливай и больше сюда не приходи. - У тебя девушка? – усмехнулась она. - Да, - Эндерс старался себя контролировать, но глаза быстро стрельнули в сторону офиса. - Что, эта? - Может быть. - Секретарша. Ну, конечно. - Не называй её так. И не маячь перед ней снова. Ей сейчас… нельзя волноваться. - Нельзя волноваться? Она, что, беременна? – Эндерс не ответил, и глаза Гайи расширились в удивлении. – Боже, и правда! - Никому не говори. Ни одного гребанного слова. Обещай мне, Гайя. - Они все равно узнают. - Узнают. Только от меня, и когда я выберу, ясно? - Ты… - Тебе ясно? - Да! – Гайя сердито кивнула. – Вот же бедняжка. - Просто катись уже. - С радостью. Он оставался на месте, пока входная дверь не закрылась с обратной стороны. Браги постепенно затихал, уползая туда, куда его изгнали. Эндерс несколько раз выдохнул, чтобы успокоиться, и вернулся в офис. - Кто это был? – спросила Дон. Мужчина попробовал оценить ее настроение – тон спокойный, но что-то за ним скрывалось. Подводное течение, которого нужно было остерегаться. - Да так, - он отмахнулся. – Подружка младшего брата. - Та, с которой ты переспал? - Ммм… ага… - Эндерс поёжился. - И чего она хотела? Черт. - Она пришла сказать, что они с Экслом собираются пожениться. Это была даже отчасти правда. - О, - Дон заметно посветлела. – Видимо, снова сошлись. А почему твой брат тебе сам не сказал? – она снова нахмурилась. - Мы с Экслом сейчас почти не разговариваем. Думаю, на свадьбу меня никто не позовет. - Жалко. - Ну, ты же меня знаешь. Я вообще стараюсь избегать свадеб. Дон что-то согласно промычала и отвернулась к компьютеру. Только от его глаз не укрылось физически ощутимое разочарование. Эндерс почти что был готов что-то сказать, но тут в кармане очень к месту решил зазвонить телефон. Это был Майк. Естественно, Майк. - Чего тебе? – прорычал Эндерс. - Приходи сегодня в бар. Да вашу ж... - Нет! Я не могу сегодня. У нас меньше недели до крупнейшего гига, который наше агентство проворачивало. Я не могу всё бросить и ехать к вам. Нет. Дон с улыбкой ему подмигнула, и это придало Эндерсу сил. - Это важно. - Не сомневаюсь, но не для меня. - Еще как для тебя. И ты придешь. - Или что? – Эндерс понизил голос, удаляясь на диван за перегородкой. – Я не получу назад свои силы? - Рискуешь нарваться. - Как ни странно, мне теперь всё равно. - Эндерс… Вот оно, сейчас он должен сказать всё, что хотел. - Вещи меняются, Майк. - О чем ты? - Объясню позже, в баре. - Значит, все-таки придешь? - Ага. Забегу на пару минут, - и Эндерс отключился, не давая Майку вставить слова. - Всё нормально? – невинно поинтересовалась Дон. - Ага, - признал Эндерс. – Всё будет нормально. - Ты правильно сделал, дав отпор своему брату. Ему надо выучить, что ты не будешь бегать по каждому его зову. Эндерс мигнул, вспоминая, что она слышала только первую часть разговора. - В общем, я дозвонилась Ричарду и… Дальше он уже выпал из реальности, сбитый с толку ревущим потоком вины.

~~~

После работы Дон как обычно приехала к нему. - Значит, твой брат женится… Не рановато ли ему? - Это просто… Эксл. Он редко думает, прежде чем сделать. - Получается, ты не очень положительно относишься к браку? - Я этого не говорил, - Эндерс знал, к чему она вела, и не поддавался. Он не испортит сюрприз. – Я не отношусь положительно к браку Эксла. - Как-то странновато, что твой младший брат женится раньше тебя. - Мне не впервой, - отозвался он, не подумав. - В смысле? - Тай был женат какое-то время, - осторожно произнес блондин. – Брак был коротким, жестоким и нездоровым. Она была “нездоровой”, если ты понимаешь, о чем я. - Какой ужас. И что случилось? - Она умерла. - Вот черт… - Да… Они так и не выяснили, случайность это или суицид. Уже много времени с тех пор прошло. Я тогда… уезжал. - В Норвегию, да. Напомни, зачем? - По делам. Только вышло не очень удачно. - Естественно нет, раз за тобой в хвосте приехала Нэтали, - Дон вздрогнула от собственных слов. – Прости, не хотела поднимать эту тему. - Да ладно, - мысли о Хелен его больше не тревожили. – Её больше нет. Всё закончилось. Тебе у меня есть ты. - Ты меня утешил, - улыбнулась Дон. - Кстати, я вот что подумал: надо подыскивать место для детской комнаты. - Хорошая мысль. - У меня квартира маленькая, - осторожно начал Эндерс, надеясь, что она поймет. - У меня тоже. Она поняла. - Можем поискать другой вариант. Квартиру побольше. - Ты предлагаешь нам съехаться? - Ну, глупо будет метаться между двумя домами, когда ребенок родиться, так? Придется перевозить кучу детского барахла. - В таком случае, - Дон не смогла спрятать улыбки, - я согласна. - Превосходно, - он не успел продолжить, потому что телефон завибрировал, знаменуя входящее сообщение. «Где ты?» От Майка. - Что там? – спросила Дон, заметив, как изменилось выражение лица. - Ничего. Просто… мне надо выйти ненадолго. Я скоро вернусь. - Куда ты собрался? - На улицу. Это займет минутку. - Что займет? - Сейчас вернусь! Его сердце колотилось так, словно он пробежал километр за минуту. Пульс бился в ушах. Одно дело сказать себе, что он бравой походкой войдет в бар и объявит, что хочет стать смертным, а другое дело – применить это на практике. Дон его уход взбесил, он это знал, но Эндерс не мог сказать правду. Она знать не должна. Он увидел припаркованную снаружи машину Эксла, из-за чего снова задохнулся от страха. Глупо, потому что, Один или нет, Эксл его младший брат, и бояться его нельзя. Только вот… Эксл значительно крупнее и выше и, уж что говорить, сильнее, особенно когда в гневе… - Ну наконец-то, ты пришел, - сказал Майк. – Как вы все знаете, приближается 21-й день рождения Сары Фриберг, что означает, Гайя освободится от Идунн и может стать Фригг. Ингрид, ты поедешь к ней в Хоук'c Бэй. Эндерс, ты тоже. - Нет, - просто ответил он. - Да, я знаю, у тебя работа, - Майк закатил глаза. – Но сейчас ты нам особенно нужен, чтобы… - Я не буду ничего делать, - Эндерс оставался спокойным. – Мне надоело быть богом. Быстрый взгляд на Тая, и брат согласно кивнул. Этого стимула ему хватило, чтобы обрушить новости, размером с боеголовку. - Я хочу стать смертным. Тишина. Затем: - ЧТО?! И все разом заговорили, пока Майк не заткнул их. - Ты в какие игры с нами играешь? – низко прорычал он. - Я не играю. Я желаю отказаться от божественной силы и стать смертным. - Но… зачем? – наконец спросил Эксл. - У меня есть девушка, - выпалил Эндерс. – Да, это Дон, если вам интересно. И нет, я не заставил Тая всё забыть, чтобы самому подкатить к ней. В любом случае… Дон беременна. Я скоро стану отцом. А вы будете дядями. Кроме тебя, - он ткнул в Олафа, - ты будешь прадедом. Пораженное молчание. И тут Олаф издал радостный вопль, до хруста сжимая внука в объятиях. Эндерсу ничего другого не оставалось, кроме как улыбаться и ждать, пока его отпустят. Остальные однако не разделяли энтузиазма Бальдра. - Бедный ребенок, - с грустью пробормотал Эксл. - С нашей внешностью, мозгами и природным очарованием этому малышу еще как повезет. Погоди, однажды он еще станет мэром Окленда, - ухмыльнулся блондин. - Эндерс… - начал Майк, обрываясь на середине, не зная, что сказать. – Это очень… - Плохая идея? – с вызовом спросил тот. - Я не это хотел сказать, - хотя по тону Майка понятно, что именно это. - Мне плевать, что ты думаешь. У меня будет ребенок, и у меня есть вполне естественные причины не хотеть больше быть богом. - И как ты собрался это сделать? - Так же, как Тай. - Мишель уже и так убьет Гайю, чтобы потом оживить её. Она не захочет выполнять эту работу дважды. - Может лучше спросим у нее самой. Это был разумный довод, потому что богиня была бы в ярости, узнав, что Майк высказался за нее. - Ладно. Но объяснять ты всё будешь сам. - Да пожалуйста. - Погоди, и ты ему разрешаешь? – воскликнул Эксл. – А меня уже никто не спросит? Я – Один! - Хорошо, о Всемогущий Один, - Эндерс сжал зубы. – Что ты скажешь по моей проблеме? - Что ты нам нужен. - Церемония через неделю. Зачем я вам еще сдался? Эксл неуверенно пожал плечами. - Просто это как-то неправильно. - Таю ты такого не говорил. Его младший брат не нашелся, что ответить. - Я считаю, что во мне пользы больше нет. Поэтому и умываю руки. Я стану смертным, вы получите Фригг, и все будут счастливы. - Но ты останешься на Земле. - Я знаю. - Ты готов пожертвовать Асгардом ради женщины? – скептически спросил Майк. - Тай сделал то же самое для той же женщины. - Должно быть, она – нечто. - Так и есть. - Ты правда это сделаешь? – спросил Эксл. - Правда, - подтвердил мужчина. – Я откажусь от божественных сил. Мне они больше не нужны. Боги только навлекли на мою жизнь проблемы. Эксл хотел что-то ответить, но омертвел, уставившись на кого-то за спиной брата. Эндерс похолодел, забыв, как дышать, потому что в ту же секунду понял, кто там стоял. Он медленно повернулся, встречаясь взглядом со своим худшим кошмаром.