Лондонский мост падает вниз

24 октября Freadbear’s Family Diner 8:00 утра

Отполированный до блеска шахматный пол весело отражал редких октябрьских солнечных зайчиков на своей поверхности. Потолок украшен шариками и серпантинными лентами, а по всему помещению витают сладостные запахи свежего какао и горячей пиццы. Главная сцена освещена мягким голубоватым светом, готовая в любой момент впустить артистов. И только сиреневая штора Пиратской бухты скромно пряталась в тени, сверкая бликами серебряных звезд. Стоя около первого ряда столов, и готовая в любой момент сорваться с места, Элли нервно перебирала край передника, то сминая его, то разглаживая дрожащими от напряжения пальцами. Утро у нее явно не задалось. Несмотря на вполне нормальное пробуждение и даже хорошее настроение с утра пораньше, оно безнадежно улетучивалось с каждой секундой ожидания гостей пиццерии.. - Чика? – Черри вопросительно посмотрела на подругу, которая в нервном стрессе начала переставлять на столе праздничные колпачки. - Что-то не так? Не сразу поняв, к кому обращается подруга, Элли сперва вопросительно посмотрела на нее, а потом хлопнула себя по лбу. Точно! Рабочее имя. - Да нет… - с большим трудом златовласка отвернулась от праздничного стола. - Просто я нервничаю. - А, ну это нормально, - с улыбкой махнула рукой девочка, тряхнув головой, отчего хвостики закачались в разные стороны. Сегодня она была с рыжей ленточкой. - Я тоже в свой первый рабочий день нервничала. Помнится даже, что чуть поднос с какао на себя не перевернула, - смутившись, хихикнула она. - Правда? – Элли нервно сглотнула. - Угу. Проследив за дрожащими руками цыпленка, которые едва не перевернули еще пару колпачков на столе, Черри покачала головой. - Зря я это сказала, - буркнула она, отводя подругу от стола. - Ты только сильнее дрожать начала. - Да нет, все в порядке. Правда, - попыталась выкрутиться Чика, и даже вяло улыбнулась. Черри красноречиво приподняла брови, словно говоря, что не верит ни одному ее слову. Но глаза златовласки были такие честные, а улыбка такой старательной, что она сдалась. - Ну смотри… - неуверенно протянула подруга, поправляя воротничок вафельной рубашки. - Ты самое главное, почаще наблюдай за тем, чтобы тарелки у детей не оставались пустыми. И чтобы напиток был всегда под рукой. Иначе они становятся просто до жути капризными. - Ну, думаю, что не капризнее, чем в приюте, - попробовала оптимистично выкрутиться Чика. - О, поверь, все серьезнее. Саркастический смешок Черри вновь вогнал в нервоз с трудом успокоившуюся девочку. Элли понимала, что подруга не хотела так делать, и что она просто готовит ее к первому выходу, но сейчас она только сильнее пугалась и нервничала. Усевшись на один из выдвинутых стульев, девочка уткнулась лбом в хлопчатобумажную ткань скатерти, тщетно пытаясь успокоиться. - Блин, Чика, извини! – простонала Черри, закусив губу, понимая, что малость перегнула палку. – Я не хотела! Терзания девочек временно прекратились с приходом Фредди и Бонни. Причем парни что-то горячо обсуждали, и это что-то было сильно не по душе Бонни. Но тема быстро сошла на нет, когда парни приблизились. - Ну что, девочки, готовы? – поинтересовался Фредди, зачесывая набок челку. - Остался час до открытия. - Ну, я готова, - Черри пожала плечами. - А вот наш цыпленок, похоже, перенервничала, - с ноткой сарказма сказала она, потрепав подружку по голове. - Черри, не смешно, - простонала Элли, не поднимая головы. Этого хватило, чтобы розововолосая снова виновато втянула голову в плечи. - Знаю. Прости, пожалуйста, - пробормотала она уже извиняющимся тоном. Бонни деловито осмотрел девочку, заострив внимание на ее нервозности и легкой панике, и переглянулся с Фредди. Вишневые глаза кролика весело сверкнули. - Пойдемте-ка на кухню, - предложил он, подмигнув Черри. - Думаю, поварята выделят нам горячий шоколад из своих запасов. - Ой, пойдемте! – Черри даже в ладоши захлопала. – Надеюсь там еще остался мой любимый. Неуверенно подняв голову, Элли встретилась с участливым взглядом Фредди. Черри и Бонни ушли вперед, тихо споря о том, кому какой шоколад достанется, тем самым оставив медведя и цыпленка наедине. Фредди, однако, не стал ничего говорить, а просто молча протянул руку девочке, предлагая пройти на кухню, и Элли, переборов внутреннее стеснение, согласилась. - Не надо так сильно волноваться, Чика, - сказал шатен, проводя девочку мимо ряда столов для взрослых, также покрытых свежими белыми скатертями. - Но я не могу! – пугливо пискнула девочка, и снова сжала кулаки. - Это все… новое. Необычное. Одно дело было вчера, потому что репетиция. А сейчас… Она не договорила, опустив глаза. На кухне сейчас шла полным ходом бурная деятельность. Фредди провел Чику в маленький уголок, где они бы не мешали снующим поварятам и спокойно посидели оставшийся час до праздника. Лиловые глаза девочки задумчиво блуждали по кремовому кафелю стен, иногда задерживаясь взглядом на аппликациях. Даже кухня была украшена детскими рисунками и подделками. Где-то в глубине помещения слышался звонкий голос гитариста и детский голосок Черри, судя по всему занятых какой-то интересной работой. Равномерный гул работников на кухне немного отвлек Чику от мрачных мыслей, но не избавил от нервов. Руки у девочки все еще дрожали и нервно дергали подол передника в тщетной попытке успокоиться. А ведь скоро все начнется… - Скажи, ты в куклы играла в детстве? – неожиданно спросил девочку Фредди, привлекая ее внимание. Надо сказать, что вопрос ее озадачил настолько, что она слегка опешила. - Что? А это тут причем? - Просто ответь, - попросил шатен, таинственно улыбаясь. - Ну да, играла, - кивнула Элли, все еще не понимая, почему Фредди задал ей этот вопрос. - Как и многие другие девочки. - А в театре была хоть раз? – продолжил спрашивать медведь, внимательно глядя на златовласку. Элли ненадолго задумалась. - Нууу… нет, - ответила она после некоторого раздумья. - Но я видела спектакль в приюте. Мы как-то раз его делали. Этот ответ вполне удовлетворил парня. - Как думаешь, актерам было страшно? – поинтересовался он. - Не знаю, - Чика задумчиво покачала головой. - Они выглядели так уверенно… Фредди весело фыркнул, поймав удивленный взгляд лиловых газ. - О, поверь, они тоже нервничали, - заверил девочку шатен. - Так сильно, что тебе и не снилось. Но они справились со своим страхом. Они вклинились в эту игру и отдали этому свои чувства и эмоции. - Игру? Чика недоуменно моргнула, пытаясь понять, что ей хочет сказать Фредди. Но парень и сам понял, что стоит объяснить все более понятливо. - Представь, что я, что Бонни, что все окружающие – просто куклы, - глаза шатена весело сверкнули. - Куклы, с которыми ты хочешь сыграть в веселую игру. Главное, не потерять настрой к этой игре. Понимаешь меня? Девочка медленно кивнула. Да уж, Фредди предложил интересную мысль. Более простым языком это можно было назвать: «поиграй в куклы». Сложно, конечно, представить, как это можно сделать на работе, но подход в силу своей необычности казался любопытным. - Я попробую, - пообещала Чика, унимая нервную дрожь в руках. - Честно. - А вот и шоколад! Черри подбежала к столику со счастливой улыбкой, держа в руках две дымящиеся кружки, источающие приятный сладостный аромат ванильного шоколада. Одну из кружек она поставила напротив Элли и ободряюще положила руку девочке на плечо. - Все в порядке? – спросила она, садясь на свободный стул. - Теперь да, - девочка кивнула головой и взяла кружку, немного отпив содержимое. Губы сами собой разошлись в довольную улыбку, когда она узнала знакомый вкус гвоздики и ванили. - Не знала, что здесь делают пряный шоколад, - фыркнула девочка. - У нас он всегда с разными вкусами, - ответил Бонни, так же сев на свободное место и протянув одну из принесенных кружек Фредди. - Такая своеобразная лотерея для детей. - Ва-а-а-а! – ликующий крик Черри привлек к себе всеобщее внимание, даже некоторые из поварят заинтересованно повернули головы. - У меня с корицей! Ням! - Черри, тебе сколько лет? – недовольно поморщившись буркнул Бонни, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. - Ну пятнадцать, - невозмутимо ответила Черри, делая новый глоток. - И что дальше? Я все еще ребенок! - Ладно, забей... – вздохнул кролик, переглянувшись с Фредди. Черри победно усмехнулась. - Лучше скажи, какой у тебя шоколад. Чика слушала дружескую перепалку между Брайаном и Черри, время от времени делая неторопливые глотки, и чувствуя, как становится постепенно легче на душе. В таком коллективе, где каждый готов помочь словом или делом ей будет самое место. Волнение перед первым рабочим днем сошло на нет, и девочка даже позволила себе пару раз пошутить во время разговора, отвлекаясь на совершенно разные темы и вопросы. Дружественная посиделка была прервана одним из поварят, который подошел к Фредди и что-то тихо шепнул парню на ухо. Шатен коротко кивнул в ответ и поднялся со своего места. - Ладно, ребят, наше время подошло. Через десять минут начинаем. - Есть! – кивнула Черри и тоже подскочила со своего места. Чика и Бонни более сдержано отреагировали, просто встав со своих мест. - Вечно ты вперед поезда летишь, Черри, - проворчал Бонни, подвязывая передник. - Отвянь, кролик, - огрызнулась девочка, первой убегая с кухни. – Зато я всегда первой успеваю разнести поднос с угощением! Пропустив Бонни догонять Черри, Фредди с легкой усмешкой пошел следом, попросив Чику не отставать. Девочка коротко кивнула и вышла с кухни следом за медведем, поправляя немного сбившийся хвостик в волосах. - Фредди… спасибо, - тихо поблагодарила его девочка, глядя ему в глаза. - Мне уже полегче. Парень лишь коротко кивнул в ответ, первым входя в обширный холл столовой. - Шоколад отлично успокаивает нервы, - как бы между прочим опустил он, безмятежно улыбаясь. - И улучшает настроение. - Так это вы специально сделали? – догадалась златовласка, прищурившись. - Ну, тебе ведь легче? Аргументный ответ. Чика хитро усмехнулась, глядя в голубые глаза шатена, но тот был абсолютно невозмутим и спокоен. Поправив сползшую с волос шляпку-цилиндр, он заговорщески подмигнул девочке. - Ладно, идем, - сказал он. - Скоро колокол прозвонит. Пора встречать детвору. - Хорошо, Фредди. Поймав себя на мысли, что впервые без стеснения назвала старшего человека рабочим именем, Элли приободрилась еще больше и подбежала к Черри, которая уже подхватила свой поднос. Пришла пора работать. *** Пожалуй для полной картины безмятежного спокойствия ребятам не хватало напутственного слова Фредбера, пришедшего в пиццерию минуты за две до начала праздника. Сначала, золотой медведь о чем то долго переговаривался с Фредди, видимо напоминал ему о том, что в дневной смене он лицо пиццерии, и только потом уже обратился ко всей компании, задерживаясь взглядом на каждом из аниматоров. - Ладно ребят. Будьте готовы, - синие глаза задержались на Чике, но встретив смелый взгляд лиловых глаз, он удовлетворенно кивнул и продолжил. - Трое именинников, каждый придет со своей компанией и своими семьями. Как минимум три стола займут точно. Не забывайте, к Пиратской Бухте никого не пускать. - Да, Фредбер, мы помним, - кивнул Бонни, скрестив руки. - И мы справимся, - присоединилась к кролику Черри, украдкой показав Элли «викторию». - Хорошо, - кивнул Ланс. - Фредди, ты за главного. Надеюсь смена будет успешной. Фридрик кивнул головой, чуть взволнованно поведя плечами. «Наверное он никак не привыкнет к этому», - подумала Чика, улыбнувшись уголками рта. Ну что ж, бывает всякое. - Удачи вам всем! После напутственного слова Фредбера стало еще легче и спокойнее. Пройдя к парадному входу пиццерии, девочки заняли свои места – по левую сторону от Фредди. Справа стоял Бонни, успевший украдкой снова собрать растрепанные волосы в хвост. - Волнуешься, Чика? – шепотом спросила Черри, держа подругу за руку. - Немножко, - честно призналась девочка. – Но уже не так, как утром. Сейчас намного легче. - Вот и хорошо, - подружка радостно подмигнула ей. – Если что помни: мы всегда поможем. - Угу. Двери пиццерии открылись вместе с громким переливчатым звоном колокола, впуская долгожданных гостей в украшенный праздничный зал. Трое именинников, шедших впереди, радостно переглядывались, предвкушая счастливый праздник в стенах любимой пиццерии, а их родители тихо переговаривались между собой, не забывая присматривать за детьми. - Добро пожаловать! Дружное восклицание аниматоров эхом отразилось от стен столовой, вызвав счастливый возглас детей. Фредди вышел вперед, сжимая в руках точно такой же микрофон, как на картине на главной сцене. - Приветствуем всех в Семейной Пиццерии Фредбера! – без запинки произнес он много раз повторяемую фразу, под громкие счастливые возгласы детей. - Просим именинников занять специальные места, отмеченные «счастливой звездой», а гостей располагаться рядом, ожидая угощения и развлекательной программы. Это был молчаливый сигнал остальным. Бонни, как непосредственный помощник Фредди, взял на себя взрослых, располагая их за специальными столами. Девочки же помогали рассесться маленьким гостям вокруг стола, где восседал именинник, попутно накрывая на стол. Стадия подготовки прошла быстро, так что к появлению поварят, аниматоры рассадили уже всех. Разобрав принесенные с кухни подносы, ребята бегло начали обслуживать гостей, подавая еще горячие кусочки пиццы и терпкий шоколад. Чика довольно быстро навострилась расставлять тарелки, поэтому они с Черри бегло справились с первым столом и перешли на следующий, где шел оживленный разговор детей. - Вот увидите, будет весело! – счастливый голос именинника был громче всех остальных. -Сейчас немного поедим пиццы и послушаем выступление Фредди и Бонни. А потом, когда откроют занавес, рванем на палубу корабля и поиграем в пиратов! - А разве Бухту открывают не сразу? – спросил кто-то из детей, взяв в руки кружку, протянутую Черри и не заметив ее нахмурившегося взгляда. - Нет. Они всегда делают сюрприз! Чика тоже услышала этот отрывок разговора, но ничего не сказала и молча закончила разносить еду и напитки. Только потом она отошла в сторону, слегка кивнув Черри, и отойдя на безопасное расстояние, подруги смогли обменяться тревожными мыслями. - Слышала? – Чика нервно прикусила губу, прижимая пустой поднос к груди. - Ага, - розововолосая девчушка хмуро кивнула. - Будет очень трудно… - Они так любят аттракцион? - Скорее они любят самого хозяина аттракциона, - фыркнула девочка, тряхнув хвостиками. - Но ведь его сейчас нет… просто не знаю, как мы будем выкручиваться, - призналась она, тяжело вздохнув. - Не отчаиваемся, девочки! – подошедший к подругам Фредди ободряюще улыбнулся им. – Смена только началась. У нас еще многое впереди. - Надеюсь этого хватит, чтобы убедить детей, - заметил проходящий мимо Бонни. – Девочки, подмените пока меня, мне надо гитару настроить. - Окей! Черри быстро умчалась к крайнему столику, и Чике пришлось заниматься оставшимся столом одной. В принципе ничего трудного в этом не было. Новенькую дети еще плохо знали, а потому особо к ней никто не приставал и ни о чем не спрашивал, что было, по мнению девочки хорошо. Но напряжение за столом довольно быстро нарастало, а Фредди и Бонни даже не начали готовиться к выступлению. Когда же одна из матерей подошла к расшалившемуся мальчику-имениннику и попросила быть чуть-чуть потише, он только надул губы и что-то обиженно пробурчал. - Мам! А когда капитан к нам выйдет? – спросил он у нее, обиженно насупившись. - Да, точно! – один из друзей подхватил его фразу. - Мы хотим на корабль! Ну пожалуйста! Чика вздохнула. Что ж, к этому все и шло. Дети начали подозревать что-то неладное. Она уже приготовилась идти к Фредди, чтобы спросить, что же им теперь делать, как вдруг заметила, что за тем самым столом, где родители пытались уладить ситуацию не все держатся коллективом. Один из мальчиков сидел на самом краю стола, уныло отклонившись на спинку стула и, кажется, плакал. Плакал в день рождения своего друга. Почему? Нерешительно сжимая поднос в руках, Элли рискнула подойти поближе, чтобы попытаться поговорить с ним. Ожидать помощи взрослых было некогда. - Извини… Мальчик испуганно дернулся, но увидев рядом с собой девочку слегка успокоился и поспешил вытереть слезы. Элли сглотнула комок в горле и задала вопрос. - Ты почему такой грустный? Что случилось? - Да так… ничего… - пожал плечами ребенок и слегка качнул головой. Капюшон упал с головы мальчика, показывая на свет небольшие русые кудряшки. - Ну как это ничего? – ласково спросила Чика, садясь на свободный стул. - Ты пришел на день рождения. Разве тебе не должно быть весело? - Да… пожалуй… - мальчик снова пожал плечами. - Я тоже так думал, когда шел сюда… «Неужели тоже в Бухту хотел пойти?» - расстроилась Элли и снова глянула на лиловую штору с серебряными звездами. - Ты расстроился, потому что аттракцион закрыт? – спросила она, нервно теребя край фартука в пальцах. - Ну извини, работника еще нет… - Не в этом дело, - остановил ее собеседник, покачав головой. - Я знал, что Фокси не будет сегодня. - Эээ… - Чика недоуменно приподняла брови. - Кого? Кажется впервые за весь разговор ребенок поднял на нее свои глаза, внимательно осматривая. Они оказались темно-синими, с легкой голубой каймой вдоль роговицы. - Ты не знаешь Фокси? – удивленно спросил он, моргнув. Пару минут поборовшись со смущением, Элли виновато опустила голову и отвела глаза. - Извини… - почти прошептала девочка, чувствуя, как краска заливает ее лицо. - Я тут первый день работаю. - Ой, правда? Короткий кивок. Теперь Чика чувствовала себя еще неуютнее, чем в начале разговора. Но все смущение резко исчезло, когда она увидела прямо перед собой протянутую ладошку. - Тимми. Все еще удивленная резкой сменой настроения мальчика, Элли неловко пожала руку ребенка, отмечая про себя, какой она маленькой кажется по сравнению с ее рукой, и чуть приободрилась. - А как тебя зовут? – спросил мальчик, глядя девочке прямо в глаза и не отводя взгляда. Девочке это детское любопытство очень понравилось, и она поспешила его удовлетворить. - Я Чика. Она представилась рабочим именем, как ей и говорил Фредбер, а после него не раз упоминала Черри. Все-таки ей тут еще работать, возможно. Тимми, тем временем, внимательно осмотрел ее костюм и спросил: - Ты цыпленок? - Ну… да, - она снова залилась краской. - Это не потому что я вся желтая, нет! Звонкий смех мальчика вернул ей нормальное расположение духа, тем более, что он оказался заразителен, так что девочка тоже не смогла сдержать улыбки. Отсмеявшись, ребенок уже в полностью хорошем расположении духа повернулся на стуле набок. - А ты смешная! И веселая! – в синих глазах засверкали озорные искорки. - Слушай, а давай поиграем? - А… Фиалковые глаза на мгновение задержались на пробегающей мимо фигуре Бонни, за которым шла небольшая компания детей. Похоже, им было очень весело. Убедившись, что и Фредди, и Черри также заняты делами и вряд ли заметят, что она отвлеклась ненадолго, Чика заговорщески подмигнула мальчику. - А почему бы и нет? Давай. - Круто! – Тимми даже на стуле подскочил от радости. - А… - тут он осекся, - а во что будем играть? Хороший вопрос. Элли еще раз осмотрела столовую, пытаясь на этот раз уделить внимание более мелким деталям. Что могло стать объектом игры в столовой? Взгляд задержался на незанятых столах и стоящих на нем готовых колпачках для гостей. - Умеешь играть в колпаки? – спросила Чика, хитро поблескивая глазами. Мальчик задумчиво посмотрел на свой колпачок, который стоял прямо перед ним. - Это когда под тремя колпачками монетку прячут? – спросил он неуверенно. - Типа того, - девочка взяла его колпачок в руки и надела ему на голову. - Вот только колпачков у нас будет далеко не три. И приз будет не монетка. *** Полуденная суета детей немного спала, благодаря стараниям аниматоров, но некоторые все еще пытались добиться своего и упорно хотели посетить Пиратскую Бухту. И даже родители, после настырного спора не могли отговорить чад от задуманного. Так что не все заметили, как Чика бегала среди столов, перекладывая колпачки с места на место и то и дело меняя их местами. Следом по пятам хвостиком бежал Тимми, переворачивая на выбор один из пяти колпачков и весело хихикая при удачном выборе. - Тимми! – один из именинников удивленно моргнул, заметив наконец своего друга за столь странным занятием. – Ты что делаешь? - Ребят, помогите мне! – задорно крикнул мальчик, махнув рукой. - За этим столом под одним из колпачков конфеты спрятаны! - Конфеты? Сразу несколько детей заинтересованно повернули головы и подбежали ближе. - Какие конфеты? Чика стояла чуть поодаль, улыбаясь. Кажется ребята отвлеклись. Привлеченные шумом дети с соседних столов также подбежали посмотреть, что там происходит, ловя вдогонку удивленные взгляды Фредди и Бонни. - Чика, - Черри подбежала к подруге, удивленно хлопая глазами, - что происходит? - Шшшш! – златовласка заговорщески подмигнула подруге и кивнула головой в сторону столов. – Смотри внимательно. Толпа детей тем временем окружила заветные столы с сюрпризами. Каждому ребенку достался ровно один колпачок. Весело перекликаясь, дети начали по очереди переворачивать головные уборы, радостно хлопая в ладоши или же просто улыбаясь от увиденного сюрприза. - Ой, а у меня под колпачком монетка оказалась! – сказал один из мальчиков, и тут же подбросил медный кругляш на ладони. - А у меня заколка для волос! – девочка тут же подколола волосы маленькой заколочкой. - Какая красивая! - Ой, а вот и драже! - Ух ты! Шоколадка! - Это что, игра в колпачки? Чика и Черри резко обернулись, услышав за спиной заинтересованный голос Бонни. Он и Фредди незаметно подошли к ним со спины, и также наблюдали за происходящим. - Ну… - Элли слегка опустила голову, нервно перебирая фартук. - Их надо было чем-то увлечь. Вот я и подумала, что стоит их чуть-чуть повеселить… - Чика, ты просто умница! Голос Фредди, полный искренней радости был подобен глотку холодной воды в знойный день. Чика облегченно вздохнула. - То есть, я правильно сделала? – уточнила она. - Конечно! – шатен показал «викторию» и переглянулся с Бонни. - Так мы сможем их отвлечь от Пиратской Бухты и весело провести время. Громкий визг привлек всеобщее внимание ребят. Один из именинников, а именно тот, с кем пришел Тимми, радостно держал в руках маленькую игрушку золотого медведя. - Игрушка! Ура! Счастливый ребенок даже подпрыгивал от радости, а остальные радостно делились друг с другом угощением, или же просто весело смеялись и разговаривали. Фредди и Бонни отошли к компании, чтобы рассадить всех по местам, а девочки еще ненадолго задержались. - Прости… Чика обернулась. Ее слегка дернул за край фартука Тимми. - Да? – девочка присела на колени перед мальчиком и улыбнулась. – Ты что-то хотел? - Скажи… а можно мне сфотографироваться с тобой? Сказать, что девочка удивилась, значит не сказать ничего. Неужели после такой маленькой игры он стал ее уважать? - Со мной? – переспросила златовласка, тщетно пытаясь справиться с удивлением. - Да. Ты такая милая и солнечная! Прямо как солнышко, - Тимми слегка залился румянцем и опустил глаза. - И ты смогла поднять мне и другим настроение… Чика переглянулась с Черри. Подруга лишь молча плечами пожала и достала из висящей на боку сумке полароид. - Один кадр ничего не сделает. Давай уже! – подбодрила она ее, подмигнув. - Ну хорошо, - златовласка улыбнулась и посмотрела на мальчика. - Если ты этого хочешь, то я готова! - Ура! Спасибо, Чика! Небольшое переключение пары кнопок, проверка вспышки, и вот уже Черри держит перед собой устройство и нажимает заветную кнопку. Яркая вспышка на мгновение ослепляет, но вскоре глаза уже могут спокойно видеть. Розововолосая спокойно берет выплывший из камеры белый квадратик, на котором постепенно проступает цветная картинка улыбающегося Тимми и обнимающей его веселой Чики. Сбивчиво поблагодарив девочек, ребенок спешно побежал за свой стол и занял место, присоединившись к дружному хору детей, которые уже настойчиво хотели другого развлечения. - Фредди! Фредди! Спой нам песню! Вокалист сдержанно улыбнулся и спокойно снял белый фартук, который при выступлении ему бы точно не понадобился. Бонни так и вовсе обнаружился возле сцены – он настраивал струны на гитаре. - Кажется пора, - Черри слегка оттряхнула фартук. – Сейчас начнется главный номер. Слова девочки подтвердил и кролик, подошедший к медведю и быстро шепнувший тому на ухо: - Я гитару настроил. Можем идти прямо сейчас. - Тогда вперед, - кивнул Фредди и первый поднялся на сцену, взяв в руку микрофон. Девочки едва успели занять свободные места, когда в столовой начала разливаться мягкая музыка. «Это уже не репетиция», - подумала Чика, глядя на сцену, но ощущение было, что кроме них четверых зрителей не было вовсе. Наверное, все из-за спокойствия, которое восстановилось после веселой игры. Дети изредка перешептывались, но внимательно смотрели на сцену, на своих любимых кумиров, которые начали исполнять ту самую песню, которую прогоняли на вчерашней репетиции: Я - твой хороший друг! И я - твой верный друг! Если долго ты в пути и ещё немало тебе идти, Ты вспомни 10 раз из 10, что я - твой хороший друг! И я - твой надёжный друг! Голос Фредди ни разу не дрогнул за время исполнения песни, а Бонни ни разу не ошибся в хитросплетении аккордов. Поэтому аплодисменты, которые заслужили ребята после выступления, очень громкими и одобрительными. Чика и Черри присоединились к этому хору, радостно смеясь, будто они и сами были маленькими детьми. - Выступили еще лучше, чем на репетиции, как считаешь? – хитро щуря глаза спросила Черри. - Ты права, - Чика подхватила ее задор и наигранно приложила ладони к лицу. - Намного лучше. Когда хор аплодисментов подошел к концу, один из родителей подошел к Черри и что-то негромко спросил. Девочка утвердительно кивнула и подхватив лежащий на соседнем стуле полароид, громко крикнула: - Так! А теперь время фотографий! Давайте-ка все вместе встанем в ряд! Повторять объявление не пришлось. Дети, уже знавшие о веселой традиции пиццерии, сами быстро сгрудились у сцены, окружив Фредди и Бонни, которые встали в центре. А Чика скромно встала сбоку, получив еще один радостный взгляд Тимми. *** - Спасибо за праздник! - Пока! - До встречи! Все эти радостные возгласы кричали довольные дети, которые ближе к восьми вечера покидали любимое заведение. Родители тоже были довольны. Еще бы, ведь все счастливы! Компания аниматоров стояла у выхода, провожая счастливую толпу, когда же последний гость покинул стены пиццерии, все как один дружно сказали: - Приходите к нам еще! Когда стоянка перед пиццерией опустела, ребята закрыли двери, оставив включенным рассеянный свет над столовой. Скоро сюда придут поварята и уборщики, чтобы убрать все со столов и помыть полы. А рабочий день аниматоров подошел к концу и теперь они могли получить заслуженный отдых. - Я думал, что будет тяжело, - честно признался Бонни, устало опускаясь на один из стульев и откидываясь на его спинку. - Наш золотой цыпленок вовремя взял инициативу в свои руки, - лукаво прищурив глазки, протянула Черри, вновь тем самым смутив Элли. - Я же говорила, я не знаю, как у меня получилось… - попыталась оправдаться девочка, но ее осторожно перебил Фредди. - Чика, это не важно, - шатен ласково погладил ее по золотистым волосам. - У тебя ведь получилось? - Ну да. Верно. Смущение тут же отступило на задний план. Да и вообще, настроение у девочки было самым лучшим за последние несколько дней. Работа оказалась веселой, компания – общительной и дружной. Фредбер привел ее в хорошее место. - Пойдемте на кухню, - предложил кролик, мотнув головой в сторону коридора. - После праздника всегда остается немного еды. В общежитии лишний раз готовить не охота. - А почему бы и нет? – тут же согласилась Черри и первая подскочила со стула. - Надеюсь, там будет острая пицца, - мечтательно протянул Фридрик, поправив на голове сбившийся цилиндр. - Фредди… - Брайан недовольно проворчал что-то неразборчивое под нос. - Гастрит по тебе плачет! - Осади, ушастый! – показал ему в ответ язык шатен. - Тебе еще с химией разбираться! - Не-е-е-ет! – жалостливый вой со стороны Бонни был чем-то новеньким. - Я один это делать не буду! Отпустив парочку закадычных друзей вперед, девочки пошли следом. Чика с любопытством посмотрела на Черри. - А причем тут химия? – спросила она. Подруга весело хихикнула в кулак и чуть понизила голос. - Парни же говорили, что они студенты? – дождавшись утвердительного кивка со стороны Элли, Черри продолжила: - ну, так вот, они не просто студенты. Они учатся в медицинском колледже. - Да ладно! – ахнула девочка, удивленно моргнув. - Честное слово! – Розововолосая снова хихикнула. - Ну и у Бонни ОЧЕНЬ большие проблемы с химией. Фредди его только и вытягивает. - Нда… - Чика сочувственно вздохнула. - И у них всегда так? - О, это они еще не начали даже. Элли не поняла, что имела в виду Черри, но впереди уже послышались повышенные голоса ребят. Решив не оставлять голодных медведя и кролика наедине, девочки ускорили шаг, приближаясь к кухне. - Ничего, ты быстро привыкнешь к нашему маленькому бедламу, - махнула рукой Черри, и первой забежала в комнату. Чика только пожала плечами на такое заявление. - Если это бедлам, то он мне начинает нравится, - без всякой иронии сказала она. Черри звонко рассмеялась от этих слов и обняла подругу, крепко прижав к себе. - Хорошо, что ты к нам пришла, Чика, - тихо сказала она девочке. - Без тебя тут было ужасно скучно!