Лондонский мост падает вниз

22 октября Freadbear’s Family Diner 18:45 вечера

Серый асфальт и цветные крыши домов, сменяющиеся за окном машины, были похожи на очередной очень хороший сон, который часто снится в приюте одиноким детям. Проходящий по рельсам трамвай звонко сигналил, предупреждая людей о своем приближении, и те в спешном порядке уходили с рельс, гоняя яркие осенние листья. Все это было слишком необычным… Элли сидела на пассажирском сиденье машины, сжимая в руках свой рюкзачок с художественным скарбом. Ланс приехал за девочкой как и обещал – в пятнадцать минут седьмого. Обсудив еще несколько вопросов с сестрой Кейт и нянями, мужчина помог ей загрузить в машину небольшую сумку с вещами, и вот теперь они вместе едут по почти пустой октябрьской улице ночного города. - Уже скоро приедем, - предупредил он, на секунду поворачивая голову. Девочка ничего не ответила, но чуть сильнее сжала лямки рюкзака. Потеряв интерес к происходящему за окном, она задумчиво начала смотреть на потертость на старом бардачке в машине. - Ты волнуешься? – спросил у нее Ланс, точно уловив настроение своей маленькой попутчицы. - Немного, - призналась Элли, робко поднимая взгляд и ища в синих глазах поддержку и понимание. - Я все-таки в первый раз за восемь лет вышла за территорию приюта. Машина мягко притормозила, съезжая с большой дороги на более маленькую, ведущую к другой улочке. - Не переживай, - ответил он, выравнивая руль и слегка подмигнув ей. - Сейчас рабочий день уже закончился, в самой пиццерии почти никого нет. А ночной охранник заступит на смену примерно к одиннадцати вечера. Подобное заявление заметно успокоило ребенка. Элли разжала руки, распуская скомканные лямки рюкзака, и снова с интересом начала смотреть в окно. Лансу понадобилось минут пять, чтобы немного срезать путь и подъехать к пиццерии с ее лицевой стороны. Поставив машину на боковую парковку и заглушив мотор, он с улыбкой посмотрел на уже сгорающую от нетерпения девочку, он первый вышел из машины, а после помог выйти и своей спутнице, театрально раскинув руки в приветственном жесте. - Итак, Добро пожаловать в семейную пиццерию Фредбера. Одноэтажное здание с крышей из черной черепицы, с большой и яркой вывеской приветственно встречало каждого гостя, заходящего сюда, а большие лица золотого плюшевого медведя и кролика с двух сторон названия радовали глаз. Лицевая часть здания была выложена неброской бело-кремовой шахматной плиткой, карнизы же украшали натянутые лиловые полотнища с символикой пиццерии. В окнах светился мягкий свет – похоже, внутри здания все еще шла уборка. - Ого… Ланс, заметив удивление на лице Элли с интересом спросил: - Ты была у нас раньше? Девочка медленно кивнула. - Да, была… - неуверенно ответила она, все еще разглядывая здание. - Но это было, когда мне лет шесть еще было. Я много не помню. - О! – мужчина даже присвистнул, мгновенно поняв причину ее неуверенности и удивления. - Так это еще не я директором был. В то время еще старые аниматроники работали. - Вот как? – Элли растерянно моргнула. - Я ничего не помню. - А я и не прошу тебя вспоминать, Элли, - ласково заметил он, погладив ее по волосам. – Что было, то давно прошло. Лучше сосредоточиться на том, что здесь и сейчас. - Да, вы правы… - девочка заметно повеселела. - Спасибо, мистер Кловер. Ланс недовольно поморщился и с легким укором посмотрел на нее. - Эм… Элли, помнишь мою просьбу? Девочка уже и сама поняла, что опять брякнула не то, что нужно и быстро поправилась: - Ой! Да… Фредбер. Было так весело следить за ее пылающим от смущения лицом и немного виноватым, но озорным взглядом. Доставая из багажника машины ее сумку с вещами, он не переставал с ней разговаривать, дабы укрепить эту ниточку доверия, появившуюся еще в приюте во время их первой встречи. - Я понимаю, надо привыкнуть, - спокойно ответил он, закрывая машину. - Но не надо бояться. - Просто… вы же старше… - робко объяснила Элли. - Я так не могу… Он поднял ладонь, останавливая ее недосказанную фразу. - Элли, запомни одну маленькую вещь. Не правило, ни в коем разе! – тут же сказал он, заметив, как она вздрогнула. – Просто так сказать небольшая формальность. Здесь, в пиццерии мы все равны. И неважно, кому сколько лет. Трудновато представить, что ты можешь быть наравне со взрослым человеком, особенно, если он гораздо старше тебя. А поскольку Элли была воспитана по всем правилам этикета, ей было вдвойне трудно это принять. Но Фредбер просил ее учесть это не в первый раз… «Возможно, это будет полезно в работе?», - подумала девочка, еще раз обдумывая слова, и давая, после этого свой твердый и уверенный ответ: - Хорошо. Я постараюсь привыкнуть. Фредбер облегченно прикрыл глаза. - Вот и договорились, - миролюбиво ответил он, подходя к дверям и открывая их в манере заправского дворецкого. - А теперь позволь мне показать тебе нашу пиццерию. Впереди намечалась экскурсия по территории пиццерии, поэтому Элли с радостью подбежала к «золотому медведю» и вошла внутрь, в слабо освещенный главный холл. *** Экскурсия началась с кабинета Фредбера – небольшой боковой комнаты, неподалеку от большого зала искусно украшенном шариками и серпантинными лентами. Но сюда они зашли только ради того, чтобы временно положить сумку Элли, не ходить же им по всей пиццерии с вещами? Свой рюкзачок девочка снимать не стала, да и заходить за Фредбером тоже не решилась, а потому осматривала внутреннее убранство большой залы. Три ряда длинных столов, по три в каждом растягивались почти на всю длину комнаты. Украшенные аппликацией из звезд стулья ровными рядами были задвинуты, напротив каждого на столе стоял маленький праздничный колпак. В конце комнаты, на расстоянии двух-трех метров от последних столов было возвышение, ярко освещенное мягким голубоватым светом, на котором стоял микрофон, пара стульев, стойка со стилизованной красно-белой гитарой и пианино. На стене была яркая картина, изображающая двух медведей: золотистого, с синим цилиндром, темными глазами и яркой синей галстуком-бабочкой, и бурого, в черном цилиндре и галстуке-бабочке, с яркими голубыми глазами. Оба держали в руках эстрадный микрофон. Большая вывеска над картиной гласила: «Фредбер и Фредди. Артисты нашей пиццерии» - Осматриваешься? Ланс медленно подошел к ней, отвлекая внимание от картины. Элли кивнула головой, все еще перебегая глазами с одного уголка комнаты на другой. - Здесь так много всего, - пробормотала она, - и ведь это только главный зал! - Это столовая, - мягко поправил ее Фредбер. - Собственно отсюда начинается любое действие. Поскольку очень часто дети приходят со взрослыми, то для них у нас есть отдельные столы. Он показал на два последних столика во втором и третьем ряду. Элли сразу поняла, что это и есть те самые столы, потому что там не было колпачков, и стулья были украшены по-другому. - Все продумано до мелочей? – спросила девочка, взяв в руки один из колпачков и разглядывая его поближе. - Лучше учесть все сейчас, чем потерпеть крах после, - наставительно заметил Фредбер, улыбаясь. – Тем более, что взрослые тоже любят пиццерию. - Я понимаю, - Элли поставила колпачок на место. – И все же… Пиццерия такая большая… когда я стояла на улице, она мне казалась меньше. - Обманный маневр, - фыркнул Ланс. – Простенький, но хороший. Мы специально делали лицевую отделку в светлых тонах, чтобы казалось, что места немного, а при входе мнение меняется кардинально. Все таки, - мужчина кашлянул и прошел немного вперед, - детям нужно место не только, чтобы есть пиццу и торты, но и чтобы играть и развлекаться. Плюс, чтобы спокойно смотреть концерт. Упомянув про концерт, он повернулся к возвышению в конце комнаты, где была картина, привлекшая внимание Элли. - Собственно, вот главная сцена для выступлений. Обычно здесь аниматоры дают специально подготовленный концерт. - Вы сами сочиняете песни? – с интересом спросила девочка. Фредбер на этот вопрос ответил не сразу, долго созерцая перед этим пианино. - Когда как, на самом деле, - пожал он плечами. – Сочиняем песни мы обычно на крупные праздники, вроде Рождества, когда гостей так много, что необходимо особенно привлечь их внимание. - А кто обычно поет на сцене? Элли догадывалась, что она может услышать в ответ, но все-таки решила спросить. - Зависит от смены. В мою рабочую смену мы выступаем вместе с моим партнером. Ланс с улыбкой посмотрел на постер, подтверждая теорию Элли. - Но в роли главного певца и всей команды всегда выступает аниматор-медведь. Радуясь, что ее догадка оказалась верной, девочка слегка приободрилась и снова осмотрела помещение. И заинтересованно шагнула в левую часть столовой, где в рассеянном свете бледно-голубого света терялся большой лиловый занавес, расшитый серебристыми звездами. Занавес занимал чуть ли не всю стену и слегка колыхался от сквозняка. Но он безостановочно манил девочку к себе. - А там что такое? – спросила она, с силой перебарывая в себе желание немедленно заглянуть внутрь. Ланс, спокойно наблюдавший за ее действиями, подошел к занавеси поближе. - Это Пиратская Бухта, - он слегка отдернул занавесь, заглядывая внутрь, но там было слишком темно. - После того, как мы решили убрать всех аниматроников, мы полностью переделали это место. Ее размер был увеличен почти втрое, чтобы поместить внутрь специальный аттракцион. У Элли появился радостный огонек в глазах, когда Фредбер упомянул про аттракцион. - Здесь? И что это? Карусель? Похоже любопытство у нее было уже слишком сильным, потому что Ланс усмехнулся и прошел к дальнему углу занавеси, почти рядом со сценой. - Момент. В складках занавески нашлась плетеная веревка, точно такого же цвета, как и звезды. Понадобилось несколько секунд, чтобы раздвинуть занавески в стороны, после чего Фредбер включил свет, вызвав у девочки вздох восхищения. - Ого… Это была не карусель. И даже не детский городок, и не развлекательный батут. Фредбер подошел к изумленной девочке, невозмутимо смотря на аттракцион. - Почти как настоящий, правда? – спросил он. - Это же пиратский корабль! – выдохнула Элли. - Нууу… - Ланс слегка поморщился. - Все-таки это сильно уменьшенный пиратский корабль. Но приближен к настоящему по максимуму. Тут даже трюм есть и по вантам можно взобраться на мачту. Корабль и впрямь был выполнен безукоризненно и на ура. Вот штурвал в носовой части, отполированный до блеска и начищенный свежим лаком. В другой части небольшой капитанский мостик. Мачта, почти достающая до потолка, с вышкой наблюдателя, и даже флаг Веселый Роджер. Похоже, что в корабле даже трюм был максимально приближен к реалистичному. - А кто здесь работает? – поинтересовалась Элли, подходя к лесенке, ведущей на корабль. - Особый сотрудник. Мой одногодка, между прочим, - Фредбер откинул с глаз челку. - Сейчас его пока нет на месте, он уехал по важным делам, но вы познакомитесь позже. На корабль хотелось взобраться немедленно и все досконально изучить, но Ланс не разрешил Элли делать это сейчас, объясняя поздним временем суток и отсутствием присматривающего лица. Сам он, похоже, не подходил под эту категорию, поэтому девочка смирилась и с легкой завистью смотрела на закрывающиеся лиловые занавески. - Давай продолжим нашу маленькую экскурсию, - предложил ей Фредбер, дабы немного развеять ее грусть. - Нужно показать тебе остальные места. - А там что такое? Девочка показывала на маленькую, невзрачную дверь в углу комнаты, фактически зажатую между сценой и Пиратской Бухтой. И если не считать белой таблички, с надписью «Part & Service», то ничем особенным она не выделялась. - А, это… - Фредбер потряс головой. Похоже он не хотел вообще упоминать эту комнату. – Да так, ничего особенного. Подсобное помещение. Там мы храним предметы для уборки, туда завозят новое оборудование на время хранения. Плюс там есть телефон. Элли поняла, что Фредбер нарочно избегает рассказа об этой комнате, и не стала настаивать на просмотре. Лучше потом сама посмотрит. А пока она пошла следом, стараясь внимательно слушать директора. - Заведение у нас пусть не сильно большое, но тоже охраняется, - Ланс провел девочку в длинный коридор. На стенах почти по всему периметру были развешены детские рисунки, освещенные рассеянным белым светом. - Комната охранника находится за столовой, ее отделяет достаточно большое расстояние. Туда ведет два холла – западный, по которому сейчас мы идем, и восточный – параллельный этому. Холлы соединяют между собой несколько дополнительных помещений, такие как кухня или кладовка. В конце коридора показался проем с большой железной дверью, пока что открытой. И если не считать лампочки над дверью и камер, тихо жужжащих в углах коридора, то тут было пусто. Мужчина первый прошел в маленькую комнатку и зажег свет. - Заходи, не бойся, - подбодрил он ее. – Двери в комнате механические, и закрываются только если охранник захочет их закрыть. Робко осмотрев проем, Элли медленно зашла в маленькую комнатку и опустилась на стоящую у стены старенькую софу. - Вот офис охранника, - Фредбер придирчиво посмотрел на кучу бумаг на столе и скомканные листы в ведре. - Дневной рабочий обычно дежурит у входа, ночной почти все время проводит здесь. Комната выглядела если не странно, то несколько заброшенно. Под столом были видны залежи паутины, эти же бледные сеточки опутывали двери у потолка, из чего Элли сделала вывод, что ими давным-давно не пользовались. Стол действительно был завален, по-другому сказать нельзя. И если не считать бумаг, то на этом столе было несколько интересных вещей. - Это что, компьютер? – спросила девочка, внимательно разглядывая аппарат. - Да, - Фредбер взял небольшую тряпочку и протер темный монитор. - Старенькая модель, но работает хорошо. Камеры отслеживать не мешает. Элли бегло осмотрела предметы на столе. Еще один телефон, первый был в подсобке, по словам Фредбера. Радиомагнитофон, для прослушивания, где можно было вставлять кассеты. Микрофон. С общим видом не вязались только мусор, фигурка кекса, с большими лиловыми глазами и зажженной свечой и маленький настольный вентилятор. - А это здесь откуда? – спросила она, показывая на кекс и вентилятор. - Кекс еще от старой пиццерии остался, - фыркнул Ланс. – Прижился уже тут. А вентилятор… Его Майк принес. Видимо с ним комфортнее. Элли поспешила подавить смешок и снова бегло осмотрела комнату. - Здесь очень много рисунков, - заметила она, разглядывая стену, также украшенную детскими рисунками. На одном из них она даже различила самого Фредбера, который дарил ребенку шарик. - Дети хотят, чтобы каждый день запомнился им по-особому, - Фредбер и сам осмотрел рисунки, задержавшись на рисунке с подарочной коробкой, из которого выглядывал кролик. - Поэтому мы решили собирать детские рисунки и развешивать их на стенах, чтобы они, да и мы заодно, были счастливы. Кстати, в холлах также много и старых плакатов. Больше вопросов у Элли не было, а потому в комнате ненадолго воцарилось молчание. - Так… - Ланс кашлянул, прерывая тишину. - У нас осталась только кухня. Желаешь пройти сейчас, или пока хватит? Златовласка только головой покачала. - Лучше потом ее увижу, - она отвела взгляд. – Я немного устала уже. - Как скажешь, - пожал плечами Фредбер. - Тогда давай пройдем в мой кабинет. Я посвящу тебя в курс дела. Мысль была занятная, тем более, что осматривать было уже по сути нечего. Да и у Элли было ощущение, что и сам Фредбер немного устал. Поэтому они снова прошлись по коридору, на сей раз западному, и вернулись в столовую, а уже оттуда переместились в кабинет. Видимо, здесь тоже раньше была какая-то каморка, потому что комната оказалась без окон. Но хозяин комнаты явно приложил все свое творчество к оформлению этого места. Стены были окрашены в мягкий золотистый цвет с примесью ярко-медного рисунка и синих, пестрых узоров. Небольшие кресла для гостей, пододвинутые к журнальному столику, книжный шкаф и рабочий стол – вот вся мебель, присутствующая здесь. Коротко пригласив свою спутницу присесть в одно из кресел, Фредбер прошел к столу. - Коротко о главном, - начал он, кладя на столешницу свою шляпку. - Пиццерия открыта по будням с девяти утра. Также в редких случаях, мы можем работать по выходным, но это в случае крупных праздников или по предварительной договоренности. Рабочий день аниматора начинается с восьми утра. Я даю сотрудникам ровно час, чтобы приготовиться, наложить необходимый грим и «преобразиться». - Всего один час? – удивилась Элли. - И аниматоры успевают? - Как ни странно, часа вполне хватает, - заметил Фредбер. – Но я не строгий диктатор. Если нужно больше – можете задержаться, но ненадолго. Лучше и вовсе встать пораньше. - Хорошо, - быстро согласилась девочка. - А сколько длится рабочий день? Ему понравилось, что она быстро подхватила рабочий настрой. Вот уже и сама спрашивает сколько рабочий день, и не стесняется спрашивать детали. - В среднем праздник проходит примерно до шести вечера, - кивком головы он указал на часы в комнате. Они к слову, были интересными, напротив некоторых цифр можно было заметить рисунки. - Исключения мы делаем редко, и также по определенной договоренности. До девяти вечера поварята и аниматоры приводят в порядок внутреннее убранство нашего Семейного дома и могут быть свободны до следующей смены. - Следующей смены? – непонимающе спросила девочка. Фредбер сперва приподнял брови, но потом хлопнул себя по лбу. - Ох, точно. Я забыл, - он виновато улыбнулся. - Сейчас работают две команды аниматоров, посменно. В одну вхожу, собственно я и Плюшап – сотрудник, одевающийся в костюм золотого кролика. Также в нашу команду входит специально приглашенный пианист. Наш маленький коллектив обслуживает детей от одиннадцати лет и старше, вплоть до шестнадцати. «То есть старшая смена», - сделала про себя вывод Элли и тут же спросила: - А вторая команда? - Вторая команда работает с детьми, младше одиннадцати, - поспешил дать ответ Ланс. - Поскольку за более младшими детьми уследить труднее, то, следовательно, и работников у этой смены больше. «Младшая смена» Коллектив был подобран хорошо. Для обоих возрастных групп есть все необходимые условия. И как Фредбер сказал ранее: "в роли главного певца и всей команды всегда выступает аниматор-медведь". - И в какую смену предстоит работать мне? – задала она самый главный вопрос. Фредбер явно ждал этого вопроса. Он сел на стул, скрепив руки замком, и спокойно посмотрел в искрящиеся лиловые глаза. - Со второй командой, - ответил он. - Мой товарищ, Фредди, будет возглавлять ваш маленький отряд. «Фредди…» В памяти всплыла картина на фоне главной сцены. Голубоглазый бурый медведь с черным цилиндром и черным галстуком-бабочкой. В принципе вариант был очень неплохой. Оставалось одно… - Ммм… Фредбер, - Элли смущенно опустила голову. - Помните, вы говорили о случае, если мне здесь не понравится? Ланс будто ждал этого вопроса, потому что дважды хлопнул ладонями, привлекая внимание. - Я уже все обсудил с сестрой Кейт, - спокойно ответил он. - Ты можешь в любой момент вернуться в приют, если захочешь. Пока что я проведу испытательный срок, длиной в один месяц, дабы ты адаптировалась на новом месте. Как тебе вариант? Тихий смешок со стороны Элли. - Как вы бы его назвали: беспроигрышный, - весело ответила она, разом приободрившись. Больше вопросов ни у нее, ни у директора не было. - Что ж, - Ланс довольно встал со стула и взял в руки ее сумку. - Раз мы пришли к совместному согласию, то позволь проводить тебя в наше «общежитие». Не будешь же ты во дворе ночевать, верно? Искрящийся взгляд лиловых глаз был ему понятен лучше, чем последовавшее за ним согласие. *** Место, которое Фредбер называл общежитием, оказалось ближе, чем она думала. Это был небольшой одноэтажный коттедж, держащий с пиццерией фактически одну территорию. Вот только если пиццерия своим внешним видом напоминала маленькое кафе у дороги, то коттедж пытался явно сказать об обратном своей яркой покраской стен и широкими окнами. - И это общежитие? – с восхищением выдохнула девочка, на секунду застыв у резной деревянной двери входа. Фредбер весело фыркнул, открывая эту самую дверь. - Тоже рабочее название, - объяснил он. - Этот дом раньше был небольшим складским помещением для завозимых аниматроников. Но мы полностью его перестроили и превратили в… - Пряничный домик. Элли первая прошла вперед, все еще впечатленная внешним видом общаги. - Ну пусть так, если удобно, - согласился Фредбер, проходя следом за ней. Небольшой входной коридор сменился большой залой, от которой в разные стороны вело несколько дверей. Центр комнаты больше напоминал удобное место для проведения совещаний: мягкий уголок с темно-зеленой софой и парой кресел, журнальный столик, на котором к слову были пустая чашка из-под кофе и вчерашняя городская газета. У широкого окна был поставлен письменный стол и пара стульев рядом – видимо тут кто-то работал время от времени. Пробежавшись быстрым взглядом по комнате, Элли успела заметить коридор в правой части и две двери – точно напротив коридора. Фредбер не стал останавливаться и сразу прошел вперед, к коридору. - А много здесь комнат? – поинтересовалась девочка, оглядываясь назад, на белую дверь, на которой была наклеена аппликация в виде тарелки с кексами. - Шесть. Из них четыре – это спальни, - Фредбер жестом показал на двери, которые теперь стали видны в коридоре. - Одна гостевая, где порой могу ночевать я или охранник после смены. Еще в одной живет мой друг из Пиратской бухты. На указанной двери висела медная табличка, с просьбой стучаться, прежде, чем войти, а древесина вокруг ручки была немного исцарапана. - Третья спальня – совместная, - продолжал директор, указывая на нужную дверь. – Там живут Фредди и Бонни. Они аниматоры младшей смены, ты будешь с ними работать. На серой двери не было никаких табличек, ручка отливала в полумраке коридора тусклым серебристым цветом. Зато висели бумажные аппликации в виде голов медведя и кролика. Ланс тем временем остановился у последней двери – тоже серой, но только с медной ручкой. И аппликация на двери была другая, похожая на кекс, стоящий в офисе охранника. - Ну а в четвертой будешь жить ты и твоя соседка. - Соседка? К этому Элли оказалась немного не готова. Все-таки в приюте у нее была своя комната. А если она не уживется? Или еще какая неприятность? Но Фредбер быстро заметил ее смятение и успокаивающе положил руку на плечо. - Не переживай, она такой же ребенок как ты. Немного более бойкая и непоседливая, разве что, - усмехнулся Золотой Медведь. - Да. Кстати, надеюсь, она уже на месте… Ланс трижды постучался в дверь согнутыми костяшками пальцев. И почти сразу же в комнате отозвался девичий голосок «Не заперто!». Дверная ручка мягко поддалась, впуская гостей в комнату. - Черри? Фредбер обращался к девочке, лежащей на кровати в правой части комнаты. Ее ярко-розовые волосы, похожие на малиновую жвачку были прихвачены полосатой сине-белой ленточкой в небольшой полухвостик и закреплены пестрой заколкой. Золотистые глаза удивленно сверкнули, увидев входящего Фредбера. Видимо она совсем не ожидала этого гостя, а потому спешно подскочила, поправляя вафельного цвета юбку и белую водолазку. - Ой, Фредбер! – голос девчушки буквально пронизывало смущение и робость. - Я… я не ждала тебя… у меня тут немного беспорядок…! «В этом она права…», - рассеянно подумала Элли, улыбаясь, заметив на кровати множество листовок и странных прямоугольников, похожих на фотографии. - Спокойствие, болтушка, - попросил ее Фредбер, тоже улыбнувшись. - Я не один. Черри только сейчас заметила робко прятавшуюся за Фредбером Элли и слегка притихла, внимательно осматривая девочку. Фредбер мягко вывел девочку вперед, ободряюще погладив по голове. - Вот, познакомьтесь, - он коротко кивнул девочкам. – Черри, это Элли Роднер. Наша новая официантка-аниматор. Элли, это Черри, твоя партнерша. Она расскажет тебе о всех тонкостях работы. Элли так и стояла на месте, не зная, что сказать в ответ. Все было слишком неожиданным. Но делать ничего и не пришлось, потому что Черри первая подошла к ней и протянула руку в приветственном жесте. - Привет! Веселая улыбка Черри и ее решительность немного успокоили златовласку, и она скромно протянула руку в ответ, скрепив знакомство рукопожатием. - А ты я смотрю скромная, - в голосе соседки по комнате не было ни следа иронии или издевки, только искренность. - Но меня стесняться не надо. Правда-правда! Я сама здесь всего год пока отработала. С каждым словом Черри все больше нравилась Элли, и она заметно успокоилась. - Мы ведь с тобой подружимся? – спросила ее озорница, встряхнув головой, отчего ее хвостик пустился в движение, вместе с ленточками. - Конечно! – искренне ответила Элли, радостно улыбаясь. Фредбер понял, что еще один барьер был сломлен и спокойно поставил сумку с вещами у свободной кровати – с левой стороны комнаты. - Ладно, позвольте откланяться, юные леди, - отозвался он, отходя к дверям. - Мне надо принимать ночную смену. Черри, оставляю Элли на тебя. - Есть! – шутливо отдала честь девочка. Вежливо попрощавшись, Ланс покинул комнату. Черри потянула Элли за собой и предложила помочь разложить вещи, на что та с радостью согласилась. Рюкзачок с художественным скарбом занял место у письменного столика, который также стоял у окна, как и в зале. - А Черри твое рабочее имя? – поинтересовалась Элли, расправляя платье на вешалке. - Угу, - Черри тем временем возилась со шкафом – освобождала среднюю полку для вещей. - Мое настоящее кроме Фредбера никто не знает. Не люблю раскрывать всех своих тайн. Закончив возиться со шкафом, девочка сдула со лба челку и повернулась к подруге. - Давай я помогу тебе вещи разложить, - предложила она и подхватила пару платьев. Элли даже немного позавидовала энергии Черри, похоже, она просто не умела сидеть на месте. Может это оно и к лучшему. Уже через минут двадцать все вещи были развешены и убраны, а сумка была спрятана под кровать. После чего Черри вернулась к себе на кровать и стала убирать листочки, а Элли начала распаковывать рюкзак. - Как много карандашей, - заметила соседка, краем глаза глянув на стол. - И альбомы… Ты рисовать любишь? - Да, - девочка кивнула. - Я очень много рисовала в приюте. - Ой, кстати, - Черри даже подпрыгнула на кровати, - а ты из какого приюта? Не подумай ничего такого, просто любопытно… - «Детский дом Святого Патрика». - А-а-а-а-а… Черри почти сразу потеряла интерес к вопросу, поймав при этом удивленный взгляд новой подруги. - Нет-нет, ничего! – поспешила оправдаться она. - Я тоже из приюта. Просто мой называется «Радужный мост». - О, правда? – Теперь и Элли немного расслабилась. - Я его знаю! - Ни капельки не жалею, что выросла в приюте, - гордо заметила Черри, пряча листки в черную коробочку. - Да и знаешь… Мне кажется, что я не ужилась бы с родителями. Я слишком неусидчивая и озорная. - Бывает, - Элли пожала плечами, складывая альбомы в ровную стопку. - А братья или сестры у тебя есть? – поинтересовалась она, откладывая рюкзачок в сторону. - Брат есть. Близнец кажется, - Черри пожала плечами. - Но я его не помню уже. Его усыновили, когда мне лет пять было. Элли вздрогнула. Тема братьев-сестер была не очень ей приятна, тем более у нее и самой был брат, которого она не помнила даже. - Ты не скучаешь? – спросила она, после затянувшегося молчания. - Неа! – Черри гордо помотала головой. - С чего бы? Он обо мне не вспоминает, так и мне до него дела нет. Я вот по другу дико скучаю, - тут она слегка поникла. - Он вырос со мной вместе, но работу так и не нашел… - Жизнь не короткая, - ободряюще сказала Элли. - Может все еще образуется. - Вот и я ему это говорю, - поддакнула подружка, забравшись с ногами на кровать. - Да и он не унывает. Часы на стене пробили девять часов. Элли даже удивилась, неужели уже так поздно? Однако… Черри тоже вздрогнула и резко подскочила с кровати, на которую только недавно забралась. Взяв со стула кремовую рубашку с короткими рукавами, она натянула ее поверх водолазки, поправив маленький бейджик с вишенками на груди. - Надеюсь, у тебя нет фобии теней или темноты? – спросила она, поправляя волосы. - Что ты! – Элли усмехнулась. - Конечно нет! Наоборот, мне очень даже нравится. - Вот и хорошо, - розововолосая быстро подхватила небольшую сумку и перекинула через плечо. - Тогда располагайся. И это… - она чуть замялась, - я быстренько сбегаю в пиццерию, ладно? Мне кофе надо ночному охраннику сделать. Я как только вернусь, так быстренько тебе расскажу все необходимое, если не уснешь, окей? - Окей! Еще раз торопливо сказав «увидимся», девочка выбежала из комнаты. Элли осталась одна. Усталость насыщенного дня начала сказываться, в конце концов, новое место, коллектив… Поэтому девочка решила не дожидаться Черри и лечь спать. Быстро переодевшись она легла в кровать. Незнакомая обстановка окружила ее, но вовсе не пугала. Наоборот, что-то было приятное в этой тишине и тенях. «Завтра начнется новый день…» - устало подумала девочка и закрыла глаза. ***

23 октября Общежитие Freadbear’s Family Diner 7:00 утра

- Элли! Вставай! Златовласка что-то неразборчиво буркнула и попыталась зарыться лицом поглубже в подушку. Вставать решительно не хотелось. Но настойчивый голос продолжал пробиваться через дрему, а рука осторожно, но требовательно хлопала ее по плечу. - Еще пять минут… - пробормотала девочка, прижавшись щекой к прохладному уголку мягкого элемента постели. - Элли! Нам уже пора! «Пора…» Только сейчас девочка узнала бодрый голосок Черри, и поспешила открыть глаза, правда тут же болезненно зажмурилась от резкого света, бившего в окно. Слегка проморгавшись, она уже более осознано посмотрела на соседку по комнате, которая уже сидела на краешке ее кровати и расчесывала волосы. - Вставай, соня, - весело хихикнула она. - Уже утро - Утро... – Элли слегка тряхнула головой, приводя мысли в порядок. – Да, Черри. Я уже проснулась. - Вот и славно, - девочка отложила расческу и принялась сооружать хвостик. – В семь у нас начало рабочего дня. Вообще по идее сегодня выходной, но мы решили провести репетицию в пиццерии с ребятами, да и тебя в курс дела ввести надо. - Хорошая мысль, - просияла Элли и сладко потянувшись уже полностью просыпаясь и вставая с кровати. Пока она искала зубную щетку и полотенце, Черри закончила с прической. - К нам Фредбер с утра заходил, - сказала она, поправляя одежду. - Принес твою рабочую форму. Элли застыла на месте от неожиданной новости. - Ой, правда? - Ага, - подруга хитро улыбнулась и показала на бумажный пакет, стоящий у кровати Элли. – Вот что, ты иди пока умывайся, а я приведу ее в порядок. Ну отглажу ее там… Элли торопливо согласилась и вышла из комнаты. Проходя по коридору она вспомнила, что не спросила, где ванная, ведь Фредбер сразу проводил ее накануне в комнату. Но она решила никого не тревожить и проверить две оставшиеся двери в зале. Повинуясь внутреннему голосу, она прошла мимо двери с тарелкой кексов и толкнула вторую, которая вела как раз в ванную. Обрадовавшись тому, что смогла обойтись без помощи других, девочка быстро выполнила все умывальные процедуры и спокойно вернулась обратно к комнате. Аппликации на дверях не давали ей запутаться, и дверца с кексом нашлась быстро. - Черри, я все, - сказала девочка, заходя в комнату и вешая чуть влажноватое полотенце на спинку стула. - Я тоже, - ответила подруга, подходя к ней поближе. - Смотри, какая красота! Черри держала в руках вешалку, на которой висело новое, только недавно сшитое желтое платье. Пышная клиньевая юбка с обрамленной белой полосой по подолу доходила до колен, а на воротничке была затянута в маленький бантик тоненькая рыжая ленточка. Рукав-колокольчик в одну четверть длиной также обрамляла лента, но ярко-золотого цвета. В пакете кроме платья также обнаружились легкие сапожки рыжего цвета и заколка, похожая на ломтик для пиццы. - Специально под мои волосы, что ли форму шили? – проворчала Элли, сняв с вешалки платье и теперь внимательно его рассматривая. - Вот уж не знаю, - отмахнулась Черри и нетерпеливо затопталась на месте. - Ну давай, одевайся уже. А я пока тебе еще передник найду. - А передник зачем? – не поняла златовласка. - Как зачем? – Черри хихикнула. – А если ты нечаянно прольешь сок? Форму же запачкаешь! Одевайся, я сейчас все найду. Подруга быстро убежала к шкафу и начала копаться на нижних полках, выискивая заветный запасной фартук, в то время, как Элли, все еще немного нервничая, одевала форму. Платье село идеально, только ленточку на воротнике пришлось чуть-чуть ослабить. «Уж не сестра Кейт ли постаралась?» - подумала Элли, внимательно оглядывая себя со всех сторон. Заколочкой она подхватила выбившиеся пряди волос, после чего одела не сильно длинные гольфы. - Ты такая яркая! – восхищенно сказала Черри, подходя ближе. - Как маленькое солнышко! - Скорее как цыпленок, - с иронией ответила Элли. – Если одену сапоги, то точно буду полностью похожа. - Во всяком случаем очень мило! – довольно заметила розововолосая. – Слушай, а можно я тебя сфотографирую? – внезапно предложила она, и тут же кинулась к сумке, которую брала с собой вчера. - У тебя что, есть фотоаппарат? – удивленно спросила Элли. - Не совсем, - девочка хитро улыбнулась. - Вот, смотри. Она вытащила из сумки небольшой черный предмет, похожий на коробочку. Вот только у коробочки оказалась встроенная вспышка и небольшая щель, для выхода фотографий. - Полароид? Откуда? Черри осторожно взяла в руки аппарат, прикидывая удачный ракурс. - Друг подарил, - ответила она, отходя чуть назад. - Старенький, но отлично работает. Так… Поскольку повторно она не спрашивала разрешения, Элли смирилась. Встав в более-менее нормальную позу она скромно улыбнулась. - Три! Два! Один! Улыбочку! Короткий щелчок с последовавшей за ним небольшой вспышкой, от которой златовласка на мгновение зажмурилась. Проморгавшись после вспышки, она подошла к Черри, которая уже держала в руках свежий цветной снимок. - Красиво получилось, - сказала она протягивая Элли фотографию. Получилось и впрямь хорошо, но было все равно неудобно. Положив фото на стол, Элли попыталась увести разговор в другое русло. - Ты его с собой постоянно носишь? – спросила она, кивнув на полароид. - Да, - соседка гордо вздернула подбородок, пряча его обратно в сумку. - Я тут вроде внештатного фотографа. Ну и… и еще папарацци. - В смысле? – не поняла Элли. - В смысле компромат люблю собирать, - при этих словах у Черри непроизвольно вырвался смешок. - Это у меня что-то вроде хобби. Я после рабочего дня тебе покажу, если хочешь. - Хочу, - тут же согласилась Элли, подхватив азарт подруги. - Мало ли, что там есть эдакое. - О-о-о-о-о, у меня много всего интересного! – протянула Черри, улыбаясь. - Но об этом потом. А пока держи! Оставив сумку в покое, она протянула Элли аккуратно сложенный белый фартук. Такие обычно носили няни и поварята в приюте – нагрудник с широким вырезом на бретельках и широкая нижняя часть с длинными лентами-завязками. - Хорошенький фартук, да? – спросила Черри. - Да… Наверное. Элли не торопилась одевать вещь, а потому подруга немного напряглась. - Что такое? - Не знаю… - девочка положила его на кровать и разгладила. - Как-то он скучноват немного… Взгляд нечаянно упал на один из альбомов на столе. Взяв его в руки и быстро пролистав, Элли внезапно щелкнула пальцами. «Так… это не займет много времени. Маркеры есть, самое главное…» - Черри, скажи, сколько еще времени до начала смены? – спросила она, закрывая альбом. Вопрос немного застал девочку врасплох, но она все же ответила. - Ну вообще смена через минут 20 начнется, - ответила она, - но это же «якобы» смена… - Хорошо, - Элли взяла в руки несколько маркеров. - Иди пока без меня. Я догоню. - А ты уверена? – спросила Черри, немного приподняв брови. - Да, конечно. Не бойся, - девочка показала «викторию». - Я кое-что сделаю. - Ну хорошо, - немного нехотя согласилась Черри, и перекинула лямку сумки через плечо. - Мы будем у главной сцены. Помнишь, где это? - Да, помню. Я буду вовремя. - Хорошо. Мы тебя ждем. Черри быстро покинула комнату. Теперь Элли ничего не мешало. Поставив стул рядом с кроватью и еще раз тщательно разгладив фартук, она разложила маркеры. «Хорошо, что они рисуют по ткани и не смываются», - подумала девочка про себя и принялась за работу. *** Солнечный свет потихоньку пробивался в окна пиццерии, освещая маленькие черно-белые квадратики на полу. Часы уже пробили восемь часов утра, и звонкий колокол начала смены готов был прозвонить уже в ближайший час. И все бы хорошо, но Элли все-таки умудрилась заблудиться. Решив испытать удачу, она зашла через служебный вход, для сотрудников, который располагался за комнатой охранника, и пройдя по восточному коридору вышла к непонятной двери. Только по аппликации из тарелки с пиццей и чашкой горячего шоколада она поняла, что это кухня. Дальше и вовсе был незнакомый коридор, пройдя по которому, девочка обнаружила еще две двери, с характерными изображениями мужчины и женщины на табличках. «Туалеты. Очень важная информация…» Златовласка с легкой паникой осмотрелась вокруг, где находилась столовая она уже не понимала. И она уже решила вернуться к комнате охранника и пройти снова по коридорам, когда услышала знакомый звонкий голосок чуть дальше по коридору: - Прекрати уже быть букой! Я же знаю, что ты тоже хорошо поёшь! «Черри!» В конце коридора оказалась небольшая арка. Выйдя из хитросплетения коридоров, Элли с радостью узнала столы для «старших гостей», которые ей показывал Фредбер. Но размышления почти сразу же были прерваны тихим перезвоном гитарных струн и голосом, мягко вплетающимся в мотив старой детской песенки. Сцена для выступлений была на этот раз не пуста. Гитара, ранее стоявшая на стойке, теперь была в руках молодого парня. То, что он был аниматором, Элли поняла сразу же, как увидела кроличьи уши, плотно закрепленные на его волосах. Волосы к слову были непривычно длинные, почти до лопаток, ярко-сиреневого цвета, и собраны в небольшой хвост черной лентой. Рубашка была под цвет волос, тоже сиреневая, может быть даже чуть светлее, а поверх была накинута классическая черная жилетка официанта, шедшая комплектом с черными брюками и ботинками. Во всем костюме сильно бросались в глаза только ярко-красная галстук-бабочка и бейджик в форме головы кролика, чем-то напоминающий по стилю вишенки Черри и голову медведя Фредбера. Если первый незнакомец стоял чуть поодаль на заднем плане и перебирал гитарные струны, сплетая их в мелодию, то второй был решительно на шаг впереди. Уверенно держа в руках небольшой микрофон, он пел старую детскую песенку о друзьях, прикрыв глаза. Его костюм чем-то напоминал костюм Фредбера – та же классическая черная жилетка, застегнутая на две пуговицы, ровные брюки, ботинки… Шляпка. Только не синяя, а черная, ровно, как и галстук-бабочка. Да и рубашка была другого цвета, светло-коричневая, как небольшой контраст к его прическе. Сам парень был голубоглазым шатеном, и что примечательно, ярко напоминал бурого медведя на картине, у него также, как и у кролика были на голове карнавальные медвежьи ушки. Песня уже подходила к концу, это было слышно по гитарным аккордам, переходящим на более порывистый и быстрый темп. Голос вокалиста тоже подрагивал, напевая слова, столь знакомые с детства любому ребенку: …И если туго, мы тогда вдвоём, конечно, выход сразу же найдём с тобой! По жизни вместе мы с тобой пойдем, Ведь я - твой надёжный друг, Гитарист переместился ближе к вокалисту и подхватил его мотив, напевая заключительные слова: И я - твой верный друг! Последние гитарные аккорды заглушили хлопки ладонями. Теперь Элли заметила и Черри, она сидела на стуле, у одного из ближайших столов и наблюдала за репетицией. Когда все закончилось, она подбежала к выступающим и остановилась возле сцены, подпрыгивая от возбуждения. - Отлично получилось, Фредди! – искренне воскликнула она. - Считаешь? – парень поморщился и неопределенно повел плечами. - По-моему я сегодня не в духе… - Ты всегда не в духе с приближением зимы, - едко заметил кролик, ставя гитару на прежнее место. Его замечание было встречено раздражительным цыканьем со стороны медведя. - Тебя не спросил! Элли надоело стоять во входном проеме арки, и она неторопливо прошла к столам. Это не осталось незамеченным. Черри сразу же обернулась и подбежала к подруге, с возгласом: - Элли! Наконец-то ты пришла! - Я немного заблудилась… - смущенно потупилась девочка и спрятала ладони за спину. - Извини. - Да ладно, брось! – отмахнулась Черри. – У нас же не смена! Так что ничего страшного. Опустив взгляд на фартук, который златовласка-таки одела, она удивленно моргнула, после чего захлопала в ладони. - Ух ты! Сама сделала? Элли только коротко кивнула. Быстро разгладив складки, она дала Черри возможность прочитать искусно выведенную надпись. - «Давайте есть!» - подруга весело усмехнулась. – Оригинальненько получилось. Пока девочки разговаривали между собой, парни уже успели подойти к ним поближе, прислушиваясь к небольшому диалогу. - Так это ты Элли Роднер? – первым спросил шатен, дружелюбно улыбнувшись. Немного растерянно, но Элли сказала короткое «Да», отвечая на его вопрос. Парень заметил ее растерянность и ободряюще подмигнул. - Не надо нас стесняться, - сказал он, поправив сбившуюся шляпку. - Мы не такие уж и взрослые. - Да, подумаешь, - буркнул кролик, со слабой иронией в голосе. - Всего-то студенты… Черри наградила его раздраженным взглядом и махнула рукой. - Не обращай внимания на нашего кролика, - фыркнула девочка. - Он из тех людей, кто видит стакан наполовину пустым. - А вот и нет! – тут же взвился парень, сверкнув яркими темно-вишневыми глазами. - Ну или похож на него, - примирительным тоном заметил медведь, получив язвительный взгляд в ответ. Элли тем временем заметила на груди у шатена бейджик. Почти точная копия того, что носил Фредбер, только бурого цвета и с черным цилиндром. - Значит ты и есть Фредди? – спросила она, плавно переходя на «ты». - Да, - парень кивнул. – Рабочее имя. А вообще меня зовут Фридрик Фадбер. - Приятно познакомиться, - вежливо ответила златовласка и повернулась к кролику. - А тебя как зовут? Он приподнял брови и скрестил руки на груди. - Тебя рабочее имя интересует или настоящее? - И то, и другое, если не трудно. Элли опустила голову. Этот парень как-то слишком открыто показывал свое раздражение, что отталкивало ее от прямого знакомства. Но уже, спустя мгновение он сам весело фыркнул и присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. - Извини, я и впрямь немного трудный по характеру, - примирительно сказал он, за что получил более теплый встречный взгляд со стороны Элли. – Я Брайан Хармен. А на работе меня зовут Бонни. Я аниматор-гитарист. Это уже было более приятный разговор, поэтому Элли окончательно расслабилась и даже вежливо кивнула Брайану в ответ. «А он не так уж и плох», - подумала девочка. Фредди прервал ее размышления, задав вопрос, который интересовал, как видно не его одного: - Элли, а Фредбер еще не дал тебе рабочее имя? - Ну пока нет, - девочка неловко зачесала волосы. - Но ведь мы пока еще не на работе... Да и Черри сказала, что сегодня выходной. - Ну да, все верно, - пожал плечами Бонни. – Воскресенье. Кто ж будет работать в выходной без договоренности? - Если сильно понадобится, то все. Все присутствующие резко обернулись. Фредбер вошел спокойно, ни дать, ни взять обычный сотрудник. Но все равно, видно, что к нему относятся чуть с большим уважением и почтением, директор все-таки. - Доброе утро, Фредбер, - синхронно поздоровались все трое сотрудников, пока Элли боролась с робостью. - Доброе, - спокойно ответил он и посмотрел на златовласку, - Элли, ты все еще стесняешься? - Немного, - честно призналась девочка. - Поверь, не стоит. Теперь ты уже одна из нас. «Это точно», - рассеянно подумала Элли и встряхнула головой, отгоняя стеснение. Черри ободряюще показала большой палец. Тем временем Фредбер повернулся к Бонни и Фредди, немного вопросительно изогнув брови. - Если честно, я думал, что вы в городе. - Бонни пока не готов, - фыркнул Фредди. – Мы уедем вечером в понедельник. - Не напоминай, - простонал страдальчески кролик, прикрыв глаза. Все, кроме Элли, поспешили спрятать улыбку. - Ну понятно все. Что ж, это не наше дело, - золотой медведь хитро переглянулся с Черри. – Лучше отвлечемся немного. Элли, подойди. Девочка тут же подошла поближе. Взгляд ярких синих глаз скользнул по надписи на белой ткани. - Оригинальная идея для фартука, - заметил он, отчего девочка слегка зарумянилась. - Надо же как-то выделиться в толпе, верно? – пожала она плечами. - Хорошая мысль, - одобрительно кивнул Ланс. - Дети точно тебя запомнят. Ну а теперь сделаем последний штрих. Он вытащил из кармана жилетки маленький желтый предмет и ловко приколол его булавкой на нагруднике фартука. Это оказался желтый бейджик в виде головы цыпленка с ярким рыжим клювиком. По крайней кайме бейджа шла маленькая надпись с именем: «Чика». - С сегодняшнего дня, в Семейном доме Фредбера будет работать новая работница, в облике юного золотого цыпленка, - Фредбер весело сверкнул глазами. - И я очень надеюсь, что Чика приживется в нашей маленькой «семье» и найдет свое место. Элли просто не знала что сказать. Да и слов не понадобилось, ее сияющие фиолетовые глаза были яснее всех слов. Черри радостно обняла подругу, поздравляя с приобретением рабочего имени, Бонни ободряюще кивнул, очевидно вспомнил, как сам прошел точно такую же традицию. А Фредди раскинул руки в стороны в приветственном жесте, радостным голосом сказав фразу, с которой жизнь Элли обещала сделать серьезный поворот в лучшую сторону: - Добро пожаловать в команду Фредди, Чика!