Опасно прекрасен

      По всей столице из уст в уста пронеслась ужасающая новость: в заброшенной крепости обосновался какой-то жуткий тип, владеющий тёмной магией сумрака и бушующего огня, невероятно сильный и владеющий в совершенстве своим мечом. Загадочный, как он себя именует, «Эр – владыка тьмы и страха», или просто владыка Эр, как его уже стали называть напуганные горожане. Кто был настолько могущественен, что приручил кошмарное существо, теперь летая на нём время от времени и нагоняя страху на рядом живущих с замком сельчан огромной тенью двуглавого чёрного дракона с жуткими алыми глазами.       Поговаривали, что новоиспечённый злодей собрал вокруг себя всех преступников и нечестивцев, отбросов общества и прочих не особо приятных личностей, руководя ими. Также всем было известно, что владыка Эр имел несметные богатства, которые когда-то охранял свирепый магический зверь, но, поскольку тот стал его домашним питомцем, всё золото перешло в распоряжение злоумышленника.       Опасность в виде неожиданного принца Мрака — ещё одно имя, которое придумал себе тот самый безумный маг — взбудоражило не то что всю столицу, всё государство. Правители королевства, уехавшие на срочные переговоры с соседней страной, спешно собирались возвращаться назад, чтобы разобраться с беззаконником, но обратная дорога занимала не меньше недели, так что семь дней их подданные должны были полагаться лишь на наместника и стражников, которым приказали в обязательном порядке схватить владыку Эра, если тот вдруг появится в городах…

***

      Эранир был счастлив, как никогда: крепость отстроили заново, сделав её пригодной для жизни, хоть кое-что омега решил оставить как есть, для пущей эффектности. Например, несколько безобидных трещин на стенах снаружи, чтобы замок выглядел пугающе, старые деревья с изогнутыми ветками без листьев тоже не срубили, а коршунов и ворон принц сам подкармливал, чтобы они и дальше кружили вокруг его жилища. К сожалению, колючие кусты пришлось срубить, чтобы рабочие, падкие на деньги, смогли пройти и подлатать замок, но Эранир был уверен, что на их месте через пару лет вырастут новые, так что особо не сокрушался, хоть и было жалко — они как нельзя лучше создавали атмосферу дикости и ужаса вокруг его нового жилища.       А ещё самолюбие омеги тешилось тем, что некоторые странники примкнули к его крепости, основав рядом с ней, чуть вдалеке, своё маленькое бандитское поселение. Эранир умилялся предприимчивости жуликов и грабителей, а также их желанию сотрудничать с ним. Конечно же, сначала они попытались украсть его сокровища в замке, но быстро поняли, что этого делать не стоит, познакомившись с двуглавым крылатым зверем внутри, а затем и самим владыкой Эром, который был очень недоволен, что его разбудили посреди ночи.       В общем, наутро они пообещали, что отныне будут служить верой и правдой их новому повелителю. Эранир подумал-подумал да согласился: лишние люди под его началом ему точно не помешают, потому как, кроме Маронда, больше преданных ему подчинённых не было. Кстати, о птичках: альфа оказался очень полезным. Он знал, к кому лучше обратиться на чёрном рынке, чтобы по-тихому купить мебель в замок, мог посоветовать, с кем стоит связываться, а кто может предать. В общем, Эранир был им очень доволен и пользовался на полную катушку.       Например, сегодня Маронд привёл принцу помощника, убеждая его, что человек тот умный и во многом разбирается. И вот, гордо восседая на своём впечатляющем троне из чёрных кристаллов обсидиана, который они купили за баснословную цену и поставили в главном зале для приёма гостей, омега, высокомерно вскинув подбородок, выслушивал советы нового своего прислужника:       — Не сочтите за дерзость, владыка Эр, но денежки неплохо было бы не просто тратить, а и во что-то вкладывать, — деликатно предложил старец в каких-то обвисших тряпках, опираясь на гнилую палку. — И по поводу вашего прозвища: хорошо, вы – владыка. Но владыка чего?       У Эранира дёрнулось нижнее веко, и он ответил, что владеет крепостью, потому и владыка. Дед неодобрительно мотнул головой и продолжил:       — Этого мало. Обычно владыки имеют хотя бы земли в наличии, а у вас ничего нет.       Как ни стыдно признаться, но чахлый старичок был прав, и омега хорошенько задумался, бросив тому небольшой мешок монет, который слабый дедушка на удивление прытко словил и, довольно улыбаясь, поспешил вернуться назад, в поселение у крепости. Маронд, стоящий справа от Эранира, заметил озадаченность принца Мрака, но ничем не мог помочь, сам не зная, какие земли можно захватить: всё уже принадлежало королевству или было разделено между вельможами. Лишь Безлюдье было свободно, но там не место человеку, уж больно много там обитало разных существ, желающих его съесть или убить…       — Я буду правителем Безлюдья, — наперекор мыслям альфы неожиданно заявил омега, вставая и расправляя плечи.       — Безлюдья? — поразился Маронд, приоткрыв рот. — Но ведь… для этого нам придётся разобраться с оборотнями, ифритами, упырями и прочей нечистью!       — Легко! Значит, разберёмся со всеми по очереди. Прямо сейчас и начнём, — скривил губы Эранир и смело зашагал к выходу, как вдруг остановился и обернулся к собеседнику, застывшему позади него: — Нет, я не могу пойти в таком виде, — он указал на свою обычную одежду, в который был ещё во время побега. — Что-то тот портной не спешит с выполнением заказа. Маронд, отправляйся в столицу и узнай, как там поживает мой костюм. И устрой скандал, уж больно медлителен этот портной!       Не в силах отказать своему объекту симпатий, альфа тяжело вздохнул и вышел из замка, намереваясь тотчас поскакать в город. И, подпрыгивая на галопирующем жеребце, разбойник всю дорогу размышлял о том, что же он делает. Как-то так получилось, что он остался жить в замке вместе с Эраниром, помогал ему, выполнял его поручения… Больше всего Маронд испугался того момента, когда осознал, что ему в радость служить омеге. Он ничего не мог с собой поделать, каждый раз решаясь на то, чтобы уйти от этого «владыки», и каждый раз пускал слюни на его ехидную ухмылку, прищур малиновых глаз и тонкую шею. А когда альфа ласкал взглядом ладную фигуру омеги, так и вовсе впадал в фантазии, мечтая намотать длинную косу Эранира себе на руку и поцеловать его в этот язвительный рот, полный колких словечек.       И вот он снова и снова поддаётся этому эгоистичному принцу, без всякого понятия, откуда тот пришёл и кем являлся на самом деле, продолжает послушно выполнять его приказы, радуясь тому, как омега поощрительно усмехается при их выполнении. Да и мог ли он бросить Эранира? Наверняка найдётся какой-нибудь альфа, который захочет уложить этого строптивого красавца, чего Маронд никак не мог допустить, ревниво бегая за ним по пятам, куда бы тот ни пошёл. Этот омега только его!       Недовольно фыркнув, разбойник и не заметил, как в эмоциональных раздумьях уже подъехал к столице. Спрыгнув с коня, он закатал рукава на рубахе, перед тем как преподать урок портному, который посмел задержаться с выполнением заказа. Наверное, тот не поверил, что в заброшенной крепости может кто-то жить, потому и не отправил туда наряд, если вообще его сшил, а просто заграбастал себе предоплату, хитрый проныра. Ну, ничего, ради Эранира Маронд устроит ему встряску!

***

      — Идеально! — удовлетворённо хмыкнул омега, рассматривая себя в большом зеркале во весь рост. Теперь он действительно выглядел очень… представительно: чёрный костюм, состоящий из жакета с металлическими вставками и штанов в облипку, был в некоторых местах преднамеренно слегка порван и затянут кучей ремешков. Завершающим штрихом был впечатляющий плащ в пол со стоячим воротником и красной окантовкой под цвет глаз его владельца, а на рукавах был пришит короткий мех, как и по краям накидки.       Маронду пришлось хорошенько надавить на портного, чтобы тот в кратчайшие сроки завершил работу, благодаря чему его омега теперь красовался в сногсшибательном наряде, безумно непривычном для местных и даже немного пугающем для них. Однако Эранир не мог выглядеть в чём-то плохо ввиду внешней привлекательности, а этот специфический костюм даже подчёркивал его надменное выражение лица и спесивый характер, создавая именно тот образ, который был необходим принцу. Получив желаемое, владыка выглядел донельзя довольным и, когда, наконец, налюбовался собой, обул блестящие кожаные сапоги, специально подобранные под мрачную одежду, и вышел из крепости.       Первыми должны были удостоиться их визита оборотни, которые жили ближе всех к замку, но Эранир всё равно свистнул, призывая дракона, который вылетел через огромную пещеру под землёй, ведущую из того самого подвального помещения с золотом. Маронд же скромно уселся на своего коня, с завистью поглядывая на то, как комфортно умостился на величавом магическом существе омега, указывая пальцем ему путь. Хоть вервольфы и находились рядом, но принц хотел появиться эффектно и пафосно, чтобы те сразу поняли, с кем имеют дело. Двухголовый ящер взмахнул крыльями, похожими на те, которые были у летучих мышей, и взмыл в воздух, оставляя чихать на земле альфу от поднявшейся пыли.       Эранир любил возвышаться над людьми, пролетая над ними на своём поразительном живом транспорте, и ловить восхищённо-напуганные взгляды, полные смирения. Дракон специально набирал маленькую высоту, чтобы как можно более впечатляюще продефилировать над деревнями, к тому же омега не разрешал ему подниматься с ним выше облаков по непонятным причинам.       Посёлок оборотней было легко заметить: вокруг него из костей животных был сооружен прочный забор, а посередине среди шатров горел огромный костёр, вокруг которого как раз трапезничали полузвери. Принц погладил крылатого змея за рогом, и тот, выдавив звук, похожий на урчание, стал спускаться вниз, прямо на большую территорию селения. Вервольфы в человеческой ипостаси как раз ели свою добычу, как вдруг позади них послышался сильный шум ветра и глухой удар о землю, отчего они шокированно обернулись, во все глаза наблюдая за тем, как буквально из ниоткуда появился двуглавый дракон с пассажиром, не собирающимся сходить с него.       Как следует прокашлявшись и откинув назад плащ, Эранир громко поздоровался, изображая из себя саму вежливость во плоти:       — Доброго вам времени суток! Приятного аппетита, не отвлекайтесь, — а затем он властно припечатал: — Я лишь пришёл сказать, что отныне эти земли принадлежат мне, и вы будете мне подчиняться. Всем спасибо за внимание, всего хорошего, — по-быстрому закончил он свою короткую речь и невозмутимо собирался дать знак змею вновь взлететь, как его остановил злобный рык:       — А ты ещё кто такой?! Сейчас как разорву на части, мало не покажется! — угрожающе двинулся в сторону омеги мощный оборотень с короткими пепельными волосами и пересекающим суровое лицо шрамом, видно, вожак стаи, уже преобразив свои ногти на руках в когти и пошевелив ими будто в разминке.       Эранир тяжко вздохнул и всё же спрыгнул с магического существа на землю, лёгким жестом стряхнув с костюма соринки и после взявшись за рукоять своего меча:       — Меня зовут Эр, владыка тьмы и страха, принц Мрака. Мне нужны в распоряжение ваши земли, — спокойно, заученным тоном, представился омега, чем вызвал ещё больший гнев у главаря племени, отчего тот, не мешкая, набросился на наглеца с душераздирающим рёвом. Остальные же вервольфы не спешили ему помогать, с ленивым интересом удобно умостившись на земле и продолжая жевать — кто выйдет живым из этой схватки, для них было слишком очевидно.       В это время, взяв бешеный темп и измучив своего коня, Маронд наконец-то добрался до поселения оборотней, волнуясь за Эранира. Всё же, каким бы он ни был сильным и умелым, ему противостояла целая стая яростных, диких альф, которых легко было спровоцировать на драку. Эти звери в момент могли сорваться с цепи и наверняка выбить у принца Мрака его оружие, заломив ему руки, чтобы тот не смог воспользоваться своей магией. А что они могли сделать потом, и гадать не стоит.       В голове у разбойника вдруг всплыл образ побеждённого омеги, всего такого беззащитного и взывающего о помощи, распластанного на земле, со слезами на глазах. Он словно наяву увидел возбуждённых от красоты чужеземца вервольфов, тянущих к нему свои похотливые лапы в необузданном желании. Эранир бы ещё наверняка попытался сохранить свою честь и сбежать, повернувшись к ним задом, но они бы разорвали его новенький костюм, поставили на колени и…       Маронд и сам не понял, как в своей собственной фантазии оказался среди оборотней, возбуждаясь и ощущая тяжесть в паху от запретных мыслей. Сам тот факт, что взять омегу мог кто-то другой, его, конечно, бесил, но помечтать немного о том, как собьют спесь с наглого владыки, ему никто не мог запретить. Впрочем, альфа и сам понимал, что в душе был тем ещё извращенцем. В общем, когда он подбегал к костяной изгороди, в его голове воображаемого Эранира уже раздели и гладили пальцами по пухлым губам, намекая на кое-что конкретное. Сглотнув, чтобы хоть как-то остудить свой пыл, разбойник представил, каким он сейчас окажется для строптивого омеги спасителем, и радостно вошёл внутрь посёлка, предвкушающе вертя головой из стороны в сторону, а после застыл, широко открыв рот.       По всей площади у кострища были разбросаны стонущие вервольфы: кто-то на животе, кто-то на боку и хватаясь за колени. Только один был на ногах: громадный волчара в полуобороте, лишь с человеческим туловищем — он еле-еле стоял, шатаясь, после чего всё же упал на спину, не выдержав противостояния. После того как оборотень пропал из поля зрения Маронда, он, наконец, увидел Эранира, стоящего за ним: тот прерывисто дышал, но не более, в целости сохранив свой наряд, и лишь немного вспотел. Омега заметил своего приближающегося подчинённого и спрятал клинок в ножны, после чего запустил пятерню в волосы, укладывая их назад, и заметил с придыханием:       — Долго же ты добирался.       Альфа в шоке осматривал побитых противников, никак не отреагировав на укор владыки, после чего подошёл к нему ближе, пристально скользя взглядом:       — Всё в поряд..? — не успел разбойник закончить свой вопрос, как Эранир вдруг закатил глаза и собрался было рухнуть назад, но его вовремя подхватили: твёрдой рукой сам Маронд и хвостом дракон, отдыхающий рядом. Альфа в беспокойстве дотронулся до лица прекрасного омеги, после чего рассерженно обратился к двуглавому существу: — Почему ты ему не помог, раз был рядом?!       — Эранир запретил мне вступать в бой, — тут же поспешил оправдаться змей, однако не без виноватого тона, видно, уже жалея, что не вмешался в драку. — Но я сам видел: он не получил никаких повреждений! Почему же тогда потерял сознание?       Маронд нахмурился, после чего наклонился к принцу и с огромным удовольствием втянул воздух в ноздри, наполняя себя сногсшибательным ароматом лианита*, в меру кислого и жгучего, но очень душистого и с каплей терпкости. Если бы не просёкший, что к чему, дракон, выхвативший Эранира хвостом и прижавший к себе, разбойник уже готов был облобызать всю шею и ключицы желанного омеги, соблазнительно не скрытые одеждой. Придя в себя и заметив подозрительный прищур демонических глаз, Маронд сделал как можно более безразличный вид и, достав из сумки клочок бумаги, написал сообщение для вервольфов, когда те очнутся. После этого он в очередной раз прикрылся от взмаха крыльев змея и вернулся к своему коню, на протяжении всей обратной дороги пуская слюни на запечатлённый в уме образ бессознательного принца Мрака и с трепетом вспоминая его запах. Похоже, у кого-то началась течка…       На последнем издыхании жеребец Маронда наконец-то прискакал к крепости владыки Эра, после чего разбойник уже дал ему отдохнуть, пешком спеша к лежащему на пустыре дракону, который клубком свернулся вокруг омеги. Альфа, заметив недоверчивый взгляд алых глаз, разумно заметил:       — Думаю, ему нужно просто отдохнуть. Я отнесу его в спальню, а ты охраняй замок.       — Не указывай мне тут! — буркнула недовольно одна из голов существа, а вторая подхватила: — Не думай, что мы не заметили твоего масляного взгляда! Эранир будет лежать с нами!       — Глупый змей! Ему нужна мягкая кровать, а не жёсткие монеты под собой! Я отнесу его сам, ты ведь не сможешь даже в ворота зайти, — возразил разбойник, сложив руки на груди.       Волей-неволей признав зерно смысла в словах альфы, магический зверь помялся и всё-таки подпустил его к омеге, постоянно фыркая и следя за каждым движением противника. Маронд бережно поднял тяжело дышащего Эранира и, одарив дракона победным взглядом, скрылся в крепости. Пока он поднимался по лестнице наверх, к спальне принца Мрака, то не переставал любоваться колючим цветком у себя в руках: всё же каким бы он ни был, а красотой омега обладал, и вправду, чудной и притягательной.       Покои владыки Эра соответствовали его репутации: в тёмных тонах, жутковатые, с одним лишь окном-витражом и чёрной постелью. Мягко уложив Эранира на нежную ткань, альфа приложил пальцы ко лбу красавца, чувствуя тепло, после чего с трепетом расстегнул его накидку, желая её снять. Как только плащ был откинут в сторону, в нос Маронду ещё сильнее ударил благоухающий запах лианита, и он, будто одурманенный, полез дальше, стянув с омеги жакет и оставляя его торс обнажённым. Штаны казались для разбойника запретным плодом, который до безумия хотелось сорвать, но тот слишком хорошо понимал, что этого делать нельзя.       Ограничившись тем, что есть, альфа позволил себе в порыве дотронуться до плоской груди Эранира, после чего слегка провёл по ней вверх и вздрогнул, ощутив под ребром ладони торчащий сосок. Облизав губы, Маронд проделал то же самое действие, теперь скользя пальцами по напряжённой горошине, отчего у него ноюще потянуло низ живота.        — Нет, нельзя. Он меня убьёт! — отговаривал сам себя шепотом альфа, сжимая возбуждённый пах. — А вдруг… не будет против? Течка, всё-таки, — посмотрел он с другой стороны, заёрзав: — Но так хочется…       Не выдержав, разбойник резко наклонился к омеге, ещё больше погружаясь в его естественный аромат, схватился за брюки, намереваясь стянуть их, и высунул было язык, чтобы попробовать на вкус искушающее его тело, как вдруг застыл будто статуя, так и не закрыв рот. На него в совершенно здравом рассудке смотрели с хищным прищуром малиновые глаза. Эранир неожиданно очнулся и, увидев поползновения своего подчинённого, молча наблюдал, что же он предпримет, до какой границы вседозволенности дойдёт.       — А-а… а я тут тебя раздевал, чтобы жарко не было, — отговорился Маронд, нервно наблюдая за тем, как всё ближе и ближе сводятся брови владыки к переносице. — Ты не подумай, я ничего не…       Не успел он договорить, как в страхе отпрыгнул от брошенного в него с оглушающим свистом клуба пламени, ударившегося о стену помещения и оставившего после себя чёрный след пепла. Омега неторопливо встал с кровати, яростно дыша, отчего его грудь ходила ходуном, и стал накапливать новую порцию опасной магии у себя в ладони.       — Ты швырнул в меня огонь! — осуждающим тоном поразился альфа, обернувшись к тому месту, где мог сгореть, понимая, что чудом спасся лишь благодаря рефлексам.       — Я собираюсь тебя испепелить, — прошипел Эранир и бросил ещё один мощный сгусток в наглеца, но разбойник ловко отскочил, после чего рассерженно воскликнул:       — Да ладно тебе! Подумаешь, сосок ему потеребил! Девственник, что ли, так из-за этого бесишься?       В спальне повисла пауза, и принц, раскрасневшись то ли от гнева, то ли от стыда, с новыми силами напал на бесстыдного разбойника, целой серией огненных взрывов выгнав его из комнаты в коридор, следуя по пятам:       — Похотливый кобель! — Эранир еле удержался на ногах, но отправил новый файербол вдогонку убегающему альфе, хоть и мимо, так как от плохого самочувствия потерял точность в направлении магического удара, что дало возможность Маронду в панике спуститься вниз, к гостевому залу, а после наконец-то оказаться снаружи, вытирая пот со лба.       Медленно, но уверенно омега тоже подошёл ко входу в крепость, до боли сжимая кулаки и сверля бандита ненавидящим взглядом. Тот же, немного придя в себя и осознав, что его больше не хотят уже прикончить, сам разозлился и упёр руки в боки:       — Я, между прочим, альфа! И мне иногда нужно… расслабляться! Я выполнял целую неделю все твои поручения, днём и ночью, всё, что ты требовал! Так что, не можешь дать присунуть разочек? — но, заметив, как аж воспылал от возмущения Эранир, Маронд сделал шаг назад и в сердцах бросил, махнув рукой: — Замечательно! Тогда ноги моей больше здесь не будет! Понимаете ли, я подчиняюсь ему – омеге! — он поднял указательный палец вверх. — Всё для него делаю, а в благодарность получаю смертельное колдовство, хороша плата! Прощайте, принц Мрака! Пойду я туда, где меня любят и ценят!       Разбойник развернулся и запрыгнул на уставшего коня, который не успел толком передохнуть, как его уже снова погнали в дорогу. Маронд быстро скрылся из виду, покинув омегу и даже не обернувшись на прощание, пыхтя от обиды. Эранир же сжал губы и бросил тихое в ответ: «Скатертью дорога», после чего собрался уже вернуться назад в постель, как вдруг сорвался и резким движением руки поднял стену огня перед тропинкой к его замку. Выплеснув сдерживаемые эмоции, омега вскинул подбородок и с раскатистым грохотом захлопнул ворота.