Альфа и Омега

      Тевос вышла из шаттла далеко не первой. Нет, сначала из летательного аппарата вышел ее «охранник». И первым, что заметил в нем Синдзи, был странный, будто бы близорукий взгляд, которым Самара быстро окинула отсек, а затем тут же перевела на парня. Говоря откровенно, его внимание привлекло еще кое-что, но Синдзи подумал, что будет грубовато так неприкрыто пялиться.       — Леди Самара, — учтиво поклонился он.       — Консорт Икари, — слегка наклонила голову она, а затем повернулась к его спутникам. — Бывший Спектр Тисала, — та отчего-то застенчиво кивнула. Самара посмотрела на третью личность и, немного помедлив, с любопытством опустила голову. — Гаррус Вакариан…       — Привет, Самара. Хорошо выглядишь.       — Спасибо. Должна ответить тем же. Столько лет не виделись.       — Да, — кивнул Гаррус. — Аж с того случая с клоном на Цитадели. Эх, славные деньки…       Самара кивнула, а затем повернулась к шлюзу и опять кивнула. На верхнюю ступеньку шаттла вышла официально одетая и крайне деловая на вид Тевос. Синдзи шагнул вперед и вежливо протянул ей руку, которую советник приняла и спустилась вниз.       — Советник Тевос.       — Консорт Икари, — кивнула она. — Рада вновь тебя увидеть. Правда, хотелось бы, чтобы мы встретились в более приятных обстоятельствах.       — Мне тоже. Не хотите ли освежиться перед…       — Если можно, я бы хотела увидеть ЕВУ, — как можно вежливее прервала она.       Синдзи понял, что советник прилетела в первую очередь вести переговоры. Значит, все, что он скажет или сделает, будет иметь последствия. Он редко сталкивался с подобным, поэтому решил немного отвлечь ее, чтобы ему было легче вести себя. Он глянул на Тисалу; она устало улыбнулась, все правильно поняв.       — Значит, план Б… — вздохнул Синдзи.       — Что-что? — поинтересовалась Тевос.       Синдзи тепло улыбнулся и бережно взял ее под руку. Она немного напряглась и вопросительно посмотрела на него, на что он лишь смягчил взгляд. Она посмотрела ему в глаза, и он видел, как она колеблется. Немного подождав, Синдзи почувствовал, как она расслабилась.       — Давайте, я покажу дорогу? — предложил он, отпуская ее руку, и нежно положил ладонь на ее талию.       — Конечно, — кивнула она.       — Быстро работает, — шепнул Гаррус Тисале, пока они вместе с Самарой шли за ними.       — Когда надо, он не торопится, — с ухмылкой ответила она.       — Не думаю, что хочу об этом знать…       — Вы очень напряжены, — заметил Синдзи, идя рядом с советником. Тевос наклонила голову.       — Надеюсь, ты понимаешь, почему…       Синдзи посмотрел вперед.       — Да, — вздохнул он. — Разумеется, все детали вы узнаете позднее, но мне хотелось бы, чтобы вы верили, что всего пару дней назад я и понятия не имел, что можно активировать ЕВУ. Я был абсолютно уверен, что она не работает.       — Я верю, что ты не хотел обманывать меня.       Синдзи отлично понял невысказанные слова.       — Полагаю, Ария знала, — помолчав, добавила Тевос.       — Это же Ария. Естественно, она знала. Но и она сама узнала обо всем только после произошедшего на Цитадели, так что она не соврала, когда говорила, что ЕВА не работает.       — И она… Решила потом об этом не упоминать?       — Уверен, это просто вылетело у нее из головы, — неуютно отметил Синдзи.       — Да, конечно.       — Простите, если эта ситуация вас смущает.       Она глянула на него.       — Не понимаю.       Он вздохнул.       — Вы предложили не задерживать меня на Цитадели и даже посочувствовали той ситуации, в которой я оказался, а я отплатил вам этим. Полагаю, другие советники намеренно выбрали вас в качестве дипломата, чтобы указать на этот просчет.       — Я бы никогда не стала распространять сплетни о своих коллегах…       — Но? — надавил он.       — Но… Подозреваю, все именно так и есть.       — Наверняка случившееся их сильно оскорбило. Они едва не получили вотум недоверия — против вас же не выдвинули ни единого голоса. Политики порой такие мелочные…       Она вновь посмотрела на него.       — В таком обществе…       — Вы как всегда тактичны, Тевос, — сказал он, неожиданно надавив большим пальцем ей на спину и сделав небольшой круг. Она резко и тихо выдохнула.       — Пытаешься отвлечь меня?       — Я пытаюсь заставить вас расслабиться. Полагаю, вы видели то видео…       Она кивнула.       — Весьма пугающе для «устаревшей технологии».       — Вы в курсе, что на нас в любой момент могут напасть наемники?       — Да, Ария обратила внимание Совета на этот факт.       — И?       — Я лично согласна с тем, что вы должны были принять меры предосторожности, но…       — Но ваши «коллеги» увидели в этом шанс нанести ответный удар за уязвленное самолюбие и проигнорировали этот аргумент.       — Опять-таки, я бы не хотела распускать сплетни…       — Тогда это сделаю я, — встрял Синдзи. — Другие советники — идиоты, а вам пора найти новую работу. Вообще говоря, сколько они вам платят?       Она пыталась не улыбаться.       — Ты бы предпочел видеть меня не в роли дипломата?       Он помолчал.       — Весьма интересная мысль…       — Потому я и дипломат. Но должна признать, что события последних нескольких лет научили меня предосторожности, поскольку я видела последствия игнорирования подобных «жалоб».       — А остальных?       Тевос ненадолго задумалась.       — Мы только-только оправились от самого разрушительного конфликта в нашей истории. Для Совета куда проще и безболезненней разобраться с одной буйной азари и ЕВОЙ, чем с испуганным обществом, которое несомненно таким станет, если они открыто признают, что спокойствие галактики вновь под угрозой.       — Поэтому они игнорируют то, чему их научил конфликт?       — Отрицание порой великая сила, Синдзи.       Он кивнул.       — А вы? Знаю, не вежливо такое спрашивать, но как вы проголосовали?       — Как я и сказала: предложила принять меры предосторожности и порекомендовала рассмотреть жалобы Арии, особенно когда подтвердилось, что Джона Седерис сбежала из тюрьмы.       — Значит, хотите, чтобы я говорил начистоту?       — Я расстроюсь, если ты поступишь иначе.       — Улетайте со станции.       Она нахмурилась и повернулась к нему.       — Что?       — Тевос, здесь не безопасно. В последнюю нашу встречу вас чуть не пристрелили, и мне совсем не хочется, чтобы вы еще и попали в зону боевых действий.       — Меня трогает твоя забота, но я не боюсь. Я выполню свой долг и смирюсь с любой судьбой, что была мне уготована.       Он вяло улыбнулся.       — Смело…       — Нет, нет, я не… — намного тише сказала она.       — Но мое мнение о Совете не изменилось. Они проголосовали за то, чтобы дипломат прилетел сюда в сопровождении всего одного охранника, потому что они трусят прилететь лично.       — Я вызвалась добровольцем. Как бы это ни выглядело, мне показалось неправильным спихивать эту работу на других.       Синдзи вздохнул.       — Н-да, похоже, я уже вдвойне ваш должник, — Тевос вопросительно посмотрела на него. Он наклонил голову. — Но я вполне счастлив этому.       Тевос посмотрела на него с плохо скрываемым смехом в глазах.       — Пожалуй, я это запомню…       Синдзи вздохнул.       — Ну, из хорошего — Ария заверила, что, хоть нападение и может случиться в любое время, мы по крайней мере не слишком поздно об этом узнаем.       — Если предположить, что нападение действительно случится, как вы об этом узнаете?       — У нас имеется несколько постов прослушки, о которых знает только ближайшее окружение Арии, так что, если повезет, они выиграют нам от сорока восьми до семидесяти двух часов.       — А если не повезет?       Синдзи нахмурился.       — Да, надо признать, что в ее сети сенсоров есть слепые пятна. Если нам чрезвычайно не повезет, мы узнаем о приближающихся силах врага всего за несколько секунд. Это будет зависеть от того, кого наймет Джона и сколько у нее информации о нас.       — Вы готовы к нападению?       — Я верю в Арию. Если она скажет, что мы готовы, значит, мы готовы.       — Верить в Арию Т’Лоак… Никогда бы не подумала, что встречу кого-то, кто так убежденно об этом говорит, — Тевос опять глянула на него. — Полагаю, с моей стороны будет уместно поздравить вас с… Грядущими событиями.       Синдзи кивнул.       — Спасибо. Я обязательно пошлю вам приглашение — если, конечно, это не вызовет слишком много возражений.       — Мой досуг никого не касается.       Теперь уже Синдзи с едва заметной улыбкой посмотрел на нее.       — Революционные вещи говорите, мадам советник.       — Думай, что пожелаешь.       — Но я не удивлен — особенно после того, что мне Ария рассказывала… — у нее дернулась бровь. — Так это правда? — спросил он.       — Что — правда?       — Ну, та история о вас, Арии, двух танцовщицах и шестилитровом бочонке…       — Да, спасибо, — резко прервала она чуть более высоким тоном, чем рассчитывала. Синдзи не удержался и хмыкнул.       — Простите, не смог удержаться, — одновременно с этим он опять нежно надавил пальцем ей на спину и начал очерчивать круги прямо поверх ее нервного узла. Тевос затаила дыхание, сжала зубы и прикрыла веки.       — Прошу… — напряженно выдавила она. Синдзи послушно прекратил, и она открыла глаза. Прищурившись, она посмотрела на него, и в этот момент парень заметил в ее взгляде то, чего никогда не замечал. Она перешла на шепот, а потом осторожно произнесла одно слово: — Позже.       Синдзи невольно изогнул бровь и слегка распахнул глаза. Он моргнул, а ее лицо вновь стало непроницаемым. Он задался вопросом — сколько же еще Ария не рассказала ему об этом вроде бы непоколебимом советнике?       Он глянул через плечо. Их спутники шли на приличном расстоянии и общались друг с другом, так что, скорее всего, на их разговор никто не обращал внимание. Потом он посмотрел на Самару. Она говорила с Гаррусом, но взглядом следила за Тевос — а, если точнее, за рукой, лежащей на талии советника. Очевидно, юстицар отлично замечала мелочи и, похоже, ей нравилось наблюдать за происходящим.       Он решил запомнить это на будущее.       -Ω-       В отсеке, который Синдзи называл «клеткой» ЕВЫ, стало еще больше охраны, чем раньше. Повсюду виднелись контрольные пункты, вооруженные укрепления и даже несколько боевых машин, поставленных защищать ЕВУ. Ария явно поставила эту задачу в наивысший приоритет.       — Вижу, Ария подготовилась, — заметила Тевос, пока Синдзи вводил свой код доступа, после чего открылась последняя дверь в отсек с ЕВОЙ. К этому моменту Самара шла непосредственно рядом с советником — вероятно, защиты ради. Синдзи не мог ее за это винить.       Азари подошли к замершему Евангелиону, не теряя самообладания. Тевос остановилась, внимательно осматривая робота. Синдзи встал за их спинами.       — Оно… — начала Тевос.       — Полностью выключен, — закончил Синдзи. — Полагаю, вы были бы против увидеть его в действии.       — Абсолютно против, — резко заметила Самара, не отводя взгляда от ЕВЫ. — Какое у него назначение? — спросила она.       — Что? — спросил Синдзи. Она обернулась к нему.       — Это оружие. Явно разработанное для войны. Для каких целей вы держите его у себя?       Разумный вопрос, подумал Синдзи. Он задумчиво прищурился.       — Во-первых, я обязан не допустить, чтобы оно попало в чужие руки. Во-вторых, это просто… Воспоминание, — он шагнул к ним. — ЕВА, я и… Еще одна вещь — все, что осталось от моей вселенной. Я знаю, что должен разрушить Unit-01, но не могу. Она будто часть меня…       Тевос медленно кивнула.       — Да, мы поставлены в известность о твоих заявлениях о том, что ты прибыл из альтернативной реальности.       Синдзи замолчал, и Самара заметила, как он внезапно крепко сжал кулаки. Она полностью повернулась к нему, но он не обратил на это внимание. Он уставился в спину советнику.       — Мои… Заявления? — повторил он, сжимая и разжимая кулаки. Тевос из любопытства повернулась к нему. Казалось, ее ошарашило, что консорт так мрачно смотрит на нее.       — Какие-то…       — Знаете, что я только что осознал, советник Тевос? — спросил он, слегка повысив голос.       — Я… — начала Тевос, но он не дал ей вставить и слова.       — Я только что осознал, что мне плевать на мнение Совета Цитадели. Мне плевать, что детишки на Цитадели не могут уснуть только потому, что у страшного пирата появился огромный робот. Мне плевать. Это не пространство Цитадели, а я не собираюсь вновь возвращать в него ЕВУ. И, если я до сих пор представляю для вас проблему, то предлагаю в следующий раз притащить с собой побольше наемников и намного больше оружия, потому что, поверьте, оно вам понадобится. Я даю пространству Цитадели единственное предупреждение: я ни за что не сделаю первый выстрел. Если вы решите развязать войну, то ей виной будет ваша трусость.       — Синдзи, я… — начала ошарашенная Тевос.       — Хватит! — рявкнул он. — С меня достаточно, — он развернулся и пошел прочь из отсека.       — Погоди! — крикнула Тисала и развернулась за ним.       — Оставайся здесь! — крикнул он через плечо, заставив ее остановиться. — Я хочу, чтобы вы с Гаррусом присмотрели за вашей подружкой-юстицаром. Постарайтесь сделать так, чтобы она никого не убила. Если я понадоблюсь Арии, скажите, что я в «Загробной жизни».       Отсек погрузился в пораженную тишину.       — Я… Чем-то обидела его? — спросила Тевос, смотря на дверь, через которую выбежал консорт. Тисала вздохнула.       — Помимо того, что поставили под сомнение его существование, назвав его историю «заявлениями»? — устало спросила она. — Советник, я бы предположила, что вы его очень разочаровали.       — Я… Не планировала этого, — возразила она.       — Как скажете, — ответила бывший Спектр. — Вы узнали, что хотели, советник: ЕВА работоспособна, но Синдзи не планирует ей пользоваться и тем более применять ее против пространства Цитадели — если, конечно, вы не собрались начать войну из-за пустяка. И, поскольку консорту, по-видимому, больше нечего добавить по этому вопросу, я могу предположить, что время вашего визита подошло к концу.       — Но… Я бы хотела обсудить еще несколько вопросов и опасений.       — Похоже, вы упустили свой шанс, советник, — миролюбиво сказала юная азари. — Ария подготовила для вас жилье на время вашего пребывания. Разумеется, вы в любой момент можете вернуться на корабль и полететь обратно в пространство Цитадели. Пожалуйста, следуйте за мной… — Тисала сделала пару шагов, но остановилась. Она вздохнула; ее плечи поникли. — Я… Попытаюсь убедить консорта Икари продолжить вашу встречу. Хотя, возможно, он прислушается только к одной…       — Спасибо, Тисала, — ответила советник, на что та кивнула и пошла дальше.       -Ω-       Ария нашла Синдзи в ее апартаментах. Он лежал на спине, отдыхая на ее диване, и молча смотрел в потолок. Ей казалось, что он был готов вскочить и злобно ходить из стороны в сторону. Она посмотрела на него, скрестив руки. Она понимала, что он знает, что она пришла, пусть и не подает никаких знаков.       — Полагаю, все приготовления завершены, — наконец, сказал он.       — Готовы ко всему, что они могут на нас обрушить. Остался лишь вопрос времени.       Синдзи кивнул. Ария подошла к стулу.       — Я слышала, переговоры прошли не слишком успешно.       — А я считаю наоборот. Я расставил все точки над «и»: ЕВА — моя, и я устал, что они вмешиваются в мои дела.       — И что ты объявишь войну, если они будут возражать?       — Если они этого добиваются…       — Ты зол.       Он фыркнул.       — Да ладно, как ты догадалась?       Ария наклонила голову и села на край дивана.       — В основном из-за того, что ты разрешил ситуацию, как… Ну, как…       — Как ты? — подсказал он.       — Я бы не стала повышать голос и лучше бы подбирала слова, но да, как я.       — Тогда в чем проблема?       — Проблема… — тихо повторила она. — Я разрешила тебе вести переговоры, потому что ты как раз не похож на меня. В ситуации требовался более… Персональный подход, который тебе так свойственен.       — Хочешь сказать, мол, если уж я воспринял ее слова на свой счет, то мне стоило держать все в себе, а не превращать мой гнев в официальную точку зрения?       — Какой умный мальчик.       — Оставь этот снисходительный тон…       — Мне нравится так говорить с тобой. Но, пока у нас советники с Цитадели…       — Она ничем не лучше остальных, — прервал Синдзи. Ария внимательно посмотрела на него.       — Ты правда так считаешь?       Синдзи не ответил, но Ария заметила, как он раздраженно нахмурился.       — Не думаю…       Ария встала и послала сообщение на его уни-инструмент.       — Вот адрес, по которому я ее поселила. Он в этом секторе, так что, если решишь заскочить, это будет по пути. Выбор за тобой. Но, если тебе интересно мое мнение, я бы посоветовала тебе перейти к плану Б, а не раскисать тут.       — Плану Б? — повторил он. — А, так тебя Тисала подослала…       — Никто меня никуда не подсылал. Я пришла по своей воле и потому что иногда даже тебе нужно вправлять мозги ради твоего же блага. А еще, возможно, тебе стоит поменять планы А и Б местами. Думаю, так жизнь станет куда проще.       Синдзи сел, протяжно выдохнул, а потом направился в спальню.       — Ты куда?       — Утром мне понадобится чистая одежда, а еще я планирую позаимствовать бутылку новерианского рома из твоих запасов. Ты права, Ария…       — Я всегда права.       — Пора начать правильные переговоры… — он посмотрел на нее. — Пойдешь со мной?       Она подумала.       — Я присоединюсь утром, когда все вопросы уже уладятся. Возможно, это будет последний шанс поразвлечься перед нападением.       Он кивнул.       — Тогда увидимся утром, — он ухмыльнулся. — Оденься подобающе, — Ария неохотно улыбнулась, когда он поцеловал ее. — Пожелай мне удачи.       — Тебе она не понадобится. Но я должна предупредить.       — О чем? — нахмурился он.       — Не стоит недооценивать Тевос. Внешне она спокойна, но внутри такие черти прячутся. Ты ее соблазнил на Цитадели, и это какое-то время не дает ей покоя. Думаю, она ухватится за шанс, как только ты его предложишь.       Синдзи вспомнил, как вспыхнули глаза советника, будто она была напрыгнуть на него прямо в этот момент. Он едва не сглотнул.       — Уверена, что не хочешь пойти со мной?       — Иди, — нежно подтолкнула она его. — Приду поутру собирать вас по частям.       — Спасибо за поддержку…       — Ты же хотел честности.       Он вздохнул, когда открылась дверь.       — И я начинаю понимать, почему люди говорят, что счастье в неведении…       -Ω-       Синдзи зашел в прихожую, ведущую в покои советника. В ней находилась одна лишь Самара; она сидела у внутренней двери и медитировала. Он вежливо остановился перед ней; он ничего не сказал, но понимал, что она в курсе происходящего. Она открыла глаза и подняла голову. Он предположил, что она ждет от него какого-нибудь заявления.       — Могу ли я пройти, юстицар Самара?       Азари активировала свой уни-инструмент. Не зная, что сказать, Синдзи положил ладонь на ее руку, заставив ее замереть. Самара вопросительно посмотрела на него, но смогла понять, на что он намекает. Поколебавшись, она все же кивнула, разрешая ему пройти. Он с уважением поклонился, а она вернулась к медитации. Синдзи остановился и задумчиво прищурился.       — Мэм, можно задать личный вопрос?       Самара повернула к нему голову.       — Можно.       — Я просто… Вы когда-нибудь устаете от этого?       — Я не понимаю.       — Ария как-то сказала, что я был настолько правильным, что позволял другим решать все за меня, игнорируя собственные мечты и желания, и что она мне нужна исключительно для баланса. Я хотел спросить вас, как человек, который очень долго шел «прямыми» и «верными» путями: вы когда-нибудь хотели… Свернуть?       — Свернуть с «прямых и верных» путей? — спросила она, немного заинтересовавшись вопросом.       — Понимаю, это очень личное, но пока что вы — единственная, с кем я могу себя сравнить. Мне часто кажется, что я изменяю себе, постоянно перемешивая правильное и неправильное.       Самара задумалась.       — Я знала человека, который сказал мне нечто похожее на то, что сказала Ария. Можно сказать, именно из-за этого человека я и ушла в отставку после окончания войны. И я намерена вновь так поступить, как только разрешится эта ситуация.       Он вяло улыбнулся.       — Полагаю, раз даже юстицар считает нормальным…       — Синдзи, нет ничего плохого в том, чтобы жить за тех, кого больше нет, пока мы верны самим себе.       Он улыбнулся уже уверенней.       — Спасибо, Самара.       Она лишь кивнула в ответ. Синдзи пошел дальше.       — О, и если вам когда-нибудь захочется «свернуть с пути», напишите мне. Я обязательно выкрою для вас время, — он отвернулся, но мог поклясться, что заметил на ее лице тень улыбки.       Синдзи невольно хмыкнул. Похоже, он начал привыкать к обязанностям консорта…       -Ω-       Тевос сидела в задумчивом молчании, вежливо попросив оставить ее наедине с мыслями и приглушить свет в спальне. Апартаменты были, мягко говоря, люксовые — особенно для Омеги. Ария могла при случае показать себя хорошей хозяйкой. Помимо стола, большого дивана, декоративного золотого гобелена, закрывавшего одну стену, и тонированного окна с видом на Омегу, комнату могла похвастаться огромными размерами, которые явно должны были помочь гостю расслабиться.       Тишину нарушил звук открывшейся двери. Советник слегка наклонила голову, но не повернулась к вошедшему.       — Самара, возникли какие-то проблемы?       — Нет, думаю, у нее все в порядке.       Тевос напряглась и обернулась, обнаружив у себя за спиной Синдзи.       — Надеюсь, вы не против, — сказал он, — что я вот так вошел.       Тевос выдохнула и вновь отвернулась от него.       — Похоже, ты перенял у Арии привычку приходить без приглашения.       — Ну, дверь была не заперта, так что я решил, что к вам можно заглянуть.       У нее поникли плечи от неохотного удивления. Он молча стоял, дожидаясь ее ответа.       — Я хочу, чтобы ты понял…       — Что вы не можете допустить, чтобы ваше личное мнение превратилось в официальную позицию без одобрения Совета? — подсказал консорт. Она глянула на него.       — Да. Значит, ты понимаешь?       — Разумеется. Но это не отнимает у меня права обидеться.       Она кивнула.       — Конечно. Прошу прощения. Меньше всего мне хотелось тебя обидеть. Моя официальная позиция не всегда пересекается с личным мнением.       — А у вас оно есть?       Он отошел от двери и сел на диван рядом с ней.       — Думаешь, я не способна разделять личную жизнь и работу?       Синдзи наклонил голову.       — Нет, но я считаю, что вам хорошо удается убеждать других в обратном.       — Видимо, ты прав… — посетовала она. — Я была представителем азари в Совете Цитадели несколько сотен лет. Азари воспринимают время не сильно отлично от людей, так что, полагаю, ты понимаешь, что это значит.       — Да… Я понимаю, как губительно на нас влияет время. Я находился в тишине так долго, что забыл, что когда-то существовал; я стал един с пустотой, что меня окружала. Полагаю, несколько сотен лет, проведенных на одной и той же невероятно ответственной должности могут порой стирать границы между работой и личностью.       Она кивнула.       — Временами мне сложно противиться этому, и потому я заставляю себя… Отвлекаться, чтобы не забывать, кто я.       — Знаю, — пробормотал Синдзи. — Наслышан о некоторых ваших отвлечениях. Многих они бы шокировали.       Тевос поежилась и проигнорировала это замечание.       — Возможно, тебя удивит, но ты — один из немногих, кто обращается ко мне по имени. Большинство его даже не знают. Для них я всего лишь «представитель азари».       Синдзи пододвинулся к ней так близко, что ощущал тепло ее тела.       — Хотите, я на сегодня избавлю вас от этого звания?       Она наклонила голову и почти что неосознанно положила левую руку на его правое бедро так, будто это была ее нога. Чистое безразличие, с которым она сделала это, на мгновение ошарашило Синдзи.       — Похоже, вопрос с двойным дном… — она села так, чтобы лучше видеть его лицо. — Я согласна. И я тебе верю.       — Верите мне? — спросил он, чувствуя, как ее рука поднимается с его ноги на грудь, а потом — на плечо.       — Верю в то, что ты рассказал о своем прошлом. И еще верю в то, что рассказывала Ария о грядущих событиях. Я понимала, что прилетать сюда опасно, но все равно вызвалась.       Ее ладонь опустилась на его лопатку. Похоже, Тевос хотела быть главной. Он мог ей такое позволить. Он тепло улыбнулся и посмотрел на нее.       — Вы не умрете, Тевос, — тихо сказал он, повторяя слова давно погибшего человека. — Я буду тебя защищать…       — Значит, когда придет час, я доверюсь твоим весьма умелым рукам… — пробормотала она, кладя руку на правое плечо парня и ласково оттягивая его назад, попутно нависая над ним.       Синдзи внимательно наблюдал за ней. Она действовала все смелее. Тевос прижималась к нему грудью, сплеталась с ним пальцами и касалась его лба.       — Я бы хотела признаться… — прошептала она, целуя его и заглядывая в его спокойные темно-синие глаза.       — Я слушаю… — тихо ответил он, гладя ее пальцами по спине и расстегивая ее платье. Тевос и бровью не повела, когда ткань соскользнула с ее плеч и упала на пол, обнажая простое черное нижнее белье.       — Я заглянула в твой разум во время того инцидента на Цитадели.       Синдзи улыбнулся.       — Вы сделали это даже без моего ведома?       Она приподнялась и начала раздевать его на удивление умелыми руками.       — С учетом того, что ты в тот момент засунул язык мне в рот, я решила, что ты не в праве возражать.       Тевос раздела его до трусов, а потом завела руки за спину.       — Возражать не стану. И что вы думаете?       Азари замерла и опустила руки, невольно хватаясь за его обнаженную грудь.       — Ты оставил… Определенное впечатление.       Синдзи невольно ухмыльнулся и помог ей избавиться от лифа, другой рукой нежно лаская слегка шершавую кожу на ее шее. Он чувствовал, как матриарх невольно вздрогнула.       — Значит, я… Захватил ваш разум?       Она слегка нахмурилась, касаясь его кончиками пальцев. Синдзи опустил руки, и советник всхлипнула, когда он обхватил ладонью ее грудь. Когда он осторожно поймал двумя пальцами сильно раздутый сосок, ее кожа покрылась мурашками.       — Вы… Думали обо мне? — прошептал он; ее тело и жар, исходящий от него, подтверждали его слова.       Синдзи видел, как ее самообладание трещит по швам. Но Тевос продолжала пытаться держать себя в руках, даже когда положила ладонь ему на пах и начала нежно массировать его. Простонав, Синдзи улыбнулся и подался вперед, одной рукой надавливая на чувствительную точку на спине Тевос, а другой не выпуская ее грудь. Его губы коснулись ее уха.       — Понятно… — прошептал он, когда она выгнула спину. — Вы думали обо мне… И много. Вопрос вот в чем: раз я здесь, рядом, что вы будете делать… — он вернулся к ее губам, опуская руку все ниже и ниже по ее спине. — Представитель азари?       В глазах Тевос что-то вспыхнуло — рухнула последняя преграда. Из глубин ее горла раздалось нечто похожее на низкий рык. Он едва заметно прищурился.       Попалась.       Тевос резко повалила его вниз и припала к его губам. Ее язык казался обжигающе горячим; она содрала с них последние элементы одежды и почти что с силой впилась пальцами в его тело. Синдзи мог поклясться, что она расцарапала его до крови, но любая боль потонула в растущем желании. Он страстно ответил на поцелуй, проникая двумя пальцами во влажное тепло между ее ног и лаская рукой слегка грубые, но безупречные контуры ее кожи.       Внезапно она схватила его руки, завела их ему за голову и оседлала его бедра. Разорвав поцелуй, она оттянула зубами его нижнюю губу и позволила кончику его возбуждения погрузиться в себя. Она нежно сжалась, задерживая его внутри себя, а затем, проскользнув в его разум, она опустилась и дала ему проникнуть глубже во влажные складки.       Внезапно, сквозь собственный потрясенной крик удовольствия, Синдзи почувствовал, что разум Тевос сосредоточился и послал ему тихую фразу, облетевшую все уголки его разума, как голос на ветру…       И кто кому попался?       Через все тело прошла пораженная дрожь; Тевос сжимала бедра, прижимала его голову к своей груди и раскрывала свой разум.       Несмотря на то, что на тело матриарха было приятно смотреть, Синдзи был поражен великолепием ее разума. Он походил на прекрасно упорядоченную библиотеку, плывущую в бурлящем океане сдерживаемой страсти, глубины которого он не мог узреть. Художественность ее разума просто захватывала дух. Если разум Арии был пламенем и силой, то разум Тевос — порядком и балансом. Хотя одна была огнем, а другая — водой, они их страсть была одинаково сильна. И, пусть советник и не могла зажечь пожар в сердце Синдзи, в ее силах было поставить на колени любого, оказавшегося с ней наедине.       Он чувствовал ее вихрь внутри себя, душу философа и ученого, душу, полную спокойствия. Они разделяли удовольствие вместе; Синдзи кусал ее затвердевший сосок, а она игралась с его чувствами прямо через центральную нервную систему.       Она побеждала.       С Арией и Тисалой все было иначе, понял Синдзи. Тевос действовала и страстно, и расчетливо, поражая его глубиной своего разума и опытом. Он начинал понимать, почему взрослые азари редко вступали в сексуальные отношения: им, вероятно, наскучивало играть в игру, в которой они давно достигли мастерства. Но это не означало, что время от времени они не могли ей побаловаться.       Пора бы и ему показать, на что он способен.       Синдзи с усилием сел, оказываясь лицом к лицу с Тевос, и потянулся к ее губам.       — Так тому и быть… — прошептал он, целуя и утягивая ее вниз и вновь погружаясь в нее. Ее ногти опять впились ему в спину, на миг теряя контроль из-за новой волны удовольствия; он же сосредоточился и представил образ мембраны в ее уравновешенном сознании.       Синдзи собрал в кулак все свою волю, фокусируясь на этой тонкой мембране, повисшей между спокойствием и океаном бурлящей животной страсти. Он медленно направлял себя к этому слабому месту. Прорвав барьер, он ощутил трепет удовольствия и мгновенный страх, эхом пронзивший Тевос. Азари резко выдохнула, потеряв остатки внутреннего контроля. Она выгнула спину, впилась пальцами в диван и задрожала от охватившей ее темной энергии. Синдзи без предубеждения вторгся своим разумом в море ее экстаза.       Не выдержав такой мощной страсти, мембрана прорвалась, и океан затопил библиотеку. Обе половины схлестнулись в буре сексуальной энергии.       Тевос закричала; ее чувства обрушились одновременно и на нее, и на партнера. Она отчаянно обхватила Синдзи руками и ногами, когда он со слезами на глазах излился внутрь нее — настолько невыносима была сила ее удовольствия, волной прошедшая по каждому нерву в его теле. Не в силах справляться с этим, Тевос в последний раз выгнулась под Синдзи и обмякла на диване, тяжело дыша и дрожа от оставшейся энергии.       В какой-то момент они оба пришли в чувство, лежа будто в ослепляющей дымке. Синдзи лежал на советнике, положив голову ей на руку, а она инстинктивно прижимала его к себе.       Синдзи оглядел комнату и резко выдохнул, заметив молча нависшую над ним юстицара. Он хотел было прикрыться, но под рукой ничего не оказалось, поэтому он решил прижаться к Тевос, что-то бормоча под нос, а потом понял, что закрывать себя грудью отдыхающей после оргазма представительницей азари — не лучшее решение.       Тевос повернула голову и посмотрела на Самару. Она не показала ни капли смущения и, к удивлению Синдзи, даже не попыталась как-то прикрыться. Она внезапно стала невероятно спокойной, хотя Синдзи слышал, как быстро колотится сердце в ее груди. Самара наклонила голову.       — Я услышала грохот и была вынуждена проверить, все ли в порядке. Но, похоже, вмешательство не требовалось. Мои извинения, советник, — и вам тоже, консорт Икари.       — Все хорошо, Самара. Это… Моя вина. Прости, что поставила тебя в такое неловкое положение.       — Не нужно извиняться. Пожалуй, я выйду.       Юстицар кивнула советнику и Синдзи, хотя в его случае это был, скорее, любопытный наклон головы, словно она что-то оценивала. Впрочем, Самара быстро развернулась и покинула спальню.       — Ладно, это было неловко, — пробормотал Синдзи. — Но она же должна была знать, что происходит, так зачем… Она… — он осекся, увидев спальню.       Все вокруг напоминало последствия бомбежки. Пол под ними прогнулся в форме идеальной сферы, словно это место было эпицентром огромного взрыва. Комната, по сути, была разгромлена.       — Какого черта? — выдохнул Синдзи. Тевос нервно поежилась, и он посмотрел на нее. — Это ваших рук дело? — спросил он. Она глянула на него и отвела взгляд.       — Возможно, я… Ненадолго потеряла контроль над моей биотикой. Похоже, кое-кто, чье имя мы не будем называть, атаковал мои самоограничения в середине полового акта.       Синдзи сглотнул.       — Это… Было опасно? То, что я сделал?       — Скажем так — нам повезло, что биотика пошла не в твою центральную нервную систему.       — Запомню на будущее, — он прищурился и хмыкнул. — Хотя, как мне кажется, вам понравилось. Когда вы в последний раз сбрасывали все ограничения? — спросил он, ласково гладя темно-синюю кожу на ее плече.       — Весьма… Давно, — призналась она. — Наши способности с годами становятся лишь сильнее, поэтому матриархам требуется учиться сдерживать определенные аспекты своих эмоций.       — Ну, не тогда же, когда вы совсем одни, — пробормотал он. — И не волнуйтесь из-за беспорядка — я хорошо убираюсь и еще лучше извиняюсь.       Он приподнялся, обхватил ее лицо и быстро поцеловал, вновь притягивая ее к себе.       — Полагаю…       — Я с вами до утра, — нежно прервал ее Синдзи. — Это просто сон. Таковы мои правила.       Тевос вновь оказалась сверху и устроилась на его бедрах. Ее темные пальцы медленно погладили его по щеке.       — Знаете, это будет очень приятный сон, консорт Икари…       — Рад служить.       И она начала вновь. Ария была права: Тевос была сложной клиенткой. Поутру он будет очень уставшим…       -Ω-       Синдзи проснулся от очень приятных ощущений. Кто-то его обнимал и нежно приподнимал его голову. Он удивленно простонал, когда кто-то поцеловал его, а потом проник в его рот языком, тут же прогоняя всякий сон. Ему не нужно было открывать глаза, чтобы обо всем догадаться. Ария…       Он простонал, открыл глаза и увидел своего будущего партнера. Ария сидела на нем и криво улыбалась.       — Я бы спросила, как все прошло, но… — она замолчала и огляделась. — Надеюсь, это окупит стоимость ремонта.       Синдзи выбрался из объятий Тевос, нежно пробуждая ее.       — Мне бы хотелось, чтобы и она так думала… — он посмотрел на Арию. — А ты не шутила, когда предупреждала о ней.       — А ты не верил, — ухмыльнулась она. — Я подумала, что будет лучше, если ты снимешь ей стресс, а я уже подключусь к веселью.       — Конечно, — он вяло улыбнулся и прижался к ее лбу. — Заставляешь меня сделать всю работу…       Она любовно похлопала его по щеке и устроилась рядом с ним.       — Именно поэтому ты здесь, — она глянула на Тевос. — Позволишь?       Он улыбнулся и махнул рукой в сторону советника.       — Угощайся.       Она хмыкнула и нависла над Тевос, пробуждая ее на тот же манер, что и его. Синдзи улыбнулся, заметив, как напряглась советник и как она распахнула глаза. Он не мог ее ни за что винить: проснуться с чьим-то языком во рту — тот еще сюрприз. Вид, однако, был очень приятный.       Тевос быстро огляделась и сжала порванную обивку дивана, пока Ария гладила свободной рукой грудь Синдзи. Спустя миг она разорвала поцелуй, позволяя советнику глотнуть воздуха. Матриарх посмотрела на Арию, потом — на Синдзи, а затем уставилась в потолок.       — Ну… Должна признать, это приятный способ начать день.       Синдзи приподнялся и помог Арии избавиться от куртки.       — Я всегда нацелена на удовольствие, — мурлыкнула она, а потом наклонилась к Синдзи, вновь целуя его и погружаясь в его воспоминания о прошлой ночи.       Стоило, правда, их губам соприкоснуться, как затрясся пол, а в комнате эхом раздался звук далекого взрыва. Тевос тут же села, мгновенно пряча возбуждение и усталость под маской профессионализма, что резко контрастировало с ее голым телом. Синдзи почувствовал, как напряглась Ария, как впилась пальцами в его ладонь. Он был даже рад, что они не целуются, потому что она наверняка бы откусила ему язык от раздражения. От ее мрачного взгляда он чуть не похолодел.       — Кто-то за это поплатится… — прошептала она, явно немало расстроившись из-за перспективы двойного облома. Синдзи быстро оделся и, что важнее, взял свой уни-инструмент.       — Что происходит? — спросил он, открывая канал связи с Тисалой на борту «Дитя грома». В это время в спальню ворвалась Самара, а Тевос принялась одеваться.       — Не знаю, — раздался голос из динамика. — Взрывы случились где-то на станции, но сенсоры показывают, что к Омеге направляется огромное количество неопознанных судов.       Синдзи нахмурился.       — На станции? Быть не может. Это бы означало, что они уже… — он распахнул глаза и повернулся к Арии, уже проверяющей свой уни-инструмент. — Здесь.       — Кем бы ни было это мудачье, они вывели из строя одно из дополнительных процессорных ядер и запасной термоядерный реактор.       — Это серьезно? — спросил Синдзи. Она покачала головой.       — Реактор производил дополнительную мощность для кинетических щитов станции, а вот ядро — подарок «Цербера».       — Ох, мать моя… — простонал Синдзи, закрывая ладонью лицо. Ария решила не раскисать.       — Оно использовалось для управления защитными пушками, установленными тем же «Цербером».       — Одурманенные могли неделями проникать на станцию, — сказал Синдзи. — А, возможно, кто-то одурманивал тех, кто уже был на станции. Те повстанцы могли быть пробой пера.       Неожиданно улицы Омеги сотрясло от еще одного взрыва, и Синдзи видел, как от некоторых зданий повалили клубы дыма.       — Началось… — выдохнул он.       — Я не могу связаться с бункером, — сказала Ария, пытаясь открыть канал связи.       — Это Моран, — раздался голос командира «Когтей», приглушаемый звуками взрывов и выстрелов. — Ария, у нас небольшие проблемы!       — Да что ты говоришь, — рявкнула она. — Уточни, что у вас.       Раздалось несколько выстрелов — похоже, Моран был в самой гуще событий.       — Я сам-то едва разобрался.       — Так что произошло, Моран?       — Один из техников бункера зашел туда в тяжелой броне, начиненной взрывчаткой, и подорвал себя прямо посреди здания. Не знаю, сколько оттуда спаслось. Мне докладывают о перестрелке в диспетчерской вышке. Похоже, группа диспетчеров просто сошла с ума и открыла огонь по всем подряд.       — Ты-то как?       — Нормально, — проворчал он. — Мы засели в штаб-квартире «Когтей» и перед бункером, но на нас идут сотни одурманенных. Одной тебе к нам не прорваться.       — Они пойдут за ЕВОЙ, — сказала Ария, молниеносно рассылая приказы. — Я иду в «Загробную жизнь». В экстренных ситуациях ей можно пользоваться, как командным центром, и она неплохо защищена. Пошли.       — Нет, — сказал Синдзи.       Ария остановилась и повернулась к нему.       — Что? — спросила она так, будто неверно его расслышала.       — Я пойду за ЕВОЙ-01. Ты иди в «Загробную жизнь». Хранилище хорошо защищено. Я буду в порядке.       Ария сжала зубы.       — Если ты считаешь, что я отпущу тебя…       — Я пойду с Синдзи, — сказала Самара. — Теперь мой долг — проследить за тем, чтобы Евангелион не попал в руки врага, — Ария продолжала мрачно смотреть на них, но тут, к ее удивлению, Самара смягчилась и добавила: — Я сделаю все, чтобы твой партнер остался цел.       Ария рыкнула.       — Поклянись…       — Клянусь кодексом, что защищу его, — без колебаний сказала Самара.       Ария выдохнула и повернулась к Тевос.       — Ты, — сказала она, завела руку за спину и бросила советнику пистолет. — Со мной. И, надеюсь, ты не забыла, как ими пользоваться.       — Полагаю, если ситуация потребует, я все вспомню.       — Хорошая девочка, — она повернулась к Синдзи… Но не смогла ничего сказать. Синдзи видел, что она пытается, но не желает показывать слабость. Он улыбнулся и наклонил голову.       — Увидимся позже, Ария.       Она кивнула.       — Уж постарайся. К тому же, твое деловое свидание еще не окончено.       Он вяло улыбнулся, когда они с советником ушли. Повернувшись к Самаре, он надел фрак и дважды проверил оружие.       — Пойдем?       Она кивнула, и они ушли.       -Ω-       — СРОК, — сказал Синдзи через уни-инструмент, пока они бежали по опустевшим улицам. Эхом раздавались звуки отдаленных взрывов и выстрелов. Атмосфера была обманчиво спокойной.       — Слушаю, Синдзи-кун, — ответила СРОК. — Где ты?       — Направляюсь к клетке с ЕВОЙ вместе с юстицар Самарой. А ты?       — На борту «Дитя грома» — во всех смыслах. С тобой все будет в порядке?       — Ты же знаешь — буду. Но будь готова на случай, если мне потребуется твоя… Помощь.       — Поняла. Береги себя, Синдзи-кун.       — Этого обещать не могу. Конец связи.       Синдзи заметил, что Самара до сих пор не вытащила оружие.       — Знаете… На нас могут в любой момент напасть.       — Это вполне вероятно, — кивнула она. Он посмотрел на штурмовую винтовку и автоматический пистолет у нее за спиной.       — Вы не собираетесь вынимать оружие?       Самара продолжила осматривать окружение.       — Я предпочитаю в первую очередь использовать мои биотические способности.       — Ясно…       Какое-то время они шли молча. Похоже, апартаменты, в которую поселили Тевос, не были главной целью врага — нигде поблизости не нашлось вражеских наемников.       — Можно задать вопрос? — внезапно спросила Самара. Каким бы миролюбивым ни был ее тон, Синдзи все равно вздрогнул от неожиданности.       — К-какой?       — Я думала о том, что мы вчера обсуждали.       — Думаю, сейчас не лучшее время, чтобы договариваться о встрече…       — Что ты обо мне думаешь?       Синдзи моргнул и повернул к ней голову.       — Самара?       — Тевос упоминала, что ты обладаешь способностью «читать кого угодно».       — И, поскольку прошлой ночью я вам кое-кого напомнил, вы хотите узнать, что я вижу, когда смотрю на вас?       Она кивнула.       — Ну, помимо красивого лица…       — О, вот так сразу? — пробормотала юстицар. — Интересно.       — Я просто пытаюсь ответить. А в каком плане интересно?       — Обычно я просто игнорирую такие замечания. Без какого-либо хвастовства скажу, что за свою жизнь я получала немало подобных комплиментов, но сейчас впервые за несколько веков я просто отвечу… Спасибо.       Синдзи моргнул и вспомнил, что она говорила о себе прошлой ночью.       — Пожалуйста. Вы ведь хотели знать, что я вижу, когда смотрю на вас?       Она кивнула.       — Я вижу себя, — сказал Синдзи, и это заявление застало юстицар врасплох. — Я вижу кого-то, кто поступает определенным образом, потому что чувствует некую обязанность сделать это. Я вижу кого-то, кто пытается смириться с тем, что его время истекло, и, возможно, пора начать жить, пока есть возможность. Вот, что я вижу. Думаю, вам, как и мне, не помешает пара уроков эгоизма…       Самара некоторое время молчала.       — Ясно…       — Напомните мне как-нибудь свести вас с Арией. Дайте ей одну ночь и бутылку новерианского рома, и вам покажется, что вам вновь всего сотня лет.       Самара нахмурилась, что для нее было редкостью.       — Возможно… Я так и поступлю.       Синдзи сначала опешил, а потом ухмыльнулся. Возможно, ради этой фразы Самаре пришлось воззвать к каждой частице души, желающей действовать поперек правилам. Это лишь первый шаг, но именно его он и добивался…       Ему вспомнились слова Арии о незавершенном деловом свидании, и он задумался. Это — неплохой шанс. Шанс, который щелкает переключатель, существующий в мозгу у каждого человека. Переключатель, заставляющий тебя ухмыляться, как суперзлодей, поймавший секретного агента в претенциозно сложное орудие пытки.       — Самара… — сказал Синдзи, смотря перед собой.       — Да?       — Не знаю, как вы, а мне внезапно захотелось дожить до вечера.       — Похоже, в этом замешан не только инстинкт выживания?       — Возможно. Все зависит…       — От чего?       — От того, нравится ли вам массаж.       Самара затихла, словно думая, стоит ли отвечать.       — Ничего против не имею, хотя мне уже давно его никто не делал.       — Давно — слишком долгий срок. Я передумал — сейчас самое время назначить встречу.       Самара казалась озадаченной.       — Я… Я бы…       — Я буду крайне обижен, если вы откажетесь, — хитро добавил Синдзи. Самара кивнула.       — В таком случае, полагаю, я должна согласиться. Может, поделишься, на что я подписалась?       Он ухмыльнулся.       — О, это сюрприз…       Синдзи пошел дальше, радуясь, несмотря на сложившуюся ситуацию. Он — последний, понял Синдзи, последний из его вида. Он боролся, чтобы стать последним, и заплатил цену за изоляцию и знания. Как только все это закончится, подумал он, может, стоит начать жить на всю катушку, как ему и обещала Ария.       Но сначала надо со всем разобраться…       -Ω-       Первыми встреченными врагами оказалась троица искореженных людей с пустыми одурманенными глазами. Они бросились на Синдзи и Самару, размахивая чем-то вроде уни-клинков. Синдзи уже прицелился, но вдруг рядом с ним вспыхнуло что-то темное, и вся троица отлетела в ближайшую стену, а затем безжизненной массой рухнула на пол. Самара пошла дальше, едва ли одарив их взглядом. Не поднимая головы, она разрушила спешно сооруженную баррикаду, отбросив ударной волной с полдюжины прячущихся одурманенных солдат.       Ладно, подумал Синдзи, слегка опуская пистолет. Просто пойду за ходячим тараном.       Краем глаза он заметил тень и быстро развернулся, собираясь пристрелить батарианца, решившего напасть сзади, но нечто невидимое сбило одурманенного с ног, а Самара быстро разделалась с ним. Затем нечто, очень похожее на невидимую ногу, подставило подножку туриацу, а две быстрых вспышки прервали одурманенному жизнь еще до того, как он коснулся земли. Из мерцания появилась знакомая фигура в черной одежде с капюшоном.       — Касуми? — выдохнул Синдзи. Воровка хмыкнула.       — Ты думал, я останусь на «Дитя грома», пока вы тут веселитесь? — она повернулась к азари и расплылась в улыбке. — Привет, Самара. Не против, что я к вам присоединюсь?       Несмотря на то, что эта женщина была воровкой, Самара практически улыбнулась.       — Рада вновь увидеть тебя, Касуми. И, нет, я не против.       — Какое облегчение, — проворковала она, поворачиваясь к Синдзи. — Тогда продолжим? — спросила она. Синдзи кивнул, и Касуми вновь исчезла.       Синдзи последовал за Самарой до конца улицы. Азари быстро спряталась в укрытие, схватила парня за полы фрака и затащила его за свой барьер. Синдзи слышал звуки выстрелов в хранилище, которые медленно затихли. Когда рядом с ними появилась Касуми, Синдзи выглянул из укрытия.       Впереди улицы были усыпаны трупами и поверженными «Атласами»; те, кто еще мог биться, в огне и дыму сражались с одурманенными врагами. За каким-то обломками Синдзи заметил лицо той, что фигурировала во всех досье. Она наблюдала за происходящим с извращенным удовольствием. Синдзи сжал зубы и открыл защищенный канал связи с «Загробной жизнью».       — Это Синдзи, — прошептал он. — Мы дошли до хранилища. Джона Седерис захватила ЕВУ-01.       -Ω-       Тисала сидела за штурвалом «Дитя грома», когда раздался протяжный сигнал.       — Вот и они…       Космос осветили потоки синего света — дюжины разнообразных пиратских судов выходили из сверхсветовой скорости и занимали оборонительные позиции вокруг Омеги. Если бы в космическом пространстве распространялся звук, то у всех бы взорвались барабанные перепонки от начавшегося ада. Пушки ускорителей массы и лазерные системы защиты беспорядочно выпускали залпы по кораблям. «Дитя грома» выстрелило из основной пушки, уничтожив несколько кораблей наемников, и продолжило совершать маневры, чтобы не попасть под огонь.       — У большинства кораблей практически нет брони или щитов, — сообщил Гаррус, стоя у консоли, пока корабль уклонялся от выстрелов. — Они потратили все, чтобы экипироваться самым высококлассным оружием.       Тисала кивнула.       — И это их замедляет. Они недостаточно мобильны, и это делает из них мишени для стрельбы. О чем они думали?       Судно встряхнуло — сквозь несколько кораблей «Синих солнц» пронесся дредноут. Его быстро уничтожили, но в их рядах образовалась брешь, из-за которой пришлось быстро перегруппироваться.       — Камикадзе… — заметила СРОК, хватаясь за ближайшую перегородку. — Они не должны были выжить — просто открыть проход.       — Поэтому в первую очередь отключили оборонительные пушки, — объявила Тисала. — Они не превосходят нас числом, но не планируют доживать до рассвета. Им просто нужно причинить нам как можно больше урона.       — Ударить и убежать… — сказала СРОК. — Как только они пробьют брешь, они полетят к станции.       — Может, все же к ЕВЕ? — сказала Тисала и сдала вправо, обстреливая портовыми пушками судно противника.       — Они поступают, как воры, — отвлекают, обходят обходными путями, берут, что нужно, и убегают, пока враг не спохватился.       Тисала кивнула.       — На Омеге достаточно сил, чтобы отбросить наступление, но на это уйдет время. Сейчас важно понять, как именно они собираются умыкнуть что-то размером с ЕВУ.       В целом картина плачевная, понимала СРОК. Они победят, но ослабнут.       Вражеские суда подходили к концу. «Дитя грома» направило пушки на один из оставшихся эсминцев, как вдруг ситуация резко изменилась. Космос осветили три вспышки света, и Тисала заметила несколько взрывов нулевого элемента в тысяче миль от них. Четыре их судна только что были уничтожены.       — Какого… — сказала Тисала.       — Я засекла пятнадцать неопознанных объектов, выходящих из сверхсветовой скорости как раз рядом с полем битвы, — объявила СРОК. — Показания сенсоров не соответствуют никаким имеющимся данным.       — Покажи-ка… — сказала азари.       На экране появилось несколько изображений неуклюжих, кривых, темных объектов, которые медленно плыли по космическому пространству. Большинство были крохотными — по крайней мере, в сравнении с тремя гигантами, которые, похоже, вели всех за собой.       На мостике повисла тишина.       — Но это же… — выдохнула Тисала. — Эти данные были засекречены, но я знаю, кто это. Они помогли нам в конце войны.       — Левиафаны… — сказала СРОК, смотря на существ. — Хотя их внешний вид не совсем соответствует имеющимся у меня данным. Похоже, они несколько… Видоизменили себя.       И это было так. Каждое существо было тяжело оснащено некими чрезвычайно мощными кибернетическими имплантами, и было понятно, что именно они выпустили те заряды.       — Но они даже не похожи на Левиафанов, — со страхом выдохнула Тисала. — Со всеми этими изменениями они теперь походят на… На…       Гаррус прищурился, глядя на огромных чудищ, готовящихся к атаке.       — На Жнецов.       -Ω-       Продолжение следует…