Вспомни меня...

- Говори! – раздраженно бросил Арнав в трубку. - Сэр, девчонка молчит, - АСР зло скрипнул зубами, с силой нажимая на отбой. Да как она смеет?! Сначала чуть не сорвала его показ, а теперь еще отказывается объясняться! И Арнав быстрым размашистым шагом направился в комнату, куда увели девушку. - Если хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам! – процедил он сквозь зубы. – Посмотрим, как ты теперь запоешь, когда я припру тебя к стенке! - Откройте! Выпустите меня! – Кхуши со всей силы стучала по запертой двери, отбивая ладони. Занозы впивались в нежную кожу, но девушка не чувствовала боли. Животный страх накрыл ее с головой, затмевая все другие чувства, включая и инстинкт самосохранения. – Пожалуйста… Умоляю… Уж лучше бы те двое мужчин продолжили допрашивать ее. Даже тогда не было так страшно, как сейчас, в одиночестве. Странное ощущение дежа вю не отпускало ее. Она словно попала в один из своих ночных кошмаров, и хотелось забиться в уголок и закричать от безысходности и ужаса. Стены вокруг, казалось, сближались, грозя раздавить ее. Душа своей каменной мощью. Девушка сползла по стенке на пол и прижала колени к груди, невольно погружаясь в воспоминания. Когда-то давно, когда маленькой Кхуши было лет пять или шесть, мама закрыла ее в комнате, чтобы наказать за очередную шалость. И именно тогда она впервые ощутила этот ужас, заставляющий кровь стынуть в жилах. Призрачные тени тянули свои холодные щупальца к маленькой девочке, забившейся в угол комнаты. Маленькое тельце сотрясали рыдания, рвущиеся из груди. И тогда дверь распахнулась и появилась добрая и заботливая мама. Которая своими нежными объятиями разогнала всех чудовищ. - Кхуши, девочка, - шептала женщина, укачивая маленькую дочку. – Прости, прости меня. Я здесь, я рядом. - Он… он запер меня, мама… - плакала девочка. – Замуровал проход! Я не могла выбраться! Не могла… Но теплые заботливые руки матери быстро отогнали все страхи. А сейчас… сейчас ее мама стала звездой далеко в небе. И никто не придет, чтобы спасти ее… А перед глазами почему-то непрошено возникло лицо того мужчины, который поймал ее. Поймал и оттолкнул. Давящая боль в груди вернулась, слезы душили ее. «Богиня! Как – как?! – я могла подумать, пусть даже на мгновение, что он может оказаться моим Принцем?! Он же демон! Самый настоящий демон! Почему ты позволила мне так думать, Богиня?». Неожиданно входная дверь распахнулась, и Кхуши мигом вскочила на ноги, выбегая из комнаты. В голове билась одна единственная мысль. «Бежать! Бежать! Как можно дальше от этого места!». И она побежала, не разбирая дороги и не замечая ничего вокруг. Но выполнить свой замысел девушке не удалось. Кто-то схватил ее за локоть и отшвырнул обратно. И этим кем-то был Он… Демон! В его глазах полыхала ярость, и он неотвратимо надвигался на нее, заставляя отступать. Пока она не уперлась спиной в колонну, так не вовремя выросшую на пути. - Я пыталась объяснить много раз, - заговорила Кхуши срывающимся от пережитого ужаса голосом. – Я попала сюда по ошибке… Я ничего не знаю. Прошу, отпустите меня домой. - Ответишь на вопрос и уйдешь, - холодно оборвал мужчина, стараясь не замечать, как приятно звенит ее нежный голосок, переливаясь всеми отзвуками журчащего ручейка. - Какой вопрос? Послушайте, Вы не понимаете… Дома… - Это ты не понимаешь, что сделала! – неожиданно разозлился Арнав, прерывая поток и ее слов. Девушка еще что-то говорила, молитвенно сложив ладони, но он не слушал ее, охваченный своим гневом. - Сколько тебе заплатили, чтобы сорвать мой показ? - Я же говорю! Никто меня посылал… – «Почему этот человек не хочет мне поверить?!», - глаза уже щипало от слез, но она должна доказать ему! Иначе свадьба Паяль… - Я очень тороплюсь… Я пришла сюда по ошибке… - Ты должна совершать ошибки только согласно своему статусу! – выкрикнул мужчина, старательно отгоняя навязчивые видения прекрасной незнакомки. «Что за… Это бред! Не могла она мне сниться! Моя память просто играет со мной злую шутку…». Кхуши уже не пыталась сдержать слез, кристальными бусинками стекавших по бледным щекам. - Прошу Вас, отпустите меня! У моей сестры свадьба, а документы для приданого у меня! – просила она, стараясь не смотреть в эти жестокие глаза, полные ненависти и презрения. «Так вот в чем дело! Продажная дешевка!», - подумал Арнав, а вслух уточнил: - Так ты пришла заработать на приданое? Гнев охватил девушку. Как он может задавать ей такие вопросы?! Разве человек может быть таким жестоким?! - Я не хочу с Вами говорить! Отойдите! – и Кхуши снова попыталась убежать, но он не позволил ей этого. - Сначала ответь мне! – и вопросы градом посыпались на сжавшуюся девушку. Но она все отрицала. - Мне нужно домой! Все волнуются за меня. Свадебная процессия уже пришла. И без меня свадьба сестры не состоится… - Пусть! Потеряет одного, найдет другого! - Что за чушь Вы несете! – зло вскричала девушка, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя отметины. Слезы мигом высохли, ярость охватила ее. Она и не знала, что может так злиться. В другой момент это открытие бы испугало ее, но не сейчас… Никто не смеет так говорить о Паяль! А тем более этот эгоистичный напыщенный демон! – Кто Вы такой? Донимаете меня столько времени! - А если бы отменили свадьбу Вашей сестры? – продолжала она выплевывать слова, даже и, не подозревая, насколько близко подобралась к истине. – Если бы кто-то сказал такое о Вашей сестре?! Красная пелена гнева накрыла Арнава. Она знает! Знает и пользуется этим, чтобы уязвить его… «Но ничего у тебя не выйдет, маленькая дрянь!». - Есть предел оскорблениям! – ее голос оглушающим звоном прорвался через охватившие его воспоминания. – Отойдите. Я ухожу. «А вот этого я не позволю тебе сделать!», - ничего не соображая и лелея свою ненависть и боль, Арнав схватил ее за руку, притягивая к своему напряженному телу. Ноздри затрепетали от ее опьяняющего аромата, снова окутывающего его. И мужчина уже почти забыл, за что он так возненавидел эту девушку. Ее розовые губы были совсем рядом. Нужно только наклониться и... «А если бы отменили свадьбу Вашей сестры?». - Я еще не начинал оскорблять! – прорычал он, злясь на себя за секундное помешательство. – Как тебе такой ответ?! И с этими словами он с силой рванул завязки ее чоли. Белоснежные бусины с оглушающим звоном посыпались на пол. Арнав оттолкнул ее, и девушка вцепилась руками в колонну позади. Распустив волосы, чтобы прикрыть обнаженную спину, Кхуши обернулась, невольно ища помилования у своего палача. «Богиня, он же не может быть настолько жестоким!», - но взгляд темных, почти черных от неконтролируемой ярости глаз, сразу же убедил ее – может! Еще как может! На бледных щеках четко виднелись мокрые дорожки от слез. Карие глаза блестели, снова наливаясь соленой влагой. «Идиот! Ты должен оберегать ее от слез! А не быть их причиной!», - раздался оглушающий и… злой голос в голове мужчины, причиняя почти физическую боль. В висках стучало, голова вдруг заболела так сильно, что захотелось сдавить ее руками. Он даже не заметил, как она убежала. Лишь почувствовал болезненную сосущую пустоту в груди… Прижимая к себе папку с документами на магазин, Кхуши медленно продвигалась в дому. Она старалась не замечать устремленные на нее взгляды и шепотки соседей, но все же чувствовала их всей кожей. - Ты в порядке? – тихо спросила подбежавшая Гарима. – Не нужно устраивать представление перед всеми. Пойдем в дом, - и, схватив девушку под руку, повела ее к крыльцу, где уже собралось все семейство Гупта. Как только дверь захлопнулась, в доме воцарилась давящая тишина. - Мама… - Кхуши положила ладонь на плечо женщины, взглядом умоляя понять и простить. - Где ты была?! – неожиданно вскричала та. – Ты хоть понимаешь, что заставила всех переживать? - Зачем ты взяла документы?! – присоединилась тетя. И обвинения посыпались на девушку, как из рога изобилия. Кутаясь в дупатту, Кхуши не смела поднять взгляд. - Сестра! – раздался звучный голос Шаши. – Дай мне сказать. - Кхуши, - обратился он к дочери. – Зачем ты взяла эти документы? И никому ничего не сказала? Что ты хотела сделать? Глянув на сестру и получив ее ободряющий кивок, девушка попыталась объясниться: - Папа… Я думала, что, если покажу эти документы зятю, он уговорит своих родителей не требовать приданого, - начала она, поднимая голову и ловя ободряющий взгляд отца. – Мы хотели узнать, знает об этом зять или нет… Но все пошло не так! Я по ошибке попала на показ… и меня приняли за другого человека. Папа… я совершила ошибку. Я должна была тебе сказать… - Ты совсем совесть потеряла! – враждебный взгляд Мадхумати прожигал Кхуши, обидные слова лились потоком из ее рта, обрушиваясь на девушку. Она, было, подумала, что страшнее этих обвинений уже быть не может. Но как же она ошиблась! - О чем ты думала? – тихий голос Гаримы словно придавил ее к полу. – Кто тебя просил вмешиваться в дела старших?! - Мама… - Не называй меня мамой! - Если бы Паяль была ей настоящей сестрой, она бы так поступила?! Кровные связи не могут возникнуть у чужого человека! Поэтому она все разрушила! «Чужого человека… чужого… чужого…», - словно обухом по голове били эти слова снова и снова. - Сегодня ты доказала, что ты не моя дочь… - «Богиня! Пусть это окажется сном!.. Молю тебя, Богиня!». Кхуши неверующе смотрела на женщину, которую любила как родную мать. И которая так просто отказалась от нее. Больно… Так больно… «А ведь это все из-за него! Этот демон во всем виноват! Только он!!!», - на мгновение промелькнуло в мыслях. Девушка стояла неподвижно, устремив взгляд стеклянных глаз куда-то вдаль. Лишь бы отгородиться от всего этого кошмара… Она даже не заметила, как родные ей люди, один за другим, покинули помещение. Все, кроме сестры, чья ладонь успокаивающе легла ей на плечо. - Кхуши… Ты ни в чем не виновата, Кхуши, - и девушка крепко обняла Паяль, хватаясь за нее как за соломинку.