Отражаясь в тебе

***** Джейк Бруно догнал меня в коридоре, притормозил у лифта. — Давай я тебя отвезу, — вечно суровый, он абсолютно несуразно смотрелся в своих проявлениях заботы, — не думаю, что охота уже началась, но мало ли. — Не стоит нам вместе появляться, да и «Мерс» у тебя слишком приметный, сам доберусь. — Лады, только из дома — ни ногой. Если что, я всегда на связи. — Береги его… — Как и всегда, — пожал плечами телохран. — Чуть больше, чем всегда. Он кивнул и вернулся в палату, а я побрел по коридору, мимо снующих туда-сюда медиков, прижавшихся и притихших родственников, доносящихся из-за дверей палат негромких стонов. Покинув здание больницы, я абсолютно спокойно прошел мимо топчущихся на ступенях журналистов и направился к парковке. Обычный парень, я был им не интересен. Попетляв улицами города, я, как взаправдашний киношный беглец, попытался вычислить «хвост». Всматривался в зеркала, стараясь запомнить ехавшие за мной машины. Решив, что никто меня не преследует, я наконец повернул к дому. В подъездном холле полумрак и привычная тишина. Лишь бухтит негромко телевизор охранника. — Добрый вечер, Уилл! — поприветствовал я сидящего за стойкой вахтера. — Кто выигрывает? — Добрый, мистер Салливан! «Янкиз» ведут 15:11! Осталось пять минут до свистка. Уилл всегда был яростным болельщиком. Сколько здесь живу, всегда на стойке у него стоял маленький телевизор, а под стойкой — точно-точно, сам видел — упаковка пива. При этом Уилл отлично справляется со своими обязанностями, да и пьяным его никто не видел. — Надеюсь, они удержат счет! — я кивнул головой на красно-белый вымпел «Янкиз», висящий на стене позади вахтера, и зашагал в сторону лифта. — Удержат, мистер Салливан, — одобрительно улыбнулся старик, — в этом сезоне они лучшие. Я уже нажал на кнопку вызова, когда Уилл вновь окликнул меня: — Мистер Салливан, вами интересовались сегодня. — Кто? — внутри похолодело. — Двое мужчин, прилично одеты, лет сорока. Описание ни о чем не говорило, но кто еще меня будет искать? Люди Грэга, больше некому. — И давно они ушли? — я старался не выдать охватившее меня волнение. — Ушли? — охранник задумчиво почесал макушку. — Да они не уходили вроде бы… По крайней мере, я не видел. Мне с вами подняться, мистер Салливан? — Нет, — нагнав максимум беспечности в голос, я улыбнулся, — все в порядке. Доехав до второго этажа, я вышел и, пробежав по длинному коридору, спустился по лестнице черного хода. Она вела во двор к огороженным бетонной стеной мусорным бакам. Перебравшись через невысокий забор, я оказался в точно таком же дворике соседнего дома — типовая застройка, так раздражавшая меня своей непривлекательной одинаковостью, на этот раз сыграла в плюс. Не спеша, даже чуть лениво я вышел на противоположную улицу. Чертовски хотелось забрать машину, но появляться перед домом было бы верхом глупости. Повздыхав в сторону родной тачки, я поймал такси. Сначала хотел осесть в каком-нибудь затрапезном отеле на окраине, но, прикинув, что с кэшем у меня туго и расплачиваться придется картой, решил этого не делать. Если люди Грэга знают мой адрес, значит знают и имя. Отследить движение средств с моей карты — пара пустяков, сам не раз это делал. Прикинув, что других вариантов у меня нет, я вытащил телефон и нашел в списке контактов нужный номер. — Какие люди! — раздается бодрый голос после первого же гудка. — Где пропадаешь? — Винс, можно с тобой пожить неделю? — закидываю удочку. — О, — хмыкнул друг, — я, конечно, польщен и всё такое, только я в ваших «голубых страстях» как-то не в теме. И ржет, зараза. Вечный стёбер, дай только повод. Только мне не до лингвистических вывертов, у меня земля под ногами горит. — Никогда не поздно быть… не в теме, — отвечаю в тон ему, — ну так что? — Что ты глупости спрашиваешь, приезжай: мой вигвам — твой вигвам. Через полчаса я был на месте. В подробностях изложил события последних дней, от нашего с Тайлером похода в клуб и до своего бегства из дома. Реакция Винса плавно курсировала от «нифига себе» до «твою ж мать». Не обошлось и без традиционного «я же говорил тебе», да только поздно меня учить, как поздно мне быть хорошим. Я по самую шею увяз в этом деле и выберусь либо победителем, либо никак. — И что теперь? — спрашивает, едва я закончил. — Семь дней заточения. — Рапунцель ты наша, отращивай косоньки, — и снова смеется, поднимает мне настроение. Внешность балабола и эдакого мачо чертовски обманчива. Отличный щит, чтобы прятаться за ним от жизненных подножек. Винс как никто быстро просекает ситуацию и остро чувствует мое состояние. Может быть потому, что мы дружим с детства, а может, еще почему. Он из тех людей, что встанет плечом к плечу и пойдет до конца, если так сложится. Вот и сейчас Винс отлично понимает дерьмовость момента и старается подсластить пилюлю. — Не пойму, как они адрес так быстро вычислили, — я задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. — А что тут непонятного? Тебя допрашивали копы, значит, все твои данные есть в протоколах. У Грэга наверняка там свои люди есть, так что добыть адрес — пара пустяков. — Ну да… В принципе, я есть в полицейской базе, так что, прокатав анкетные данные через базу, много чего узнать обо мне можно. — А знаешь, в чем задница? — Винс резко выпрямился и посмотрел на меня. — Ну… — Я там тоже есть и иду с тобой паровозом по одному делу. Связать нас в единое легко: один приют, одно дело. Так что следующим пунктом в их списке будет именно моя квартира. I'm sorry, bro. — Твою ж мать! Прости, кажется, я тебя подставил. Мне нельзя здесь оставаться, — вскочив с дивана, я потянулся за курткой, — это опасно. — Может, ты меня дослушаешь, нет? — Винс схватил меня за рукав и потянул обратно. — Мы с тобой проходили по одному делу, а вот Лео — нет, он присоединился к нам позже. Если у кого и безопасно, то у него. — Валим. Кинув в сумку смену одежды, документы и весь имеющийся нал, мы рванули по ступенькам вниз, надеясь исчезнуть до того, как сюда заявятся люди Грэга. Лео жил в районе попроще, и не потому, что денег не было. Он родился и вырос в семье с хорошим достатком. Отец — профессор, мать — детский доктор, у парня было все, чтобы получить отличное образование и достойную, хорошо оплачиваемую профессию. Он же, вопреки ожиданиям, с головой ушел в компьютеры и программирование. Интернет засосал парня в свои глубины и отпускать не собирался. В какой-то момент, устав слушать причитания родителей о своем загубленном будущем, непутевый сын съехал из отчего дома в маленькую квартирку на окраине города. Понятия «быт» и «уют» так же далеки от Лео, как Солнце от Земли. Он жил как придется, питался гольным фастфудом, а все полученные деньги тратил на «железо», легкий бодмод и платные ресурсы. Парень, который практически без труда мог вскрыть систему безопасности любого банка, жил, как абориген, довольствуясь малым. «Помойка» — первое, что приходит в голову, когда автомобиль вдруг сворачивает с большой улицы в путаную сеть переулков. Самое то, искать меня здесь, не зная наших дружеских связей, никто не будет. Через полчаса мы стояли у дверей. Винс нажал на кнопку звонка и сделал шаг назад. Щелкнул замок, в проеме появился хозяин жилища. Спортивные штаны закатаны до колен, майка с огромным — во всю грудь — факом в центре, дреды завязаны в хвост. Увидев нас красивых и нарядных, он растерялся и молча захлопал глазами. — Принимай гостей, — Винс расплылся привычной лыбой, — мы немного у тебя поживем. — В каком смысле «немного поживем»? — Лео сделал пару шагов назад, пропуская нас вовнутрь. — Признавайтесь, обормоты, кому на этот раз вы наступили на яйца? — У Грэга новая развлекушка: найти Джейка и прикончить. — Это уже мания какая-то. Не, ну мне тоже иногда хочется его прикончить, особенно когда Джейк звонит мне под утро с воплем: «Я знаю, как мы это взломаем» — или что-то в этом роде. Но я же не хватаюсь за… — он задумался и с интересом посмотрел на меня. — А, кстати, как он хочет тебя убить? — Фиг знает, я не спрашивал. Пока он хочет меня найти. — Можно хакнуть местное отделение полиции и подтереть базы. Адрес тебе сменить или еще что, и пусть ищет. — Поздно, мы уже на крючке. Но тебя ведь там нет? — В местной базе? Нет. — Во-от, — усмехнулся Винс, — хоть у кого-то было нормальное честное детство! — Нихрена, я засветился в федеральном списке, так что вам, мальчики-зайчики, до меня не близко. — Страна гордится своими героями. Ну, так что, мы останемся? — Что с вас долбо*бов возьмешь, — Лео гостеприимно развел руками, — располагайтесь. У меня, правда, тесно, спать будете на одной кровати. Джейку, конечно, не привыкать во сне на чужую мужскую задницу натыкаться, а для тебя, — он бросил взгляд на Винса, — начинается новый жизненный виток. — Под кодовым названием «быть в теме», — забил я последний гвоздик. — Вот мудачьё, — рассмеялся Винс, — хрен с вами непорочным останешься. Ржали потом до колик. Почувствовали себя в безопасности, и отпустило. Вечером устроили легкий алкотреш, заполировали наше успешное бегство, попутно подняли стаканы за долгую жизнь, дружбу и мир во всем мире. Хотелось снять напряжение и избавиться от невольного страха. Как бы я ни выделывался и ни прикидывался крутым и бесстрашным, сердце ёкало от вырисовывающих перспектив. Смотрели телек, на пьяную лавочку угорали над незадачливыми журналистами. Одна из самых обсуждаемых тем — кто же настоящий наследник семьи Картер. Репортеры с ног сбились в поисках истины, у больницы, надеясь поймать сенсацию, по-прежнему дежурила съемочная бригада местного телевидения. Предположений так много и они столь нелепы, что мы смеемся, глядя на очередного «предсказателя». Знали бы они, что я сутки был в непосредственной доступности, сгрызли бы уже свои локти. — Ты спишь? — Тай позвонил крепко за полночь, когда батенька Морфей уже принял меня в свои объятия. В другой жизни с радостью порвал бы любого, кто посмел разбудить среди ночи. Но это был Тайлер, и я был рад просто услышать его голос. — Ага. Сплю. Со всеми этими поисками, гонками и нервами, я и забыл, когда это делал. Сейчас, когда почти все уже позади, захотелось лечь, расслабиться, вытянуть ноги и просто уснуть. — С тобой все в порядке? — Не в порядке, — ответил я, — но я справлюсь. — Что-то случилось? Ты дома? — Мы у Лео. Все нормально, просто пьем, — объяснять что-то нет ни малейшего желания, и я просто лгу в надежде, что парень пропустит это мимо ушей. — Бруно велел тебе не покидать дом. — Он твоя нянька, Тай, не моя. Как ты там, лучше? — парой слов перевожу стрелки. — Достало всё, — ворчит, — не могу больше спать на этой кровати. — Один? — привычно пошутил я. — Один, — серьезно ответил Тайлер. — Ну… Я мог бы это исправить, — от его слов заиграло где-то внутри желание, понеслось по венам дурными толчками крови. — Обещаешь? Сердце — тук-тук, Стучит неровно, Пульсирует бешено Где-то в висках. — Обещаю. Не успел я положить телефон на тумбочку, как заворочался и развернулся ко мне Винс. — Ну что там Ангелочек? Отходит помаленьку? — Отходит. По-прежнему полон желания навалять Грэгу. — Сучий козел, надо же такое придумать: замуровать сына в стену! — Он сказал, что любит меня, представляешь? — Кто? Грэг?! — Винс подскочил на кровати. — Да бог с тобой! Ангелочек… — Только не говори, что это для тебя неожиданность и эдакий сюрпрайз. — Да я и не говорю… Просто… …Вспомнилось, как приехал утром к нему в больницу. Честно говоря, надеялся, что Тай сам сделает первый шаг, но этого не произошло. Пустой разговор, вылившийся в очередные претензии и тупое перетирание старого дерьма. Я толком не спал вот уже несколько суток и чувствовал это с каждой минутой всё сильнее и сильнее. На языке вертелись привычные циничные колкости и, чтобы не сорваться в пропасть очередной ругачки, пришлось уйти. Еле сдержался, чтобы не хлопнуть дверью, да уж больно банально это было бы. Первый эпизод мыльной оперы. В коридоре Бруно подпирал стену могучей спиной. Глянул, усмехнулся криво, словно видел меня насквозь: — Сбегáешь? Получается, соврал? «Соврал? О чем он вообще?» — не сразу догнал полет его мысли, а потом понял: я же сказал ему, что люблю Тайлера. — Он невыносим. — Да ладно! Не бывает людей только хороших или только плохих. У всех бывают в жизни неурядицы, — парировал телохран. — Тай и есть одна сплошная неурядица, — я подумал и сделал неуверенный шаг в сторону лестницы. — Значит, соврал, — чертов Геракл отвернулся к окну, — тебе кажется, что ты к этому готов, а на самом деле — нет. Он отвернулся, а я наглухо залип у дверей палаты. Не соврал — я люблю его. Тайлера. Годами убеждал себя в том, что больше не способен. Что Дэвид забрал весь запас чувств и эмоций, отсыпанный мне сверху. Что мои возможности в плане любви исчерпали себя. Убеждал, но не преуспел. Люблю. Это безумие, бред собачий, наивность, голимый идиотизм. Неважно. Стоило мне представить, что я больше не увижу его, скручивало внутри как проволокой, больно вспарывая кожу. Люблю. Так почему нет? В общем, вернулся. Потом сидел, пытаясь переварить его слова, но они застряли где-то в горле, и оно першило. Я открывал и закрывал рот в попытках придумать что-то умное в ответ, но так ничего и не сказал. — Ну что опять? — Винс теребит меня, залипшего, за плечо. — Все просто, проще некуда. — Не просто, но у нас получится. С тем и уснули. Снилась жуткая белиберда: погони, Винс за рулем «Мерса» и Тайлер, обзывающий меня идиотом, Бруно с «Береттой» и очень много Грэга. Дурная мешанина — даже ночью покоя нет. Так прошло несколько дней, Тай звонил почти ежедневно. Рассказывал последние новости, ныл, что больница ему осточертела. Психовал и злился. Репутация блядоватого наркомана, которой по доброте душевной одарил его Грэг, выводила парня из себя. Ему не терпелось выйти из больничных стен и дать опровержение в СМИ. Тайлер грозился подать иск об оскорблении чести и достоинства и наказать отца на круглую сумму. Сейчас же было решено с прессой не встречаться. Вопросов обо мне было не избежать, а врать в данной ситуации — похоронить свою репутацию окончательно. «Дело конгрессмена Картера» продолжало оставаться в топе новостей, и отделение больницы атаковывали полчища журналистов. Я тоже внезапно стал «охренеть какой» звездой, и это напрягало. Всем было интересно, кто же есть тот самый «настоящий сын». Я же, никогда не любивший излишней публичности, даже был рад необходимости скрываться. Грэг еще пару раз выступал на телевидении, с пеной у рта утверждал, что меня не существует. Говорил, что если бы так называемый «сын» был, то давно уже появился бы. Это была чистой воды провокация — я слишком резко обрубил концы, и отец всеми силами пытался выманить меня из убежища. Через несколько дней Тайлер покинул больничные стены. Доктор долго артачился, ворчал, что колено еще «сырое» и дополнительная неделька под наблюдением была бы кстати. Однако за это время Картер-младший так умудрился всех достать, что бумаги о выписке были со скрипом, но подписаны. К Тайлеру была приставлена круглосуточная охрана. Офицер Уилсон курсировал между больницей и участком, как речной паром. Несколько раз он пытался выцарапать меня для дачи показаний, интересовался, куда я пропал и где меня можно найти. Может быть, он — честный коп и вообще хороший мужик, но мы уже шарахались ото всех, видя врага в каждом полицейском. Бруно и его подопечному приходилось «делать дуру» и врать органам власти. Я же, как подводная лодка, ушел на глубину. ***** Несколько дней спустя По утрам и я, и Лео — стопроцентные совы — больше походили на зомбаков из голливудских ужастиков. Два дохляка с заторможенными движениями и отсутствием мыслей в заспанных глазах. Винс же бодрячком летал по кухне еще и жарил нам, убогим, оладьи. Я налегал на вторую чашку кофе, как бы случайно угнав ее из-под носа Лео. Тот медленно ковырял пышные вкусняшки, размазывая ими по тарелке сладкий сироп. Знатная маскировка, чтобы дрыхнуть за столом. Оставалось совсем мало дней до нашей встречи с Грэгом, и я заметно нервничал. Вот и сегодня, сделав большой глоток, уставился в окно, думая о том, что будет потом, когда анализы подтвердят мое родство с семейством Картер. Из размышлений меня вывел голос Винса: — А как ты собираешься попасть в лабораторию? — В смысле? — Грэг не даст тебе подъехать к больнице. У него вполне хватит людей, чтобы перекрыть район и не дать настоящему сыну появиться на месте стрелки. — Не знаю, не думал как-то… Слова Винса застали врасплох. Не знаю почему, но я много думал о том, как не попасть на глаза отцу в эти семь дней, и ни разу о том, как без потерь приехать в больницу. — Там журналисты будут, не станет же он убивать меня перед камерами. — Ясен пень, но перехватить тебя в квартале от места встречи было бы не сложно. Все будет выглядеть так, будто бы ты просто не приехал. — Как-то уж больно по-киношному. И что ты предлагаешь? — Фиг знает. Может, в полицию обратиться? Пусть охрану тебе дадут. — Я тебе что, Лиам Нисон? Плюс у Грэга есть свои люди в полиции. — Я вот думаю, — Винс хитро улыбнулся, — давненько мы не чудили на публике, так и квалификацию потерять недолго. Когда Винс так улыбается — добра не жди. Точно задумал какой-нибудь трэш, он большой мастер и любитель подобного. Но мне не до капризов — любая идея в кассу и любой трындец — в жизнь. — Давай жги… — Как насчет ролевых игр? — Очень вовремя! — фыркнул я. — Ну просто о-очень. — Не, хорошая идея, — Лео одобрительно поднял большой палец, — в кого? — Ща объясню, — Винс бросил на тарелку последние три оладья и сел за стол. — Ангелочек сейчас находится под круглосуточной охраной копов, так? Я кивнул и потянулся… за оладьями? Да нифига — за сигаретами. — То есть когда он поедет на встречу с отцом, они будут его сопровождать. Никого не удивит еще один полицейский среди охраны. — Не прокатит, — возразил я. — Форму достать — раз плюнуть. — Да не в форме дело, тихо провернуть не получится. Как минимум офицера Уилсона придется проинформировать, тот поставит в известность подчиненных, и понесется. Через пару часов об этом будут знать все. А кто там, в полиции, на кармане у Грэга — мы не знаем. Не факт, что все получится как планировалось. — Жаль, — хмыкнул Лео, — так хотелось поиздеваться над органами власти. Прикиньте, взломщик и мошенник приезжает на стрелку в форме полицейского. Капец! — Оскорбление представителей правопорядка — от трех до семи по УК, — заметил я, — вы меня в одну камеру с Грэгом упаковать решили? — А что, воссоединение семьи — сентиментальные дамочки зальют слезами тюремные ступени. — Нафиг дамочек и нафиг копов, — я подвел черту, — устроим карнавал. Надо человек пятнадцать-двадцать, и чтобы все в карнавальных костюмах. Девочки, мальчики — все вперемешку, закатим настоящую феерию. — Отлично! Нужна открытая машина, всех должно быть видно, — подхватил Лео, — плюс колонки, музыка, шарики-фигарики — мы должны быть очень заметными. — Трак или грузовик с платформой, вывалим толпой. Все в масках — хер пойми, где кто, — я продолжал развивать тему. — Принимается, — Винс кивнул головой, — сделаем. С меня девочки, человек шесть организую не глядя. Кто б сомневался-то, Винс всегда был предметом девчачьих грёз. Отличная стрижка, подтянутая фигура, рост и бездна обаяния — всё это действовало на девушек магически. — Костюмы где возьмем? — Будут, — не отрываясь от ноута, Лео поднял руку, — уже нашел, договариваюсь. Ребята-анимешники знакомые подгонят кое-что, ну и к макаронникам заедем в «маленькую Италию», всяких там Мальвин-Коломбин закупим. — Работаем. Вечером я связался с Бруно. — Че у тебя? — пробурчал в трубку суровый телохран. — Норм. Нам нужно увидеться. — Сиди и не высовывайся, — отрезал мой собеседник. — Это по делу. — Да я уж понял, что не на рюмку чая ты меня выцепить хочешь. И тем не менее никакого риска. — Да ёлки, Бруно! — возмутился я. Никакая осторожность не должна переходить границу здравого смысла. — Ёлки? — он хмыкнул. — Будут тебе и елки, и палки, если меня отследят. Говори, если есть что… Пришлось прямо по телефону рассказывать всю нашу задумку с карнавалом. Идея энтузиазма не вызвала и тем не менее была принята. От Бруно мне нужно было только одно: вовремя предупредить полицию. Обстановка так накалена, что появление около больницы группы идиотов в карнавальных костюмах не может не вызвать подозрение. Нас могут повязать прямо на месте за нарушение спокойствия, и тут помощь Бруно была бы весьма кстати. Скользкость момента была в том, что объяснить копам ситуацию нужно в последнюю минуту, когда изменить что-либо будет уже невозможно. Никто не сомневается в том, что Грэг протянул свои паучьи лапы в полицейское управление. Мы начали готовиться. Собрали компанию — желающих рискнуть оказалось достаточно. Девочки Винса и интернетные братья Лео восприняли это как забористый флэш-моб. Эдакую развлекуху — наши предупреждения об опасности мероприятия пошли прахом. Кто думает о неприятностях, когда тебе двадцать с небольшим! Вскоре компания из пятнадцати человек была готова. Оставалось лишь дождаться нужного дня. *****