Отражаясь в тебе

***** Тайлер Полночи я колупался над статьей, переделывал несколько раз, дополнял. Хотелось быть максимально убедительным. К утру все было готово. Прикрепив аудиозапись, я распихал материал по всей Сети. Анонимно проплатил коммерческие публикации, указав вторник как дату выхода статьи в свет. Объединять бучу в «Кей-групп» и разоблачительные новости об обмене детей было неразумно. Пусть кирпичи падают на голову Грэга по очереди. Так больнее, да и эффект больше. В понедельник, вскочив ни свет ни заря, поехал в холдинг. Я был собран, настроен и не собирался отступать. Ни шагу, ни полшага, ни йоты назад. Еще вечером Джейк порадовал акционеров трогательной историей о гнусном человеке — господине Картере и его неуемной тяге к чужим деньгам. В качестве доказательства был представлен счет, который мы же и организовали. Отследить обратный адрес было невозможно, цепочка сменяющих друг друга IP-адресов в итоге приводила в Китай и оседала в Шанхае. С самого утра телефоны компании разрывались от звонков. Когда лезут в твой личный карман, все реагируют быстро и весьма предсказуемо. Акционеры требовали ответа. К обеду начался жуткий кавардак. Отец отменил встречи и, по словам секретарши, был зол. Вызвал к себе Джорджа и долго орал на него. Во второй половине дня Лиз сообщила о назначенном на вечер собрании. Момент был волнительный, Грэг пользовался определенной популярностью у совладельцев холдинга. Мне же нужно было хотя бы временное смещение отца с должности. Я, как второй по значимости акционер, должен был встать у руля. Хотя бы на несколько дней. Только так я смогу привлечь федералов, расследование которых закопает старика с головой. В способности Джейка я верил безоговорочно. Грэгу же я планировал объяснить привлечение людей со стороны тем, что хочу найти тех, кто подставляет компанию, и тем самым отмыть невинно пострадавшего. За пару часов до собрания он вызвал меня к себе. Я был на удивление спокоен и собран. Мне не жаль его. Нисколько. Пришло время платить. За страдания матери, за мои детские страхи, за инфаркт деда и за покореженную жизнь Джейка, за многое другое, мало ли зла на совести отца. — Ну и что за х*йня творится? — начал он, едва я пересек порог его богадельни. — Это ты мне расскажи, зачем тебе деньги холдинга? Решил перебросить их на избирательную кампанию? Грэг даже в лице переменился. Засопел, побагровел — верный признак того, что начнет орать. Мне ли не знать, за двадцать пять лет жизни под одной крышей я изучил все его взбрыки. — Что-о?! — взревел отец. — Что ты сказал, сопляк? Ты всерьез думаешь, что я так глупо подставился бы? Накануне выборов? — Хочешь сказать, что это проделки оппонентов и счета целы? — Конечно целы! — отец вперился в меня тяжелым взглядом. — До последнего цента. На секунду я растерялся. Всего на миг, но этого было достаточно. — Видел бы ты сейчас свое лицо, сынок, — зло усмехнулся Грэг, — картина маслом. И я понял, что прокололся. Отец, как обычно, соврал, а я купился. По спине пробежал холодок. Не нужно было встречаться с ним до собрания. Слишком опасно. Но я был абсолютно уверен в победе, расслабился и позабыл, что Грэг — сильный противник и просто так не сдастся. И вот он смотрит на меня — настороженно, внимательно, — разглядывает, как препарированную козявку под микроскопом, ловит, как радаром, мои проколы. Прожженный негодяй, он взял меня на понт, и теперь надо было как-то выкручиваться. — Ты о чем? — я попытался изобразить искреннее удивление. — Если деньги на месте, то и проблем нет. Нужно отменить собрание и подать в суд за клевету. Очистить имя семьи и жить дальше. — Денег нет, в счетах кто-то поковырялся. Сейчас на собрании будет бойня. — Какого черта? — я сыграл неподдельное возмущение. — Теперь, малыш, я точно знаю, на чьей стороне ты играешь. Проваливай. Я ушел молча. А что было говорить? И без показательных проверок «на вшивость» было ясно, что Грэга я не поддержу. Все обострилось донельзя, натянулось, как растяжка на минном поле. Чуть зацепи ногой, и рванет не по-детски. До собрания оставался час, и я не знал, как его пережить. Волнение зашкаливало. В какой-то момент я не выдержал и позвонил Джейку. Чтобы не развалиться на куски, мне нужна была поддержка. Нужно было знать, что я не один, что он все еще рядом. — Привет. Ты как? — Что случилось? — судя по голосу, тоже на нервах. — Нормально. Через час собрание, неизвестно как распределятся голоса. — Волнуешься? — Да. — Все будет хорошо. Ты сможешь их дожать. Помни, никаких выпадов против Грэга лично, все твои действия направлены на благо компании и поиск правды. Не сорвись, осталось немного. — Я все сделаю, я готов. Просто хотелось поговорить с тобой. — У тебя все получится. — Джейк?.. — М-м-м? — Можно потом я приеду к тебе? Пауза. Тишина. Вздох. — Приезжай. Мой выдох. Тишина. Гудки. Стало легче. Ближе к вечеру в мой кабинет зашел Джордж. Еще более помятый, чем обычно. Я напрягся. Он не входил в мои сегодняшние планы. — Что происходит? — финансовый бог холдинга встал посреди комнаты, уперев руки в бока. — В смысле? — я оторвался от компа и посмотрел на потеющего от страха мужика. — А ты не в курсе? — он театрально развел руками. — В курсе чего? Того, что вы с отцом профукали деньги холдинга? — И ты туда же? Вы с Грэгом сговорились, что ли! Я этого не делал. — Руководство компании считает по-другому, — в голосе льда, как в айсберге, завалившем «Титаник». Фигова туча настоящего арктического льда. — Грэг спрашивал меня, не интересовался ли кто счетами компании. А еще, не заходил ли ко мне кто-то, кто по идее не должен был заходить. И тогда я вспомнил о тебе. О тебе, малыш, и о твоей такой внезапной покладистости. С чего бы, а? Год плевался в мою сторону, а тут вдруг раз — и ноги раздвинул как по мановению волшебной палочки! — Просто захотелось секса. С тобой такого не случается? — С тобой такого не случается, вот в чем проблема, парень. Я не сказал ему, что ты был у меня. Пока не сказал. Шантаж? Шантаж в чистом виде. — Так сказал бы, не вопрос. А еще рассказал бы, чем мы занимались, и вылетел с работы раньше, чем закончил своё бла-бла-бла. Грэг страсть как любит педиков. Нехрен переваливать на меня чужие грехи, учись уже отвечать за свои поступки. — Хотите сделать меня крайним? Я не позволю! — голос сорвался на визг. — Я тебе не какой-нибудь озабоченный урод, я — финансист! — Иногда, поверь, это почти одно и то же. — Вот как? Ты пожалеешь об этом. Если меня прижмут, я молчать не стану. Так что живи, но оглядывайся: я рядом. Он развернулся и ушел, на прощание хлопнув дверью. Его приход выбил из колеи. Это было плохо. Расследование обязательно зацепит его как главного человека в компании, отвечающего за финансовую деятельность. И тогда он сольет меня. Сам факт моего прихода к Джорджу и даже наш «секс по-быстрому» ничего не доказывает, но выглядит подозрительно и очень не вовремя. Федералы — не дураки, они начнут присматриваться ко мне и могут выйти на Джейка. Его дело о хакерском взломе есть в отделении полиции. Связать все это воедино не составит труда. Если мы не заткнем борова, всем — хана. Говорил же я Джейку, что не лучшая идея связываться с финансистом, но кто б еще меня послушал. Не изменишь уже, неправильные решения становятся частью жизни. В этот момент нудно запиликал телефон, приглашая всех акционеров собраться в конференц-зале. Поехали… Заседали почти два часа, шумели, по столу кулаками били, наезжали конкретно. Грэг выглядел почти спокойным, я даже позавидовал. Отбрыкивался от обвинений уверенно, грозился расследованием и упирался в то, что федералов привлекать не стоит. Что это дело внутреннее и разбираться надо внутри холдинга. Начался разброд, акционеры разбились на два противостоящих лагеря. Назревало голосование. Я ждал этого и прикидывал шансы. Молодежи практически нет. Из новой волны лишь я и Кларк, получивший акции после смерти отца. Он будет на моей стороне. Кто еще? Клан Миллер — родственники со стороны матери — с радостью бы свернули Грэгу шею, а уж проголосовать против обнаглевшего захватчика их корпорации — это просто святое. Мистер Джонс, когда-то — еще при дедушке — занимавший пост заместителя директора, без сомнения поддержит меня. Насчет остальных — не знаю, не уверен. Грэг, естественно, голосовать не мог, и голоса разделились ровно поровну. Мой голос был решающим. Я, конечно, знал, что часть акционеров будет держаться за Грэга до последнего, но все-таки надеялся на перевес здравого смысла. Ёлки, у них из-под носа увели миллионы, а они смотрят на Картера, как на икону. Того и гляди начнут лбом о пол колотиться. Дураки. Честно говоря, думал, что обойдется без крайностей и я, как и обещал Джейку, тихо отсижусь. Не получилось. Придется вступать в открытый бой. — Я понимаю вашу позицию, отец много лет стоял у руля компании, но, если не хотим сгореть в огне скандала, нам придется отстранить Грэга от управления холдингом. Временно, до тех пор, пока мы не докопаемся до правды. Я голосую за отстранение. — Спасибо, сынок, — выдавил Грэг сквозь зубы. Кажется, только что я подписал себе приговор. — Это во благо холдинга. Надеюсь, после расследования все вернется на свои места. Надеюсь, после расследования ты попадешь в тюрьму, грязный ублюдок. ***** Джейк Тайлер приехал вечером, замотанный до серых кругов под глазами. И без того бледная кожа выглядит почти зеленой. Чувствуется, день у него выдался тяжелым и отнюдь не радостным. Валится на кресло, откидываясь на спинку. — Выпить есть? — закрывает глаза, сложив руки за головой. — За*бался в конец. Наливаю в два стакана на пару пальцев, один — ему, второй — себе. — Давай рассказывай, что там у вас? — Все отлично, насколько может быть отличным. Акционеры с утра оборвали телефон, Грэг носится, будто ему гениталии паяльником прижарили. Вздрючил Джорджа, а толку-то? Вечером прошло экстренное собрание акционеров, папеньку отстранили от управления холдингом. Пока на время внутреннего расследования, но судя по тому, что они накопают, это навсегда. Будут проверять утечку средств и тоже выйдут на Джорджа. Тогда точно станет ясно, что это дело рук отца. Все знают, что финансовый директор — ссыкотная тряпка и без указаний Грэга никогда бы на это не решился. Это окончательно подрубит позицию Картера в компании, из этого дерьма ему не выкрутиться. Холдинг гудит, как пчелиный рой. — Федералов вызвали? — Нет. — Значит, Грэг надеется это как-то замять. — Не судьба: завтра выйдет статья — и всё дерьмо хлынет в массы. Тогда, думаю, акционеры плюнут на репутацию и потребуют подключить федералов. Я, как исполняющий обязанности директора компании, приложу все усилия, чтобы было именно так. С конгрессменом Картером будет покончено. По факту обмена детей по идее должны завести уголовное дело. Тебе придется сдавать анализы. — Не проблема, сдам. А что не так? — А что не так? — смотрит удивленно. — Ты меня за идиота не держи, я же вижу, как тебя колбасит. — Джордж умудрился связать наш с ним трах с событиями сегодняшнего утра. Охренеть. Засада ждала нас там, где не ждали. Жирный боров не лишен мозга? Неожиданно и в какой-то степени опасно. — Он угрожал тебе? — Я поставил его на место, но Джордж — слабое звено. Если его прижмут, старый козел расколется. — Никаких доказательств нет. Вчера я запустил самоуничтожение программы на его ноуте, следов не осталось. — Отцу не нужны доказательства, вот в чем хреновость момента. Ему достаточно будет намека на мое возможное участие в истории со счетами. — Я что-нибудь придумаю, дай мне немного времени. — Вряд ли тут что-то придумаешь. Если его возьмут за задницу, Джордж потянет меня за собой. — Положись на меня... — Просто держись от меня подальше — сейчас, по крайней мере. Слушай, — он поставил стакан на стол, — пока все не скатилось в *опу, давай отпразднуем нашу победу. Мы заслужили. — Рановато для веселья, еще ничего не закончено. — У меня нервы гудят, хочу расслабиться. — Уверен, что хочешь отметить это со мной? — Ты так плох в постели? — губы расплываются в улыбке. — Засранец. Надо ли? — Надо. — Ну давай отметим. Куда пойдем? — Ты точно хочешь куда-либо идти? Можем заказать ужин на дом. На дом? Это было чревато последствиями. С тех пор как Тайлер объявил меня «своим парнем», шутки на тему секса стали нормой. Просто слова, просто стёб, кто б еще придавал им значение. Если бы не злополучный шкаф да теперь еще стол в кабинете Грэга. Тогда, сжимая его в объятиях, я хотел только одного — не останавливаться. Завалить его на чертов стол, слиться воедино и не отпускать. Когда Грэг ввалился в комнату, думал — убью его. И вот он предлагает мне вечер вдвоем в моей квартире? В непосредственной близости от кровати? Я что, похож на железного человека?! Ну уж нет. Пусть сначала все закончится, трезвая, не забитая глупостями голова сейчас была бы очень кстати. — Говори, куда пойдем? Ты у нас спец по крутым ресторанам. — Весь вечер жрать в компании престарелых папиков? Не хочу! Рванем в клуб, отмечать — так отмечать. — Люксовые мальчики ходят в места для просто богатых? — Я хочу веселья, это плохо? Мы почти два месяца ходили по лезвию, нужно расслабиться. — Еще не конец, остался последний штрих. — Тут не о чем волноваться. Статья анонимно проплачена во все новостные сайты и выйдет завтра в десять утра. В это же время она появится в соцсетях. Можно начинать праздновать. Он говорит: «Я хочу веселья». Он говорит: «Давай отпразднуем». Он говорит: «Нужно расслабиться». Он говорит, но в глазах его нет ни веселья, ни праздника, ни тяги к расслабухе. Парень напряжен и напоминает туго сжатую пружину. Событий так много, что Тай не справляется. Устал и в конец за*бан — силы с донышка себя соскребывает, наверное. А теперь еще и Джордж — ниточка, в умелых руках способная размотать весь клубок. И это была моя идея. Подложить под него Тайлера — моя идея. Я смотрю на него и соглашаюсь. На праздник, на веселье, на клуб. Это не уменьшит мою вину, но поможет ему забыться хотя бы на один вечер. Потом я что-нибудь обязательно придумаю, но сегодня пусть будет так. — Окей, — я пожал плечами, — пусть будет клуб. Выбирай. Webster Hall, один из самых популярных клубов на Манхэттене, длинная очередь желающих попасть внутрь. Фейсконтрольщик на входе, допуск как в НАСА. Тайлер идет мимо толпы, сразу к бархатной ленте, отделяющей понтовых мальчиков и девочек от по-настоящему крутых. Нас пропускают сразу и без лишних вопросов. — Хорошего вечера, мистер Картер, — летит в спину. М-да-а, иногда хорошо быть наследником Вселенной. Клуб встретил нас модными ритмами и обилием разномастного народа. Практически аншлаг, как и в каждом дорогом заведении вечером. В главном зале — полумрак, вспышки неоновых ламп выхватывают из темноты помятые лица юных клабберов. В туалете, как в Колизее: в каждом углу — свое шоу. Порошок течет рекой, у выходящих слегка остекленевший взгляд. Обычная клубная ночь. Оставив позади барную стойку, мы отправились в lounge-зону. Мягкие диваны и глубокие кресла, низкие столики и легкая изолированность. Волшебная ночная жизнь, к которой я, в принципе, равнодушен. А вот Тайлер здесь как рыба в воде — раскован, чувствуется некоторый опыт гулёного ночного traveler’а. — Что будешь пить? — я заказал коньяк и вопросительно посмотрел на Тайлера. — То же, что и ты. Я разлил по коньячным рюмкам Martell и поднял бокал: — Ну что, за то, что все наконец закончилось? — Мы это сделали! — Тайлер кивнул. — Скажи мне, ты доволен? — Скажем так, я удовлетворен. Все получилось даже еще лучше, чем я думал. — За это надо выпить. Сезон охоты закрыт. — Закрыт. И что дальше? — А что дальше? Делим денежки, славу, медали — и конец истории. Чувствовал я себя паршиво. И вел себя так же, за бравадой прятал грусть. Все логично заканчивалось, больше ничего не будет. Ночные вылазки, коварные планы, глупые попадалова — все останется в прошлом. Как и наши встречи. Как и Тайлер в моей жизни. То, что когда-то начиналось, как глубоко меркантильная история о ненависти и больших деньгах, вдруг стало глубоко личным. Было грустно, но показывать это не хотелось. Тай сказал «праздник», пусть будет праздник. Может быть, для него это действительно так. Звякнуло стекло о стекло, напиток приятно обжег горло. Вечер поплыл по течению, размазывая сознание алкоголем. Отпустило. Да здравствует чудесное лекарство от депры! И, как обычно на пьяную лавочку бывает, нас понесло на рассуждения. О жизни и об ублюдках, топчущих эту жизнь грязными ботинками. Вспомнили и Грэга — надеюсь, ему икнулось в этот момент. Было легко и чуть грустно оттого, что все позади. Больше ничего не будет. Хорошо это или плохо — я пока не знал. — За глупости, — Тай поднял стакан и посмотрел на меня, — мы не живем, если не делаем их. — Да уж, чего-чего, а глупостей мы налепили нехило. — Слушай, — он хлопнул рукой по столу, — пошли на танцпол! — Без меня. — Господи, ну почему ты всегда такой?! — Тай сдвинул брови, напрягся и стал похож на человека, страдающего запорами. Я не выдержал и рассмеялся. Вот балбес! — Ага! Смешно? Ты почти всегда такой! — Да ладно, я не такой. — За глупости, — повторил он, опуская тяжелый стакан на стол, — пошли! Я встал. Десять тысяч лет уже не танцевал, а тут вдруг раз — и согласился. В центре зала огромная площадка, DJ рулит топчущейся толпой, меняет треки, миксуя хиты. Музыка окутывала четким ритмом чьего-то супер-пупер модного шедевра, из тех, что доносятся отовсюду. Кажется, скоро душ откроешь, а оттуда — все те же мелодии. Плотное соприкосновение тел, вскинутые вверх руки. Неожиданно хорошо. Свободно. Танцы — не моя стихия, но с Дэвидом в свое время мы потусили знатно. — Недурно, — Тайлер одобрительно кивает, глядя на мои телодвижения. — «Недурно»?! — Тоже мне — эксперт! — Сногсшибательно! — смеется и показывает большой палец. Сам же он танцует просто классно, девчонки на танцполе с интересом поглядывают, облизывают взглядом. Готов поспорить, еще пара треков — и начнут клеить. Все происходит гораздо быстрее. Милая блондинистая ТэПэшка подкатывает издалека. — Классно двигаешься! Познакомимся? — невинные глазки хлоп-хлоп. Тай растерянно хмурится, а мне становится смешно. Хотел танцевать — получай! Девочки в подарок! Прямо интересно, как он будет выкручиваться. — Детка, я не при деньгах! — широко улыбнувшись, Тайлер разводит руками. Красотка в ту же секунду откатилась в толпу. Вот так вот просто и неказисто. О времена, о нравы! Перемещаюсь ближе, чтобы больше никаких поползновений. Он не смотрит по сторонам, он смотрит на меня. Смотрит, а я не знаю, куда деться. Обжигает взглядом. И куда вечно ледяная синь делась? Непонятно. Крутится вокруг, не касаясь. Ничего такого, но возбуждает. Вставляет до последней клетки, течет по венам огненной лавой. — Ты еще у шеста станцуй, — крикнул я, стараясь перекричать музыку. Тайлер сделал движение бровями, которое можно расценить как «почему бы и нет». Стало жарко. Жарко-жарко. Пробрало до пальцев ног. Пора на воздух, и срочно. Пока мозг не отказал. — Пошли, — тяну его к столику. Выпиваем по последней, и я прошу счет. Тай ворчит, что еще рано, время детское и он хочет праздника. Я неумолим, и парень сдается. Слишком быстро, на мой взгляд, но так даже лучше. По дороге смеялись, вспоминая всякую чушь. Все получилось. Весть об участии Картера в мошенничестве со счетами холдинга к вечеру взорвала ленту новостей. Завтра выйдет статья, и в Интернете появится предположение о том, что Картер-старший перевел деньги, чтобы сбежать из-за скандала с детьми. Два забронированных нами билета на имя мистера и миссис Картер уже ждали всех любопытствующих в кассе аэропорта Дж. Кеннеди. Утром Грэг проснется не только голым и босым, но и оплеванным с ног до головы. Игра была сделана. Завтра будет поставлена последняя точка. — Я провожу, — выбираюсь из тачки и иду следом. — Я не настолько пьян. — На всякий случай. Буду охранять тебя от прохожих. Или прохожих от тебя. В подъезде он начинает нести какую-то чушь о соседях и о каком-то Дилане, который громко слушает рэп. Снова смеемся, пока лифт не открывает свои дверцы. Тайлер заходит внутрь, а я остаюсь. — До завтра, — топчусь на месте. — Зайдешь на кофе? — он придержал двери лифта. ... — Любовниц сюда водишь? — Любовников… Такой доступный. Немного алкоголя — и холод в его глазах сменился пылающим жаром. Манит. Притягивает. Сводит с ума. Зайти и прижаться к губам, стащить к черту все это новомодное барахло, ощутить прохладу кожи. Взять его, не разжимая объятий, почувствовать, как упрется в живот его твердый от возбуждения член. Трахать без остановки, пока не кончатся силы, и уснуть… с ним в одной постели. И проснуться завтра… с ним. — Спасибо, нет. Веселье слетает с его лица, как фольга с обёртки. Я нажал на кнопку и, пока дверцы лифта не закрылись, видел разочарование и непонимание в его глазах. Потом стоял, прислонив лоб к холодному металлу, невольно прислушиваясь к скрежету поднимающейся наверх кабины. Только что не моргнув глазом я перебил хребет собственным чувствам. Струсил. Сука, струсил!.. ***** Тайлер …Спасибо, нет. Хорошая была попытка. И отшил он меня четко, чтобы знал свое место. Работать вместе — всегда пожалуйста, но на большее мне претендовать не стоит. Почему, черт возьми? Я же не слепой и не дурак, вижу, как Джейк смотрит на меня. Почему?! Разочарование столь велико, что хочется кричать. Я так многого хотел? Просто секс, ни к чему не обязывающая ночь. Я не претендую на любовь. Давно уже не претендую. Иногда мне кажется, что я, как корабль с черной оспой на борту, никогда не найду тот берег, который примет меня. Просто примет. И позволит. И оставит. И не пожалеет об этом. Я так и буду мотаться по жизни, налетая на рифы. Пока не разнесет к херам. Вдребезги. Я подошел к квартире и сунул ключ в замок. В комнате было темно. Швырнув связку на полку, я потянулся к выключателю. Все произошло в один момент, я даже осознать не успел. И сделать ничего не успел. Меня схватили сзади, обхватили, прижав мои руки к телу, и почти тут же в плечо воткнулась игла. Я хотел закричать, но перед глазами все поплыло и растворилось в темноте быстрее, чем я успел открыть рот. *****