Узник разума / Prisoner of the Mind

Около девяти месяцев спустя. Ками повесила на плечо свою спортивную сумку и пошла к машине, нервное возбуждение от победы медленно шло на убыль и превращалось в усталость от долгого дня. Следующая неделя была последней в четверти и устойчивость внимания у учащихся сократилась до миллисекунд, и каждое занятие в классе начиналось с просьб учащихся провести его на свежем воздухе. Она их не винила; она бы тоже не возражала провести послеобеденное время вне стен школы и вздремнуть в гамаке под тенистым деревом. - Классный матч. Ками остановилась и уставилась на ярко-розовые ремешки своих шлёпанцев, анализируя услышанный голос. Он был легко идентифицируем. Но потребовалось время, чтобы проанализировать, как он на неё повлиял. Сначала по её телу прокатилась волна счастья, а затем её быстро смыл водопад злости. Ками почти год ничего не слышала от этого мужчины - и это таким вот способом он решил вновь появиться? Дело было даже не в том, что она была потная и выглядела невзрачно, а в том, что у неё не было времени подготовиться, чтобы спрятать свои эмоции, придумать маленькие шутливые фразы, которые доказали бы, что ей хорошо без него, и спасибо ему большое. Она медленно повернулась. Он стоял, прислонившись к дереву, в тёмных джинсах и рубашке с длинными рукавами, закатанными до локтей. Он выглядел расслабленным, вольготным и умиротворённым. Её желудок сделал обратное сальто. Лукас выглядел хорошо. - Спасибо. Он оттолкнулся от дерева и пошёл к ней, а она передвинула свою спортивную сумку наперёд. - В этот раз ты даже красную карточку не заработала. - Я стараюсь их не зарабатывать. Они немного не соответствуют желанию играть. Он улыбнулся, его глаза блуждали по её лицу, упиваясь её внешностью, словно она была оазисом в пустыне. - Ты нашла возможность кидать ножи? Ками сильнее прижала к себе сумку. Она не собиралась позволять ему играть на старых воспоминаниях. - Что ты хочешь, Лукас? Зачем ты здесь? - Мне хочется знать, не хочешь ли ты сходить со мной поужинать. - Как на свидании? - Да. Как на свидании. Ками отвернулась и строевым шагом направилась к своей машине. Он быстро догнал её и поймал за руку. Она взмахнула сумкой и швырнула её в Лукаса. - У тебя, видно, крепкие нервы, чтобы показаться после года молчания и просить о свидании. - Я же сказал тебе, что тогда был не готов. А сейчас готов. - И что? - она толкнула его и он, отшатнувшись, сделал шаг назад. - Думаешь, я просто рассиживалась без дела и тебя ждала? У меня, может, уже парень есть. Я могла начать новую жизнь. Ты вообще когда-нибудь думал об этом? Ками опять его толкнула, и он ещё дальше отошёл. - Каждую ночь, - она отказалась прислушаться к боли, которая прозвучала в этих двух словах. - Но я знаю, что у тебя нет парня. - Откуда знаешь? - её лицо словно подёрнуло тучами, как перед грозой, и она окинула взглядом парк. - За мной наблюдают? Она сделала шаг по направлению к нему. - Ты шпионишь за мной? - Нет! Я спросил Кесси. Так и узнал, где ты теперь. Я не выслеживаю тебя. Словно воздушный шарик прокололи булавкой. Весь её гнев вышел, и она съёжилась, скрестив руки на груди. - Ну, тогда это не так отвратительно, полагаю. Ками была раздражена и пнула ногой ком грязи. - Правда, Кесси не всё знает, - даже для самой себя она прозвучала, как сердитый ребёнок. - Так ты состоишь в отношениях? Я выяснил у Кесси, потому что если бы ты начала новую жизнь, то мне не хотелось беспокоить... тебя. Но когда она сказала, что у тебя никого нет, я подумал, что, может быть, ты дашь мне шанс теперь, и у меня лучше получится. Ками уже и забыла, какие у него голубые глаза и как параллельные морщинки формируются меж его бровей, когда он смотрит на неё с надеждой во взгляде. Она уже и забыла, что он всегда давал ей ощущение безопасности, и даже здесь в общественном парке, когда она наорала на него. Ками была рада, что Лукас снова вернулся в её жизнь, в каком бы качестве он здесь ни появился. - Вот так просто, - в её голосе было столько сарказма, что её ученики гордились бы ею. - Щёлкнул пальцами и всё замечательно? Доктор Аскенова даже лучше, чем я думала. - Не так просто и ты это знаешь. Я вот уже год с ней встречаюсь три раза в неделю по вечерам, пытаясь привести себя в порядок, чтобы, глядя в зеркало, я мог видеть того, кого мог бы уважать. И теперь я могу смотреть в зеркало без отвращения. Ками опустила глаза и обняла себя руками. Лукас выглядел гораздо сильнее. Не в смысле физики тела, а уверенности, с которой он себя преподносил. Было нетрудно заметить, что то, что он сказал, было правдой. Теперь он доверял себе. Она просто не могла решить, может ли снова доверять ему. - И ты просишь меня дать тебе ещё один шанс, чтобы ты снова мог сбежать и разбить мне сердце? - Я прошу тебя дать мне ещё один шанс, потому что в этот раз последнее, что я хочу сделать в этом мире, это сбежать от тебя. Ками подняла глаза, услышав эти ласково произнесённые слова. Он подошёл к ней ближе, а она задрала голову и пристально посмотрела на него. Ками собралась припомнить ему довод, который он ей выдвинул перед своим уходом. Хотела выяснить, как сильно Лукас изменился на самом деле. - А МИ-5? Всё ещё на первом месте для тебя? - Я ушёл. Ками несколько раз моргнула и приоткрыла рот. - Ты ушёл из МИ-5? - Да. - Почему? - Потому что ты красивее Гарри. Она проворчала: - Я серьёзно, Лукас. - И я. Если я собираюсь провести остаток своей жизни женатым, то не хочу, чтобы работа была моей женой. Я восемь лет провёл, оставаясь верным МИ-5 и любви к своей жене, и ни та, ни другая не были верны мне, когда я возвратился. Теперь слишком много оттенков серого, а я слишком сильно верю в чёрное и белое. - Так чем ты сейчас занимаешься? - Я работаю в Скотланд-Ярде. - Что? - Возглавляю одно из подразделений по экстрадиции преступников и оказанию международной помощи. Она улыбнулась. - Всё ещё отслеживаешь международных плохишей, но в этот раз твою спину прикрывает закон, вместо того чтобы выдумывать его по ходу дела. Похоже, для него это идеальная работа. Лукас кивнул. - Должен сказать, что рассматривал вопрос о присоединении к кинологическому подразделению. Правда, не смог этого сделать. Собаки должны усердно разыскивать палки, а не трупы и бабло. - Ты выглядишь сейчас счастливее, чем раньше. Нет тёмных кругов вокруг глаз, и улыбаешься легко. - Я чувствую себя счастливее. Мне лучше. Я больше не разбит, Ками. У меня всё ещё есть шрамы, но они больше не уродуют меня. По крайней мере, не так сильно. Я чувствую себя так, словно достоин тебя или, по крайней мере, достоин настолько, насколько любой другой мужчина. Но если у тебя кто-то есть, я уйду. Я пришёл сюда не для того, чтобы тебя расстраивать. Извини. Лукас протянул ей спортивную сумку, и она взяла её. Ками наблюдала, как он уходит. Он действительно имел в виду то, что сказал. Он не хотел доставлять ей проблем. Она несколько секунд кусала губу, а затем прокричала: - Подожди. Лукас остановился и оглянулся. - Я действительно встречаюсь кое с кем. Типа того. Я имею в виду, ничего особенного. Это странно, потому что он – один из преподавателей, и всегда ученики находятся поблизости, так что мы вынуждены быть очень осмотрительными, да и, в любом случае, встречаться с коллегой по работе это просто неудобно. Он подошёл к ней. - Так ты поужинаешь со мной? - Эта неделя не подходит. Конец четверти, и я занята до вечера пятницы. - Тогда в субботу? Я даже для тебя приготовлю что-нибудь. Ками подняла бровь. Она не знала, что Лукас умеет готовить. Они всегда брали еду на вынос. - А ты хорош в готовке? - Тебе нравится паэлья? Вторая бровь поднялась вверх и встретилась с первой. - Ты умеешь готовить паэлью? - Ты будешь удивлена тем, что я умею делать. О, боже, я уже забыла эту ухмылочку. Чёрт подери, Ками, как ты могла забыть эту ухмылочку? - Ты живёшь всё там же? - Нет. Я купил маленький домик в Кобхэме. Её улыбка погасла. - Ты теперь живёшь в Сюррее? - С тобой всё в порядке? Она пожала плечами. - Это кажется таким... спокойным. - Мне нравится, что я не слышу своих соседей. - Хорошо. Тогда увидимся в субботу. Скинь мне смс, как туда проехать. - У тебя тот же номер? Она кивнула. - И Лукас, я клянусь всеми твоими святыми, если всё повернётся так, что ты опять сбежишь, то я открою на тебя охоту и подстрелю тебя. Не убью. А подстрелю. Чтобы больно было. - Понял. Он проводил её до машины, и когда она выехала с парковки, то он всё ещё стоял там и наблюдал за ней. *** Ками сидела в машине и пялилась на мобильник. Тот показывал 6:45. Она посмотрела на дверь дома Лукаса и снова на телефон. Она уже десять минут сидела. Ками так нервничала, что не смогла спокойно сидеть в квартире, а все её попытки помедитировать ни к чему не привели, так что она рано выехала и теперь сидела за рулём и пялилась на дом Лукаса. Маленький домик в Кобхэме, твою дивизию. Это был дом, а не маленький домик. Он был больше, чем дом, который принадлежал им с Гидеоном в Лондоне. Его было не видно с дороги, так как его загораживали деревья, и Ками была абсолютно уверена, что когда-то в прошлом он был мельницей или амбаром, или другим сельскохозяйственным строением. Каменное здание было утыкано окошками и медленно покрывалось вьющимся плющом. То, что она пялилась на строение, не помогало её нервам, и она решила просто пойти и постучать в дверь. В любом случае, он уже, наверное, заметил, что она сидит в машине. Ками нервно пригладила рукой волосы, идя по дорожке, усыпанной сосновыми иголками и выложенной клинкерным кирпичом, к парадному входу и держа в руке бутылку красного вина. Она постучала в дверь. Не ожидала, что её встретит собачий лай. - Рочестер, лежать! Наступила тишина и дверь открылась. Лукас улыбнулся Ками. - Извини. Рочестер ещё не привык к большой компании. Она посмотрела на щенка спаниеля, сидящего возле босой ноги Лукаса, а затем снова на Лукаса. - У тебя собака. Она не знала, почему почувствовала необходимость констатировать очевидное. Но она это сделала. Теперь у Лукаса есть дом в Сюррее и собака. - Да. Ками, это Рочестер. Рочестер, это Ками. Она – друг, так что больше на неё не гавкай. Ками протянула руку псу, а он потыкался в неё мокрым носом, а затем лизнул. Она несколько раз погладила его по макушке, а потом выпрямилась. - У тебя есть дом. - Да. - Большой дом. Это не маленький домик. - Он больше, чем мой дом в Лондоне, но это и не особняк. - Мельница? - Амбар. - Это было моё второе предположение, - она протянула Лукасу бутылку красного вина. - Не хочешь войти? Она проследовала за ним в просторное помещение. Неоштукатуренная каменная кладка и кирпичные стены вперемешку с обыкновенной штукатуркой и подвесными лампами создавали открытое жилое пространство. Диваны и кресло стояли в углу вокруг камина. В другом углу, наряду с кухней из нержавеющей стали и стекла, на ярком полосатом коврике стояли стол и стулья. - Это не похоже на Сюррей. Лукас улыбнулся, наблюдая, как медленно поворачивалась Ками и внимательно осматривала окружающую обстановку. - Знаю. К складным стеклянным дверям, что были открыты и вели в плохо ухоженный сад, она шла так, словно была в трансе. - Я всё ещё пытаюсь привести сад в приличный вид. Правда, это трудно, так как Рочестер выкапывает всё, что я сажаю. Ками уставилась на огромное пространство, покрытое зеленью, кустами, цветами и деревьями. И на курицу, клюющую что-то на лужайке. - У тебя курица в саду, - произнесла она безжизненным голосом. Лукас подошёл и посмотрел поверх её плеча. - Должно быть две. Две курицы. Ну, конечно. У него теперь есть дом, собака и куры. - У тебя есть куры? - Достаточно, чтобы почти каждое утро на завтрак было яйцо. Она резко развернулась. - Ты кто и что ты сделал с Лукасом Нортом? - Это я, дорогая. Ками помахала пальцем у него перед носом. - Не называй меня “дорогая”. Ты владеешь домом. Это не просто строение, а дом. Книги на полках, фотографии на холодильнике, ты готовишь, у тебя есть собака, куры и сад, и ты живёшь в чёртовом Сюррее. Ты кто? - Я - Лукас. Я тот, кем был до Лушанки и кем являюсь теперь, и теперь мне не нужно прятать себя настоящего. Теперь мне не нужно жить скрытно. Те ящики возле книжной полки? Мои родители привезли их в прошлые выходные и поставили там. Её гнев снова разрушился от его слов. - Твои родители знают, что ты жив? - Да. Я вернул себе своё прошлое. Вернул свою семью. Лушанка не отняла у меня этого. Именно это я имел в виду, когда сказал, что вернул себе свою жизнь. Я готов к будущему, Ками. Ками пялилась на него. Он действительно имел это в виду. Он хотел будущего. Вероятно, с ней. В этом перестроенном амбаре с собакой и курами. - Я думаю, просто постою здесь и переварю это. Ты пойди приготовь что-нибудь или ещё что сделай. - Не стесняйся, броди по дому или по саду. Только не иди к своей машине и не сиди в ней, уставившись на дом. - Так ты заметил? - она наморщила лоб, а на лице появилась смущённая улыбка. - Конечно. Ты, возможно, не знаешь, но я когда-то был лучшим агентом МИ-5. Его улыбка была заразительной. - В следующий раз я просто должна буду старательно постараться. Может, припаркуюсь подальше. - Или просто войди в дом, когда приедешь. У меня будет больше времени, чтобы убедить тебя поцеловать меня. Ками не шелохнулась. Она подумала, что не может пошевелиться. Всё, что она могла cделать, это пялиться на Лукаса и вспоминать его губы на своих губах и его руки на своей коже. Эти воспоминания затопили её и разогрели воздух между нею и Лукасом до состояния плазмы. Он притянул её к себе, скользнул руками под её расстёгнутое пальто и обнял за талию, а затем прислонился к столу, что стоял по центру кухни, и притянул к себе Ками, поставив её между своих ног, так что теперь они были всего в нескольких дюймах друг от друга и смотрели друг другу глаза в глаза. Ками осознала, что задерживает дыхание, наблюдая, как Лукас наклоняется к ней. Её руки прошлись по его груди, но как только Ками начала наклоняться, чтобы поцеловать его, то спохватилась и сделала шаг назад. - Я не готова поцеловать тебя. Лукас сглотнул и вытянулся, отирая руки о бёдра. - Это из-за того парня, с которым ты встречаешься? - Из-за Мэйсона? - недоверчиво спросила она. Ками совершенно про него забыла, когда Лукас притянул её к себе. - Нет. Я просто чувствую себя так, словно не знаю тебя. Я имею в виду, уже почти год прошёл, и ты кажешься теперь совершенно другим. Он качнул головой. - Я – всё ещё я. Тот я, в которого ты была влюблена на 87%. Просто теперь я лучше. - И это то, что ты хочешь? - Ками обвела рукой окружающее пространство. - Дом в Сюррее и несколько кур? - И собака. Я думал, что это то, что ты хотела для меня. Дом, жену, детей и собаку. - Ну, да. Хотела. Хочу! Но... Когда двадцать секунд спустя она не заговорила, то он произнёс: - Но что, Ками? - Тебе не скучно? - прошептала она. - Скучно? - Скучно. Так всё спокойно и безмятежно и... хорошо. Она наблюдала, как он прищурился и уставился на неё. А затем увидела, как меняется выражение его лица – он осознал сказанное ею. - Тебе скучно быть учительницей. Лукас действительно её понимал. - O, боже мой, да! Ками прошла через комнату и плюхнулась на диван. - Ты не поверишь, какое огромное количество трагедий могут генерировать подростки, и 99% этих трагедий просто ни о чём. И все эти фермерские поля, и я не могу сбегать купить пристойной тайской еды на обед, и Мэйсон. О, боже. Мэйсон. - Так плох? - Мэйсон милый. - И? - Нет, собственно это всё. Он милый. Такой невероятно милый. Он извиняется за то, что извинялся. Он всегда счастлив. Он кажется живым воплощением солнечного света. Он так занят рассматриванием просвета между тучами, что никогда не замечает сами тучи. Мы ходили в кинотеатр, и я сделала колкое замечание насчёт фильма, так Мэйсон не рассмеялся. Он казался обиженным. И он даже не попытался поцеловать меня, хоть кинозал был наполовину пуст. Лукас стоял перед Ками, уперев руки в бёдра. - И ты переживаешь, что в душе я такой же Мэйсон. - Да. Потому что ты живёшь в амбаре в деревне, и я клянусь, что готова ориентироваться по чёртовым звёздам, чтобы вернуться вечером в Лондон, потому что здесь нет уличных фонарей, это просто задворки вселенной. Лукас потёр руками лицо, а Ками наблюдала, чувствуя, как у неё холодеет в животе. Может, она просто уйдёт сейчас и поедет в Лондон, пока не стемнело. И тут Лукас расхохотался. - Что? - O, спасибо богу. Он рухнул на диван рядом с Ками. - Спасибо богу за что? Она не имела ни малейшего представления над чем он смеётся. - Я ненавижу Сюррей, - произнёс Лукас. Её глаза расширились, и она повернулась к нему лицом. - Ты ненавидишь Сюррей? - Я ненавижу Сюррей. Ками в раздражении развела руками. - Тогда почему ты здесь живёшь? Лукас опустил глаза и уставился на свои руки, а затем потёр их о джинсы. - Потому что ты работаешь в школе короля Эдуарда и я подумал, что этот дом как раз посередине между Лондоном, где работаю я, и Уитли, где работаешь ты. Ками сглотнула, закрыв рот после того, как у неё отвисла челюсть от слов Лукаса. - Подожди. Так ты купил этот дом для нас? Он взял её руку в свою и соединил их пальцы. - Да. И я купил именно этот дом потому, что, по крайней мере, он не выглядит так, словно старик Рочестер смотрелся бы как у себя дома, сидя у огня. Все дома здесь такие старые, Ками. Я хочу тайскую еду на обед и хочу ходить в музеи и испытывать трепет от розыска преступников и поддерживать безопасность во всём мире и не хочу иметь кур. Куры – самые глупые животные на нашей планете. Не знаю, зачем крестил их, когда был ребёнком, потому что они такие тупые, что мне приходится идти и убирать их из-под дождя, чтобы они не промокли, ибо они пялятся на воду, падающую с неба, с раззявленными клювами. Ками прикрыла рот свободной рукой, чтобы сдержать смех. - Мне нравится покупать яйца на рынке. - И мне. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. - Ты действительно купил этот дом для нас? Лукас кивнул. - Весь последний год я провёл, работая над собой и надеясь, что ты примешь меня обратно, когда я буду готов к отношениям. Я для себя купил этот дом, но также и для того, чтобы у меня был шанс убедить тебя дать мне шанс. - И ты не такой, как Мэйсон. Снова эта ухмылочка. Эта ухмылочка, вызывающая учащённое сердцебиение. - И для Сюррея я не подхожу. - Спасибо господу, деве Марии и всем святым, - Ками заправила волосы за ухо. - Так что мы теперь будем делать? Он посмотрел в сторону кухни, а затем снова на Ками. - Ну, паэлья готова и её можно есть. Я предлагаю поужинать, выпить бутылочку вина, а потом посмотрим, где нас застанет вечер. - Думаю, это хороший план.