Цветочек

Часы в комнате Симулятора тянулись медленно. Возможно, из-за того, что я ничем не могла помочь и была вынуждена развлекать себя всем подряд, сидя у противоположной от пульта управления стены, или из-за того, что хотелось поскорее со всем покончить и, наконец, нормально отдохнуть. Джолли, вызванная через Ливи в обход всех охранных систем (без Конкорды не обошлось, но Чатта уверяла, что у пикси за нарушение границ Алфеи проблем быть не должно), задумчиво поводила в воздухе руками и, не призывая карт, предрекла нам находиться в этой комнате ещё очень долго. Не знаю, насколько сильно у феечек растяжимо понятие «долго», но я надеялась, что гений Тимми при помощи Диджит найдёт местоположение Текны за день, максимум за два. Гелия сидел рядом со мной и мрачно смотрел прямо перед собой, о чём-то сильно задумавшись. Уж лучше бы погрузился в медитацию и не обращал ни на кого внимания. Выяснилось, что в его нынешнем состоянии была виновата я и совсем немного Валтор. Точнее я была виновата косвенно – основную работу проделала пыльца, щедро посыпанная на голову моего друга для снятия с него печати. Всё-таки Гриффин не преувеличивала, когда говорила, что пыльца вызывает болезненные ощущения – снимая проклятие одним махом, она делала это самым грубым методом, то есть силой, а не распутывая сложные чары по составляющим и мягко раскручивая их. Короче говоря, теперь у Гелии, по его выражению, болело всё, что только можно и нельзя, плюс обострилось чувство долга и прочая лабуда, которой этот преданный поклонник искусства страдал лишь отчасти, опять же по его заверению ещё в том году. - У меня сейчас голова от вашего мельтешения перед глазами расколется, - сообщил Гелия пикси, крутящихся в воздухе возле нас. – Почему вас так много? - Нас не много, - возмутилась Чатта. – А если ты о Джолли, то её мы вызвали по просьбе Диджит, чтобы погадать, насколько удачным будет спасение Текны в том или ином случае. - Это та пикси, к предсказаниям которой всегда нужно относиться с юмором? – поинтересовался мой друг, за что заслужил укоризненный взгляд от Тьюн. Другие пикси прекрасно понимали, что в нынешнем состоянии специалист будет всячески плеваться ядом, как и любой другой человек, однако феечку хороших манер не устраивало подобное оправдание, и она бы ещё много высказала бы про невоспитанность и грубость, если бы Джолли не вмешалась в разговор. - Могу и тебе погадать, а то ты слишком мрачный, - пикси предсказаний приземлилась на колено Гелии с трагическим выражением лица. – Только помни о том, что испытания всегда поджидают тебя на жизненном пути, и о некоторых из них лучше не знать заранее. - Ага, и о том, что в прошлый раз мне попалось отнюдь не шуточное предсказание, - я сложила на груди руки в притворном недовольстве. – Над тем, как оно исполнилось, могла посмеяться только Гриффин. И Мими – за компанию. Гелия просверлил Джолли пристальным взглядом с полминуты и, в конце концов, согласился на предсказание. Делать всё равно было нечего, а так хоть какая-то встряска, могущая отогнать мрачные мысли и не смотреть на то, как Тимми набирает бесчисленные количества кодов. Обратив свой взгляд на усердно корпящего компьютерного гения и на золотой звёздочкой порхающей над ним Диджит, я зависла на некоторый момент, снова задумавшись над тем, насколько долго будут длиться поиски. Из мыслей меня вывел торжественный голос Джолли, произносившей своё предсказание: - Золотой меч – удачная схватка. Перекрёсток – тяжёлый выбор. Белый сокол – спасение. - Это ужасно, - грустно вздохнула Амур. – Совсем никакой любви. - Пока Валтор на свободе, о любви можно даже не задумываться, - Чатта важно подняла палец, отчего феечки сдавленно захихикали. – Это же ни на свидание спокойно не сходишь, ни поговоришь спокойно – то на одну миссию, то на другую, причём на разных планетах. - Да, совсем никакой жизни, - Гелия немного расслабился и даже подыграл Чатте. – А потом мне мой дядя захочет передать пост директора, предварительно натаскав во всех необходимых сферах, и я совсем без никого останусь. - Кошмар! - Ужас! - Дашь дракона покататься? – спросила я, из-за чего все на меня поражённо уставились. – Что? Да, я боюсь драконов, но страхи нужно преодолевать! Тем более у меня вон Блум может дракона из пламени создавать, и ничего, ещё ни разу не пришла в ужас. Тем более все злодеи закончатся – что мне делать? - А лес не посчитает дракона угрозой для твоей жизни и ничего ему не сделает? – Гелия был реалистом, и даже не собирался отговаривать меня от внезапно возникшей в моей голове затеи, думая о более насущных проблемах. - Я попрошу, чтобы он животинку не трогал, - моё клятвенное заверение скептицизма друга не поубавило, однако он согласно кивнул. Не удивлюсь, если про себя подумал, что лучше бы ему никогда не становиться директором Красного Фонтана. Но Саладин не откажется от своей идеи – дядюшка настолько упёртый, что внуку до него в этом вопросе ещё упираться и упираться. Всё-таки с возрастом большинство людей становятся беспринципными, и если вобьют себе в голову мысль, так за неё до конца и держатся. А практика передачи всех дел родственникам в том же либеральном Магиксе процветает, и Гелия считается одним из самых лучших специалистов. Честно, мне бы очень хотелось увидеть его на посту директора специалистов. - Может, кому-то ещё погадать? – с надеждой спросила Джолли. – Не зря же я карты призывала. - Мне не нужно, - я замахала руками. – Лучше мне не знать, что за очередным поворотом меня ждут новые неприятности – не так обидно в них влипать будет. Их же никак не остановить, даже зная всё наперёд. - О, давай мне, - Локетт бесстрашно выдвинулась вперёд, и остальные пикси подбадривающе зашумели. Когда феечки столпились вокруг сохранявшей печальный и торжественный вид Джолли, Гелия, не поворачивая головы в мою сторону, непринуждённо поинтересовался: - Где Лейла? С ней всё в порядке? - Гриффин посчитала, что ей нужно немного поумерить пыл и хорошенько отдохнуть, поэтому что-то лично от себя подмешала в успокаивающий отвар. Как ты понимаешь, методы Гриффин очень действенны. - Ведьмы, они такие, - друг согласно кивнул. Помолчав немного, он продолжил: - Каким образом Текна получила Энчантикс и как это может ей помочь выжить в условия Омеги? - На первый вопрос есть предположение, на второй – всё зависит от силы и сообразительности самой феи. - Давай предположение. - Либо спасение целой планеты от неминуемой гибели от рук головорезов считается за достаточное условие, либо кто-то из присутствующих был с Зенита, - я развела руками. – Я сама над этим голову ломала сегодня утром. Она ведь могла попросту не получить Энчантикс и… - Хватит! – Гелия потер ладонями лицо. – Случилось то, что случилось, и наша главная задача сейчас не гадать, как всё могло обернуться, а спасать. - Ты сам-то как? – я похлопала специалиста по плечу, и он недовольно дёрнулся. - Не сегодня, так завтра буду в полном порядке, - Гелия, наконец, посмотрел на меня. – Но не тебе за меня переживать. Я вчера вполне мог… - Ты третий раз начинаешь гнуть своё, - я закатила глаза. – Сторми могла кому угодно принести подарочек от Валтора, поэтому сокрушаться о том, какой ты невнимательный, даже не думай! Я её сама случайно заметила, - видя, что друг собирается возразить, я прибегла к крайним мерам: - Ещё раз заговоришь на эту тему, я попрошу Мими промыть тебе мозги. Прочищенными мозгами проще пользоваться, а то ты со всем мусором в своих не справляешься. - Нашла себе защитницу, теперь пользуешься по полной, - Гелия скорчил недовольную гримасу. - Я сама за себя постоять могу, - пришлось делать обиженный вид, раз у нас тут разговор пошёл. - Тем более у тебя есть дядюшка, который один из самых известных колдунов Магикса. Сразу скажу, что против директора Саладина я не попру, всё-таки его возраст внушает мне уважение… - Да я сам против него не попру, - Гелия тяжело вздохнул. – Всё-таки дядюшка… Честно, из всех директоров я пасую лишь перед силой Гриффин – вот уж когда не знаешь, что прилететь может. - Ты ещё Красный Фонтан не закончил, а уже размышляешь, против кого из директоров бы смог выступить. - Ну, надо же о чём-то позитивном думать, - специалист развёл руками и посмотрел в сторону пульта управления. – Заснул. Я посмотрела в ту же сторону. Тимми спал прямо на клавиатуре, положив голову на вытянутые руки. Диджит примостилась на его макушке и тоже мирно спала, подёргивая во сне крыльями. - Надо бы его разбудить, чтобы нормально лёг и отдохнул, - Гелия поднялся и направился к спящим. Я поднялась следом и потянулась, разминая затёкшие конечности. – Эй, Тимми, проснись! - Даже странно, что он так просто уснул – ещё десять минут назад туда-сюда метался как метеор, - я подошла к компьютерному гению с противоположной от друга стороны и тоже принялась трясти его за плечо. – Он вряд ли спокойно спал всю ночь. Сдать бы его Гриффин, да только времени у нас… Эй! Тимми проснулся и разогнулся столь стремительно, что в мою сторону полетели планшет, кружка с остывшим кофе и до кучи Диджит. Последнюю я успела поймать, но вот всё остальное попадало на пол. Раздался звон бьющегося стекла, а следом за ним обеспокоенные голоса пикси. - Что здесь происходит? – раздался от дверей строгий голос, принадлежавший… да, мисс Гризельда не могла не появиться там, где происходит вопиющее нарушение техники безопасности – вряд ли на пульте управления Симулятора можно было спать без вреда для себя и окружающих, и тем более нельзя было распивать на нём напитки. Это ещё профессор Палладиум мог закрыть глаза на подобное «неуважительное отношение» к высоким технологиям, сплавленным магией, благодаря пониманию трудной ученической жизни. Эльф, кстати, маячил за плечом недовольного завуча, из-за её спины состроив мне сочувствующую гримасу, отчего я с трудом сдержалась и не захихикала. - Я нашёл Текну! – Тимми вскочил со стула и принялся метаться по комнате, и пикси поднялись к потолку, чтобы их случайно не сшибли. – Точнее, я её не нашёл! Но во сне я видел её! И мне кажется, что я сумел увидеть кусочек местности, где она была! И она цела и невредима! - Это вполне могло быть настоящее видение, - профессор Палладиум ловко поймал находящегося в эйфории от своего сна Тимми и потащил его к Симулятору. Гризельда теперь уже благосклонно смотрела на всё происходящее и наколдовала себе стул, чтобы со всем комфортом следить за тем, что будет дальше. – Если это так, то я сумею выцепить волны магии и ограничить территорию исходя из того, насколько длинный путь им пришлось пройти… Сигнал я не поймаю, но… Да, должно получиться… - Переведи мне с эльфийского, что только что было сказано, - шёпотом попросил у меня Гелия. - Я сама в этом мало разбираюсь, придётся тебе подождать лет пять-шесть, когда я смогу не просто заклинаниями направо и налево швыряться, но и тонко чувствовать потоки магии, - также шёпотом ответила я. - Ловлю на слове. На поимку сигнала ушло ещё часа два, несмотря на то, что приснившееся Тимми действительно оказалось видением, и профессору Палладиуму удалось существенно сузить круг возможного нахождения Текны. Но сомнений не возникало – навороченный пейджер феи технологий передавал сигнал бедствия по одному из созданных ей самой каналов связи. - Выдвигаемся, - наполовину утвердительно, наполовину вопросительно произнёс Гелия в наступившей тишине, в которой все слушали противный писк сигнала. Друг посмотрел на Гризельду, и та нервным жестом поправила очки, но более никак не выражая своё неудовольствие: - Мисс Фарагонда дала разрешение на спасательную операцию. Она надеется на ваше благоразумие и силу. - Отлично, не придётся искать лазейку в барьере, - довольно пробурчала сверху Чатта, и все пикси тут же на неё шикнули. К счастью, Гризельда ничего не услышала. Или сделала вид, что ничего не услышала. - Удачи, - профессор Палладиум обернулся через плечо, отвлекаясь от пульта управления, на котором он спешно устанавливал какие-то параметры. – Я буду с вами на связи и постараюсь как можно скорее загрузить карты местности, чтобы вы нашли место, где приземлиться. - Мы полетим на вертолёте, - улыбка Тимми увяла. – Разве порталом не будет быстрее? Нам дорога сейчас каждая секунда! - Молодой человек, на Омегу ведёт один-единственный портал, тот самый, который был вчера запечатан вашей подругой, - завуч снова поправила очки. – И время теряете вы сейчас, пытаясь придумать способ, как бы побыстрее добраться. - Но… - Мы всё поняли, мисс Гризельда, - вмешался Гелия, хватая товарища за плечо и увлекая его в сторону двери. – Идём, Тимми, поведу я, а ты немного поспишь, а то ты пару минут назад носом чуть клавиатуру не выклевал… Не надо волноваться, я своё дело как пилота знаю – доставлю на место по любым координатам и посажу вертолёт хоть на этот пейджер, хоть на его антенну. Всё, пошли! Так, не обращая внимания на довольно бессвязные выкрики компьютерного гения, мы забрались в вертолёт, по пути забежав в медпункт и забрав так кстати проснувшуюся и готовую сворачивать горы, несмотря на полусонное состояние, Лейлу. Гелия, проявляя чудеса терпения, усадил Тимми в кресло и пристегнул ремнём, потому что техникой безопасности тот сейчас вряд ли бы озаботился. Три раза пристегнул, так как специалист всё порывался сесть на место пилота. На четвёртую попытку встать с кресла я сжалилась над нервами Гелии и Лейлы, начинающей постепенно закипать из-за того, что мы теряем время, и примотала Тимми к креслу толстым слоем лиан и нацепила ему на шею медальон с сонной травой (полезная вещица, непонятно как оказавшаяся в моей поясной сумке, которую вчера забирали на апгрейд содержимого Чатта с эльфом – вот уж кто должен был всё предвидеть и понапихать нужного добра собственного производства). - Мими, похоже, всю ночь не спала и занималась созданием амулетов, - я вытащила из той же сумки пять амулетов на шнурках. – Не знаю, насколько они спасают от холода, но на Андросе пару атак Сторми по касательной они выдержали. Кстати, вы не видели сегодня Мими? - Думаю, она с Гриффин тусуется, как и всегда, - Гелия с благодарным кивком принял амулет и тут же нацепил его на шею. – Не удивлюсь, если они вместе придумывают какую-нибудь пакость Валтору. - Я чувствую, что это не к добру, - нехорошее предчувствие за долю секунды успело сформироваться в груди и теперь здорово нервировало. Только его не хватало во время нашей спасательной операции. - Лучше молчи, - Лейла более-менее пришла в себя, чтобы слабо улыбнуться и погрозить мне пальцем. – Каждый раз, как ты чувствуешь, что что-то не к добру, происходит действительно что-то плохое. - Ага, локальный Армагеддон, - буркнул Гелия. - Зато с моей помощью к нему можно подготовиться морально, - я постаралась найти хорошую сторону моего предчувствия грядущей беды, чтобы самой не было так тошно. Я пока не испытывала перед ним панического страха, но если оно будет возникать с завидной регулярностью последующие несколько лет, вполне смогу дойти до панических атак. Хотя бы потому, что каждый год у нас всё более сильный враг, и я не хочу представлять себе чувака сильнее Валтора. Я и с Валтором не хочу никогда пересекаться, но, если учесть, что нашей команде не сидится на месте и что последние два года мы со всеми главными злодеями разбирались, то пересечёмся мы с ним со стопроцентной вероятностью. Гелия бы повысил проценты до тысячи. До Омеги лететь было долго. Настолько, что я успела задремать в кресле на пару часов, а когда проснулась, мы были где-то в часе пути от нужной планеты, если верить датчику над головой Гелии, который переводил оставшееся расстояние в минуты. Мирно спали Лейла и Тимми (я бы сильно удивилась, если бы он бодрствовал, потому что сонная трава весьма сильная штука, особенно если её действие через специальный медальон направлено на определённого человека). Друг выводил перед собой какие-то карты, пролистывая их одна за другой, и я подошла к нему. Он покосился на меня и пояснил: - Профессор Палладиум прислал мне объёмные карты местности, которые ему удалось создать. Судя по ним, нам не удастся приземлиться там, где зафиксирован сигнал, - Гелия покосился в сторону Тимми, словно тот от этих слов мог подскочить и начать возмущаться. – Нам придётся пройтись пешком километра два. Ну и спуститься вниз метров на двадцать. - Совсем никак? Я не жалуюсь, но у нас так себе команда по спасению – все ещё в себя не пришли. И если мы по пути встретим кого-то из тех преступников, что освободились из ледяных кристаллов, то целыми мы вряд ли уйдём. - Я понимаю, - Гелия вывел очередную карту и увеличил масштаб, так чтобы стала видна трещина во льду. – Но ширина этой трещины на два метра уже вертолёта. А дальше свод нависает, поэтому непосредственно над местом сигнала я приземлиться не смогу. И вообще мне слабо верится, что Текна будет сидеть на одном месте и ждать нас, потому что в таком холоде находиться на одном месте – чистой воды самоубийство. Особенно когда рядом могут бродить враги. - Ладно, - я закусила губу, размышляя о том, насколько будут эффективны мои атаки в такой среде. Выходило, что мне придётся тратить дофига магии или использовать отвлекающий манёвр в виде зёрен света, что тоже требовало немалых затрат. Тело протестовало против подобных активностей, но делать было нечего. В этот момент я перевела взгляд на напряжённые плечи Гелии. – Может, отдохнёшь этот час? - А ты умеешь водить вертолёт? - Так мы по прямой летим. Тем более когда-то нужно пробовать. - Я так понимаю, что это значит «нет». - Может Тимми разбудить? - Чтобы он мне вертолёт угробил при посадке? Нет, спасибо. - Лейла должна уметь… - Хватит! – Гелия поднял руку, останавливая меня. – Всё нормально. Действительно нормально. Я не из тех, кто строит из себя последнего героя и тем самым гробит не только себя, но и окружающих. Между прочим, из всей нашей команды я самый благоразумный. - Ну да, себя не похвалишь, никто не похвалит. Я вернулась на своё место и принялась смотреть в иллюминатор на сверкающие вдали звёзды и планеты. Никогда не тяготела к космосу – мне более приятен был земной пейзаж, – но было в нём что-то завораживающее, отвлекающее от всех проблем. Но долго любоваться видами мне не дали – Гелия потребовал разбудить всех и достать из грузового отсека костюмы для нахождения в экстремально холодных условиях. - Колись, все специалисты на миссии таскают целый гардероб, - я рассматривала подстраивающийся под любые параметры комбинезон с утеплённой подкладкой, прикидывая, насколько реально втиснуться в пока бесформенную тряпку в уже надетой на меня одежде (хорошо хоть юбку не решила надеть). - Мы просто готовы к проведению операций в любых условиях, - прокричал со своего места Гелия. – Мы не феи, у которых трансформация подстраивает воздух вокруг под оптимальную температуру. - Ага, но вечно летать-то невозможно. - Вот и не ворчи, а лезь в комбез. Что бы этот гений ни говорил, а на него напяливать костюм пришлось нам с Лейлой, сразу после того, как подруга помогла мне, а потом я ей справиться с многочисленными застёжками и найти, куда совать руку, ногу и голову. Такое ощущение, что специалисты этим костюмом старались восполнить отсутствие у них кубика-рубика. Судя по страдальческому лицу Гелии, когда он неправильно надел рукав, и всё перекрутилось, он в этот момент тоже сомневался в гениальности данной разработки специалистов. Но конечный результат был даже симпатичен, хотя до выхода на поверхность планеты у меня возникали сомнения насчёт того, что столь тонкий материал сможет защитить от… сколько там градусов мороза на Омеге? Явно ниже минус тридцати, потому что ко всему прочему нам пришлось надеть респираторы, подогревающие воздух, иначе дышать было невозможно, если верить показателям на одном из экранов в салоне. - Текна должна была всё это время поддерживать трансформацию, чтобы выжить, - тихо произнесла Лейла, пока Тимми и Гелия возились с закреплением троса, чтобы спуститься в расщелину. - Она что-нибудь обязательно придумала, - я задавила на корню шевельнувшееся внутри беспокойство. – Я же тебе говорила, что она может тут цивилизацию построить за пару дней. Главное, чтобы её с собой не пришлось везти, эту цивилизацию. - Против Валтора лишних союзников нет, - Лейла поддержала мою шуточную идею и перевела взгляд на парней. – Так, Тимми, ты первым не полезешь! Должен лезть кто-то, кто в случае необходимости сможет атаковать прямо в воздухе или спеленать противника! Спустились мы быстро, правда было страшно цепляться за трос и медленно скользить вниз, в темноту расщелины, где не было видно дна. Но приходилось доверять радарам и молча лезть вниз. Свет нельзя было включать по причине, что мы были оптимистами и надеялись, что ещё не все в округе после приземления вертолёта осведомлены о нашем прибытии. Идти два километра, цепляясь за стену и осторожно ступая вперёд, чтобы не провалиться куда-то, так себе затея, но других вариантов не существовало. Зато выяснилось, что моё зрение каким-то образом позволяло видеть во мраке очертания местности. Не знаю, откуда у меня появилась данная способность, но я замучаю профессоров, когда вернусь в Алфею, потому что такого в подземельях Даркара не было, и там я на каждом камне спотыкалась, несмотря на небольшое количество рассеянного света. - Был бы у тебя ещё эхолокатор, цены бы не было, - тихо пробормотал Гелия, за что получил тычок от шедшей за ним Лейлы. – Ладно-ладно, молчу. Сияющую лампочку на пейджере Текны мы заметили ещё на середине пути. Самой Текны рядом не оказалось, и тут мы были вынуждены разделиться. Вынуждены, потому что никто не мог предсказать, что разволновавшийся Тимми нечаянно толкнёт Лейлу, та схватится за Гелию, тот в свою очередь потянет меня в сторону. А я в этот момент решила, полагаясь на противоскользящие подошвы, пройти по кромке ямы, и прямо в эту яму угодила, хорошо хоть каким-то странным образом догадалась отцепить от себя руку Гелии, иначе бы друг рухнул следом за мной, сам бы покалечился и меня покалечил до кучи. Падала я мягко. Как будто съехала по крутой горки. При этом я старалась зацепиться за что-нибудь, но перчатки скользили по льду. Проехавшись уже по ровной площадке, я, наконец, затормозила и в панике оказаться неготовой к атаке подскочила на ноги, оглядываясь по сторонам. Я находилась в пещере, своды которой уходили далеко вверх. Наушник в моём ухе затрещал, пошёл помехами, пока не выдал взволнованный голос Гелии: - Флора, ты в порядке? Я мысленно поблагодарила Тимми, который раздал всем устройства связи на случай таких вот ситуаций. Хотя изначально он их раздал, потому что микрофоны респираторов ему не понравились. Кто же знал, что чувство прекрасного спасает жизни. - Да, всё в порядке. Тут пологий спуск. - Жди, я спущусь к тебе. - Не надо, я превращусь и вылечу отсюда. - Хорошо, мы тебя ждём. Превратиться я не успела, потому что в глубине пещеры что-то зашевелилось. Громадное и гибкое. Профессор Палладиум снабдил нас помимо всего прочего информацией о том, кто обитает на Омеге помимо ссыльных преступников. Основными существами, могущими выдержать столь низкую температуру были стражи, превращающие всё в лёд своим дыханием. Насколько я поняла, с ними давным-давно был заключён контракт, и те обязывались сдерживать в Омеге всех преступников, освободившихся из кристаллов льда. Так вот, слово «большая змея» по отношению к этим громадинам никак не подходило. Я попятилась назад, но движение змеи прекратилось, и она снова замерла. Может, она находится в спячке? По отношению к магическим существам это понятие не применимо, но кто знает этих змей. Пока я находилась в ступоре и уже начинала потихоньку подумывать о том, как бы незаметно свинтить, если змея не спит, наушник вновь ожил. - Лучше бы тебе поторопиться, потому что у нас большие проблемы, приблизительно в количестве тридцати очень недружелюбных существ. Разбудить стража, ведь самый логичный выход в данной ситуации? Как бы то ни было, бесславно умирать я не собиралась и вместе с кинутыми вперёд зёрнами света активировала трансформацию. Пещеру залил белый свет от растений, осветив всю тушу змеи, но та лишь слабо пошевелился и хлестнул раздвоенным языком воздух перед собой. - Эй, давай, поднимайся, - я осторожно приблизилась к стражу, тот перевёл на меня внимание и снова слабо пошевелился, перемещаясь на другой бок. Показались чёрные шрамы на белой чешуе от тёмного проклятья. Ладно, рептилий я ещё не лечила пыльцой, самое время было попробовать. Велика была вероятность, что я впустую потратила ценный материал, способствующий полётам. Змея вскинулась всем телом, стоило только пыльце покрыть её бок. Кольца начали разматываться, и гибкое тело начало заполнять собой всё пространство от пола до потолка. Синие глаза вперились в меня, и я неуверенно перемялась с ноги на ногу. Было страшно, несмотря на то, что не шипела, не шевелилась, не собиралась нападать (я надеюсь), но наверху у моих друзей были проблемы, поэтому я прочистила горло и заговорила, надеясь на то, что у стража достаточно разума, чтобы различать языки Магикса: - Здравствуйте. Не могли бы вы помочь со сбежавшими заключёнными. Там, наверху, они напали на мою команду и… Змея посмотрела наверх, словно видела сквозь толщу льда всё происходящее на верхнем уровне, и резко ринулась вперёд, мне лишь оставалось зацепиться за её бок, прежде чем она начала подъём по туннелям. - Вот и я, - я приземлилась рядом с Гелией, железным луком отшвырнувшего от себя очередного нападающего. – У тебя новое оружие? - Мне нужны новые нервы с такой помощью, - друг свернул оружие в трубку длиной с ладонь и закрепил её на поясе. Нападающие, едва завидев стража побежали в разные стороны, что не очень помогло – на площадке уже красовалось с десяток ледяных статуй. – Это ты тут устроила световое шоу? Белый свет из пещеры внизу действительно пробивался сквозь многочисленные щели в полу и походил на свет от прожекторов. Да, красиво получилось, хотя и не задумывалось. - А про змею ты ничего не хочешь сказать? – я недовольно сложила руки на груди, отменяя трансформацию. - Мы уже не удивляемся, - к нам подошла Лейла, таща на буксире Тимми. – Только твоя подмога не внушает мне особого доверия. Нам лучше продолжить поиски. - Ничего не нужно продолжать, - раздался сверху весёлый голос. – Я сама вас нашла. Вы тут такой шум подняли, что он должен войти в историю Омеги. Обратно к вертолёту мы возвращались бегом, потому что змея разошлась не на шутку и на полную катушку использовала своё ледяное дыхание, покрывая поверхность дополнительной коркой льда. Правда, пришлось сделать несколько остановок, чтобы «оживить» ещё двух стражей, заползших в свои пещеры. У трёх змей успех навести порядок на всей планете был выше, чем у одной, хотя и одна могла справиться с задачей. Текна на мой комментарий, что за то время, пока мы не виделись, она стала радиоактивной, рассмеялась и принялась объяснять, как именно работает её костюм – что-то про электромагнитные и прочие волны, распространяющиеся от материала на всю поверхность тела. Кроме Тимми, никто ничего не понял, но радости это не убавило. Поэтому гостеприимную планету мы покидали изрядно повеселевшими. Кораблём на этот раз управляла Лейла, а Гелия был торжественно пересажен за радары, молчавшие всё время нашего полёта на Омегу, так что вероятность хорошенько отдохнуть у моего друга была высока. - Хорошо всё-таки быть всем вместе, - я откинулась на спинку кресла, болтая одной ногой. Ребята согласно покивали. - Что произошло за время моего отсутствия? – Текна, полная энергии, крутилась на кресле напротив. Всем бы нам после пребывания в экстремальных условиях быть такими активными и позитивными. Тимми, счастливый и сияющий, возился с горячими напитками и уверял, что всё сделает «по высшему разряду». - То есть ты хочешь сказать, что мы будет следить за тем, что в мире делается, когда тебя нужно спасать? – я с укором посмотрела на подругу, на что она весело отмахнулась. – На твоём месте я бы так не радовалась. Тебе ещё слушать о том, насколько глупым был твой поступок и каковы вообще были шансы на успех. - Можешь начинать. - Не буду. Серьёзно, я не чувствовала никакой злости. Всё отчаяние и плохие мысли испарились без следа, стоило только Текне снова оказаться с нами. Да, следовало поговорить о том, чтобы она никогда так больше не поступала, но в благоразумии подруги я была уверена больше, чем в своих словах. Тем более мы часто сталкивались с ситуациями, когда не рискнуть и не пожертвовать было невозможно. - Я надеюсь, что другие тоже вернутся к нашему прилёту, - Тимми притащил нам дымящиеся кружки. Похоже, что какао и маршмеллоу входили в обязательный паёк для выживания. Если бы Гелия не дремал мирно в кресле, получил бы от меня ехидный комментарий. Будь у фей тоже вертолёты, мы с собой всю Алфею таскали, конечно, но вертолётов у нас нет, поэтому выпендриваться можно. Всё слишком хорошо шло, чтобы в конце не обернуться чем-то невообразимым. Мы были на середине пути, когда Лейла отвлеклась от пульта управления и повернулась к нам, чтобы сообщить: - Входящий звонок от Дабл Ю. Гелия подорвался и кинулся отвечать. Судя по выражению лица красноволосого специалиста на экране, новости нас ждали неутешительные. - Гриффин запросила себе подкрепление. Что с Фарагондой и Саладином – не известно. Как только прибудете в Магикс, сразу же направляйтесь в Облачную Башню. Зря мы с Гелией называли директоров старыми. Вон, нас сбагрили и пошли с Валтором драться. С самого начала нужно было догадаться, что не с проста нас такая упёртая Фарагонда решила отпустить геройствовать на другие планеты. Не спасай мы сейчас Текну, с чувством выполненного долга проводили бы несколько ленивых деньков на освобождённом Андросе и в Алфею даже не заглядывали бы. Встреча с Валтором с предполагаемого срока передвинулась на ближайшие несколько часов.