Невыносимое сегодня

В её горле застревает крик, а тело парализует от ужаса и неизбежности происходящего. Она хочет поднести ладони к глазам, прижимая к векам, чтобы ничего не видеть. Но это желание разлетается на кусочки, когда за долю секунды всё кардинально меняется. Раздаётся почти бесшумный щелчок, сопровождаемый шипящим свистом. Глаза Теи распахиваются, когда она видит, как изо лба Гарета торчит конец стрелы, а его тело, будто в замедленной съёмке, теряет устойчивость и вертикальное положение. Оно сгибается, как сломанная ветка, оседая на землю, и в следующее мгновение начинается полное беспамятство. За спиной раздаётся глухой крик, принадлежащий Карлу. Девушку, ошарашено смотрящую на мёртвого мужчину, сбивают с ног, прижимая к земле, сверху её накрывает собой тяжёлое тело. Воздух наполняется криками и оглушающими выстрелами. Неразборчивые ругательства, стоны и вопли становятся единственными звуками во всём лесу. В ушах Теи стучит кровь, она ощущает, как быстро поднимается и опускается грудная клетка человека, свалившего её к земле. Кислород полностью пропитывается запахом дыма, раскалённого металла и крови. Всё прекращается так же быстро, как и началось. В голове громко звенит эхо от выстрелов, но сквозь шумную пелену девушка распознает какую-то возню в метре от себя. Тея понимает, что закрыла глаза, когда медленно открывает веки, вглядываясь в темноту и натыкаясь на рукав куртки Карла. Парень рвано дышит, но, несмотря на это, довольно ловко поднимается на ноги, всего на секунду качнувшись в сторону, но тут же вернув устойчивость ногам. Девушка приподнимается на локтях, рядом с ней возникает протянутая ладонь, но она не замечает её. Все внимание Теи обращено вперед, на людей, или точнее на то, что от них осталось. Почему-то именно сейчас она смогла определить, сколько каннибалов присутствовало на этой поляне. Восемь неподвижных тел, покрытых каплями крови. Резко повернув голову, Тея к облегчению убеждается, что Рик и Мишон в порядке, и они так же неуверенно поднимаются на ноги, дрожащие то ли от пережитых эмоций, то ли от вибрации земли, сохранившей память об автоматных очередях. Граймс старший торопливо приблизился к сыну, положив руки ему на плечи и внимательно исследуя глазами на наличие возможных ранений. Они сказали друг другу всего пару фраз, убедившись, что оба целы, после чего Карл повернулся к Тее. — Ты в порядке? — Девушка выныривает из своих мыслей и смотрит на Карла. Она видит, как двигаются его губы, но суть вопроса не доходит до сознания. Наугад кивнув головой, Тея оборачивается на раздавшиеся в нескольких метрах шаги. Хруст веток продлился недолго, но ледяное напряжение, сковавшее всё тело, ощутимо поцарапало нервы. Рик и Мишон схватились за оружие, но в этом жесте не было страха или угрозы. Это выглядело, как привычка и нечто естественное для них. В их глазах появилась благодарность, как только они увидели тех, кто вышел из-за деревьев, отгибая широкие ветви кустов. Дэрил, Саша и Гленн, выглядящие весьма разбито и измождёно, даже не взглянули на результаты своей «работы». — Чёрт бы тебя побрал, Рик! — на выдохе выругался Диксон, опуская арбалет к земле. — Потрудитесь объяснить, что произошло. Хриплый нервный смех раздался со стороны Мишон. — Хотела бы у вас попросить то же самое. Все выглядели растерянными и сбитыми с толку, совершенно не понимая, что случилось. Был лишь один ответ, и это куча мёртвых тел, лежащих всего в пяти метрах от них. Диксон прокашлялся, проводя рукой по щетине. — Мы уже возвращались в лагерь, когда наткнулись на стадо ходячих, — начал он, пробегая глазами по спасённым членам глупы. — Пришлось потратить довольно много времени, чтобы обойти их и уйти на безопасное расстояние. Поэтому мы проделали крюк и оказались здесь. — Гленн заметил свет от их фонарей. — Саша небрежно качнула головой, указывая на валяющиеся предметы, которые продолжали оставаться включёнными. — Если бы не они, мы бы не решили проверить эту часть леса. Вынужденная улыбка появилась на лице Дэрила, который выглядел так, словно всё ещё не верил в то, что все остались живы. Он медленно осматривал друзей на наличие ран или следов от пуль, которые могли легко задеть кого-то из них. Тея ощутила на себе его взгляд, так же внимательно изучавший её лицо и конечности. Вдруг дребезжащий луч света от фонарика, находившийся в руке Диксона, переместился куда-то вниз. — У тебя кровь, — озвучил охотник, подсвечивая кисть девушки. Тея часто заморгала, отрывая пустой взгляд от людей, и подняла руку. Внутренняя сторона ладони действительно была покрыта кровью, перемешанной с грязью и кусочками сухой травы. Рядом с большим и указательным пальцами находился неглубокий, но обильно кровоточащий порез. Бурая жидкость начала стекать к запястью, пока Тея с примесью недоумения рассматривала рану. Самым разумным объяснением было отсутствие ножа в окровавленной руке. Скорее всего, он выскользнул, когда Карл повалил её на землю. Затуманенное зрение не позволяло чётко видеть, поэтому найти поблёскивающее во влажной траве лезвие оказалось гораздо сложнее. Из окоченевшего состояния её вырвало звучание собственного имени, произнесённого без обычной холодности и пренебрежения. — Салливан, — позвал её Карл, протягивая мятый клочок ткани, извлечённый из кармана куртки. — Перевяжи, пока мы не доберемся до лагеря. Тея хотела благодарно улыбнуться, но губы не слушались или не хотели подчиняться. Просто кивнув головой и взяв кусок ткани из пальцев парня, она осознавала, что сейчас на неё обращены шесть пар глаз. Как минимум три из них, скорее всего, задаются вопросом, о чём говорили Тея и Гарет. Девушка мысленно умоляла, чтобы они не придавали её словам никакого значения, посчитав озвученное ею условие обычным глупым ходом в той безнадёжной ситуации. — Так, что случилось здесь до того, как мы спасли ваши задницы? — спросил Гленн, прекращая нависшую тишину, тяжесть которой всё сильнее опускалась на плечи Теи. — Давай оставим эту историю на обратный путь. Рик впервые за это короткое время вмешался в нескладывающийся разговор. Он старался ободряюще улыбаться, но скованность движений выдавала его напряжение. Тея не поворачивала лицо в его сторону, боясь встретиться с ним глазами. Казалось, один взгляд и всё сразу раскроется. Вернётся к обычному сценарию, как это было в Терминусе. На ответ Граймса Гленн поджал губы, но покорно кивнул, соглашаясь. Заставив себя поднять глаза на Рика, Тея увидела проницательный взгляд, который в течение всего одной секунды врезался в её лицо. Если никто из них, по-видимому, не придал особого значения её словам, то шериф был не из их числа. Тею ждет долгий, долгий и до невозможности неприятный разговор с Риком Граймсом, но  это случится через пару минут или, если повезет, часов. А сейчас стоит немедленно поворачивать обратно к их временному пристанищу. Тея перевязала порез на руке, лишь на короткое время спросив саму себя, почему она не чувствует жжения или боли. Казалось, сейчас она вообще ничего не ощущает. Полностью не способна правильно функционировать и адекватно оценивать ситуацию, которая сложилась не так, как все рассчитывали. — Нужно возвращаться. Тея не обратила внимания на того, кому принадлежали эти слова. Её глаза неосознанно исследовали землю, стараясь не подниматься выше, чем начиналась обувь убитых. Прошло уже столько времени с того момента, когда мир ещё не сошёл с ума, но каждый раз смерть людей поражает и оседает глубоко внутри. Девушка, наконец, находит взглядом лезвие ножа, который скрылся за травой и кусочками земли. Убедив себя двигаться, Тея наклоняется за предметом, осторожно охватывая его левой рукой. Лезвие было бесшумно возвращено внутрь пластмассовой рукояти. Она обернулась, чтобы последовать за остальными, чьи шаги с каждой секундой раздавались всё дальше и дальше. Младший Граймс, к удивлению Теи, наблюдал за её действиями, заострив внимание на крохотном ноже. Прежде чем Карл успел бы что-либо сказать, девушка прошла вперёд, одновременно произнеся: — Я украла его у Кэрол. — Почему-то именно сейчас голос сам выбирал, как звучать. Сухо и безэмоционально, будто бросили горсть высушенного солнцем песка на разбитый асфальт. Карл ничего не ответил, проводив её взглядом, и начал постепенно двигаться за ней. Когда парень поравнялся с Теей, она заметила, как они оба сохраняют безопасную дистанцию между собой. Девушка буквально ощущала, как он сдерживал себя, чтобы не задавать вопросы и держать рот плотно закрытым. Похоже на отсроченную смертную казнь — Тее дали ещё один глоток свободы, чтобы вскоре грубо украсть его. Однако девушка была в каком-то извращённом смысле благодарна Карлу за молчание. Иногда подаренное лишнее время — это та последняя пометка, которой не хватает на карте, ведущей к точке спасения. Молчание, осевшее между Карлом и Теей, не отягощало. Оно лишь давало каждому из них время на свои мысли, будто подав сигнал, что сейчас они освобождены от переживаний. Девушка собирала головоломку, состоящую из трёх сотен кусочков разных размеров, и ни один из них не подходил к другому. Безнадёжное положение, из которого уже нет сил искать выход. Тея попыталась заставить себя послушать разговоры, как-то проникнуться голосами людей, но её попытки не завершились победой. Группа вновь сдержанно обсуждала Бэт — незнакомку, о которой никто не рассказывает Тее. По их голосам и беспокойству, плохо скрытому за напускной смелостью, девушка хорошо различает истину в их словах. Некая Бэт — одна из них. Такой же член команды, неотъемлемая составная деталь группы выживших, и, конечно, та, за кого они готовы отдать жизнь. Тея прилагает недостаточно много сил, чтобы понять Рика и его группу, и она допускает мысль, что никогда не сможет этого сделать. — Через несколько минут выйдем к дороге, — сообщил Рик, смотря перед собой. Он обратился ко всем и ни к кому из присутствующих одновременно. Губы произносят нужные фразы сами, рефлекторно воспроизводя промелькнувшие в голове Граймса предложения. Чем ближе городские улицы, тем более натянутыми становились спины людей. Идущий на расстоянии шага Карл, напротив, выглядел собранным и готовым к появлению любой опасности. Тея немного повернула голову, чтобы взглянуть на лицо парня. Слабое освещение от фонаря, луч света которого подсвечивает землю под ногами, не дает возможности достаточно хорошо рассмотреть эмоции младшего Граймса. Тея не уверена в том, хочет ли она произносит следующие слова, но разум подсказывает, что это будет правильно: — Спасибо за то, что прикрыл. — Она не отвернула голову и не отвела взгляд, задерживая глаза на лице парня. Карл, если и был удивлён, то ничем не выдал этого. Хотя Тея смогла различить, как всего на малую часть секунды в смятении дрогнули его веки, будто он хотел прищуриться и удостовериться в правдивости её слов, но в последний момент передумал. Девушка услышала его протяжный выдох через приоткрытые губы, после чего последовал ответ парня. — Ты поступила глупо, когда попыталась с ним поговорить. — Голос вновь утратил последние остатки пародии на дружелюбие. — Было очевидно, что они не собираются отпускать нас. Карл, казалось, старался говорить тише, чтобы ни отец, ни кто-либо другой не услышал их разговор. Тея же растеряла осторожность, потратив её на рискованные переговоры с Гаретом. — Ты всё ещё думаешь убить меня? — спросила девушка, потирая кожу рядом с куском ткани, обвязанным вокруг ладони. — Другие были бы не против избавиться от тебя и больше не рисковать собственной безопасностью, — произнёс он, почти не задумываясь над своим ответом. Карл сообщил это просто и правдиво, раскрывая сразу все карты и выбрасывая их на зелёный бархат игрального стола. — К тому же они вряд ли… — Я спросила не о других, — перебила его Тея, останавливая речь Карла. — Ты хочешь убить меня? Он снова ответил до странности быстро, с каким-то подобием вызова и непонимания. — К чему этот вопрос? Между ними образовался густой туман из безмолвия. Тея догадывается, что они не слышат друг друга, говорят на двух разных языках, используя не читаемые сочетания гласных и согласных. — Я не понимаю, — отрешённо сказала она. Рот сам формирует слова, противясь приказам девушки. Тея желает соединить губы проволокой и запереть голос внутри тела. — Для чего вы это делаете? Почему спасаете друг друга? Почему ты так дорожишь всем этим? Она подняла руку, слабо обводя раненой кистью смертельно-тихий лес. Карл выглядит так, словно искренне пытается понять смысл вопроса. В голове он собирает буквы, складывая их в вопросительное предложение, сказанное Теей. Она оборачивает руки вокруг талии, стараясь согреться или убеждая себя, что причина именно в этом. — Забудь, это не важно. — Именно это Тея хотела сказать. Однако резко остановившийся Рик и все остальные, стоящие в четырех метрах от девушки и Карла, оборвали её ответ. Они пришли. Перед ними виднелась разбитая дорога, а это значит, что основная опасность в лице восставших встала невообразимо близко. Тея переступила с ноги на ногу, надеясь, что под подошвой не окажется сухой ветки или горстки листьев, которые могли бы случайно выдать девушку и окружающих её людей. Тея ощутила прикосновение к своему плечу. Она повернула голову, убеждаясь, что рядом остановился Карл, и теперь его предплечье прижато к руке Теи. Первой мыслью было желание отшатнуться в сторону, немедленно увеличить расстояние и перестать смотреть на профиль парня. Всё это было остановлено одной фразой Карла, сказанной слишком тихо, чтобы девушка смогла услышать. По губам она прочла: — Я не собираюсь убивать тебя. К сожалению, этот ответ не вызвал у Теи даже жалкого двойника радости.