Невыносимое сегодня

Карл ощущает, как немеют ноги. Видит, что каждый из их группы подвергся нападению со стороны каннибалов. Они надеются справиться с помощью собственной физической силы, а Карл пытается убедить себя в разумности этого решения. Лишние звуки, которые привлекут ходячих, им не нужны. Он замечает Сашу. Услышав ещё один выстрел, парень бросается вперёд, выходя из своего укрытия. Бездумно двигается в сторону той самой машины, где сейчас находится женщина. Почти не замедляя бег, Карл выкидывает ногу вперёд, ударяя под колено человеку, впечатавшему Сашу в боковое окно автомобиля. Каннибал теряет равновесие, расслабляя хватку на запястьях женщины. Ей удается немного оттолкнуть от себя мужчину, высвободив одну руку. Рукоять пистолета Саши со звонким стуком опускается чуть выше его уха. Его ноги подгибаются, а тело глухо падает на землю. Теперь Граймс может сделать судорожный вдох, потому что один близкий человек в примерной безопасности. Краем глаза Карл видит ещё двоих человек, лежащих на земле. От них исходит нечто, напоминающее смесь рычания и ругательств. По едва внятному голосу парень узнает Мишон. Не затрачивая драгоценного времени на анализ происходящего, парень срывается с места, оставляя Сашу рядом с машиной. Совершив несколько широких шагов, он оказывается в метре от женщины, на которой сверху сидит один из этих ублюдков. Руками каннибал вцепился в волосы Мишон, накрутив их на кулак и оттягивая вверх, а затем резко опустил ладони. Отвращение и ненависть к этому человеку, тлевшие при увиденном, утонули в ледяной расчётливости. Остаётся одна потребность причинить ещё больше боли, когда каннибал вжимает голову Мишон в каменный тротуар. Карл помнит о ходячих. Знает, что они повсюду и скоро будут здесь, но нарушает негласно принятое правило. Он спускает курок и делает всего один выстрел, целясь в бедро. Надеется, что не задел артерию, потому что быстрой смерти от избыточного кровотечения не достаточно для того, чтобы отплатить каннибалу. Человек с воплем отскакивает, заваливаясь на бок. Его конечности сводит судорога, когда он безнадежно пытается зажать рану. Карл подходит ближе, скидывая его ступни с бёдер Мишон. Внешне парень спокоен, даже движения кажутся продуманными и лишёнными паники. Опустившись на колени перед женщиной, он слышит её болезненные хрипы, когда она старается подняться самостоятельно. Придерживая одной рукой спину, Карлу удаётся помочь Мишон встать на ноги. Темнота не способна скрыть, как покачивается её тело, а лоб покрывается складками, когда она морщится от накатившего головокружения. Вопли корчащегося от боли человека, переходят в какое-то безумное бульканье. Мишон не произносит ни слова. Прижимая ладонь к виску, она медленно, не делая резких движений, осматривает землю. Отходит в сторону, делая пару шагов, и наклоняется, подавляя стон. Поднимает свой нож, который, как думает Карл, был выбит из её рук. Женщина вращает предмет в пальцах и переводит глаза к мужчине, бормочущему несвязанные проклятия. Одним заученным движением она отводит кисть и всаживает лезвие в висок. Мгновение из черепа торчит только рукоять, которую Мишон тут же выдёргивает, протирая оставшуюся на лезвии кровь о куртку трупа. Карл стоит, странно застывший при виде произошедшего. Внутри нет абсолютно ничего. Он не чувствует ни удовлетворения от смерти этого человека, ни угрызений совести. Пустота заполняет грудную клетку, будто вид крови заморозил все функционирующие органы. Заставляя себя перестать впиваться взглядом в изливающую кровью рану, он поднимает голову, чтобы осмотреть состояние Мишон. Её набирающий силу голос вытаскивает Карла из обуздавших его в неподходящий момент мыслей. — Карл!.. Это всё, что она успевает произнести, когда ноги парня подчиняются резвее, чем приходит осознание ситуации. Граймс отклоняется в сторону, но делает это недостаточно быстро. Холод от лезвия пронзает рёбра и лопатки. Спина становится липкой и неприятно покалывает. Кожа слабо пульсирует, но не больше. Чужие пальцы, держащие нож, по инерции тянутся вперёд. Лицо человека Карл не видит и искренне не желает когда-либо смотреть на него. Мишон перехватывает холодное оружие, уворачиваясь от метящего в неё острия ножа. Умело выворачивает руку, заводя её назад и вынуждая человека согнуться пополам. Его нос и рот сразу встречаются с коленом женщины. Хруст и поскуливание заглушает очередной выстрел с балкона. Мишон ненавистно, с долей брезгливости отталкивает обездвиженного человека, но не убивает. По крайней мере, пока. Она тянет Карла за руку, заставляя присесть рядом с кустами. Он ищет в темноте её глаза, слыша тяжелое громкое дыхание. — Ты как? — Он понимает, что на это нет времени, но парню вопрос кажется самой разумной вещью. Пульсация в области рёбер постепенно становится более ощутимой и нервирующий, но Граймс замуровывает её глубоко в сознании и сохраняет ровный голос. Парень ловит на себе взгляд Мишон. Ему едва удаётся рассмотреть, как тёмные зрачки быстро осматривают его с ног до головы, останавливаясь на месте пореза. Карл не хочет думать об этом, но понимает, что, скорее всего, именно адреналин в крови не даёт боли ощущаться более явно. — Я в порядке, — отвечает он на её невысказанный вслух вопрос. Выражение лица женщины невозможно прочитать. Она как будто обдумывает нечто крайне сложное, но спустя мгновение и один выстрел Мишон выдавливает сквозь прерывистое дыхание предложение: — Тебе надо уходить. Карл хмурится. Собирается встать, но женщина надавливает на его плечо, оставляя в том же положении. — О чём ты говоришь?.. — Смятение сквозит в его голосе, и Карл не пытается скрывать свое недоумение от дикости в услышанных словах. — Найди Тею и уходи отсюда, — отчётливо шепчет она, медленно вращая головой и оглядывая территорию. — Мы не можем уйти! — Им нужна она, и пока мы не поймём для чего, Салливан лучше оставаться с нами. — В громком шёпоте отчётливо проглядываются корыстные цели, за что женщину нельзя винить. Она, конечно, тоже являлась свидетелем разговора Гарета и Теи. — Делай, как я говорю, и немедленно возвращайся к остальным. — Мы даже не знаем, из Терминуса ли эти люди. Карл предпринимает слабую попытку заставить сомневаться Мишон в собственных словах, но она словно не хочет его слышать. — Послушай меня. — Она сглатывает, прогоняя тошноту, а парень уверен, что, скорее всего, у неё черепная травма. Об это говорят не только видимые симптомы, но и бред, в котором Мишон пытается убедить его. - То, о чём они говорили, явно представляет некую ценность. Поэтому прекрати спорить и выполняй. Я попробую застрелить долбанного «снайпера», а ты сейчас же уходишь. Тебе ясно? Карла охватывает отчаяние от бессилия. В её словах можно попытаться отыскать истину. Следует только разгрести все буквы, пальцами раскопать смысл того, что сквозь грудные хрипы говорит Мишон. Кровь в висках начинает пульсировать, мышцы тянет, а страх вырывается сквозь выстроенные баррикады. Он не простит себе, если кто-то из них погибнет. Смерть ходит рядом с парнем, держа его за руку и иногда переплетая пальцы. — Карл, Гарет мёртв, но если они схватят её, то оставлять нас в живых причин уже не будет, — старается она вразумить Граймса. — Если остались ещё выжившие из группы Терминуса, мы должны предупредить остальных, кто остался в доме. Возможно, они попытаются найти место, где мы укрылись, а этого нельзя допустить. Ты это понимаешь? Проходит долгая секунда, прежде чем он убеждает себя ответить. — Да, — выдавливает Карл, уставившись на свои колени, не находя сил смотреть в глаза женщины. — Всё будет нормально. — Мишон лжёт, оставляя тяжесть своего взгляда на опущенном лице парня. Она приподнимается на ноги, не до конца разгибая колени. Сжимает обеими руками пистолет, направляя его вниз. Карл задирает подбородок, смотря на неё снизу вверх, когда Мишон едва заметно направляет дуло пистолета в сторону. — Пошли. Приподнимаясь, Граймс оставляет спину согнутой, а голову слегка наклонённой. Выстрелы с балкона продолжают создавать ситуацию минного поля, только вместо взрывчатого вещества - шальные пули. — Где она может быть? — спрашивает Карл, не называя имя девушки. Сейчас нет желания вспоминать даже мелкие детали, связанные с этой проблемной девчонкой. — Она была вместе с Сашей. — Мишон оборачивается, будто стараясь разглядеть Тею, но на расстоянии нескольких метров в чернильной темноте это почти невозможно. Женщина начинает двигаться в сторону ржавого автомобиля, плотно прижимаясь к кустам. До слуха Карла долетают звуки борьбы. Увеличивать расстояние между местом драки стоит для него титанических усилий. Они подбираются к машине, прислоняются к её изъеденным дождём дверям и оглядывают местность. Теи, как и Саши, здесь уже нет. — Так, хорошо, — говорит Мишон, создавая в голове цепочку из дальнейших действий. — Я иду к дому со стрелком, ты держишься рядом и ищешь Салливан. Карл отлично понимает, что спорить с Мишон нет никакого смысла. Он обречённо кивает головой и сейчас ему всё равно, видит ли женщина его жест. Обогнув машину, они останавливаются перед калиткой, ведущей на соседний к нужному зданию участок. Чугунная дверца, сделанная из спаянных витиеватых прутьев, наполовину распахнута. Мишон полностью открывает калитку и пригнувшись проходит внутрь. Парень следует за ней, держась рядом с невысоким деревянным забором и разросшейся живой изгородью. Впереди виднеются очертания ещё одного жилого дома. Его боковая стена приближается довольно быстро, и уже через полминуты, Граймс испытывает на себе нарастающее давление, исходящее от здания. Наверное, в нём обитают два-три ходячих, желающих вырваться на свободу. Шелест травы, сминающейся под ногами человека, слышится за углом живой изгороди, поворачивающей на соседний участок. Мишон поворачивает голову, предупреждая Карла быть готовым атаковать. Шаги раздаются с каждой уходящей секундой всё ближе, громче и осторожнее. Сначала показывается носок обуви человека, и только потом остальная фигура. Однако Мишон реагирует быстрее, чем движения догоняют мысли. Она сбивает человека, резко выставив одну ногу и прочертив ей в воздухе короткую дугу. С выбитым из лёгких воздухом тело падает на спину, глухо соприкасаясь с землей. Карл успевает схватить женщину за предплечье, останавливая заведённую для удара руку. — Мишон! — обрывает её действия парень, ловя на себе беглый озадаченный взгляд. Обходя женщину с правой стороны, Граймс различает черты лица Теи. Она тяжело выдыхает через нос и прикладывает ладонь к затылку, когда приподнимается на локтях. Кажется, девушка ещё не полностью понимает, что произошло. Как только она собирает в одно целое силу воли и осторожность, то оживлённо поднимается на ноги, неловко покачиваясь в сторону. Тея слепо отступает на шаг назад, всматриваясь в людей перед собой. Узнавание разглаживает черты её лица, которые на расстоянии вытянутой руки выглядят яснее. — Что вы... — начинает она задавать вопрос, не приглушая силу голоса. Карл тянется вперёд, ладонью закрывая Тее рот и взглядом прося замолчать. С распахнувшимися от изумления глазами, она замирает под его рукой, но, к счастью, говорить прекращает. В её взгляде плещется непонятная ему паника. Опустив руку, Граймс тихо произносит: — Ты идёшь со мной.