Невыносимое сегодня

Холодная вода, пахнущая льдом и железными трубами, не могла сравниться с тяжёлым взглядом Карла. Он смотрел на неё снизу вверх, сидя на полусогнутых ногах, и ждал ответа. Тея рылась в карманах старых потёртых джинсов, надеясь найти хотя бы какие-то слова. Кто-то будто специально вытряхнул все символы, не давая ей возможности произнести нужную фразу. Она заставила себя разжать пальцы, не обратив внимания на то, как побелели ногти. Опустив глаза и закрыв за собой дверь ванной комнаты, сопроводив её тихим щелчком замка, Тея почувствовала острую необходимость снова за что-то ухватиться. За стену, невысокий столик в углу или за многометровый забор неприязни, выстроенный между ней и парнем. Однако всё, что девушка находит, — это край надетой на ней выцветшей футболки. Тея сминает ткань, чувствуя, как она натягивается между пальцами. Кэрол, поглаживая круговыми движениями плечи Джудит, вмешивается в разговор, при этом смотря на Граймса младшего. — Это я развязала ей руки, — сообщила женщина. Её спокойный голос, непринуждённая улыбка, не согласуются с едва различимым нажимом в словах. — Карл, ты можешь посидеть несколько минут с Джудит, пока я не приготовлю для неё что-нибудь? Он раздражён. Видно, как парень из последних сил останавливает себя, чтобы не огрызнуться. Светло-серые глаза ещё в течение пары секунд в ожидании смотрели на Тею. Карл ждал её ответа или противостояния со стороны девушки. Тея уже давно для себя решила, что молчание — её спасение. Встав на ноги и обхватив сестру руками, парень прижал её к груди. Большим пальцем он отодвинул в сторону короткую чёлку с её лба. Тее показалось, что она задержала дыхание, забылась и оказалась в другой Вселенной. Где-то совершенно далеко от этого мира. Уже немногие способны на такие чувства к близким людям. Карл же слово старается удержать их в себе, засыпать камнями и лишь иногда разгребать, чтобы направить на Джудит. На плечо Теи опустилась ладонь. Сделав вид, что внутренние органы не сжались от неожиданности, она повернула лицо к Кэрол. — Тебе лучше пойти в комнату, — мягко произнесла она, пряча за напускной добротой не совет. Требование. Девушка согласно кивает и прежде, чем развернуться к двери, ловит на себе взгляд парня. Лишь сейчас она замечает, что его лицо не скрыто тенью от шляпы. С сестрой на руках он выглядит расслабленно, даже линия плеч напряжена только лишь из-за веса девочки. Скулы чётко очерчены благодаря дневному свету, пробивающемуся сквозь тюль молочного цвета. На челюсти дёргается жилка и это единственное, что выдает состояние парня. Карл отворачивается к окну, и Тее больше не кажется, что она проваливается сквозь пол, покрытый мягким ковром. Она проходит через дверь, которую придерживает Кэрол, и поворачивает налево, следуя по узкому коридору. На стенах по обеим сторонам от её головы развешаны фотографии в тонких деревянных рамках. Не смотря на глянцевые прямоугольники, Тея знает, что увидит на них. Улыбающихся детей и стоящих за их спинами родителей. Все дома похожи друг на друга. Но в каждом из них своя история, свои призраки. Тея прошла несколько метров, остановившись перед белой дверью. Ручка легко повернулась под рукой девушки. Она вошла в спальню, которая, возможно, являлась гостевой комнатой, и подошла к просторной высокой кровати. Протянув руку, провела кончиками пальцев по постельному белью, ощущая странные эмоции. Самое обычное белое одеяло из хлопка, которое было гладким на ощупь, казалось чем-то более важным, чем просто предмет интерьера. Рассматривая светло-зелёный узор на одеяле, Тея заметила серо-коричневую кожаную сумку Кэрол. Женщина остановилась в этой комнате, предложив девушке остаться здесь же. Конечно, в целях безопасности. Чтобы Кэрол могла следить за ней, пресекая попытки навредить остальным или самой себе. Эти люди умны. Они пережили достаточно событий, перешагнули через сотни трупов и выбрались из вязких скоплений проблем, чтобы не совершать примитивных ошибок при общении с чужаками. Тея закусила губу, находясь на грани собственных сомнений. Разум вопит расстегнуть замок и исследовать содержимое сумки, но что-то далёкое, остатки нормальной жизни, говорят остановиться. Новый мир снова побеждает, как это случалось и в остальных случаях. Обернувшись и проверив, закрыта ли дверь, девушка наклоняется к сумке, тихо открывая её. Перед глазами появляются аккуратно сложенные вещи — у каждого предмета свое место, и именно это сковывает мимолётную храбрость Теи в оковы. Стоит действовать крайне осторожно и внимательно. Тонкие стопки запасной одежды, средства гигиены, две бутылки воды и даже баночка детского питания. Ещё несколько вещей разложены по небольшим кармашкам, но они не несут для Теи особой значимости. Никаких патронов или, тем более, оружия. Или карты. Разочарованный вздох вырывается из груди девушки. Тея хватается за здравый смысл и остатки расчётливого спокойствия, которое сейчас ей необходимо. Легко встряхнув сумку, чтобы поправить вещи и начать закрывать её, девушка замирает. Тихий звон от удара металла о стекло привлёк её внимание. Запустив левую руку в сумку, Тея внимательнее ощупывает стопку одежды. Вот оно! Пальцы обхватывают небольшой походный нож. Именно он ударился о баночку с детским питанием, выдав своё присутствие. Не позволяя себе привилегии тратить время на раздумья, девушка просовывает складной нож в голенище сапог. Больше Тея не совершит прошлых ошибок. Стопка одежды разглажена от складок. Сумка закрыта и поставлена на то же место. У Теи есть как минимум несколько часов, пока Кэрол не обнаружит пропажу. Тея поворачивает голову к окну, выходящему на задний двор дома. Солнце уже преодолело свой пик и теперь растянуто медленно плывёт к горизонту. Это шанс на то, чтобы уйти незамеченной и вернуться обратно. Побег без возвращения не возможен — как бы цинично это не звучало, но ей ещё нужна защита этих людей. По подсчётам Теи до восточной железнодорожной ветки примерно час пути. Ей предстоит дорога через город и часть леса. Везде девушку поджидают гниющие восставшие, а у неё лишь складной нож. Стоуна точно не будет в месте, где они договорились встретиться, но жалкий процент того, что он мог оставить подсказку, где его можно найти, не дает девушке покоя. Этой ночью она попытается выбраться из дома. Тея прошла из одного угла комнаты в другой, прислушиваясь к скрипам половиц. Благодаря тонкому покрытию ковролина, её шаги не производят никакого постороннего звука. Излишние движения заставляют почувствовать, как воротник футболки съехал на плечо. Девушка осознает, что это, должно быть, чьи-то старые вещи. Она утопает в оранжевой футболке, которая практически соскальзывают с плеч при каждом жесте руками. Пару секунд она старается восстановить баланс, найти равновесие в этом мире, который является местом, где она родилась, но он совершенно чужой. Странный, неопознанный и пугающий, где она не знает, как вести себя и даже вздохи даются тяжелее. Балансируя ногами на толстом махровом ковре, Тея собирает края футболки, завязывая спереди в узел. Она понимает, что, скорее всего, выглядит глупо, но чувство того, что одежда стала чуть впору, даёт какую-то единицу контроля над ситуацией. Всё, чего сейчас не хватает, — это сцепить волосы. Ей кажется, словно они слишком тяжелы и душат своим весом. Поэтому девушка поднимает ещё влажные пряди вверх, чтобы сцепить их резинкой с запястья. Тея резко оборачивается, услышав звук открывающейся двери. Её оборвали и выдернули из своих мыслей с поднятыми вверх руками и собирающей волосы в хвост. Вдруг девушке кажется, что её застали прямо в момент кражи крохотного ножа: кровь приливает к щекам, и это вновь ставит Тею на край пропасти. В дверном проёме стоит Карл. Он держит в руках стакан с водой и небольшую глубокую тарелку. Парень пристально смотрит на неё. Его взгляд падает на лицо Теи, медленно опускается вниз, скользя по изгибу шеи, рукам и останавливаясь на талии. Она замечает, как дёргается его горло, когда он сглатывает, смотря на неё. Проследив за его взглядом, она понимает, что футболка от её попыток собрать волосы задралась и оголила живот. Тея быстро опускает руки. Влажные пряди летят вниз, ударяясь о плечи и хлестая по лопаткам. За одну сотую секунды внимание Карла переходит на стену позади девушки. Парень смотрит на какую-то точку и, не сводя с неё глаз, проходит глубже в комнату. Ставит посуду на низкий прикроватный столик, не задерживая взгляд на плотном слое пыли. Тея растерянно следит за его действиями, не в силах пошевелиться. Когда Граймс отходит в сторону, вставая у противоположной стены, девушка видит, что находится в тарелке — несколько долек консервированных персиков, порезанных на маленькие кусочки. В один из них воткнута обычная вилка из семейного сервиза, с витиеватым узором и искусственной позолотой. Чуть правее стакан с прозрачной водой, наверное, той же, что и использовалась для душа, но это не важно. Тея уже не может игнорировать, как с участившейся периодичностью перед глазами появляются серо-чёрные пятна, а тело качает из стороны в сторону. На мгновение она даже забыла о том, что в комнате кроме неё всё ещё стоит Карл. Повернув голову в его сторону, Тея видит, как он вытянулся вдоль стены, навалившись на неё спиной. Руки сложены на груди, а одна нога закинута на вторую, скрещивая их в лодыжках. Парень отклонил голову назад, уперев затылок в стену, и прикрыл глаза. Его плечи размеренно поднимаются в такт ровному дыханию. Карл будто почувствовал на себе её взгляд и, прежде чем Тея успела задать хоть один вопрос, ответил, не поднимая век: — Кэрол сказала проследить, чтобы ты поела. Стараясь не придавать значения сладковатому запаху фруктов, который распространился по всей комнате, Тея цепляется за собственный голос. — Зачем? — спрашивает она, но не ждёт, когда парень ответит: — В этом нет необходимости. — Забавно, — без смеха бросает Карл, а в словах всё тот же бесстрастный тон. — Я сказал то же самое. Он замолкает и безмолвно ждёт, когда девушка прикоснётся к еде. Парень не выйдет из комнаты до тех пор, пока не выполнит поручение Кэрол, и Тея это отлично понимает. Она садится на кровать, тянется за вилкой, но её рука замирает в нескольких сантиметрах от предмета, когда в комнате внезапно раздаётся вопрос. — Откуда это у тебя? Тея лихорадочно сортирует мысли, пытаясь понять, как Карл понял, что она украла нож. Быстрый взгляд на голенище сапог не даёт ей ответ — металлической вещицы не видно, она надёжно скрыта плотной кожаной материей. Девушка решается взглянуть на парня, который ожидает её реакции. В этот момент она абсолютно полностью теряется, потому что Карл уже открыл глаза и смотрит не на обувь, как думала девушка, а на её правую руку. Жёлто-зелёные синяки с синеватыми разводами покрывают указательный и средний пальцы от ногтей до костяшек. Тея ещё не успела перевязать израненную кисть, а теперь в воздухе повис ненужный ей вопрос, заданный нарочито равнодушным голосом. Снова промах. Она непозволительно часто упускает что-то из виду, оказываясь в подобных ситуациях. Фраза соскальзывает с языка быстрее, чем девушка успевает обдумать её. — Подарок от Гарета. — Тея кладёт руку на колено, пересчитывая трещинки и царапины на ладони. — Хотя тебе это вряд ли о чём-то говорит. На лице Карла появляется странная эмоция, брови немного сводятся к переносице. — Ошибаешься, — вдруг более твёрдо произносит он. — Прости? Парень резким движением отталкивается от стены и всего за три шага оказывается перед дверью. Тея смотрит на его спину, на мышцы плеч, которые обрисовывает обычная футболка. Рука парня лежит на дверной ручке, но не поворачивает её. Внутри него будто идёт борьба с собственными принципами и мыслями. — Не знаю, чего ты добиваешься, но в случае, если ты лжёшь нам, — Карл слегка поворачивает голову, теперь Тея видит часть профиля и то, как двигаются губы парня, объявляя ей приговор. — У меня в запасе всё ещё есть семь патронов.