Путь мести

Прошел уже час с тех пор, как Саске избавился от Сакуры и направился на поиски Анны. Он надеялся, что она вернется сама, но, очевидно, слишком плохо знал женщин. В прошлом ему не приходилось сталкиваться с таким упрямством и взрывным характером. В глубинах собственного разума, Учиха прекрасно понимал, что повел себя как последняя скотина. С другой стороны: чего еще от него можно было ожидать? В конечном итоге они были знакомы несколько дней, и далеко не по собственной воле Анна Чендлер впуталась в эту историю. И все-таки Саске чувствовал собственную вину и противные угрызения совести. Это он виноват в том, что случилось этой ночью. Это он ослабил бдительность и подался порыву, но кто на его месте смог бы устоять? Не раз за эти дни он ловил себя на мысли, что хочет ее, так, как никого прежде не хотел, и эта мысль все сильнее стучала в виски. Мог ли он надеется, что она ответит ему? Саске даже мечтать об этом не мог, да и не хотел, наверное. Теперь же он, точно загнанный зверь, рыскал по ночной Конохе, в надежде найти хоть малейший след ее присутствия. Слова Сакуры лишь сильнее подогревали беспокойство. Учиха Итачи в Конохе, уже давно. Кто знал, что он мог сделать с Анной, прекрасно зная, что Саске приехал вместе с ней. Ему следовало учесть такой вариант, быть готовым. Впрочем, уже слишком поздно, чтобы кусать локти и оглядываться назад. Проблемы должно решать по их поступлению. Саске никогда бы не подумал, что Итачи рискнет найти укрытие в самом сердце Конохи. И все же, было мало вероятно, что он опустится до похищения. Итачи всегда гордился собственными деяниями. О его подвиге должны были знать. И, если так и было, то Саске знал человека, который мог быть в курсе – Хатаке Какаши. Найти бывшего сенсея в такое время суток можно было и дома, но с учетом последних событий, Саске сомневался, что застанет того в постели. Все пути в этот предрассветный час вели лишь в одно место – резиденция Хокаге. Саске не был наивным глупцом, чтобы не понимать, кто отдает приказы. Саске и приметил фигуру Какаши в паре кварталов от резиденции Хокаге. Бывший сенсей казался настолько озадаченным, что совершенно проигнорировал его присутствие, чего не позволил бы себе в любом другом случае. Как у приближенного к Пятой лица, Хатаке имел собственный кабинет на этаже Хокаге, откуда и осуществлял управление разведкой. Охранники на входе в здание, приветствовали его и расступились в стороны. Саске оставался в тени все это время, гадая, какие именно обстоятельства привели Какаши в резиденцию в столь поздний час? Саске слишком хорошо знал порядки Конохи, чтобы представить, как Хокаге отдала приказ о задержании Анны, и теперь ее допрашивают с пристрастием, в надежде уличить ее во лжи. Подземные камеры АНБУ имели в своем арсенале все необходимое, чтобы заставить говорить даже немого. Думая об этом, у Саске холодело нутро. Что они сделали с ним в качестве приветствия, не шло ни в какое сравнение с настоящим допросом. Он стиснул кулаки, провожая убийственным взглядом спину Какаши, скрывающуюся в тени дверного проема, думая о том, что убьет его, если с головы Анны упадет хоть один волосок. Саске знал, что виноват, и брать с собой неподготовленного человека опасно, но на тот момент лучшей кандидатуры не было. Теперь все зашло слишком далеко. Кто бы мог представить еще три дня назад, что Саске будет беспокоиться о женщине, еще и искать ее? Саске точно не мог. Он оглядел здание, заметив тусклый свет в окне кабинета Хокаге – маяк, на который так торопился Хатаке. Саске хмыкнул, отступая к соседнему зданию. Хорошо, что в Конохе никто не заботился об архитектуре жилых домов, по ним очень легко добраться до самой крыши, а там, до здания резиденции рукой подать. И только теперь в голове Учиха мелькнула мысль: Анну могли похитить, прямо из номера! А Сакура явилась для того, чтобы отвлечь его внимание! Чем больше понимал Саске, тем свирепее становилась его ярость. Он почти не заметил, как оказался на крыше жилого дома, а оттуда по проводам связи добрался до окна кабинета Хокаге. Как и полагалось, охрана у входа даже не подумала поднять головы. В кабинете было три человека. В одном Саске сразу опознал Какаши, второй была сама Пятая, а вот третье лицо он не ожидал увидеть. Узумаки Наруто! Этот лис прекрасно сыграл свою роль преданного друга, которого Саске планировал использовать. Обвел вокруг пальца, а ведь был таким искренним. Коноха – рассадник зла и лжи, она поглотила в себе даже Наруто. Саске дал себе слово, что убьет его, обязательно, как только узнает где Анна. - Konoha no ne ANBU (АНБУ Корня в Конохе), - из-за стекла послышался приглушенный голос Какаши. Саске украдкой всматривался в лица, стараясь не высовываться из своего укрытия. Хокаге побледнела. Наруто вытаращил удивленные глаза. - Konoha anbu de no Ikutsu ka no de wanaidesu ka? Watashi wa rikai shite imasen (Разве в Конохе не одни АНБУ? Я не понимаю). Он не понимал, а вот Саске объяснения не требовались. Благодаря работе на Орочимру, Саске достаточно узнал об истории Конохи. Были среди документов и те, что относились к Корню – военное объединение, некогда целиком взявшее на себя ответственность за устранение внутренних и внешних угроз селению. Действовали они по собственной инициативе, без вмешательства и разрешения Хокаге. Зачастую их рвение оборачивалось массовыми жертвами среди мирного населения. Вот только Саске точно знал, что Корень расформировали и запретили в Конохе еще тридцать лет назад. Многие шиноби из этого подразделения присоединились к Хокаге и образовали начальных АНБУ, другие бежали, так и не признав лидерства главы селения. Услышать о них спустя столько лет было, по меньшей мере, удивительно. Куда больше Саске интересовала их причастность к происходящему внутри Конохи. Мог ли Корень иметь отношение к исчезновению Анны? Саске мог это выяснить лишь одним способом – найти логово Корня. На старых картах Орочимару, имелись обозначения базы Корня. На самом краю Конохи, где нет ничего, кроме скалистых образований. Где-то среди расщелин скрывался потайной проход на подземную базу, занимавшую почти тысячу квадратных метров и уходящую далеко за пределы селения. Саске решил действовать до того, как спохватится Коноха. Пользуясь тем моментом, что Цунаде пустилась в разъяснения перед Узумаки. Короткого мига оказалось достаточно, чтобы след Саске исчез, будто его и не существовало. Узкие улочки и плотные застройки домов остались позади. Далеко на востоке горизонт уже окрасился в розоватый оттенок, но над головой продолжала стоять глубокая, совершенно черная ночь. Саске требовалось успеть к намеченному месту до рассвета, чтобы под покровом темноты скрыть свое присутствие. За чертой поселения начался густой лес. Учиха с огромным трудом находил почти неприметные тропки. Ходили здесь редко, и крайне давно, но даже этих, незначительных следов, оказалось достаточно для опытного взгляда. Ветки деревьев то и дело хлестали по лицу и торсу, словно когтистые руки, не позволяя пройти дальше. Собственная одержимость местью завела Саске в дебри куда более серьезной проблемы, чем он думал прежде. Коноха скрывала не только его старшего брата, но и тайну, знание о которой было способно разрушить мир. Скалистые горы, немногим выше человеческого роста, уже показались впереди, оставалось всего с десяток метров, но Саске остановился, тщательно вглядываясь в непроглядную темноту обсидиановыми глазами. Внутренне чутье подсказывало, что он здесь не один. Враг, кровный, смертельный, шел по пятам и следил за каждым его шагом. Сердце Учиха гулко стучало в груди, но ничем не выдавало его присутствия. - Выходи! – потребовал Саске, все еще не определив с которой из сторон он появится. – Разве играть в прятки в твоих привычках? Позади, хрустнула ветка и весело зашуршала листва, но Саске не отвел взгляда, смотря перед собой. Он точно знал, что это лишь попытка отвлечь внимание и напасть с той стороны, откуда противник ожидать не станет. Он сам поступал схожим образом, и научился этому у него. В черноте ночи, под навесом густых ветвей, слабо пробивались холодные лучи серебристого лунного света. В нем сверкнул меч. Саске не сдержал ухмылки. Он знал, что так и будет. Был готов с самого начала. Наконец ему представилась возможность отомстить, да только времени у него не было. Затеять бой с родным братом, значило упустить шанс внезапного проникновения на базу Корня и подарить его Конохе. Среди черных стволов деревьев явственно проступил силуэт человека с мечом в руках. Как предсказуемо! В этом мире, стремительно меняющемся и совершенствующимся, оставался уголок стабильности в выборе оружия Учиха Итачи. Его черные блестящие глаза зло смотрели на Саске, а тот не мог сдержать кривой усмешки. Это будет быстро и Саске не успеет вкусить всей сладости от убийства предателя, но это лучше, чем не иметь ничего. - Ты встал у меня на пути! – предупредил Саске. Его пальцы судорожно сжались, но рука не дрогнула. Он тщательно выверял каждое движение, усыпляя бдительность. Итачи выступил из скрывшей его тени. Показался в призрачном свете луны. Он почти не изменился за последние десять лет, разве что в каждом движении и взгляде сквозило смертельной опасностью. - Вот мы и встретились, глупый брат, - усмехнулся Итачи. Саске сжал губы. Итачи собрался играть с ним. Тянет время, чтобы дать возможность своим подельникам закончить начатое. Он еще более жалок, чем можно было представить. В нем не осталось ничего человеческого, лишь подлая, гнилая ложь и ненависть. Пусть так. Саске есть чем на нее ответить. - Я с удовольствием разорвал бы тебя на куски, но времени нет, - Саске пожал плечами, стараясь не отводить взгляда от ненавистного противника. Молниеносно его рука метнулась к пистолету, спрятанному под поясом брюк. Короткого мига было достаточно, чтобы он выхватил его и наставил на брата. Прогремел выстрел, повисший в тишине предрассветного леса точно звон гонга. Короткий миг, отделяющий жизнь от смерти. Перед глазами еще клубился легкий дымок, когда Саске почувствовал сильный удар по запястьям. Пистолет выпал из рук и исчез в густой траве. Итачи ждал этого, запоздало понял Саске, потому и был быстрее пули. С удивительной, нечеловеческой скоростью он увернулся от прямого выстрела, выбил оружие из рук младшего брата и теперь приставил клинок к беззащитному горлу Саске. - Ты стал смелее, глупый брат, - прошептал ненавистный голос в самое ухо. – Но этого крайне мало, чтобы убить меня. Саске кусал губы в немой злобе. Он должен был подумать об этом прежде, а теперь сам оказался под ударом. Но и Итачи не мог знать, чему научился Саске у Орочимару. - Если хочешь скрестить со мной меч, то ты выбрал крайне неудачное время. Я спешу, - без запинки в голосе отозвался Саске. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Вздох Итачи шелестел у него над ухом. - Не мы выбираем время, а обстоятельства. Обстоятельствам было угодно, чтобы мы столкнулись здесь и сейчас, - он замолк на мгновение, а потом продолжил: - Я не позволю тебе пройти дальше, даже если мне придется убить тебя, Саске. От звука собственного имени Саске бросило в злую дрожь. Как смел этот человек произносить его?! Саске вскипел яростью. - Это мы еще посмотрим! – выкрикнул он, и в тот же миг рванул вперед. Захватив запястье старшего брата стальной хваткой пальцев, Саске отвел острое оружие от собственного горла. Прокрутившись вокруг своей оси, Саске поднырнул под руку брата и оказался за его спиной, все так же крепко сжимая его руку. Второй он выхватил нож, притороченный у Итачи на поясе, и приставил к его горлу. – И кто теперь жертва? Итачи позволил себе легкий смешок, будто действия Саске его насмешили. - Ты стал сильнее, глупый брат, - протянул он, откидывая голову назад. Острое лезвие ножа скользнуло по его горлу, оцарапав кожу, и крупные бусины крови проступили на порезе. – Вот только этого не достаточно. Глаза Саске сверкнули яростью, и он усилил нажим ножа, горя желанием обезглавить старшего брата в ту же секунду. Он столько лет ненавидел его. Столько лет жаждал отмщения. Рука не дрогнет, получив желанный шанс. - Īe! (Нет!) Отчаянный крик разнесся за их спинами, словно время и мир лопнули от напряжения. Саске скосил глаза, опознав Наруто. Застывший Узумаки смотрел на них с полным отчаяньем в голубых, округленных глазах. - Sasuke wa, kare o koroshite wa ikemasen! (Саске, не убивай его!) – попросил Наруто, не зная, что еще может и должен сказать, чтобы предотвратить трагедию. Все зашло слишком далеко, и Наруто не имел возможности это исправить, но должен был попытаться. Саске не смотрел на него. Отвращение захлестнуло его с головой. - Anata wa uragira re, watashi o teishi suru koto wa dekimasen! (Ты не остановишь меня, предатель!) – презрительно выплюнул он. – Sarani idō shite, hokage no tame no supai! (Иди и дальше шпионь для Хокаге!) Наруто застыл, не ожидая такого оскорбления. Но это Саске. С ним всегда было сложно. - Watashi wa anata o uragirimasendeshita. Watashi wa anata no soba ni tsuneni arimashita. Anata wa, watashi wa anata o tasukeru tame ni nozonde ita hōhō o hisshi ni shitte okubeki? Kare wa anata no kazoku ni nani ga okotta no ka no seide wa arimasen'node, shikashi, itachi o korosu, anata wa, seigi o fukugen suru koto wa dekimasen! (Я не предавал тебя. Я всегда был на твоей стороне. Тебе ли не знать, как отчаянно я хотел помочь тебе? Но убив Итачи, ты не восстановишь справедливости, потому что он не виноват в том, что случилось с твоей семьей!) Выслушав душевную речь Узумаки, Саске рассмеялся, словно обезумевший. - Anata wa, naruto o nani o itte iru nodesu ka! Anata wa jibun jishin o kiite imasu ka? Dochira ka anata wa kureijīda ka, konoha wa, anata no nō o senjō shimashita! (Что ты несешь, Наруто?! Ты слышишь себя? Либо ты сошел с ума, либо Коноха промыла тебе мозги!) Итачи молчал. К его горлу все еще был приставлен нож, но он даже не предпринял попытки к сопротивлению. Позволив двум друзьям решить разногласия между собой. - Watashi wa Sasuke, sūjikanmae ni ko no koto o manabimashita. Kore ni sakidachi, watashi wa mata, itachikirā to omoimashita. Bunsho ga ari, soreha bunrui ga, soreha aribaiitachi o teikyō shite imasu. Sono yoru, itachi wa anata no ritān no chokuzen ni kikoku shimashita. Kare wa dare o korosu tame ni motte imasendeshita! Subete no ko no jikan wa, itachi wa anata ni uso o tsukimashita! (Мне стало известно это несколько часов назад, Саске. До этого, я тоже считал, что Итачи убийца. Существует документ, он засекречен, но он обеспечивает Итачи алиби. Той ночью Итачи вернулся домой незадолго до твоего возвращения. Он не успел бы убить никого! Все это время Итачи лгал тебе!) Саске фыркнул. Он не верил ни единому слову Узумаки. Все, что говорил Наруто, было ложью, подстроенной Конохой. Они всегда укрывали убийцу. Всегда вставляли палки в колеса Саске. Они всегда лгали, делают это и теперь. - Usodesu!(Это ложь), - фыркнул Саске. Небо над головой стремительно светлело. У него не было времени и дальше ждать. В глубине души, все же, Саске надеялся. Что слова Наруто окажутся правдой. Однако так глубоко, что голос разума не достиг его слуха. - Sore wa, Sasuke usode wa arimasen! Watashi wa shorui o mimashita! Watashi wa anata ni sorera o hyōji suru koto ga dekimasu! (Это не ложь, Саске! Я сам видел документы! Я могу показать их и тебе!) – не сдавался Наруто. Его отчаянный вопль заглушил смех Итачи, тихий, почти неслышимый. - Usodesu. Sasuke wa tsuneni konoha no nodo ga tatte imashita. Watashi wa karera no tame ni sore o yarimashita . (Это ложь. Учиха всегда стояли Конохе поперек горла. Я сделал это для них). Саске резко развернул брата к себе лицом, пристально смотря в глаза. Ища в них ответы на свои вопросы. Он был готов вырвать ему сердце голыми руками. - Sono yōna koto o iu no ni jūbun'na, Itachi! (Хватит говорить такие вещи, Итачи!) – взбесился Узумаки. – Watashi wa Sasuke ga watashinohaha to chichi o koroshita onaji hitobito ni yotte korosa reta no ka wakaranai baai wa! Nazenara anata no ichizoku o kakushi Biju, kusomashin, no subete o nani ga! Anata dake ga sore o mitsukeru hōhō o shitte iru koto o jibun jishin o iimashita! Subete no kuruma wa, ani ga otōto o korosu kachi wa arimasu ka? Kazoku o dainashi ni suru ni wa? (будто я не знаю, что Учиха убили те же люди, что убили моих мать и отца! Что все это из-за Биджу, чертовой машины, которую ваш клан прятал! Ты сам сказал, что только ты знаешь, как найти ее! Разве какая-то машина стоит того, чтобы брат убивал брата? Чтобы рушить семьи?) При упоминании Биджу внутри Саске что-то щелкнуло. Он начал думать, что слова Наруто могут оказаться правдой. Он приехал в Коноху, чтобы найти Акацуки и брата. Убить его! Но все попытки привели к новым, совершенно неожиданным обстоятельствам. Он собирался использовать Анну, чтобы отвлечь от себя внимание, но именно она стала главной фигурой в старом заговоре деревни. - Kore wa, onaji hiyō (Стоит), - вдруг выговорил Итачи, заставив Саске оторваться от собственных мыслей. Старший брат смотрел на Наруто и Саске видел в его глазах твердую уверенность и что-то еще, давно забытое и очень знакомое, но теперь не мог дать определение этому чувству. Чувству долга и справедливости. Рука Саске дрогнула, и он убрал нож от шеи старшего брата. - Это правда, - не узнавая собственного голоса, говорил он. – Ты лгал все это время, защищая машину. Ты выбрал личину предателя и убийцы, чтобы сохранить тайну! Ты обрек меня на ненависть ради проклятой машины! Ты заставил меня поверить в то, чего на самом деле не было! - Такова была воля отца, - заставил его молчать Итачи. Саске опешил, отступил в сторону, смотря на брата совершенно дикими глазами. Его мир рушился на глазах. Он уже не понимал, что правильно, а что нет. Он был сбит с толку и совершенно потерян. Но, кажется, впервые в жизни, Итачи был готов стать честным перед ним. – Когда я вернулся домой, отец умирал. Я держал его голову на руках, пока он истекал кровью. Он просил защитить Биджу любой ценой. - Любой ценой?! Ценой твоей и моей жизни! Он никогда бы не сказал такого! – кричал Саске. Его трясло. Истина оказалась слишком тяжелой, чтобы ее вынести на собственных плечах. Ноги дрожали, и были готовы обрушить всю тяжесть тела Саске на твердую землю. Перед глазами его мутнело и плыло. Саске был близок к истерике. – Ты мог уничтожить ее! - Не мог, - Итачи бросил короткий взгляд на Наруто. Стоя в стороне, Узумаки совершенно не понимал, о чем говорят братья. Хорошо, что Наруто плохо давались языки. – Биджу слишком опасна, но она может стать и спасением Конохи. Однажды придет время и она исполнит свою роль. В это верила Аояма Юкиджи. В это верил отец. - Чушь! – яростный вопль Саске прозвучал словно выстрел. Казалось, что даже земля под его ногами затряслась. – Ты предпочел сломать две жизни: свою и мою, прикрываясь словами отца. Ты врал все эти годы. Думаешь, я стану верить тебе теперь? - Саске, - начал, было, Итачи, но младший брат раздраженно дернул рукой. - Достаточно. Я ничего не желаю слышать. Где бы ты ни был все эти годы, возвращайся назад. Саске шагнул вперед, желая оставить все это позади. Утренняя заря всполохнула над горизонтом. Время оказалось потеряно, но не шанс. Едва ли Корень ждет его у своих дверей. Итачи встал перед ним, преграждая путь. - Я сказал тебе, что не дам пройти дальше! - Мне плевать, что ты говоришь. Я сам принимаю решения и найду ответы своим собственным путем. - Ты не понимаешь, глупый брат… Саске зло усмехнулся. - О, нет, я прекрасно все понимаю. Анна у них, ведь так? Итачи не ответил, но этого и не требовалось. По единому взгляду брата Саске все понял. Он с самого начала все знал. Знал, но не сказал ни слова. - Ты оказал ей достаточную услугу, привезя сюда. Дальнейшая ее судьба не в твоей власти, - произнес Итачи. Саске скривился. - Что ты можешь знать о судьбе и ответственности? Раз я виноват, то я это и исправлю. И, поверь, на моем пути тебе лучше не вставать. Обойдя брата, Саске устремил шаги в сторону скалистой породы. Итачи смотрел ему в след, раздумывая. - Анна Чендлер не тот человек, которого ты себе придумал. Она вообще не человек, с привычной точки зрения, Саске. Анна Чендлер – генетическая копия своей матери, клон! Саске повернулся, смерив брата уничижительным взглядом, и тот сказал все вместо слов. Саске было не остановить. Он был готов убивать без разбора. Впервые в нем пробудилась истинная злость и ненависть, которой он не испытывал даже к брату. - Какой она человек я знаю лучше тебя, - сказал он, и Итачи понял скрытый смысл его слов. Конечно, кому, как ни Саске знать, что представляет из себя Анна Чендлер, ведь он, кажется, влюблен в нее, пусть пока и не понимает этого сам. На губах старшего Учиха мелькнула улыбка. Маленький глупый брат повзрослел. - Саске, если хочешь помочь ей – уничтожь Биджу. Это единственный шанс! – крикнул ему вдогонку Итачи, но тот не пожелал слушать старшего брата. Все это время Наруто смотрел на них, не отводя взгляда. Жадно ловя слова, смысла которых понять не мог. Он знал только одно: убивать друг друга братья не станут. Они говорили о Биджу, вот только что? Итачи повернулся к нему. - Naruto, anata wa mada anata ga atsukau koto ga dekiru to omoimasu ka? (Наруто, ты все еще считаешь, что справишься?) Узумаки лишь кивнул головой. Что бы ни было в его силах, он приложит максимум из них. - Yoidesu (Хорошо), - в ладонь Наруто лег скомканный лист с координатами. – Watashi wa anata ni sore o nokoshimasu ( Оставляю это на тебя). - Anata wa doko Biju o shiranai to nobemashita (Ты сказал, что не знаешь, где Биджу)! – возмутился Узумаки. - Watashi wa uso o tsukimashita (Я солгал), - отозвался Итачи и поспешил догнать младшего брата. Корень не то место, где стоит геройствовать. Зная вспыльчивый характер Саске, Итачи был уверен, что тот наломает немало дров. Наруто чертыхнулся сквозь тесно сжатые зубы и бросился в другую сторону. Там его ждала адская машина, причина смерти его родителей. Оставлять такую угрозу было опасно. Твердые горные породы становились все ближе. Обелиски тесаных махин вставали перед глазами. Меж черных расщелин виднелись глубокие впадины, кануть в которые значило безвозвратно. Саске, гибкой змеей, огибал опасные участки, стараясь не создавать шороха под ногами. Камни опадали, сыпались, подобно увядшей листве. Она там, глубоко под землей. Должно быть напугана и ждет спасения. Ждет, но дождется ли? Если Саске не поторопится, то и она не доживет до утра. Напряженные глаза наконец различили черную дыру, шириной в полтора метра, достаточно, чтобы человек прошел не втягивая живот. Саске мучили Демоны, столь темные, что от них жгло в горле. Чувство вины и ответственности. Каким бы ни был Итачи, в одном он был прав – Саске виновник всего этого. Его личная вражда перекинулась бедой на постороннего человека. Постороннего ли? Он не мог ответить на этот вопрос, но уже теперь жизнь его была прочно связана с Анной Чендлер. И случилось это до того, как они разделили постель на двоих. Все стало слишком сложным и запутанным.