"Hey, brother!"

Пиперс уже столько лет работает у Лорда Хейтера, что уже на многие требования со стороны Повелителя Всея Вселенная смотрит, как на обычные капризы маленького ребёнка (хотя этому ребенку через пару лет должно стукнуть уже тридцать лет). Командир однако был преданным своему Лорду и помогал Хейтеру во всем, но Пиперс всё равно никак не мог понять: как, КАК он до сих пор стоит в двадцатке "Самых Опасных Злодеев Галактики", если он даже не может самостоятельно придумать план нападения; определить название самого обычного оружия; найти без чей-то помощи на собственном корабле дорогу в главный зал/спальню/кухню/ванную/туалет/пыточную и т.д. и т.п. Хейтер не имел никакого представления о том, какими путями можно завоевать первые места в десятке лидеров среди злодеев. В голове у него были совсем другие мысли, а именно: как поймать Вондера и поджечь ему его рыжую шерсть или же завоевание сердца Доминаторши, в которую Хейтер был влюблён по уши, но безответно. Доминатор была на первом месте среди завоевателей и казалось, что скорее Хейтер выучит все имена дозорных по алфавитному порядку, чем сможет добиться хоть какой-то положительной реакции со стороны Огненной Леди. Пиперс ненавидел, когда Хейтер начинал бегать за Доминатором. ("Он выглядит, как самый настоящий БОЛВАН, когда несётся по кораблю с цветами, будто ошпаренный! - выпалил разъяренный Пиперс однажды прямо в камеру Эндрю - дозору-журналисту, который в тот день снимал фильм о жизни на их корабле. Командир тогда был не в лучшем духе, а всё потому, что Злыдень в очередной раз забыл о составленных планах, - Такое чувство, будто Лорд Хейтер абсолютно не думает о миссии, которую выставил вчера я на нашем совместном собрании! Мне вообще кажется, что Хейтеру абсолютно [CENSURED] на то, что творится здесь всё это время!" - этот кадр Эндрю пришлось удалить от греха подальше. Но командира это ничуть не грызло. Ни капельки. Его больше беспокоило то, что же будет с их кораблём? Какую репутацию они получат после того, если на протяжении этих нескольких дней не завоюют хотя бы одну планету? В снах Пиперса преследовали кошмары о том, как он с дозорами катают в коляске по кораблю взрослого Хейтера, что барабанит тем по головам погремушкой и орёт, а за окном на Пиперса смотрит смеющийся народ и кричит: "Нянька, да ведь ты его совсем разбаловал!". Поэтому в последние дни командир никак не может обойтись без снотворного, которое каждый вечер стояло на его тумбочке. И вот сейчас, когда Хейтер доставал его со своими двумя главными проблемами, то на его несчастную голову упала ещё третья проблема - сестра. Пиперс удивился тому факту, что у Лорда вообще есть хоть какие-то родственники. А может Хейтер просто не любитель рассказывать кому-то о своем прошлом. Хм... ну понятное дело! Судя по его выражению лица после того, как он прочел письмо от своей любимой сестрички, он явно даже вспоминать о ней не хотел, не то, чтобы кому-то рассказывать. И всё же Пиперса охватило любопытство: кто на самом деле его сестра? Ну, над внешностью он не хотел размышлять, хотя что тут думать? Наверное тоже худая, скелетоподобная инопланетянка, с теми же внешними данными, что и Хейтер (" Разве что одевается более стильно!" - думал Пиперс). А вот какой характер у дамочки - вот это, безусловно, интересно. Ведь если эта родственница будет такая же невыносимая, как и сам Хейтер, то Пиперс, пожалуй, вылетит из корабля раньше, чем Хейтер спустит с цепи Капитана Тима. Приказав дозорным забаррикадировать все входы и выходы, Пиперс довольно потер руки и направился с хорошей новостью в зал. Хейтер тем временем ходил туда-сюда и что-то бубнил себе под нос. Командир остановился, как только скелет перевел на него вопросительный взгляд. - Всё в порядке, сэр, - Пиперс выпрямил спину и, кашлянув в кулак, продолжил: - Корабль полностью перекрыт для посторонних, поэтому ваша... сестрёнка не сможет попасть сюда. - Молодец, Пиперс! Командир встряхнул головой, пытаясь проверить, не ослышался ли он. Впервые за эту неделю Хейтер искренне похвалил его за работу и впервые за весь этот месяц Лорд казался таким довольным. Злорадствующая улыбка не сходила с его лица больше десяти минут. Он сидел на кресле и пялился на открытый космос через окно из непробиваемого стекла и потирал руки. - И как теперь ты сможешь пробраться ко мне на корабль, а? - послышался громкий смех. - Никакие способы не помогут тебе попасть сюда! Пиперсу казалось, что эти минуты злорадства были лишние, поэтому молча сидел за штурвалом и смотрел в одну точку. Как вдруг послышался громкий шум. Хейтер от неожиданности заорал, а Пиперс подскочил на месте. Оба оглянулись и, как только Хейтер собирался возмутиться, грохот послышался снова. - Пиперс!!! - крикнул Злыдень. - Ты что, завел наш корабль прямо в метеоритный дождь?! - Сэр, какой дождь? - занервничал командир, - Горизонт абсолютно чист! Перед нами тихий космос! Здесь нет никаких метеор!.. Послышался опять таки ужасный звук и он, как потом поняли антагонисты, исходил из металлического потолка, который прогнулся где-то на семьдесят сантиметров. Пиперс запаниковал. - Сэр, если это что-то проломит в потолке дыру, нас высосет в открытый космос! Сэр! Ответа не послышалось. Вместо этого послышался снова громкий звук, и Пиперс, оставив штурвал на автопилоте, бросился доставать лазер. Бросившись к тому месту, откуда был слышен треск, он нацелил на одну точку оружие и ждал... и вот снова послышался грохот и в металлическом потолке появилась дыра. Железный круг, похож на земную покрышку канализационного люка, упал на землю и из того места, где виднелась дыра, послышался топот ног и через пару секунд в дыру вскочила незнакомка. Перед тем, как Пиперс увидел её лицо, девушка направила свой лазер на крышку и подняла её к тому месту, где была дыра и которая уже начала было высасывать множество вещей из корабля. Когда потолок стал почти, как новый, незнакомка облегченно выдохнула и повернулась к антагонистам лицом. Это была девушка двадцати девяти лет с вытянутым лицом, похожим на череп, с кошачьими огромными глазами и черными волосами, собранными в высокий хвост. На ней был обтягивающий кожаный костюм с тугим поясом, где были прикреплены два лазера, веревка и взрывчатка. На спине у неё был рюкзак цвета хаки, откуда торчали куски "Звёздных Карт". Незнакомка была в высоких сапогах-берцах, но даже на них она казалась на пол головы меньше Хейтера. Пиперс застыл, а Хейтер где-то в месте от командира презрительно фыркнул. - Здравствуй, братец мой, - холодным голосом поздоровалась девушка. - Разве я не говорила, что приду сегодня? - Если бы я знал об этом ещё вчера, то улетел бы в сторону черной дыры. - процедил сквозь зубы Хейтер. Девушка сощурилась и усмехнулась. В этот момент она была просто копией своего братца. - Твою гостеприимность не сравнить ни с чем, - саркастично протянула она. - Я так поняла, ради этого ты забаррикадировал все двери? - Ух, какие мы догадливые! - съязвил тот. - Как всегда желаешь быть самой умной, Лирен. Теперь понятно, почему родители вечно тебя сюсюкали! Девушка, которую звали Лирен, скептически свела брови. - А ты думал, что они будут до конца жизни выслушивать твои капризы? "Ой, мам! Лирен опять не дает мне поиграть на новом планшете!", "Па-а-а-ап, Лирен опять ушла на "Космодион"*, а меня вы даже на улицу одного не пускаете!" - брюнетка так точно скопировала поведение Хейтера, что Пиперс даже мысленно вручил ей Оскар. Лорд тем временем кипел от злости. - Потому что ты всегда доказывала, что ты лучше! - Потому что ты что тогда, что сейчас - настоящий нытик! - Что?! - Тихо, тихо! - Пиперс встал между ними и посмотрел на обоих. - Ну зачем в первый же день встречи ссориться? Давайте пойдём в закусочную на корабле и там поедим, а заодно и всё обсудим. Лирен посмотрела на Пиперса таким взглядом, будто до ссоры вообще его не видела и не замечала. Бросив на братца презрительный взгляд, она ответила. - Ну ладно, Глазик. Давайте обсудим. По дороге к закусочной Пиперс шел впереди, показывая путь и чувствуя, как Хейтер мысленно спускает на командира своего драгоценного питомца. Космодион* - поле, напоминающее земной стадион. Обычно космодион находится на самых больших планетах и напоминает двести метровый газон из светящийся неоновой травы, вокруг которого в невесомости "плавают" места для посетителей космического вида спорта.