Защитник-2

      В Багряных землях было принято провожать зиму. Существовало поверье, будто холода никогда не уйдут, если им не напомнить о том, что время не стоит на месте. Считалось, что весна не придет, если ее не позвать. С летом и осенью дела обстояли как-то проще. Эти времена года охотно сменяли друг друга, нередко, конечно, изрядно задерживаясь, но, тем не менее, следуя друг за другом с завидной стабильностью. Зиму приветствовали, отмечая первый снег, и провожали в конце последнего зимнего месяца. Проводы эти на радость многим длились целую неделю.       Активней всех зиму провожала Така. Ее правитель был хорошо известен своей любовью к празднествам. И хоть считалось, что в зимние проводы нужно работать не покладая рук, все же Проводы были ничем иным, как праздником. Праздником Конца и Начала. И все отмечали его. В больших городах устраивали ярмарки, в маленьких поселках проводили фестивали. Каждый день военные устраивали различные состязания. Каждую ночь маги запускали фейерверки.       Негласно признано, что лучше всего провожают зиму в Лимане. Столица любой праздник отмечает с размахом и этот не исключение. На пяти самых известных площадях развернулись большие ярмарки. Каждый вечер, за два с половиной часа до полуночи, маги устраивали пышный фейерверк. Днем на арене, где обычно проходят состязания лучших бойцов, проводят скачки. Посмотреть их и сделать свою ставку мог практически каждый.       Проводы в народе называли «Вторым дыханием». В эти, одни из самых насыщенных дней в году, люди забывали обо всех своих невзгодах, неудачах, упущенных возможностях и прочих проблемах. Все плохое отступало на второй план, становилось каким-то безликим незначимым. Да и разве может быть иначе? Ведь уходит зима, и если проводить ее со всеми почестями, то она, в благодарность, заберет с собой все недуги и невзгоды. И если по всем правилами позвать весну, и она откликнется на зов, то это значит, что год будет успешным. По крайней мере, то, что уйдет с зимой, в этом году тревожить перестанет. Верить в это у людей были все основания. Из года в год их поверье сбывалось. Кто-то верил, что все эти «чудеса» проделки богов, и усердно поклонялся им, моля о благе и благодаря за него. Кто-то считал, что не боги направляют их жизнь, а стихии. И поклонялся им. У кого-то были свои личные поверья и они следовали своим убеждениям. Как бы там ни было, каждый в Лимане, каждый в Багряных землях делал все возможное, чтобы достойно проводить зиму и как можно громче позвать весну. Каждый. И только хозяева магической лавки «Кицунэ», что расположилась на первом этаже, отчасти погребенного в снегу особняка, никого не провожали и не звали. Их такие мелочи нисколько не заботили. Ведь один был демоном и мог сам решать, какое время года угодно ему здесь и сейчас. А второй… Второму по большому счету было абсолютно все равно, какая погода на улице. Все, что волновало его сейчас – это спертый воздух, которым невозможно было дышать, и толстый слой пыли, что покрывал все поверхности в особняке.       – Где мы? – вкрадчиво поинтересовался Узумаки, внимательно осматриваясь по сторонам. Он смутно узнавал в этой комнате малую гостиную. Но комната эта не была какой-то особенной. Такие, наверняка, в любом доме есть.       – Дома, муж мой, – насмешливо отозвался Саске. – С возращением, – он отвесил супругу шутовской поклон.       – Дома, – медленно повторил Наруто. Тихо выдохнув, он повернулся лицом к демону и заглянул в его непроницаемые, абсолютно серьезные глаза. – Сколько нас не было?       – Полдня, – ехидно усмехнулся Учиха. Он наслаждался бурей эмоций, что щедро дарил ему его драгоценный супруг. И чем слаще было угощение, тем больше его хотелось получить. И Саске с удовольствием дразнил и злил мага.       – Полдня?! – потрясенно переспросил Узумаки. – Ты хочешь сказать, что все это, – он обвел рукой комнату, – случилось за каких-то полдня? – маг на мгновение умолк, перевел дыхание и неуверенно предположил: – Ты издеваешься?       Саске, машинально следя глазами за рукой Узумаки, бегло осмотрелся. Пару минут назад они снова вышли в малую гостиную, покинув в меру гостеприимные стены родного Замка. Дом был полностью заброшенным. Выглядел он сейчас даже хуже, чем тогда, когда они его покупали. Почему все так Учиха объяснить не мог, хоть и мысленно признавался в том, что мог всего этого не допустить. Что стоило велеть кому-то прибираться здесь каждый день? Впрочем, тогда такие мелочи его волновали мало…       – Полдня по моему времени, – невозмутимо уточнил Учиха. – То есть, где-то три месяца по местному.       – Три месяца, – одними губами произнес Наруто. – Три месяца?! – возмущенно повторил он. – Целых три… – как-то обреченно прошептал маг.       Саске прислушался к шальным мыслям драгоценного мужа и на всякий случай крепко его обнял. Тот этого даже не заметил. Был слишком занят совершенно непонятным Учихе подсчетом. То ли он считал упущенное время, то ли что-то еще. А кроме этого обожаемый супруг подумывал о мести. Вернее, о наказании одного нерадивого демона. В чем он успел провиниться, Саске так и не понял, но был готов сделать это еще раз, не медля ни секунды.       Учиха еще раз осмотрелся и едва слышно хмыкнул. Нет. Они не будут жить в таких условиях. Они где-нибудь отдохнут после довольно утомительного перехода, а дом тем временем приведут в порядок. Глаза демона заалели, он безмолвно озвучил свой приказ низшим вассалам. Спустя мгновение Саске криво усмехнулся. На его волю откликнулись, его требование поняли. В доме немедленно уберут, проветрят, хорошенько протопят. И все бы хорошо, да дорогой муж не очень-то жалует чужаков. И его можно понять. Что ж. Решено. Те, кто сделают это, станут отличной пищей для Сусано.       «Приступайте», – безмолвно велел Учиха.       Наруто сделал над собой усилие и вдохнул полной грудью. Он ожидал вдохнуть тяжелый, пыльный воздух, но вместо него почувствовал свежесть и влагу. Подул легкий ветерок. Он был теплым, что никак не вязалось с господствующей в Лимане зимой. Тишину нарушил шум прибоя. На мгновения маг забыл, что собирался сказать. Он попытался вырваться из кольца чужих рук, однако у Саске и в мыслях не было его отпускать. Узумаки удалось лишь немного отстраниться и осмотреться. Только сейчас он заметил, что его ноги тонут в теплом белоснежном песке, сушу, вполне ожидаемо, ласково омывала прозрачная вода, что уходя к горизонту, казалась синей-синей. Почти такой же, как небо. В поле зрения попадало и дерево. Высокое с ворсистым стволом, его венчало три крупных, чем-то напоминающих папоротник, листа. Они давали сравнительно небольшую тень. Рядом с пальмой виднелось что-то пестро-красное. Рассмотреть это никак не получалось – мешал Саске. Маг отступил на шаг и резко позабыл о заинтересовавшем его шатре. Куда более волнительным открытием стало то, что он бос, да и больше никакая, даже самая нелепая одежда не обременяет его. Как, впрочем, и Учиху.       – Как это понимать? – недоуменно спросил Наруто. Как ни странно, он совершенно не сердился. Маг вообще оказался поразительно равнодушен к таким резким изменениям. Только в глазах светился вызов и легкая насмешка.       – Сейчас наш дом, – совершенно серьезно ответил Саске, пожирая глазами мужа, – к сожалению, не пригоден для жилья.       – К сожалению? – недоуменно переспросил Узумаки. Этого пресловутого сожаления у Учихи он не видел. Ни внешний вид демона, ни его голос, ни что-либо еще нисколько не выражали даже легкой досады. Не иначе сам все подстроил, чтобы они оказались здесь.       – Поэтому, – сделав вид, будто не заметил ни слов мага, ни его мыслей, невозмутимо продолжал Саске, – немного отдохнем здесь.       – Где здесь? – настороженно уточнил Наруто. Местность была ему абсолютно незнакомой, и он очень опасался, как бы Учиха не выбрал какой-нибудь примечательной вселенной для, гм, отдыха.       – Это лес Шадея, муж мой, – с усмешкой отозвался Учиха.       Мысли мага о другой вселенной ему понравились. Однако подобное путешествие провести было невероятно трудно, если вообще возможно. Измерение и Вселенная несколько разные материи, играть с ними не так-то просто. Впрочем, вряд ли кто-то из смертных догадывается о таких тонкостях.       – Лес? – недоверчиво переспросил Наруто. – В лесу... море? – он смерил демона недоверчивым взглядом и отрицательно покачал головой.       – Аномальная зона, – пожал плечами Учиха. – Здесь и не такое встретишь.       – Хм… – задумчиво протянул маг.       С этим Учихой и его ненормальным родовым Замком он как-то позабыл о местных аномалиях. Что ж, возможно, он и прав. Пусть так.       – Мы должны немедленно вернуться домой, – он выжидающе посмотрел на Саске. Теплый бриз, шум моря – все это нисколько его не волновало.       – Это невозможно, муж мой, – покачал головой Учиха. – Сейчас там активно ведется уборка.       – Мы должны вернуться сегодня, – не моргнув и глазом поправился Узумаки.       – Мне жаль тебя разочаровывать, – спокойно ответил Саске, в его глазах светилась лукавая усмешка, – но это тоже невозможно. Дом будут проветривать сутки. И сутки протапливать. Вернуться мы сможем только через два дня.       Наруто смерил его тяжелым недоверчивым взглядом, тихо фыркнул, нахмурился.       – А что с «Кицунэ»? – требовательно спросил он.       – Я открыл ее, как только мы вернулись, – покорно доложил Учиха.       Разговаривать с драгоценным мужем ему нравилось. Узумаки с легкостью можно было поставить в тупик, или подразнить простым «муж мой». Эту фразу Наруто старался не замечать, но все равно каждый раз, когда слышал эти слова, невольно напрягался, а в выразительных глазах ровно на мгновение вспыхивал гнев. Потом он, правда, брал себя в руки и делал вид, что ничего не услышал, но это не имело ровным счетом никакого значения.       – А если кто-то придет? – продолжал допытываться маг.       – Не волнуйся об этом, – как-то зловеще усмехнулся Саске. – Никто не придет.       Вслух спросить «Почему?» Наруто не успел. Учиха как будто рассеяно провел рукой по его спине, чуть сильнее прижал мага к себе и вовлек в долгий поцелуй.

***

      Какаши был искренне рад вернуться в Лиман. В очередной раз он по достоинству оценил прелести путешествия с Верховным магом. Мгновение – и ты уже на месте. И даже не успеваешь понять, что произошло. Кажется, только закрыл глаза, вдохнул, не успел выдохнуть, а холодный Вильянди уже сменил жизнерадостный Лиман. Суна но Гаара поистине впечатляет. Нет, Какаши и прежде доводилось пользоваться телепортом, однако, только с Гаарой все проходило настолько гладко. Чересчур гладко, если уж на то пошло. И это настораживает.       Впрочем, Хатаке прекрасно понимал, что беспокоит его не идеальный телепорт. И даже не то, что Верховный маг Вековых льдов великодушно подарил им около десяти часов, за доли секунд переместив их до Ледяной пристани – бывшей военной базы. Сюда и только сюда Вековые Льды официально разрешали Верховным магам других государств строить телепорт. А до столицы каждый уже сам добирался своим ходом. Нет, все это на самом деле нисколько не заботило маршала. Не сильно расстраивало его и то, что раскрыть беллатора ему так и не удалось. Другое дело встреча с человеком из прошлого. Этот парень… этот маг в свое время очень помог ему и, вполне естественно, стребовал за это свою плату.       Как Какаши впоследствии не пытался выяснить хоть что-то об этом таинственном парне, у него ничего не вышло. Хьюга Неджи не числился в реестре магов Багряных земель. Он вообще не числился ни в одном доступном Какаши документе, а таких было немало. Ой, как немало! Но летописей с нужным именем не существовало, и Хатаке обратился к слухам. Непроверенный источник информации, конечно, но уж лучше такой, чем никакой. Однако и здесь его ждало разочарование. Никто из его знакомых не слышал об этом молодом человеке. Он расспрашивал о Хьюге и стариков, и беллаторов, и даже нескольких а’нативиате. Но ни один из них не мог ничем ему помочь. Все они понятия не имели о человеке ни с таким именем, ни с такой внешностью. Для того чтобы продолжать поиски, оставалось лишь обратиться к магам. Хатаке на такой шаг не позволяла пойти гордость. Да и откровенный разговор с магом мог повлечь за собой уйму ненужных расспросов. Объяснение солдат, что к ним снизошел сам дух Войны и наградил их предводителя Силой и Знанием для победы, было вполне логичным, удобным хоть и не совсем нравилось Какаши. Но тогда, в тот самый переломный момент, такого объяснения было больше, чем достаточно. Тогда это подняло моральный дух, позволило поверить в победу, собраться с последними силами. А потом… потом к этому как-то привыкли. Хьюга Неджи на много лет исчез из поля зрения, отчего-то сразу же не стребовав плату за свою помощь. Он объявился только сейчас, спустя более полувека с тех страшных событий, и не для того, чтобы потребовать плату, а лишь затем, чтобы напомнить о ней…        А еще этот Хьюга отчего-то хотел поделиться с ним информацией. Он откуда-то знал, кто ему интересен. И это тревожило маршала куда больше, чем то, что ему могли бы рассказать.       Какаши едва заметно тряхнул головой. Хьюга Неджи остался в Вековых Льдах, а он вернулся в Багряные земли. Конечно, нетрудно догадаться, что сейчас он в Лимане, но так это ненадолго. Задерживаться в столице в планы Хатаке не входило. Он сегодня же отправится в Миален*. Но прежде отдаст несколько распоряжений своим верным людям и разберется-таки, с тем, что происходит конкретно сейчас.       Итак, пару секунд назад они вернулись в Лиман. Однако Гаара, вопреки всем ожиданиям и здравому смыслу, переместил их не во дворец, а на одну из городских площадей. Здесь было шумно и многолюдно. Создавая незамысловатую спираль, по кругу были расставлены пестрые разноцветные палатки. В воздухе витал пряный запах свежей выпечки. То тут, то там слышался звонкий детский смех.       – Круглая площадь… – задумчиво протянул маршал, равнодушно рассматривая многочисленные пестрые палатки шумной ярмарки. – Вы не собираетесь доложить о нашем возвращении, мэтр?       – Каждой встрече свой час. Каждому слову свое время, – пожал плечами Гаара. – Нас ждут только к ночи. Сейчас мы вольны делать, что пожелаем.       Какаши хмыкнул. Мэтр по-своему прав. Магия выиграла ему несколько лишних часов, и он волен распоряжаться ими как пожелает. Что же. Это верно для них троих. Кстати о третьем. Что-то беллатор подозрительно притих. Он такой молчаливый и замкнутый вот уже как сутки. Случилось что?       – Если Вам угодно немедленно оказаться во дворце, – оторвал его от размышлений Гаара, – я к Вашим услугам.       – Благодарю, – хмыкнул Какаши, – не стоит. Я предпочитаю обойтись без магии.       Гаара едва заметно кивнул. Отказ его нисколько не удивил. Вот согласись маршал на его предложение, это стало бы чем-то из ряда вон выходящим. Не удивило мага и то, что Какаши откланялся, сославшись на какие-то неотложные дела. Скорее всего, он не задержится в столице. Поедет инспектировать состояние войск, их боевую готовность. Привычки у маршала не меняются. Но это вовсе не значит, что за ним не нужно следить. Он, Верховным маг Таки, должен знать все обо всех.       – Творожные куличи! – бодро кричала немолодая полная женщина. Она держала в руках небольшую плетеную корзинку, закрытую светлой тканью. – Купите кулич, уважьте зиму! – торговка неспешно шла меж пестрых рядов палаток, изредка останавливаясь, чтобы продать свой нехитрый товар.       Несколько секунд Гаара рассматривал женщину, затем бросил короткий взгляд на Ли. Беллатор молчал. Он был собран и напряжен. Внимательно смотрел по сторонам, но, казалось, ничего толком не замечал. А ведь совсем недавно его бы привела в восторг эта ярмарка. Он много спрашивал о Проводах, доказывал, что традиция эта ему по душе и что он непременно отведает творожный кулич, которым так славится этот праздник. И вот сейчас, когда традиционное блюдо буквально само идет в руки, он не замечает этого.       – Тебя что-то беспокоит? – прервал тишину маг, жестом веля торговке подойти.       – Нет, – лаконично ответил Ли, внимательно следя за тем, как женщина с корзинкой наперевес стремительно подходит к ним. Вот она в паре шагов останавливается, кланяется Гааре, улыбается.       Улыбка ей идет. На полных, покрытых морозным румянцем щеках проступают симпатичные ямочки. Темно-карие глаза торговки озорно блестят. Ее голос звонок и очень бодр.       – Желаете отведать куличей, милорд?       – Желаю.       А вот Гаара как всегда говорит сухо и холодно. Но женщину не трогает ни его тон, ни ледяной взгляд. Она довольна тем, что у товара есть спрос. Большего не надо, не так ли?       Улица на мгновение замирает, а затем полнится настороженным и радостным гомоном. Из людского многоголосия Ли удалось уловить, что люди потрясены присутствием здесь Верховного мага и вместе с тем рады ему. И теперь, когда, кажется, каждый знал о том, что Суна но Гаара здесь, все внимание людей сосредоточилось на нем. Народ напряжен и чем-то встревожен. Все неотрывно следят за тем, как маг протягивает ему присыпанную сахарной пудрой едва теплую выпечку причудливой формы и как внимательно рассматривает оставшийся в его руках кулич.       – Что это? – невольно заинтересовался Ли, стараясь как и маг делать вид, что к ним не прикованы сотни глаз.       – Творожный кулич, – хмыкнул Гаара. – Одно из главных блюд Проводов. Если ты хочешь уважить зиму и достойно проводить ее, то обязан его съесть.       Беллатор на мгновение растерялся. Он хотел поучаствовать в этом празднике, но в свете последних событий как-то позабыл об этом. Но вот сейчас, вернувшись в Лиман, вдохнув его свободный, не обремененный никакими вассальными клятвами воздух, он стоит посредине некогда такого желанного торжества. И вместо того, чтобы первым, как полагается охраннику, пробовать еду, завороженно следит за тем, как маг откусывает кусочек кулича и неспешно его жует. А люди тихо выдыхают, расслабляются. Ярмарка вновь оживает.       – Здесь мы расстанемся, – доев неожиданно вкусный кулич, твердо произнес Гаара. – У тебя два выходных. Наслаждайся праздником, – не дожидаясь ответа, он развернулся и стремительно зашел на ярмарку. Не прошло и пары секунд, как маг затерялся в толпе.       Ли неопределенно хмыкнул и тихо вздохнул. Гаара в чем-то был прав. Ему нужно побыть одному, все осмыслить. Ему ни в коем случае нельзя выдавать своих тревог и волнений. Достаточно и того, что маг и маршал уже видели. Нужно срочно брать себя в руки, тогда, возможно, удастся списать его странное поведение на внезапное возвращение на родину. И вместе с тем беллатору меньше всего хотелось сейчас оставаться в одиночестве. Хотелось выговориться. Не пожаловаться на жизнь, нет. Просто кому-то рассказать все как есть. Кому-то, кто не станет ни осуждать, не задавать вопросов, но будет слушать и время от времени хмыкать. И, возможно, тогда ему удастся расставить все по своим местам, найти выход из сложившейся ситуации. Но говорить было не с кем, значит нужно искать другой путь.       Ли задумчиво почесал затылок, купил себе еще один очень понравившийся ему кулич, откусил от него кусок. Если он не знает, как разрешить ситуацию с Гаарой, то, возможно, стоит поломать голову над вассальной клятвой? Для этого нужен маг сильный, умный, опытный. Ли знал такого. По большому счету, он знал двух таких магов. Но второй не подходил по определению, а первый только что куда-то ушел. Ли нахмурился. Что-то у него сейчас все валится из рук. Свет клином сошелся на Гааре, не думать о нем совсем не получается.       – Что ж, – пробормотал беллатор. – Пусть так, – он неопределенно пожал плечами и усмехнулся.       Пришедшая ему в голову идея казалась очень даже неплохой. Раз он не может выкинуть из головы Верховного мага Таки, то он и не будет этого делать. Почему бы не узнать его еще получше? Понять, чем Гаара занимается в свободное время, и главное – побольше узнать о задании, что поручила ему королева Цунаде.       Итак, решено. Он незаметно проследит за Гаарой и, того и гляди, найдет ответ хотя бы на один свой вопрос. Эти два дня обещали стать очень интересными…

***

      Шикамару подавил тяжелый вздох. Пожалуй, это был самый короткий выход в город за последние несколько месяцев. Нет, они посетили ярмарку, как того хотела Миледи. Но сделали это больше для очистки совести. После того, как стало известно, что «Кицунэ» открыта, а значит, ее обитатели вернулись, было решено продолжить прогулку. Миледи стремительно спустилась к Круглой площади, немного удивилась масштабу и пышности развернувшейся там ярмарки и первым делом пожелала выяснить, что здесь собственно происходит.       Лиман отмечал Второе дыхание. Шикамару это открытие немного сбило с толку. Как же все-таки быстро пролетело время. Кажется, зима только-только началась, а ее уже и провожать пора.       Миледи решила поддержать местные обычаи, отведала традиционные творожные куличи, приобрела выплавленную из меди снежинку и, не пройдя даже всей закрученной спиралью ярмарки, поспешила вернуться на постоялый двор. И удивляться тут нечему. Случилось то, чего она так долго, без особой надежды, ждала. Единственное, что оставалось загадкой для Шикамару – зачем ему возвращаться вместе с ними.       Маг не особо любил Проводы, уж слишком много с ними было мороки. Однако он с детства привык отмечать этот праздник, и, когда ему особо ничего не нужно было делать, даже любил его. И раз уж он уже выбрался в город, то не отказался бы неспешно пройтись по ярмарке. Да чего там, он бы и на другие бы наведался. Они наверняка есть в столице-то. Возможно, на одной из них ему бы повезло столкнуться с Узумаки. Впрочем, на такое везение глупо надеяться. Впрочем, вместо Наруто можно было ненароком встретить других своих знакомых. И это, конечно, могло стать довольно проблематичным. А могло и не стать. Как бы там ни было, Нара не хотел менять привычный уклад своей жизни. Зимние проводы – чуть ли не единственный праздник, который маг чтил и отмечал. К тому же здесь, на многолюдной площади, среди всеобщего шума и гама он мог без особого труда скрыться от назойливой летучей мыши, или, на худой конец, перестать ее слышать.       Но Миледи настояла на том, чтобы все они вернулись в «Глас». Перечить ей не было никакого смысла. Проще подчиниться и потом, дабы не повторяться, наведаться в Хёно. Каким бы проблематичным этот поход не казался, все же любопытство брало свое. В третьей провинции Багряных земель Шикамару толком побывать до сих пор не довелось. Любопытство и жажда открытий брали свое. Ради новых открытий маг готов был пойти на определенные уступки.       Уступки уступками, но решение Миледи немедленно покинуть Багряные земли Шикамару воспринял в штыки. Нет, он был бы рад попутешествовать по миру, но не сейчас. Не во время Проводов – времени, когда никто и помыслить не может о том, чтобы куда-то сбегать. Проводы зимы – это нечто сродни вызову самому себе. Шанс собственноручно решить те или иные вопросы, проблемы. Словом, конец зимы – не время убегать от самого себя. К тому же маг был бы не прочь остаться здесь на какое-то время в полном одиночестве. Без вездесущих наблюдателей.

***

      Хозяин «Двойного» постоялого двора озадачено почесал короткую бородку. Чрезмерно щедрые господа, за которыми мэтр Акахоши велел внимательно наблюдать, неожиданно – в самый разгар зимних проводов – срываются с места, отправляются путешествовать. Но что взять с приезжих? У них своя родина, свои традиции, свои праздники. И почитать чужие обряды они не обязаны. Правда, не все проявили бестактность. Таинственный господин, который ревностно скрывал как свою внешность, так и свое имя, остался. Еще не пожелал нарушать традиций юный маг, Нара Шикамару. Кицучи сам был свидетелем того, как молодой человек вежливо, но твердо настаивал на том, чтобы остаться в Багряных землях. Он напирал на то, что почитает родину, как родную мать, и в связи с этим намерен чтить и соблюдать ее традиции. И в этом ему уступили. Более того, маг получил несколько выходных, чем незамедлительно воспользовался и отправился в город. В этот раз в Хёно. Сказал, что хочет сравнить, как отмечают Второе дыхание в трех провинциях. Не внушающая доверия госпожа в сопровождении опасного охранника тоже не стали задерживаться. Снова направились в Таку. Не мудрено. В Лимане несколько телепортов. Один из них наверняка работает. Эх, проследить бы за ними, да почтенный мэтр не велел. Покуда они не несут прямой угрозы, нет смысла что-либо предпринимать. К тому же, Така – территория Суна но Гаары. Не стоит лишний раз светиться перед ним и тем более, переходить ему дорогу…

***

      Ли недовольно фыркнул, тяжело вздохнул, купил у улыбчивой торговки еще один кулич. Все-таки он переоценил себя. Вернее, недооценил Гаару. Беллатор откусил кусок хрустящего теста и задумчиво принялся расхаживать туда-сюда. Все начиналось просто отлично. Он без труда нашел мага и тенью следовал за ним. Ли готов был дать голову на отсечение, что Гаара тогда даже не подозревал о том, что за ним следят. Они вместе ушли с пышной ярмарки и неспешно спустились по одной из прилегающих улиц. Здесь было немноголюдно даже несмотря на то, что большинство лавок всевозможными способами кричали о том, что они открыты. Видимо, все люди собрались на ярмарке. Гаара на многочисленные магазины и трактиры обращал, пожалуй, даже меньше внимания, чем редкие прохожие. Маг свернул с этой улицы возле какого-то большого старого дерева и здесь замедлился. Сначала Ли подумал было, что его засекли, но Гаара, даже если и заподозрил что-то, виду не подал. Он останавливался возле каждого дома – их тут было не так уж и много – некоторое время внимательно их рассматривал, как будто пытался увидеть что-то необычное, затем шел дальше. Маг прошел полностью эту улицу, повернул налево, пошел прямо, уже нигде особо не задерживаясь, и Ли сам не понял, как они снова вышли на Круглую площадь. Там маг стремительно дошел до неработающего фонтана, купил какую-то безделушку в стоящей рядом с ним палатке и исчез. Испарился. Ли больше не чувствовал его. Как ни старался, не мог увидеть. Гаара пропал. Более того, полностью скрыл свою ауру, дыхание и даже сердцебиение. Куда он ушел? Когда понял, что за ним следят? Что хотел найти здесь, на Круглой площади? Почему именно сюда построил телепорт?       Ли доел кулич, прошел по рядам ярмарки, не особо обращая внимания на то, чем торговали в разноцветных палатках и снова вышел на ту самую улицу, откуда Гаара начал свою прогулку.       «Зачем он пошел сюда?» – сам себя спрашивал беллатор, но не находил ответа на свой вопрос. Гаара мог прийти сюда по делу, а могло быть и так, что Круглая площадь просто ему очень нравилась. Но не стал бы он телепортироваться сюда вместе с маршалом Какаши, в самом деле! Или стал бы?       Ли остановился, озадаченно нахмурился, почесал затылок. Он вконец запутался. Беллатор хмыкнул.       «Нужно рассуждать логически, – сам себе напомнил он. – Гаара сказал, что мы выиграли десять часов. Следовательно, в это время предоставлены сами себе и вольны делать то, что пожелаем. Он пожелал остаться в одиночестве. Зачем? Чтобы отдохнуть? Нет, – беллатор тихо фыркнул, – Гаара не умеет отдыхать. Тогда, он решил немного поработать. Втайне от меня. Или же решил, что отдых нужен мне?..»       Ли снова схватился за голову. Он снова зашел в тупик. Беллатор все никак не мог понять, чего хотел добиться Гаара, отослав его. Ли больше склонялся к мысли, что маг просто позволил ему насладиться Проводами. Ведь он сам совсем недавно буквально грезил ими. Но почему тогда он исчез? Что мешало почтенному мэтру, поиграть с ним подольше? Или, на худой конец, подловить и уличить незадачливого охранника в слежке? И как ему удалось исчезнуть? Исчезнуть так, будто он не существует более? Уж не следит ли он теперь за ним?       – Хватит! – закричал Ли, отчаянно тряся головой. – Хватит думать!       Визгливо залаяла собака. Захихикали лепящие что-то из снега дети, бросая на беллатора любопытные взгляды. Пожилая дама, что шла ему навстречу, остановился, осуждающе покачала головой, осенила себя каким-то не знакомым Ли знаком и, что-то неразборчиво бормоча себе под нос, пошла дальше.       Беллатор тихо вздохнул и уверенно пошел вперед. Следы, оставленные Гаарой, были все еще достаточно свежими. Воин решил еще раз пройтись тем же маршрутом и попытаться понять, что именно интересовало Верховного мага. Не проводил же он лично инспекцию территорий, в самом деле! Для этого, насколько было известно Ли, в Таке существовали специальные патрули. Значит, Гаару интересовало что-то конкретное. Мысль о том, что его просто водят за нос, Ли безжалостно отмел. Если сомневаться в каждом своем решении, никогда не сдвинешься с мертвой точки. А ведь порой для достижения цели всего-то и нужно, что сделать первый шаг.       Итак, Гаара решил что-то проверить. Что-то. Может, кого-то? Возможно, это связано с поручением ее величества? Ли мало что было известно о задании, что получил Гаара от Цунаде. Знал только в общих чертах, что маг должен кого-то найти и привести этого человека к королеве. Кто и чем заинтересовал ее величество, Ли не знал. Однако о том, что нужный человек уже найден, был осведомлен. Узнать бы еще кто он.       Беллатор внимательно рассматривал многочисленные магазины. В этих лавках не было ничего примечательного. Одни торговали текстилем, другие – сладостями. Да и не интересовали они Гаару. Несколько минут беллатор заинтересованно рассматривал старое дерево и думал о том, что было бы здорово на него как-нибудь залезть. Наверняка, если в стволе нет естественного дупла, на его мощных ветвях можно соорудить небольшой домик. Это могло бы стать неплохим убежищем. Беллатор усмехнулся, покачал головой. Мечты, мечты.       Следуя по следам, Ли свернул с широкой расчищенной дороги и пошел по другой, более узкой улочке. Здесь он, как и раньше, останавливался напротив каждого здания и внимательно его рассматривал. Вот какая-то давно закрытая лавка, вот чей-то особняк. Дом большой, да скромный. Видать разоривший вельможа здесь живет. На хлипкой калитке висит грубый замок. Дорога к дому расчищена, вдоль нее тянутся высокие сугробы снега. Судя по тому, что никто не слепил ни одного снежного монстра, детей здесь нет. Здесь вообще нет ничего примечательного. Едва ли Гаару интересовал этот дом. Следующее здание располагалось уже с другой стороны. И оно тоже ничем не привлекало внимание. Разве что глаз цепляли смешные снежные фигурки. Кто-то неплохо порезвился, лепя их. По диагонали, шагах в пяти от этого дома, располагался еще один. Такой же светлый, возможно, немного меньше предыдущих, но очень даже внушительный особняк. Он поражал своей заброшенностью. Его, как и другие особняки, наверняка окружал забор. Но этот был погребен под снегом. Садом, что раскинулся вокруг особняка, много лет никто не занимался. Это было очевидно, достаточно только внимательнее присмотреться к снегу. Там, где предположительно была дорожка, его уровень был на порядок ниже, чем везде. Дом казался заброшенным и необитаемым. Казался. На деле же в нем бурлила жизнь. Об этом говорила пестрая, переливчатая надпись: «Открыто».       – Открыто, – вслух произнес беллатор.       Это казалось издевательством. Попасть в дом, не утонув в снегу, было невозможно. Если хозяева хотели пригласить к себе кого-то, то почему не расчистили снег? И тем не менее, «Открыто».        – Что открыто? – нахмурился Ли.       Присмотрелся, заставил себя не косить глаза в сторону призывно светящейся надписи и увидел-таки более скромную, но невероятно изящную, завораживающую своей красотой подпись. Буквы, кажется, были втравлены в стену и время от времени подсвечивались бледным светом, что каждый раз принимал новый оттенок.       – Кицунэ, – прочитал беллатор. – Что это? – озадаченно нахмурился он.       – Магическая лавка, – охотно отозвался поравнявшийся с ним старичок. Зимний кафтан был явно ему велик, как и неотесанная палка, на которую он опирался при ходьбе.       – Магическая? – недоуменно переспросил Ли. Это открытие отвлекло его от попыток понять Гаару и напомнило об еще одном деле, которое он хотел бы решить.       – Да-да, сударь, – хрипло смеясь, подтвердил старик, – вы не ослышались. Понимаю, – продолжал он, силясь поправить тяжелый, съехавший набок воротник, – в это трудно поверить. Всего несколько месяцев назад это был проклятый особняк Эртонов. Но вот, его выкупили и теперь…       – Проклятый? – недоверчиво переспросил беллатор, не заметив даже, что перебил случайного собеседника.       – Истинно так, – важно покивал старик, нисколько не обидевшись на молодого человека. – Вы, сударь, – задумчиво продолжил он, – как я погляжу, не местный. Хотите узнать побольше об этом доме?       Ли задумчиво взглянул на старика. Обычный гражданин, он не опасен, по крайней мере, для него никакой угрозы не представляет. Ему скучно – это да. Вон какой надеждой озарилось его морщинистое лицо, какая мольба светится в бледно-голубых глазах. Ему скучно. Видимо, даже не с кем поговорить. Беллатор вздохнул. Ему все равно нечего делать, так почему бы не послушать историю? Старики – хорошие рассказчики. В этом никогда не приходилось сомневаться. Ли медленно кивнул.       – Тогда милости прошу ко мне на огонек, – обрадовался старик. – Давно у меня гостей не было.       Беллатор хмыкнул, выдавил из себя улыбку. Не боится же этот старичок приглашать к себе невесть кого. Не волнуется, что незнакомец может оказаться подлецом и попытается его обобрать или чего похуже. А может, это еще одна из традиций Проводов? Приглашать гостей на чашечку чая? Как жаль, что ему так мало известно об этом празднике!       – С радостью приму ваше приглашение, – улыбнулся Ли, растирая замерзшие ладони. Старик чем-то располагал к себе, и даже если это была чья-то коварная ловушка, беллатор не прочь был размяться. Если же нет, и этот старик действительно всего лишь заскучал и просто хочет с кем-то поговорить, то в этом тоже нет ничего плохого. Ведь он расскажет ему об этом занимательном особняке и тех, кто пожелал приобрести его, невзирая на то, что дом проклят.

***

      Саске старательно соблюдал все правила игры. Наруто недвусмысленно дал понять, что если он не будет им следовать, то и прикоснуться к нему в обозримом будущем не сможет. Угроза была весьма внушительной, и Учиха смиренно принимал и подстраивался под все новые и новые ограничения. Если говорить начистоту, это было весело и вместе с тем нелепо. Дорогой муж, подарив ему жаркий поцелуй, заявил, что хочет потренироваться. И не сам, как обычно это делал. А с ним, с Саске. Узумаки вдруг захотелось выяснить, кто из них сильнее. Нет, не магически. Это и без того было очевидно. Физически. И хоть у самого Саске на этот счет не было ни малейших сомнений, все же Наруто требовал, чтобы тот доказал ему свою правоту. При этом категорически запрещал пользоваться магией и даже слышать не хотел, что Сила – главная суть любого мистического существа. Что для него, для Саске, пользоваться магией так же естественно, как для смертных дышать.       Все эти тонкости дорогого мужа нисколько не трогали. Он желал серьезной тренировки в абсолютно равных условиях, невзирая ни на какие досадные мелочи. Маг даже пошел на некоторые уступки - смягчил категорическое «абсолютно» на «что-то примерно равное». Так, согласился с тем, что его мысли читают. Более того, сейчас это ему даже нравилось. Его заинтересованность в тренировке от этого только возросла. Зато это «вечное преимущество» впервые не нравилось Учихе. Его гордость была задета. Ему давали фору. Ему, высшему демону. И кто? Гм, продолжать эту мысль явно не стоит. Но факт остается фактом. Саске категорически отказывался принять фору от кого бы то ни было. И раз незабвенный супруг пошел для него на уступку, то так и быть. Он сделает все возможное, чтобы не пользоваться Силой. Это игра обещала и была весьма интересной и порой очень захватывающей.       Нелепо же все было потому, что ни один из них победить не мог. Быстрый, гибкий, невероятно ловкий Наруто, с отменной интуицией и невероятным чувством опасности, все же уступал ему, высшему демону. Прежде совсем не полгаться на свою Силу Саске никогда не приходилось, однако они нередко, тренируясь с братьями, ставили на ее использования значительные ограничения. Поэтому, следовать правилам игры дорогого мужа было не так уж и трудно, равно как и отражать его довольно опасные выпады. Саске прекрасно видел все свои шансы победить, сломить противника, убить его. Для последнего нужна была толика магии, для первого – чуть больше физической силы. Главная проблема крылась в том, что соперником Саске был его драгоценный супруг, и что он ни при каких обстоятельствах не мог его победить. Как бы ему этого не хотелось. Проиграть – это пожалуйста. Но Узумаки тонко чувствовал и халтуру, и уступку, и, как будто не видя разницы в их подготовке, не колеблясь новым правилом, запрещал поддаваться.

***

      Наруто нисколько не разочаровался в своей идее устроить тренировочный бой. Напротив, с каждым мгновением он все больше и больше убеждался в правильности своего решения, и что им стоит делать это почаще. Обоим полезнее будет. И тем не менее, к гадалке не ходи, ясно, что Саске такое положение вещей не устраивает, и что он непременно что-нибудь да придумает. Что мог бы сделать Учиха, Наруто даже не брался отгадать. Он вообще старался не думать об этом, дабы ненароком не подсказать что-нибудь своему супругу. Нет, то, что Саске «отомстит», было очевидно. Вопрос: когда? Ответа у мага не было. Оттого, ему каждое мгновение нужно было быть настороже. И вот это-то и выматывало. Морально.       Узумаки замер на месте, перевел дыхание, почесал нос. Было жарко. Очень жарко. Еще бы. Саске изначально внес свою лепту в свою затею. Во-первых, он нашел лето среди зимы, и это полбеды. Во-вторых, облачил их в теплые одежды. Нет, эти тренировочные костюмы были очень даже удобными. Темные, облегающие, совершенно не сковывающие движение, с виду из простой хлопчатобумажной ткани. С виду. На деле же и глаза и тело обманывали. То, что казалось легким и приятным на ощупь, оказалось невероятно теплым и остальные достоинства этой одежды на этом фоне теряли всякий смысл.       Наруто глубоко вдохнул, выдохнул, удержался от того, чтобы вытереть выступивший на лбу пот и спокойно посмотрел на стоящего напротив Учиху. Стоило только взглянуть на него, увидеть снисходительную насмешку в матово-черных глазах, понять, что ему совсем не жарко, что он даже не вспотел, а его дыхание ни капельки не сбилось, как безумно захотелось пустить кровь. Ему бы не помешала хорошая трепка, что собьет его спесь. Хороший удар, сильный, точный заставил бы его упасть на колени, согнуться пополам, признать его равным себе. Увы, простые удары «уличной драки» не имели ровным счетом никакого успеха. Саске с легкостью их парировал. Но именно эти приемы, их скорость и точность Наруто решил сейчас отрабатывать. Да, они достаточно безобидны. Да, пока он недостаточно в них хорош и не может толком задеть своего оппонента, но это только пока. Он доведет и их до совершенства с таким-то противником.       Жаль только, что как бы сильно этого не хотелось, сколько бы возможностей у него для этого ни было, он все равно не сможет покалечить Учиху. Не потому, что тот ему не позволит. Вовсе нет. Рука не поднимется. Ведь теперь, каким бы нелепым это ни было, Саске его муж. Муж, член семьи. Его, как бы ни хотелось, нельзя калечить. Он ему еще целым невредимым пригодиться. Для исполнения того же супружеского долга…       Саске внимательно следил за запыхавшимся мужем. Мысли, витающие в его голове, были очень далеки от реальности. Мысли эти Учихе безумно нравились, и он был не прочь немедленно воплотить их в жизнь. Увы, Узумаки мог думать о чем угодно, он даже специально отвлекался, чтобы сбить его с толку и попытаться застать его врасплох. Пару раз магу почти это удалось. Почти. В первый раз Саске успел увернуться, во второй – в последний миг блокировал удар. Сейчас же старался не терять бдительности, не отвлекаться на столь приятные, расслабляющие мысли супруга.       Наруто не спешил нападать. А сделать это первым Учиха не мог. Совсем недавно, во время очередного перерыва, они договорились о том, что сейчас атакует маг. Это условие Саске нравилось. Нужно было меньше думать о том какую силу вкладывать в удар. Все же блоки практически не могли навредить Узумаки. Единственным недостатком их уговора была неопределенность. Учиха не знал, когда маг решит снова напасть. В его мыслях не было места тренировке, он раскраснелся, тяжело дышал, наверняка устал. Им бы пора прерваться, немного отдохнуть и сделать все то, и даже больше, о чем сейчас думает дорогой муж.       Узумаки тихо выдохнул, подумал о том, как подозрительно то, что за те несколько часов, которые они провели здесь, к ним не вышел ни один зверь, ни одна птица не пролетела в небе, даже ветра здесь и того не было. Не так он себе представлял Аномальную зону. Совсем не так. Думая обо всем этом, он без предупреждения возобновил тренировку. Удар был быстрым, стремительным, неожиданным. Но Саске был готов к нему. Увернувшись от первого выпада, он блокировал второй и, стоило им только отпрыгнуть друг от друга, поспешил взять ситуацию под свой контроль.       – Перерыв, – он примирительно поднял руки вверх.       – Это еще почему? – переводя дыхания и все-таки вытирая пот со лба, с подозрением поинтересовался Наруто.       – Обед, – хмыкнул Саске и следующий миг между ними возник большой дубовый стол, полностью уставленный глубокими, белыми тарелками.       – Рамен! – просиял Узумаки, так и не озвучив свои, такие сладкие, ворчливые мысли.       Учиха хмыкнул, создал для супруга стул и принялся задумчиво наблюдать за тем, с каким аппетитом тот ест. Он и сам был не прочь подкрепиться. Правда, еда смертных его волновала мало. У него были совсем другие предпочтения.       – Ты тоже поешь, – допивая третью порцию супа, сказал Наруто. Он даже, после небольшой внутренней борьбы, подвинул в сторону Саске одну из тарелок. Учиха усмехнулся. Дорогой муж не жалел для него ничего.       – Непременно, – усмехнулся Саске, садясь за стол напротив супруга. Он придвинул к себе именно ту тарелку, что выбрал для него маг и неспешно приступил к еде. Время от времени Учиха бросал внимательные взгляды на мужа и думал о том, как бы потактичнее отвлечь его от этих тренировок. Того и гляди утомит он себя. Это допустить никак нельзя. Пока нельзя.

***

      После обеда и небольшого перерыва, Наруто снова решил возобновить тренировки. В этот раз он пожелал потренировать защиту и долго убеждал Саске в том, что нет ничего страшного, если он его ненароком ударит. Это издержки любой тренировки. К тому же, маг заверял Учиху, что тому еще придется изрядно попотеть, прежде чем он сможет как-то навредить ему. Слово «навредить» в убеждениях явно было лишним. Услышав его, Саске категорически отказался продолжать тренировку. В ответ Наруто насупился и, попеняв на то, что они больше не могут тренироваться, потребовал, чтобы они немедленно вернулись домой. Учиха хмыкнул и в следующий миг они оказались в просторном хорошо, далеко не по-походному, обустроенном шатре. Чего только стоила большая двуспальная кровать, небольшой столик и пара стульев, что поместились в нем. И от этого шатер вовсе не казался тесным. Но все это не произвело на Узумаки ровным счетом никакого впечатления.       – Домой значит домой, – сердито сказал он и стремительно вышел из шатра.       Выйдя на улицу следом за супругом, Саске напомнил ему, что домой вернуться не могут. Наруто смерил супруга недоверчивым взглядом и предложил продолжить тренировку. В принципе, Учиха особо против ничего не имел, но категорически отказывался нападать на супруга. Но напоминать об этом Наруто Саске не стал. Вместо этого, подумав немного, он предложил изменить условия, гм, игры. Вместо нападения он попытается обнять мужа. И если ему в течение трех часов это удастся – значит, он победил. В противном случае победа за магом. Награду победитель выберет себе сам. Эта идея пришлась Наруто по душе, и вот уже второй час он то убегал, то вступал в короткие стычки с Учихой.       Это оказалось не так просто, как изначально казалось Саске. Драгоценный супруг не боялся играть с огнем. Он бесстрашно подходил практически вплотную к нему и всегда ловко избегал любых прикосновений. Белоснежные песчинки в громадных песочных часах неумолимо сыпались из одного сосуда в другой, а чертенок, сидящий на их крышке, визгливо объявлял каждый пройденный час. На время коротких перерывов отсчет прекращался и возобновлялся вновь, стоило только сказать Наруто: «Продолжаем».       Время шло, а Саске все никак не удавалось поймать супруга. Конечно, используй он магию, и победа была бы быстрой и ловкой. Увы. Пользоваться Силой по-прежнему было категорически запрещено. И сейчас, после очередного перерыва, Учиха вновь наблюдал за тем, как победа ускользает из его рук. Пожалуй, должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы ситуация изменилась. Но время шло, Наруто не делал грубых ошибок, и с каждой минутой Саске все меньше и меньше верил в успех своей затеи. Именно тогда, когда он меньше всего этого ожидал, ему улыбнулась удача. Во время их очередной «стычки» маг на мгновения сбился со своего ритма – чихнул. Этих долей секунд Учихе с головой хватило для того, чтобы сжать супруга в своих объятиях и крепко прижать к себе.       – Апчхи! – еще раз чихнул Наруто и слабо дернулся. Он не надеялся на то, что Саске его отпустит, но не попробовать вырваться не мог.       – Я победил, – усмехнулся Учиха, немного ослабляя объятия.       – Апчхи! – подтвердил его слова маг и снова дернулся. – Пусти, – проворчал он. – Жарко.       Саске хмыкнул, но к просьбе драгоценного мужа не прислушался. А вот к его жалобе равнодушным не остался. Немедленно избавил их от уже ненужной одежды и предложил искупаться.       – Только не в море, – предостерег Наруто, но было поздно. Стоило ему только закончить говорить про море, как он уже лежал спиной на воде и чудом не шел ко дну под весом своего супруга.       Лежать в море оказалось очень даже приятно. Едва теплая вода бодрила и освежала. И в целом все было не так уж и плохо, не вздумай Саске нырнуть с ним под воду. Узумаки инстинктивно зажмурился, не вовремя вдохнул, закашлялся. В следующую секунду, они уже стояли в воде.       Вдоволь налюбовавшись тем, как драгоценный муж отплевывается, и сполна насладившись неожиданно бурными эмоциями мага, Учиха совершенно серьезно поинтересовался:       – Почему не в море?       – Потому что, – недовольно выдохнул Узумаки, – я не умею плавать, – немного смущенно продолжил он.       – Я тебя научу, – искренне обрадовался последнему открытию Саске, чем всерьез обеспокоил Наруто.       – Нет, – маг сильнее прижался к супругу и крепко обнял его за шею. – Не надо, – прошептал он.       – Почему? – удивился Учиха. – Не переживай, муж мой, – с ехидной усмешкой продолжил он, – я ни на миг тебя не отпущу. Сейчас ведь все хорошо, не так ли?       Сейчас действительно все было хорошо. Вернее, было бы, если бы не одно «но». Наруто не чувствовал под ногами дна и как бы не пытался дотянуться до него кончиками пальцев – не мог. Это его сильно тревожило и немного пугало. Все внутри сжималось в комок и требовало немедленно стать ногами на твердую почву. Увы, это было невозможно. Даже если бы он и умел плавать, все равно не смог бы доплыть до берега. Мешал Саске. Вернее, мешал бы. Сейчас он был надежной опорой. Единственной опорой. Его нужно было как-то убедить немедленно покинуть воду. Как-то. Наруто в голову приходила только одна идея. Но она должна была сработать.       – Саске, – негромко произнес маг, слегка отклоняя голову назад, так, чтобы видеть лицо Учихи. – Давай вернемся на берег, – он легко коснулся губами солоноватых губ мужа. – Чем учить меня плавать, – он снова коротко поцеловал супруга. – Мы могли бы, – еще один чуть более долгий, – придумать что-нибудь поинтереснее.       Учиха едва слышно хмыкнул. Мысли и желания драгоценного мужа были предельно просты и понятны. И сейчас он не пытался усыпить его бдительность или сбить с толку. В его крепких объятиях желание близости незаметно подавило естественный страх утонуть, его короткие дразнящие поцелуи живо напоминали о том, как им было хорошо, а более долгие – рассказывали, как хорошо им может быть. И хоть Наруто вслух не говорил, чего он хочет, все его естество буквально кричало об этом. Саске усмехнулся, не позволил супругу разорвать очередной короткий поцелуй, превращая его в нечто более долгое страстное, желанное.       Наруто не понял, как оказался на удобной кровати. Да и сейчас это не имело ровным счетом никакого значения. Внутри все горело. Каждое прикосновение Саске сильнее возбуждало, еще больше распаляло безудержное желание, оставляло после себя полное неудовлетворение. Маг судорожно выдохнул, шире раздвинул ноги, призывая мужа к более активным действиям.       Учиха окинул супруга жадным взглядом. Он был безумно доволен тем, что видел. Наруто хотел его и, хоть не произносил ни звука, буквально требовал немедленно удовлетворить его. Саске едва заметно усмехнулся, обхватил ладонью возбужденный член супруга, насладился невольным стоном, сорвавшимся с его губ, медленно провел чуткими пальцами от основания до головки. Узумаки судорожно выдохнул. Чувствительность мужа, его неизменно яркая реакция на любое прикосновение, восхищала и заводила Саске. Учиха перехватил тянущиеся к нему руки мага, машинально поставил щит на браслеты-артефакты, с которыми Наруто опрометчиво, ни в какую не желал расставаться, вовлек его в долгий жадный поцелуй. Он не думал отвлекать супруга, но и медлить более не собирался. Уж слишком велико было желание обладать им. Терзая мягкие губы мага властным, немного грубым поцелуем, он резко вошел в него.       Наруто на мгновение напрягся, широко распахнул глаза, судорожно выдохнул. Кулон на его шее вспыхнул холодным синим светом. Боль исчезла, оттого ощущения возбужденности, неудовлетворения и легкого неуюта стали лишь острее.       Саске отстранился, блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь чувствами мага и своими ощущениями. Лишь мгновение он позволил себе бездействовать. Прежде чем драгоценный муж хоть что-то осознал, он начал двигаться. Толчки были быстрыми, резкими и глубокими. Они приводили Наруто в полное смятение, и это очень нравилось Саске. Крепко вжимая мага в кровать, он неистово вколачивался в него, жадно ловя каждый его вздох.       Было безумно жарко и тяжело. Пот тонкими струйками стекал по вискам, сердце билось как сумасшедшее, дыхание то и дело перехватывало. Но Наруто не успевал обратить на все это внимание. Саске не останавливался ни на мгновение. Он по-прежнему крепко прижимал его к кровати, практически полностью лишая возможности двигаться. И он, не моргая, смотрел на него, пожирал взглядом. Это смущало. Но еще больше смущали невольные стоны, что нет-нет, да срывались с губ. И тогда, делая особенно глубокий толчок, Учиха торжествующе улыбался. В эти мгновения он был одновременно и жутким и прекрасным. Он манил к себе, и Наруто, не особо отдавая себе отчет в том, что делает, двигал бедрами навстречу супругу, сильнее насаживаясь на его плоть.       Тело неимоверно горело. Возбуждение уже стало болезненным, но Саске не желал знать об этом. Его толчки стали грубее и жестче. Мгновения боли отвлекали от желания кончить, а стоило ей исчезнуть, как желание удовлетворить и быть удовлетворенным разгоралось с новой силой, и их тела снова на несколько минут сплетались в дикой, животной страсти.        Саске упивался такими мгновениями, как мог, растягивал их, максимально долго держа супруга на грани, буквально сводя его с ума от возбуждения. А потом долго наслаждался их ярким оргазмом. Ему нравилось, когда теплое семя супруга оставляло след на его животе, он любовался раскрасневшимся лицом мага, его лихорадочно блестящими глазами. Чуть припухшие, приоткрытые губы буквально требовали поцелуя, и Саске незамедлительно подарил супругу эту ласку. Затем обнял мелко дрожащее тело мага, вместе с ним перевернулся набок.       Наруто тихо выдохнул, прикрыл глаза, попытался расслабиться. Он уже прекрасно знал, что абсолютно бесполезно требовать или просить Саске отпустить его. Оттого оставалось только максимально расслабиться и немного отдохнуть до следующего раза. Но что-то мешало это сделать. Неимоверная тяжесть давила на виски, отдавая тупой болью в затылке. Маг тихо выдохнул, открыл глаза. Вокруг все искрилось, переливалось и даже едва слышно шипело.       – Саске, – на выдохе прошептал Узумаки, – избавь меня от этого.       Он сам толком не понял, что именно ему мешает: головная боль, мерцающие блики перед глазами, легкая слабость, слишком крепкие объятия мужа. Но Учиха без уточнений должен был понять, что не так. Обычно понимал.       Саске едва слышно хмыкнул, легко поцеловал мужа в затылок, сильнее привлекая его к себе. Тихий стон мага вызвал у него довольную ухмылку. Мягко скользнув ладонью по спине мага, он властно сжал его ягодицу и в ответ на недовольное ворчание оскалился. Его глаза заалели, он, наконец, обратил внимание на потревоженные потоки Сил. Пора было и ему пообедать.       Напряжение исчезло, забрав с собой головную боль. Саске снова избавил его от этого недоразумения. Теперь можно было расслабиться – Наруто худо-бедно научился делать это в объятия мужа, главное, чтобы тот его особо-то не трогал, – и немного вздремнуть. Маг уже практически было уснул, как его потревожил странный шум.       – Что такое? – лениво спросил он, нехотя открывая глаза и слегка приподнимая голову. Алая ткань шатра потемнела и как будто потяжелела. Наруто нахмурился, неопределенно хмыкнул своему открытию и выжидающе посмотрел на абсолютно спокойного мужа.       – Дождь, – задумчиво отозвался Саске.       – Дождь? – недоверчиво переспросил Узумаки. Это в голове не укладывалось. За все то время, что они провели здесь, на дождь не было никакого, даже самого тонкого, намека.       – Это Аномальная зона, муж мой, – хмыкнул Учиха. – Скорее всего, мы немного её потревожили. Магический фон всколыхнулся, и погода изменилась.       – Немного, – скептически хмыкнул маг и тихо вздохнул.       – Немного, – невозмутимо подтвердил Саске. – Ложись муж мой, отдохни, – он несильно потянул мага на себя, заставляя его снова лечь к себе на плечо. – Не волнуйся, – негромко продолжал он, баюкая своим чарующим голосом, – мы не промокнем.       – И долго будет идти этот дождь? – лениво поинтересовался Наруто.       – Понятия не имею, – честно признался Учиха и туманно пояснил: – Аномальная зона, с ней никогда не угадаешь.       – И что мы будем делать? – сонно спросил маг. Тихо вздохнул, сладко зевнул.       – О, муж мой, – мечтательно протянул Саске, – ты себе даже не представляешь, как много всякого разного, – он чуть крепче сжал супруга в объятиях, – мы можем здесь делать.       – Хм-м, – протянул Наруто, рассеяно проводя рукой по груди супруга и пытаясь лечь немного удобнее. – Ладно, – едва слышно прошептал он. На довольный смешок Учихи маг не обратил ровным счетом никакого внимания.       – Ну, ты попал, – где-то на задворках сознания довольно проурчал Курама. Узумаки тихо хмыкнул, прикрыл глаза. На самом деле, все складывалось не так уж и плохо. Его, по крайней мере, пока все более чем устраивало…