Любопытство

Как только дверь закрылась, Де‘аро внезапно набросился на девушку. Её тело стало падать назад, мышцы напряглись, но он придержал Лиану сзади так, что она благополучно легла на пол. Он забрался на Лиану, прижав её запястья к полу, и стал поигрывать жвалами с её шеей, а потом внезапно укусил. Девушка боролась, желая поцеловать его или хотя бы прикоснуться, но он сдерживал её. Всё, что она могла сделать, это обнять ногами его бёдра и прижать к себе. Де‘аро зарычал, словно дикарь, отчего во всём теле Лианы отдавалась вибрация, и тогда сказал: - Ты – моя. Мне не нравится, когда тебя трогают. Как только на тебя будут заявлены права, ни один самец никогда тебя не тронет. - Ты злишься? – неуверенно спросила Лиана. - Нет. Не на тебя. - Де‘аро нежно тёрся об её лицо. – Смотрел, как он тебя целовал. Ревновал. Лиана улыбнулась, понимая, что если бы она ревновала его к другой самке, то было бы совсем не смешно, и всё же нравилось, когда он ревновал её к кому-то. Поглаживая ногами его зад, девушка заверила его: - Поверь мне на слово, я этим не сильно-то и наслаждалась. Де‘аро зарычал в ответ: - Ты вообще не должна была этим наслаждаться. - Так вот и я о чём говорю. Его янтарные глаза смотрели на неё, и девушка могла определить, что он не верил ей. Лиане всегда нравилось дразнить его, и она тогда сказала: - Ну что ж... Может быть, мне просто нужно напоминание о том, как хорошо ты целуешься, чтобы выбросить из головы его поцелуй. Де‘аро отпустил её запястья и поместил одну руку на затылок женщины, схватив её за волосы и оттянув голову назад с такой грубостью, которой Лиана, как ни странно, наслаждалась. Его жвала двигались вдоль открытой женской шеи, оставляя жгучие пометки на коже. Его язык скользнул вверх по шее в дразнящей манере и остановился на губах. Тогда Де‘аро притянул к себе лицо Лианы, расширив жвала, чтобы почувствовать прикосновение её губ к своему рту. Лиана обняла его за шею, запуская пальцы в гладкие дреды. Её глаза закрылись, пока она целовала Де‘аро, и движения девушки становились всё более отчаянными во время процесса. Его язык проник ей в рот, заставив Лиану застонать и стиснуть объятия. Ей безумно нравился этот странный пряный вкус его языка. К концу поцелуя Лиана уже выдохлась, глядя на охотника и одной рукой поигрывая с его тёмно-серыми дредами. - Я люблю тебя, - прошептала она. Де‘аро прижался к ней лбом и ответил: - Я тебя тоже люблю. Через минуту он помог ей встать и продолжил: - Ты хорошо справилась, даже с неокроплённым. Если хочешь, я тебя потренирую. - Я хочу надрать ему задницу! Де‘аро прострекотал: - Тогда я научу тебя, как это сделать, и только. - Но у меня вопрос. Ты постоянно называешь его неокроплённым, и я без понятия, что это значит. - Неокроплённый. Никогда не убивал. - Никогда? – Лиана была малость в шоке, так как у людей дети могут ходить с родителями на охоту в очень раннем возрасте и попытаться что-нибудь подстрелить. Яут-подросток, никогда не убивавший... Это звучало весьма странно. Де‘аро тогда пояснил: - Он должен узнать, зачем убивать. Сперва надо узнать о чести перед тем, как забрать чью-то жизнь. - А когда он сможет охотиться? - Да хоть сейчас, если захочет. Но должен научиться, как это делать. Это опасно. Нельзя охотиться на что-то нестоящее, а стоящая добыча смертоносна. Он должен подготовиться. Когда он убьёт, и сделает это как надо, то должен будет пройти испытания. - Испытания? – Лиана была удивлена, что он давал ей столько информации, так как думала, что все эти вопросы можно было задать Ак‘коре. Но Де‘аро, похоже, был только рад ответить на них и продолжил: - Да, испытания. Убивают и зарабатывают звание молодой крови. Пройдут испытания, будут называться окроплёнными. После этого они являются гражданами, истинными охотниками. Если не пройдут испытания, то они не яутжа. В таком случае лучше умереть. - А кем являешься ты? – поинтересовалась девушка, но не следовало ей этого делать, поскольку после этого вопроса он заткнулся. Тогда он сменил тему: - Я буду тренировать тебя, никаких нежностей. Но ты должна знать кодекс чести и законы яутжа. Ты должна знать, что будет, если нарушить законы. Недавно был пойман один, прослывший дурной кровью, и завтра состоится казнь. Я отведу тебя туда... Есть хочешь? Сейчас покормлю тебя. На этом разговор закончился. Лиану беспокоило то, что следующая трапеза снова выльется в драку, но когда они пришли в столовую, стол был почти пустым. Девушка села на стул и не было никого, кто бы жаловался, кроме Де‘аро, поэтому с ним она могла управиться. Она понимала, что каждая трапеза такой не будет. Лиана старалась помнить, что говорила Ак‘кора, насчёт более разумного подхода к борьбе. Можно было сидеть и на полу, это не так уж и плохо. Когда настало время идти на казнь, Де‘аро отвёл девушку в помещение, где находились корабли. Машины нашли его корабль среди других и установили его посередине, что также служило лифтом на крышу. Похоже, корабль автоматически распознал Де‘аро, и когда тот подошёл ближе, спустился трап. Лиана следовала за охотником в главную комнату управления с экраном, и он тогда сел в кресло. Девушка собиралась встать рядом, но Де‘аро схватил её и усадил себе на колени. И когда корабль взлетел, он включил нечто вроде режима автопилота и стал объяснять Лиане, куда они направлялись. - Те, кого называют дурной кровью – изгои, нарушители закона. Если их застукают, то обычно убивают. Если они сделают что-то плохое, на них начнут охоту. Если их поймают, то приводят обратно и казнят, другим в пример. - Де‘аро убрал мелькающие перед ним голограммы и смотрел, как они пролетали мимо зданий. – Мы отправимся к алтарю и будем наблюдать за казнью. Народу будет много, так что держись рядом. До того, как Лиана успела задать вопрос, они уже приземлились, и на этот раз на крышу какого-то странного построения в виде сферы, которое находилось бог знает где. Корабль снова был поставлен к остальным, и Де‘аро повёл девушку дальше. Это здание отличалось от того, в котором они жили, и стены здесь щедро украшены странными орнаментами, не просто вырезанными на стенах, как дома. Освещение было примерно таким же, стены ярко сияли при свете, не раздражая при этом глаз. Они спустились на лифте на нижний этаж, и тогда Де‘аро толкнул девушку вперёд через главную дверь, за которой находилась толпа других яутов. Придерживая Лиану за плечи перед собой, Де‘аро старался держать её подальше от других, которые пристально смотрели на девушку. Они стояли у двери, и Лиана беспокойно шевелила пальцами в ожидании, когда что-то произойдёт. Толпа громко стрекотала, поэтому девушка решила, что сейчас самый подходящий момент для вопросов. - Что он натворил? - Чтобы прослыть дурной кровью? Не знаю. Но я знаю, каковы доказательства против него. Я слышал, что на его корабле нашли черепа детей. Внезапно двери, через которые они вошли, широко раскрылись, и толпа расступилась, позволяя двум яутам пройти. Они были одеты очень элегантно, их броня украшена символами, к которой крепилось разного вида оружие. Их маски выглядели жестокими и лишёнными всяческих эмоций, пока оба яута тянули за собой цепи. За ними через двери был вытянут обнажённый яут, на руках и шее которого oдеты оковы. Всё его тело было испещрено глубокими ранами, будто его пороли много раз подряд. Пока его так тянули, он спотыкался, и, видимо, был слаб. Как только этот яут увидел Лиану, то наклонился ближе и издал хриплое шипение – звук, которого она ещё никогда не слышала ни от одного яута. Девушка задумалась о том, насколько сильно они его избили, что он даже рычать больше не мог. Лиана прижалась спиной к Де‘аро, ибо ей не нравилось, насколько близко к ней находился пленённый яут. Тогда его потянули вперёд за цепи, пока толпа расступилась до середины, давая им пройти. Толпа следовала за обоими стражниками и их пленником, и Лиана увидела, как вдалеке показался алтарь. Де‘аро держал её перед собой, чтобы ей не пришлось толкаться между телами других яутов в толпе. Сначала девушку разбирало любопытство, но теперь она начинала жалеть, что раньше не отклонила его предложение наблюдать за казнью. Де‘аро тогда тихо сказал: - В толпе говорят, что он был элитным охотником. Но убивать детей, чтобы заполучить этот статус... не понимаю. Однажды я тоже стану элитным охотником, очень опытным. Лиана понимала, что он, скорее всего, не ответит на её вопрос, но всё же спросила: - А ты окроплённый? Де‘аро приостановился, но идущий позади него яут толкнул его вперёд. Они продолжали идти, и девушка чувствовала на себе его взгляд. Наконец он ответил: - Да, конечно же, я окроплённый. Иначе меня бы не пустили на Землю. Де‘аро сказал это как нечто само собой разумеющееся, но его голос звучал обиженно. Лиана тогда извинилась: - Прости. Просто ты никогда не рассказывал мне о своём ранге, поэтому я не знала, что думать о тебе. Подойдя ближе к алтарю, Лиана смогла разглядеть, что он сооружён из круглого камня, и сбоку проложена лестница. Камень был простым, без каких-либо пометок, но всё же имел металлический блеск. Каменная дорога, по которой они шли, начала углубляться, будто была разъедена чем-то или вытоптана толпами на протяжении многих лет. Взгляд девушки был сосредоточен на пленённом яуте, который сопротивлялся, пока его подводили к алтарю. - Я окроплён, вот и всё, - пробормотал Де‘аро. - А что в этом плохого? – спросила Лиана, поскольку он никогда не говорил о своём статусе с радостью. - Я прошёл испытания лучше всех остальных, кто был со мной тогда. Справился настолько хорошо, что мне отдали честь за это. Мне позволили выбрать место охоты, я мог выбрать любое место, даже такие планеты, на которых трудно что-то разглядеть. Это была моя первая охота в качестве окроплённого яута, первая официальная охота... Де‘аро замолк, но Лиана хотела, чтобы он продолжил рассказывать. - И что ты выбрал? - Я выбрал Землю. - Ой... – Лиана замешкалась, уже думая о том, что это означало, но Де‘аро сказал всё сам: - Охота на Земле была моей первой охотой. Поскольку у меня были привилегии в связи с испытаниями, меня следовало спасти. Но первая охота закончилась провалом. - Так я испортила твою первую официальную охоту? Твой первый раз на Земле? - Да. Провал хуже смерти. Мне следовало совершить самоубийство во имя чести, но я не смог. На меня теперь больше не смотрят как на умелого охотника, но скоро я докажу им свою силу... Но сначала надо позаботиться о тебе. - Де‘аро, тебе не нужно обо мне заботиться, ты можешь смело отправляться на охоту, - почти автоматически выпалила девушка, но тогда она испугалась за него, что он мог и не вернуться. - Нет. Я не доверяю клану. Это не их вина, но я боюсь, что они могут тебе навредить. - Почему за мной не могла бы присмотреть Ак‘кора или лидер клана, Яс‘аг? Ты же ведь недолго будешь отсутствовать? Вернёшься через несколько недель? - Тебе комфортно рядом с ними? - Конечно. Де‘аро провёл пальцами сквозь её волосы и сказал: - Я отправлюсь на недолгую охоту, скоро вернусь. Даже это сможет повысить мой статус, и я быстрее смогу заявить на тебя права как на свою самку. Несмотря на слабость, пленённый яут стал сопротивляться ещё более яростно. Его дреды раскачивались в стороны, когда он тянул за цепи, а его босые ноги твёрдо стояли на земле, пытаясь задержать марш навстречу смерти. Стражники не оборачивались и просто продолжали свой размеренный ход. Вдруг он бросился на толпу, и один яут толкнул его обратно на дорогу. Некоторое время его тащили на животе, пока он не смог встать самостоятельно. Стражники тянули его наверх по потоптанной лестнице и силой уложили на спину, привязав руки и ноги, а затем один из них поднял богато украшенный кинжал, чтобы толпа его видела. Даже с того места, где стояла Лиана, была видна вздымающаяся грудь яута, хотя его конечности больше не двигались. Стражник стал резать по очереди руки и ноги пленника, и ярко-зелёная кровь стала стекать с алтаря. От увиденного у Лианы в животе всё перевернулось и заболели все внутренности, но она продолжала наблюдать. Прикованный к камню и медленно истекающий кровью яут внезапно издал яростный, оглушающий рёв. Он взревел настолько громко, что Де‘аро быстро закрыл Лиане уши, чтобы она не оглохла от этого звука. После этой вспышки он снова замолк, пока жизнь уходила из его тела вместе с кровью. Толпа стала постепенно редеть, а Лиана продолжала смотреть, как две струи зелёной крови стекали вниз по камню, подобно слезам.