Любопытство

Прошло уже три месяца с момента последнего побега, и у Лианы сейчас закончились идеи. Хозяин теперь тщательно присматривал за ней, закрыл все вентиляционные шахты и установил усовершенствованные сенсоры на полу. Теперь если Лиана что-то прольёт, то это не будет убираться до тех пор, пока она не будет находиться на приличном расстоянии. Девушка пыталась отойти, пока панель поднималась, и попыталась с разбега нырнуть под панель, но та оказалась быстрее. Панель закрывалась и уборка приостанавливалась до тех пор, пока девушка снова не отойдёт. Это было бесполезно. И ясно одно - Де‘аро не придёт её спасать. Когда хозяин закрепил на её шее металлический ошейник и прикрепил к нему цепь, Лиана стояла смирно и не спрашивала, для чего он это делает. Даже когда он выводил её за пределы спальни, девушка не спрашивала, что они делают. До этого её ещё никогда не выводили за пределы комнаты. Лиана думала, что он, может быть, поведёт её с собой на встречу с той самкой, которая приходила к нему. Но вместо этого её повели в столовую. Его пальцы приподняли лицо девушки, чтобы она осмотрела помещение, а не глядела только в пол. И как только её взгляд пал на Де‘аро, сердце стало быстро биться в груди. Лиана не знала, было ли это любезностью со стороны хозяина или он решил подразнить её, но в любом случае почувствовала себя счастливее, что смогла хотя бы взглянуть на него. Она старалась впитать каждую деталь. Тот же зеленовато-бронзовый цвет металлических колец на его шее, то же расположение шипов на плечах. Взгляд его янтарных глаз был сосредоточен на девушке, но как только её потянули вперёд за цепь, он встал из-за стола и повернулся к ней спиной. Лиана почувствовала, как внутри неё что-то умирает при виде того, как он уходил. Она села на колени у стола и чуть было не закричала ему вслед. В глотке уже всё слишком стянуло, чтобы заговорить, пока девушка боролась со слезами. Она чувствовала себя забытой. Проходили месяцы, во время которых она даже не видела Де‘аро. Хозяин теперь уже достаточно часто водил её по дому, и она едва замечала Де‘аро. Через Ак‘кору она узнала, что теперь он являлся кровожадным охотником и выбрал себе прозвище - Лар‘джа-бху‘джа, что на языке яутжа означает “Тёмный дух”. Некоторые уже стали его так называть. Ак‘кора, видимо, была рада тому, как хорошо у него шли дела, каким сосредоточенным и многообещающим охотником он стал с тех пор, когда прошёл испытания. Прошло уже два земных года с тех пор, как игуана забрела в трофейную и разбила череп. И когда Лиана и её хозяин направились в комнату, Де‘аро встал перед ней, загородив весь коридор массивным трофеем, который он тащил с собой. Это был такой же череп, как тот, что он показывал ей в трофейной – череп Королевы ксеноморфов. Хозяин стоял рядом, а Лиана смотрела на череп своими голубовато-серыми глазами с холодом в сердце, которого там до этого никогда не было. Де‘аро осторожно поставил череп и заговорил на английском: - Лиана, будешь моей самкой? Девушка быстро ответила ему на языке яутжа, которому научилась в его отсутствие: - Не надо делать мне предложение на этом грязном языке. Он смотрел на неё где-то с минуту, а затем, заикаясь, спросил на языке яутжа: - Ты меня слышала? - Нет. - Я только что сделал тебе предложение. - Ох... – Лиана произнесла всего одно слово после минуты молчания. - Так ты принимаешь его? Будешь моей самкой? – с нетерпением спросил он. Взгляд девушки опустился на пол, и её хозяин вмешался: - Побои сделали её послушной. Она подчинится любой моей команде. – Он извлёк из ножен лезвие и подал ей. – Воткни его себе в руку. Лиана схватила кинжал и без колебаний воткнула его себе в руку, и лезвие прошлось меж двух костей. Она просто вздрогнула от боли и снова взглянула на Де‘аро, до сих пор восхищаясь его янтарными глазами. Девушка не вынимала лезвие из руки, зная, что из раны обильно потечёт кровь. Сейчас кровь только выступила на коже вокруг лезвия и капала на пол. Де‘аро был в ужасе, его жвала стали вялыми. Лиана же смогла придумать только одно оправдание: - Ты бросил меня. - Только ради охоты, ради того, чтобы освободить тебя. Я всё ещё люблю тебя. Будь моей самкой. Хозяин снова вмешался: - Ты был чересчур нежен с ней. Теперь она сильна и в то же время послушна. – Он посмотрел на Лиану и сказал: - Скажи ему “Нет”, и тогда ты всё ещё сможешь заполучить череп, поскольку так принято. Уверенным голосом девушка ответила: - Нет. Её хозяин шагнул вперёд мимо Де‘аро, чтобы взглянуть на череп, и провёл рукой по его гладкой и отполированной белой поверхности. - Это не считается! – взревел Де‘аро, подойдя ближе к Лиане. – Это не считается, она не ответила отказом. Она лишь сказала то, что ты велел ей сказать. Хозяина раздражали эти детали. - Скажи ему, что ты отказываешься. - Я отказываюсь, - заявила Лиана. - Нет! Это всё ещё не считается! - Де‘аро теперь встал перед девушкой, закрывая её руками, и сказал: - Она не сказала, от чего именно отказывается. Она могла отказать тебе. Она должна произнести полное предложение, глядя мне в глаза, и сказать, что не хочет быть моей самкой. Лиана боролась с желанием посмотреть ему в глаза и прошептала: - Де‘аро, ты всё усложняешь. Девушка сгибала пальцы, терпя боль от лезвия в руке. Хозяин снова скомандовал: - Ты его слышала, покончи уже с этим. Скажи ему ясно и понятно, что отказываешься от его предложения. Отказать ему в третий раз уже было невозможно, слишком сильную боль это причиняло. Она уже смогла сказать “Нет” и “Я отказываюсь”, и это уже было трудно как никогда. - Если бы я сказала, что люблю тебя, ты бы мне поверил?.. Де‘аро заурчал, вспомнив эти слова, произнесённые ею ещё на Земле. Хозяин зарычал и резко повернул голову в сторону Лианы, убрав руки от черепа. - Я принимаю твоё предложение. Девушка ожидала от него поцелуя или объятий, но Де‘аро отодвинул её назад и повернулся к второму яуту. - С этого момента она больше не твоя собственность! Сказав это, Де‘аро со всего маху врезал ему по лицу, и яут упал на пол. Тогда он повернулся к Лиане и обхватил её своими сильными руками, прижимая к себе. Он прижался лицом к женской шее и вдохнул её запах, пока девушка боролась с желанием оттолкнуть его, всё ещё держа в себе обиду. Она не осознавала, что начала плакать, пока не почувствовала на своей щеке что-то влажное. Руки Де‘аро переместились, и Лиана не успела ничего осознать, как он поднял её и понёс в медицинский кабинет, оставив череп и лежащего на полу яута. Он посадил девушку на стол и достал медицинский гель. Одной рукой он осторожно извлёк лезвие из её руки, а второй быстро наложил матовый гель на рану. Кровь практически не текла, а потом рана и вовсе затянулась на их глазах за считанные секунды. Лиана смотрела, как мышцы его шеи напряглись, и он сломал лезвие, даже не порезавшись при этом, после чего в гневе бросил куски сломанного металла на пол. Тогда чёрные когти коснулись женской шеи, скользнув под металлический ошейник, и он разломал металл на две половины, которые потом также со злостью швырнул на пол. Его глаза осматривали тело девушки, которая несомненно похудела за это время. Стараясь не причинять ей боли, Де‘аро потянул Лиану за руку, чтобы она слезла со стола и встала на ноги. Тогда он повёл девушку через украшенные орнаментом коридоры в столовую. Он сел на один из больших стульев, а Лиана опустилась на колени рядом с ним. Де‘аро зарычал и быстро поднял её. - Ты теперь не зверушка и не собственность клана. Ты – моя самка и ровня, поэтому сидеть будешь за столом. Лиана села на стул, пока в помещение зашёл слуга и спросил насчёт их заказов. Де‘аро ответил, что не голоден, но побуждал Лиану поесть. Хоть она и знала язык, но специфические названия вещей, характерных их культуре всё ещё были ей не знакомы. Она терялась в названиях разных видов мяса и блюд. - Просто что-нибудь, - сказала девушка, и Де‘аро заказал для неё разное. Небольшие порции разных видов мяса, кусочки фруктов, пиалы с супом, овощи и многое другое было выложено на стол перед ней. Сперва Лиана потянулась к мясу, пальцами кладя кусочки в рот. Вкус был таким богатым и насыщенным. Девушка не привыкла к такому качественному мясу, поэтому стала жадно поглощать мясо разных видов и цветов, пока Де‘аро не положил ладонь на её руку. - Не торопись. Лиана посмотрела на него, понимая, что повадилась есть быстро, пока до еды не добирался пёс или пока хозяин не забирал. Она старалась противиться желанию проглотить всё, что в данный момент было во рту, и продолжала прожёвывать и смаковать. Девушка съела всё, что было выложено на столе, даже выпила бульон, но от того, что желудок так растянулся, ей стало плохо. Встав из-за стола, девушка почувствовала, как в животе стало урчать и стягиваться. Она стиснула зубы, стараясь подавить приступ рвоты. Девушка шагнула вперёд и остановилась, чувствуя, как в желудке происходила самая настоящая война, и как его содержимое пыталось выйти наружу тем же путём, которым вошло. Она тогда посмотрела на Де‘аро, который наблюдал за ней с беспокойством, медленно шевеля жвалами, и выглядело так, будто он не понимал, что с ней такое. Лиана быстро закрыла себе рот рукой, но это не помогло, и в результате она отрыгнула всё на свою руку и на пол перед собой. Она не привыкла поглощать такое количество еды за раз, и её система пищеварения была буквально в шоке от такого внезапного растяжения желудка. Девушка чувствовала себя неловко и жалко. Де‘аро обошёл рвоту на полу, поднял Лиану на руки и понёс в свою ванную. Девушка стояла смирно, позволив ему раздеть себя. Де‘аро включил душ и вытер ей лицо. Когда она помылась, он вытер девушку и одел, как вдруг у двери раздался жужжащий звук. Де‘аро раздражённо заворчал, но всё же направился к двери посмотреть, кто пришёл. Лиана с любопытством следовала за ним. Она смотрела, как в комнату был приглашён высокий яут-самец, которые имел гораздо более светлые пятна на коже, чем другие. Девушка узнала его – это был лидер клана. Из всех посетителей, кого Лиана ожидала, первой в списке была Ак‘кора, но вторым гостем, вошедшим в комнату, оказался Ка-дро-ка, тот самый подросток, с которым ей в своё время пришлось бороться. За два года он увеличился в росте и нарастил мышечную массу. Лиана понимала, что его статус теперь повысился до молодой крови, если не до окроплённого. Повинуясь инстинкту, девушка избегала их взглядов и поклонилась, но грубые руки подняли её плечи, и она увидела, как Де‘аро пристально смотрел на неё, держа за плечо так крепко, что было почти что больно. Лиана ожидала наказания с его стороны, толком не понимая, в чём провинилась. - Ты больше не их собственность. Не кланяйся! Его голос звучал настолько сердито, что сиюминутной реакцией Лианы было извинение: - Простите, хозяин. Де‘аро резко убрал руку от её плеча и сделал шаг назад. - Никогда больше не называй меня так. Лиана теперь не смотрела в глаза и ему, но чувствовала его взгляд на себе. Де‘аро тогда повернулся к гостям. - Оставьте нас, - сказал он. Гости развернулись и молча удалились, пока Де‘аро и Лиана остались в комнате одни. Он долго молчал, а потом схватил девушку за запястье и вывел в коридор. Вскоре он подвёл её к своему кораблю, и Лиана не могла понять, что происходит. Де‘аро сел в кресло перед голограммами, в спешке переключая что-то на панели управления. Они покинули дом, а потом и планету, и вскоре экран погас, на нём не было видно даже звёзд. Лиана знала, что может задать ему вопрос без последующих побоев: - Куда мы летим? - На первую необитаемую планету. Не надо, чтобы кто-то ещё был рядом с тобой, пока твоя голова не прояснится. Лиана стыдливо скрестила руки на груди. Его слова заставили её чувствовать себя пациентом психбольницы. Полёт был скучным, и девушка наблюдала, как он проводил манипуляции с диагностикой корабля, связываясь с Ак-ан‘атаном, чтобы тот положил череп Королевы ксеноморфов в коридор у его комнаты. Потом он стал тщательно изучать каждую планету, которая попадалась на пути. Они пролетали мимо многих планет, и каждая казалась ему неподходящей. Лиана стала уставать от скуки и отошла от него. Она прыгнула на кровать, заворачиваясь в шкуры, но почувствовала, как кто-то стягивал их с неё. Де‘аро тихо последовал за ней. Растерявшись на минуту, девушка подумала, что он был против того, чтобы она спала в его кровати, но всё беспокойство испарилось, когда Де‘аро забрался на постель и прижал Лиану к себе, обняв одной рукой. Девушка чувствовала себя в безопасности, находясь в его объятиях, и позволила себе положить голову на изгиб его руки. И всё же она чувствовала, что стала слабее, и уже не была собой. Де‘аро был прав – ей необходимо прояснить свой разум. Хоть по сердцу разливалось тепло, снова лёжа рядом с ним, но Лиана чувствовала себя как-то отдалённо, будто оба являлись кусочками паззла, которые больше не были в той форме, чтобы подходить друг другу. Всё просто казалось уже не таким, как раньше. Лиана смотрела на своего охотника, задаваясь вопросом – почему так? Её глаза видели только шрамы на его коже, глубокие, морщинистые линии и деформированные выступы, но ответа на свой вопрос она так и не нашла.