***
Эшли стоит посреди кабинета директора Хендерсона и нервно отбивает ногой непонятный ритм. Кусает губы и смотрит на часы. Первый урок почти закончился. Чешет шею и теребит тонкую цепочку кулона, когда-то подаренного матерью. Дверь открывается и на пороге возникает Том. С недовольством смотрит на блондинку и усаживается за стол. — Эш, ты прогуляла урок? — Ты выгнал ее? — Стоун упирается руками в стол и нервно облизывает губы. — А О'Брайена? Их надо разделить. Их… — Успокойся, — мужчина морщится и откидывается в на спинку кресла. — Я не могу их выгнать. Мои полномочия на это не распространяются. Нетипичная ситуация. Обычно ученики с радостью отбывают наказание, а тут прямо рвутся в бой, так сказать… Я не могу им запретить посещать занятия, по сути. — И что делать? — Эшли поджимает губы и тяжело опускается на стул, стоящий напротив стола. — У меня плохое предчувствие. Они не просто так вместе. И этот наркоман меня раздражает. Оуэну надо было его добить… — Если ты боишься, что они обратятся в полицию, то этого не произойдет, — сухо отвечает Хендерсон и сцепляет руки в замок. — Копия у тебя? — Дома. Эрик слишком пьян, чтобы влезать в мою личную жизнь, копаясь в моих вещах. — Принеси. Я поговорю с родителями Мэг еще раз, — кивает Том. — Кстати, ты не знаешь, почему с О'Брайеном и Уильямс был Зак? — Зак? — Стоун хмурится и складывает руки на груди. — Митчелл? Один из друзей Оуэна? — Ну, ты должна быть лучше осведомлена о том, с кем дружит Оуэн, — вздыхает директор и кивает. - Да, именно он. — Он вроде говорил, что Зак оставил его… — блондинка закусывает губу и со злостью ударяет кулаком по столу. — Боже, если он с ними… Нам конец. Если он расскажет все, что знает, их сломают. Им не дадут спокойно жить. — Я же сказал, не паникуй, — Том повышает голос и достает из кармана платок. Несколько секунд вертит его в руках, а затем убирает обратно. — Господи, Эшли, вам надо было остановиться еще в самом начале. — Поздно, — Стоун облизывает губы и прикладывает ладонь ко лбу. — Уже поздно. И ты сам это знаешь. — Я знаю только то, что ты втянула в это Оуэна, — Том закрывает глаза и вздыхает. — Иди на урок, Эшли. Девушка прищуривает глаза и медленно встает со стула. — Может быть, я и втянула. Но ты не сделал ничего для того, чтобы хоть как-то этому помешать. Стоун разворачивается и выходит из кабинета, громко хлопнув дверью. Томас Хендриксон устало трет лицо. Ты не сделал ничего для того, чтобы хоть как-то этому помешать.***
От лица Дилана Этот блядский день только начался. Захожу в дом, громко хлопая обветшалой дверью, не беспокоясь о том, слетит она наконец с петель или нет. Выдержала удары битой, выдержит и это. Снимаю кроссовки и пинаю их в стену. Все неправильно. Это неправильно. Морщусь, снимая пальто. Боль в сломанном ребре дает о себе знать, и я отстраненно думаю о том, что надо бы попросить отца завтра достать еще этой наркотической мерзости. Однако, эта мысль проносится слишком быстро, не задерживаясь в голове. Все мои мысли заняты другим. Она поцеловала меня. Крепко сжимаю челюсти. Это неправильно. Взбегаю по лестнице, морщась при каждом движении. Ей нельзя этого делать. Захожу в ванную и с грохотом захлопываю дверь. Ей нельзя влюбляться. Включаю холодную воду на полную мощность, морщась от попавших на кожу капель. Это плохо кончится. Не раздеваясь встаю под воду, трясясь от холода и чувствуя, как одежда прилипает к моему телу. Это будет так же, как было с Ней. Неприятные воспоминания ливнем обрушиваются на меня, как и чертов ледяной душ. Все, что я силился забыть, та стена, тот блок, который я выстроил, рухнул. Я прижимаюсь лбом к мокрой плитке, тяжело дыша и пытаясь выбросить из головы то, как теплые губы Мэг прижимались к моим. Кажется, у них был привкус яблока, которое я всегда ненавидел. Я ударяю кулаком в стену и вижу невероятные глаза цвета летнего неба перед грозой. Глаза той девушки из моего прошлого. Воспоминания — это самое дерьмовое, что только могли придумать в этом отстойном мире. Я никогда не хотел вспоминать Тейт и то, что с ней произошло, однако чертова Мэгги Уильямс перевернула мою жизнь с ног на голову, заставив снова чувствовать. — флэшбэк — 2 года назад Я стою за школой и третий раз пытаюсь попасть в вену тонкой иголкой, но руки не слушаются и дрожат, словно я пил непросыхая. Отец только вчера привез новое лекарство, надеясь, что это поможет. К черту все, это уже нихрена не помогает. Наконец умудряюсь проткнуть тонкую кожу и с силой давлю на поршень, пуская в кровь эту дрянь. Боль в груди уходит на второй план, и я с облегчением выдыхаю. Шмыгаю носом и бросаю под ноги использованный шприц. Гребаный наркоман. Смотрю на часы и отхожу от школы, чтобы не попасться на глаза директору. Этот мудак вечно все портит, названивая родителям и впаривая им про мое херовое поведение. Будто они не знают, как я себя веду. Перебегаю дорогу и прячу руки в карманы пальто. На улице холодно, и я поднимаю ворот. Утыкаюсь носом в холодную ткань и дышу через рот, пытаясь согреть ее дыханием. Ноги несут меня в сторону центра, кажется, отец просил зайти к нему на работу, чтобы пройти очередное обследование, но я, как обычно, пропустил все мимо ушей, буркнув стандартное «я понял, пока». До больницы от школы пятнадцать минут пешком, которые я преодолеваю уже на автомате, пересекая улицы и морщась от холодного ветра. Я замечаю ее, когда иду мимо автозаправки, расположенной возле медицинского учреждения. Она выходит из магазинчика, растерянно разглядывая бутылку с водой, словно недоумевая, какого черта она у нее в руках. Я слегка замедляю шаг, чтобы не врезаться в девушку, так как она целеустремленно идет вперед, таращась на бутылку и не замечая ничего вокруг. — Эй, смотри, куда прешь, — ворчу я и пытаюсь обойти ее, но девушка поднимает голову и хмуро смотрит на меня глазами серого цвета. Такой цвет бывает у неба перед бурей. Такого цвета грозовые тучи. — Ты всегда всем хамишь? — голос у нее потерянный, как после долгого сна, однако я слышу в нем стальные нотки. — А ты всегда спрашиваешь об этому у незнакомых людей? — по привычке огрызаюсь и поглубже прячу руки в карманы, пытаясь слиться с пальто. Девушка поджимает губы, а я отмечаю, что несмотря на холод, она одета всего лишь в полосатую черно-белую кофту без рукавов и светлые джинсовые шорты. На ногах кроссовки с кое-как завязанными шнурками. — Почему ты в пальто? Неожиданный вопрос ставит меня в тупик, и я растерянно моргаю. — Наверное, потому что на улице холодно… — Холод — это иллюзия, — отмахивается она. — Люди всегда ищут оправдание, ссылаясь на погоду или иные внешние факторы, но проблема в них самих. Так почему ты в пальто? Раздраженно вздыхаю и делаю шаг вперед, намереваясь продолжить свой путь, однако девушка тормозит меня, протягивая бутылку воды. — Будешь? Впадаю в ступор второй раз за эти идиотские несколько минут и осторожно беру в руки воду. — Я не знаю, зачем купила ее, так что забирай, — продолжает девчонка, заправляя за уши темные волосы. Ее руки трясутся, но она улыбается мне, как старому другу, словно мы знакомы сто лет, а не от силы пять минут. Вот только имен не знаем. Молча киваю и сжимаю бутылку в руках. Мне становится не по себе, мы просто стоим друг напротив друга, молча глядя в землю. Девушка мычит под нос какую-то песенку, а затем протягивает мне руку. — Кстати, меня зовут Тейт. — Дилан, — отвечаю я и осторожно беру ее ладонь… — конец флэшбэка — Вылезаю из ванной и тащусь в комнату, оставляя на деревянном полу мокрые следы. Вода стекает с меня, образовывая целые лужи. Быстро скидываю мокрую одежду и переодеваюсь в сухое, чтобы не заболеть. Еще простуды для полного счастья мне и не хватает. Падаю на кровать лицом в подушку, даже не потрудившись убрать вещи. Поцелуй Уильямс выбил меня из колеи, никогда не думал, что меня может еще что-то шокировать после Тейт, однако Мэгги удалось это на славу. Чего уж там, она перевернула мой привычный мир, как когда-то та девушка с пронзительными серыми глазами и путаницей в голове. Девушка, которую я так хотел забыть. Понимаю, что еще немного, и моя крыша скажет мне «пока». В этом дерьме мне не разобраться. Я знаю, что Мэгги Уильямс что-то сделала со мной еще тогда в детстве. Именно к ней я подошел в свой самый первый день в школе. Боже, О'Брайен, только не загоняй про судьбу и прочую хренотень. Иначе дурка тебе обеспечена. Сажусь на кровати и шумно выдыхаю, пряча лицо в ладонях. До назначенного времени нашей с Заком почти что шпионской операции еще целая уйма времени. Кажется, сейчас у меня есть только один выход. Я должен вернуться в кабинет «мозгоправа» Адриана Джеймса и разобраться во всей этой херне.***
Я вбегаю в дом и сразу же прохожу на кухню. Кажется, я действительно схожу с ума, так как ощущаю потребность в алкоголе. Слезы душат, разжигая боль в горле и где-то под ребрами. Я идиотка. Ненормальная Мэгги Уильямс. Похоже, поход в школу и разговор с Диланом после поцелуя стали последней каплей, так как я открываю мини-бар и достаю бутылку папиного любимого виски. Мне хочется напиться, хочется упасть в кровать и проспать целую вечность. Мне хочется больше никогда не попадаться на глаза О'Брайену. Я вечно все порчу. Сумасшедшая. Достаю стакан и наливаю туда горькой жидкости. Делаю большой глоток и кашляю, морщась от омерзения. От ротовой полости до желудка разливается тепло, и я делаю глубокий вдох, утирая выступившие слезы. Я никогда не умела пить. Отставляю в сторону стакан и делаю большой глоток виски прямо из бутылки, давясь жидкостью. Становится неимоверно жарко, кажется, что лицо сейчас воспламенится. Сажусь за стол и опускаю голову на холодную поверхность. Мне хочется напиться, как в тот чертов раз. — флэшбэк — Три месяца назад Громкая музыка гремит в ушах, заставляя мысли путаться и разбегаться. Мне кажется, что пол вибрирует, и я сейчас провалюсь в какую-то бездну, наполненную жуткими чудовищами. Только вот все монстры здесь. Целая куча пьяных подростков танцует в гостиной, чуть ли не обливая себя и других пивом и дурацкими алкогольными коктейлями. На кухне трое придурков устроили бои и опрокинули стол. Наверняка наверху в спальнях уже уединились напившиеся парочки. Типичная вечеринка, от которой меня тошнит. Хотя, возможно, дело и в тех коктейлях, которые Эшли заставила меня выпить. Пробираюсь сквозь толпу людей, кое-как держась за диван, чтобы устоять на ногах. Перед глазами все плывет, будто я выпила океан алкоголя, а не два бокала. — Господи, Мэгс, ты в порядке? Поднимаю голову и с трудом фокусирую взгляд на стоящей рядом девушке. Эшли качает головой и обнимает меня за плечи, выводя из гостиной. — Знала бы, что тебе так будет худо с двух коктейлей — никогда бы не напоила, — бормочет блондинка, совершенно не заботясь о том, что меня, кажется, может стошнить на ее новое дорогое платье. — Ты же знаешь, что я не пью, — бормочу, опираясь плечом на подругу. — Это нормальная реакция организма… — Мы не в школе, милая, не надо читать мне лекции, — фыркает Эш и выводит меня из дома. Усаживает на скамью на веранде, и я с наслаждением вдыхаю свежий воздух. — Где черти носят Оуэна? Он должен был присматривать за тобой. Сосредоточенно гляжу перед собой, пытаясь вспомнить, куда ушел Миллс перед тем, как меня «заштормило». — Он вроде бы пошел искать туалет… — Как-то не вовремя его порвало, — Стоун закатывает глаза и садится рядом со мной. Оглядывается на дверь, из которой доносятся пьяные выкрики и музыка. — Сочувствую Беттани. Родители ей такое устроят за этот беспорядок. — Поэтому твои родители уже и не позволяют тебе устраивать вечеринки, — тру лицо, не заботясь о том, что могу стереть макияж, который так тщательно нанесла перед выходом. — В последний раз Линда посадила тебя под домашний арест на месяц? — Полтора, — подруга улыбается. — Но вечерника была крутой. — Да. И я не была пьяной. И мне не было плохо. Эшли обеспокоенно заглядывает мне в лицо и вздыхает. — Сиди здесь, Мэгги, я найду Оуэна. Пусть отвезет тебя домой. — Нет, Эш, не надо, он и так из-за учебы и спортивных секций пропускает все веселье, — хватаюсь за спинку скамейки и с трудом встаю на ноги. Перед глазами плывет, и я, потерявшись в пространстве, падаю обратно. Блондинка качает головой и встает. — Нет, родная, тебя отвезет Оуэн. Во всяком случае он точно будет более трезвым, чем ты. Эшли быстро скрывается в доме, а я извлекаю из кармана джинсов ключи от машины и смотрю на наручные часы. Мне нужно вернуться домой до приезда родителей, ведь я взяла мамину машину без разрешения. Родители решили устроить романтический ужин в ресторане, однако, позже одиннадцати они точно не приедут. У меня остается не так много времени, поэтому я заставляю себя подняться со скамьи. Осторожно перебираю ногами, спускаясь с лестницы, и иду к машине. Сажусь за руль и снимаю кардиган. Жутко жарко и душно, наверняка, это действие алкоголя. Кое-как попадаю ключом в зажигание и завожу машину. Выезжаю на дорогу и вжимаю педаль в пол. — конец флэшбэка — Кухня плывет перед глазами, как гостиная в доме Беттани Стюарт. Я чувствую, как мой мысленный блок слабеет, пропуская наружу то, что я хотела забыть. Воспоминания — это то, что порой хочется спрятать в железный сейф и скинуть на дно самого глубокого водоема.***
От лица Дилана Я стою у кабинета Адриана Джеймса, нервно переминаясь с ноги на ногу. У него сейчас прием, и я не знаю, сколько еще там проторчит дебильная парочка, у которых проблемы с браком. Проблемы с браком — разведитесь и не мучайте друг друга. Ломаю пальцы, нервно облизывая пересохшие губы. Мне нужно попасть к доктору Джеймсу немедленно. Наконец дверь открывается, и я чуть ли не врываюсь в кабинет. Супружеская пара, которая еле успела отскочить в сторону, с одинаковым неодобрением смотрит на меня. Кажется, как только они покинут кабинет психолога, тот тут же начнут обсуждать поведение нынешней молодежи. Вот им и примирение. И к доктору ходить не надо. Сажусь в кресло и упираюсь локтями в колени. Доктор Джеймс спокойно смотрит на меня и открывает блокнот. — Не ожидал увидеть тебя вновь, Дилан. В следующий раз предупреждай заранее о визите, тебе повезло, что сейчас у меня окно. — Я тоже не ожидал, — поджимаю губы и опускаю взгляд. — Кажется, мне и вправду нужна помощь. — Что же, то, что ты это признал, уже хорошо, — бодро говорит Адриан. — Самое главное в нашем деле, чтобы все были готовы идти на контакт. Криво ухмыляюсь и поднимаю голову. — Что ж, сегодня я готов.