Как вредно бывает мечтать о смене обстановки

      Рейли стоял к Вере спиной, его плащ героически покачивался, а прямо перед ним лежал без сознания один из преследователей бедной девушки. Упавший капюшон открыл длинные седые волосы Сильверса. Вся эта картина до смешного напоминала сцену какого-нибудь банального фильма, в котором жертва как раз падала посреди леса, ожидая своего конца. В данном случае, жертва продолжала лежать наполовину в речке, в которую свалилась на бегу, не в состоянии закрыть рот от удивления.       Как этот старик оказался здесь, бедняга никак понять не могла. Его не было видно даже близко, когда она бежала, а тут он со скоростью света появился за ней и избавился от врага. Перечислять все вопросы, возникшие в тот момент в голове у Веры, нет никакого смысла: их было попросту не счесть. Но ни одного из них она задать так и не смогла, поверженная этим эффектным появлением и пребывая в состоянии полного шока.       - Э-э-э, Дункан! – заорали трое других бандитов, которые уже избавились от пузыря и двигались к Рейли. – Тварь, что ты с ним сделал?!       Рейли отдал еще две секунды, чтобы прикинуть, что для иностранки будет менее шокирующее: использовать на этих троих волю или вырубить их всех вручную. Решив, что в последнее время жизнь все же слишком спокойная, Рейли отдал предпочтение кулакам, после чего еще четыре секунды ему понадобилось, чтобы подскочить к мужчине со шрамом на лице, бегущему за остальными, схватить его за голову и использовать как опору, чтобы оглушить двух других ногами. После старик перевернул свою «опору» через себя и отшвырнул вперед, от чего мужчина ударился головой о землю и отключился.       - Опять ты вляпалась в неприятности, - с улыбкой обратился к девушке спаситель.       ***       «Что происходит? Почему он такой сильный? И быстрый? И вообще, откуда он взялся? Ну, допустим, он просто быстро бежал, а я такой тормоз, что его не заметила. И как в такое можно вообще поверить?.. Неважно! Даже если так, почему он решил вернуться за мной, хотя сам мне карту нарисовал и указал, куда можно идти? А сейчас ведет меня ровненько назад? А что ему будет за то, что он вырубил тех выродков? А от меня-то ему что надо?»       В голове у Веры вертелось еще очень много вопросов, но никто не смог бы ей ответить на них, поэтому задавать их она не решалась. Ясно было лишь то, что старик, после того, как спас ее и помог ей подняться, что-то пробурчал на своем языке и повел назад в направлении бара. Почему он так поступил и что он там пробурчал, ясно не было. Однако самой девушке до того, как она разревется и начнет паниковать, оставалось совсем немного, после она была бы просто не в состоянии управлять собой и найти выход из этой ситуации. Со слезами на глазах, которые лились уже сами собой без участия хозяйки, она просто шла за Рейли, не желая даже думать о том, что что-то будет сейчас делать сама. В ситуации, когда ты не понимаешь абсолютно ничего, проще довериться кому-нибудь, кто хоть что-то понимает, а дальше уже как повезет.       «Хм, обычно я по такому же принципу курсовые делала…»       Естественно, Рейли не мог не заметить, насколько девушка напугана. Для него она была еще ребенком, который очутился неизвестно где, без знания языка, без денег, без намека на адекватность. Все еще глядя на нее с улыбкой, он решил немного поговорить с ней по дороге до бара.       - Чудесный день, не правда ли? – начал он, прекрасно понимая, что она не сможет по достоинству оценить его оптимизм. – Не нужно в такой день грустить. Тебе все же стоило выпить тот чудесный бокал, что дала тебе Шакки. Там был просто восхитительный ром! Ты же не возражаешь, что я сам его выпил? Подумал, что, раз уж сегодня не будет борделей, то хоть напьюсь прямо с утра. Я думаю, куплю у Шакки еще выпивки для тебя, раз уж ты так и не попробовала. Просто она вряд ли предложит еще кружку бесплатно, хех. Ну, что поделать.       «Чего он там бубнит? Сам с собой что ли? Может, он и в хорошей форме в его-то возрасте, но с головой, очевидно, есть проблемы».       ***       - Вырубили? Всех четверых? Да, уж наверняка это фрукт! – сияя сарказмом, возмущался смуглый карлик. – Да вы просто четверо идиотов, которые поврезались в деревья, пока бежали по лесу! Да черт с вами, что Секкито-сама скажет? Вы действительно думаете, что он вам поверит?       - Мими, мы правду говорим! – начал оправдываться Зар, мужчина со шрамом, мигом изменившимся в лице при упоминании о своем командире.       - Я тебе не Мими! – взревел карлик. – МИНИМО! Запомните уже, увольни!       С этими словами в сидящих посреди леса на земле бандитов полетел истрепанный блокнот. И этот блокнот сразу же был возвращен обратно Минимо, который, получив его снова в руки, начал им размахивать.       - Не зря мы пошли за вами! Какая картина: развалились посреди леса и дрыхнут, когда куча денег была прямо перед ними! Успокойте меня, вы двое, вы хоть запомнили ее лицо?! – крикнул он на двоих помощников, которые направились за Верой в дополнение к ее первым похитителям.       - Д-да, мы ее хорошо разглядели!       - Ну хоть что-то! Живо за ней, обыщите всё вокруг, идиоты, я не стану вас прикрывать! – брызжа слюной, кричал Минимо, разворачиваясь вместе со своей охраной из трех человек и направляясь назад в убежище.       ***       Дойдя, наконец, до бара, Вера почувствовала себя спокойно. Шакки дала ей темные чистые штаны и позволила принять душ на верхнем этаже, где жила сама. Бедная нищенка как могла поблагодарила ее на родном языке и направилась смывать с себя всю накопленную грязь, пытаясь заодно смыть с себя само это утро. Под теплым душем она стояла долго, каждую минуту делая воду еще горячее.       «Как же сейчас хорошо и спокойно. Зачем я уходила? Надо было сразу попросить у них помощи. Я их послала, а они все равно так добры ко мне, этот старик даже пошел за мной спасать дуру. Я должна отдохнуть… Перезагрузиться, что ли…»       Душ – лучшее место, чтобы остаться наедине с собой, отогнав подальше все тягости. Когда Вера поворачивала кран, ей всегда представлялось, будто она медленно останавливает время. Такое самовнушение зачастую позволяло по-настоящему расслабиться и отойти от плохих мыслей, от которых, казалось, нигде уже не спрячешься. Когда ты останавливаешь время, проблемы уже не проблемы, ведь тебе теперь не нужно спешить их решать. Это ты будешь делать, когда время снова пойдет вперед. А сейчас – остановка, перерыв на небольшой отдых.       Жаль, что на самом деле время течет. Как и вода из крана.       Пока иностранка приводила себя в порядок, внизу в баре Шакки протирала пыль на нижних полках за стойкой. В баре никого не было, обычно посетителей ожидали ближе к вечеру. Женщина же, держа сигарету во рту, тихо напевала незамысловатую мелодию, пока возилась с пылью.       Дверь в бар открылась, в помещение зашел Рейли, держа в руках сверток с рекламой магазинчика еды недалеко от бара. На его плечах все так же висел серый плащ.       - Как заботливо, - отвлеклась от небольшой уборки Шакки.       - В конце концов, ты ей обещала только ужин, - улыбнулся старик. – А она наверняка страшно хочет есть уже сейчас.       - Она уже скоро должна спуститься, принимает душ. А ты так и не рассказал, что узнал.       - Я просто хотел достать ей еды, не обижайся, - ответил Сильверс, присаживаясь у стойки и кладя сверток с обедом на нее, и усмехнулся: – Да и в горле немного сушит, как же мне рассказывать?       - Могу налить тебе воды, она бесплатная, - выдыхая сигаретный дым, ответила барменша.       - Эх, а я надеялся на большее… Жаль.       Шакки улыбнулась и повернулась к полкам с бутылками на стене, наводя порядок на них.       - Я думал, что ей будет лучше пойти к дозорным, поэтому без подозрений направил ее в зону 60. В порту я ничего не узнал, за последние несколько дней здесь были лишь два корабля дозора, так что я последовал сразу к Диско. И так я узнал, что за последнюю неделю два раза ему предлагали иностранцев, но в лицо он ни одного не увидел. Неделю назад здесь был корабль, отплывший сразу в день прибытия. Он привез иностранца или иностранку, была назначена стоимость, но позже охотники признались, что потеряли свой товар. А сегодня рано утром произошел договор на еще одного человека из дальней страны, на пятьдесят миллионов. Вечером обещали показать товар.       - Небось, разнес там все помещение, - оторвалась от бутылок брюнетка.       - Разве важно, как я это узнал? – крайне мило ответил шпион.       - А кто продает товар тебе известно?       - В этот раз договорился Секкито, тот самый, который пару лет назад претендовал на звание одного из новичков худшего поколения. До заветной сотни ему не хватило тогда двадцати миллионов.       - Я помню, он ушел из пиратов и занялся работорговлей, говоря всем, что «устал от пиратской жизни». Ох, и гордый же он человек.       - Судя по слухам, он на архипелаге уже почти две недели, а значит, новый товар он нашел именно здесь. И это Вера.       - А ты, узнав, что за ней охотится именно он, сразу помчался ее спасать?       - Я знаю, он свои деньги не отпустит просто так. Раз договорился, значит, найдет. Поэтому я решил, что до дозорных девочка сама не дойдет. К тому же теперь вряд ли можно положиться на тот дозор, что остался здесь после переноса штаб-квартиры в Новый Мир. Я все же надеялся, что она просто потерялась, а никак не убежала от охотников.       - Считай, нам просто повезло, что мы догадались об аукционе, - затягиваясь, мягко произнесла Шакки, убирая с полки почти пустую бутылку.       - Возвращаясь к охоте… Получается ведь, что девушку привез именно тот корабль, который был здесь неделю назад.       - Хм, неделю назад она убежала от тех охотников, а новые договорились на нее только сегодня. При чем, я уверена, что долго ждать они не стали, а пошли к Диско сразу. И где тогда она была целую неделю?       - А ты что думаешь, Шакки? – прищурившись, уже без улыбки произнес Рейли.       Женщина докурила сигарету, а окурок бросила в пепельницу. Мягкая успокаивающая улыбка не сходила с ее лица, задумчивый взгляд темно-карих глаз был направлен куда-то в сторону. Создавалось впечатление, будто она предается своим приятным воспоминаниям. Ее образ мог бы успокоить любого, кто зашел бы сейчас в бар, она внушала необычайное доверие, как и положено барменам. Лишь Сильверс Рейли знал, что в этот момент она серьезно думает, и он терпеливо смотрел, как она, не глядя, достает из пачки еще одну сигарету, прикуривает, все также не удостоив ее своим взглядом, и отводит в сторону, выдыхая дым.       Через минуту она сказала:       - Есть кто-то еще.