-Кино-сан, это решение мне далось не легко, поэтому прошу, примите его без возражений.
-Ты уверена?
-Да. – Ложь. Я была абсолютно не уверенна в этом и до последнего момента надеялась, что Кино запретит откладывать церемонию, но… Но едва заметная улыбка на лице наставницы говорила о том, что моим ожиданием не суждено было сбыться.
-Я рада, что ты здраво оцениваешь сложившуюся ситуацию… - Кино глубоко вздохнула. – Тот мелкий демон был лишь вестником, надвигающийся беды, Анна.
-Я понимаю. Иначе ни за что не отложила бы нашу с Йо свадьбу. Но…
-Наша семья была и есть одной из самых могущественных семей шаманов, - Проигнорировав мое «но» продолжила наставница. – А ты, Анна – сильнейший медиум и лучшая из моих учениц…
-К чему вы ведете?
-Над нашей семьей нависла опасность. Что –то или кто-то пытается сорвать вашу с Йо свадьбу…-Кино на секунду замолчала, но заметив мое напряжение, продолжила. – Мы не имеем право откладывать церемонию. Это существо питается страхом и чем дольше мы будем идти у него на поводу, тем сильнее оно будет становиться. Анна, пойми, нашей семье нужен наследник и вы с Йо – наша единственная надежда и…
-То есть, по-вашему, я на наследника не способен?
Черт. Ну как же без него?! Несмотря на то, что прошло уже несколько дней, я все еще была в бешенстве от последнего разговора с этим мерзавцем.
-Здравствуй. - Губы Кино расплылись в добродушной улыбке... Очень походившей на искреннею. Она что, из ума выжила!? Я со злостью сжала кулаки и, больно закусив язык, кивнула нежданному гостю. Асакура, нагло проигнорировав мое приветствие, молча прошел вглубь комнаты и расположился возле стены с иероглифами. Йомей уже просил Хао посмотреть на оставленные коккури знаки, но Король посчитал это пустой тратой времени. Однако сейчас, когда Асакура все-таки удосужился взглянуть на «художества» Тамао, на долю секунды мне показалось, что он… удивлен? Пускай Хао за 1000 лет и научился скрывать свои эмоции под маской надменного ублюдка, но меня провести не так-то легко. Король озадачен. Я уверена в этом.
-Анна хочет отложить свадьбу. – Нарушила повисшую тишину наставница. От этих слов я непроизвольно поежилась и больно закусила язык.
Однако, выражение моего лица было надежно спрятано под маской холода и безразличия. Асакуре старшему нельзя было знать насколько это событие важно для меня.
-Поняла, что недостойна моего братца? – Саркастично произнес Хао, бросив на меня скучающий взгляд.
-Просто узнала, что его брат мудак. – Без эмоций ответила я.
-Анна! – Прикрикнула Кино, с трудом сдерживая рвавшийся наружу смешок.- Не стоит так говорить с Королем…
-А то что? Превратит меня в кучку пепла, как того амонадзяку? – Я усмехнулась и скрестила руки на груди. – Великий Король не смог заставить говорить мелкого демонишку, какой позо....
Я не успела договорить, как оказалась прижатой к стене. Хао, навалившись всем свои весом, вдавливал меня в бамбуковые перекладины, от чего мое тело и конечности начали моментально неметь. Он возвышался надо мной словно скала, опаляя горячим дыханием каждый сантиметр кожи и заставляя все мое тело покрываться вуалью из мурашек. Я смотрела ему в глаза. Он не был зол, нет. Скорее раззадорен – в его глубоких, шоколадных глаза плясали дьявольские огоньки, а на губах застыла самодовльная ухмылка. Хао наслаждался своим положением – могущественный и всевластный Король, в лапах которого оказалась беззащитная Анна. Он мог сделать со мной все что пожелает –превратить в пепел или… Черт, Анна, о чем ты думаешь!? Резко помотав головой, словно выкидывая не нужные мысли прочь, я наконец вернулась к реальности.
-Не смей ко мне прикасаться… - Сквозь зубы процедила я и, резко подавшись вперед, зарядила ему хорошую пощечину. От неожиданности Хао отпрянул назад и воспользовавшись моментом, я вырвалась из плена короля.
Кино, все это время мирно наблюдавшая за нашей перепалкой, тихо усмехнулась и, убедившись, что мы на достаточном расстоянии друг от друга, продолжила как ни в чем не бывало:
-Хао, так ты хочешь предложить свою кандидатуру? Раз свадьба Анны и Йо под угрозой, то ты готов…
-Я Король, Кино. А у каждого короля должна быть своя Королева. - Асакура потер покрасневшую щеку и, бросив на меня надменный взгляд, продолжил. – И я нашел достойную кандидатуру. Завтра она прибудет в поместье.
-Что же, если ты действительно готов взять на себя такую ответственность…
-Не сомневайся, Кино. Как я могу подвести свое любимое семейство, -Саркастично произнес Хао. – От моего братца и Анны все равно толку было бы мало.
-Чертов ублюдок… - Сквозь зубы процедила я. – Кино-сан, церемония состоится, как и планировалось. Ни днем позже.
-Анна. Но…
-Все уже распланировано. Гости приглашены, платье выбрано, поместье готово к торжеству. И плевать я хотела на этих демонов. – Я старалась говорить спокойно, но голос отказывался мне повиноваться. Внутри все кипело. Да что этот ублюдок возомнил о себе!? Да как он смеет!? Я хотела убить этого чертово короля, задушить, сжечь, утопить, порвать голыми руками! Я чувствовала, как покраснело мое лицо, а ноги стали словно ватные. Злость, ненависть и презрение переполняли меня, беспрерывно ища выход наружу. Я с силой сжимала кулаки и больно кусала язык, но даже это не помогало.
Хао видел в каком состоянии я нахожусь и молча наслаждался своей маленькой победой. На его лице как всегда красовалась надменная ухмылка, а в глазах, все еще полыхающих после нашей с ним перепалки, читались нескрываемые презрение и высокомерие.
-Что же, Хао, если ты хорошо подумал, то почему бы нам не провести сразу две церемонии? – Попыталась разрядить обстановку Кино. Медиум чувствовала повисшее напряжение и, казалось, относилась к этому как к должному.
-Да ни за что! Я не собираюсь стоять под одним алтарем с этим кретином!
-А пару лет назад ты об этом мечтала. – Язвительно произнес Хао.
Повисла гробовая тишина.
Конец POV
Анна стояла, вжавшись в бамбуковую стену. Лицо девушки не выражало никаких эмоций – затуманенные глаза смотрели куда-то вдаль, а чуть влажные губы были плотно сжаты. Казалось, что дыханье тоже остановилось – итако стояла не шевелясь, словно восковая фигура, и лишь пульсирующая венка на лбу говорила о том, что Анна еще жива.
Хао победно усмехался, глядя на невесту брата. Шаман чувствовал, что Анна разбита и, скажи он хоть еще одно слово, она рассыплется как хрустальная ваза.
-Как скажете, Кино-сан. – Шепотом выдавила из себя девушка и, слегка поклонившись наставнице, направилась к выходу.
-И зачем ты это сделал? – Как только Анна покинула комнату, выражение лица Кино резко изменилось. От безучастной и расслабленной женщины ни осталось и следа – губы сжались в тонкую линию, а на лбу выступили глубокие морщины. Пускай Хао и не видел глаз наставницы, но он был готов поклясться, будь она зрячей, давно просверлила бы в нем дыру.
-Сделал что?
-Прекрати издеваться над ней. – Голос Кино звучал неестественно низко и грубо, отчего Хао поморщился.
-Не стоит мне указывать, дорогая бабушка. – Последние слова он произнес с нескрываемой издевкой.
-Ты гость на этой свадьбе. Прекрати вести себя как Кретин!
-Жених. Мы, кажется, уже все решили.
-Ты серьезно? – Брови Кино поползли на верх, а сухие потрескавшиеся губы слегка приоткрылись. Нет, она, конечно, понимала, что Хао просто так не заговорил бы о своей свадьбе, но наставница до последнего надеялась, что шаман просто изводит Анну…
-Серьезнее некуда. Вам нужен наследник и я готов его предоставить. – На лице Короля заиграла кровожадная улыбка. – А эти двое, даже не известно, доживут ли до своей свадьбы…
-Замолчи, Хао. Если что-то пытается сорвать церемонию Йо и Анны, то оно непременно возьмется и за тебя.
-Ты думаешь, я не смогу защитить себя? – Хао громко расхохотался. – Ты действительно так думаешь?
- Я думаю, что до добра это не доведет. – Тихо ответила Кино.
-А Йо и Анну оставим как запасной вариант. – Проигнорировав слова медиума, продолжил Король. – Не переживай, моя будущая королева не хуже твоей любимой ученицы.
На языке у Кино вертелся только один ответ, но, собрав всю воли в кулак, медиум лишь молча кивнула. Зачем доказывать Хао очевидную вещь – Анна единственный и лучший вариант для семьи Асакур.
-Будь по-твоему.
***
-И ты не против? – Манта неуверенно покосился на своего друга.
-Нет, мне кажется это будет очень здорово, - Йо закинул руки за голову и широко улыбнулся. – Две свадьбы в один день! Это так круто.
-Да, конечно… Но все равно это как-то странно.
-Это дико странно, Йо! – Рен все еще был в шоке от такой новости. Нет, конечно, две свадьбы в один день – это правда здорово, но не когда один из женихов – Король Шаманов и жестокий убийца по совместительству.
-Да ладно вам, ребят. Вдвое больше гостей, а значит вдвое больше разных вкусностей и веселья! – Не унимался Асакура младший.
-Ага, а еще вдвое больше уборки, вдвое больше приготовлений и вдвое больше убийц! – К диалогу присоединился Хорокей. – Ты что не помнишь головорезов Хао?!
-Он пообещал, что его друзья будут вести себя спокойно, - Голос Йо уже не был таким уверенным, однако добродушная улыбка так и не сползала с лица Шамана. – К тому же, неужели вам не интересно познакомиться с будущей Королевой?
-Учитывая какой Король… Королева, думаю, будет не лучше. – Скептически ответил Рен. – Я вообще не могу представить женщину, добровольно согласившуюся стать его женой.
-Может, он ее пытал? – Хоро-хоро громко расхохотался. – Или, может, угрожал ее семье?
-Нет, нет! Скорее всего он лишил ее ума или…
-Или просто она полюбила его. – Тихо подытожил Йо. – Ребят, ну правда, хватит. Я очень рад за Хао.
-Да, да, мы тоже… - В один голос начали мямлить шаманы.
-Ну вот и отлично! А теперь надо найти Хао и поздравить его!
-Спасибо, поздравления приняты. А теперь оставьте нас. – Если бы существовала премия «За самое неожиданное появление», то Король Шаманов, несомненно, был бы ее удостоен.
Хао стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди. Для новоиспеченного жениха он был слишком серьезен.
Шаманы не стали спорить и молча удалились из комнаты.
-Что-то случилось? – Йо взволнованно посмотрел на брата, мысленно готовясь к не самым радостным новостям.
-Я хотел поговорить об иероглифах.
***
-Анна-сан, я принесла вам чай с мелиссой, как вы просили. – Раздался тихий голос из-за двери.
После утреннего разговора я была полностью обессилена. Голова жутко гудела и казалось, что в любой момент может просто взорваться. Мысли путались и никакие мантры, и упражнения не могли помочь их упорядочить.
Я чувствовала себя разбитой, слабой девчонкой, мечты которой растоптали в пух и прах. Хотелось рыдать от беспомощности, но сил не хватало даже на это.
-Спасибо, Тамао. – Чуть слышно прохрипела я и потянулась за пиалой.
-Анна-сан, может, вам стоит поспать?
-И без тебя знаю, что стоит. – Попыталась огрызнуться я, но из-за болезненно тихого голоса прозвучало это не убедительно.
-Это уже третья пиала, Анна-сан…- Не унималась коккури. - Вам следует отдохнуть… Анна-сан, вы должны были уже уснуть! – Последнюю фразу Тамао произнесла как-то странно. И не будь я такой вымотанной, непременно обратила бы на это внимание. Но сил хватило лишь на кивок. Я провалилась в сон. Последнее, что я слышала – это звук бьющегося фарфора и шаги удаляющейся девушки.
Проснулась я от яркого света, неприятно бьющего в глаза. Судя по всему, было раннее утро. Сколько же я проспала?! Резко открыв глаза, я вскочила с футона и хотела потянуться за телефоном, лежавшем на тумбе, но его там не оказалось. Как и не было осколков, разбившейся пиалы… Я прекрасно помнила, что выронила ее, прежде чем уснуть. Что же, наверное, Тамао убралась.
Накинув на себя легкий сарафан, я быстрыми шагами направилась на поиски наставницы. Блуждая по коридорам, было странно видеть поместье таким опустевшим. Конечно, я знала, что ученики разъехались на время проведения церемонии, но… Давящая тишина и неестественно наэлектризованный воздух лишь подтверждали мое плохое предчувствие. Маленькие трещины в стенах поместья, наизусть выученные скрипучие половицы, картины и цветы – все было таким же как всегда, но что-то внутри меня говорило об обратном. Я помнила все, но словно не узнавала ничего. Родной дом казался совершенно чужим.
Обойдя все поместье вдоль и поперек, я не обнаружила ни одного живого человека. В прочем, мертвых не было тоже – обитавшие здесь духи испарились вместе со всеми жильцами. Волны паники начали захлестывать мое сознание, заставляя тело покрываться вуалью из мурашек. Что здесь происходит? Почему я одна? Где я, черт возьми?!
Вопреки здравому смыслу, я не верила своим глазам – это не мой дом, это не поместье Асакур.
Так что же это?...
***
-Так что ты хотел сказать? – Йо внимательно смотрел на своего брата, мысленно готовясь к самому худшему.
-Я не удивлен, что вам не удалось перевести послание.
-Это было послание?
-Даже, правильнее сказать, предупреждение. – Глаза Хао были слегка прикрыты, отчего казалось, что шаман расслаблен. Но глубокое дыхание и несвойственная его возрасту морщинка на лбу говорили об обратном. Король был напряжен и, возможно, даже взволнован. Было странно видеть Хао без привычных масок надменности и высокомерия. Сейчас, казалось, он был самим собой, без притворства и фальши. И именно от этого так не по себе становилось Йо. Что же такого было в этом послании?
-Хао, не тяни… - Асакура младший сделал глубокий вдох, ожидая ответа . Но Хао, проигнорировав мольбу брата, лишь молча прошел внутрь комнаты и оказавшись в шаге от Йо, замер.
-Что там? – Прошептал Йо на выдохе, встретившись с леденящим взглядом брата.
-Я не могу этого сказать. Но поверь, лучше тебе отменить свадьбу.
-Что? Ты серьезно?
-Да.
Страх сменился недоумением и растерянностью. Шаман молча смотрел на брата, пытаясь осознать сказанные им слова. Нет, конечно, Асакура младший задумывался о таком исходе, особенно в моменты, когда его друзья нуждались в помощи, а он не мог ничего для них сделать. Но с появлением в поместье брата, на душе Йо стало гораздо спокойнее. Сумев помочь Тамао, Хао подарил надежду, что проделки демонической твари, терроризирующей их семью, останутся в прошлом.
-Этот разговор должен остаться между нами.
-Может, ты все-таки объяснишь причину?
Асакура старший презрительно хмыкнул.
-Хао, прошу тебя.
-Если хочешь защитить свою семью, откажись от этой идеи. – Холодно отчеканил Король, прежде чем раствориться в разгоряченном воздухе.
