Как приручить дракона

Санни я нашла завтракающей на ступенях университета каким-то заплесневелым сандвичем в окружении каких-то заплесневелых людей. Двое худощавых молодцов с идеально прилизанными волосами, в очках и оксфордских рубашечках, мисс Стразы-и-Розовый-4ever, некрасивая толстогубая девушка с тощими косичками - и моя Санни Леоне, сгорбившаяся, нахмурившаяся, в кожаной куртке, джинсовых шортах и килограммовых ботинках, с цветными деревянными бусинами, нанизанными на прядь искусственно черных волос. Я осторожно тронула ее за плечо. - Санчо... Сандвич растекся выеденным нутром на гранитной ступеньке, совсем чуть-чуть промахнувшись и не оставив на объекте с кодовым именем Сив Эддингтон позорного пятна из кетчупа и майонеза. - Я с тобой не разговариваю, Дон Кихот хренов. - Ну, Са-а-анни, - страдальчески протянула я, плюхнувшись рядом. Это был определенный риск для моей жизни, и не только потому, что ступенька была твердая и холодная, - Ты ведешь себя, как ребенок. - Да? - взвилась Санни, - Ты же знала, что я всю жизнь мечтала о Барселоне! Когда грызла вчерашний хлеб, когда три дня сидела на одних яблоках, когда не ела несколько дней, чтобы скопить на акварельный набор - мечтала, что однажды мне повезет и я поеду в академию художеств Да Винчи, что меня будут учить выдающиеся мастера, а потом возьмут на работу и я смогу всю жизнь заниматься любимым делом. И в тот самый момент, когда появляется человек, готовый заплатить кучу денег за то, чтобы иметь возможность походить по моей квартире без майки, моя лучшая подруга устраивает истерику и выгоняет его из дома! - Я его не выгнала, - вставила я. Санни кинула на меня подозрительный взгляд из-под прямой черной челки. - Он сегодня ночевал в нашей квартире, и, судя по всему, вознамерился остаться там надолго, - я даже зубами скрипнула, представив, сколько раз в день мне теперь придется с ним видеться, - К тому же пообещал скрываться от старой кошелки. Так что через какое-то время у тебя будут деньги на Барселону, ты поедешь в академию, познакомишься с красивым смуглым испанцем, позовешь меня на свадьбу, я надену дурацкое розовое платье, споткнусь на каблуках и пролью на тебя вино, твой темпераментный муж убьет меня в припадке ревности и ты больше никогда не увидишь мою рожу, будешь только рожать любимому детей и рассказывать им про Колизей и гладиаторов. Санни, только не дуйся на меня, ладно? Она не сдержала улыбки. - Ты невозможная. - Мне было у кого учиться. Мы помолчали, сидя плечом к плечу, как воины, защищающие свою землю. - Один, когда-то - помнишь ли? - кровь мы смешали с тобою, - нараспев протянула Санни, - Сказал ты, что пива пить не начнешь, если мне не нальют. Я радостно засмеялась и обняла ее. "Слышал бы Лафейсон, как мы цитируем его же реплики из Старшей Эдды - небось удавился бы. Надо будет при случае обязательно попробовать этот способ," - подумала я. И мы пошли за пивом. *** - Санчес, ты иди домой, - наставляла я Санни, нагружая ее баночками с пивом, пакетами чипсов и двумя курочками гриль, которые в супермаркете продавались готовыми и спасали нас от позорного повторения первого завтрака Локи в нашем доме, - Приглядывай за этим чертовым приемышем. Не пускай его на диван, смотри, чтобы не съел мой йогурт - я со вчерашнего дня из него мороженное делаю посредством морозилки, - следи за мисс Смэрт и придержи пока аптечку - чую, она нам еще понадобится. - А ты куда? - крикнула мне в след Санни. - В университет, - громко оповестила я всю улицу о своем безумстве, - Мне надо потолковать с Нойзом! *** Мистер Михаэль Нойз - все звали его Майклом, а некоторые даже Миком, - был самым замечательным стариком на свете. Невысокий, с крепким брюшком и белоснежными усами, он носил темно-вишневый жилет, не разлучался со старинными часами на цепочке и его уютная серебристая седина мягко контрастировала с обветренной и загорелой, как у старых путешественников, кожей. Мистер Нойз преподавал в университете историю и писал научный труд по скандинавской мифологии. Это он дал мне прозвище Сив, сократив имя Сильвия. - Ай-ай-ай, мисс Эддингтон, нехорошо забывать старых друзей, - добродушно погрозил он, выглядывая выпуклыми стеклами очков из-за вороха бумаг, под которыми чуть не проламывался библиотечный стол. Я покраснела. Мне уже несколько недель случалось прогуливать пары, но при этом я почему-то думала только о старой брюзге химичке и скучнейшей в мире математике - мне как-то и в голову не приходило, что мистер Нойз тоже не видит меня на своих лекциях. - Простите, - искренне сказала я, - Я больше так не буду. Он по-хорошему улыбнулся, и вокруг веселых карих глаз собрались лукавые морщинки. - Никогда не давайте обещаний, которые не сможете выполнить, мисс Эддингтон. Мы же оба знаем, что вы наверняка прогуляете не один учебный день. Я принялась смущенно ковырять библиотечный пол носком ботинка. - Мистер Нойз, - набравшись храбрости, сказала я, - Можно получить у вас консультацию? - Какая тема вас интересует, мисс Эддингтон? - шутливо сказал он. - Мифы древних скандинавов, - выпалила я, - Расскажите мне о Локи. Мистер Нойз снял блеснувшие стеклами очки, и в этом жесте его удивление выразилось яснее, чем выразилось бы в двухтомнике, посвященном размышлению над созданием и будущим развитием Вселенной. - Локи - прелюбопытнейший персонаж, - с явным удовольствием сказал он, не скрывая, впрочем, известного изумления - не каждый день ободранные рыжие студентки интересуются скандинавской мифологией, - Пожалуй, самая неоднозначная личность во всем скандинавском эпосе. Он происходит из рода ётунов, но асы разрешили ему жить с ними в Асгарде за его необыкновенный ум и хитрость. Черты Локи характерны для трикстеров: двуличность, изворотливость, хитрость, коварство. Часто Локи считают лживым, но это не совсем так: понятия «ложь» и «истина» для Локи просто отсутствуют. Он причинил много бед другим асам, в частности, привел к гибели бога Бальдра. С другой стороны, асы часто прибегали к его услугам в тех случаях, когда надо было проявить хитрость... - Да уж, похож на... Я запоздало прикусила язык. Черт, неужели я сказала это вслух? - На что похож, простите? - осведомился мистер Нойз. - Ну-у-у... - эрудированно протянула я, - Э-э-э... На образ, который сложился у меня в голове, когда я читала Старшую Эдду. Да! Все-таки я настоящая умница. - А каким он вам представляется? - с любопытством спросил мистер Нойз. - Костлявый, мерзкий и черноволосый, - отчеканила я, не задумавшись ни на секунду. Мистер Нойз расхохотался. У него всегда это выходило удивительно тепло. Если бы у меня был такой дядюшка, как мистер Нойз, я бы даже согласилась принять от него миллион по завещанию. - Вы ошибаетесь, мисс Эддингтон. Локи описывается красивым, худощавым, невысоким человеком с огненно-рыжими волосами. - С рыжими? - переспросила я. - С рыжими. Неужели нас с Санни надули? Развели, как последних малолеток, которые всю жизнь провели в теплично-комнатных условиях, не видели реальной жизни и черпали сведения об окружающем мире исключительно из детских сказок? Хотя с другой стороны - где бы вы еще нашли смертного, у которого из ладоней вырывается пламя? В конце концов, химическая краска - великая вещь в нашем веке... - Большое спасибо, мистер Нойз. Я обязательно приду на вашу следующую лекцию и вообще теперь буду часто к вам приходить. И, если можно, последний вопрос... Что означает «tøysete jente»? - «Tøysete jente»? Кажется, это по-норвежски, - задумчиво сказал мистер Нойз, - Секундочку, мисс Эддингтон... Да, по-моему, это будет «глупая девочка». Так... Кто-нибудь знает, как можно убить бессмертного?