За себя и за того парня

Крассиус Курио       В моём списке эта девочка должна была стоять под номером двадцать семь...       Двадцать шестого она - по наивности ли, по его ли настоятельной просьбе, привела ко мне сама.Он оказался весьма посредственным любовником, но хорошим актёром. Я его пристроил в театр и забыл.       Юли переминалась на пороге, а меня, впервые в жизни, одолела нерешительность. Сколько ей лет? Шестнадцать-то есть? Она хорошая актриса и смелый человек, но... какого скампа она делает в нашем гадючнике? Я сам видел, как после той истории с Неминдой она украдкой сплёвывала в кулак. Редоран, кажется, проспал неплохой кадр...       Пожалуй, урок ей стоит преподать, но не тот, какой я обычно преподаю новичкам. - Ты ведь знаешь, зачем я сюда тебя пригласил? - Нет, - мотает головой, а глаза наивные-наивные. - Тебе придётся пройти небольшой вступительный экзамен. - Какой? - Разденься. - Зачем? - Глаза её округляются. - Надо. Надо, пышечка, надо.       Раздевается до пояса. - Полностью разденься.       Раздевается дальше, а губы прыгают, и глаза на мокром месте. Некоторое время рассматриваю её, даже не скрывая восхищения (девчонка очень красива, несмотря на возраст и всякие недолеченные боевые шрамы). Потом, заметив, что она еле держится, чтобы не зареветь, говорю: - А теперь одевайся. Одевайся, не смотри на меня.       Одевается, постоянно роняет одежду, перекашивает рубашку, залезает двумя ногами в одну штанину. Терпеливо пережидаю это трагикомичное зрелище. Потом подхожу, поправляю прямо на ней рубаху (она сжимается, как зайчонок) и задаю ей вопрос: - Почему ты не сказала "нет"?       Минута молчания и хлопанья глазами, дрожащий голосок: - Яаа... я испугалась... - Кого, меня? - приподнимаю бровь. - Ага... - И при этом ничего такого обо мне не слышала? - Да... - Так вот, булочка, если бы ты пораспрашивала народ о дядюшке Курио, тебе бы о нём много интересного и нелицеприятного рассказали. И всё это - правда. Но. Я не насилую детей. А ты, хоть и красавица, но ребёнок. Вот если бы ты пришла сюда, зная мою репутацию, и разделась, тогда могло быть иначе.       Молчит. - Одного не пойму. Ты воин. Легионер. Наёмница и ученица мага. Чего я о тебе ещё не знаю? И испугалась немолодого мужика, который в жизни ничего тяжелее пера не держал?       Тут я привираю, но Юли-то об этом не знает. Краснеет, как помидор, а солёные потоки прорывают-таки запруду. Она сердито отворачивается.       Вздыхаю и мягко усаживаю её рядом с собой на кровать. Так будет проще. - Послушай, Юли. Я всё понимаю, когда у тебя нет выбора. Но выбор, как правило, есть. Поэтому учись говорить "нет".Твёрдо глядя в глаза и приняв уверенную позу. Если сломаешься, дашь слабину, тебя могут подбить на любое, неприятное для тебя дело. Тебе ведь нравится далеко не всё, что творится в Доме и в гильдиях? Но ты не в первый раз выполняешь заведомо неприятное тебе задание, которого можно избежать. Не брать. Или выполнить по другому. Иначе изнасилуют. Тело или душу, что ещё хуже. И будешь ты - уже не совсем ты. Понимаешь? - Понимаю...       Беру её за подбородок и вижу: действительно понимает. Плачет, дрожит, но смотрит твёрдо. Вот такая она мне нравится - готовая дать отпор. Такую бы я... да что там говорить. - Похоже, нам обоим необходимо сегодня напиться, - резюмирую я и иду к бару.       ...В результате те, кто послали сюда Юлиану Ллетри, не предупредив о моей извращённой натуре, видели в замочную скважину двух вдребезги пьяных имперцев, во всё горло распевающих легионные песенки. Должен же я, хоть раз в жизни, повести себя как приличный человек?       Ах да. К Юли никаких претензий, а вот ваш покорный слуга немилосердно фальшивил... Неревар Индорил       Всё таки моя подопечная напоролась на Спящего.       Это произошло, когда она брела по Району Хлаалу в поисках гостиницы. Вдруг из-за угла вывернул незнакомый данмер. Покачнулся и неверным шагом почикилял к Юли. - Я Спящий, один из тысяч, - провещал он, почти упёршись в неё. - Мой господин, Дагот Ур, почивающий на Красной горе, призывает тебя!       Дальнейшее, наверняка, вошло в анналы. Ибо Юли поступила совсем не так, как поступил бы любой другой на её месте. - А дядюшка Курио мне сказал: "учись говорить "нет!" - и она покачнулась и ткнула пальцем в пузо Спящему. Тот, бедняга, аж подскочил! - Вот я и говорю: "нет!" Не-туш-киии! - пропела она и пошла дальше, распевая на ходу песенку:

В Легионе я служу - не тужу! Со своею острой пикой дружу! Если встречу я врага, обломлю ему рога, И границу на замке удержу!

      Проходящий мимо ординатор гулко закашлялся в маску, несолидно споткнулся, а снизу, от канала, донёсся откровенный гогот - лодочнику не надо было сохранять лицо.       И только я успел разглядеть глубокую, смертельную пропасть в глазах данмера. Что же с тобой произошло тогда, друг мой бывший, не твоя ли пустота глядит из этих глаз?       Сегодня, определённо, выдался не самый удачный день. Кто-то направил Юлиану за рекомендацией к главному извращенцу Дома. К её великому счастью, он оказался не законченным мерзавцем и преподал ей небольшой урок мужества. Ничего, ей полезно, а то она, похоже, начала заболевать звёздной болезнью...       Она рухнула в кровать и забылась мутным, тяжёлым сном пьяного человека. И я вновь заглянул в её комнату. А ведь Морровинд тебя меняет, маленькая имперка. В комнате стало немного темнее, даже медвежонок как будто слегка приглушил своё сияние. Нехороший признак. особенно учитывая, что Юли в кровати нет... ЧТО?       В панике я осмотрел весь дом. Неужели её опять куда-то вынесло из тела? И где её в таком случае искать? А если не найду? Кинул взгляд в окно...       Юлиана танцует с какой-то высоченной, странной, жуткой и величественной фигурой в жёлтой маске. Там, за окном, бал, и на этом балу много народа, многие из них мне знакомы, и все мертвы. Даже их улыбки выглядят мёртвыми. Они кланяются Юли и фигуре в маске, как механические куклы двемеров. Сама же Юлиана буквально в пупок дышит своему партнёру по танцу, и вынуждена запрокидывать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. И в её собственных глазах - один сплошной ужас, рот открывается, как будто в крике, но ни звука не вырывается из её груди.       Я попытался открыть окно, но не смог, как будто стекло было вмуровано в камень и само сделано из камня. Тогда я схватил мишку. Может, то было наитие... И стал шептать ему в плюшевое ухо: "Юли, вернись! Вернись! Твоё место не там, а здесь! Там смерть, здесь - безопасность. Вернись!"       Помогло... За окном её фигурка растворилась, а следом растворились танцующие и растерянный носитель маски. Зато она возникла в кровати, и я поспешил скрыться. Ибо моя работа на сегодня была выполнена, я спас её душу, а после таких кошмаров человек всегда просыпается... Юлиана Ллетри       Наутро было стыдно. За свою беспомощность перед Курио, перед Дагот Уром. За пьянство и прогулки в пьяном виде по городу.За то, что я вообразила себя не так давно великой шпионкой, которую никто не может поймать. Три раза "ха-ха". Не ловят, потому что не нужна.       Но самобичеванию я предавалась недолго. Дела не ждали. И я отправилась в "Чёрный Шалк".       Возле гостиницы тусовались три данмерёнка. Вид у них был грозный, вернее, им так казалось. А вот Хулейя выглядел спокойным и уверенным, но крайне раздосадованным. - Выручи, а? Убивать мне их не с руки, Джобаши подставлю. А не убивать, так ведь лезут и пройти не дают. - А кто они? - Студентики какие-то. Расисты, которые нашего брата за людей не держат. - Ясненько...       "Нет" в таких случаях не говорят, ибо это минус к репутации. Но убивать мальчишек и мне было не с руки. - Слушай, красавчик... да-да, тебе так к лицу эта рубашка, и причёска... Вообще, данмеры - красивый народ, не то что мы, неды... - сладко пропела я одному. - Ты бы поберёг мордашку, а то вон какие у этого ящера когти. Обидно же портить такую красоту...       Парень мелкими шагами начал пятиться. - Я тебе секрет расскажу, - прошептала я на ухо другому. - Всех, кто обижают этого зелёного, потом находят в канале. Кверху пузом, как дохлую рыбу...       Он тоже начал тактическое отступление. - Э... А где все? - растерялся третий. - В магазин пошли, наверное. Хочешь денюжку? Купишь себе сладкого...       Получив небольшую взятку, рассосался и этот. Мы с ящерком одновременно выдохнули. - Спасибо, подруга. Ты меня здорово выручила, - прошептал или прошипел он. - Теперь пойдём в библиотеку к Джобаши, у него есть всё, что нужно...       Так я обзавелась частью информации о Нереварине. Заглянув в книги, ощутила почти невесомый толчок в голове и услышала вздох. Даже оглянулась, но никого не нашла. Кот и ящер гуляли где-то в другом углу помещения.       И я отправилась в городскую канализацию. Идти туда не хотелось, пахло оттуда гадостно, почему-то мерещилась всякая жуть.       А через минуту поняла, что не мерещатся. Из какого-то бокового туннеля возникла кургузая фигурка и неровной походкой поковыляла ко мне.       Я успела уловить сладковатый запах гнили, к которому примешивался солёный запах свернувшейся крови. Различить кровавую сыпь, мелкие гниющие язвочки и шишковатые выросты на коже. А в следующий миг моя рука без моего участия рубанула по приблизившемуся чуду так, что начисто снесла ему голову. С шеи тут же слетел амулет и звякнул о стенку, а тело мягко свалилось на заплесневевшую лестницу.       Я узнала нежить. Это был ловчий корпруса. Средняя стадия заражения, когда человек отчасти ещё был похож на себя и способен нормально передвигаться, но при этом агрессивен и злобен, как бешеная собака.И смертельно опасен. Под каждым обломанным ногтем, на каждом гнилом пеньке во рту, в каждой капли крови его таится смерть. - Напугал, зарраза, - дрожащим голосом вымолвила я. Пульнула в него файерболом, в надежде, что сгорит, и подобрала амулет. - Кто-то, кажется, не умел говорить "нет", - пробормотала я. Ибо это был потерянный муж одной торговки-данмерки, попавший в дурную компанию и подсевший на скуму. Опустился, напился, потерялся - заразился. А отказался бы тогда от рокового глотка - был бы жив, попивал бы дома флин и строгал детишек... - Эй, подрруга! Не меня ли ищешь?       Я оглянулась и увидела кошку в хитиновых доспехах. Это была Аддхиранирр, или я маленькая чёрная тучка. - Хоррошо, что ты убила это существо, но здесь он может быть не один. Ступай за Аддхиранирр, - и хаджитка, мягко ступая, повела меня в своё убежище. - Вот здесь хаджитка и пррячется, - и мохнатая кивнула на немудрёное убежище - груда ящиков и пара одеял. - У Хаджитки прроблема. Сборрщик налогов. Аддхирранирр подозрревает, что это мошенник, но доказать не может. Вон он, снова по ту сторрону коллекторра торрчит. И значит, записи о Шестом доме могут перрекочевать в его каррман. - Ты что, их не взяла? - Хаджитка их спррятала под тот киррпич... на которрый этот гад сейчас упиррается локтем!!!       Ну что за... Пришлось опять включать фонтан красноречия. Я подошла к мытарю в смешной женской юбке. - Дайте-ка посмотреть... Ого, кто так пишет, пьяный гуар? Да за такой "документ" в Имперской канцелярии кому-то руки оборвут по самую юбку, а штаны на голову оденут. Позор! - Так ведь она задолжала... И её надо поймать...       Да ты у нас не только "голубой", но ещё и "невеста"... Более неприличные определения так и рвались с моего языка, но я держалась. - Киса... как её, Адди? В общем, пока ты тут куковал с этой писулькой, она уже давно слиняла на материк. Хочешь, ищи её там. - Ооо... Начальство меня изнасилует! Поеду-ка я тоже на материк, - уныло выдохнуло мужчино и потопало к лестнице. - Спасибо, - благодарно тряхнула ушами кошка и вытащила из-за кирпича документ. - Теперь слушай. В Нереварра Возррождённого Аддхиранирр не веррит, так Каю и перредай, ни к чему ему эти сказки для котяток. А вот Шестой Дом рреален. И есть отдельные... кхм... личности, перревозящие для него контрабандой. Куски тррупов, скуму, ещё что-то... Хаджитка сидит тут не прросто так. Она обнарружила тут базу Шестого дома. Через какую дыру прроникли эти мррази, не сказать. Но они есть, и немало. - А не боишься, что поймают? - Хаджитка быстрро бегает... Получив вторую треть документации, я наскоро простилась с Аддхиранирр и поднялась по лестнице. А потом, в гостинице, заказала в номер таз горячей воды и мыло. Ведь предстоял поход в Храм. Мехра Мило.       Вот какая ты, ученица Кая...       Я давно знаю этого старого наркомана. Ещё с тех пор, когда он не был наркоманом. И эту девочку он взял под своё крыло не просто так. Потому что, на мой взгляд, шпион из неё, как из меня... ну скажем, акробатка в Суранском "Красном фонаре". Сами судите. Яркая, рыжая, как огонь - того и гляди, всю библиотеку спалит. Глазищи, натурально, цвета морской волны, не серые и не голубоватые - именно такого ясного оттенка! Один из ординаторов вместо обычного "ничтожества" вдруг выпалил: "Мы следим за тобой, красавица". И ведь действительно следит, зараза такая.       Надо отнять девчонке должное. Она сыграла как по нотам. Вошла гордой, уверенной походкой, а увидела меня и... оробела, ни дать ни взять воспитанница института благородных девиц (слышала я, что в Морнхолде такой есть, для "золотой молодёжи"). Пошаркала ножкой и пропищала застенчивым голоском: - Мне бы это... Мехру Мило увидеть. Вот... не могу с литературой разобраться. - Ну, я Мехра Мило. Здравствуй, юная леди, пройдёмте со мной... а то ходят, мешают...       Девчушка оказалась понятливой. Стрельнув глазами в галантного ординатора и послав ему улыбку, она пошла за мной. Тихая, спокойная, уверенная... мне бы так. - Теперь слушай внимательно, солнце. Я тебе сейчас посоветую запретные книги. Для меня запретные. Ты знаешь о Жрецах-Отступниках?       Она отрицательно помотала головой. Конечно, откуда ей?... - Отступники, это те, кто подвергают сомнению доктрину Храма. Они считают, что героический образ Трибунала во многом надуман. Самим же Трибуналом. Что высшие чины Церкви теперь заботятся не о вере и верующих, а только о собственном обогащении... - Я вздохнула. Только что я ей озвучила собственные мысли. - А я думала, что они и впрямь хорошие... - обескураженно протянула она. - Те, кто тебя лечили, может, и хорошие... Скорее всего, хорошие. Но не за бесплатно, естественно. Впрочем и в вашей церкви Девяти Божеств происходит нечто похожее. За одним исключением: аэдра действительно боги. А Трибунал - просто великие люди, герои, каким-то образом получившие божественность. Впрочем, они и не скрывают, каким. А вот теперь настало время платить...       Вдох, выдох. Почудилась ли мне золотая маска Индорила? Почудилась. Слава АльмСиВи. Девчонка что-то совсем притихла. Стоит, слушает, палец в рот засунула. Жуть какая умильная картина. И таких ещё берут в Клинки? - Ладно... Держи ещё документы для Кая, и купи у Джобаши... Ты ведь знаешь Джобаши? - Знаю, - улыбнулась она. - Вот и купи у него "Продвижение Истины". В ней всё о Трибунале и нашем движении.       Стоп. Я сказала - "нашем"?       Рыжая скроила физиономию деревенской дурочки. Мол, не поняла. - Вот и хорошо. Не знаю, зачем это всё Каю, но это - самая полная информация, что я могу дать. Беги, кинжальчик. - Что-что? - Ну, маленький клинок - это кинжал. Береги себя. - А, поняла, - и она улыбнулась ещё шире. - И вы себя берегите, искательница истины.       И рыжая шпионка удалилась, так же прямо и спокойно, как и пришла.       Кстати как её зовут? А, Юлиана. Тьфу ты. Нехорошо получилось. Ладно, хоть Кай о ней рассказывал. Кай. Да уж, мало хорошего осталось в Морровинде, и моего шпиона вот-вот отзовут в Сиродил - станет ещё меньше.       Кстати, ординаторов вроде больше стало. Зачем их столько в библиотеке? Не иначе пронюхали что-то. Надо бы с Каем встретиться и обсудить план на экстренный случай... Неревар Индорил       Пока Юли дремлет на диванчике в гильдии магов, подведём итоги нынешнего похода за правдой. Итак...       Юли. Умнеет. Только что приняла задание орка Лорбомула... простите, Лорбумола гро-Аглака, но при этом украдкой сплюнула в кулак. И укладываясь на постель, тихо ворчала: "Не будет больше по-твоему, орчище позорный! Выполнить выполню, да только по своему! И если выясню что-то про тебя - берегись! Век от позора не отмоешься. Если выживешь."       Но пока беззащитна, как и прежде. Сегодня я ненадолго взял власть над её телом, иначе бы мерзкий ловчий успел вонзить ей в лицо свои когти. И одним точным ударом мы снесли голову ходячей заразе. Но долго так продолжаться не может. Уж очень медленно она растёт, а ведь, чувствую всем своим астральным нутром, что следующие задании Клинков и Бойцов принесут ей намного больше опасностей, чем предыдущие. Да и в Легионе у неё уже тоже, кажется, не халява? А в пепельных пустошах ей придётся очень трудно. В общем, ещё немного, и явлюсь ей. Пусть знает, что её ждёт. Заодно попробую её обучить всему, что знаю. И плевать, что все удивятся таким внезапным умениям. Она Нереварин, ей можно.       Клинки. Неплохая у них сеть, да только и в ней есть слабости. И странности. Взять эту троицу. Казалось бы, что стоило Хулейе разобраться с этими ребятами самому? А кошке, как её, Аджи... неважно, обвести этого ряженого имперца вокруг пальца? А данмерке из библиотеки отказаться от поисков информации - ей-то, как ни крути, со всех сторон невыгодно... Нет, все используют Юли, которой чувства долга и патриотизма не дают сказать "нет". В общем-то, правильная позиция. Не всё, что не нравится, стоит отвергать. И вообще, сдаётся мне, это испытание. После которого её ждёт неизбежный карьерный рост и более сложное задание.       Но вернёмся к Юли. Доверчивость и безотказность хороши для рядового легионера, но никак не для того, кем мы с Азурой пытаемся её сделать. В этом смысле она меняется тоже, но успеет ли? Или убьют на очередном задании?       АльмСиВи. Кажется, они в более глубокой яме, чем предполагалось. Не так уж их любит народ. Молятся, а на Даэдра поглядывают. Да и молятся-то некоторые спустя рукава, как Юли своим Девяти. А то, что появились эти Отступники - уже более серьёзный признак надвигающегося кризиса. Мне бы торжествовать, да не получается. Потому что виноваты они, по большому счёту, в том, что вовремя не сказали "нет" частице Лорхана.       Впрочем как и Ворин. Ведь это я, между прочим, вручил ему эти инструменты. Что ему стоило сказать мне: "Нет, не давай мне их, я не выдержу испытания?" Гордость. И верность. Они его, в конце концов, и погубили.       А я сам? Почему не отказал своим новым друзьям напрямую, не забрал инструменты себе, не спрятал, чтоб потом уничтожить незаметно от других? Почему слепо следовал советам тех, кто теперь боги, не задумываясь о последствиях, и усомнился лишь под конец, когда все, кроме меня, попали во власть Сердца? Что это было - доверчивость или безволие? Оба эти чувства недостойны короля. Значит, я был плохим королём?       Столько вопросов, и ни одного ответа. Был бы я во плоти, голова бы разламывалась от боли. Нет, надо пока оставить все эти мысли в покое, тем более... Юли опять похитили! Юлиана Ллетри       Опять этот сон...       Мужчина в золотой маске ворожит над моим телом. Моим? Иногда я вижу на каменном ложе себя, иногда - невысокого изящного альтмера. Альтмера ли? Неважно. Главное, что оно мертво!       А потом вдруг тело делает вдох, тысячу лет мёртвые лёгкие со свистом втягивают воздух...       И кто-то или что-то выдёргивает меня из кошмара. Я вдруг вижу комнату из моего детства. Белое, розовое и коричневое. На стене лютня. На подоконнике цветы. На подушке плюшевый мишка. Белый. Таких делают в Скайриме. А мне эту игрушку купили на какой-то день рождения. Теперь я из неё выросла, и ею играет кто-то из моих братишек-данмеров...       Просыпаюсь окончательно. Давно мне не являлась во сне моя детская. Очень давно. Но я ещё помню, как она отзывается во мне. Это чувство - "я дома"! Потом она исчезает. Я просыпаюсь окончательно.       Встаю, протираю кулаками глаза. В Вивеке мне больше делать нечего, по крайней мере в ближайшие несколько дней. Бреду сквозь сонный ещё, громадный город. За пару дней он мне надоел. Эти Ординаторы с их вечным "мы следим за тобой, ничтожество". Понимаю, что это ритуал, но всё же неприятно. Эта серость, эти запутанные переходы, кантоны, запах от каналов... Наверное, это депрессия. Пройдёт. Должно пройти.       На самом деле, я подвела итоги и пришла к неутешительным выводам: в бедах данмеров виноваты сами же данмеры. Империя здесь ничего не может сделать. Ничегошеньки. Разве что вот этот самый легендарный Нереварин... Хотя и он - что может сделать один?       "Много".       Кто это? Оглядываюсь. Никого. Влезаю по ступенькам на силт-страйдера. Устраиваюсь в кресле, привязываюсь верёвками и не замечаю, как засыпаю...       Мужчина в золотой маске о чём-то со мной беседует, доказывает, а у меня в душе опять нарастает ужас. Словно что-то тёмное, недоброе, лживое говорит мне... Дагот Ур. Никем иным мой собеседник быть не может. И я в гневе и ужасе отталкиваю его...       И вылетаю в ту же самую детскую. В которой я, кажется, не одна.       "Молодец, девочка".       Оглядываюсь, ищу взглядом говорящего...       "Это всего лишь сон. Но ты молодец. Всё-таки научилась вовремя говорить "нет"...       И я просыпаюсь, так и не увидев его. Кто он? Кто вновь и вновь спасает меня, направляет удары, вырывает у кошмаров? Я всё равно найду тебя. Хотя бы для того, чтобы поблагодарить.       Гигантское насекомое плавно скользит по дороге. За окном проплывают домики Пелагиада и гигантские грибы. Я еду в Балмору. С очередным докладом к Косадесу и за очередным заданием от него. Я еду... домой.