За себя и за того парня

Кай Косадес       Она влетела в дом так стремительно, что наскочила на меня; я упал и выронил чемодан. Верёвки развязались, шмотки рассыпались по полу. Юли ойкнула, заизвинялась и кинулась их подбирать, и тут до неё дошло... - Я, кажется, успела вовремя... - Более чем, - согласился я. - Ну-ка, дай на тебя посмотреть...       Бледное, усталое, юное и прекрасное лицо... Огненные кудряшки, золотые искорки веснушек... И НИ СЛЕДА КОРПРУСА! - Ура, - шёпотом сказал я. - Ура, - подтвердила девчонка. - А ты что, уезжаешь? - Да. Меня отзывают в Сиродил. Но пока есть время. Расскажи всё, как можешь, и ничего не утаивай.       Юли, как могла, сократила рассказ, и всё равно он получился непотребно долгим. Впрочем, корабль без меня никуда не уплывёт. Ждал три дня и ещё полсуток подождёт. - Вот как, значит. Вычислил нас старина Фир. Ну да ладно, он всё равно сотрудничает с Империей, с этой стороны нам бояться нечего.       Юли кивнула и спросила: - Тебя поэтому отзывают? - Нет. Есть три причины. Одна лежит на поверхности, но уже не верна. Это сахар. На самом деле я давно с него соскочил. С тобой нельзя было оставаться наркоманом, поневоле пришлось брать многое в свои руки. Но я счастлив, что не прогадал, не ошибся в тебе, и при этом избавился от зависимости. Но настоящие причины глубже.       Я выдохнул. Это новость ей вряд ли придётся по душе. - В Сиродиле творятся скверные дела. Император болен, в его наследников стреляли. Не знаю, помнишь ли ты человека в синем капюшоне, который нанимал менестрелей... так вот, он своего добился. Тише ты... - Я придержал подскочившую девушку. - Это всё тебя уже не касается. Теперь ты Нереварин, и твоё место здесь, на Вварденфелле.       Подождал, пока её перестанет трясти и снова заговорил: - Империи рушатся, к сожалению. Такова их судьба. Даже если наследники останутся живы, Империя рано или поздно падёт. Эти парни искалечены взаимной ненавистью своих родителей, и вряд ли смогут править. Разразится по маленькому аду в каждой провинции. Так было при Джагаре Тарне. Так будет и теперь. Но пока ещё можно обуздать этот хаос. Но и это не всё... Надави-ка мне на чемодан - завязать не могу.       Она уселась на чемодан, и я наконец справился с непокорной ручной кладью. - Самая глубокая причина - в моих братьях. Точнее в одном из них. Он нарушил негласный кодекс Клинков. Женился и засвидетельствовал брак в храме Мары. - А что в этом такого ужасного? - удивилась Юли. - Клинок вечно в опасности. Но Клинки не каменные. Мы люди, и сердца у нас человеческие, а значит, и влюбляться можем. А от любви у нас случаются дети. Только жениться для Клинка - это подвергнуть опасности постороннего человека. Поэтому женщины Клинков часто растят детей одни, а женщины-Клинки отдают их родителям или в семью своего мужчины. Другое дело, если вы оба принадлежите ордену. Тут хоть на голове ходите - опасность одна и та же для обоих. Но жена моего брата - не Клинок. И при этом она в курсе дел мужа... - О боги... - Вот именно. И теперь мой брат, внедрённый в ту организацию, засветился. Не знаю, можно ли его ещё спасти, но его семью я выручить обязан.       Девчонка совсем помрачнела. Нелегко ей сейчас. Только что у неё не стало родины. - Эх, Юли... Слушай. Я оставляю тебе своё место. И своих Клинков. Пока будешь Агентом, потом сам или через посыльного передам тебе звание Грандмастера. Я верю, вы с Нереваром справитесь. Он опытный, да и ты не дура. Кстати, передай ему, что лжец из него никудышный. - Передам, - через силу улыбнулась Юли. - Давайте, я вас провожу, Мастер?       На улице я отдал ей ключи. Ночь стояла удивительно ясная, Мессер и Секунда были видны со всеми кратерами,но совсем не затмевали цветные звёздные пятна - планы Обливиона. Всё это отражали глаза Юлианы - большущие, мокрющие, а дорожки слёз на её щеках казались двумя серебряными нитями.       Я обнял её: - Не реви, Агент, Мастером будешь. - Не буду! - отозвалась она, смеясь сквозь слёзы. - В смысле, реветь, а не Мастером. Можно вас попросить... - О чём? - Вы же через Чейдинхал проезжать будете? - Да... - Если встретите там Неласа и Арвену Ллетри... передайте им, что со мной всё хорошо! - Конечно, - а про себя подумал, что найти там чету данмеров с такими именами, тремя родными детьми и дочерью-имперкой большой проблемой не будет, но придётся рассказать им, кого они вырастили и какая судьба ведёт их приёмыша. И что я привязался к этой девочке, как к родной дочери, которой не было у меня, потому что жена моего брата предпочла не меня.       Но вот чего я никогда не расскажу ей, так это того, что у меня есть довольно взрослый сын от давно умершей женщины, который тоже может быть в опасности. И что с Мехрой Мило мы не просто друзья. Ни к чему ей это знать, ни к чему... - Держи-ка эти одёжки, - я протянул ей свёрток. - Здесь мои штаны и рубашка, шпионский комплект. Пойдёшь к Мехре Мило, и если вдруг не обнаружишь её, а найдёшь записку со словом "Амайе", то знай: всё пошло по худшему сценарию. Тут-то они тебе и пригодятся. Надеюсь, ты шить умеешь? - Умею, - кивнула она.       Наши шаги гулко звучали по ночной улице, ни души вокруг не было. Но силт-страйдер ещё не прибыл, и его могло не быть целый час. - Ты не против напоследок маленько потренироваться? Только на палках, а то за мечи нас могут арестовать. - Не против, - улыбнулась Юли.       И мы с ней станцевали наш лучший танец - бывший Мастер Клинков Морровинда и Агент Нереварин.       А потом я, уже со спины Силт-страйдера, махал ей рукой и провожал взглядом тоненькую удаляющуюся фигурку. Мы увидимся с ней. Но не скоро... очень нескоро... Неревар Индорил       "Что же ты наделал, глупый Вивек..."       "А что он наделал?" - не поняла Юли.       "Подними глаза вверх. Выше статуи..."       "Ого, какой он брутальный!"       "На самом деле он не такой. Ещё, ещё выше..."       "Ничего себе, камушек?"       "Это не просто камушек, а камень в огород Вивека. Была такая маленькая луна - Баар-Дау. Однажды безумный бог Шеогорат посмотрел на деяния наших АльмСиВи, и говорит: "Дай-ка я им покажу, кто тут бог, а кто сырная голова!" И уронил луну. А Вивек тогда был всемогущ - взял её и поймал. Да вот только не отправил обратно, не утопил в море, а подвесил над городом. Как доказательство своего величия."       "Думаешь, это ошибка?"       "Ещё какая! Это величие сосёт его энергию. Капля за каплей. Он начал терять силы задолго до пробуждения Дагот Ура. Теперь же он держится из последних сил."       "А ведь ему ещё и Предел держать..."       "Да. В той сияющей стене - треть Вивека."       "Бедный"...       Я от удивления замолчал. Ещё никто из Нереваринов на моей памяти не ЖАЛЕЛ Вивека. Его ненавидели, восхищались, презирали, но жалеть...       "Твоя доброта, Юли, поистине непостижима."       "А мне всех жалко. Даже Дагот Ура."       "Чего-чего!?"       "Ну вот сидит он под Красной горой, такой несчастный, такой одинокий, кругом одни чудища, никто его не любит и все убить норовят"...       Я прыснул. Хотя правда в её словах была, и немалая...       ...Проснулся я, когда Юли перешивала одежду Косадеса на себя. Перешивать пришлось много: Грандмастер Клинков был широкогрудым и широкоплечим, мускулистым, и главное, выше Юли. Девчонка ругалась как сапожник, но побеждала непокорную одёжку. И в результате получила нечто складчатое, в рубчиках старых швов и заплаток, широкое на бёдрах и в груди, зато узкое в рукавах и у ступней. "Зато не будет цепляться и ползать удобнее", - заявила неунывающая девица. Но прятать сей шпионский наряд пришлось под мантией, подаренной кисой Анасси.       Я усмехнулся, вспомнив, как пушистая девушка гоняла Юли по всему Вварденфеллу, поручая ей разные задания, связанные с её незабываемой персоной. "Какой манипулятор пропадает! Нет, точно, стану Грандмастером - возьму её в Клинки!" - заявила как-то Юли.       Вот в таком наряде она и стояла пред статуей Вивека, задрав голову к небесам. - Паломничаете? - спросил её некий вездесущий ординатор. - Ага, - отозвалась Юли. - Купите в Храме эксклюзивное зелье левитации, и вы познаете добродетель Отваги, - заученно произнёс страж закона рекламный слоган. - И не забывайте: мы следим за вами!       Юли изо всех сил сдерживалась, чтобы не заржать. - Обязательно купим, - ответила она.       "Пойдём к Мехре, а то что-то предчувствие нехорошее", - шепнул ей я.       "У меня тоже. Пойдём!"       Зелье мы купили, и не только эксклюзивное. И не только левитации. Но позже. Когда...       "Амайе, друг. Меня тут настоятельно приглашают в Министерство правосу... Опоздали!"       "Ничего, что-нибудь придумаем".       "Да что тут думать, найти эту Альвеле Сарам, взять у неё золотой ключик, и прокрасться к нужной камере. Вот только куда?"       "Разберёмся по ходу дела. Ты давай прячься, пока не схватили"...       Ординатор заглянул в ещё недавно опечатанную комнату, и никого не обнаружив, побежал бить тревогу. Тогда Юлиана змеёй выметнулась из-под кровати и побежала по коридору в противоположную сторону, сверкая пятками. Очнулась только у статуи Вивека. - Чего пыхтим и бегаем? - спросил её любопытный ординатор. - Тренируемся. Хотим в Вечные стражи. - Тоже дело, - дружелюбно кивнул храмовник и отошёл. И мы с Юли вознесли молитвы - каждый своему богу. Хотя для нашего дела лучше подошла бы Ноктюрнал... А потом она выпила зелье и вознеслась на висящую в воздухе глыбу - бывшую Баар-Дау, ныне Министерство Правосудия. Юлиана Ллетри       Золотой ключик повернулся в замке.       Добрая стражница Альвеле Сарам, наверное, сейчас на полпути к Холамаяну, или как там этот остров называется? Хотя ей, вроде бы, ничего такого не грозило. Подумаешь, вручила на шару ключ постороннему человеку. А вот мне придётся тяжело. И Мехру спасти, и не прибить случайно кого-нибудь из тутошних стражей.       Ползём на корточках, включив "кошачий глаз" и пожамкав рубашку Кая с эффектом "хамелеона". Пока ползём удачно, при необходимости вжимаясь в стенку. Так проползла целый коридор, и ни одно существо неясного пола, но данмерской внешности в красивых сине-золотых доспехах меня не заметило. В соседнем помещении нашёлся ушастик, который по утрам мыл свой слуховой орган с мылом, гулко ухнул "Кто тут?", но и этого обползла на корточках.       "Кошачий глаз" закончился крайне неудачно, и я впотьмах чуть не налетела на ординатора. В последний момент дёрнулась назад, пала на четвереньки и прошмыгнула у парня (или девицы) между ног, закатилась в тёмный угол. - Что это было? - спросил парень (всё-таки парень) у темноты, и ему ответили: - Крысы. Не знаю, как они сюда попадают, но гоняться за ними лень. - Пиу, пиу, пиии... - пропищала я тоненьким голоском на грани слышимости и поскреблась. - Я же говорю - крысы. Обнаглеют - выпустим кота, есть тут у нас один каджит. Пусть хоть тут пользу приносит.       Стражи весело загоготали и удалились. Я смахнула пот со лба и наколдовала всё, что положено. И обнаружила, что заблудилась...       Это было округлое помещение с решётками, обращёнными внутрь. По залу бродило три или четыре ординатора. Мать-мать-мать... Но, как подсказывала мне интуиция, Мехра близко. Главное, не перепутать камеры, а то греха не оберёшься.       И я исправно поползла по кругу, осторожно заглядывая в оконца камер. Так... босмерка весьма милой внешности... Норд со свирепой рожей... Мехра... Урааа!       Но это полдела, а как её достать?*       Факелы!!! Целых три проклятых факела, коптящих на стенах!       Стремительно кинулась к одному из них, потушила очень кстати прихваченной с собой тряпкой, откатилась в тень. - Что за ерунда? - спросил у мира один из ребят в золотых доспехах. - Ветер, кажись, - неуверенно ответил второй. - Какой ветер тут может быть? - Да сквозняк какой-нибудь. Каменюка вся изрыта, может, с улицы надуло. А высота - дай боги, даже с Храма Вивека, господина нашего, не допрыгнуть.       Пока они разглядывали этот факел, я прихлопнула висящий на противоположной стене.       "Рискуешь, Юли".       "Спасибо за поддержку, Неревар".       "Серьёзно. Сейчас тебя увидят. Эта стена слишком освещена. Лезь под стол!"       "Почему под стол?"       "Потому что с секретером".       "..."       И я поползла под стол. Оставшийся в живых факел еле коптил и норовил погаснуть. Мне удалось прошмыгнуть в полутени, как какому-то мутировавшему таракану о четырёх лапках. Тьфу, гадость, ненавижу этих животных... - Масло, что ли, выдохлось, - неуверенно произнёс парень помладше. - Пошли за запасными, пока последний не сдох, - предложил тот, что постарше.       И оба эльфа покинули помещение, оставив третьего... третью? Молоденькая и некрасивая данмерка с мохнатой шевелюрой и влажными от страха глазищами.       А я, вознося молитвы всем богам по очереди, страшно изогнув руку в чёрной перчатке, потянулась к ящику, где вроде бы должны храниться ключи, попутно жахнула "Отмычкой Ондузи"... И проклятое заклинание "Хамелеона" слетело!       И в этот момент девушка обернулась и увидела ползущую из тени вверх по столу чёрную руку. Еле чадящий факел не высвечивал никаких деталей, а смутная тень под столом казалась просто ещё одной тенью. - Кккто ввы? - дрожащим тоненьким голоском пропищала девчушка. И опрометчиво склонилась над столом, чтобы разглядеть - Йааа чёрная рукааа... душить тебя пришлааа, - прохрипела я не своим голосом и схватила её за горло. Девчонка завизжала, вырвалась и рванула прочь. Шаги её затихли в коридорах.       Уже не таясь, я залезла в секретер, достала нужный ключ ("Кошачий глаз" ещё работал) и побежала к камере Мехры Мило. Мне дико повезло, что здешние дети верят в ту же ерунду, что и имперские. Наверно, все дети по сути одинаковы.       В коридоре кто-то распекал девчонку: - Сколько раз тебе говорил, не бывает чёрных рук, зелёных пальцев, золотых глаз и серебряных полумесяцев! Если леди Мефала и явится к тебе, то целиком, а не по частям, и не кинется сразу душить, а сначала поиграется. Или даже вознаградит за хорошее поведение. - Но я сама видела чёрную руку! Она ползла по столу, как насекомое! - оправдывался плачущий голосок. - И она меня правда схватила за горло...       Я начала вертеть ключом быстрее, рискуя его сломать. - Это воры, ясно тебе? Надо было ловить или звать на помощь, раз такая трусиха. Тревогааа!!!       Но я уже вкатилась в камеру и заперла её изнутри. Авось не сообразят...       Лицо Мехры исказилось от одолевающих её совершенно противоположных чувств, а за дверью простучали шаги. Но я сидела на корточках, прислонясь спиной к двери, и если кто-то заглядывал в камеру, то вряд ли видел меня. Наконец шаги удалились. Стражи улетели ловить вора в другом месте. - Я знала, что ты придёшь, - усталым, измученным шёпотом поприветствовала меня медноволосая библиотекарша. Мехра Мило       Проблема одиноких и самостоятельных женщин - недооценивать сильный пол.       Я знала, что Кая скоро отзовут. И догадывалась, что сам он мне на помощь не придёт. Но не учла его ученицу. Девчонка оказалась на высоте. Он её выучил на славу.       Я чуть не лопнула от смеха, когда она прохрипела своё "чёрная рукааа". Эта выходка её и спасла. Одна-единственная помарка могла стоить ей жизни или чести, ведь всю дорогу она шла по грани. И этот случайный срыв почти погубил её... если бы не девчонкина находчивость.       Некоторое время мы просто сидели на корточках на полу камеры, в полной темноте, пытаясь отдышаться. Колотило нас не по-детски, обе стучали зубами. Наконец, она подползла ко мне: - Так не годится. Давай-ка выпрямимся. - и подала мне обе руки. Руки дрожали.       Выпрямились, используя друг друга в качестве подпорки. - Ну и трусы мы с тобой, - молвила Юли. - Ага, - согласилась я. - Так. Надо быстрее сматываться, пока эти... как их... - Ординаторы. - Вот-вот, пока ордидидинаторы не вернулись, - пролязгала она зубами. - Сейчас "хамелеона" включу, а ты факел зажги. И читай. У меня "кошачий глаз", я и так справлюсь.       Она сунула мне в ладонь кусок пергамента, который я тут же выронила. Она его кинулась ловить, стукнулась головой мне в живот, охнула, извинилась. "Ничего, ничего," - просипела я. Наконец несчастная бумажка попала мне в руки, она, как мне показалось, схватилась за рубашку - смутно знакомую, кстати! - помяла её в кулаке и... растворилась во мраке. Сообразив, что это и есть "хамелеон", я зажала заклинание в зубах, на ощупь зажгла факел, выплюнула пергамент в свободную руку. - Запомни. Я буду ждать тебя на Холамаяне, "Утраченные пророчества" и "Семь проклятий" - тоже. Приди туда в час Азуры. В Эбенгарде найди Блатту Хаттерию, попросись на рыбалку. Это пароль. Она тебя и перевезёт. Ну всё, очень благодарна, я полетела.       Отбарабанив всё это, я прочитала заклинание. Клочок раскалился у меня в руке, а меня сжало, перекрутило и...       ...выбросило на лестнице эбенгардской крепости. На самом верху. Спускаться на таких трясущихся коленях было страшновато. Поэтому я уселась на перила лестницы, и стала приводить нервы в порядок, глядя на ночное небо.       Юли материализовалась минуты через две. И правда, не совсем же она глупая, чтобы там торчать? Сейчас Министерство гудит, как пчелиный улей и бурлит, как котёл с кипятком. Наверняка шмонают все камеры и недоумевают, куда запропастилась пленница из запертой комнаты, и почему, Обливион побери, она заперта изнутри? Но меня она не заметила. Шатаясь, как зомби, она сразу начала спускаться с лестницы. И я, наконец, узнала одежду Кая. Сильно ушитую, потёртую, но - его. И мысленно вознесла молитву его Талосу, пусть убережёт отчаянного воина от невзгод. За то, что хоть так, да спас меня...       Вскоре я потеряла девочку из вида. Ладно, не бегать же за ней по всему городку? У неё могут быть дела, а мне надо бежать. Даст Азура - встретимся у пристани, не даст - на Холамаяне.       Звёзды постепенно бледнели, когда я садилась в лодку. А когда доплыла до Холамаяна, небо вовсю пылало огнём. И я побежала по ступенькам - хотелось скорее в тепло, к друзьям, а в идеале ещё и поесть по-человечески. - Привет, сестра. Всё-таки решила присоединиться к нам? - такими словами поприветствовал меня Гилвас Барело. - А куда ж я теперь денусь? - отвечаю. - Всё, теперь я изгой. - Зато хоть отдохнёшь от своих шпионских игр. Нереварина нашла? - Да. Она меня и вызволила. - Та самая имперка, что приходила к тебе за книгой? - Она. - Полдня её точно не будет. Ты пока приведи себя в порядок, а то, извини, от тебя воняет тюрьмой. И, поди, не ела? - Ага. То, чем они кормят, это не еда, а издевательство.       И я час отмокаю в ванне, пока вода не покрывается льдом, потом переодеваюсь в чистое, бреду за стол, и прямо над тарелкой, во время рассказа, ощущаю, что просто зверски хочу спать. Вот сейчас одну ложечку съем, ещё немного расскажу, и спа...       Из-за стола меня всё-таки вынесли. Неревар Индорил       Юли - настоящая женщина. Только настоящая женщина забракует вполне приличный доспех из-за того, что он, видите ли, не притален. Я долго с ней спорил по этому поводу, наконец, внушил, что врагам и пепельным монстрам глубоко безразличны её формы. К тому же мастер, почесав в затылке, что-то там подпилил внутри и снаружи кирасы, надставил пластину, а на поножи приклепал другие. И заявил, мол рассчитывал этот доспех на босмера, кто же знал, что их купит такая маленькая миленькая недка... После этого Юлиана буквально расцвела и безропотно купила себе костяной комплект. Я предчувствовал, что этот набор станет ей другом достаточно надолго...       Зато очередную тряпку выбирала старательно, высунув язык. Не нравился ей местный фасон, хоть убей. Болтающиеся мешковатые рубахи из тонких тканей, самое то по местному климату, расширяли и укорачивали её, а местные штаны она упорно именовала лосинами. При чём тут , казалось бы, скайримский олений родственник. Наконец, что-то купила, причём втрое скостила цену, удостоилась восхищённых ахов-охов прочих покупателей и злого, но исполненного уважения взгляда продавца и покинула лавку.       "Ходить с тобой по магазинам - одно мучение. Надеюсь, с мечом ты не будешь столько возиться. Глянь, солнце уже в зените!" - предупредил её я.       "Меч - это меч, - возразила она. - А одежда - это всё равно, что лицо."       "Надеть лицо на задницу, это... кхм... сурово, - засмеялся я. - Куда ты эту красоту покупаешь, на праздник?"       "Нет, к Толеру Сариони. Надеюсь, он не знает, кто похитил Мехру".       "Раз он тебя не видел, значит не знает. По мне, ты могла к нему хоть в Каевой одежонке явиться."       "Да ладно тебе! Эта боевая подруга шпиона в приличном обществе будет как бельмо на глазу. Странно, что до сих пор не обсмеяли."       "Потому, что ты будешь выглядеть как минимум прилично даже в арестантской робе"...       Так и разговариваем. Она комплексует, я её утешаю.       "А что ты будешь делать, когда вся эта эпопея с "Утраченными пророчествами" завершится?"       "Ну, для начала, доведу свою карьеру в доме Хлаалу до максимума."       "Зачем тебе звание Грандмастера!? - недоумеваю я. - Ты же не потянешь такую ответственность."       "Одна, может, и не потяну, а вместе с Курио и Драмом Беро - вполне. - Она чувствует моё недоумение и пускается в объяснение. - Я им озвучила мысль, что дом Хлаалу можно и нужно менять, что коррупция в таком количестве просто опасна, пора дать им хоть какой-то хребет, хоть какую-то устойчивость... И эти двое ухватились за мою мысль обеими руками и потихоньку проталкивают меня вверх по карьерной лестнице. Что Драму Беро с его паранойей, что Курио с его скандальной славой выгоднее быть в моей тени, но при этом руководить домом. Я буду лицом Хлаалу, а они руками."       "Наивная ты, - грустно констатирую я. - Даже с такой силовой поддержкой ты беззащитна. Твоё отвращение к ударам исподтишка и твои, временами, рыцарские замашки рано или поздно сделают тебя мишенью. Говорю тебе, как правитель. Рыцарей убивают чаще, чем продажных тварей".       "Что делать, такова жизнь", - философски произносит она. И удивительно быстро и безошибочно выбирает для себя меч. Я тут же пожимаю самому себе руку - моя школа! - На рыбалку, - говорит Юли немолодой имперке, стоящей у на каменном пирсе. Неподалёку пришвартован убогонький кораблишко, на палубе его и впрямь лежат сети. - Лучшая рыбалка - утром и вечером, на острове Холамаян, - отвечает та. - Хотите? - Да. - Тогда оденьтесь поплоше, а то ваша обновка провоняет рыбой - будет обидно...       Солнце уже катится к закату, за кормой плещут волны, а Юли сидит между гребных скамеек, надёжно укрытая сетью от посторонних глаз. На ней опять косадесовы обноски, даже доспехи она завернула в мешок - ибо лодка и впрямь рыбацкая, и везде, куда ни кинь, рыбья чешуя и следы от потрохов.       "Неревар, ты так и не досказал, что не так с этим Министерством Правды. То, что оно сосёт силу Вивека - это не вся проблема. Что-то ещё?"       "Ты слишком проницательна, Юли. Ладно, слушай. Однажды оно упадёт."       "Ой..."       "Ой - это мягко сказано. Упадёт оно ровно с той скоростью, с какой было запущено. И это случится скорее рано, чем поздно. Ударом оно сметёт Вивек, Эбенгард и окрестные деревеньки. Но и это не всё... От удара нарушится равновесие, и Красная Гора изольётся потоками лавы и извергнет чудовищные облака пепла. Весь остров Вварденфелл будет выжжен и засыпан пеплом. Даже неизвестно, что страшнее: корпрус, вышедший за пределы острова, или... вот это. Ввандерфелл - тикающая двемерская часовая мина, которая неизвестно когда рванёт. А ещё... почему-то кажется мне, когда сила Трёх окончательно иссякнет, и Предел падёт, Вивек САМ уронит Министерство. Он знает, чем это кончится. Но ради того, чтоб защитить мир от мора, не пожалеет самого себя и трети своего народа. И гноящаяся язвочка на теле Нирна будет выжжена радикальным способом. Так что, возможно, мы здесь для того, чтобы оттянуть неизбежный конец и сберечь хотя бы часть населения острова."       Юли молчит. Мысли её разрозненны и хаотичны. Её первая родина погибает, и новая, только что обретённая, обречена на скорую погибель.       "Что же делать, скажи!?"       "Делай то, что должно. Авось прорвёмся"... - Прибыли, - весело кричит Блатта, приподнимая сеть. Воздух золотится, по морю прыгают оранжевые зайчики, а тени тянутся от далёких скал глубокие и синие, как будто там не мелководье с просвечивающим песочком, а впадины глубиной с Красную Гору...       И Юли бегом несётся по ступеням к каменной двери древнего святилища, и толкает её вместе с последним уходящим лучом солнца. Юлиана Ллетри       В бывшем святилище Азуры не было ничего такого, обычная храмовая обстановка: алтари, круги, свечи, гобелены...       Я нашла Мехру в библиотеке, здоровую, сияющую и весьма довольную жизнью. Местная библиотека ей нравилась больше храмовой - там не было столько занимательного и познавательного чтива. Кое-что я даже пролистала, и пообещав себе заглянуть сюда ещё раз, тепло простилась с данмеркой и отправилась на поиски Гилваса Барело.       "Ну как тебе Отступники?" - спросил меня Неревар.       "Да неплохо... но не революционеры. Просто чем-то недовольные интеллигенты. Они не создадут героя, но направление задать могут. Главное, чтобы правильное..."       "Из таких интеллигентских кружков и вырастают потом опасные организации, - напомнил Неревар. - Не зря же их Храм преследует".       "А не преследовал бы - сами бы закрылись", - парировала я. - Как получилось, что вы попали в опалу? Ведь ничего такого в вашей трактовке веры не содержится, - задала я вопрос Барело. - Да не из-за трактовки, - отозвался монах. - Просто АльмСиВи чувствуют себя оклеветанными. Они-то хотели всем добра, просто что-то пошло не по их замыслу, думаю, ты догадываешься, что. А тут мы со своей правдой. Кому приятно знать, что их боги - просто воры, причём они воруют энергию Лоркхана, мёртвого бога... энергию смерти! Не говоря уж о том, что они предали Неревара. Вот они и преследуют нас, чтобы не болтали лишнего. Да не очень-то помогает, болтаем ведь не только мы... Да ведь им же самим и вышло боком их воровство... Того и гляди, лопнет Барьер, а они ничего не смогут противопоставить Дагот Уру, который не резал Сердце, а попросту слился с ним.       И он протянул мне книги: - Если понадобится помощь - скажи!       "Он сказал - предали, а имел в виду явно - убили", - подумала я.       "Тут сложно сказать. Я свои ощущения помню: одежда жгла мои раны, от аромата свечей страшно кружилась голова, а когда я прочёл заклинание, всё это многократно усилилось, я упал... не знаю. Может и не они."       "В любом случае, неудивительно, что Храм постепенно деградирует, а Мехры Мило постепенно отходят от веры," - почесала затылок я и углубилась в чтение.

- От седьмого знака одиннадцатого поколения, Ни гончая, ни Семя, ни Гуар, ни Борона, Но меченый Драконом и дальней звездой, Воплощённый пришелец под Красной горой. Рука, благословлённая звёздами, Берёт трижды проклятый меч, Чтобы сжать урожай неоплаканного дома.**

- Подсказать?       Гилвас Барело лукаво посмотрел на меня, и я кивнула. - Посмотри на себя в зеркало, и ты всё поймёшь, имперская аристократка, не знающая своих предков. Да, тебя воспитали данмеры, но они были беглецами с родины не от хорошей жизни и не принадлежали к племенам Велоти. На твоём лице явно отпечаток высокого рода, кто знает, какой из императоров погулял с твоим предком по женской линии. Меченная драконом и дальней звездой - всё то же самое, плюс - чужеземка, гость у велотийских шатров. Четвёртая строка... Ты - в некотором роде воплотила Неревара, то есть дала ему плоть. Временно поносить или навсегда - неважно. Путь твой лежит под Красную Гору, и там твоя рука, ведомая Азурой (ведь звезда - её символ), каким-нибудь проклятым оружием (Уж не Кагренака ли?) будет разгребать то, что совместно сотворили Даготы и Двемеры. Ведь эти дома так никто и не оплакал.       "Поздравляю, Юлиана Септим".       "Чего???"       "Да пошутил я!" - И Неревар зашёлся хохотом. - "С тем же успехом ты можешь оказаться потомком Ремана... или даже самой Алессии. Драконорожденная ты наша!"       "Шуточки у тебя... Не дай боги я и впрямь Септим. Тогда не сегодня-завтра кто-нибудь попытается меня грохнуть. Как этого... Мартина. Хорошо, что Клинки были рядом."       Передёрнув плечами, я взялась за "Семь Проклятий", и через пару минут чуть не полезла под кресло. Всякие чёрные руки и жёлтые глаза меркли перед этим взрослым ужастиком. Я вдруг вспомнила свой сон и чёрные колокола дома Дагот.       "Ты попала в точку, Юли. Дагот всегда были слабы и придерживались политики лавирования, выживая только за счёт лжи и интриг. А Двемеры были богохульниками, это их угораздило обидеть Азуру, а характер у самой благородной из Даэдра - увы, даэдрический, то есть не сахар."       "Скажи, а мы со всеми проклятиями столкнулись?"       "Пожалуй, да. Проклятие Огня и проклятие Пепла - по сути, одно и то же, и оно ещё принесёт горе народу данмеров. Проклятие Плоти - ты его пережила вместе со мной, а скольких оно убило... Проклятие Призраков, Семени и Отчаяния - неизвестно что, но смею предположить: это призраки прошлого, погибающее семя будущего и вечное отчаяние. Бедный мой, грешный народ, доколе тебе страдать? И проклятие Снов. Недавно, всего полвека назад, данмеры начали видеть сны. Сны, насылаемые Дагот Уром, порабощающие разум и дух... И это значит, предел близко. И нам с тобой придётся взять это на себя, иначе..."       Неревар не договорил. Я и так поняла, что - "иначе". Камни в огород богов сыпались нескончаемым потоком, и конца-края этому безобразию не было видно.       Ладно, сейчас отдохну от впечатлений, куплю зелья или ещё чего полезное, загляну в дом Косадеса, заберу свою лютню... Потом дострою своё поместье, налажу нужные связи, и вперёд, пророчества выполнять.       Лишь бы какой-нибудь божественный камень не прихлопнул и нас с Нереваром.