За себя и за того парня

Нибани Меса - Смотрите, Юлиана Ллетри! Нереварин!       Теперь так и будет. Стоит маленькой огневолосой чужеземке приблизиться к нашим шатрам, и кто-нибудь тут же оповестит лагерь о её появлении. И только я знаю, что ей здорово не по себе от этого, что она рада бы вернуть свои первые дни в Морровинде, когда она была простой искательницей приключений, поющей свои незатейливые песенки в тавернах. - Почему-то никто не кричал, дескать, вон идёт Юлиана Ллетри, знаменитый бард, - с иронией произнесла она, скрывшись от восторженных поклонников в моём шатре. - Теперь они там пляшут у костра, а мне и не выйти - затискают и качать начнут. Или пялиться, как будто я снежный медвежонок. - Бедненькая ты, - пожалела я её. - Кстати, симпатичное сравнение. Медведи, конечно, большие и страшные, но детёныши у них весьма умилительные. Видела я одного, когда к нам занесло кораблик с Солстхейма. Но, если серьёзно, то Нереварин - фигура более значимая, чем какой-то менестрель. Потому что менестрель меняет людей исподволь, незаметно, никто не замечает, как меняется его сердце. А Нереварин меняет мир более явно. - Весь мир на моих плечах, - произнесла Юли и вздрогнула. - Кажется, так сказал один Хортатор. А мир не боится, что я сломаюсь и уроню его? - Боится. Потому и выкрикивает славословия. Поддерживает своего героя, так сказать.       "Толку от той поддержки, - прочитала я в её глазах. - Поддерживают, а крылья топчут."       Но комментировать её боль я не стала. Тем более, что помочь не могла. Непросто ей, и чем дальше, тем будет сложнее. Я знала, что судьба её сначала вознесёт до небес, затем уведёт на край света и даже за край, дарует счастье, потом отнимет, даст второй шанс с её истинной любовью, но не даст третьего. Много ей дано, но много и спросится. И она всё выдержит, ибо сделана из чего-то прочнее той глины, из которой вылеплены остальные люди.       Я погладила её по опущенной голове: - Держись, Юли, что я ещё могу сказать. Четыре пророчества ты выполнила, осталось три. Пятое - не самое приятное, но всё же полегче шестого и седьмого. Я чувствую в тебе жалость к Дагот Уру и АльмСиВи. И боюсь, что ты захочешь пощадить их. Но... Вряд ли возможно спасти Шармата, слившегося с Сердцем Лоркхана, оно слишком изменило того, кто раньше звался Ворином. Вряд ли он выживет без его тёмной энергии. А Трибунал... тут всё зависит только от них. Примут ли они своё падение смиренно, или попытаются вернуть силу не слишком честным путём? Если попытаются, то я не завидую не им, ни тебе, ни всей этой несчастной земле.       Юли молчала, о чём-то задумавшись, и, наконец, произнесла: - Нибани, а если... - её глаза наполнились тоской. - Если этот шарик упадёт? - И она ткнула пальцем в сторону Вивека. - Он упадёт в любом случае, но ты можешь сделать так, чтобы он упал чуточку позже. И только ты. Ни Шармат, какими бы силами он сейчас не владел. Ни АльмСиВи, чьи силы почти полностью теперь уходят на поддержание Предела. Ты ведь знаешь, какую чудовищную ошибку сделал Вивек. Вот и получается, что последняя надежда Ресдайна - маленькая девочка с чужой кровью в жилах.       Некоторое время я просто держала Юли за руки. Даже у таких сильных девочек бывают минуты страшной слабости, когда им чудится сплошная темнота впереди. Она мигала, её плечи вздрагивали, но слёзы так и не выкатились из глаз. Я знала, что Неревар шепчет ей что-то успокаивающее, ласковое, и сама потихоньку делилась с нею силой. И она совладала с собой. - А теперь слушай внимательно, Юли. Вот тебе краткое описание всех трёх племён. Эрабенимсун - воинственны, сильны, но перессорились со всеми вокруг, а их вожди не верят в пророчества. Скорее всего, крови ты не избежишь. Зейнаб - хитры и богаты, пожалуй, они самые благополучные среди эшлендеров, а их вождь - весьма неординарная личность. Ахеммуза - самые несчастные, их мужчин почти полностью выкосил мор, и правит ими шаманка. Все они о чём-то тебя попросят, и тебе придётся выполнить эти просьбы. - А вы, Уршилаку? - Себя-то я посчитать и забыла, - рассмеялась я. - Знай, что Сул-Матуул готов оказать тебе эту честь. Как другу. Сердце нашего племени уже принадлежит тебе, но символ мы сделали только теперь, когда во всём убедились. Но если хочешь, я провожу тебя. - Проводите, а то я боюсь!       Зря она боялась. Нас обеих вовлекли в пляску, и Юли довольно быстро поймала рваный ритм танца. Потом её, слегка захмелевшую, выловил из круга ашхан и надел ей на шею Зубы Уршилаку. И вот тогда случилось страшное. Кто-то крикнул "Качать Нереварина Уршилаку", и её начали подбрасывать к небу. Впрочем, суджамма своё дело сделала, и она взлетала гордо и весело. Неревар Индорил       Разумеется, мы выбрали Ахеммуза. Точнее, я выбрал. Дело в том, что у Юли образовался очень мощный стереотип: "Эшлендеры - это дикари и чудаки", и корни его тянулись аж из Сиродила.       Следовательно, чтобы сломать Юлин стереотип, мне следовало приучить её к эшлендерам, начиная с малого. Дикари? Дудки. Просто люди, выбравшие иной путь. Не вверх, не вниз - по прямой, строго своей дорогой. - Они не деградировали, - убеждал я её. - Вот смотри. Пока ты пишешь песни просто так, для души, пока в них есть смысл, и тебе хватает времени обдумать эту мысль, они сильны - вне зависимости от уровня твоей жизни. Но стоит тебе начать писать ради денег - душа и мысль улетучатся. И получится, что, повысив уровень жизни, ты духовно обеднеешь. Вот и эти "деградировавшие" потомки Велоти на самом деле просто не хотят ничего общего иметь с так называемой цивилизацией.* Живут как хотят и берегут свою самобытность. Хотя не сказать, что им это легко даётся. Те же Уршилаки постоянно борются с тяжёлыми условиями, совершенствуют те навыки, что даны им природой. Кто-то получил относительно лёгкое существование. Кому-то ещё тяжелее. Но они идут своим путём. - А как же застой? - Внешне это именно застой, но внутри они развиваются. Это, скорее, вид добровольного отшельничества. - Ну-ну, - скептически хмыкнула Юли, но промолчала.       А потом мы полдня шли от Тель Вос в глубину Грейзленда, пока не наткнулись на лагерь Ахеммуза. Впечатление он производил... удручающее. Так, что я чуть было не согласился с Юли по поводу деградации. Нибани Меса правильно назвала их несчастными. В лагере правили бал нищета и серость, в глазах обитателей стояли обречённость и страх перед будущим.       Юли тоже была в тоске.       "Нам, похоже, придётся их спасать не в пророческом смысле, а в самом натуральном, - досадливо сплюнула она. - Что там говорила эта девица, Уршамуса?"       Эта шаманка выскочила на неё буквально на краю лагеря и прицепилась: вынь да положь ей белого гуара.       "Не бывает белых гуаров, - возмутился я. - Похоже, она безумна!"       "А может это альбинос? - предположила Юли. - Иногда встречаются абсолютно белые звери и люди с розовыми глазами. Разве у кимеров таких не встречалось?"       "Встречалось, правда мало... и они постоянно болели... Юли, ты гений!" - вскричал я.       И мы пошли по тропе, ведущей из лагеря на северо-запад. Ибо, если гуар действительно альбинос, то он животное из плоти и крови, которое жрёт траву и насекомых, а вовсе никакой не призрак, и отследить его будет легко.       И очень быстро его встретили. Он был очень светлый, с прозрачной шкурой, под которой просвечивали кровеносные сосудики, и у него действительно были розовые глаза. - Цып-цып-цып, - позвала его Юли. Он, казалось бы, усмехнулся, повернулся к ней хвостом и потрусил по тропинке.       "За ним, он куда-то нас ведёт!" - почти одновременно подумали мы.       И он привёл нас к трупу женщины. По всей вероятности, он лежал тут уже давно: черты лица обезображены, глаза ввалились, кожа обвисла и потемнела. Запах стоял соответствующий.       "Безобразие! У них рядом с домом труп валяется, а они даже не чешутся. Одно слово: дикари!" - возмутилась Юли.       "Подожди, - одёрнул я её. - Я чую силу. Ты прислушайся! Дух этой женщины - здесь. Давай позовём её."       "Давай, - неуверенно отозвалась Юли. - Только как?"       "Я тебе помогу. А ты открой душу ветру, растворись в мире. Так делают шаманки, так сможешь и ты. И отвлекись от этого запаха."       Она послушалась и... потеряла сознание. Густые заросли виквита не дали ей расшибиться. - Сразу видно, что шаманка из тебя неопытная, - вздохнул я, подавая руку её духу. - Хорошо, что связь с телом у тебя крепка, и вернуть твой дух на место будет несложно. - Жутковатое ощущение, - поёжилась висящая рядом девушка. - Вокруг пустота, а ты абсолютно беззащитна. Ты видишь её? - Да. И она нас видит и идёт к нам. Приветствую, добрая женщина. Назови своё имя и расскажи, что случилось с тобой. - Имя мне - Ашаману, - ответил призрак эшлендерки. - Бандиты, что прячутся в пещере Шаллит, убили меня, чтобы похитить Облака. Но Облак им не дался, и он до сих пор охраняет моё тело. А мой дух скрывает это место от остальных, пока не найдётся тот, кто отомстит за меня. - Мы отомстим, - пообещал я. - Тем более, у меня контракт на них, - добавила Юли. - Это те самые похитители гуаров. Теперь для меня дело чести их наказать...       ...Когда Юли разобралась с Релсом Тенимом, а я, как всегда, уберёг её от вампира, блуждающего по соседству в пещере, и мы вышли на свет, я спросил её:       "Ты всё ещё наёмничаешь для Гильдии?"       "Да. Вернее на самых нормальных людей в Гильдии. Вот увидишь, пригодится."       "Меня просто удивило, что ты, являясь Грандмастером Хлаалу и одной из самых богатых людей острова, работаешь по найму. Но дело твоё."       Ашаману встретила нас на том же месте, обретя видимость. - Я узнала Неревара Индорила, я часто видела его в своих снах, - произнесла она, обращаясь к Юли. - Но виделась мне и ты. Кто ты, чужеземка? - Нереварин. Носительница его духа. А зовут меня Юлиана Ллетри. - Удивительно было повстречать вас при таких обстоятельствах, но я счастлива. Вы освободили меня. Вряд ли я смогу поблагодарить вас, но племя, избавленное от мора, найдёт вам награду. В моей сумке - зелья и рецепты. Прощайте, я наконец свободна...       И дух растаял в воздухе. Юли ничего не оставалось, как обшарить тело, найти под ним сумку, взять присмиревшего Облака за поводок, и отвести его в племя.       Нас встретили даже радостнее, чем в Уршилаку. Не удивительно. Нереварин - это нечто далёкое и сказочное, а мор - вот он, близко, и грозит сожрать тебя и тех, кто тебе дорог. Юли еле вырвалась из тесного круга танцующих, чтобы найти шаманку. А звали местную ашханку Синамму Мирпал. - Я вижу в тебе обе сущности, чужеземка, поэтому к обоим и обращусь, - произнесла немолодая данмерка в пёстром платье. - Вы спасли моё племя от мора, и я была готова признать Юлиану Нереварином, но, увы, это спасение ненадолго. Что-то страшное происходит в окрестностях нашего лагеря. Все пути для нас закрыты. Из четырёх скальных наездников, нападающих на нас, один моровой и два больны, и их стало слишком много, словно что-то сгоняет их с гнёзд. Откуда-то появляются пепельные твари, они приходят даже днём и нападают. А ещё мне снится недобрый сон - о том, что лет через двадцать здесь всё засыплет пеплом, и жить будет нельзя. Раньше мы в такие времена прятались на острове Альд Даэдрот, но теперь там появились какие-то незнакомцы. Избавьте нас от этих людей, и я признаю вас Нереварином. - А что за остров? - спросила Юли. - Большой остров с даэдрическими развалинами и уютной бухтой к северу отсюда... Юлиана Ллетри       Ну что за люди эти данмеры и особенно эшлендеры! Хоть бы кто попробовал что-то сделать сам! Нет, ждут героя, он мол придёт и порядок наведёт. А то, что герой один и может элементарно загнуться от натуги, им и в голову не приходит.       "Нестандартность мышления - это то, что, в числе прочего, я в тебе люблю, - мне показалось, что Неревар ухмыльнулся. - Так уж устроены люди. В Сиродиле или Скайриме народ немногим лучше в этом смысле. Борцы, бойцы, но дай им кого-то вроде Нереварина, и точно так же на шею сядут. - он погрустнел. - Сдаётся мне, я погорячился насчёт добровольности выбора. Боюсь, некоторые эшлендеры такими стали из-за лени"...       "Ладно, от лени мы их тоже вылечим".       Ординаторы, болтавшиеся в развалинах, не стали мне препятствовать. Лишь один спросил: - Зачем?.. - Пограбить, - сообщила я. - Ну, грабь, - разрешил он. - Только нам не мешай.       "Грабить им, что ли, не мешать? - удивилась я.       "Видимо, да. Ординаторы тоже люди", - хмыкнул Неревар.       И я шла этаким островком спокойствия среди дерущихся, вынимая меч только тогда, когда особо неадекватные товарищи кидались на меня, по всей вероятности, видя во мне конкурентку. Справлялась я с ними легко - сказывался приобретённый опыт. Так потихоньку и добрела до святая святых, покоев главы культа - Хлирени Индавель.       Добрела - и неприятно удивилась. Жрица была пьяна до положения риз, смотрела на мир узенькими щёлочками глаз и покачивалась. Рядом с ней ошивался скамп, плечи которого время от времени вздрагивали - он тихо икал. И чуть в стороне торчал орк, похожий на куклу-неваляшку - он мерно переваливался с пятки на носок и обратно, замирал под опасным углом к земле, но не падал. - Пыва хошь? - пристал скамп. - Задаром!       Я взяла кружечку халявного пива, отхлебнула... В следующий момент мне почудилось, что в посудине было не "пыво", а, как минимум, суджамма в смеси со скумой, потому что орк, наконец, принял вертикальное положение и вальяжно мяукнул. - Чего? - обалдела я. - Мяу, - подтвердил орк и приосанился. - Ты разве каджит? - недоверчиво спросила я. - Да, Ра'Грузгоб - каджит. У него большой и красивый хвост.       И этот орк повернулся ко мне своей бесхвостой задницей и покачал оной вправо-влево. - Хороший хвост, - одобрила я, чувствуя себя как в театре абсурда. - Мрр, - обрадовался орк и затянул песенку о лунном сахаре.       "Боги, они же скумные... Что с ними такими делать? Они же правую руку от левой не отличат!"       "Не скумные, а безумные. Это же святилище Шеогората. Видела статую дядьки с тростью? Это и есть Шеогорат."       "Спасибо, утешил"... - Потанцуем?       Я обернулась. Это была жрица.       "Похоже, она разглядела в тебе меня, - расхохотался Неревар. - Прими приглашение... кавалер!"       И я, чувствуя себя полной дурой, прошлась с нею в танце. Но надо сказать, танцевала она отменно, и моя роль кавалера поэтому далась мне неожиданно легко. - Это было прекрасно, - в экзальтации воскликнула жрица. - Вы талантливы! И одарены в музыке. Я люблю музыку! - А песни? - спросила я, почувствовав озарение. - И песни люблю. Спой для меня! Пожалуйста!       И я спела ей о несчастной судьбе Ахеммуза. Сочинять пришлось буквально на ходу, рифмы получались как бог на душу положит, музыка менялась в каждом куплете, но зато - от всей души! И подействовало... - Бедненькие Ахеммуза! - рыдала Хлирени. - Бедненькие... - Слёзы градом катились из её во всех смыслах прекрасных глаз, размывая косметику. - Я скажу своим ребяткам, чтоб они их не трогали. Пусть живут!       Честное слово, слёзы были именно градом, размером с голубиное яйцо. Потом я заметила, что орк и скамп тоже плачут. Видимо за компанию. - Спасибо, - неловко поблагодарила я и попятилась к двери. - А ты заходи в гости, - догнал меня голос жрицы. - Куда? - глупо спросила я. - На Дрожащие острова! - и я увидела, как меняются её глаза. Из алых они сделались чёрными, с жёлтой радужкой и вертикальным зрачком.       Я еле удержалась, чтобы не вылететь из святилища с криком "мама!", а выйти с достоинством. И потом долго не могла решиться зайти и посмотреть, всё ли в порядке с её глазами. Через полгода убедилась: всё в порядке. Но это совсем другая история.       ...Синамму я привела в святилище без особых проблем. Благо, по воде ходить она умела. Да и ординаторы с культистами из святилища куда-то делись. - Теперь нам есть где жить, спасибо тебе, Нереварин Ахеммуза, - молвила шаманка. - Возьми этот знак. Это Камень Безумия Ахеммуза, - и она вручила мне небольшой шарик на цепочке, подозрительно напоминающий глаз Шеогората. - Б е з у м и я? - по буквам произнесла я. - Безумия, - подтвердила Синамму. - Кто там, говоришь, жрица? Хлирени? Пойду навещу старую подругу. Договорюсь с ней, где, в случае чего, наших людей разместить.       "Вот тебе и несчастные жертвы мора", - подумала я.       "Да уж. Они, похоже, в незапамятные времена, вступили в союз с Шеогоратом. Интересно, чем они за это платят? И любят ли сыр?"       "Какой сыр?!"       "Обыкновенный, из молока. Ведь квама тоже дают молоко, а значит, и сыр можно сделать... Азура, дай мне сил, я, кажись, тоже сошёл с ума! Пойдём отсюда!"       "Пойдём, - ответила я травмированному душой Неревару. - Пока оба не сошли!" Сонумму Забамат - Ну что, устроим ей испытание? - добродушно усмехнулся Каушад. - На эту Фалуру Ллерву я давно глаз положил, а тут такая возможность получить её бесплатно. - К тому же у Фалуры нет выбора. Её продадут как девочку для постели какому-нибудь старому перхуну. Савиль, конечно, сама по себе неплохая тётка, но бизнес есть бизнес. Так что, если такой вот Фалуре предложить вместо рабства брак и какую-никакую, но свободу, то ты сам знаешь, что она выберет. Если, конечно, эту Юлиану вампир не съест, - уже менее уверенно произнесла я. - Скорее уж, она съест вампира, - расхохотался ашхан. - Судя по тому, что я о ней слышал, это существо растущей силы. За полгода из маленькой и слабой девчонки вымахало такое... Внешне по ней не скажешь, как была пигалицей, так и осталась. Но вот внутри, морально... да и по боевым навыкам... Она боец, и очень жаль, что она не Велоти. Будь у нас таких побольше, мы бы не проиграли Империи и не превратились... в эшлендеров, - тут он горько усмехнулся. - А Дома? - Дома, это не Велоти, а отрыжка цивилизации. Без них как-то обходились раньше, и ничего. А теперь они есть, и с этим приходится мириться. - Хитрый же ты скамп! - я дружески пихнула Каушада в бок, а он пихнул меня. Пока никто не видит, можно и в детство впасть. - Но благодаря твоей хитрости мы самые счастливые эшлендеры...       Имперка пришла под вечер. Злющая и растерянная. Впрочем, поклониться не забыла, вот что значит - знакома с обычаями. Я еле сдерживалась, чтобы не захохотать. - Ваш ашхан хочет невесту. Знатную. Телванни, - отрывисто сообщила она. - Так и представляю: влетаю я к какому-нибудь магу и говорю: "Тут у вас дочка не созрела, случайно? А то Каушад, ашхан племени Зейнаб, совсем холостой бегает, страдает, бедный, от одиночества..." И всё, на земле одним алитом станет больше.       Тут я не выдержала, покатилась со смеху, невольно заражая и Юлиану. Просмеявшись, ответила: - Разумеется, ни один Телванни знатного рода не выдаст дочь за эшлендера, будь он хоть трижды вождь. Но у меня есть подруга, Савиль Имайн, она торгует рабами... не пыхти, - прикрикнула я на неё. - У неё есть красивая рабыня, как раз во вкусе Каушада. Купишь у неё эту рабыню, оденешь во всё изящное, телваннийским мускусом набрызгаешь, и готово! Каушад ничего не заподозрит. - Это не та Савиль, что в Тель Аруне? - Она самая. - Ой... - Что? - Я там... Готрена убила. - А, ерунда, у них это обычное дело. Так ты уже Наставник, что ли? Ну, коль проявила учтивость и спросила совета шаманки, значит, и в Нереварины сгодишься. Не знаешь, кто там теперь у них вместо Готрена? Хорошо бы Арион, теперь он наш деловой партнёр, благодаря тебе...       С подачи Юлианы мы теперь продавали эбонитовую руду, которую по понятным причинам не могли переплавить в доспехи, а взамен покупали зелья от мора. И Телванни счастливы, что задёшево, и мы довольны, что не болеем. И даже эти чудаки-Ахеммуза к нам бегают за этими зельями, а мы только рады. Зелья просто прелесть, чистенькие и без побочных эффектов.       Юлиана тем временем что-то прикинула мысленно и принялась уточнять: какой у предполагаемой невесты рост, объём груди, талии, бёдер. Получив всё это, удивилась: - Я точно данмерку покупаю, или нордку? - Данмерку, просто очень фигуристую, - и я снова засмеялась. С этой девчонкой не соскучишься! Похихикали вместе, и она вышла...       Стоит ли говорить, что Фалура Ллерву понравилась Каушаду с "первого" взгляда?       И тут до имперки с опозданием дошло, что над ней подшутили. Вид у неё при этом был такой забавный, что даже едва ли что понимавшая Фалура заулыбалась. - А я и так знаю, что ты Нереварин, - объяснила я, улыбаясь во весь рот. - Откуда? - Сны, - с загадочной миной произнесла я. - И ещё Ахеммуза, что с нами торгуют, рассказали о белом гуаре и спасителе племени. Это не ты была? - Азура и тебе являлась? - догадалась она. - Да. - Тогда зачем этот розыгрыш? - Мне было интересно, на что пойдёт Нереварин, чтобы его признали Нереварином. Наделает глупостей, или всё же спросит умных людей?       Юлиана возмущённо хлопнула руками по бокам и... прыснула. - Интересно, а вы о нас, цивилизованных, анекдоты случаем не рассказываете? - сквозь смех спросила она. - Рассказываем, ой как рассказываем!       Мой ответ вызвал новый приступ хохота. Плеть Зейнаб покачивалась на плече Нереварина Зейнаб и позвякивала колокольчиком. Неревар Индорил       Мы еле нашли Эрабенимсун. Они загнали себя в такую глубокую дыру, где ничего кроме пепла, трамы, лоз типа огнецвета и всяких живучих насекомых, не было. Просто глубокая яма с шатрами, еле различимыми сквозь облака пепла - опять разыгралась буря.       И ведь племя, между прочим, не слабенькое. Сильнее тех же Ахеммуза и всяко не слабее Уршилаку и Зейнаб. Что им мешало избрать более весёлую местность и заставило залезть чуть ли не в жерло вулкана?       "Они рассорились со всеми в округе, - вспоминал я слова Нибани Месы. - Улат-Пал вначале был лучшим, что только могло получить племя в качестве ашхана, он сделал племя великим, но его сгубила жадность. Он укусил больше, чем смог проглотить, и тогда соседи - маленькие и средние племена - объединились и прогнали Эрабенимсун с их исконных земель..." "И поэтому они теперь ютятся в этой яме?" - спросила Юли.       "Да, именно поэтому, и жизнь у них чуть более, чем кошмарная, а смертность от моровых болезней как бы не выше, чем у Ахеммуза."       "И к таким я должна идти со своим кольцом? Они меня зарубят с порога."       "Ну, шаманка не зарубит..."       "...потому что у неё нет меча."       "Ну да..."       И мы пошли к шаманке. Нестарой ещё и довольно страшненькой данмерке с холодными глазами по имени Минирай.       Не хотел бы я иметь её врагом! Впрочем, и другом тоже. Такая сегодня смерть от тебя отведёт, а завтра нож в спину воткнёт. Смерила она взглядом Юли, колечко осмотрела, чуть ли не на зуб попробовала, да и молвила: - Выхода у нас с тобой нет, Нереварин. Раз ашхан не делает Нереварина, то Нереварин сделает ашхана. - В смысле? - не поняла Юли, а я почуял недоброе. - Улат-Пал и его шайка совсем распоясались, - сокрушённо покачала головой шаманка. - На всех кидаются, шаманку не слушают. Один Хан-Амму у них хороший мальчик, а остальных придётся убить.       "Мать-перемать, Мефала-черноручица! - взвыла Юли. - За что мне это?"       Я помедлил и ответил:       "Это и есть поступок в стиле Неревара Индорила Мора, за которые я себя ненавижу. И на этот раз не ясно, добро мы совершаем или зло. Вдруг смерть воинов ослабит племя и сделает уязвимым? Подожди, Юли, меня тоже трясёт от злости..."       Ждать пришлось недолго, Юли уже закалённая нашими общими приключениями, а я... эх... И мы вошли в шатёр Ашхана. - Ну, в общем... здравствуйте. Я Нереварин, и вызываю вас на дуэль, за то что вы довели собственное племя до ручки, - выпалила Юли, чувствуя себя до крайности глупо. - Вызов принимается, - холодно глянул на неё Улат-Пал. - Сражайся, нечестивица!       В этой битве мы победили совместными усилиями, потому что ашхан в одиночку сражаться не хотел. Он хотел убивать. Но моими стараниями кинжал гулахана угодил не в спину Юли, а всего лишь в плечо...       Так, чередуя битвы и сеансы исцеления, мы нанесли визит в три шатра. Видимо, Юли устала, потому что в конце решила проявить жалость: - Слушай, парень, беги ты из этого племени, а то не я, так другие убьют. - А куда бежать? - сплюнул гулахан. - Никому мы здесь не нужны. У меня до твоего прихода было всё: тёплая постель, кров, пища и возможность показать силу, а ты всё испортила. Защищайся!       Пришлось защищаться.       Потом, с болью в душе и отвращением к себе самой, Юли стаскивала с трупов магические предметы, а сами трупы вытаскивала из шатров, дабы растерянные соплеменники могли их достойно похоронить.       Шаманка ждала нас, холодная, как стальной клинок и такая же резкая. Глядя на Юли, баюкающую руку в лубке, она чётко и по военному дала инструкцию: - Теперь все эти вещи отдай Хан-Амму, да не просто так, а каждую сопроводи речью. А то он у нас добрый и совсем безвольный, ашханом быть ну ни в какую не желает. А нам как раз такой ашхан и нужен.       "Добрый и безвольный, ага, - ехидно подумала Юли. - И легко управляемый. Вот же... баба, человек со сломанной рукой перед ней стоит, а она исцелить ленится!"       "Да ладно, ужель Нереварин не обойдётся без помощи посторонней тётки? Хан-Амму никуда не сбежит. Лечись, и пойдём."       Вот так в племени Эрабенимсун появился новый ашхан. Я не буду приводить здесь тот бред, который, с моей подачи, несла Юли, ибо её, да и меня теперь, от высокопарной болтовни с души воротит. А Минирай, хоть и стерва, но стерва неглупая, и из слабовольного Хан-Амму вырастит что-то приличное. Или будет править его руками.       Единственное, что понравилось Юли - это пояс Эрабенимсун. Ей понравилось с его помощью тягать предметы туда-сюда, и на прощание она перевесила колокольчик с юрты на шею гуара...       "Ура. Всё", - сказала она.       "Всё, - подтвердил я. - Пятое пророчество мы выполнили. Теперь осталось к Нибани..."       "Как я по ней соскучилась..."       "Потому, что Уршилаки - нормальные люди. Самые нормальные из всех Велоти. Юли, я тоже смертельно устал. И многое бы отдал, чтобы не было ни пророчеств... ни Кагренака... ни Дагот Ура с его мором. Но они есть. И всё что мы можем - бороться до конца..." Юлиана Ллетри - Вот так я и поняла, что не стоит чесать всех под одну гребёнку. Вы, Уршилаку. Безумные Ахеммуза с их другом Шеогоратом. Хитроумные Зейнаб с их розыгрышами. Неумные Эрабенимсун с их затянувшейся войной. Все настолько разные, что объединить их было почти невозможно. Но я нашла ключики. Но вот беда... если за Ахеммуза и Зейнаб я почти спокойна, то Эрабенимсун... - Я рада, что ты поняла нас. Рада, что больше не клеймишь дурацким словечком "Дикари", как это делают многие, считающие города признаком цивилизации. Но что за боль таится за твоими словами?       Я вздохнула. Мне было грустно. Ахеммуза, если дело пойдёт так, как оно идёт теперь, всем племенем переселятся на Дрожащие Острова: слишком много им досталось за последнее время. Зейнаб вольются в дом Телванни и перестанут быть эшлендерами. Эрабенимсун с новой политикой ослабеют, как воины, и вряд ли многие из них захотят смирить гордыню и просить о защите тех же Телванни, в результате племя расколется. Вот и думай, добро или зло я сделала. - Не грусти, Нереварин. Всё зависит от нас. Бывает так, что дорога упирается в пропасть, и приходится выбирать: либо уйти с неё, либо идти дальше и погибнуть. Однажды дом Редоран позовёт нас на помощь, и вместе мы сбросим захватчиков в море... И с этого дня племя Уршилаку может измениться. Возможно, я последняя шаманка. Но я точно не последняя жрица Азуры, и мы будем в числе тех, кто спасётся от огня и пепла.       Шаманка помолчала. Потом молвила: - Но здесь и сейчас все четыре племени пойдут за тобой. Плечом к плечу. Здесь и сейчас ты знамя. За тобой сила. Ты вправе поднять весь Вварденфелл. Что бы там ни было дальше.       Ещё немного помолчала. - А насчёт "дикарей"... было мне видение... или просто фантазия разыгралась... Но однажды "дикари" и "дикарский уклад" войдёт в моду. Это случится тогда, когда цивилизация начнёт становится похожей на двемерскую, появятся каменные города, железные птицы, самодвижущиеся дороги, общение через волшебные зеркала... и людям станет тесно. Тогда они побегут в леса, горы, пустоши, построят шатры, разожгут костры... Такое может случится даже в Сиродиле, если он ещё будет носить это имя.       Представив себе эту картинку, я улыбнулась. Зерно здравого смысла в речи Нибани Месы было, и немалое. Впрочем, именно этих эшлендеров у меня рука не поднималась назвать дикарями. Именно к ним я приросла душой, им спела больше всего песен, они вели и ведут меня по дороге Пророчеств, помогая не сбиться с пути.       И всё же... - Всё же, почему ты решила поверить в меня? Именно в меня, а не в Неревара. - Потому что Аландер Сул, сын Азуры, был гостем у наших шатров. Чужеземцем. Он дал нам веру. Конечно, нам было не слишком приятно признавать, что избавителем может оказаться не то что чужеземец, но и не-данмер. И кто-то из моих предшественниц "потерял" те, изначальные пророчества. А в них гласило, что Нереварином станет АБСОЛЮТНЫЙ чужак. Это рушило наше мировоззрение. Помнишь, как холодно принял тебя Сул-Матуул? Для него твоё появление было немыслимым. А я - поверила. Ибо ныне Империя нам не враг. Более того, она скоро уйдёт из Морровинда... вот только нам это радости не принесёт. Но ты сделаешь сильнее всех, к кому прикоснёшься, дашь им надежду, и не твоя вина, если они не смогут её воплотить. - Так я выполнила Пять из Семи? И что мне теперь делать? - Не расстроишься, если я ещё одно видение расскажу? - Нет, - и я улыбнулась. - Ложный бог Вивек хочет с тобой говорить. Он знает достаточно, чтобы тебе помочь в Шестом Пророчестве.       И я вспомнила о валяющемся на дне рюкзака послании Сариони. Вот и пришла пора выходить из подполья. Но дурных предчувствий не было. Камень, лежавший на душе с начала моего хождения по людям и по мукам, свалился и рассыпался пеплом.       "Это значит, мы смогли доказать... - откликнулся Неревар. - Теперь я, надеюсь, мы узнаем правду и о том дне, когда я умер."       "А ты готов к ней?!       "Да. Теперь готов. Даже если она окажется страшной."       "А я этот детектив, кажется, почти разгадала.."       "Да?"       "Почти. Осталось припереть Вивека к стенке и спросить его, зачем он столько лгал."       Я мысленно сжала пальцы Неревара и встретилась взглядом с шаманкой. Нибани Меса, по крайней мере, навсегда останется для меня светлой фигурой в море мрака. Даже если наши пути разойдутся навсегда, я не забуду её.