Кроличья нора

- Доченька, ты уверенна, что в этом купальном я не похожа на расплывшегося и дряблого тюленя? - угрюмо спросила Кейтлин, оценивая себя в зеркале в цельном купальнике насыщенного синего цвета. Ники демонстративно закатила глаза и рассмеялась. Перфекционизм ее мамы не знал никаких границ. - Если хочешь знать мое мнение, то он потрясающе подходит к тону твоей кожи. Да и к тому же с твоей фигурой еще можно соревноваться со многими моими ровесницами, - уверенно добавила Ники, присев на один из пуфиков. – Но давай все-таки поторопимся. Грегор с ума сходит дома наверно, мы ходим по магазинам уже целую вечность. - Прости милая, что заставила тебя таскаться с тобой, - виновато сказала Кейтлин, стягивая с себя купальник. – Просто я хочу на пляже не казаться всем старой каргой с ужасным вкусом. Надеюсь, что и ты себе приглядела все-таки купальный костюм. Ники тяжело вздохнула и взяла из рук купальник своей мамы, после направившись к кассе. Неожиданно зазвонил телефон, и она потянулась за ним в свою сумку. - Хей, привет, - послышался счастливый голос Аджая на другом конце провода. – Слушай, я хотел бы приехать домой и навестить вас, если это не займет много твоего времени. У меня есть для тебя столько новостей Ник! - Конечно, мы ждем тебя вечером на семейном ужине. Грегор уже наверняка дома запекает свою коронную индейку в чесночно-сливочном соусе. А что за новости то у тебя? – буднично произнесла Ники, параллельно расплачиваясь за покупку. - До вечера, - рассмеявшись, сказал Аджай и положил трубку. В последнее время парень очень любил держать интригу до конца. - Ну что? Едем домой? – поправляя прическу, подошла к кассе Кейтлин в ярко-оранжевом платье. Ники утвердительно кивнула. - Сегодня к нам заедет на ужин Гейл. Полагаю, что он соскучился за нами. - Так это прекрасно! – восторженно сказала Кейт, перехватив пакеты с одеждой из рук дочери. – Он целый месяц к нам уже не заезжал. Ники поняла, что ее мама права. Аджай давно не посещал их семью, хотя до этого его визиты были частым явлением. От этого факта ей вдруг стало неожиданно грустно и тоскливо.

***

- Греги, дорогой, ну сколько тебе раз говорить, чтобы ты не ставил мое белое вино в холодильник? Оно должно быть прохладным, а не ледяным, - нахмурила брови Кейт, вытаскивая бутылку. Мужчина виновато закрыл лицо ладонью, чем вызвал искренний смех Ники. Он делал так каждый раз, чтобы Кейтлин хоть немного позлилась на него, ведь в их жизни никогда не было даже повода для ссор. Для нее это и была идеальная пара, которые были вместе, несмотря на жизненные сложности и проблемы. Послышался стук в дверь и Ники как ошпаренная соскочила с дивана, при этом громко крикнув: - Это наверно Аджай приехал, я открою! Она действительно увидела Гейла с букетом белых ромашек и тортом в руках. Сам парень был одет очень даже празднично. Темно-синий пиджак и белая рубашка навыпуск. Образ дополняли строгие очки в черной оправе. Его зрение резко ухудшилось сразу после возвращения домой, и он обзавелся помощником с линзами. - Нуу, как поживает семейство Райли? – торжественным голосом спросил он. Не дожидаясь ответа Ники, он крепко обнял и поцеловал ее в макушку. На его голос в гостиной тут же оказались и Грегор с Кейтлин, которые тоже спешили обнять парня. - Кейтлин, это вам! – протянул он ей букет и лукаво улыбнулся. – Я знаю, что вы очень любите такие цветы, поэтому не смог удержаться около ларька и не купить их. - Спасибо, дорогой! – озарилась улыбкой Кет и поцеловала его в щеку в знак своей благодарности. - Нужно уже проходить к столу, моя индейка давно уже ждет того, чтобы ее попробовали! – по-доброму сказал Грегор, протянув руку в знак приветствия Гейлу. - Сразу прошу искренних извинений за то, что так долго не появлялся у вас. В нашей страховой компании, а именно на наш отдел взвалили большой объем работы, да и к тому же не буду лукавить, у меня появилась девушка. Сейчас частично уже перевезла свои вещи ко мне в квартиру. Поэтому уже можете не считать меня лоботрясом или холостяком. - Да ладно, - ущипнула его за колено удивленная Ники, при этом открыв рот. – И ты, все это время молчал? Предатель, – надула она, наконец, свои губы. - Деточка, - покачала головой ее мать, накладывая Аджаю кусочки сочного мяса. – Что за претензионный тон? Аджай на это лишь залился смехом и обнял сидевшую рядом Ники за плечи. - Я, правда, хотел рассказать, но боялся все время, что Аманда найдет причины, чтобы отложить этот переезд или вовсе передумает, - сказал в свое оправдание Гейл. - И все равно ты молчал! – обиженным тоном, ответила Ники, убирая его руки со своих плеч. – Это удар под дых Гейл! – пригрозила она ему пальцем. Действительно, она не могла простить себе, что так и не заметила смены настроения Аджая и что он наконец-то отошел от последствий Кирата. - Ники, ну ей Богу, - поставив тарелку к Аджаю, перевела строгий взгляд на дочку Кейт. – Так ведут себя только маленькие и обиженные девчонки. - Или беременные, - перебил ее Аджай, дотронувшись ладонью до большого живота Ники. – Ты лучше скажи мне, как поживают они? - Как хорошо ты переводишь темы, - засмеялась Ники и легонько шлепнула его по руке. – Совсем недавно была у врача, сказали точно, что это будет мальчик и девочка. Мама вот уже на пару с Грегором решают, как назвать моих детей, - закатила она глаза. - Это не совсем так, - возразил Грегор, разливая в это время вино по всем бокалам. – Просто ты упорно не хочешь заняться этим вопросом. Имя же для ребенка это все! - Конечно, - подхватила тему своего мужа Кейт. – Нужно заранее беспокоиться о судьбе малышей! Так беспечно относиться к этому невозможно! Переглянувшись Аджай и Ники усмехнулись. Сейчас в голове Ники пронеслись все эти долгие восемь месяцев ее жизни. Возвращение далось ей нелегко, но она смогла вклиниться в привычный жизненный ритм и настроить себя на то, что она скоро станет матерью. Выходя из кабинета Камаля, она твердо знала, что этот ребенок будет принадлежать только семье Райли и больше не единой душе. Кейт и Грегор радовались возвращению своей дочери и параллельно оплакивали предательство и исчезновение Джосс. О себе она совершенно не давала ничего знать. Грегор пытался отыскать ее по своим старым связям в полиции и дать ориентировки, чтобы ее где-нибудь опознали, но все это не давало никаких результатов. Первое время он только и твердил, какой он плохой отец и чему ее научил. Они с Кейт знали обо всем, что произошло в Кирате в мелких подробностях и люто злились, что не могли никак предотвратить это и хоть как-то помочь. Кират вернул им только одну из дочерей: испуганную, потрепанную, но так желающую жить дальше. Что касается Ники, то она первое время слишком тяжело справлялась с последствиями. Ей часто снились кошмары, где ее убивают солдаты из королевской гвардии или перерезает горло армейским ножом озлобленная Юма. Для того чтобы справиться со своими страхами, ей пришлось обратиться к психотерапевту, который за два месяца работы превратил ее в другого человека. Беременность тоже сделала свое дело, она словно вдохнула в нее вторую жизнь. Даже мысли о Пэйгане, которое первое время съедали ее заживо, бесследно улетучились. Теперь его не существовало в ее жизни, ровным счетом, как и Джоселин. Новость о двойне окунула ее родителей в безмятежную радость и в их доме вновь заговорили о счастье. Грегор прекратил всякие поиски Джоселин и настроился на рождение внука и внучки. На общие сбережения они решили купить уютную квартиру Ники, практически в центре города и дать возможность заниматься любимым делом. В его небольшой лапшичной они устроили перепланировку и смену интерьера. Это заведение стало основной работой Ники, так как учебу она уже не посещала. - Вот видишь, с кем мне приходиться жить. Имена будут придуманы, как только они появятся на свет и я увижу их. Грегор и Кейт тяжело вздохнули, чем снова развеселили Гейла. Спорить с Ники, теперь которая была в положении, не имело никакого смысла. Она все равно делала все по-своему. После сытного обеда, Ники и Аджай решили устроиться на террасе дома, оставив Грегора и Кейт дома. - Сразу после родов, я планирую перебраться в квартиру. Кстати и там уже практически все обустроено. Скоро буду устраивать новоселье и «Baby shower»*. Так что если ты пожелаешь, то можешь взять свою подругу Аманду и придти ко мне на праздник, - серьезным тоном объявила Ники, потягивая яблочный сок через трубочку. Аджай усмехнулся и вновь дотянулся рукой до живота Ники. - Сильно толкаются? – спросил он улыбаясь. - В последнее время они только это и делают. Мне иногда так страшно становится. Я очень боюсь, что не справлюсь с этой ролью, Аджай. Их будет двое, а вот я одна… - Прекрати, - обрубил он ее строгим тоном. – Ты вовсе не одна! У тебя есть прекрасные родители, которые готовы сутками напролет нянчить их и воспитывать. Да и меня ты не сбрасывай со счетов, дорогуша! Я в любой момент, даже не смотря на свой напряженный график, приеду по первому же твоему звонку! Ники улыбнулась и погладила по руке своего друга. Да, теперь он был именно ее другом. Несмотря на все то, что случилось, Аджай гордо перенес новость о ее беременности и поддержал все ее решения. Он предлагал ей даже оформить опеку над этими крохами, но Ники была непреклонна. Теперь только она несет ответственность за своих детей. Она и никто другой.