Танцующие блики

***

      Тридцать первое октября наступило довольно быстро. Совсем скоро придется идти на этот бал во главе со Смертью. Сачико было очень страшно, но и любопытно в то же время. Её партнеру, похоже, было все равно куда идти: лишь бы с ней, его беспокоило только отсутствие пары таких родных мечей.        Прошлой ночью пришло новое письмо с указанием адреса места, где можно провести «все необходимые приготовления к балу». Само мероприятие состоялось в императорском дворце. Вот только, какое он имеет отношение ко всему происходящему?       Вечером, после завершения всех своих обязанностей Сачико, Сайто и Ямадзаки отправились по указанному адресу. Разведчик проводил их до места, забрал оружие оставил лицом к лицу с неизвестностью. — Не бойся, Сачико, все будет в порядке. Отнесись к этому, как к очередной вечеринке с друзьями. — Когда они остались одни, в небольшой постройке, похожей на костюмерную, Хаджиме заметил, что девушка слегка дрожала. — Это не вечеринка! Я вообще не уверена, что под словом «бал» подразумевается именно он. — А чем ещё это может быть? — Чем угодно, массовым человеческим жертвоприношением, например? — Снова ты об этом, если так боишься, могла бы не ходить! — Он потянулся к ней, чтобы обнять, но она отстранилась. — Я ничего не боюсь. — Сказала она. «Только потерять тебя.» — Ну конечно… Тебе плохо удается скрывать эмоции. — Да, я не такая как ты!       Она осмотрелась, в комнате было светло от свечей. Также на ширмах висело два костюма, мужской и женский. — Кто все это приготовил? — Сайто рассматривал одежду, черные брюки, фрак, белая рубашка с кружевами… — Что это вообще такое! Европейский костюм? Я не хочу это надевать. — Серьезно? Хаджиме, неужели тебя волнует одежда. Прошу, переоденься, для меня… — В ней я не буду чувствовать себя самураем, мужчиной. — Ещё ему не хотелось признавать, что впервые видит такое и не знает, что с этим делать. — Ты бы лучше имя себе придумал, не настоящее ведь вписывать. — Сачико взяла свое платье и ушла за ширму. Сайто тоже решил переодеться. С брюками и ботинками он кое-как справился, а вот рубашка не поддавалась. Когда девушка вышла, что произошло не скоро, он растерянно пытался застегнуть несколько рядов пуговиц на рубашке с кружевным воротником. — Неужели бесстрашный воин не может справится с пуговицами? — Рассмеялась она. Он не поднял головы. Сачико подошла и начала быстро перебирать пальцами, застегивая пуговицы, парень зачарованно наблюдал за этим. Он посмотрел на неё полностью. Это было очень странно, непривычно, вызывающе и сверхъестественно красиво. Длинное, пышное голубое платье, короткие рукава, полностью открывающие руки, глубокое декольте. Её белая до полупрозрачности кожа ослепляла, а на шее висел большой темно синий топаз в серебряной оправе. «Да что это вообще за одежда?» Но она шла Сачико, точнее — Анне Хантер, англичанке благородных кровей, в которую превратилась охотница на сегодняшний вечер. «Или это её истинное лицо?» Хаджиме видел её в стольких образах, что запутался. — Вот и все, готово. Выглядишь стильно. — А мне кажется, как дурак. — Смутился Сайто. — Все отлично, тебе очень идет. — «Какой же он потрясающе красивый, как долго я смогу сдерживаться?» — А я как выгляжу? Давно не носила такой одежды. — Слишком белая. -…? Ладно, отдыхай пока, а мне нужно сделать прическу. — Она села, начала что-то делать со своими безумно длинными, достававшими до пят, волосами, черными как ночь. (Хиджиката заставил их покрасить к неудовольствию многих.) Охотница не справлялась. Сайто наблюдал за ней.       Вдруг появилась девушка. «За нами следят» — подумал воин. — Вам помочь?       Анна уставилась на неё. «Что это за существо? Человек ли?» Синий камень уже запечатал её жажду охотника. «Мне это не нравится, но помощь и правда нужна.» — Да, помогите пожалуйста.       Появилась ещё девушка. Вдвоем они быстро наплели высокую прическу на голове Анны, состоящую из кос, локонов, немыслимых хитросплетений. — Все готово, Анна Хантер. Хорошего вечера. — Они растворились в воздухе. — И что это было? — Сайто был шокирован. — Не знаю, мне кажется, сегодня нам предстоит удивительная ночь, которую нужно воспринимать, как сон. — Да, ты права. — Он осмотрел её с ног до головы. — Ты просто великолепна, хоть и слишком… голая. — Он уже ревновал её ко всем, кто увидит девушку сегодня.       Она рассмеялась и сняла с ширмы темно-синий шелковый шарф, накинула его на плечи. — Октябрь.       Где-то вдалеке пробил гонг. — Нам пора, надеюсь мы найдем дворец. Лабиринты императорских садов ужасны. — Вот поэтому мы сражаемся на стороне сегуна. — Попытался пошутить парень, но шутка не смогла разрядить напряженную атмосферу. Они направлялись в место, кишащее демонами.       Она взяла его под руку, так и пошли ко дворцу английская аристократка и японский самурай. — Фудзито Горо. — Что? — Я придумал имя.       Попасть во дворец оказалось легко. Вот только то, что они там увидели, было слишком сюрреалистичным. Их встретили слуги, попросили показать приглашения, после чего проводили в зал, который по площади был больше всего дворца. Горели свечи, благоухали розы, играла музыка…       «Как это вообще возможно? Куда нас занесло…» — думали парень и девушка.       Зал был заполнен совсем не людьми, хотя они тоже присутствовали, преимущественно мертвые, а так же разнообразные демоны, духи, боги смерти. Анна чуть было не упала в обморок, но спутник поддержал её, хоть сам был в состоянии глубокого шока. Возможно, он был единственным обычным человеком во всем этом калейдоскопе незаурядных личностей.       Еда, вопреки опасениям, оказалась нормальной, человеческой. Тут были знакомые креветки, фрукты, сыры, рыба и ничего подозрительного. В бокалах плескалось вино и шампанское, а вовсе не человеческая кровь.       Бал не имел четкого регламента, к чему привыкла Анна, просто играла музыка, гости танцевали, ели, общались. Еду и напитки разносили небольшие большеухие демоны, скорее всего обитатели подземного мира. Охотница надеялась, что большая часть гостей исчезнет после вечеринки и ей не придется бегать по всему миру, истребляя их. Виновников торжества не было видно.        Фудзито Горо и Анна Хантер старались слиться с толпой и не пялится на богов смерти, призраков, уродливых демонов. Они ели, пили, танцевали, даже участвовали в странных разговорах. — Эх, снова эта еда. Мне не нужны моллюски, я хочу человечью печень! — Громко возмущался какой-то демон возле столика с закуской. — Неужели по такому случаю нельзя отменить запрет? — Конечно нет. — Ответила ему симпатичная демоница с малиновыми глазами. — Ешьте такое в аду, если вам угодно. — В аду одни духи! А вы что думаете, красавица? — Спросил он у Анны, которая цепляла креветку. - Соблюдаете правила? — А, ну… — она не ожидала вопроса, и не понимала о чем вообще её спрашивают. Сайто не слушал разговор, лишь зло косился на демона. — Соблюдаю конечно. — Решила ответить она.       На лице демона отразилось пренебрежение, видимо ответ его не обрадовал. — Неужели, девушки, вам совсем не хочется печени или мозгов? — Иногда, — решила ответить охотница, решив, что демон ответил бы так. — Но запрет есть запрет.       На этот раз скривилась демоница. — Вы просто ужасны! Это правило очень важно, чтобы демоны могли сосуществовать с людьми. И вообще это мерзко и некультурно. Если бы не праздник, я бы вызвала вас на дуэль, такие как вы позорите демонов. Кимигику, пойдем поищем компанию по лучше. — Она взяла под руку и поспешно удалилась с гордо поднятой головой. — Ох уж эта принцесса! Ненавижу чистокровных, им нас не понять. — Сказал демон и удалился.       Анна никак не могла переварить услышанное. «Так что же, получается некоторые демоны хотят жить в мире с людьми? Интересно.» Ей очень хотелось обсудить это с Сайто, но не здесь. Слишком много посторонних ушей. «Как хорошо, что он рядом. Надежный, родной Сайто.» Она смотрела на него с бесконечной нежностью, вдруг заметила позади него знакомое лицо. К ним направлялся Кристиан Дрейк. Анна не успела спрятаться за спиной своего мужчины, он заметил её. — Привет, потанцуем? — Он протянул ей руку в белой перчатке. — Не хочу. — Она со мной. — Сайто отодвинул его руку. — Хм… А ты ещё кто такой. — Фудзита Горо. — Ты пришла с демоном, оборотнем, злым духом? Забавно. — Он внимательно смотрел на Парня, за которого держалась охотница. — Нет, ты могла прийти только с че… — Анна зажала ему рот рукой.       Оборотень оторвал её ладонь, поцеловал пальцы и отпустил ухмыляясь. Девушка еле сдержала своего спутника от драки. — Что происходит? — Спросил Сайто. — Просто не хочу подвергать тебя опасности. — Прошептала она ему на ухо. — Разреши мне разобраться. — Подари мне один танец, и я промолчу. — Смотреть на эту парочку для Дрейка было невыносимо, но всё же желания девушки были важны, пусть даже она прогоняет его. — Ладно, не скучай дорогой.       Он отпустил её, сгорая от ревности. Нет, ей точно было плевать на этого мужчину. Но как он смотрел на неё! Глазами, желающими съесть её. Как человек, умирающий от жажды при виде ручейка. «Неужели я так же выгляжу со стороны?» Они танцевали вальс, идеально, великолепно.       Кристиан злился. «Она встречается с человеком, так глупо. Хотя что ещё ожидать от охотницы. Она никогда не будет с таким, как я. Любить её так же бессмысленно, как Солнцу мечтать о Луне.» он сосредоточился на танце. «Просто прекрасный танец, я ещё никогда не двигался так свободно.» Она была в его руках, прекрасная фарфоровая статуэтка, самая ценная на свете. — Сачико. — Что? — Я противен тебе? — Не так, как я думала. — Ясно. Я хотел предупредить тебя. Не могу всего сказать, но будь осторожна. Один демон создает сыворотку, превращающую людей в чудовищ. И он хочет твою кровь.       «О чем они там шепчутся? Бесит.» — Сайто пристально смотрел на них, провожая глазами каждое движение.       Танец продолжался. Оркестр звучал бесподобно. — Что за демон? — Юкимура Кодо.       Девушка вскрикнула, сбилась с ритма. Сайто сжал бокал, его пальцы посинели. Гости уставились на танцующую пару. — Не обращайте внимания, я просто на ногу ей наступил. — Выкрутился Дрейк.        Демоны продолжили танцевать. Анна и Кристиан кружили по залу. — Ты чего так разбушевалась. — Он погладил её по спине. — Знаешь его? — Знаю. Не делай лишних движений. — Он не видит. Мы же далеко… — Мне этого не нужно. Что Юкимура знает обо мне? — Девушка с серебряными волосами. Это я рассказал, прости. Продолжай маскироваться. — Он погладил её по волосам. Девушка резко оттолкнула его руку. — Не нужно трогать меня в неположенных местах!       Кристиан рассмеялся. — Ты любишь его. — Он кивнул в сторону Сайто, одиноко стоящего в толпе демонов. — Нет…я. — Это был не вопрос. Я все сказал, пока. — Он ушел, не закончив танец.       «Странный он, этот оборотень. В следующий раз я убью его».       Хаджиме стремительно подошел к ней. — Не делай так больше, я не вынесу видеть тебя в руках другого мужчины. — Мне и самой было неприятно. Но он сказал кое-что полезное. Нам нужно быть ещё осторожнее, здесь слишком много врагов. Не столкнуться бы с ними. — Ага. Я видел одного парня — копию Чизуру. — Ничего себе. А доктора Юкимуру не видел? — Нет, а что ему тут делать?       Анна посмотрела на него как на идиота. — Точно, я снова забыл, он же демон.       Танцевальная музыка сменилась на торжественную. Звучал орган. Под его аккомпанемент, в свадебных церемониальных кимоно, так сильно контрастирующих с атмосферой праздника, неспешной походкой на балкон вышли несравненная Королева Ада Эмма и сильнейший на Земле демон Кадзама Чикаге.       В зале послышались восторженные шепотки. — Они впечатляющи. — Сказал Сайто. — Не поспоришь.       Каждый из них просто излучал величие. Они поприветствовали гостей, после чего чистокровные кланы демонов преподнесли им подарки. Охотница запоминала их имена: Нагумо Каору, О-Сен-химе, Юкимура Кодо, Ширануи Ке. «Знакомые все лица. Отлично, всего четыре клана чистокровных. Очень полезный вечер, жаль клинок не со мной.» — Может, уйдем отсюда. Эмма ведь видела нас, да? — Я не знаю. Я хотел бы потанцевать с тобой этот странный танец, вальс. — Хорошо, ещё немного, если ещё будут танцы.       Поздравительная часть закончилась, вновь зазвучала танцевальная музыка. Они закружились в вальсе.       «Он стал двигаться лучше, раскованнее, увереннее. Его рукам я готова позволить всё.» — Думала Сачико.       « Я не чувствую собственного тела. Так здорово держать в своих объятиях прелестнейшую девушку, точно вихрь носиться с ней, ничего не видя вокруг и чувствовать жар её кожи. Я бы хотел продлить это мгновение навечно.» Сердце билось все сильнее и сильнее, вино, музыка, волшебство вечера растопили ледяную сдержанность Сайто. Он сломался. Сейчас для него во всем мире существовала лишь она.       Ещё шаг, ещё ближе. Только стук сердца… Он накрыл её губы своими, испытал неземное блаженство. Запустил пальцы в волосы, сильнее прижал. Она не отвергла его, сжала пальцы сильнее, по спине провела своей хрупкой кистью.       Она целовала его страстно, не могла насытится. Его поцелуев было мало. Она жадно хватала их, будто воздух. Ощущать тепло его рук было приятно. Чувства рвались наружу, слишком долго она не давала им воли. Они свалились на нее со всей своей мощью. «Именно его я ждала всю жизнь. Я хочу остаться так навечно.»       Но этому было не суждено случится, не в зале полном демонов. Раздался дикий крик, полный ненависти и отчаяния:       Анна Хантер!       Сайто отлетел в сторону, а на её шее сомкнулись железной хваткой ледяные пальцы.