Работа в «Возможности»

Я осталась в комнате одна. Так хорошо знакомый мне запах ночи, свежести, травы и каменных стен окружал меня со всех сторон, и было трудно не поддаться безумию. Я прижалась щекой к прохладной стене и заулыбалась, сама не понимая чему, во все клыки. Царапины на коже еще немного саднили, но в целом я чувствовала себя прекрасно. И все же я отчаянно в чем-то нуждалась, но понять это смогла, только когда ко мне подобрался кто-то незримый и обнял, ласково перебирая волосы. Мой разум был слишком затуманен, чтобы я сразу смогла понять, кто это был, но прикосновения были слишком уж знакомы - наверно, никто так часто не дотрагивался до меня, как Макара-старший, просто дотрагивался - и все. Он всегда знал, как утешить или привести в чувство - да, конечно, когда живешь с Гамзи, и не такому научишься. И все же в какой-то степени и Курлоз оставался для меня загадкой. Что таилось в нем? Когда он обнимал меня, словно бы стремясь предоставить свою защиту - да, именно защищающим этот жест и выглядел - я была уверена, что знаю, что. Откуда он мог так хорошо меня знать? Может, мы были знакомы до того, как я попала к пиратам? Где-то в отдалении послушался какой-то шум, и я, как обладающая более тонким слухом, сразу же вскинула голову, пытаясь уловить происхождение этого шума. Было похоже на то, что спорили двое троллей, Гамзи и другой, незнакомый мне. Движимая интересом, я поднялась и шагнула к двери, помедлила, неловко обернулась на Курлоза, но он по-прежнему молчал. А меж тем звуки приближались, и я наконец выглянула в коридор. - Прекрасно, - услышала я возмущенный голос незнакомого мне тролля. - Но как бы там ни было, вы не можете отказать нам в требовании вернуть защитницу Правосудия на ее законное, заметьте, место! Мой друг, кто вам это позволит? - Лучше спросите, кто меня остановит, - широко улыбаясь - я хорошо представила себе эту жутковатую улыбку - ответил Гамзи. - Эридан, поймите, мне нет совершенно никакого дела до подводных, и ваши проблемы решайте сами. А девчонка - наземная, и останется здесь. Эридан... что-то было в этом имени знакомое, но как я ни билась, я не могла вспомнить, что. Видно, это была та часть воспоминаний, что оставалась надежно отгорожена от моего разума, сколько бы я не силилась вспомнить. Да и как я могла бы вспомнить, если и близко не стояла на верном пути? Так может, Эридан как раз и сумел бы мне помочь? Я не имела совершенно ничего против подводных, тем более, он говорит, что я была защитницей Правосудия. Что ж, это вполне логично, звучит здраво, да и вписывается в мою временную картину. Я - защитница Правосудия, совсем как Рэдглэр... а потом, скорее всего, у пиратов, которых я преследовала и к которым попала в плен, случилось что-то непонятное, и вот, я оказалась здесь. Я неосторожно вышла на свет, и эти двое меня заметили. Курлоз по-прежнему стоял за мной, он даже не прикоснулся ко мне, к моей спине, сведенным вместе лопаткам - но все равно каким-то неведомым образом я понимала, что не осталась одна наедине с двумя высшекровными - подводным и наземным - которым я зачем-то была нужна. Я по-прежнему чувствовала что-то знакомое во всей окружающей обстановке, но почему-то именно сейчас, когда я, казалось, должна была все вспомнить, я поняла, что дверь не только не открылась, но и захлопнулась плотнее, как будто кто-то извне контролировал мой разум, не позволяя, не давая мне приблизиться к разгадке. «Ты слишком близко, непозволительно близко. И он не позволит тебе...» Я смотрю незрячими глазами на двоих высшекровных. На секунду мне кажется, что это произнес кто-то из них, но они молчат. Я знаю, что нужна им, не знаю только, зачем. Как много белых пятен, как решить уравнение со столькими неизвестными? - Терези, защитница Правосудия, - обратился ко мне подводный, словно бы не замечая недоброго взгляда сверкающих аметистовых глаз. - Нет смысла скрывать, вы наверняка слышали часть, если не весь разговор. Вы согласны вернуться к своей работе? Макара-младший оскалился. Мне казалось, еще секунда - и он не сдержится и набросится на подводного. Я не могла дать ответ сразу. Конечно, я очень даже хотела снова стать тем, кем была, вот только... возвращаться, не помня абсолютно ничего... мне срочно нужен был совет, и инстинктивно я потянулась к тому, от кого могла его получить - к Курлозу. Курлоз повел себя необычно, но как ни странно, именно этого я от него и ожидала – он обнял меня сзади, и... я не видела. Спиной я чувствовала, почти на физическом уровне отблески от его ярких, светящихся фиолетовых глаз, он даже ничего не сказал, во всяком случае, я ничего не уловила – но Эридан как–то поник, хотя внешне – я чувствовала – не собирался так просто отступаться. – Но вы поймите, что это... что я не могу так просто оставить здесь Терези. Где мы найдем второго такого оперативника? Поймите, это невозможно... а пиратство представляет для нас реальную угрозу... Оперативника! Слово ударило, как током, я только разве что не вскрикнула – что-то невесомо знакомое пронеслось рядом – и исчезло, будто бы попав в какую-то аномальную зону. – Я, кажется, сказал уже, что меня не волнуют проблемы подводных, – уже с явной угрозой протянул Гамзи. «Но мы не можем лишать права голоса Терези, верно?» – Курлоз поднял голову, но руки не разомкнул. – Я могу остаться... – неуверенно протянула я, отчаянно цепляясь за неимением лучшего за ладонь Макары-старшего. – Но это ведь не значит, что я не могу занять свое место защитницы Правосудия? Простое, но такое гениальное по сути своей решение, и почему-то пришло в голову только что. Курлоз знал, что я так скажу, наверно, знал даже лучше, чем я сама, но Гамзи и Эридан... их голоса прозвучали почти одновременно: – И как вы себе это представляете, Пайроп? – То есть... ты вернешься сюда? Разумеется, я хорошо услышала только второй вопрос, первый же... вообще ответы на оба были очевидны, но я хорошо знала Гамзи. – А что бы мне помешало? Мои слова явно поставили его в тупик. Почему-то он был уверен, что я не вернусь, но я понимала, что не смогу просто так уйти. Без памяти о прошлом, слепая... – Прекрасно, я вышлю вам распоряжение, – Эридан кивнул – и быстрым шагом покинул коридор, будто бы опасаясь чего-то незримого. Эридан не подкачал и распоряжение выслал на следующий же день, причем не сам, а на этот раз передал через какого-то серьезного и немного мрачного синекровку. Возможно, для Эридана это было и впрямь наилучшим решением, поскольку вряд ли уж Гамзи был бы так раз видеть здесь Эридана, а уж если рядом не окажется Курлоза... синекровка же за все время так и не проронил ни слова – разумеется, кроме стандартных приветствий, вел себя спокойно, и вообще так, как и полагается представителям его крови. И еще одно – у него был сломан рог. Почему-то эта особенность показалась мне очень важной, хотя синекровый почти и не удостоил меня внимания. Гамзи был совсем не в восторге, обсуждая с посланником детали моего возвращения, а я же... я просто ходила где придется и пыталась хоть что-то вспомнить из своей прошлой жизни, тем более что все, что меня окружало, подталкивало меня к ответу, но видимо, как-то слабо, хотя мир, надо сказать, и так уже трещал по швам. Может, если я вернусь к своей работе, это мне хоть как-то поможет? От безысходности я попыталась разговорить синекровку, когда Гамзи наконец куда-то ушел, но это оказалось бессмысленно – на вопросы он отвечал коротко и холодно, и только на те, что я ему задавала – а что толку, если я сама не знала, что хотела узнать? Бессмысленная на первый взгляд болтовня часто несет в себе куда больше смысла, чем самые прямые допросы. Я узнала, что синекровку зовут Эквиус. И что некоторое время в управлении меня считали погибшей. Вот и все, пожалуй... немного, согласна, но что есть... Наверно, я бы так бесцельно и бродила по коридорам, если бы не забрела в какую-то маленькую и незнакомую мне комнатку. С ориентацией в совершенно незнакомом мне пространстве дела у меня обстояли не очень, поэтому я собиралась уже выйти, как вдруг мне на плечи легли чьи-то руки. «Не волнуйся, Тез. Сегодня ты должна кое-что узнать.» Это был Курлоз, и едва я справилась с удивлением, что он нашел меня в этом всеми позабытом углу дома, как он склонился надо мной – и провел пальцем по губам. Что значил этот жест? Я должна была молчать? А ведь я слышала, что когда-то Курлоз был весел и весьма болтлив, но потом... наверно, никто кроме него и не знал, что случилось потом и почему он решил поступить так, как поступил, зашил себе рот... и я не спрашивала его об этом. А между тем Макара-старший внимательно смотрел на меня, словно бы ждал чего-то, и тут я подскочила, словно ударенная молнией – ведь я осознала, что его слова на слух были совсем как те, что прозвучали в моей голове совсем еще недавно. Но я была в то же время более чем уверена, что произнес их не Курлоз. Я была в шаге от того, чтобы все понять... но как раз это у меня сделать почему-то не получалось.