Это мой мяч

Новый день не принёс почти ничего нового в распорядок средней школы Шикуразан. Оставалось всего около пятнадцати минут до начала уроков, из-за чего учащиеся спешили попасть внутрь. У входа можно было заметить небольшие группы школьников, а также «одиночек», гордо шагающих между ними. Каоми была среди таких. Но она не вышагивала в гордом одиночестве. Она БЕЖАЛА в гордом одиночестве. Ей удавалось ловко лавировать между кучками людей, так что она никого не задела своей большой набитой спортивной сумкой, не растеряла ни одной вещи, даже наушники не слетели с ее головы. Она быстро пронеслась через школьный двор, благо поток был не очень плотный, и скрылась за дверьми в здание школы под взорами удивленных сокурсников. Средняя школа Шикуразан, с точки зрения школы как таковой, была достаточно обыденным местом. В ней не было слишком одаренных студентов, но и абсолютные тупицы там редко попадались. В Шикуразане когда-то приняли решение сделать основной упор на спортивные клубы. И вот тут они постарались на славу: спортзалы были отделаны настолько качественно, что создавалось впечатление, будто там даже стены начищены и блестят; никогда также не существовало проблемы с отсутствием оборудования. Что касалось спортивных клубов, то их участникам предоставлялись кое-какие иммунитеты в учебе (облегчённые версии экзаменов, возможность пропуска уроков и т.п.). Но контролировали их при этом особенно жестко: в случае проигрышей устраивался беспощадный разбор полетов, и даже непонятно кто больше страдал от этого — тренеры с организаторами клуба или сами команды. Что самое удивительное, даже при таком устройстве Шикуразану не удавалось добиться сколько-нибудь грандиозных результатов. Ученики шли в спортивные клубы, лишь соблазнившись преимуществами в учебе, но когда их накрывала волна разборок по поводу неудач, многие уходили в полном разочаровании и твёрдом убеждении больше никогда не увлекаться таким занятием, как спорт. Те, кто оставался, либо плевал на эти минусы (да и вообще на все происходящее вокруг), либо жил исключительно выбранным видом спорта. Существовали также и те, кто мог придерживаться некоего подобия середины сложившейся ситуации, но таких было немного, да и качество их игры приближалось к посредственному. Ещё одной интересной особенностью политики школы Шикуразан относительно спортивной деятельности было то, что на все имеющиеся спортивные клубы был выделен один-единственный менеджер. Это место предоставили Каоми, потому что, несмотря на её взрывной характер, она была чуть ли не единственным человеком, который с удовольствием погружался в эту работу и не сходил с ума от взаимодействия с разными представителями других клубов. И это было правдой: Каоми была искренне предана этому делу, как и всему спорту как таковому. Он занимал 75% её жизни (остальное приходилось, как ни крути, посвящать учебе и прочим занятиям). Она долго искала свой вид спорта, перепробовала все, что позволяло ей физическое состояние, даже достигла некоторых успехов в большом теннисе, плавании, баскетболе и футболе, пока не наткнулась на волейбол. Это решило все её предыдущие дилеммы с выбором. И с тех пор она решила отдаться только ему. В раздевалке Каоми тут же подбежала к своей полке со сменной обувью, сбросила с себя кроссовки, влезла в удобные туфли-лодочки и зашагала по коридору, ведущему к спортивной секции школы. Открыв своим ключом дверь женской раздевалки команды по волейболу — с разрешения директора ей позволили носить свой собственный ключ — Каоми подошла к своему шкафчику и отперла его. Достав из огромной спортивной сумки более мелкую и единственно-разрешенную как дополнение к школьной форме сумку (там хранились тетрадки с домашним заданием), Каоми вытащила из шкафчика нужные ей сегодня на уроках учебники, сунула их в небольшую сумку вместе с наушниками. После этого она затолкала на скорую руку спортивную сумку в шкафчик, закрыла его и дверь в саму раздевалку и побежала дальше на третий этаж, ибо до начала оставалось около десяти минут. Их класс 3-1 был одним из параллели третьегодок. На следующий год Каоми предстоял перевод в старшую школу Шутоку, с которой Шикуразан объединилась ещё задолго до прихода Каоми сюда. В помещении царила привычная за два года обучения здесь обстановка. Все были погружены в свои дела, на вошедшую девушку даже внимания никто не обратил. Каоми нельзя было назвать изгоем, скорее даже наоборот: её уважали за то, что она делает, да и вообще за характер и сущность. Но близко с ней почти никто не общался, девушки лишь иногда приглашали её пойти куда-нибудь, если им нужна была большая компания, но Каоми такое положение дел вполне устраивало. К тому же у неё был в этом классе лучший друг Като Масатака. Сейчас он сидел за своей второй партой на ряду возле окна и был глубоко погружен в чтение. Это был высокий парень с растрёпанными короткими темно-серыми волосами, слегка спадающими на лицо. Каоми посмотрела на часы: оставалось совсем немного до первого за сегодняшний день учебного звонка. Она подошла к Масатаке и смелым жестом положила руку ему на голову. Каоми почувствовала, что тот от неожиданности вздрогнул, а потом поднял голову и, сощурив глаза, дернул головой, сбрасывая тем самым руку Каоми. — Такагава! Я же просил не трогать меня во время чтения! Ты же знаешь, что мне нелегко даётся усвоение печатной информации! — До урока осталось пара минут, — заметила Каоми, чуть улыбнувшись. В очередной раз в голове у неё возникла мысль, как же она рада тому, что Масатака её друг. — Как?! Уже?! — Масатака ошарашенно посмотрел на висящие над доской настенные часы. — Ужас-то какой! Я даже к уроку не подготовился! — Масатака принялся доставать необходимые вещи и наскоро раскидывать их по парте. Каоми же в это время оставила сумку возле своей третьей парты среднего ряда и, в свою очередь, так же принялась готовиться к уроку. Когда она вернулась к его парте, Масатака снова поднял голову: — Кстати, Каоми, как прошел твой вчерашний матч? — Хуже некуда. — Лицо Каоми сделалось мрачнее тучи при воспоминании о том, что её ожидало вчера. — Меня оставили в запасе. — Опять?! — Масатака нахмурился. — Это все Араи. Она своим магнетическим даром убедила тренера оставить меня на скамейке. — Каоми, ты же менеджер! Сделай с этим что-то! Ты же великолепный игрок, тебе позорно отсиживаться на площадке! — казалось, Масатака разозлился не меньше, чем Каоми в спортзале. Хотя у него не было такой склонности, как у Каоми — выливать на окружающих все свои эмоции. — Будто я не знаю! — вспылила Каоми. — За волейбольный клуб отвечаю не я, а мой заместитель, Сараюки Тару, ты же знаешь!.. Тут в класс вошел учитель, и Каоми, так и не выплеснув до конца свое раздражение, угрюмо направилась к своей парте. Уроки проходили медленно и очень уныло. Каоми буквально на автоматизме что-то записывала и даже пыталась как-то отвечать, но мысли её то и дело возвращались к вчерашней игре. Даже несмотря на то, что она ушла посреди матча, её очень волновало, с каким результатом закончилась игра. Вчера, после того как вернулась домой, она попросила Инори (капитана команды и связующую) прислать ей запись. Теперь Каоми с нетерпением ждала, когда наступит большая перемена, и они с Масатакой смогут спокойно посмотреть игру. Но также у Каоми не выходили из головы те двое, которые навестили её вчера во время тренировки. Больше всего ей не давали покоя слова парня с зелеными волосами и очками на лице. «Если ты не готова выкладываться на полную, то для команды ты становишься лишь ненужным балластом, который разобщает и тянет вниз». Каоми точно знала, что вот уж кто-кто, но не она тянет вниз свою команду. Каоми в принципе не очень-то считала волейбольную команду «настоящей» командой, потому что и без её истерик из-за отсидки на скамье запасных в волейбольном клубе слишком много разобщающих факторов. Но Каоми почему-то было интересно узнать, кем были эти двое, и она приняла решение спросить это на большой перемене у Масатаки. И вот наступил долгожданный час. Едва прозвенел звонок, Каоми сразу же вскочила с места (свой обед и видеоплеер она положила на коленки за десять минут до конца урока), схватила за шкирку Масатаку, который только-только вытащил желанную коробочку из сумки, и потащила его за собой на школьный двор. — Каоми, пощади! Я и сам с тобой пойду! — молил Масатака, но Каоми была непреклонна: она выпустила его, только когда они добрались до лестничных пролётов. Внутренний двор школы Шикуразан представлял собой небольшую площадь в виде квадрата, окруженного стенами школы. На территории двора народу было полным-полно, так что Каоми с Масатакой не без труда отыскали себе «место под солнцем». Заняв его на небольшой лужайке под деревом, Масатака принялся за еду, а Каоми тем временем включила видеоплеер и принялась смотреть. Скоро к просмотру подключился и Масатака, стоило ему закончить с едой, и теперь фоном для Каоми служило его негодующее сопение. Игра действительно оставляла желать лучшего. Вчера играли со школой Гоудзэн, и это был достаточно сильный противник. И претендующая на звание лучшей спортивной школы Шикуразан проиграли им со счетом 3:1. Для Каоми это было хуже, чем просто позорно. — Не ожидал, что все будет настолько… — Масатака в этот момент посмотрел на Каоми и оборвал фразу на середине: её лицо очень красноречиво сообщало об испытываемых чувствах после просмотра. Она с силой швырнула плеер на землю, обхватила колени руками и уткнулась в них подбородком. Масатака решил подождать, когда Каоми придёт в себя и сама с ним заговорит. Он очень хорошо знал, что в такой ситуации любое его слово вызовет шквал таких эмоций — Каоми сама будет жалеть. Спустя пару минут напряженного молчания Каоми сделала глубокий вдох и выдох. Она откинулась спиной к дереву и рассеянно взяла свой обед и откинула крышку. Масатака усмехнулся: если Каоми вспомнила о еде, значит, она на пути к спокойствию. — Нам нужно выбить ещё одну игру, — объявила Каоми тоном, не допускающим и малейших возражений. Однако возражений и не возникало: Масатака был согласен, что нужно восстанавливать репутацию. Но существовали некоторые сложности в осуществлении подобной затеи. — После такого разгрома вряд ли средние школы воспримут всерьёз ваши намерения, — пожал плечами Масатака. — К тому же я не уверен, что после проигрыша девчонки захотят играть. — А нам выигрыш и не нужен. Сейчас главное — это продемонстрировать, что Шикуразан конкурентоспособен. Что даже если мы проигрываем, мы продолжаем тренировки. — В общем, вам нужен показательный матч, — подытожил Масатака. — С кем планируешь сыграть? В этот момент раздалась мелодия звонка телефона Каоми. Вытащив из нагрудного кармана среднего размера смартфон в аккуратном черном чехле с белым узором в виде завитков и кружочков, Каоми посмотрела на дисплей и удивленно подняла брови. Она показала его Масатаке. Тот удивился не меньше, и Каоми нетерпеливо провела по экрану пальцем. — Такагава. — Это Сараюки Тару. Каоми, ты должна сегодня прийти после занятий на общее собрание волейбольного клуба. — Если они решили устроить мне публичную казнь за то, что я вчера свалила с игры, то — нет, я лучше откажусь. — Не волнуйся, выговор уже сделали капитану Нисиде Инори. Она пообещала с тобой поговорить. Но я не могу гарантировать, что она после этого будет рада тебя видеть. — Инори меня выгородила? — Каоми удивлялась все больше и больше: вначале общее собрание, потом новость о том, что Инори её прикрыла… Что-то странное творилось в волейбольном клубе, это точно. — Не забудь её поблагодарить, — в голосе парня на том конце провода послышались презрительные нотки. Видимо, он сам был не очень доволен тем фактом, что Каоми сбежала с игры. Вспомнив про собрание, Каоми спохватилась: — А сбор по какому случаю? — Волейбольный клуб Шутоку предложил нам организовать товарищескую встречу. Прямо сегодня. — Сегодня?! — Каоми ошарашенно отбросила рукой свои темно-фиолетовые волосы назад. Несмотря на то что длина у них была всего лишь по плечи, редкие пряди иногда лезли в глаза. — Н-н-н-н-о-о-о-о подожди, Шутоку ведь старшая школа, зачем им играть с нами? — Почему бы и нет, мы же в одном объединении состоим. Слушай, Каоми, мне пора. Из-за этих внезапных пожеланий Шутоку у меня теперь работы выше головы. Так что постарайся быть сегодня в зале после уроков. Счастливо! И Тару возмущённо бросил трубку, оставив Каоми теряться в догадках. — Что случилось? — заинтересованно спросил Масатака. Он знал, что этот внеочередной вызов предвещает что-то особенное. — Шутоку хочет с нами сыграть. Прямо сегодня. — Вот видишь! — обрадовался Масатака. — Это же то, что ты хотела! — Не совсем, — Каоми нахмурилась. — Шутоку очень хороши во всём, что касается спорта. Ты слышал, что говорят про их баскетбольную команду? — А то как же, — усмехнулся Масатака. — Тем не менее совсем не обязательно, что волейбольный клуб у них настолько же хорош. — Не знаю… — задумчиво вздохнула Каоми. Такой расклад был явно не в пользу Шикуразана: один раз Каоми ради интереса сходила в соседнее здание старшей школы Шутоку, чтобы посмотреть на тренировку волейбольной команды, и надо сказать, это оставило в ней неизгладимое впечатление. Каоми было искренне жаль девушек, подвергавшихся таким нагрузкам, но в конце концов все эти мучения давали результат, и она это прекрасно осознавала. «Да уж, невесёлая ситуация… Узнать бы хоть поподробнее, кто в чем хорош из Шутоку», — подумала Каоми, небрежным движением смахивая с лица волосы. — О! Каоми! Я думаю, это сможет тебе помочь! — будто в ответ на её мысли весело воскликнул Масатака и протянул ей какой-то журнал. Каоми удивленно посмотрела на него, а затем на обложку журнала. — «Има Шённен»? — недоуменно прочитала Каоми, не очень осознавая смысл этих слов, но как только она поняла, что Масатака держит в руках, то быстро схватила и стала судорожно листать: — Где ты его нашел?! — Да тут вот под деревом валялся, видимо, забыл кто-то, — пожал плечами Масатака, весьма довольный тем, что смог помочь (пусть даже по сути он ничего особо и не сделал). Он заглянул в журнал через плечо Каоми. «Има Шённен» был известным японским журналом про школьные спортивные клубы. Его большим преимуществом было то, что он охватывал все виды спорта. Конечно, чтобы попасть туда, команда должна была обладать серьёзным спортивным потенциалом. Про Шикуразан писали там всего раз пять или шесть, но самые сильные команды прочно поселились как на обложке, так и внутри. Вдобавок ко всему материалу в «Има Шённен» сообщались и о спортивных событиях школ: товарищеские матчи, результаты межшкольных соревнований и т. д. В поисках страницы про волейбольный клуб Шутоку, Каоми наткнулась на описания игроков их баскетбольной команды. Она уже намеревалась пролистнуть, но тут её внимание привлекли двое игроков, чьи лица без пристального вглядывания показались ей знакомыми. Стоило Каоми присмотреться повнимательнее, как её глаза расширились от изумления. Она принялась судорожно рассматривать фотографии: не ошиблась ли? — Каоми, зачем ты смотришь инфу про баскетбольный клуб? Заинтересовалась кем-нибудь? — насмешливо поднял брови Масатака. — У нас не так много времени осталось, скоро уже идти на уроки. — Точно! — Каоми досадливо хлопнула себя по лбу, вспомнив, что так и не посвятила своего друга в подробности вчерашнего происшествия. — Масатака, ты же не в теме!.. — и она рассказала ему про встречу с нежданными гостями. Масатака в ответ только покачал головой. — Все же тебе следовало извиниться перед Мидоримой. — Я ему повязку наложила, — надулась Каоми. — С него хватит. — Вообще, я слышал, он из какой-то влиятельной семьи, так что у тебя были все шансы нарваться на неприятности, — неодобрительно нахмурился Масатака. — Тогда неудивительно, что из него сыпятся такие завышенные речи, — презрительно отмахнулась Каоми. — Я бы на твоем месте не спешил доверяться первому впечатлению, — заметил Масатака. — Если бы он увидел твою игру, он извинился бы не задумываясь. Возможно, ему сегодня представится такой шанс. — Черт! Я же хотела… — Каоми раздражительно цокнула языком, недовольная тем, что позволила себе отвлечься, и снова уткнулась глазами в «Има Шённен». После большой перемены у их класса 3-1 было запланировано ещё два урока. Если до этого Каоми пыталась хотя бы частично реагировать на происходящее, то теперь же она совсем погрузилась в размышления. В основном её мысли были заняты предстоящей игрой, потому что исходя из информации в «Има Шённен», девушки из волейбольного клуба Шутоку не дадут так просто занять лидирующую позицию в счёте и зарекомендовать себя как достойного противника. «Нужно будет поговорить с Инори», — решила Каоми. — «Вряд ли мы успеем проанализировать их игру, но как связующей и капитану ей полезно будет узнать хоть какую-то информацию. Заодно нужно поблагодарить её», — на этой мысли Каоми глубоко вздохнула. Однако помимо сегодняшнего матча Каоми никак не могла отделаться от мысли о тех двоих, новоявленных баскетбольных игроков из Шутоку. Такао Казунари и Мидорима Шинтаро. Каоми вдруг очень ими заинтересовалась. К тому же в её голове по-прежнему крутились так задевшие её слова Мидоримы. «Жалко, что не удастся позвать их на матч. Если Араи сегодня не станет выпендриваться, я смогу наконец-то выйти на площадку», — Каоми вдруг поймала себя на ощущении, что для неё важно мнение об её игре. Не то чтобы она в себе сомневалась, Каоми очень хорошо знала о своих плюсах и минусах, но ей очень хотелось, чтобы именно Такао с Мидоримой её признали. Наверное, оттого что она все ещё злилась из-за несправедливого отношения, с которым ей пришлось столкнуться, а поскольку Каоми довольно много выкладывалась в волейболе, это было для неё серьёзным ударом. Едва услышав сигнал о долгожданном конце последнего урока, Каоми тут же рванула к выходу со всех ног. Она на огромной скорости преодолела весь этаж вплоть до лестничного пролёта. Уже на полпути к первому этажу Каоми столкнулась с центральной блокирующей их команды, Хирано Амикой. Высокая, стройная, изящная и до невозможности спокойная, она неторопливо спускалась вниз. Черные волосы по пояс равномерно спадали вдоль спины, каждый её шаг отдавался лёгким постукиванием низких каблучков на школьных туфлях. Одна рука придерживала висящую на спине сумку, другая скользила вдоль перил. Каоми чуть ли не спихнула её с лестницы, отчего Хирано одарила её слегка раздраженным взглядом ярко-голубых глаз. — Амика, прости ради бога! — резко остановившись, Каоми быстро извиняюще поклонилась. — Не бери в голову, Каоми, — Хирано пренебрежительно качнула головой, хотя в её голосе чувствовалась некоторая сухость. — Рада тебя видеть. Мы сейчас с кем-то играем? — Тару сказал, что Шутоку решили сыграть с нами товарищескую игру, — Каоми решила пройтись до раздевалки вместе с Амикой. Она была одной из тех немногих людей, с кем Каоми поддерживала хорошие отношения в команде. Хирано всегда относилась немного свысока ко всему происходящему на поле и между членами волейбольного клуба, но это был скорее её плюс, чем минус. — Неожиданно. Это очередная попытка выставить нашу команду в унизительном свете? — скептически подняла брови Амика. — Не знаю, — задумчиво пожала плечами Каоми. — Не думаю, что им сейчас выгодно так себя вести. — Для того чтобы кого-то унизить разве нужно определенное время? — в тон ответила Хирано. — Кстати, Каоми. Вчера Инори из-за твоей выходки досталось от тренера, — в голосе девушки слышался металл. — Да, я уже знаю. Поблагодарю её, как только представится возможность. Прости, что я вчера так поступила, — на всякий случай прибавила Каоми. Она знала, что, несмотря на свою манеру поведения, Амика серьёзно относится к волейболу, и ей стало немного неловко, хотя Каоми и не ощущала за собой вины. — Твоя злость вполне логична, а поступок вполне в твоём характере. Я просто хотела убедиться, что ты не станешь пользоваться снисходительностью нашего капитана. Дойдя до двери в раздевалки, девушки услышали оттуда негромкий шум голосов. Видимо, их уже кто-то опередил. Каоми потянула на себя дверь, пропуская Хирано внутрь. В раздевалке тем временем уже находилось трое человек. Канэко Таюма, второй доигровщик, уже переодетая и собранная (судя по всему, она пришла раньше всех), расчёсывала свои волнистые светло-коричневые волосы до плеч, держа в зубах заколку-невидимку. Ямагути Дзюри, либеро, пыталась натянуть наколенники, одновременно разговаривая по телефону. Синие волосы, несмотря на очень короткую длину, то и дело норовили попасть ей в рот, отчего ей приходилось постоянно их сдувать. В её голосе слышались обычная весёлость и оптимизм, как нельзя более свойственные её характеру. И наконец запасная-связующая Сугавара Маори. Непонятно как, но заправленные за уши темно-коричневые волосы и полностью зализанно-заколотая челка лишь усиливали её общий мрачный облик. — Амика! Каоми! Как я рада вас видеть! — улыбнулась вошедшим Таюма, как только заметила их присутствие. Она слыла самым добрым и светлым человеком во всём волейбольном клубе, даже ядовитая Араи не спешила выливать на неё свои порции сарказма и желчи. Её миловидное немного детское лицо то и дело озарялось теплой улыбкой. Впрочем, из-за некоторой доли наивности и порой нехватки серьёзности ее и вправду можно было счесть за ребенка. — Инори уже ждет нас в спортзале, она просила сильно не задерживаться. — Ты, как всегда, сияешь, Таюма, — Каоми радостно улыбнулась в ответ на приветливый взгляд Канэко и, подойдя к своему шкафчику, поинтересовалась: — Когда мы в последний раз играли с Шутоку? — Кажется, в прошлом году во время летних соревнований, — задумчиво приложив палец к губам, ответила Таюма, а потом так же задумчиво добавила: — Странно, что они вдруг решили сейчас с нами сыграть. — Ничего странного, — сухо сказала Маори. По мере того как она говорила, её лицо становилось все более серьёзным. — Наверняка это тренер подсуетился, стараясь загладить вчерашний разгром. Надеюсь, они оправдают свою репутацию, не хочу выставлять себя лишний раз в дурном свете. — А? О чем вы? — к разговору подключилась Дзюри, закончив разговаривать по мобильнику и наконец справившись с наколенниками. — Про Шутоку? Я в прошлом году случайно столкнулась с их доигровщиками, это те ещё стервы. Смотрят на всех свысока, будто бы вся Шутоку только на них держится. Вы как хотите, но сегодня я выложусь, чтобы им досталось по полной программе! — Дзюри захлопнула дверь шкафчика ногой и, уверенно вышагивая с высоко поднятой головой, скрылась за дверью в коридор. — Дзюри всегда такая энергичная, — Таюма проводила вышедшую либеро восторженным взглядом. — И всегда полна воли к победе! — Смотри не захлебнись от своего восторга. В раздевалке появилась Араи Номо, первый доигровщик и главная головная боль всего волейбольного клуба. На голове у неё красовались привычные ярко-фиолетовые длинные хвосты, такие же фиолетовые глаза были сильно обведены жидким карандашом. Араи была немного ниже Хирано, вдвоем они были самыми высокими девушками в команде. Но поскольку Араи всегда ставила себя на порядок выше остальных, она обвела всех высокомерным взглядом, слегка задрав подбородок вверх. — Тебе тоже привет, Араи, — откликнулась Каоми, поправляя футболку на бедрах. Пока все девушки обменивались фразами, она успела сменить школьную форму (юбку чуть выше колена в зеленую клетку и простую белую блузку) на черные шорты, кроссовки и синюю спортивную футболку с надписью “Shikurazan” на груди, а на спине гордо красовалась фамилия и номер 15. — Такагава! — Араи выразительно расширила глаза и приблизилась к Каоми. — Тренер уже говорил с тобой? О твоём трусливом вчерашнем побеге, помнишь? — Инори уже решила с ним этот вопрос. Каоми встала вплотную к Араи. В её глазах светился пока ещё не очень сильный огонёк ярости. Араи же усмехнулась как ни в чем не бывало. — Как ужасно, что третьегодка из средней школы все ещё не способна нести за себя ответственность. Ты то убегаешь, как маленький ребенок, то вынуждаешь несчастную Нисиду расхлёбывать твои проблемы за тебя… — взяв паузу, чтобы театрально покачать головой, а затем продолжила быстрым язвительным голосом: — На твоём месте я бы поскорее утопилась в растворе какой-нибудь сильнодействующей кислоты. — Каоми, пойдем! Инори ждет! — Таюма встала рядом с Каоми и преданно заглянула ей в глаза. Каоми слегка выдохнула, освободившись от нахлынувших уже было сильных эмоций, наградила презрительным взглядом Араи и вышла вслед за Канэко. Пока они шли рука об руку в сторону зала, лицо Таюмы приобрело расстроенное выражение. Она всегда переживала из-за выходок Араи, и потому одна-единственная никогда на неё не злилась. В спортивном зале их уже ждали тренер, Дзюри, Хирано Амика, судя по всему, успевшая уйти во время разговоров, и капитан команды Нисида Инори, среднего роста девушка с короткими ярко-красными волосами, заплетёнными в маленькие хвосты. Она разговаривала с тренером, Дзюри с Хирано же держались обособленно. — Надеюсь, вы серьёзно настроены на игру, девушки, — сказал тренер, как только девушки подошли к ним. — Вы даже представить не можете, — вздохнула Каоми. Пока они шли с Таюмой по коридору, ей то и дело приходили на ум самые разные мысли. Правда, в основном неутешительные. — А тебе, Такагава, нужно быть предельно серьёзной и сосредоточенной. Мы вчера обсуждали с Нисидой твой уход и решили, что лучшей отработкой за это будет сегодняшний выход на площадку. У Каоми округлились глаза от удивления. Конечно, уже все не поленились вставить хотя бы слово по поводу её вчерашнего побега, но то, что после этого её без лишней просьбы выпускают играть, было просто немыслимо. — Сегодня мне будет нужен весь основной состав на поле, — продолжал говорить тренер. — Кстати, куда подевались остальные девушки? Тем временем одна за другой в зал стали прибывать и прочие игроки волейбольного клуба школы Шикуразан. После Каоми с Таюмой подоспела Араи, как всегда, высокомерно подняв голову, вместе с Маори, подтянулись также и остальные игроки запаса: диагональная-запасная, замена Каоми, Таная Асура, низкая девушка со смольно-черным каре и темно-синими сосредоточенными глазами, и Хара Юмико, доигровщик-запасной, которую обычно ставили на замену Таюмы. Из её высокого хвоста были сплетены две косы темно-розовых волос, одну из которых девушка вертела за самый конец. — Араи! Можно с тобой пару минут поболтать? — окликнул тренер доигровщицу. — Да, тренер?.. — Араи с невинным выражением лица размеренными шагами направилась к нему, отчего Инори, Таюма и Каоми вынуждены были отойти на несколько шагов, чтобы дать им возможность поговорить. Каоми тоже решила воспользоваться случаем. — Инори, — она лёгким прикосновением дотронулась до плеча Инори. Та посмотрела на неё спокойным взглядом бардовых глаз. — Я в огромном долгу перед тобой. Я очень благодарна, что ты убедила тренера не выгонять меня из команды. Я не заслужила такой помощи своим поступком, спасибо тебе. И прости за то, что из-за меня тебе пришлось выслушивать. — Извинения приняты. И благодарности тоже, — Инори слегка улыбнулась. Каоми дружелюбно улыбнулась ей в ответ. — Каоми, — Инори внимательно посмотрела на неё, будто бы вглядываясь в мысли Каоми. — Не стоит злоупотреблять моим доверием, хоть сохранить ценного игрока — это и в моих интересах тоже. — Я сегодня вас не подведу, — пообещала Каоми. В её глазах уже были заметны слабые искорки игрового азарта.