Мальчик из цирка

      Джейсон повернулся, махнув рукой Тиму. Дрейк лишь кивнул на ходу и быстро дошёл до медотсека, что-то бормоча. Сомневаться в том, что Дрейк уже в курсе событий, не приходилось.       — К Гордону? — сразу спросил Джейсон, взяв Дика за руку, поглаживая прохладную ладонь большим пальцем. Он явно ощутил запах кофе и пожалел, что у него ничего не осталось в термосе — даже от холодного не отказался бы.       — Нет времени,— Тим мотнул головой.— Важно отвоевать улицы.       Раздался скрип кушетки. Тодд и Дрейк взглянули на Грейсона, который вдруг напрягся, явно собираясь подняться.       — Я сейчас…       — Дашь себе восстановиться, Дик,— Тим развернулся и направился к платформе с костюмами.— Тебе ещё бы день-другой провести в постели с полноценным лечением. Кстати… Джейсон, как давно ты ему делал последний укол?       — Не могу сказать. Я не знаю даже, сколько спал,— Тодд вынудил Дика лечь и невольно зажмурился. Его глаза были до отвратительного сухими.— Думаю, уже пора следующий.       Стараясь не зевать и действовать быстро, Джейсон взял шприц и наполнил его составом, протёр место укола. Колоть пришлось снова в мышцу. Грейсон лишь невольно дрогнул, когда игла вошла под кожу.       — Есть. Не поднимайся, Дик,— произнёс Тодд севшим голосом, откладывая пустой шприц. Он хотел было уже уйти следом за Тимом, но Грейсон снова приподнялся.— Прошу, лежи. Мы вызовем Альфреда. И как только разберёмся, я…       Дик не послушался. Вместо этого он молча потянул Джейсона за майку, силясь не завалиться назад.       — Джейсон, тебе ещё долго? — спросил Тим, уже заканчивая надевать костюм.       — Один поцелуй,— ответил за Тодда Грейсон и сам коротко, порывисто коснулся его губ.       Во время этого поцелуя у Джейсона проскочила страшная мысль о том, что это может быть в последний раз. Что он оставляет Дика тогда, когда при нём постоянно должен быть кто-то.       — Иди,— прошептал Дик сквозь зубы,— И возвращайся живым.       Грейсон отпустил майку Джейсона и отвернулся, ложась на бок. Тодд хотел ответить Дику, но слова застряли в горле.       «Да скажи что-нибудь!»       Джейсон потратил ещё несколько секунд на попытку выдавить из себя хоть звук. Потом скользнул дрожащей рукой по плечу Дика и поспешил к Тиму, который закончил одеваться.       — Бери костюм Брюса. Он должен быть как раз,— сказал Дрейк, не смотря на Тодда.       — Можешь, пока я тут вожусь, вызвать Альфреда?       — Да, сейчас.       — Спасибо.       Надевать костюм Брюса было странно, несомненно. Джейсон старался делать всё как можно быстрее, но без особого успеха. Тодду оставалось надеяться, что потом он сможет прогнать сонливость и слабость в мышцах, а само «потом» наступит до прибытия на место.       И что они отправляются туда, где будут нужны больше всего.       «А вдруг это не последний взрыв? Или отвлекающий маневр с большим размахом? Может, стоит рассмотреть другие участки? Или обратить внимание не на ту часть города, куда стеклись все силы, а на оставшиеся районы?»       Джейсон замер, держа в руках шлем. Потом повернул его к себе и посмотрел на очертания маски. Взвинченный и вынужденный бороться с усталостью, он ждал только того, что на него свалится ещё больше. Иначе быть не могло.       «Этим никогда не заканчивается».       Тим окликнул Джейсона. Тодд тут же надел шлем и пошёл за Дрейком к Бэтмобилю, на ходу задав взволновавший его вопрос. «Сейчас мы нужны там». Ответ не развеял сомнений, но Джейсон не стал спорить. Его подозрения не были ничем подкреплены.       Тодд почему-то сразу направился к двери со стороны водителя, но потом осознал, что в таком состоянии лучше не садиться за руль. Тим без лишних слов перебрался с пассажирского сидения. Уже открыв дверь, Джейсон быстро обернулся и сказал в тишину:       — Я вернусь, Большая Птица.       По пещере эхом разнеслось рычание мощного двигателя. Тодд забрался в Бэтмобиль и едва не прищемил край плаща дверью. Дрейк почти тут же поехал. Не стал ждать, когда Тодд пристегнётся. Джейсон сделал это уже на ходу.       — Только бы не уснуть,— пробормотал Тодд, ненадолго закрывая глаза. Расслабляться было нельзя.       — Между сидениями должны быть таблетки с кофеином,— отозвался Тим. Джейсон невольно усмехнулся и начал шарить сбоку от себя рукой. Наткнулся на упаковку таблеток. Тодду хотелось отправить в рот сразу две, но он сдержался.       Жуя кофеиновую таблетку и стараясь побороть сонливость, Джейсон невидяще смотрел вперёд. Бэтмобиль набирал ход. Проплыли сверху влажные пещерные своды, показалось хмурое небо, замелькали дома. Кажется, он видел брошенную полицейскую машину на обочине… и ликующего Чёрную Маску, который развалился в кресле и смеялся над ним? А как он оказался в Лэйси Тауэрс? В той самой квартире Сиониса, откуда открывался вид на часть Ковентри, Бернли и край острова, где ещё недавно была лечебница? Не важно. Чёрная Маска перед ним, за стеклянной дверью балкона. Устроился, будто на первом ряду в зале, наслаждаясь агонией города. Упивается сливающимися в один дьявольский коктейль криками, выстрелами, ревом двигателей и полицейских сирен. Пока Джейсон спускается со перил балкона и направляется к двери, эти звуки становятся настолько оглушающими…       Тодд дёрнулся и выпрямился в кресле. До него снова донёсся смех. Звук быстро потонул в оглушающем шуме. Спешно осмотревшись, Джейсон осознал, что до сих пор сидит в машине с предельно серьёзным Тимом. Толпе вокруг тоже было не до веселья. Смех и почти неразличимая речь звучали из приёмника.       Надрывались сирены, раздавались выстрелы, в том числе из травматического оружия на Бэтмобиле. Колыхалось море людей, которое не позволяло быстро двигаться. Многие разбегались, но сзади и по бокам тут же напирали отчаянные преступники с пистолетами и битами. Некоторые безоружные хватали первый попавшийся предмет и тоже спешили в бой. Все, тем не менее, благоразумно держали дистанцию, но один безумец бросился на капот, пытаясь сбить орудие «подавления беспорядков» кирпичом. После короткого сеанса шоковой терапии он сполз на асфальт уже в бессознательном состоянии.       — Надеюсь, ты выспался,— пробормотал Дрейк, притормаживая, чтобы нормально навести травматическое оружие. К такому управлению ещё нужно было приспособиться.       — Не надейся,— Тодд хотел поправить капюшон, но с опозданием осознал, что на нём совершенно другой костюм,— Лучше верни руки на руль и веди.       В лобовое стекло Бэтмобиля бросили мусорный бак. Пассажирам ничто не грозило, но Тим инстинктивно пригнулся. Тодд тоже опустил голову и, резко сдвинув орудие, ответил травматическим зарядом. В того ли человека он попал, Джейсон не разглядел. Его это мало волновало. Противников было достаточно со всех сторон, поэтому Тодд не тратил время на тщательное прицеливание.       Продвигались по улицам уже быстрее. Больше не было вынужденных остановок. И безумцев, готовых вскарабкаться даже на движущийся Бэтмобиль, не нашлось. Шквал пуль, скрежетавших по защитным пластинам, прекратился. Кто-то ещё палил по колёсам, в окна, но вскоре либо заканчивались патроны, либо иссякал энтузиазм. А иногда всё прерывалось попаданием из травматического оружия.       — Теперь я понимаю, почему Брюс заставил Фокса превратить Бэтмобиль в чёртов танк,— сказал Джейсон, чувствуя, что может немного расслабиться.       — Это доработка. Предыдущая версия была рассчитана только на водителя в салоне. А пассажиры могли находиться только в креслах в багажном отделении,— пояснил Тим, сбавляя скорость. Навстречу им ехала машина с долгожданным подкреплением. Полицейский за рулём поприветствовал Дрейка быстрым жестом. Тим ответил тем же. Пока они пытались разъехаться на узкой улочке, Джейсон активировал закреплённый на приборной панели навигатор. На карте Готэма было лишь два красных пятна: остров Аркхэм и район, из которого они сейчас выезжали. Остальное выглядело непривычно пусто в сравнении с тем, что бывало во время ночных дежурств. Точка, обозначавшая расположение Бэтмобиля, замерла, а потом резко переместилась дальше, оказавшись в нескольких кварталах от Лэйси Тауэрс.       «Не верю в предзнаменования, но в визите в квартиру Чёрной Маски может быть смысл. Взять его так просто вряд ли удастся, но найти что-то существенное для установления личности…»       Тим вывел Бэтмобиль на основную дорогу из двора и повернул. Джейсон посмотрел на него, собираясь сказать о Лэйси Тауэрс, но тут заметил что-то краем глаза и перевёл взгляд на улицу. Дрейк перестроился, прижался к тротуару и остановился.       — Это же…       — Джеремайя? Что он тут делает? — Тодд прищурился, всматриваясь. Нет, он был почти уверен, что именно пропавший директор Аркхэма только что сел в такси.       — Есть только один способ узнать,— отозвался Тим, не торопясь отправиться следом за тронувшимся автомобилем.       — Опять медленно ехать… — Джейсон вздохнул, качая головой.— Я лучше по крышам. Иначе усну.       — Идёт,— сказал Дрейк вслед вылезающему из Бэтмобиля Тодду.— Я следом.       Джейсон использовал крюк и оказался на крыше ближайшего дома. Неожиданно раздался визг шин автомобиля, набирающего скорость. Тодду оставалось лишь поспевать за такси, перемещаясь по крышам, столбам и балконам. Вскоре ему стало ясно, что доктор Аркхэм по кратчайшему пути ехал на северо-запад, к острову, где располагалась психиатрическая лечебница. Машина приближалась к мосту. Джейсон, понимая, что может спугнуть преследуемых, показавшись им на глаза, решил поднажать и преодолеть эту часть пути по низу. Больше не держась маршрута такси, Тодд по прямой добрался до берега. Так он выиграл считанные секунды. Метнув крюк и зацепившись за фонарный столб, Джейсон быстро смотал трос и нырнул, раскрывая плащ. Пахнуло влагой и солью. Поток воздуха словно подхватил его во время падения и понёс вперёд.       Тодд много раз видел, как парит Брюс, умело пользуясь своим плащом. Дику планирование тоже хорошо давалось. При взгляде на этих двоих в полёте можно было решить, что это просто. Джейсон старался повторять движения, которые запомнил. Потоки внезапно подбрасывали его или не давали снижаться, а попытки управления иногда давали не те результаты. Тодд был уверен, что Бэтмен ещё ни разу так плохо не парил. Особенно очевидно это стало тогда, когда он случайно выпустил край плаща, начал падать и избежал заплыва в костюме лишь с помощью крюка. С этого момента Джейсон больше не пытался преодолеть всю дистанцию в планировании.       Короткими перелётами Тодд добрался до другого берега и начал подниматься. Он планировал спрятаться за массивной опорой на мосту и проследить за доктором Аркхэмом, но обнаружил, что таксист уже ехал в обратном направлении, а Джеремайя оказался за воротами и явно спешил.       «В какую дыру меня приведёт этот рыжий кролик?»       Тодд не мог пройти через ворота, как доктор Аркхэм. Вместо этого Джейсон перебрался через ограждение в другом месте и сразу нырнул в затенённый закоулок за будкой охраны. Слабо запахло гарью. Потом он перебрался за обугленный ствол поваленного дуба. Здесь горькая вонь палёной листвы и травы стала удушливой. В ней было что-то знакомое. Плохое.       Джейсон задержал дыхание и посмотрел на дорогу сквозь чёрные ветки, ища взглядом следующее укрытие. Днём было непросто найти тёмный уголок, да и тот скрыл бы Тодда очень условно. Зато на территории было полно бетонных плит, которые растаскивали во время работ, кирпича, сваленных в кучи досок… Всего, что когда-то было этажами отдельных корпусов или фамильного особняка.       Скорбный призрак обновлённой лечебницы на голой, выгоревшей земле лишь подпитал чувство тревоги. Он тут же выдвинулся к следующему укрытию. Выбор Джейсона пал на обломок часовой башни. Чтобы не терять время, Тодд воспользовался тросомётом. Этот трюк едва не выдал Джейсона. Звук привлёк внимание Джеремайи, но тот не успел заметить чёрную фигуру, скользнувшую за угол.       Джейсон прильнул спиной к стене, не решаясь выглянуть сразу. Он воспользовался моментом, чтобы перевести дыхание. В динамике неожиданно раздалось шуршание. Дрейк вышел на связь.       — Бэтмен, я встретился с Кэшем. Ситуация?       Тодд выглянул из укрытия и увидел, как железные двери закрылись за Джеремайей. Джейсон ответил уже на бегу:       — Аркхэм только что прошёл в корпус интенсивной терапии. Оставайтесь на месте. Я захожу.       От прежнего корпуса остался один этаж. Выше стены были разрушены, а крыша провалилась. Площадка вокруг была усыпана осколками стекла, кирпичами и кусками арматуры. Пустые окна зияли чернотой. Всё было в копоти. Даже двери, которые не смыкались до конца.       Внутрь проникал только свет с улицы. Оказавшись в здании, Джейсон опустил линзы ночного видения в маске. Он сразу увидел удаляющийся силуэт доктора Аркхэма. Тодд последовал за ним, держа дистанцию и стараясь не производить лишнего шума. Длинный коридор, где оба находились, был ещё немного задымлён. Взрывом выворотило решётку, отделявшую параллельный проход от этого. Джейсон шёл вперёд, переступая через отвалившиеся балки, обломки кирпичей, обугленные тела. Всё тошнотворнее становился запах гари.       Джеремайя брёл, словно не замечая ни смрада, ни сгущающейся темноты. Доктор Аркхэм натыкался на препятствия, но лишь ненадолго замедлялся и старался что-то нащупать перед собой. Добравшись до лифта, он остановился, заглядывая в пустую шахту — тросы лопнули. Джейсон сразу скрылся в густой тени. Вовремя. Доктор Аркхэм развернулся, чтобы спуститься по служебной лестнице. Дав ему фору, Тодд съехал вниз по ней же, мягко приземлившись на рухнувшую платформу.       К комнате с лифтом примыкал ещё один коридор с разветвлениями и поворотами. Ни притока свежего воздуха, ни окон. В одном месте провалившийся пол на первом этаже пропускал немного света, но этого было ничтожно мало. Джеремайя буквально шёл по стенке в почти полной темноте.       Джейсон позволил себе сократить дистанцию. Его не покидало ощущение, что это преследование никогда не закончится. Именно поэтому у него начала кружиться голова. Скорее бы…       Джеремайя остановился у одной из дверей, вытащил связку ключей и судорожно начал искать нужный. Потом заскрёбся в замочную скважину. Открыв комнату, доктор Аркхэм вбежал внутрь. Тодд тут же расположился за дверью, наблюдая за происходящим. Несколько раз чиркнула спичка. Пламя свечи осветило небольшое помещение с изоляционной камерой и скудной обстановкой. Джейсон убрал линзы: для него даже этот свет был ярким с ними.       — Вы целы… Мои дорогие, о, как я рад!       Тодд заметил, что по стене скользнула шаткая бледная тень. Или ему показалось?       — Выходите,— дрожащим голосом сказал Джеремайя. Дверь камеры со скрипом открылась.— Я вас пристрою, когда это закончится… Нужно будет подождать. Иначе никак.       Доктор Аркхэм продолжал оправдываться перед своими пациентами. Извинялся за долгое отсутствие, за глупость своих подчинённых, которые ничего не сделали для их спасения. Джейсон бесшумно прошёл в комнату, заходя за его спину. Тень Тодда приобрела жуткие очертания, заставив Джеремайю тут же обернуться и закричать.       Изоляционная камера была пуста.