Мальчик из цирка

      — Ты мёртв! — Джеремайя попятился, загораживая распахнутую дверь своим телом. Ухватился за перекладину на двери для опоры и постарался принять более внушительную позу. Аркхэма била дрожь, как при ознобе. Бледное худое лицо казалось похожим на уродливую маску.       Тодд сдвинулся с места. Джеремайя совсем сипло выкрикнул:       — Не подходи! — и зажмурился, что-то бормоча, будто надеясь тем самым прогнать ужасное видение. Но кошмар не спешил исчезать. Он неумолимо надвигался.       Стоило Джейсону шагнуть вперёд, как Джеремайя лишился чувств и едва не рухнул на бетонный пол. Тодд вовремя подхватил его. Доктор Аркхэм безжизненно повис на его руках.       «Прости, но тебе придётся подождать меня здесь»,— подумал Джейсон, усадив бессознательного Джеремайю на пол и прислонив его к стене.       Тодд заглянул в изоляционную камеру. Обстановка была крайне необычной: в одном углу расположили с дюжину зеркал разных размеров и видов. Все они были обращены к табурету, на котором лежала красивая расчёска. У другой стены стоял мольберт с абстрактным изображением, выполненном в красных и зелёных тонах. Расположение пятен и сочетание цветов на миг вызвали в памяти Джейсона образ Джокера, но он отмахнулся от этой мысли и прошёл внутрь, продолжая исследовать помещение. Увидел баночки с засохшей краской и пустой стакан с грязной кистью, мелкий сор, много пыли и даже паутину. Едва не споткнулся о задвинутый в самый угол матрас — похоже, единственное спальное место. На всех предметах был ровный слой пыли. Ими давно никто не пользовался.       Джейсон снова опустил линзы в маске и сделал несколько снимков. Закончив с осмотром, он вернулся к Джеремайе, закинул его на плечо и отправился к выходу. Покинув подвал, Тодд отправил фотографии изоляционной камеры на Бэт-компьютер и связался с Тимом:       — Робин. Аркхэм у меня. Кэш ещё с тобой?       — Да, ждём.       Не успел Дрейк закончить фразу, поступил вызов от Альфреда. Джейсон переключился на связь с ним. К Тиму он и так скоро подойдёт.       — Мастер Джейсон, я получил снимки…       — Это к делу Аркхэма. Состояние Дика? — нетерпеливо спросил Тодд.       — Удовлетворительное, — Пенниуорт вздохнул, — Но не более. Он периодически бредит, но это неизбежные побочные эффекты лечения. Ухудшения нет.       — Ещё несколько дней… — пробормотал Джейсон и вздрогнул, услышав тихий голос Дика.— Спасибо. Как только разберёмся с этим всем, я тебя сменю.       Тодд закончил разговор и через пару минут добрался до Дрейка и Кэша. Они ждали Джейсона рядом с уцелевшей охранной будкой, у распахнутых главных ворот. Тим подогнал к ним Бэтмобиль.       Их разговор начался фразой Аарона:       — Я думал, он мёртв…       Джейсон посмотрел на лицо Кэша, а потом невольно перевёл взгляд на крюк, заменяющий тому кисть.       — Он думал то же обо мне, — отозвался Тодд, с большим трудом подавляя зевок.— Знаешь что-то о подвальной камере?       — О её существовании, — Кэш криво усмехнулся.— Он туда наведывался регулярно. Часто. Никого не пускал и пытался пробираться туда незаметно. Кого или что он там держит…       Аарон пожал плечами, выжидающе смотря на Джейсона.       — Там только хлам, — отозвался Тодд. Он обошёл Бэтмобиль, открыл багажное отделение и усадил бессознательного Джеремайю. Позволил себе долгий зевок, пока Кэш не видел.       — Странно. Это совсем не вяжется с его поведением. Да, Аркхэм… со своими тараканами, но не может же быть, что он ради «хлама» постоянно туда бегал? Я пойду туда, может, что-то узнаю.       — Нет, — возразили Тим и Джейсон одновременно. Переглянулись. Тодд продолжил говорить:       — Слишком опасно. Одному — точно. Пока лучше поверить на слово.       Аарон был явно не доволен таким ответом, но кивнул.       — Понял. Пережду.       Джейсон сделал Тиму знак, чтобы тот садился в машину. Кэш, видя, что они собираются уехать, тут же спросил:       — Куда вы его?       — В полицию, — Тодд решил, что утаивать это ни к чему. По глазам Кэша понял, что у того оставалось ещё много вопросов. Аарон не стал задерживать Джейсона и только пробормотал:       — Кишками чувствую, что он тут замешан.       Дверь Бэтмобиля захлопнулась. Тодд развернул его на мосту и поехал по знакомому маршруту. Тогда ещё Робин, он часто появлялся и в лечебнице, и в участке. Они с Бэтменом были там частыми гостями. А годы спустя Брюс отвёз Джейсона из участка в лечебницу. В качестве пациента.       Теперь Тодд вёз доктора Аркхэма в полицию. Будь лечебница цела, вряд ли бы пришлось брать его с собой. Почему? Джеремайя очнулся и разговаривал на два голоса до самого прибытия. Спорил сам с собой. То был тих и нерешителен, то почти рычал, резко обрывал фразы, требовал… Джейсон вскоре перестал вслушиваться в этот «диалог», напоминавший речи Двуликого, но потом снова выхватил звуки голоса, весь напрягся, вдруг поняв, кого изображал Аркхэм.       То, что удалось выяснить во время работы под прикрытием, появление Джеремайи в квартире Сиониса, его подозрительное поведение, эти разговоры… И одна маска, помешавшая сразу раскрыть тайну.       Тодд сильнее сжал пальцы на руле. Он мельком взглянул на Тима и тут же понял, что хотя бы ещё один человек допустил такую мысль.       — Мы взяли… — едва слышно выдохнул Джейсон, когда они остановились на подземной парковке участка. Дрейк устало улыбнулся, не отвечая. Сзади гневным окриком напомнил о себе Джеремайя. Он не умолкал вплоть до момента, когда багажник открылся.       Доктор Аркхэм по-прежнему дикими глазами смотрел на Тодда в костюме Бэтмена. По-прежнему боялся его, дёргался от каждого движения. Только на этот раз обошлось без обморока. Джеремайю поставили на ноги; он дрожал всем телом и был бледен. Покорно прошёл с Тимом и Джейсоном в участок, не пытался ускользнуть. Не произносил ни слова, пока Тодд говорил с сотрудником полиции. Даже не смотрел в их сторону. Покосился на Дрейка, который стоял рядом, и уставился на одну из камер с преступниками с равнодушным лицом.       Джейсон нарочно перевёл разговор на тему сегодняшнего взрыва. Он уточнял подробности, многие из которых сам знал, задавал и задавал вопросы, надеясь увидеть реакцию Аркхэма. Но того будто совершенно не волновало произошедшее. Джеремайя всё так же стоял, не меняясь в лице.       Тодд понимал, что уже порядком утомил дежурного. Он решил свернуть беседу.       — Последний вопрос. Кого-то ещё из погибших удалось идентифицировать?       Полицейский кивнул, вытянул какую-то лист из бумаг на столе и начал перечислять:       — Адам Хендрикс, Стефан Келлерман, Роберт Стирлинг, Линда Фриитава, Луи Грин, Френк Боулс¹…       Дежурный замолчал. Джейсон едва сдержал злую усмешку, сначала узнав о Фрайт, а потом вспомнив и последнее названное имя.       «Мир без этих двоих стал лучше. Жаль, что та же участь постигла невинных».       — Линда… — вдруг повторил Джеремайя, отвлекая Тодда от размышлений. Тим тоже не оставил это без внимания. Аркхэм встрепенулся и теперь пристально смотрел на дежурного.— Вы сказали…       — Линда Фриитава, — произнёс полицейский тихо, не понимая, в чём дело. В следующее мгновение он отшатнулся от стола. Джеремайя неожиданно ринулся к нему. Дрейк и Тодд тут же схватили его. Тим заломил руки Аркхэма за спину и подтолкнул его к рамке металлодетектора. На Джеремайю датчики не среагировали, а Бэтмен и Робин прошли под привычный писк.       — Уведомите Гордона, — на ходу сказал Джейсон дежурному. Стоять рядом и ждать, пока тот свяжется с комиссаром, они не стали.       — Не может быть, — бормотал Аркхэм по дороге в комнату для допросов, — Это обман! Или нет, просто бред сумасшедшего. Полиции нельзя верить. Этим больным место в…       Джеремайя осёкся, содрогнулся и вдруг прошипел:       — В огне…       Его провели в помещение со скудной обстановкой. В середине помещения стоял стол с настольной лампой и несколькими стульями. На стене было зеркало. Нет, скорее, в стене.       Джейсон прекрасно знал, что это двустороннее зеркало и за ним скрывается видеокамера. Сам факт наблюдения нервировал Тодда, хотя ничего предосудительного он не сделал. Да и приспособиться можно было за то время, что он провёл в особняке Уэйна. И всё-таки Джейсон сначала держался так, чтобы зеркало было в поле его зрения.       Джеремайю посадили на стул и зафиксировали наручниками. Тодд и Дрейк тоже расположились у стола. Джейсон сел прямо напротив Аркхэма, а Тим — правее. Только они успели расположиться, как зашёл запыхавшийся Гордон и сел на оставшийся свободный стул.       Прежде чем кто-то из них задал первый вопрос, Джеремайя начал сумбурный рассказ о последних месяцах его жизни. Это в большей степени было чистосердечным признанием. Сбивчивым, неуклюжим и полным попыток хоть чем-то себя оправдать, немыслимым образом сочетающихся с самобичеванием. Аркхэм то говорил рублеными и короткими предложениями, то описывал отдельные моменты чересчур подробно. Много внимания уделил тому, как увлёкся личностью Романа Сиониса и завладел знаменитой чёрной маской, как поддался «неодолимому желанию» её примерить. А потом «всё было будто в тумане»: Джеремайя смутно помнил некоторые периоды. Тут между событиями появлялись большие пропуски, но заполнить их не составляло труда для Тима и Джейсона. Гордон же неотрывно смотрел на Аркхэма. Шок на лице Джима сменился отвращением.       Пока Аркхэм продолжал распинаться, стало очевидно, что он не испытывал чувство вины, а даже гордился собой. Упивался ощущением власти. Почти что хвастался каждым преступлением, каждой махинацией, кичился интрижками с двумя женщинами, одна из которых оказалась соучастницей при организации подрыва лечебницы. Имена обоих он оставил в интриге. С едва скрываемым удовлетворением упоминал, что похитил дочь Флойда Лоутона и тем самым держал в постоянном напряжении такого опасного наемного убийцу. Правда, этим «подвигом» Джеремайя никого не впечатлил. Тодд до конца рассказа сидел как на иголках и ужасно хотел наградить Аркхэма парой-тройкой сломанных рёбер.       Как только Джеремайя замолчал, Джейсон потребовал сказать, где находится похищенная девочка. Аркхэм усмехнулся, но стоило Тодду подняться, протараторил, что она до сих пор в Лэйси Тауэрс.       Это казалось слишком простым. Подозрительно простым.       — Надеюсь, тебе хватает мозгов не лгать мне,— Джейсон посмотрел на Джеремайю сверху вниз, сжав руку в кулак.       — Я не… — Аркхэм нервно сглотнул. Бравада тут же уступила страху. Фраза так и осталась незавершённой.       Тодд отодвинул стул и обратился к Джиму:       — Комиссар… Сами всё слышали. Нам пора.       — Дайте мне знать, что найдёте,— отозвался Гордон. У него осталось несколько вопросов, на которые Тиму и Джейсону пришлось ответить перед уходом.       Ото всего, что произошло после допроса, у Тодда осталось очень скомканное впечатление. Всё делали в спешке. Гнали к Лэйси Тауэрс на Бэтмобиле, пробирались в квартиру через балкон, искали дочь Лоутона во всех комнатах дуплекса. Убедили выбраться из-под кровати, куда та забилась. Перебросились с Гордоном парой слов по голосовой связи, когда нашли девочку. Отвезли её домой к комиссару, передали его второй жене. А потом… Потом просто оказались в Бэт-пещере. Джейсон, видимо, снова задремал на пассажирском сидении. Тима уже не было рядом.       А вот момент, когда он из окна машины увидел не старика Альфреда у кушетки Дика, а рыжеволосую девушку, показался Тодду слишком ярким и затянувшимся.       «Что тут забыла Барбара?»       Он попытался встать. Мышцы слушались плохо, а сонливость никуда не пропала. Джейсон пересилил себя и выбрался из Бэтмобиля, а потом побрёл прямиком к медотсеку.       С одной стороны, это бывшая девушка Дика, а с другой…       Она встретила его лучезарной улыбкой. Джейсон тут же ощутил укол стыда и посмотрел на Грейсона, заёрзавшего на кушетке. Не смог сразу посмотреть ей в глаза.       — Привет. Мне смутно кажется, этот костюм высасывает из людей эмоции,— беззлобно подколола Тодда Барбара. Тот усмехнулся уголком рта.       — Я не привык, что моё лицо видно.       Джейсон скользнул пальцами по своей шее в поиске зазора между пластинами, чтобы снять шлем. Выдохнул с облегчением, избавившись от него, бездумно взъерошил примятые волосы и добавил:       — Привет. А где Альфред и Тим?       — Отправила обоих спать. С Брюсом медсестра,— ответила Барбара, одёргивая толстовку. При взгляде на её почти домашнюю одежду Джейсон захотел поскорее переодеться сам. Он направился к стендам с костюмами, продолжая разговор.       — А Дик?       — В полудрёме большую часть времени провёл. Делаю уколы по расписанию.       Тодд кивнул и сосредоточился на переодевании. В спешке натянув футболку наизнанку, он выворачивал и натягивал её правильно уже на обратном пути.       — Я обещал Альфреду сменить его…       — Ты устал. Я всё сделаю, отдыхай.       Джейсон подошёл к кушетке, останавливаясь.       — Я не могу уйти. Давай вместе.       Тодд подтащил ещё один стул и сел с Барбарой. Они какое-то время молчали, а потом Гордон возобновила разговор, спросив про подробности дела, про своего отца… Джейсон отвечал, пока его не начал снова одолевать сон. Барбара снова предложила ему пойти в комнату и нормально отдохнуть, но Тодд продолжал упрямиться. Он поступил так же, как в прошлую ночь: просто склонил голову на кушетку и закрыл глаза. Джейсон проспал так до звонка будильника и времени следующего укола.       До самого вечернего патруля Тодд не отходил от Грейсона. И следующий день почти полностью провёл в Бэт-пещере. К нему спускались то Альфред, то Тим, то Барбара, решившая остаться в особняке, пока ситуация не устаканится.       Дик быстро шёл на поправку. Анализы это подтверждали: уровень токсина в крови значительно снизился. Грейсон порывался самостоятельно подняться с кушетки. Ему, несмотря на слабость и ворчание Джейсона, хотелось двигаться. А ещё — принять душ и побриться. Тодд сперва был против, но потом сдался и сопроводил Дика в ванную. Грейсон по пути шутил, что знает истинные мотивы Джейсона, что всё это — лишь повод посмотреть на него без одежды. Но всем было ясно, что Тодд действительно беспокоился.       Стоило ли в это время тревожиться о чём-то другом? О Готэме, раздираемом войной криминальных боссов? О чём-то ещё, возможно, даже более масштабном?       Многие жители Готэма по-прежнему не решались выйти из домов. Ещё разгуливали на свободе опасные преступники, оставались следы беспорядков, воспоминания о которых были пока слишком свежи. Тем не менее, борьба за влияние пошла на спад. Она теперь сводилась к бестолковым, но кровопролитным конфликтам и стихийным объединениям представителей группировок. Границы подконтрольных территорий постоянно менялись, настроения — тоже.       Направлять бандитов было некому. Всех главарей держали за решётками в здании городской полиции. Освобождать их никто не спешил. А предприимчивых преступников, пытавшихся занять место прежних боссов, так или иначе быстро убирали. Как и всех, кто попадался под горячую руку. Мертвецов находили в парках, в реке, даже просто на улице. Потокам арестантов тоже будто не было конца.       Остро встал вопрос перевода бандитов в Блэкгейт. Комиссар Гордон решил, что машины с преступниками лучше отправить туда ночью, в сопровождении сотрудников окружной полиции и Бэтмена. А прежде организовал короткое свидание Флойда Лоутона и его дочери, Зоуи. Конечно, больше ради девочки, а не её отца.       Ночью заключённых благополучно доставили в Блэкгейт и разместили. Джейсон, снова надевший костюм Бэтмена, сопровождал машины, а потом присоединился к Тиму и Барбаре на патруле. Дежурство тоже прошло относительно спокойно, но постоянные перемещения, поиск преступников утомили всех троих не меньше обычного. Вернувшись, они разошлись по комнатам. Тодд планировал только переодеться и снова провести ночь у кушетки Дика внизу, ненадолго прилёг на постель и…       Проснулся рано утром от ощущения тяжести сперва на ногах, а потом на животе и на груди. Глаза открыть смог не сразу. Пошевелиться тоже было сложно. Даже мысли сменяли друг друга лениво. Пару мгновений казалось, что он лежал под грудой тёплой и влажной почвы в могиле… Картина изменилась, когда Джейсон различил пение птиц и шорох постельного белья, чьё-то дыхание — возможно, его собственное. Он был в своей кровати. Ощущение тяжести не исчезало. Оно сместилось к одному боку. Потом Тодд ощутил, как кто-то накрыл его одеялом, обнял одной рукой и поцеловал в щёку.       — Дик? — спросил Джейсон полушепотом. Вышло отрывисто, хрипло. Тодд смог совладать с собой и приоткрыл глаза. Ему пришлось повернуть голову, чтобы увидеть того, кто лежал рядом.       — Да. Прости, что потревожил,— ответил Грейсон, прильнув к его боку, явно устраиваясь для сна. Потом Дик вспомнил про то, что он до сих пор в полотенце после душа, отодвинулся и стянул его. Короткие влажные пряди щекотнули подбородок Джейсона. Обнажённый Грейсон снова прижался к нему, чем совершенно сбил Тодда с толку.       — Почему ты не в постели? — прошептал Джейсон, не зная, куда себя деть.       — Я в постели. Только в твоей,— Дик усмехнулся.— Я соскучился и решил прийти к тебе. Мне намного лучше. Не сердись.       Тодд хотел сказать что-то ещё, но вместо этого затащил Грейсона на себя. Как упрекать другого в том, что бы точно сделал сам? Это было бы лицемерно.       — Я тоже скучал.       У Дика было много шрамов. Тодд чувствовал их, скользя ладонями по его телу. Ссадины, пулевые ранения, ожоги и другие следы, сплетаясь вместе, охватывали большие участки кожи. Где-то она казалась загрубевшей, но от прикосновений у Грейсона не сходили мурашки и сбилось дыхание. Дик неожиданно сам направил руки Джейсона к своим бёдрам.       — Я постоянно думал о тебе… И иногда… Иногда мне до невозможности хотелось… — Грейсон сглотнул, видимо, не зная, как выразить своё желание. Но Тодду не потребовались дальнейшие объяснения.       — Кажется, я знаю, почему ты пришёл ко мне в таком виде,— Джейсон шумно выдохнул, спуская своё бельё одной рукой. Дик приподнялся и помог ему, заодно сбросив одеяло. В бледном свете утра стало видно, как покраснели его лицо, шея и даже кончики ушей.       — Зато меня не нужно подготавливать… — пробормотал Грейсон. Через мгновение Тодд в этом убедился. Он глухо выругался сквозь зубы. Невольно усмехнулся.       — А я ещё сомневался, когда мне рассказывали, будто ты к любой ситуации готов.       — Заткнись,— прошептал Дик, после закатив глаза и закрыв свой рот ладонью. Джейсон потянул Грейсона к себе, отстранил его руку и жадно поцеловал в губы.       Таких поцелуев было много. Дик, как ни старался вести себя тише, часто не мог сдержаться. Тодд ловил каждый стон Грейсона. Провоцировал его, доводя до дрожи. Сам сходил с ума, когда Дик цеплялся за его плечи, кусал его губы, направлял его, почти задыхаясь…       А потом они лежали молча, расслабившись и пригревшись, понемногу проваливаясь в сон. Говорить не хотелось. Достаточно было довольной улыбки Дика, насмешливого взгляда Джейсона… и того, что они снова были вместе, ближе, чем когда-либо прежде.