"Бессонница"

Рыжие пряди быстро темнели от грязного, почти чёрного дождя. Распростёртое тело Фреда Уизли лежало на самом краю Астрономической башни, и подол мантии трепал ветер. Руки были широко раскинуты, глаза закрыты. И тут Гермиона увидела, что у Фреда нет одного уха. Не успела она закричать от ужаса, как Джордж распахнул глаза, и они оказались ярко-голубыми. Она бросилась бежать, но дорогу преградила темноволосая женщина с тяжёлыми веками: — Что ещё вы там взяли, что ещё? ОТВЕЧАЙ! КРУЦИО! Гермиона развернулась и помчалась обратно. Туда, где между зубцами башни стоял Снейп. — Авада Кедавра! — сказал он сам себе, приставив палочку к собственному виску. И упал вниз. Гермиона свесилась за парапет башни, и всё то время, как светлая фигура Дамблдора летела к земле, громко плакала. И вся радость, и вся надежда ушли из этого мира. — Люмос! Темнота комнаты послушно разорвалась мерцающим огоньком. Гермиона села на постели, откинув назад тяжёлые пряди. Лоб был влажным от пота, а щёки — от слёз. Надежды на то, что удастся заснуть снова, не наблюдалось. Давно ей таких ужасов не снилось. Месяца два или три. С чего бы это кошмары надумали вернуться? Гермиона встала с постели, распахнула окно. Но вместо свежего ночного воздуха грудь наполнил ледяной ужас. Такой, что волосы на затылке зашевелились. Ночь была абсолютно тёмной и такой же тихой. Ни крохотной звёздочки, ни малейшего проблеска лунного света. Угольная, непобедимая чернота. Изящная светящаяся во мгле лань стремительно вылетела откуда-то с нижних этажей школы и помчалась вперёд, отплясывая тонкими копытами в воздухе. Крупный неуклюжий козёл спустился сверху и большими скачками поскакал в ту же сторону, что и лань. Вслед ему одновременно плавно и быстро струилась голубоватая фигурка рыси. Рысь? Что делает среди ночи в Хогвартсе министр магии? Гермиона выставила руку вперёд и тихо, но достаточно четко проговорила: — Экспекто патронум! Голубое сияние послушно вырвалось из кончика палочки, но вместо привычной выдры в темноте вспыхнула вдруг летучая мышь. Тяжело хлопая крыльями, она полетела вперёд. Гермиона вскрикнула и от неожиданности уронила палочку. Та упала в темноту за окном. Сбегая по ступенькам вниз, Гермиона себя чувствовала не только совершенно подавленной, но и абсолютно беспомощной. В холле уже собрались профессора. — Дементоры, мисс Грейнджер, — пояснила МакГонагалл, увидев вопросительный взгляд своей ассистентки. — Они стоят плотным кольцом вокруг территории школы. Не пытаются напасть. Ничего не делают. Просто ждут, — Прайс выглядел обеспокоенным. — Что вы здесь делаете, министр? — спросила Гермиона у Кингсли. — Помогаю Винсенту проверить ещё раз Хогвартс… Министерство обеспокоенно тем инцидентом с Кэрроу. Полагаю, они пришли на переговоры, — голос Кингсли прозвучал глухо. — Они не рискуют сунуться в Лондон, но им нужен министр. — Это какая-то чушь… — пробормотала МакГонагалл. — Среди нас нет тёмных магов, умеющих разговаривать с этими тварями! И осеклась. Все головы, одна за другой, поворачивались к Снейпу. Он выглядел выбитым из колеи, даже… растерянным? — Хорошо, — сказал он тихо. Гермиона смотрела, как профессор стремительно идёт в сторону леса, покидая пятачок света, льющегося из распахнутой двери. К его ногам бросилась лань, освещая дорогу в темноте. Снейп вдруг быстро сделал несколько шагов в сторону и наклонился, подбирая что-то с земли. Её палочку. Гермиона ощутила страшную слабость в ногах. Она опустилась на ступеньку лестницы, прижалась пылающим лбом к холодному мрамору перил. Он видел. Он всё видел. — Деканы факультетов, идите к своим студентам, — приказал Прайс. — Полагаю, детям сейчас очень нехорошо. Педагоги молча повиновались. Кажется, директор очень удивился этому обстоятельству. Неспешно текли минуты. Наконец, лань вернулась — бледная, слишком прозрачная для полноценного патронуса. Она произнесла свистящим шёпотом Снейпа: — Кингсли. Они хотят. Вернуться в Азкабан. Возобновить договор с Министерством. И патронус растворился серебряной дымкой. Гермиона стиснула зубы. Он там. Среди сотен дементоров. Один в чернильной беспросветной тьме. Даже без патронуса. Кингсли торопливо выпустил свою рысь. — Неделю на раздумья. Здесь же. Пусть придёт один дементор, Северус. Один. И рысь помчалась в темноту. — Полагаю, нам понадобится очень много шоколада, Винсент, — бесцветным голосом произнес министр. Его глаза неподвижно смотрели в ночь. Видимо, он тоже пытался и не мог себе представить, каково это — быть сейчас там. А потом небо внезапно очистилось, и на нём проступили бледные предрассветные звёзды. Гермиона только тогда осознала, что всё это время горло сжимала неясная тоска. Свежий воздух проворно забрался в лёгкие, заставляя их работать на полную мощь. Дементоры покинули границы Хогвартса. А Снейп всё не возвращался. Не было сил двигаться? Или… Нет, дементоры, конечно, отморозки, но даже они наверняка понимали, что начинать переговоры с убийства гонца — странная тактика. А если не рассчитали? А если случайно? Без палочки нечего было и думать, чтоб попытаться найти Снейпа в этой темноте. И о том, чтобы отправить за ним патронуса. Кажется, о патронусе вообще лучше забыть. Навсегда. Встреть она свою новую зверюшку в тёмной подворотне — испугалась бы. Докатилась. Голоса окружающих доносились, как сквозь вату: — От дементоров Кэрроу бы не сбежали… — Они уже предавали Министерство… — Альбус был против… Нет, это было невыносимо. — Невилл, дай мне свою палочку. Лонгботтом, всё ещё стучавший зубами от пережитого потрясения — шутка ли, столько тоски вдруг вынырнуло отовсюду — молча протянул ей палочку. Даже спрашивать ничего не стал. Только предупредил: — Осторожно, амплитуда заклинаний немного перекашивается налево. Все-то у него перекашивается. Живоглот вынырнул из темноты, потерся отощавшим боком о ноги хозяйки. Где же тебя носит всё время, чудовище? — Проводишь меня? — спросила Гермиона, гладя кота за ухом. Жёлтые глаза недовольно прищурились, но животное фыркнуло и снисходительно побежало вперёд. Свет на конце палочки Гермиона зажигать не стала, глаза привыкли к темноте, да и небо постепенно светлело. Живоглот остановился у хижины Хагрида, оглянулся на хозяйку — мол: «Довольна? Ну, тогда я пошёл, некогда с тобой возиться», — и сиганул в сторону Запретного леса. Гермиона осторожно заглянула в окно. Снейп сидел за столом, спиной к ней. Плечи устало опущены. Хагрид что-то рассказывал, махал руками. Словно убедить в чём-то пытался. Чёрные волосы профессора время от времени двигались — нет, нет. Казалось, что ему лень было спорить, и он только молча качал головой. Что вообще у них может быть общего? Не говоря уж о том, что его там ползамка ждёт, нашёл время в гости ходить. Ну ладно, не пол замка, и не так уж и ждёт. А кто ждёт, тот и ищет. А он чай пьет. С Хагридом. Но тут Снейп встал, и его слегка повело в сторону. Хагрид тоже вскочил, но профессор только отмахнулся, поплотнее закутался в мантию и пошёл к выходу. Интересно, Хагрид сам за ним побежал или Снейп смирил свою гордость и постучал в дверь, поняв, что до замка без кружки горячего чая и тепла человеческого жилья не добраться? Гермиона едва успела укрыться в тени дерева. Мало того, что пошла его искать, как идиотка, так ещё и нашла! Не хватало, чтобы её подглядывающей в окна застукали. После такого — только мешок на голову, и в озеро. Стыдно, ужасно, так это по… по-поттеровски — подглядывать за Снейпом. — Хагрид, мне бы хотелось знать, что ты выполнишь мою просьбу. Снейп говорил устало, но совершенно обычно. Не шипел, не цедил, не плевался ядом. Как обычный человек разговаривает с другим. — Воля ваша, профессор, но очень уж вы загнули, — недовольно прогудел первокурсник в ответ. — Сказочно уж больно по-вашему выходит. Снейп нетерпеливо передёрнул плечами, коротко кивнул на прощание, но помедлил и произнес ставшим вдруг чужим голосом: — Спасибо. Что же такого опять происходит? Гермиона ещё немного подумала и решила, что утопится со стыда она потом. Пока есть дела поважнее. Дождавшись, когда Снейп достаточно далеко отойдёт, поскреблась в снова закрытую дверь полувеликана. — Забыли чего? — раздался его бас, и свет упал на решительное, приторно-невинное лицо Гермионы. — Ты зачем тут? — поразился Хагрид. Она вздохнула и зашла внутрь, хоть никто её и не приглашал. Возвращалась к замку уже, практически, в сером рассветном мареве. Бедный Хагрид. Не повезло ему с друзьями. Гарри, помнится, с одиннадцати лет вертел им, как хотел. Ну, или только так думал, конечно. Однако лесничий и гриффиндорец сопротивлялся, сколько мог. Пока Гермиона не расплакалась, закрыв лицо руками. Тут уже сломался, не выдержал. Оно и понятно, что девочке страшно. Девочку располовинить грозят. Замок уже снова стоял тёмный, светилось всего несколько окон. Ученики и преподаватели тщетно пытались заснуть, глядя сухими глазами в потолок. Не самая худшая расплата за победу. Но и не самая лучшая. Главное — тёмная метка не висит над башнями Хогвартса. Вообще нигде больше не висит. Гермиона открыла тяжёлые двери в холл — кто-то позаботился о том, чтобы они не были заперты на засов. Невилл? Ждёт свою палочку и недоумевает, куда запропастилась Гермиона? Отдаст за завтраком. Хочется верить, с утренним туалетом он справится без магии. Она уже почти дошла до лестницы, когда откуда-то из угла донесся тихий голос: — Гуляли, мисс Грейнджер? Оборачиваться не хотелось. Совсем. Хотелось — сделать вид, что не слышала, и продолжить движение. Снейп сидел в углу в каком-то кресле, которого в жизни там не стояло. Фигура терялась в потёмках. — Доброе утро, профессор. Он щёлкнул пальцами. За его спиной зажёгся факел в руках у рыцаря в латах. Выглядел преподаватель защиты от тёмных искусств как иллюстрация к одному из разделов учебника по своему предмету. Бледный, похожий на привидение, губы совсем белые. И только глаза — чёрные, злые — светились на утомленном лице. На его коленях лежала палочка. Гермионы. Лили. Кого же из них? — Доброе, — отозвался он гневно. — Можно узнать, где вы бродите среди ночи, без палочки, в одиночестве? — Я у Невилла позаимствовала, — ответила Гермиона на самый безопасный, по её мнению, вопрос. — Палочкой Лонгботтома может пользоваться только Лонгботтом. Остальным это грозит смертельной опасностью, — очень спокойно произнес он, однако ярость в его глазах вступала в конфликт с этим голосом. Гермиона поспешно опустила взгляд и увидела, как профессор провел тыльной стороной ладони по палочке. И этот небрежный жест отозвался мурашками по коже. Словно он провел рукой по позвонкам на спине. — Я навещала Хагрида, — сказала Гермиона поспешно. — Ах, вот как, — Снейп откинулся на спинку кресла. Его лицо совсем перестало выражать чтобы то ни было. Никаких усмешек — «Хагрида, в пять утра?» или обвинений во лжи. Или ещё каких-нибудь эмоций. Гнетущая, угрожающая тишина. — Вы, кажется, обронили? — быстро сказал он и без всякого предупреждения пренебрежительно кинул палочку Гермионе. Угу. Значит, совсем в бешенстве, раз так кидается вещами Лили. Гермиона едва поймала палочку. — Сспассибо… — Пожалуйста, — с ледяной вежливостью ответил Снейп. Она кивнула и пошла прочь. И даже не остановилась, услышав вдогонку язвительное: — Летучая мышь, мисс Грейнджер? Стало быть, вот кем вы меня считаете? Упырь и есть, подумала она, направляясь к себе в комнату.