Белый Рыцарь, Чёрный Король

Говорят, все хорошие и дельные мысли приходят к человеку либо в ванной, либо перед сном в кровати. Ну что ж, сейчас ночь и Уоррен в кровати, вот только мысли у него в голове отнюдь не «хорошие», а такие, что спать расхочется мгновенно. Неправду говорят, выходит. Сегодняшний день казалось бы, должен был стать самым счастливым в его жизни: Макс согласилась поехать с ним в кино, Макс помогла ему с лабораторкой, Макс позволила обнять себя, не просто коснуться рукой, а именно обнять, вот так, по-настоящему, Макс… Макс, Макс, Макс. Как же много ее для одного дня, и как же это здорово. Вот только почему у Уоррена чувство, что ничего из вышеперечисленного он не заслужил? Потому что Макс, спасшая сегодня жизнь Кейт и с полной уверенностью заверяющая, что она «ничего особенного не сделала», слишком хороша для Уоррена. Потому что Грэхем чувствует, что на ее месте вел бы себя совершенно по-другому. И чувствует, одновременно, что никогда бы не оказался на ее месте. Никого бы не спас. Потому что парень, лежа на кровати и вспоминая зябкую дрожь Макс в своих руках, ее доверчивое позволение приобнять себя, ее уверенное заявление «я верю тебе, Уоррен», понимает, что ужасно предает все доверие девушки. Потому что вся жизнь Уоррена Грэхэма состоит из одних лишь мифов. Каждый из которых он сам может развеять одним единственным неосторожным движением. Итак, миф первый. Уоррен — милый. Снаружи — несомненно. Что он может сказать на этот счет? Что это явно не его заслуга. Это природа одарила его сим замечательным генофондом. Это она чуть завила на концах его густые и непослушные каштановые волосы, это она будто мазнула алой кистью по его губам, это она добавила умилительного щенячьего блеска в его светло-карие глаза. Это природа сделала его ходячей мишенью для любителей злых шуточек про геев, чем последние с удовольствием пользуются. Именно из-за этого у Грэхэма совершенно нет близких друзей своего пола. Любой возможный кандидат на эту должность мгновенно получит статус «педика» или усилит уже существующий. И уничтожит и так хрупкое положение Уоррена в мужском обществе. Поэтому — только приятельские или деловые отношения на уважительном расстоянии, чтобы не дай бог не дать никому лишнего повода в виде какого-нибудь неосторожного дружеского похлопывания по плечу. Поэтому — систематически не обращать внимание на зажимаемого в углах и регулярно избиваемого Дэниэла, потому что, будь тот хоть трижды интересным парнем, Уоррен боится водиться с кем-то, чье положение еще хуже собственного. Ну и немного приятно это, знать, что хоть кому-то приходится хуже, чем тебе. Поэтому — односложные ответы Эвану, когда тому что-то нужно, и игнор его же во все остальное время, потому что этот парень достаточно экстравагантен, чтобы его уже называли педиком. За спиной. Пока что. Подружись с ним Грэхэм — Эван непременно услышит все это в лицо. Поэтому — все близкие друзья Уоррена Грэхэма — нежные создания, понимающие слово «милый» исключительно в положительном смысле. И никого из них, Уоррен сам себе признается, он по-настоящему не ценит. У него есть Алисса, у которой сильно развито чувство прекрасного, которая читает книги, как будто ест чипсы — одну за одной, которая обожает мрачные фильмы и готова серьезно их обсуждать хоть часами. Алисса, выбирающая самую яркую краску для волос, будто в насмешку над окружающими, чтобы бросаться в глаза еще чаще. Обделенная внешней красотой девушка, которой Уоррен всегда готов предоставить дружеские объятья, что и делает, хотя ничего при этом не чувствует. Просто ей нужна эта забота и эта теплота, как никому другому. Поэтому он продолжает стирать похабные надписи, повествующие об их мнимой сексуальной связи, неловко извиняться перед тучной девушкой, и корить себя за то, что никак не может испытывать романтические чувства к человеку, который его в три раза… кхм… объемнее. Есть у него и набожная милая Кейт, которая всегда стесняется подходить к нему ближе, чем на полметра, кабы люди не уличили ее в склонности к прелюбодеянию. Но которая весело с ним болтает, которая заливисто смеется над его шутками, которая просит обработать в фотошопе ее прекрасные рисунки человечков и зверушек, таких же милых, как и вся она, и которая всегда восхищается результатом своей просьбы, потому что по-настоящему ценит его способности. Почему он не полюбил ее? Потому что Кейт, наравне со зверушками и человечками, отлично рисует черепа, наткнутые на пики, и орудия пыток, на которых корчатся грешники в аду. Когда у нее плохое настроение. И потому что Кейт под покровом ночи ходит в супермаркет за дешевым вином, чтобы распить его в одиночестве, и прячет бутылку за стеллажом, на котором у нее стоит библия*. Поэтому Уоррен пересматривает видео с вечеринки, которая вышла ей «боком», несколько раз и не без веселья. И не останавливает девушку, когда она, вся в слезах, бежит навстречу к своей смерти. О чем парень, конечно, глубоко впоследствии жалеет. Еще есть подруга Кейт и Алиссы Стелла. С ней Уоррен общается совсем чуть-чуть, и, тем не менее, в курсе, что хоть она часто тихо сидит в стороне, но при этом знает обо всем, что и с кем происходит в академии, сквозь тонкие стекла своих очков замечая любую мелочь. Она — как всевидящее око, извечный сторонний наблюдатель. По слухам, она даже знает дилера, у которого «Циклон» затаривается легкой наркотой для вечеринок. Но вот вопрос — зачем сосредоточенной на учебе девушке собирать коллекцию таких знаний? Уоррен не желает копаться в чужом «тихом омуте», когда есть свой собственный. Ах да, еще Брук. Единственный человек из «научной» группы, который желает с ним общаться. Вот только Уоррен не уверен, что хочет этого общения. Да, Брук так же, как и он, увлечена наукой и любит футболки с яркими надписями. Да, у них много общих интересов. Но это странно, что она при любом удобном случае заводит с ним разговор, есть на это повод или нет. Это странно, что она всегда навязывается ему в пару, когда домашка или лабораторная требует коллективного исполнения. Это странно, что, куда бы он ни пошел, везде рядом оказывается она, строчащая что-то в мобильнике (или только делающая вид) или пилотирующая свой квадрокоптер. Это уже не просто странно, это немного жутко. Когда Брук приносит рекламку авто-кинотеатра, Уоррен молится всем богам, чтобы Макс согласилась поехать. Потому что любую другую вежливую причину не поехать вдвоем настойчивая и резковатая Брук не примет. А Макс соглашается, хотя Уоррен и не думал, что своим неуклюжим геройством и полученным фингалом заслужил хоть что-то кроме сухого «спасибо». Уоррен на седьмом небе от счастья и готов прыгать от радости прямо на хрупких ступенях учительского корпуса. Не зря, не зря он поднялся в шесть утра, чтобы подкараулить Макс на улице! Да, из всех людей его угораздило влюбиться в человека без видимых недостатков. И Грэхэм считает, что он этого человека недостоин. Ну, идем дальше. Миф второй. Уоррен — жутко умный. Казалось бы, человеку с таким «грозно» звучащим качеством можно позволить высоко поднять планку требований к своей будущей половинке. Вот только все это полная чушь. Уоррен ничерта не умный. Он это знает. Потому что каждая контрольная работа дается ему «с боем», каждая домашка. Он выезжает лишь на одной своей старательности, на одном лишь страхе разрушения своего образа «великого ума» в глазах окружающих. На нежелании увидеть в их глазах выбешивающий его вопрос «Как? Ты? И не смог?». Да, не смог. Уоррену хочется закричать, что он не машина и не робот. У него тоже может что-то не получаться, он тоже может не хотеть работать. Но проще поупрямиться, сделать, что положено по учебной программе, чем что-то объяснять. Когда-то ему действительно нравилось учиться, но теперь его перестал интересовать процесс обучения ради самого процесса. Теперь его больше интересует знание, как собрать в домашних условиях бомбу, как избавиться от трупа, так чтобы его никогда не нашли, как открыть отмычками дверь или угнать машину. Не очень-то похоже на знания человека, который «далеко пойдет». Но это то, что ему действительно интересно. А все его средние баллы, оценки — все это вымучено, натянуто, поставлено за глаза, по старой памяти. Уоррен дошел до того, что иногда не может вспомнить как составить элементарные химические уравнения, поэтому и сидит в классе со своим несчастным заданием, когда все другие уже все сделали и ушли. Пока не приходит Макс, которая, в отличие от парня, даже со своим баллом, знает, что и куда нужно добавить для проведения реакции. «Просить меня о помощи — словно досрочно смириться с неудачей», — сказала тогда она ему. О, Уоррен уже давно смирился. Отчаялся до того, что, если бы не помогла Макс, попросил бы о помощи ошивающуюся рядом Брук, даже зная, что за ее помощь придется расплатиться совместным ужином или походом в кино. Лишь бы не видеть ни в чьих глазах непонимание. А самый страшный, третий миф, это миф о том, что Уоррен — честный. Честный? Если вышесказанное никого не убеждает в обратном, то ему, возможно, стоит признаться в своем самом страшном секрете. Его, на самом деле, и не должно быть в Блэквелле. По настоянию матери (которая тоже входит в число считающих Грэхэма «жутко умным») он перескочил целый год обучения в школе, сдал экзамены экстерном, чтобы поступить сюда. Зачем? Наверное, единственной причиной этого было дать маме возможность похвастаться успехами сына перед подругами. Уоррену ни к черту не сдалась вся эта высшая школа с ее «высшими» проблемами. Но раз уж он здесь, парень старается сойти «за своего», хотя в этом мире взрослых чувствует себя одиноко и неуютно (пусть «взрослые» его всего на один-два года старше). Упорно молчит о причине получении стипендии и о причине хорошего расположения преподавателей к своей персоне. Наедине слезно просит мисс Грант не восхищаться на людях его ранним и успешным зачислением в студенты. Прячет свои водительские права, где указана дата рождения, в дальний угол комнаты, а в машине запирает их в бардачке на ключ. Лишь бы никто не узнал, лишь бы, главное, Макс не узнала, что согласилась на свидание с шестнадцатилетним мальчишкой**. Вот такой он, Уоррен Грэхэм. Мальчик не милый, не умный и не честный. Просто маленький и влюбленный. Мечтающий о несбыточном и недоступном, то есть о Макс. Такие мысли никак не способствуют сну, поэтому, поняв, что валяется и пялится в потолок уже больше часа, Уоррен решает бороться с бессонницей единственным действенным способом — уставившись в экран монитора и запустив World of Warcraft. И в первом часу ночи в его комнате раздается звонок от Макс. Сказать, что это неожиданно — не сказать ничего. — Привет, Уоррен. Не занят? Закончив разговор, Уоррен еще долго рассматривает светящийся экран телефона, в надежде понять, что только что произошло. Макс просто так позвонила ему в 00:05 ночи, чтобы спросить, чем можно, имея в своем распоряжении химическую лабораторию, открыть запертую дверь. Хм. Хм-хм-хм. И это ни чуточки не подозрительно. Да? Уоррен думает, что Макс, конечно, многое не знает о нем. Когда-нибудь он найдет в себе смелость во всем ей признаться, излить душу и свои подростковые переживания. Но… «Макс, а многое ли я не знаю о тебе?» Примечания: *Бутылку в комнате Кейт можно заметить, если смотреть с определенного ракурса в правом дальнем углу, если стоять спиной ко входу. **В досье Уоррена указана дата его рождения — 20 ноября 1996 года. То есть, на момент игры — октябрь 2013 года — ему 16 лет. Возможно, это лишь ошибка разработчиков.