Люди Племени-1

Каждый раз, когда я захожу к Марте, происходит одно и то же: она вскидывается в волнении ложного узнавания, чтобы тут же разочарованно сникнуть. Радостное изумление, несколько быстрых ударов сердца, вспышка раздражения – и всё это адресовано не мне, а той, кого я так сильно ей напоминаю. Мне - только досада, усталость и слишком явное усилие: как может, старается заблокировать мимику, выровнять дыхание, чтобы голос не дрогнул. К тому моменту, как я приближаюсь и запускаю режим сканирования, она успевает вновь замкнуться в обычной своей угрюмой отрешенности. Я обследую её, провожу необходимые манипуляции, задаю вопросы о самочувствии, и она отвечает мне принужденно, пытаясь скрыть беспокойство за нарочитым отсутствием интонаций. Моё присутствие, мой голос, мои прикосновения тревожат её. - Марта, я ведь уже предлагала: если вам неприятно иметь дело со мной, можно передать вас кому-то ещё. - Да ну. Вы ни при чём. Вот ещё – перекладывать с больной головы на здоровую… - Тем не менее, не стоит усугублять ваше состояние ещё и головной болью. Она не реагирует на шутку - кажется, она её даже не заметила. - Вы ни при чём. Каждый раз, прежде, чем произнести это «вы», она слегка запинается, и детектор трактует её замешательство, как ложь. Но это не ложь, просто ей это странно и неудобно. - Вам тяжело говорить мне «вы». Если хотите, можете обращаться на «ты», как вам привычнее. - Привычнее? А, нет… Это вообще не про то. Вы похожи на… с ней я была на «ты», вот и всё. Вы ни при чём, - в третий раз повторяет она. - До следующей операции вами вполне может заниматься доктор Вельес. - К чёрту Вельеса. Я справлюсь. И она справляется. Каждый раз она именно справляется с собой, совершая усилие. Я не уверена, что она понимает, насколько я в курсе того, что с ней происходит. Изо всех сил старается, чтобы все это оставалось только её делом. Пока аппаратура, аналогичная моей, не доступна её системе, она может верить, что я ничего не заметила. Когда же Марта сама овладеет функциями детектора, мы уже не будем обречены на регулярные встречи, и вопрос потеряет актуальность. Я больше не предлагаю ей замену - отчего-то для неё важна её молчаливая борьба и возможность продолжать взаимодействовать со мной. Адаптация проходит очень хорошо – без обычных для такого возраста осложнений. Я не хочу рисковать. Возможно, регулярный стресс как-то её стимулирует. - Марта, у вас прекрасные показатели. Через десять дней я планирую начать готовить вас к следующей операции. - Круто, - механически роняет она, и вдруг усмехается. - В чём дело? Марта смущена, но отвечает. -Там, где я служила, была присказка «понизить до киборга». Так говорили о совсем проштрафившихся, когда ниже падать уже некуда: «вы…ть прикладом и понизить до киборга», - она опускает глаза, разглядывая датчики у себя на запястье. – Вот, дослужилась. Я встаю. - Полагаю, мы сможем обойтись без приклада. Марта смеётся сдавленно, не разжимая губ, и смех идет у неё носом. - Кто вас знает… Я же буду под наркозом. - Я лично прослежу. Плечи её разворачиваются, пульс выравнивается. Она впервые смотрит на меня так - прямо и весело: - Спасибо, Вера.