Секунда До...

— Профессор Трелони, наш преподаватель по Прорицаниям, — настороженно пояснил Гарри. Сказать, что Джеймс был в ярости — не сказать ничего. Да еще и Гарри занервничал, заметив состояние отца. Джеймс не мог добавить больше ни слова, только молча поставил стакан на стол, чтобы не выдавать дрожь в руках. В голове крутился лишь один вопрос. «Как эта тварь вновь вертится вокруг его сына?» — Пап, что с тобой? — перегнувшись к нему через столешницу, обеспокоенно спросил Гарри. Джеймсу срочно надо было успокоиться. В конце концов, психануть и позже успеет, а тут они впервые с сыном в «Сладком Королевстве», а не пыльной комнатке над обожаемым всеми пабом. — Просто, — выдохнув, начал Джеймс, потирая сжатые в кулаки пальцы. — Трелони мало чем отличается от Снейпа. — Это я заметил! — понимающе усмехнулся Гарри, еще больше удивив Джима. — Она обожает предсказывать всем смерть и встречи с Гримом. Но МакГонагалл называет её шарлатанкой, да и предсказания не сбываются. Она кажется сумасшедшей, но неопасной. — Просто постарайся не позволять ей ничего предсказывать тебе, хорошо? — попросил Джеймс, пытаясь улыбнуться. — Хотелось бы, — хмыкнул Гарри. — Хотя Руны или Нумерологию я бы все равно не выбрал. — Поспи на галерке, — предложил Джим, чуть мягче улыбнувшись. — И, пожалуй, нам надо найти твоих друзей. Впервые Джеймс ждал, когда их свидание подойдет к концу. Ведь сохранять безмятежный вид у него совершенно не выходило. И он ушел. Подождал, пока дети купят себе сладости, обнял сына и ушел, на прощание напомнив детям, что у их любимого профессора ЗОТИ в среду день рожденья. Хотя вряд ли это спасло хорошее настроение Гарри. Завернув за угол, он перешел на бег, выбросив палочку вперед, отправил Патронуса. Он уже ничего не понимал. Происходящее казалось нереальным издевательством. И от кого! С каких пор чародей, за которого в свое Джеймс жизнь готов отдать был, вдруг пригрел на груди Пожирателя Смерти и уродину, из-за маразма которой покинула мир Лили Эванс? Из-за которой Гарри Поттер все еще находится в опасности, а Джеймс смирился с тем, что из его сына вырастет спаситель всея человечества, который будет расхлебывать всю кашу, с которой вся Магическая Британия не могла справиться целых одиннадцать лет! И эта назначенная на должность гадалка продолжала с упоением предсказывать смерть. Мразь! Он уже покинул пределы деревни, когда ему преградил дорогу серебристый волк, затормозив о мужчину передними лапами. — Джеймс, Дамблдора нет в школе, — сообщил Патронус голосом Люпина. — Он отбыл в Министерство по ваши с Сиром души! Возвращайся домой, я тебе все там объясню. Сохатый отстранился, сделав пару шагов назад, все еще потрясенно глядя на растворяющегося в воздухе волка. Он ничего не понимал. Слегка придя в себя, он закутался в плащ и развернулся на каблуках, возвращаясь в дом Сириуса. Оскальзываясь на талой дорожке, Джим прошел к дому, даже не здороваясь с Гестией, ворвался на кухню. Люпин уже ждал его, с абсолютным спокойствием стряхивая золу с дорожного плаща. В камине догорали изумрудные языки пламени. — Здравствуй, Джеймс, — спокойно поздоровался он, на некоторое время оторвавшись от своего занятия. Вместо ответа, Поттер лишь фыркнул. Тяжело дыша, уселся на ближайший стул, запустив пятерню в волосы, и хмуро уставился на Лунатика. Ну что он собрался объяснять? Должен как минимум дождаться сам вопрос от Джеймса, который искренне не хотел грубить. «Только попробуй ляпнуть, что Трелони весьма компетентная преподавательница!» На лестнице послышался топот, и в следующую секунду в кухню вбежал Сир. — В окно увидел, как ты объявился. А сразу не признал, думал, что Гестия. Чего в дом так ломанулся? — усмехнулся он Джеймсу, не сразу заметив второго гостя, но приветливо улыбнулся и ему. — Привет, Лунь. Так что произошло? Гарри не в восторге, что я усыновлю его? Джеймс тихо зарычал, немало удивив друзей, но те благоразумно промолчали. Да, по замыслам Дамблдора, Джеймс не мог усыновить собственного сына. Джеймс совсем перестал понимать его замыслы. Оставалось лишь слепо доверять. Джеймс доверял, только было трудно. — Трелони, — тихо произнес он, и Люпин шумно выдохнул, наконец, осознав в чем дело. — Альбус и эту каргу пригрел. — Джеймс, так было нужно, — принялся увещевать Римус. — Он не мог оставить её на произвол судьбы. — Почему? — воскликнул Джим, требовательно глядя на друга. Нельзя было оставить гадалку на произвол ее проклятой судьбы? И ведь не просто пощекотала спящего дракона, она указала разъяренному чудовищу на семью Джеймса! Они просили? — Потому что ей нужна была защита. Ты же знаешь, что слышали… не все. — Так, парни, идемте-ка наверх, — предложил Сириус, скептично наклонив голову вбок и зыркнув в окно, жестом призывал Джима поднять свою пятую точку и следовать за ним. — А то мистер МакЛагген топчется у порога. Видимо, проголодался, а мы ему мешаем. Язвительно улыбнувшись охраннику, он повел друзей наверх в кабинет. — Дверь, — пропел он, напомнив друзьям зачаровать дверь. — Оглохни, — взмахнул палочкой Люпин, после чего обернулся к Джиму. — Дамблдор просто присматривает за ней, чтобы Пожиратели Смерти не сцапали у неё конец Пророчества. «А Волан-де-Морту и начала хватило для охоты! Жаль только адрес не конкретизировала, дав нам пожить подольше на целый год!» — Пригрел её, дав денег на выпивку, и подпустил к моему сыну! — вскипев, воскликнул Джим, усаживаясь на диван. — Она теперь развлекается, предсказывая Гарри смерть, и выискивает в чашках Грима! — Она предсказывает всем, и никто ей не верит, — усмехнулся Люпин. — Только у Гарри официально был я, — заметил Сириус, разливая выпивку по бокалам. — Так что все с парнем будет хорошо, Олень. — Ну а как иначе, Джей? — развел руками Римус, присаживаясь в кресло и благодарно приняв из рук Сириуса бокал Огненного виски. — Спасибо. Джим, она же в трансе была и ни черта не помнит. Как бы Дамблдор объяснил ей, что она за секунду навлекла на свой зад огромные проблемы, и за ней теперь нужен присмотр? А так у них официально собеседование было. И теперь Римус говорит о спасении этой твари? Зря… Да, она спаслась! Но Поттер уже не мог слышать оправдания, которые были еще хуже обычной картины. — Если бы она только на свой зад проблем снискала! — взорвался Джеймс, вскакивая на ноги. — Она взвалила бремя на моего сына и преспокойно получила должность! Подошедший Бродяга положил ему ладонь на плечо, попытавшись усадить обратно, но Поттер вывернулся, умудрившись при этом случайно выбить из рук стакан с виски. Хрусталь с громким звоном разбился о паркет, разлив весь алкоголь по полу, да только было уже не до него. Он видел её. Тощую, кутанную в шали и платки, будто дико мерзла. Невероятно жалкая в огромных очках чертова стрекоза, вращающаяся дымкой над поверхностью Омута Памяти, она с перекошенным лицом выносила скрипучим голосом приговор её семье. — Джеймс! — прикрикнул Сириус, пытаясь ухватить его за плечи, но тот вырвался. — Из-за этой мрази погибла Лили, а гадалка сидит преспокойно и чаёвничает! — заорал Джеймс, отмахиваясь от рук Блэка и отступая в сторону. — Снейп сдал, и его Дамблдор приютил тоже! Собеседование… Обычное собеседование, закончившееся смертью его любимой. Её страхом за жизнь их сына. Ночными беззвучными истериками… Лили. Он все еще помнил нежные руки, беспомощно обнявшие его за шею, горячее лицо, прижавшееся к намокшей от её слез рубашке. Он помнил, как его любимый цветочек сотрясалась в рыданиях, помнил их боль, помнил собственные слёзы, из-за которых ничего не было видно… кроме жемчужно-дымчатого воспоминания: фигуры гадалки-алкоголички с трясущимися руками, причинившей им столько страданий. — Джим! — громко воззвал к нему Люпин, тоже вскакивая на ноги, но Сохатый даже не услышал. — Лили погибла из-за них! А они пригрели жопы в Хогварсе! И этот урод еще бесстыдно отрицал все! Почему? Они это нихрена не заслужили! У Джеймса уже саднило горло. Он дрожал и не сразу понял, что Сириусу все же удалось обнять его за плечи. И что друг сам был бледен, как полотно. — Почему? — повторил Джеймс, умоляюще глядя на Лунатика, словно у того была власть успокоить его и пообещать, что эти люди больше никогда не появятся в жизни Поттеров. — Почему Дамблдор так поступил? — Он видит в этом необходимость. Снейп даже в чем-то полезен. Жизнь несправедлива, Джим, — тихо произнес Лунатик. — Пора бы тебе это понять. — Он же был нам как отец… лидер, что вел вперед, — почти шептал Сохатый, прислонившись к стене, потому что ноги уже не держали. — Как он мог пригреть их? Подпустить их к Гарри? — Он отцом нам и остался, — подтвердил Люпин, игнорируя хмыканье Бродяги. — Он сейчас уйму времени тратит на то, чтобы выпутать Сириуса, а главное — помешать Малфою наплести новых обвинений в адрес вас обоих. Он дал мне работу. И он действительно заботится о Гарри, не раз после совещаний спрашивал Снейпа об успеваемости мальчика. — Где он сейчас? — мрачно поинтересовался Джим. — Кто? — Нюниус. Ты же знаешь его адрес, Лунь. Где он? — Знаю, — спокойно подтвердил Римус. — Но Мерлина ради, Джеймс! Давай ты подождешь с мордобоем до тех пор, пока Визенгамот не объявил Сириусу о снятии всех обвинений? — А потом от души набьешь ему морду, — усмехнулся Сир, хлопнув Поттера по плечу. — Оторвешься, как в старые добрые времена. — Как в старые времена уже не будет, Мохнатый, — сглотнув комок в горле, ответил Джеймс. — Это раньше он был кретином с любопытным длинным носом. Он Лили угробил, понимаешь? А ведь был ей лучшим другом! Это еще хуже, чем узнать, что тебя предала крыса! Должно быть хуже, я уверен! Я ненавижу его, понимаешь? — А ты уже забыл, что отнял тебя у меня, братец, — с горечью напомнил Бродяга, с сочувствием глядя ему в глаза. — И не только он. — Потом в игру вступил Хвост, — холодно констатировал Римус, прежде чем выпить залпом весь стакан и подойти к друзьям. — И не выходит из неё по сей день. — Вы хоть можете представить, каково было тогда стоять в кабинете Дамблдора, выслушивая это проклятое пророчество? Гадать вместе с Френком на кого из наших сыновей падет это бремя? Каково будет сказать об этом нашим женам? Ему повезло. Люпин помрачнел. Лицо Сириуса и вовсе скривила гримаса отвращения. — Что? — недоуменно спросил Джим, не поняв реакцию друзей. — Невилл же выжил. Рон мне рассказывал, как тот боггарта отогнал! — До них добралась Беллатриса! — процедил Сир, отвернувшись к стене. — Невилл сейчас живет с бабушкой, — пояснил Римус. — Когда Волан-де-Морт потерпел неудачу, Лестрейнджи пытали Алису и Френка, решив, что те знают, как вернуть их Хозяина. — Нет, — беззвучно выдохнул Джим, чувствуя, как все холодеет внутри. — Долгопупсы потеряли рассудок и теперь находятся в Мунго, — почти шепотом произнес Сириус. Долгопупсы. Та самая улыбчивая семья, которая быстро взяла под свое крыло юных гриффиндорцев, обучив их большинству навыков, полезных любому члену Ордена Феникса! Алиса, та самая улыбчивая девчонка, что часто проводила Поттерам работу над ошибками после не совсем удачных миссий. Френк, что после разговора с Дамблдором помог Джеймсу придти в себя, прежде чем отправиться по домам. Джеймс просто не мог поверить! — Думаю, нам стоит еще выпить, — решил Лунатик, оттолкнувшись от стены, и направился к графину со спиртным. — На меня не подействует, — равнодушно сообщил Джеймс, оборачиваясь к Блэку. — Вот Бродяге налей. — Хоть для виду компанию составь, — грустно улыбнулся Сир, прежде чем переместиться к дивану. Опьянения и правда не было, хотя горечь виски бодряще обжигала горло, расслабляя. Джеймс взглянул на друзей. Каждый думал о чем-то своем, наполняя бокалы уже по второму кругу. Джеймсу стало стыдно. Не имел права орать. Жаль только он не понимал, в отличие от Люпина, в чем истина решений Дамблдора. Но ему отчаянно хотелось верить, что раз Люпин поддерживает Альбуса, то и Джеймс может положиться на своего наставника, какими бы сумасшедшими ни казались его действия. — Профессор и будущий опекун, — усмехнувшись, пожурил он их. — Оборотень, — поправил его Люпин, взбалтывая на дне стакана медово-янтарную жидкость. — И невинно заключенный, — дополнил Блэк. — У которого еще и лучший друг чуть с катушек не съехал. — Терпи, — пожал плечами Поттер, подразумевая совсем иное, что Бродяга и сам поймет. — А ты, Лунь, реально не надудонивайся, — наказал Сир. — А то тебя скоро ученики за алкоголика примут. И так в пятницу с похмельем на урок заявишься. — Это еще почему? — улыбнулся Люпин. — Потому что если ты не явишься сюда праздновать день рожденья, — важно заявил Сириус. — Тебе придется здесь отмечать ближайшее полнолуние, а МакЛагген пусть пеняет на себя! Я даже Джеймса за тобой отправлю — он мне за сегодняшнее еще должен. — Вот ведь расчетливая мохнатая скотина! — воскликнул Сохатый, хлопнув ладонью по подлокотнику, прежде чем рассмеяться вместе с друзьями.