Бал Проклятых

Вампир в синей мантии шагнул вперед, с каким-то подозрительным блеском в глазах разглядывая девушку перед ним. Первой реакцией Кэрол было желание спрятаться за спину Ксандра, стоящего рядом. Но она все же переборола себя. Вампир, казалось, был удовлетворен уведенным. Повернув голову к шатену, он произнес: - Она просто их копия. Голос у него был глубокий и низкий. Таким голосом в фильмах говорят мудрые взрослые мужчины. Хотя на вид этому вампиру было лет 45-50, Кэрол была уверена, что он куда старше, чем тот же Ксандр. - Мое имя... - Владимир, - не подумав брякнула она. Он удивленно поглядел на нее. И неожиданно расплылся в по-отечески доброй улыбке. - Бог ты мой, она же помнит... Может, вы и Венцеславу вспомните, раз так? «Как я могу помнить? Судя по всему, вашей принцессе было не больше трех лет, когда ее похитили», - подумала она, когда Владимир жестом пригласил женщину в платье подойти ближе. - Приветствую вас, Ваше Высочество, - улыбнулась вампирша. Кэрол вздрогнула. Мелодичный голос словно был создан для того, чтобы петь колыбельные. И тут же она поняла, что уже слышала его, и не где-нибудь, а в своем сне. В том самом, что приснился ей накануне той самой ночи. Эта женщины бал там, у колыбельки черноволосой девочки, и пела. - Вы... вы няня? – неуверенно спросила девушка, совсем путаясь в своих мыслях. - Няня и кормилица, - с улыбкой подтвердила Венцеслава. – Я растила Клару, когда она была еще малышкой. Когда она перебралась сюда, я ушла за ней, чтобы заботиться о ее ребенке так же, как о ней самой. - Но вы же вампир. - Меня обратили уже после смерти Клары. Я сама просила об этом. Чтобы дождаться возвращения Каролины, - Венцеслава снова улыбнулась. В это время Август и Корде пожали руку Владимиру, после чего Август подошел к Роксане и заговорил с ней в полголоса. Скорее всего, интересовался подробностями нападения на Кворнана. Ксандр отошел от Кэрол и сердечно поздоровался с разодетым вампиром, который при виде шатена улыбнулся так широко, что можно было подумать, что лицо у него просто порвется. - Остальные машины, - вдруг вспомнила Кэрол. – Там, вроде как, оборотни были на дороге. Поэтому мы задержались – пришлось ехать в объезд. Остальные доехали? - Уже давно, - кивнул Владимир. – За пару минут до рассвета. Маркус утверждает, что даже не заметил вашего исчезновения. - Ага, ошибку в расписании он тоже не заметил? – поджала губы девушка. Владимир улыбнулся. Август за его спиной что-то пробормотал и удалился, скрывшись в дверях. Тут же Владимир спохватился «что это мы стоим на солнце» и пригласил ее проследовать вовнутрь. И, как бы ей не хотелось, Кэрол переступила порог вампирского замка, прекрасно осознавая, что оставляет позади всю свою прошлую жизнь. Холл по площади превосходил весь ее «Сапфир». Пол, выложенный черно-белыми мраморными плитами, такие же мраморные колонны – чередовались черные и белые, справа широкая лестница с резными перилами. Дорожка на ней, кстати сказать, присутствовала. Только не красная, а синяя. Такие же синие бархатные шторы на немногочисленных окнах. Повсюду горят свечи, создавая атмосферу загадочности. Она подняла голову и с удивлением обнаружила, что холл был построен как амфитеатр. Она видела, что над ней расположены еще как минимум три этажа, и двери на этих этажах выходили на просторные галереи, окруженные такими же резными деревянными перилами, как и лестница. Это совсем не выглядело как вампирское логово. Да, естественного освещения в этом амфитеатре почти не было, но свечи в огромном количестве создавали видимость, что все было просто пронизано светом. Кэрол как зачарованная смотрела, как свет тысяч свечей отражается в позолоченных канделябрах и подсвечниках, как блики бегали по стенам при малейшем колебании пламени. Сам холл бы как бы разделен на две части: одна ближе к лестнице, абсолютно свободная, как танцплощадка, а вторая уставленная теми самыми колоннами. Они придерживали галерею второго этажа, хотя она вроде как и без них могла бы обойтись. «Интересно, могу я, как новый монарх, приказать убрать эти колонны? Ну вот совершенно они тут не нужны». - А где Маркус? У меня к нему пара вопросов по поводу того, что в нашем расписании солнце встает на полтора часа позже, чем на самом деле, - обратился Ксандр к Владимиру, пока девушка была занята созерцанием. - Он у себя. Как только прибыл, сказал что-то про оборотней на дороге и ушел. Даже не потрудился толком объяснить, где вы отстали от остальных. - Лысая сволочь, - буркнул шатен. – Ты сам справишься? Я подойду через минут тридцать. - Конечно, - вампир чуть поклонился. – Я проведу небольшую экскурсию. - Отлично. Тогда до скорого. Ксандр поспешил исчезнуть. Владимир провел небольшое знакомство с теми, кто вышел встречать принцессу. Среди всех вампиров особенно хорошо она запомнила двух кардиналов штатов – Иллинойса и Миссури. Иллинойсом в вампирской системе управления владел тот самый улыбчивый вампир в причудливом одеянии – Вильгельм. Второй вампир был невысокого роста, плечистый, одетый в самую обычную рубашку и джинсы. Светлые волосы, еле заметные морщинки в уголках глаз (их цвет остался Кэрол неизвестен – вроде как серый, а вроде бы и нет). Звали его Иштваном и буквально несколько дней назад его назначили кардиналом Миссури. Как позже узнала Кэрол, вампиру не было и десяти лет и это первый случай в истории, когда такой молодой кровопийца попадает на столь высокую должность. Впрочем, судя по рассказам, которые чуть позже вдоволь позволил себе излить на нее Владимир, он эту должность вполне заслужил. После длительной церемонии знакомства, вампиры разошлись по делам, оставив Кэрол с Владимиром, Роксаной и Венцеславой. Няня предложила всем пройти в кабинет Владимира, взяв на себя заботы о завтраке для принцессы. Кэрол, все еще чувствуя себя немного неуверенно, попыталась отказаться от такой опеки, на что вампирша ответила лишь, что это ее работа. - Ваши покои будут располагаться на четвертом этаже, в самом конце коридора, включая северную башню. Рядом будет Ксандр и Роксана, если что-то вдруг вам понадобится. Мои покои прямо под вами, на третьем этаже. Кабинет – и ваш, и мой – на втором этаже, - инструктировал ее Владимир, когда они поднимались по лестнице. - Кабинет? – не поняла девушка. - Да. Сейчас он, может, вам не сильно понадобится, но как только вы станете королевой, это будет просто необходимо. - А. Ну конечно. Она старалась не думать о том, что ей придется рано или поздно смириться с мыслью о превращении в вампира. Роксана, казалось, поняла ее сомнения: - Не волнуйтесь, - хмыкнула девушка. – Все не так плохо, как может показаться. - Ну да, вам-то легко говорить. Вы же уже вампир. - Нет, я в том смысле, что у вас есть выбор. Не выбор вроде «быть или не быть», но выбор момента, когда ваша человеческая жизнь прервется. Большинство из нас такого выбора были лишены. - И вы тоже? – полюбопытствовала Кэрол. - И я тоже, - кивнула Роксана. – У меня вообще не было выбора. Я не понимала, чем обернется мое обращение. В те времена, когда я была человеком, жизнь могла оборваться в любой момент. Войны, болезни, звери, ведьмы... Мы все были в какой-то мере готовы к смерти. Но не к этому. Не к вечной жизни. - Роксана, не стоит тебе посвящать королеву в свое мировоззрение, - Владимир, идущий чуть впереди, обернулся к ним и добродушно хмыкнул. – Не слушайте ее. Она разочаровалась в своей жизни еще раньше моей смерти. И оба вампира хихикнули, что совершенно не вязалось с представлением Кэрол об их виде. Судя по словам Владимира, эта Роксана много старше его самого. Интересно, сколько же им всем лет? Было бы очень интересно узнать, какими они были до того, как их обратили. Была ли Роксана такой же серьезной и мрачноватой или же это отпечаток прожитых лет? Точнее, судя по всему, веков. Страшно подумать, сколько знаний может накопить человек за столь долгий срок. И свидетелями каких событий мог стать. Между тем их небольшая компания поднялась наверх. Кэрол немного расслабилась в обществе этих вампиров, чем удивила даже саму себя. Кабинет Владимира встретил их ароматом древесины, старых книг и еле уловимым запахом мужского парфюма. В центре стоял круглый стол из темного дерева, вокруг него семь удобных на вид стульев с бархатной обивкой. Деревянные панели на стенах и деревянный же пол создавали очень уютную атмосферу. Помимо того у дальней стены, за столом, стояли книжные шкафы, перегруженные старинными на вид томами, свитками, совсем крошечными книгами и листками. На стене висела карта Штатов с какими-то пометками, которые разглядеть с порога Кэрол не смогла. С двух сторон от двери стояли два небольших диванчика, очень низких и пухлых. В дальнем углу стоял письменный стол, заваленный бумагами. Так же на стене, у карты, висел портрет, выполненный немного в другом стиле, чем портреты в бывшей комнате Кэрол. Однако она сразу узнала на картине Ричарда в военной форме времен Второй Мировой. Владимир, заметив ее интерес к портрету, пробасил: - Ричард подарил этот портрет вашей матери на ее день рождения. Она очень его любила. Она хотела спросить, кого именно она любила – Ричарда или портрет, но решила все же промолчать. Мужчина на портрете выглядел моложе, чем на картине в ее комнате в особняке, но оно и ясно. Этот, скорее всего, был написан задолго до рождения Каролины. Интересно, он действительно служил или это всего лишь такой образ? - Да, он служил, - ответил Владимир. Кэрол не заметила, что задала этот вопрос вслух. – Его отец тогда весь извелся от страха, потому что служил он еще до своего обращения. Война стала его страстью. Многие считали, что он мог бы стать великим полководцем, прослужи он в армии чуть дольше. - Все так расхваливают и его, и Клару, – Кэрол подошла к портрету и провела кончиками пальцев по лицу своего предполагаемого отца. – А я даже не знаю о них ничего. Разве будь я на самом деле их ребенком, я бы не вспомнила что-нибудь о них? - Но вы вспомнили Владимира. И отчасти Венецеславу, - заметила Роксана, присаживаясь на один из стульев. – Это уже не мало. Вы были слишком малы, когда вас забрали. Это не страшно, что вы не помните. - Согласен, - Владимир сел на диван, сложив руки в замок. – Воспоминания придут. А ваши сомнения относительно вашего происхождения рассеются. Кэрол удивленно поглядела на него. Это так очевидно, что она сомневается? - Я бы на вашем месте тоже сомневался. Как и любой, пожалуй. Присаживайтесь, Ваше Высочество. Я думаю, у вас много вопросов. Кэрол присела за стул, как раз напротив Роксаны, и собралась с мыслями. Вопросов у нее действительно было много. - Даже не знаю, с чего бы начать, - призналась она. – С вампиров в целом, пожалуй. Вы знаете, как они появились? И когда? - Есть очень много теорий на этот счет, так же как и по поводу происхождения людей, - начал Владимир. – Одна из самых распространенных – это происхождение вампиров от Иуды Искариота. Из нее следует, что Бог проклял Иуду после предательства его сына. Иуда стал созданием ночи, солнце убивало его, а для того, чтобы выжить, ему пришлось питаться кровью. Бог сделал серебро главным врагом Иуды в знак тридцати серебряников, за которые он продал Иисуса. А осину, на которой Иуда и повесился, стала единственным деревом, которое могло его убить. На самом же деле, дерево не может убить вампира, оно лишь только ранит и замедляет. Как, собственно, и серебро. Да и сама лишена достоверности хотя бы потому, что я знаю нескольких вампиров, живших задолго до Христа и Иуды. «Ого. Это же около двух тысяч лет получается!» - Есть еще одна, более реалистичная теория, - подхватила Роксана. – Вроде как Бог создал на заре создания мира не только Адама и Еву. По этой теории, первейших было всего семеро: Адам и Ева как первые люди, Мулинга – это первый вампир, некий Ротозар был прародителем оборотней и перевертышей, Юлико – первейшая ведьма, точнее даже просто магия, принимающая форму всего, что в голову взбредет. Плоторакс вроде первого падальщика или что-то в роде того. Плюс к тому был прародитель перевертышей, но в некоторых источниках сказано, что им тоже был Ротозар, так что точное число этих самых первейших неизвестно. Есть еще некий Патрес, но о нем мы ничего не знаем. Каждый из них создал себе подобных, так и появились все монстры (по представлению людей) на земле. - Они, должно быть, очень древние, - заметила Кэрол и вздрогнула, представив всех этих существ. - И безмерно могущественные, - кивнула вампирша. - Еще несколько теорий, среди них и одна из самых современных, утверждает, что вампиры – это мутировавшие люди. Или эволюционировавшие. Хотя тогда нет объяснения существованию оборотней и прочей ерунды, - продолжил Владимир. Кэрол тут же поинтересовалась, о какой еще «ерунде» идет речь. – Помимо оборотней и перевертышей есть еще ведьмы, гравейры, гули, фейри, разные виды падальщиков, магических существ и прочее. Со всеми разновидностями невозможно познакомиться даже за долгую вампирскую жизнь. Со временем вы узнаете о них больше. - Хорошо, - она чуть призадумалась. Еще один вопрос волновал ее еще с самого начала всей этой истории, а теперь, когда она почти поверила в свое происхождение – тем более. – Принцессу... Меня похитили, как я понимаю, родители Августа и Кворнана. Но если бы им была нужна моя кровь, которая, якобы, делает вампиров всесильными, почему они просто не убили меня, не взяли то, что им нужно и не сбежали? Теперь они мертвы, а это значит, что всесильными они так и не стали. Они не пили кровь? Или это все лишь сказки? - Мы можем лишь догадываться о причинах их поступков, - ответил Владимир, переглянувшись с Роксаной. – Клавдий и Кристиана были вампирами старого толка, обращенные еще во времена падения Западной Римской Империи. Обратили их, когда они только-только поженились, слишком молодыми, слишком наивными и слишком романтичными. Оба безумно хотели детей, но им приходилось достаточно долго скрываться. Уже здесь, в США, при дворе вашего деда, они решились усыновить детей, дали им новые имена. Но дети росли слишком быстро, а вампиры продолжали оставаться молодыми. Достаточно скоро мальчики должны были стать старше их. Не сказать, что парни были благодарными детьми, особенно Август. До того, как Кристиана и Клавдий его забрали, он жил в хорошей семье, и жил счастливо. Его выдернули из той жизни, втянули в вампирские интриги и заговоры, за что сложно быть благодарным. Может, в глубине души он и любил их, но нам не показывал. А после вашего рождения этих двоих приставили к вам в качестве охраны. Два вампира, помешанные на детях, рядом с такой милой малышкой – что может быть лучше. Но они понимали, что для вас на первом месте всегда будут ваши родители, а не они и, видимо, это и стало решающим аргументом. Кворнан был тогда еще совсем молод и не мог понять, почему родители бросили их. А Август озлобился, стал более замкнутым, чем уже был и бросил все свои силы на ваши поиски. Почему Клавдий и Кристиана не выпили вашу кровь – ума не приложу. Видимо, он их мало интересовала. Они любили именно вас, а не вашу сущность. - Если все именно так и было, то они не любили меня, - в голосе Кэрол послышались строгие нотки. – Он любили лишь себя и свои эгоистичные желания. Они лишили родителей их ребенка, а ребенка лишили возможности быть со своими родными. Это не любовь. - Согласен. Но, как я и сказал, они были вампирами старой закалки. Во времена их человечности такое было в порядке вещей. Может быть, они не видели ничего плохого в своем поступке. Видели, конечно, но старались загладить все зло своей любовью и заботой, как я предполагаю. - Чрезмерной заботой, - кивнула девушка. – Но это нисколько не извиняет их в моих глазах. В это момент Венцеслава принесла поднос с завтраком. На нем были гренки, стакан молока, кружка с дымящимся напитком – кофе или чай, видимо, - какой-то салат и бульон, в котором плавало яйцо и курица. Кэрол поблагодарила вампиршу и та ушла, пообещав поболтать с принцессой после всех официальных бесед. Девушка принялась за еду и спросила Владимира о Магистрате и в целом системе управления в мире вампиров. - О, ну в ней нет ничего сложного, если разобраться. В каждом государстве есть свой правитель. Король, царь, император, князь – звание зависит уже от политической системы самого государства. Чаще всего, конечно, это короли. - То есть, в каждой стране монархия? Никто никогда не предлагал создать республику? - Нет. Мы давно уяснили, что власть народа, демократия и республика – не для вампиров. Мы слишком любим власть, чтобы делить ее с кем-либо еще. Короли опираются на Совет, состоящий из нескольких советников. Чаще всего это старейшие вампиры в королевстве, либо просто доверенные лица. У нас сейчас в Совете состоят я, Маркус, Роксана и Ксандр, хотя он регент, его можно и не считать. Затем в каждом штате есть кардиналы. Они одновременно и командующие армией, и наместники короля. Почти в каждом административном центре есть еще и трибуны – так мы зовем наместников городов. Трибун может быть один или больше, на усмотрение короля. Они следят за порядком и, в какой-то мере, помогают кардиналам. Все короли и королевы образуют собой Верховный Совет, который собирается раз в пять лет в Европе и длиться несколько недель. Самый долгий длился три месяца. Тогда шла война между вампирами Италии и Германии, давняя история. Помимо того есть еще и Магистрат. Это собрание самых старых и мудрых вампиров мира, всего их двенадцать. Хотя, конечно, не все старые вампиры в нем состоят. Очень многие под старость лет устают от политики и уходят. Кто от дел, а кто из жизни. Если один из членов Магистрата погибает, нового члена выбирают голосованием остальные. Если королевская линия в государстве прервется, Магистрат может назначить своего претендента. Тринадцатый член Магистрата, Великий Магистр. Его избирают раз в столетие. Даже если он умрет раньше срока переизбрания, нового Магистра не выберут, пока не закончатся эти сто лет. - Значит, этот Великий Магистр является самым главным вампиром, вроде того? - Официально – нет. Но на деле так оно и есть. Магистр пользуется бесконечным уважением и авторитет его неоспорим. Для вампиров Магистрат – это вроде католической церкви века так XVI, только с большей властью. И он так же, как церковь у людей того времени, является затычкой в каждой... эм, заднице. Многие из нас считают, что магистратская система изжила себя. Что у Магистров стало слишком много власти и, отчасти, я с этим согласен. Но достойной альтернативы этому у нас нет, поэтому мы и терпим тот порядок, к которому привыкли. - А кто у вас, вампиров, следит за соблюдением законов? Законы вообще есть? - Есть, но большинство из них негласные. В каждой стране свой свод законов. Единственный общий для всех вампиров – это секретность. Мы не должны проявлять себя открыто и сообщать людям о нашем существовании. - Но я же человек, но мне всё равно сообщили. - Во-первых, как я понял, сообщил вам это небезызвестный в наших кругах вожак стаи оборотней. А во-вторых, строго говоря, вы лишь на половину являетесь человеком, так что на вас этот закон не распространяется. Повисло молчание. Кэрол доедала свой завтрак, разглядывая поверхность стола. Роксана, молчавшая последние минуты, поднялась и отошла к карте. Владимир ждал очередного вопроса. - Маркус, - наконец заговорила Кэрол. – Я хотела бы знать что-нибудь о нем. - Вполне объяснимый интерес, - кивнул вампир. – Однако отвечать на этот вопрос не мне. Как только Ксандр сочтет нужным, он ответит на вопросы, которые вас интересуют. И это будет происходить не в моем кабинете, потому что здесь повсюду стены имеют уши. Кэрол оглядела комнату, словно действительно ожидая увидеть уши, торчащие из стен. После того, как она закончила с едой, Владимир предложил ей отправиться в ее покои. Кэрол согласилась. Роксана пошла за ними, все так же ничего не говоря. Лестница на верхние этажи выглядела так же, как и внизу, коридоры на третьем и четвертом этаже так же были выложены черно-белой мраморной плиткой. Было немного прохладно, хотя для вампиров, наверное, температура была в самый раз. - Входите, - Владимир отварил дверь, пропуская ее вперед. Кэрол переступила порог и застыла. Если бы она не знала, где находится, то решила бы, что перенеслась во времени в эпоху Людовика XIV. Не все, конечно, вязалось с роскошной обстановкой, но в целом покои производили сильное впечатление. Два светлых дивана стояли друг напротив друга в самом центре комнаты, между ними кофейный столик резными ножками, на котором стояла небольшая скульптура, изображающая ангела с земным шаром в руках. Рядом большой камин, в котором весело плясал огонь. На каминной полочке стояла рамка со старой фотографией, шкатулка и большая фарфоровая ваза. У камина под углом, пинкой к двери, стояли два очень удобных на вид кресла, оббитые светло-голубой материей. Огромный мягкий ковер покрывал весь пол, так что невозможно было сказать, что находиться под ним. В углу стоял письменный стол со всеми необходимыми принадлежностями. Два огромных окна задернуты шикарными голубыми бархатными шторами, вдоль стен тянулись стеллажи. Из комнаты вели еще две двери, очевидно в спальню и ванную комнату. Одна из стен от и до была зеркальной. - Эти покои очень любила ваша мама, - тихо проговорил Владимир за ее спиной. – Ричард предоставил ей их сразу, когда она приехала в замок. Как вам? - Чудесно, - искренне ответила Кэрол, подходя к камину. На черно-белой фотографии был изображен молодой незнакомый мужчина в камзоле, с саблей наперевес и густыми шикарными усами. - Это ваш двоюродный дед, бывший Император Российской Империи. Клара была очень с ним дружна. Кэрол переходила от полки к полке, рассматривая корешки книг. Роксана и Владимир замерли на пороге. Почти все названия были ей незнакомы. После окончания школы она не часто садилась за чтение - слишком мало времени и слишком много работы. Теперь же, по всей видимости, возможность наверстать упущенное ей предоставили. - Я должен уйти. Оставлю с вами Роксану на всякий случай, если что-то понадобиться. Скоро вас навестят Селения и Ульрика, можете пока что располагаться, - Владимир поклонился и направился к двери. Кэрол окликнула его. – Да, Ваше Высочество? - Спасибо вам, - она улыбнулась. Мужчина тоже. - Не за что. Это моя работа. Советник вышел и закрыл дверь за собой. Роксана, не дожидаясь приглашения, уселась на диван, закинув ногу на ногу. Странно, но Кэрол совершенно не напрягало ее присутствие. - Я думала, вы будете больше напугана, - призналась светловолосая вампирша, наблюдая за движениями Кэрол. – Особенно после того, как Август и Конрад затеяли драку прямо посреди дороги. - К дракам я привыкла, - девушка чуть пожала плечами и повернулась к собеседнице. – Я боялась, что вампиры нападут на меня, убьют или нечто подобное. Но раз мне пока подобное не угрожает, можно и успокоиться. То есть угрожает, но не от всех. Многие здесь довольно дружелюбны ко мне. Некоторые откровенно недолюбливают. Все не так уж и плохо. - Довольно разумно, - Роксана улыбнулась. Кэрол подумала, что в первый раз видит улыбку на ее серьезном лице. Она обернулась и внимательнее поглядела на вампиршу. Кожа у нее, хоть и была сейчас бледной, явно была смуглой при жизни. Да и вообще она была намного темнее того же Ксандра. Контраст со светлыми волосами был разителен. Серо-зеленые глаза отдаленно напоминают миндалевидную форму, но все же довольно далеки от нее. Девушку нельзя было назвать худой, скорее всего она была довольно мускулистой с весьма женственными формами. Короче говоря, совершенно обычная симпатичная девушка. Но было в ней что-то напрягающее. Вроде и выражение лица, и взгляд, и поза были довольно спокойными, но что-то подсказывало Кэрол, что в случае опасности Роксана могла стать смертоносным противником. И снова она задалась вопросом, сколько же ей лет. - Достаточно много, - ответила Роксана, словно прочтя ее мысли. – Я была вампиром уже тогда, когда распяли вашего Христа. Кэрол открыла рот от удивления. Ничего себе. - Если вы хотите спросить меня о моей жизни... Я расскажу вам, конечно, но не сейчас. Чуть позже, когда вы лучше поймете нас и наше естество. Возможно, это случиться после вашего обращения. И я не хотела бы, чтобы мои убеждения повлияли на ваше отношение к вампиризму в целом. - А ваше отношение к вампиризму... Оно отличается от отношения всех остальных? - Разительно. Кэрол, не глядя на собеседницу, села на диван. Ей все еще было непривычно находиться в этом помещении, не говоря уже о том, что считать его своим новым домом. Много времени должно пройти, чтобы она свыклась с этой мыслью. - Я не знаю, что думают другие по поводу вампиров. И не уверена, что хотела бы узнать. Наверное, самое правильное здесь будет самой сформировать свое мнение по поводу... Вампиризм звучит как болезнь, разве нет? - Да, - кивнула вампирша. – Это еще одна теория. Болезнь, заставляющая людей пить кровь, повышающая чувствительность кожи к солнцу. Но тогда не вяжется факт, что мы живем вечно. - Одна теория хуже другой. Девушки продолжили беседовать. Кэрол даже не заметила, как тема разговора перешла на обычные женские штучки. Роксана стала первым вампиром, с которым Кэрол могла почти полностью расслабиться. Это было странно, потому что из всего выходило, что Роксана одна из самых старых вампиров в этом месте. Следовало бы ее бояться, но, как и в случае с Ксандром и Августом, страха отчего-то не было. Роксана казалась рассудительной и дружески к ней расположенной. Несколько минут спустя, как и говорил Владимир, появились Ульрика и Селения. Поклонившись Кэрол и сдержанно поздоровавшись с Роксаной, девушки скомандовали какому-то молодому вампиру за дверью вносить сумки. Именно сумки, а не сумку, как в прошлый раз. - Вас ждет официальное представление жителям замка, - пояснила Селения, когда Кэрол с удивлением рассматривала коробки, извлекаемые Ульрикой из сумок. – Выглядеть нужно соответственно. - Только не говорите, что мне придется надеть платье в пол со шлейфом и корсетом. - Ну, раз не говорить, то я и не буду. Кэрол удрученно застонал.