№13

Стелла рассматривала сосредоточенного на дороге мужчину. Машина в очередной раз притормозила у светофора, и Брюс перевел свой взор на прожигавшую его взглядом пассажирку. - Что-то случилось? Все в порядке? – озадаченно спросил мужчина. - Да, да, конечно! Все хорошо! - неуверенно начала Стелла и, немного помедлив, продолжила. - Просто твой парфюм... он такой, такой... знакомый! И напомнил мне о моем друге, которого я давно не видела. А как называется этот аромат? Внезапно Брюс осознал всю проблему данной ситуации. Сомнений не было. В этот момент девушка говорила именно про его альтер-эго - про Бэтмена. Стелла явно почувствовала аромат его парфюма в ту злосчастную ночь. Ведь она раздевала его. Обнимала. Трогала его тело... И, возможно, почувствовала оставшийся на его коже парфюм. И в ее день рождения тоже. Ведь он так близко подошел к ней! Естественно, когда глаза не видят, остальные органы чувств начинают работать активнее. И, стоя к нему спиной, она легко могла почувствовать его эксклюзивный аромат. Ведь он богат. И может позволить себе иметь не только яхты и самолеты, но и парфюмерные изыски. Специальный парфюм, созданный именно для Брюса Уэйна. А позже он надевал на нее свой пиджак. "Возможно, уже тогда она все поняла! Но почему спрашивает только сейчас? Хотя, может, она еще и не сопоставила все!.." Парфюм. Это было единственным, о чем он никогда не думал. Ведь ночной страж Бэтмен был черствым, отстраненным и не мог никого подпустить к себе... и за ароматом страха никто не смог бы учуять что-то еще. Но, увы... еще один промах. Теперь Брюсу нужно было решать, что для него важнее. Его тайна или его возможное счастье? Ведь за столько лет это первые положительные чувства! Реальное ощущение желания быть с кем-то еще, кроме самого себя. Он снова ощущал, снова чувствовал... и это не боль и не разочарование, и даже не желание отомстить. Он совсем не хотел ничего решать сейчас! Хотел выждать, все обдумать. Может, эта тайна и осталась бы тайной? Бэтмен. Ночной страж. Ведь так далеко он еще не заглядывал. Как долго темный рыцарь будет еще его второй половиной? А теперь нужно было выбрать: Брюс Уэйн или Бэтмен. Мужчина улыбнулся и сделал задумчивый вид. - Хм... это сложный вопрос! - он начал с неуместным задором и улыбкой. - Кажется, этот экземпляр мне подарила одна из моих "поклонниц" пару дней назад! Так что я не помню название! Прости! И Брюс с широчайшей улыбкой пожал плечами. А потом перевел взгляд обратно на дорогу. Светофор загорелся зеленым, и машины равномерно тронулись с места. Мужчина ощутил пустоту. Он вроде как прикрыл темного рыцаря, но опорочил самого себя. "Поклонницы" - это отличное прикрытие. Но все же... тут были изъяны. - У тебя много фанаток, Брюс? - слегка надменным тоном начала девушка. - Эм... нууу, не могу сказать, что много... Но все желают познакомиться с Брюсом Уэйном поближе! - улыбнулся мужчина и хитро изогнул рот в высокомерной ухмылке. - Ммм... правда? Никогда не задумывалась об этом! Ну, вот, по-твоему, что же в тебе их так привлекает? - спросила девушка и вскинула бровь. - Думаю, деньги, Стелла... - Брюс переменился в лице. Девушка смогла лишь выдохнуть. Такого ответа она не ожидала. Он продолжал удивлять ее. Взяв себя в руки, она продолжила беседу. - Почему ты такой предвзятый? - Это не я предвзятый, а общественность. Что уж тут поделать, если деньги зачастую важнее самой личности. Мир несправедлив, Стелла... - мужчина с непроницаемым лицом взглянул на миловидную девушку, пристально рассматривавшую свои руки. - Как-то грустно. Но ведь так не всегда! Бывают исключения! Ты так не считаешь? - Возможно, но их мало... - У тебя нет друзей, Брюс? - Не думаю, что они друзья. - То есть, по-твоему, все общаются с тобой из-за денег?! - Большинство - да, - в голосе мужчины проскакивали грустные нотки. - Значит, ты считаешь, что я еду с тобой обедать из-за твоих денег? - возмутилась девушка. Брюс улыбнулся и покрепче перехватил руль. - Нет. Я так не думаю! - сказал мужчина и украдкой взглянул на Стеллу. Та смущенно улыбалась. - Надеюсь, это правда так... Мне с тобой приятно общаться... - сказала девушка, все так же смущаясь. - Ты похож на хорошего человека! В тебе что-то есть… я думаю... Брюс рассмеялся. - Похож? Спасибо! Буду воспринимать это как надежду на что-то лучшее! Или просто как комплимент! - Да! Воспринимай, пожалуй, это как комплимент! - кокетливо улыбнулась Стелла и взглянула в боковое окно машины. Миновав скалистый обрыв, за пределами которого были лишь морские просторы, машина въехала в лес. Высокие сосны нависали, как могучие великаны - стражи этого уединенного места. Солнце периодически пробивалось сквозь плотные облака и, прокладывая путь среди могучих ветвей, отражалось в дорогом браслете Стеллы - подарке Бэтмена, который она снова надела. То ли потому, что хотела казаться ровней Брюсу Уэйну, то ли потому, что чувствовала себя в нем более защищенной. Она вновь и вновь прокручивала его, перебирала пальцами и, естественно, думала о нем. О великолепном «темном» мужчине, человеке из ночи, из ее снов. Бэтмен не выходил у нее из головы, несмотря на то, что сейчас она ехала с самым завидным мужчиной Готэм-Сити. Уже знакомая дорога показалась девушке совершенно новой и оставляла послевкусие восторга. Словно она впервые видела шапки снежных гор и великолепные пейзажи райских островов. Диалог прекратился неоднозначно. Брюс так и не сказал девушке ничего цельного и ясного. Вновь. Но это несильно удивляло. За эти несколько дней она уже смогла составить мнение о нем. Сочла его скрытным и слегка загадочным, мужественным, безумно красивым и аристократичным. Мужчина, который покоряется не каждой женщине, имеющий массу «подводных камней». О них можно слишком больно удариться, а потом просто не суметь выплыть. Такие мужчины нужны не каждой даме. Ведь каждая леди хочет легкости, а не кучи проблем. И в размышления Стеллы вкрапливались такие мысли, что именно поэтому Брюс Уэйн все еще был холостяком. Потому что не все было так просто! Возможно, когда девушка подбиралась слишком близко, он ее отталкивал. Либо… наоборот… Машина вошла в очередной поворот, и Стелла посильнее ухватилась за ремень безопасности. Брюс вновь лишь ухмыльнулся. - Мы уже почти приехали! Хотя, ты уже и сама это знаешь! - констатировал факт мужчина. - Вижу, ты реально решил исполнить мое желание! А я думала, это лишь предлог… - Предлог? Что же я, по-твоему, хотел? - Брюс нервно улыбнулся и мельком взглянул на слегка нахмурившуюся девушку. - Нуу… - явно не желая развивать эту мысль, Стелла замялась и поежилась в кресле. - Как бы это ни прискорбно звучало, но я была уверена в стандартном наборе, а ты удивил меня! Честно, честно! - тут девушка неожиданно заулыбалась. - Стандартный набор? Это что еще такое? – Уэйн нахмурил брови. - Нуу... - легко выдохнула собеседница. - Ресторан, парк, кино и расчет на незабываемую ночь… - Стелла сделала губки бантиком и захлопала своими длинными ресничками, словно невинная куколка. - Странный этот твой «стандартный набор»… - Брюс говорил хоть и с улыбкой, но как-то жестко. - Неужели ты думаешь, что я такой? Тут Стелла ощутила колкую обиду! Мол, неужели она и правда так считала? И вообще, почему разговор внезапно стал таким сложным? - Брюс… Я не могу составить о тебе однозначного мнения! Я слишком мало тебя знаю… Но о мужчинах я думаю именно так! - гордо сказала девушка, а потом снова поежилась в кресле, потому что ей показалось, что этим она задела статного и властного человека. - К сожалению... - поспешно добавила девушка, но ее голос звучал уже более грустно. В машине повисла тишина, словно кто-то нажал на паузу. А вокруг все летело с нереальной скоростью! И было ощущение нереальности. Словно во сне. - Надеюсь, скоро ты узнаешь меня получше и изменишь свое мнение... хотя бы обо мне! - выдохнул мужчина и, вскинув бровь вверх, взглянул на девушку. Стелла с улыбкой ухмыльнулась. А перед ними уже возвышался во всей своей грандиозности прекрасный маяк. Может, именно там Стелла сможет разгадать все тайны Брюса Уэйна... Ну, или хотя бы приблизиться к ним на миллиметр ближе.