До первого проступка

      Инициатива наказуема. Нейт понял это, когда вычистил всю кухню. Остальные даже не потрудились помыть за собой посуду, не говоря уже о том, чтобы присоединиться к внеплановой генеральной уборке. Ехидный голос в голове Нейта напоминал ему, что он нарушает распорядок и уже должен быть в постели, пусть скажет об этом мистеру Корделлу. Нейт хмыкнул в ответ на собственные мысли и продолжил драить кухню. Родриго он отпустил, ведь тот уже порадовал их тако.       В итоге Нейт зашел в свою комнату уже за полночь. К счастью, завтра у него выходной, а значит, он сможет спать хоть до обеда и ни о чем не думать…       — Подъем.       Нейт открыл глаза и увидел стоящего в его комнате Троя. Тот выглядел недовольным, часы на тумбочке говорили, что сейчас всего лишь начало восьмого.       — Прости за нескромный вопрос, но у тебя вообще выходные есть?       — Машина не заводится, — вместо ответа сказал Трой и вышел.       Все время сосед по комнате тихонько смотрел на начальника, укрывшись одеялом по самый нос. Соседа Нейт достаточно запугал, чтобы тот держал рот на замке обо всем, что имело хоть какое-то отношение к Нейту Рэндару. И тем более о том, что хоть как-то связано с их начальником. Нейт натянул старую футболку и пошел вниз.       Его гордость механика была уязвлена, и он был готов провалиться сквозь землю. Радовало лишь то, что Трой воздержался от любых комментариев. Под капотом Нейт обнаружил небольшую неисправность, связанную с изношенностью некоторых деталей. Если бы он заменил все, как и планировал, то ничего бы не произошло. В любом случае, он ударил в грязь лицом.       — Теперь точно все в порядке, — Нейт закрыл капот и виновато посмотрел на Троя.       — Благодарю.       Они замолчали, но Нейту казалось, что он обязательно должен произнести что-то еще, потому что, к его великому удивлению, ему очень хотелось продлить разговор. В центре адаптации выбор не велик, но он не мог поверить, что всерьез заинтересовался своим куратором. Ему срочно нужно выбраться из этого места хотя бы на денек.       — Вам понравился тако? Родриго очень старался.       — Да, вкусно. Передайте ему мои слова. — Трой сел в машину. — Мне далеко ехать, очень надеюсь, что ваша работа меня не подведет, — он провел ладонью по панели управления и закрыл окно, явно не желая слышать ответ.       Нейт решил извлечь пользу из своего маленького позора: он узнал, что Троя не будет весь день, ведь у того дальняя дорога. А значит, его ждет полноценный выходной. Он уйдет сейчас, а вернется под самый комендантский час, полностью расслабившийся.       Почти все развлечения начинаются вечером, но если знать, что искать, то можно угодить себе в любое время. Нейт заглянул в баню, куда приходили в первую очередь не за чистотой. В тюрьме мужчин было в разы больше, но открыто пялиться оценивающим взглядом было против правил, а здесь наоборот. Каждый был под пристальным взглядом другого. Нейтом заинтересовались сразу несколько человек; тело, доведенное до совершенства тренировками в спортивном зале, приковывало взгляды. За прошедшие годы Нейт почти разучился флиртовать, но здесь флирт не главное: сюда приходят только за одним, никто никого не обманывает и не говорит лишних слов. Секс ради секса.       В парилке Нейт сел рядом с опрятного вида молодым парнем, привлекающим своей непохожестью на Троя. Они несколько секунд смотрели друг на друга, смакуя момент, а потом их ладони нырнули под белые фирменные полотенца. Пар, пот, чужие взгляды… Нейту было хорошо, но не более того. Руки неизвестного парня позволили быстро сбросить сексуальное напряжение, но не помогли в самом главном: Нейт так и не выкинул Троя из головы.       После бани Нейт пошел в бар, где травился безалкогольным пивом, ему была приятна сама атмосфера. Когда он покинет центр адаптации и станет хозяином собственной жизни, то будет часто так развлекаться. Он даже построит собственный бар, где будет его маленькое королевство. В его жизнь вернутся машины, гонки, пиво, парни, адреналин. В этот раз он будет умнее и не позволит себе переступить черту.       В центр адаптации Нейт вернулся совсем вечером, еще бы пара минут, и его бы могли обвинить в нарушении правил. Нейт курил, сидя на бордюре, когда подъехала знакомая машина. Нейт поднялся и отряхнул штаны, подошел к припарковавшемуся Трою. У него был отличный повод заговорить.       — С машиной все было в порядке?       — Да.       Трой явно был очень уставшим, лицо у него словно посерело, а между бровями залегла глубокая морщинка. Он выглядел старше и беззащитнее, его нынешний вид не походил на привычный образ педанта: безупречно отглаженная рубашка вся смялась, узел на галстуке ослаблен, под карманом виделось крошечное темное пятно от кофе. Нейт молча достал из кармана пачку сигарет и протянул Трою. Тот открыл было рот, но потом закрыл его, так и не сказав ни слова, и вытащил сигарету. Нейт щелкнул зажигалкой, хотя было велико желание подойти ближе и дать прикурить от собственной сигареты.       Комендантский час только что начался, а Нейт все еще был снаружи, но, похоже, ему ничего не угрожало. Они молча курили, глядя на дорогу. В такое время машин здесь практически не было, только иногда проезжал патруль.       — Дай еще одну.       Нейт передал всю пачку вместе с зажигалкой.       — Плохой день?       — Более чем…       Краем глаза Нейт заметил крадущегося к двери Родриго. Маленький мексиканец петлял между кустами и прошмыгнул буквально в двух метрах за спиной Троя. Чтобы прикрыть приятеля, Нейт стал трепаться обо всякой чуши, отвлекая на себя внимание начальника, но похоже, что его вмешательство и не требовалось: Трой слишком устал, чтобы обращать внимание на что-то вокруг.       — Очень интересно, — по его тону было понятно, что он совершенно ничего не слышал. — Ладно, спасибо за компанию. Я не курил лет десять…       — Я плохо на тебя влияю.       — Может быть. Дурной пример заразителен.       Они зашли в центр. Нейт умудрился мельком заглянуть в комнату, в которой спал Трой. Она отличалась от его разве что тем, что в ней не было соседа. Прежде чем Нейт успел рассмотреть еще что-нибудь, Трой захлопнул дверь, бросив через плечо пожелание доброго сна.       Нейт еще некоторое время поторчал возле закрытой двери. Если бы он постучал, как ему очень хотелось, то выставил бы себя полным дураком. В последний раз дураком Нейт чувствовал себя, когда влюбился в одного охранника. Бурная и запретная страсть быстро ушла, оставив легкий привкус горечи. Не то чтобы он думал, будто эти отношения продлятся долго, но когда они закончились, пребывание в тюрьме стало мучительнее. Это чувство прошло, только когда охранник перевелся в другой блок. Нейт был благодарен ему за это, он не нуждался в напоминаниях. В тюрьме разница в статусах ощущается во сто крат острее; невозможно избавиться от ощущения, что ты кого-то используешь и тебя используют.       Перед тем как идти спать, Нейт заглянул к Родриго и, не слушая возражения, выдернул его в коридор. Он старался говорить тихо, но его шептание разносилось от одной стены к другой.       — Ты дурак? Мистер Корделл к тебе хорошо относится, но хрен бы он простил опоздание!       Родриго мог бы начать качать права, что Нейт тоже нарушил комендантский час, пока болтался на улице и курил, но просто опустил голову, как виноватый ученик, которого отчитывает учитель.       — Я случайно.       — Случайно? — издевательски переспросил Нейт. — У тебя голова вообще есть?       — Оставь меня в покое, ты мне не отец и не брат! — Родриго сверкнул темными глазами, но потом вновь потупил взор.       Нейт не стал цацкаться и отвесил парню подзатыльник. Сам мысленно отметил, что если рассматривать подобные действия как провокацию к драке, а не воспитательные меры, то его список нарушений пополнится еще одним пунктом. Похоже, что общение с Троем заражает формальностью и педантичностью. Вся эта чушь еще и заразная.       — А ну цыц, — рявкнул Нейт и схватил Родриго за ухо. — Трой почему-то с тобой носится. Подведешь его — у него будет плохое настроение, а значит, мы все будем битые. Ты почему задержался?       — Девушка… — Родриго встал на цыпочки и потянулся за рукой Нейта, чтобы было не так больно. Ему и в голову не пришло вырваться, он послушно принимал свое наказание.       Нейт закатил глаза и отпустил парня. Кто бы сомневался. Родриго совсем молод, его ровесники сейчас ходят на вечеринки, пьют и кутят, а он сам торчит в центре адаптации вместе с кучей бывших зэков, где бдительное око Троя следит за малейшей провинностью. Пусть Родриго и вышел из тюрьмы, но его наказание продолжалось. Вспомнив свое поведение, Нейт понял, что уж кто-кто, а он ругаться не может.       — Катись спать и в следующий раз трахай ее быстрее. О защите не забывай!       — Хватит завидовать, — наконец не выдержал и огрызнулся Родриго. Он юрко скользнул под замахивающуюся руку Нейта и поспешил скрыться в спальне.       Через некоторое время Нейт убедился, что действительно немного завидует Родриго. У него недавно был славный секс, но должного удовлетворения он так и не получил, потому что секс был не с тем человеком. Нейт подсчитывал свои шансы на то, что ему удастся затащить Троя в постель. Шансы колебались от совершенно невозможно до абсолютно невозможно. Как минимум, потому что Трой, вероятно, предпочитал женщин. О, Нейт определенно улавливал его на своем радаре, но все было под очень большим вопросом.       В первую очередь Нейт решил побольше узнать о своем кураторе. Для этого он нашел парня, который дольше всего находился в центре адаптации. Срок пребывания здесь зависел от того, как много скостили по УДО. В шутку говорили, что месяц здесь идет за один год в тюрьме. Старик Джон торчал в центре уже почти год и был болтлив, как торговка на рынке, успел достать каждого. Расспросы Нейта он встретил с большим энтузиазмом и выложил все известные ему подробности. Слухи старик Джон собирал с особой тщательностью, за что его и не любили.       За месяц до освобождения Нейта мистер Корделл изменился. Он стал мрачным и перебрался жить в центр адаптации. Он развелся, потому что до этого исправно носил кольцо, его машина сменилась на старую развалюху, а полнившийся слухами центр донес до уха каждого, что их начальника бросила жена. Кто и откуда мог узнать об этом — неизвестно, но выводы сами напрашивались.       Тогда же надзор педантичного мистера Корделла стал практически круглосуточным, что очень расстраивало его подопечных. Если раньше он мог закрыть глаза на безобидные мелочи, хотя и был педантом до мозга костей, то теперь лютовал. За это на него злились, потому что считали, что он срывает зло на них, не прощая даже мелкие прегрешения. Нейт видел в этом другую причину.       После развода Трой очень много потерял и теперь подсознательно хватался за работу. Даже малейшее нарушение на его территории он теперь рассматривал как угрозу. Если кто-то узнает о поблажке, то его и уволить могут, а тогда он совсем свихнется. Поэтому их центр превратился в царство порядка, где главенствовали Правила.       Нейт бы с радостью пообщался с Троем до развода и сравнил впечатления, но при ином раскладе у него не было ни единого шанса, их и сейчас-то нет. Мало кто выглядит после развода счастливым, а Трой вообще был угрюм. Нейт был готов поставить свою свободу на то, что именно жена ушла и, судя по состоянию дел, прихватила деньги с общего счета.       Банальная история из мира образцовых женатых пар, когда-то клявшихся друг другу в вечной любви. Наверное, они потратили на свадьбу целое состояние, чтобы она была довольна. Живое воображение Нейта рисовало подробную картину семейной жизни Троя: жена представлялась ему такой же педанткой, одетой как монашка, которая долгое время скрывала свою стервозную натуру от благоверного; на свадьбе она в белом, он в классическом черном фраке, церемония на свежем воздухе, где стулья для гостей стоят на аккуратно подстриженном газоне. Католический священник слушает торжественные и лживые клятвы, которые неизменно будут нарушены.       — Черт, — выругался Нейт. Он не сценарист, а Трой не герой его романа, чью жизнь в красках описывают со всех сторон.       Если что-то хочет узнать, он просто может — но никогда этого не сделает — спросить все у Троя. Начальник центра тщательно заботился о своем личном пространстве, поэтому нужно подбираться очень осторожно. От таких мыслей Нейт одернул себя: он не должен думать о Трое, как о трофее, который жаждет получить. Лучше наслаждаться своим влечением и одновременно с этим ждать; сейчас он прозябает от скуки, почему бы не скрасить ожидание настоящей свободы легкой влюбленностью в совершенно неподходящего человека. Неизвестно, что произойдет с ним завтра, возможно, у него появится возможность сблизиться с Троем.              Дорога в родной город занимала больше шести часов, дорога на кладбище еще десять минут, однако преодолеть последний отрезок пути было тяжелее всего. Найти аккуратную могилу было просто, заставить себя смотреть на имя, выбитое на надгробной плите, — нет. Иррациональное чувство вины со временем притуплялось, но в этом году, когда на Троя навалились новые беды, он вспомнил о том, как умеет разрушать чужие жизни.       Он смотрел на собственную фамилию, увековеченную в камне. Только такая память ничего не значит, у этой могилы не бывает гостей, никто не ходит на кладбище, кроме него самого. Трой перебрался в другой город, другой штат, а здесь люди живут своей жизнью и думать забыли об одинокой могиле. Скоро время сотрет любую память о Майкле Корделле, оставив лишь бесполезный кусок камня.       Трой опустился на землю и прижал ладонь к надгробной плите. Там, внизу, не его брат, а лишь иссыхающие кости в деревянном гробу, костям все равно, приехал он сюда или нет. Эта поездка нужна была Трою. У него должно быть место, куда он может вернуться, пусть это и всего лишь могила.       — Прости меня, — в тысячный раз сказал Трой и закрыл глаза.       Он вспоминал чудесные моменты из детства, смех Майкла, его милые ямочки на щеках и звонкий голосок; вспоминал, как братик пошел в школу, как они вместе делали уроки, как отрабатывали подачу на заднем дворе; вспоминал дни рождения и подарки, воскресные матчи и первые разговоры о девчонках; вспоминал его шестнадцатилетие. А дальше — ничего.       Нет… Трой вздрогнул. Хорошего было много, намного больше, чем плохого, нужно помнить об этом. У Майкла была чудесная жизнь, и Трой сыграл в этом не последнюю роль. Если бы он еще не дал брату оступиться… Не надо об этом.       — С днем рождения, Майк. Люблю тебя.       Трой положил на каменную плиту любимый шоколад брата и поднялся. Пора возвращаться. Он придет сюда в следующем году, как делал это предыдущие двенадцать раз.              Как хорошо, что дорога такая длинная, он успел перестроиться с прошлого на настоящее. В настоящем у него масса проблем, одна из которых курила перед зданием центра.       Внимание Нейта Рэндара было самой настоящей проблемой, как и он сам, как и его задумки, как и его влияние на других постояльцев, как и его влияние на Троя. Личная жизнь демонстрировала Трою средний палец, поэтому тот отвык, что кто-то может быть заинтересован им. Он не признался бы даже самому себе, но чужое внимание льстило, особенно внимание такого харизматичного мужчины, как Нейт.       Обычно тяга к плохим парням проходит вместе с подростковым периодом, почему у него все не как у нормальных людей.