Один выбор изменит всё

      Было ошибкой возвращаться в Чикаго. Я думал, что должен сделать это ради тех, кто умер, защищая город, но все считают, что я здесь из-за Маркуса. И клянусь, если ещё один человек скажет мне, что сожалеет о потере, и подчеркнёт, каким великим человеком был мой отец, я выйду из себя.       Но я не могу уехать, пока Кара и все из бомбоубежища не будут готовы, так как мы приехали в одном грузовике. Поэтому я брожу вокруг, стараясь избегать людей и пытаясь сосредоточиться на любых других мыслях, кроме него.       Миную надгробия, оставляю без внимания первое и читаю имена других похороненных — тех, кто погиб в нашей миссии. Роберт. Лиза. Пари. Пол. Мона. Мы потеряли треть группы, покинувшей бомбоубежище той ночью. Но когда я озираюсь по сторонам и вижу сотню людей, посещающих мемориальную службу, я знаю, что они живы благодаря нашему заданию. Мы остановили армию НСША, когда она стояла у ворот, готовая к атаке. Мы спасли все жизни этого города.       К сожалению, у меня нет желания быть героем.       Обвожу взглядом этот район ещё раз, ища тихое место, чтобы спрятаться, пока я жду, и останавливаюсь на заброшенном здании с выходом в парк. Я смогу оттуда увидеть, когда все будут готовы в путь.       — Тобиас! — окликает меня моя мать. Я перестаю идти, думая, что ответить, но одно я знаю точно: она не будет сочувствовать смерти Маркуса. И она вряд ли задушит меня благодарностью. Так что я позволяю ей подойти, хотя скрещиваю руки на груди, убеждаясь, что она не попытается обнять меня.       Она останавливается в нескольких футах от меня, наблюдая за мной с выражением на лице, которое невозможно разобрать, когда я смотрю на неё. Наш последний разговор был не совсем дружелюбным, и я не в настроении переосмысливать его прямо сейчас.       Через некоторое время она засовывает руку в карман пальто и достаёт сложенный лист бумаги, протягивает его мне.       — Я сделала то, о чём ты просил, — твёрдо говорит она. Сначала я не уверен в том, что это значит. До тех пор, пока не беру бумажку и не вижу свой почерк. Я забыл о записке, которую дал Зику, когда мы покидали Эрудицию. Такое ощущение, будто это было много лет назад — так долго, что я читаю её, чтобы вспомнить, что написал.       «Эвелин,       Я решил, кто важен в моей жизни, и сейчас ты не в этом списке. Если ты когда-нибудь захочешь изменить это, ты должна начать с уважения к людям, которые меня волнуют: Трис, Зик, Тори и их друзья. Если ты причинишь им вред, между нами всё кончено. Но если ты сможешь преодолеть свою личную вражду настолько, чтобы взаимодействовать с ними, тогда, возможно, у нас появится шанс. Тебе выбирать.        Тобиас».       — Я сотрудничала с Тори и Анной, — говорит мама, в её тоне странная смесь колебания и настойчивости. — Мы работали вместе — подготавливали город к наступлению.       Я смотрю на неё. Она слушала других людей? Она действительно работала с ними? Потому что я её попросил? Просто в это немного трудно поверить.       Она прочищает горло, прежде чем добавить несколько горько:       — Сначала мне было тяжело принять то, что ты написал… Должна признать, твоя записка разозлила меня, и мне жаль говорить, что я посадила Зика в тюрьму на один день. Но я освободила его. Он не пострадал.       Я слегка киваю, всё ещё глядя на неё. Я разговаривал с Зиком только один раз с момента возвращения — достаточно, чтобы дать ему знать, что Юрайя в безопасности, и чтобы убедиться, что он и Шона в порядке. Он ничего не упомянул об этом, но был свободен и выглядел нормально. Это безумие — думать, что моя мать пыталась восстановить наши отношения, — я почти разочаровался в том, что это когда-нибудь произойдёт.       Но поскольку мы смотрим друг на друга, я понимаю, что понятия не имею, что делать дальше. Моя мать не была важной частью моей жизни слишком долго, поэтому я не имею ни малейшего представления, как начать исправлять это.       Может, мы должны начать с правды?       — Что случилось с моим младшим братом? — спрашиваю я. Знаю, что вопрос, должно быть, появился из ниоткуда, так как Эвелин не в курсе, что Маркус поделился со мной. Но мне нужно услышать её версию. Мне нужно точно знать, почему она бросила меня с чудовищем, и мне нужно знать, что случилось с ребёнком, которого она выбрала.       Эвелин выглядит поражённой, грустной и виноватой сразу — в её глазах боль, которую я помню с детства, и она вызывает во мне те же чувства. Но я игнорирую их, ожидая, что она скажет.       Её глаза опускаются на землю, мечутся вокруг, как будто ищут ответы.       — Тобиас… — тихо проговаривает она. Её голос наполнен болью, тоской, и я уверен, что она скажет мне, что ребёнок умер. Но вместо этого она шепчет: — У меня не было возможности быть честной по отношению к вам обоим. Маркус не дал мне выбора…       Я прерываю её, мой голос жесток даже для моих собственных ушей:       — У тебя был выбор! Ты могла отдать ребёнка его настоящему отцу. Ты когда-нибудь задумывалась об этом, или сразу же решила бросить меня? — Знаю, что мой голос звучит горько, дерзко даже, но я ничего не могу с этим поделать.       Она молчит так долго, что я убеждён, что она не ответит, и я сообщаю о своем уходе. Этот разговор бессмысленный. Очевидно, что у нас нет будущего.       — У меня никогда не было романа, — говорит она наконец, её голос ломается на последнем слове.       Всплеск гнева проходит через меня. Она лжёт. Снова. На этот раз я начинаю уходить, но следующее, что она говорит, останавливает меня:       — Это девочка, Тобиас. — Оборачиваюсь, пытаясь понять её слова, и я застываю на месте от страха в её глазах. Она дрожит, когда добавляет: — С тем, как плохо к тебе относился Маркус, ты даже не можешь представить, насколько плох он был бы к ней. Я не могла этого допустить. Она была такой маленькой и хрупкой… Я не могла позволить ей видеть шестнадцать лет то, что он делает. Я просто не могла…       Её глаза сосредоточены на моих, умоляя меня понять, когда она продолжает:       — Без его разрешения не было возможности отдать её на удочерение, и он никогда бы не отдал её. И я не могла забрать вас обоих, иначе он бы нас нашёл. И я подумала… Тебе было девять лет — ты был более чем на полпути к свободе. И ты был таким большим. Я считала, что через несколько лет ты будешь достаточно велик, чтобы противостоять ему, и он больше не посмеет причинить тебе боль.       Она тяжело сглатывает, глядя вниз, а затем говорит дальше:       — Поэтому я убедила медсестру помочь мне. Она согласилась и показала Маркусу другого ребёнка, который родился в тот день. У него была смуглая кожа, и этого было достаточно, чтобы заставить Маркуса поверить, что ребёнок не его. — Эвелин делает небольшое движение головой, и я понимаю, что она вытирает слёзы. Не помню, когда в последний раз видел её плачущей, — я был очень мал. — Медсестра помогла нам сбежать, и я начала воспитывать Маргарет у афракционеров. Я планировала оставить её до тех пор, пока она не достигнет школьного возраста, но… — Она качает головой. — Скажем так, я была для неё не лучшей матерью, чем для тебя. — Эвелин кривит рот. — Поэтому, когда ей было три года, я отдала её на удочерение в Искренность. В тот момент я была афракционером достаточно долго, чтобы сделать это без указания имени её отца или получения его подписи.       Эвелин снова оглядывается назад и молчит. Но у меня в голове всё, что она сказала. Впервые с тех пор, как моя мать жива, я понимаю, почему она ушла. И я не могу винить её. Я даже не могу злиться, что она скрывала правду всё это время, потому что, если бы Маркус узнал, он бы отыскал свою дочь и отвоевал её. Сохранение Маргарет в секрете было единственным способом защитить её.       — Она ещё жива? — спрашиваю я сдавленным голосом. Мы убили так много Искренних, когда пытались сбежать из Эрудиции…       В моем животе оседает вина, которая мелькает на лице моей матери. Похоже, это подтверждает мое опасение. Но взамен она отвечает:       — Да. — Твердо. После небольшой паузы она добавляет как-то нехотя: — Она Дивергент, как ты. Это защитило её от симуляции.       Может быть, это безопасно, но я знаю, с какими трудностями столкнулись Дивергенты в Искренности. Мой разум возвращается к тому дню, когда безумные предатели напали, пока мы были там. Эрик чуть не убил Трис, и он застрелил мальчика рядом с ней. Но до этого она спасла девочку…       Я не видел девочку в тот день, но когда я думаю о ней, воспоминания поднимаются на поверхность: Джек Кан просит Дивергентов выйти вперёд. Мой отец, Трис и я выходим из толпы вместе с несколькими людьми, и Трис обменивается кивком с девочкой. С девочкой, которой на вид было лет девять, с тёмными каштановыми волосами и глубокими голубыми глазами. Я смотрю в своей памяти на неё, присоединяющуюся к нам, и наблюдаю, как глаза моего отца обращены к ней. И я понимаю.       — Маркус видел её, не так ли? — спрашиваю я, мой голос такой же твёрдый, как и у моей матери. — Когда мы были в Искренности после нападения? Он подозревал, кто она.       Губы Эвелин образуют тонкую линию, и она оглядывается, прежде чем кивнуть.       — Вот почему ты была полна решимости стереть все данные Эрудитов, — заявляю это как факт. — Записи об удочерении хранились там, и ты была указана как мать.       Эвелин не отвечает, но я знаю, что прав. И эта мысль приводит к другому… То, что мой отец ворвался в Эрудицию, чтобы добыть видео Аманды Риттер, теряет всякий смысл. Да, он хотел воспользоваться их оборудованием, но у него, должно быть, была копия самого файла. Так как он был хорош с компьютерами, он, несомненно, сделал бы одну копию на всякий случай. Если нет, у повстанцев была их личная копия. И если бы у него был файл, он мог бы посмотреть его с любого компьютера — с того, с которого было намного проще получить доступ, чем у Джанин.       Нет, ему нужен был компьютер с доступом ко всему в базе данных, и ему были нужны те данные, которые до этого стёрли. Чтобы он мог увидеть, есть ли у него дочь.       Мгновение я просто думаю о том, как близка была Маргарет к такой же жизни, как у меня. Но затем мой разум переходит к человеку, который никогда не был далёк от моих мыслей, и я понимаю, как сильно мы наказали Трис за спасение жизни моей сестры.       Я кричал на неё и угрожал расстаться с ней за бессмысленный риск её жизни. Моя мать была готова позволить ей умереть в Эрудиции, согласившись на помощь только после того, как я обменял Бесстрашие на неё. А потом мой отец использовал её, чтобы оказаться в лаборатории Джанин. Дрожь проходит через меня, когда я думаю о том, как отреагировал, когда увидел её там. Я не могу долго думать об этом.       Отворачиваюсь, чувствуя, как мои руки сжимаются в кулаки, когда гнев наполняет меня.       — Трис спасла ей жизнь, ты знаешь? — говорю я. — Она спала двоих твоих детей. И посмотри на то, как мы отплатили ей за это. — Я трясу головой, мне слишком противно продолжать. И внезапно я не хочу больше об этом говорить.       Я делаю два шага назад, когда голос моей матери звучит снова, напряжённый на этот раз:       — Я думала, Трис придёт сегодня с тобой. Я хотела извиниться перед ней.       Слова замораживают меня на месте, посылая лёд в каждую вену моего тела. Это не та тема, которую я хочу обсуждать. Но, может, и стоит. Может, мне стоит позволить Эвелин увидеть результаты её решений? Наших решений.       — Ну, — говорю я резко, — тебе не повезло. — Я не смотрю на неё. — Мы больше не вместе. И учитывая, на чьих похоронах мы находимся, я уверен, ты догадаешься, почему.       Дыхание моей матери замедляется, и её голос почти стонет, когда она говорит:       — О, Тобиас, ты не…       Я снова смотрю на неё, разъяренный больше, чем когда-либо, от разочарования в её голосе.       — Что, теперь ты удивлена? — кричу я, не заботясь, что кто-то может услышать. — Это ты сказала мне, что я такой же, как он! Ты должна быть счастлива. В конце концов, ты оказалась права.       Она смотрит на меня и трясёт головой.       — Нет, Тобиас. Я никогда не хотела этого. Никогда.       — Да? — ворчу я. — Что, не похоже, что кто-то добился того, чего хотел?       Я вновь отворачиваюсь от неё, тяжело дыша, чувствуя что-то в себе, — то, что я тщательно контролировал с самого детства: желание рыдать от безнадёжности своего существования.       Я не знаю, как долго мы молча стоим, но удивлён, когда Эвелин подходит ближе ко мне и берёт меня за руку. Она сжимает её своей нежно, но я этого не ожидал — не тогда, когда она должна бояться меня прямо сейчас. Это вынуждает меня вновь посмотреть на неё.       — Тобиас, — проговаривает она тихо, словно приближается к опасному животному, — ты должен кое-что знать. — Я смотрю на неё, не отвечая, а она вздыхает, прежде чем продолжить: — У Эрудитов есть программы поддержки, которые помогают с различными проблемами. Я видела их, когда росла там: от алкоголизма, от сигаретной зависимости, а несколько — от семейного насилия. Была одна для жертв насилия и для злоумышленников… И… для тех, кто, несмотря на лучшие намерения, стал и тем, и другим. — Она отводит глаза на мгновение, позволяя мне переварить сказанное, а затем продолжает: — Эти программы доступны сейчас всем. Я убедилась, чтобы все фракции пользовались этими преимуществами. — Её глаза снова встречаются с моими, и в течение нескольких секунд мы смотрим друг на друга с опаской. А потом она говорит дрожащим голосом: — Я пойду, если хочешь.       То, что она предлагает, воздействует на меня очень сильно. Она признаётся во вреде, причинённым ею, и пытается наладить связь со мной. И она предлагает то, что может действительно помочь. То, что способно позволить мне быть с Трис снова когда-нибудь, если она всё ещё будет этого хотеть…       Я качаю головой, не смея позволить себе поверить в это, не смея надеяться. Но надежда так или иначе закрадывается.       — Это поможет? — спрашиваю очень тихо.       Эвелин пожимает плечами; знакомая горечь возвращается к её лицу.       — Откуда мне знать? Когда я нуждалась, я не знала про это. — Она смотрит куда-то вдаль, её губы сжимаются в линию, прежде чем она добавляет: — Но думаю, что да. Эрудиты обеспечили повышенную эффективность. Они бы не продолжили программу, которая не работает.       Я медленно киваю. Правда в том, что мне терять нечего, если я пойду на это — и если получится.       — Хорошо, — тихо говорю я, глядя на землю. Моя мать снова прикасается к моей руке, и я поднимаю глаза инстинктивно. Впервые на моей памяти я вижу надежду в её глазах. И, может быть, в моих то же самое.