***
В игре. Наши дела в игре и дальше пошли очень неплохо. Мы одолели команду Восходящие Драконы. Братик Принц внезапно вскипел и просто вынес их. А потом мы вдруг встретились с Командой Розы. Поединок есть поединок. Здесь могут встретиться и враги и друзья. Кукла немедленно призвала Огненных черепов, ведь у Команды Розы два воина. Братик Принц сразился со Сломанным Мечом. - Ты в самом деле силён, Сломанный Меч, - сказал он, когда они обменялись серией ударов. Скелеты тем временем сконцентрировались на Эльфсиле и обороне от дальнобойных атак Леголаса. - Хватит нести чушь, - неожиданно со злобой ответил Сломанный Меч. - Это же просто матч, Сломанный Меч. Почему ты так ненавидишь меня? - удивился братик Принц. - Если бы не ты, Команда Розы не стала бы такой! - зло прокричал Сломанный Меч. - Стала такой? - братик Принц отвлёкся, пропустил удар и упал на пол арены. Сломанный Меч прижал его коленом, приблизив меч к горлу, и сквозь стиснутые зубы процедил: - Это из-за тебя. Ты - тот, кто изменил Розу и Небесную Лазурь. Роза каждый день смотрит на твою фотографию и плачет. А в это время Небесная Лазурь тратит тысячи тысяч на Божественное Оружие или подкупает другие команды, надеясь встретиться с тобой в одном из матчей. Эта команда… Э-эта команда! У нас просто не хватает духу покинуть Розу и Небесную Лазурь, иначе мы вчетвером уже давно вышли бы из этой команды. Кукла замерла, скелеты замерли, замерли наши соперники, замерли обе команды. Это не просто поединок сил, это ещё и поединок чувств! Ах, Кукла сейчас расплачется!.. Роза закрыла лицо руками и заплакала, а Небесная Лазурь обиженно прокричала: - Мне нельзя любить его? Мне нравится только Принц и никто другой. Я не сдамся несмотря ни на что! Неважно, какие методы мне придётся использовать, чтобы добиться Принца, - даже если нужно будет потратить безмерно много денег - я не сдамся. - Даже не думая о том, скольким людям это причинит боль - людям, которые рядом с тобой и которые заботятся о тебе? - спросила Кукла, с тоской глядя на Небесную Лазурь. – «Ведь так же нельзя, а как же общественная ответственность? Ты же входишь в команду, они видят твои терзания, они оказываются под их влиянием...» Кукла много чего могла бы сказать, но нет нужды говорить много. Тень вины промелькнула на лице Небесной Лазури, но она закрыла уши, чтобы не слышать, чтобы защититься от суровой реальности и крикнула: - Все равно! Сломанный Меч, отойди от Принца! Не смей ранить его, или... Или я заберу оружие, что дала тебе! Похоже, эти слова Небесной Лазури были последней каплей, чтобы гнетущая напряжённость в их отряде, уже накалившаяся до предела, вспыхнула. Сначала Сломанный Меч покраснел, потом побледнел, позеленел, потом убрал меч от горла Принца и громким лязгом швырнул его на пол арены. После этого развернулся и ушёл прочь с поля боя. - Сломанный Меч... - прошептала Небесная Лазурь, но это уже ничего не могло изменить. Вслед за этим Эльфсил с лязгом отбросил свой огромный боевой топор и тоже ушёл. Посмотрев на спины уходящих членов Команды Розы, Розы подошла к Принцу и тихо, но довольно отчётливо сказала: - Принц, я постараюсь забыть тебя. Затем она неожиданно обхватила его руками и поцеловала. - Прощай, Принц, - сказала Роза со слезами в глазах и улыбкой на лице - такой, словно она, наконец, освободилась от чего-то тяжёлого. - Роза, ты тоже уходишь? - закричала Небесная Лазурь. - Даже ты покидаешь меня? Роза остановилась, глубоко вздохнула, ответила: - Да, я ухожу. Надеюсь, ты тоже скоро очнёшься, Небесная Лазурь. - Я не хочу! Не хочу сдаваться! Я не сдамся, Принц! - крикнула Небесная Лазурь, с полными слёз глазами. Она закрыла лицо руками, как будто старалась остановить слёзы, и бросилась прочь с арены. «Нет, ну так же нельзя, её все оставили одну, нельзя бросать человека в горе, иначе он может сломаться и исчезнуть», - Кукла побежала следом. Ох, и быстро же бегает Небесная Лазурь. Ещё бы, она же вор! - Небесная Лазурь, подожди! - задыхалась от бега Кукла, однако, не могла поймать оппонентку с её ловкостью. Наконец Небесная Лазурь развернулась. - Что тебе нужно? Хочешь посмеяться надо мной? - потребовала она. - Нет, совсем нет. Просто... Я понимаю сестрёнку Небесную Лазурь, - мягко сказала Кукла. - Тебе тоже нравится Принц? - со скепсисом спросила Небесная Лазурь. - Нет, просто семья Куклы тоже очень богата... - решилась приоткрыть Кукла таинство. Небесная Лазурь выглядела удивлённой: - Ты?.. По тебе не скажешь. - Это не важно, сестрёнка Небесная Лазурь. Кукла просто хочет сказать, что тебе нужно изменить свою сущность, своё отношение, свой подход. Есть много вещей, которые не купишь за деньги, - сказала Кукла, расслабившись. - Кукла тоже раньше считала, что за деньги можно получить всё. Только потом поняла, что на них невозможно купить ничего по-настоящему важного. - Но... Но мне очень нравится Принц. Я не знаю другого способа добиться его расположения, кроме как использовать деньги, - категорично ответила Небесная Лазурь. - Я не такая красавица, как Роза или Лолидракон, а мой характер слишком вспыльчивый. Кроме богатства, в чём ещё я могу затмить других девушек? Кукла уверенно ответила: - Если тебе действительно так нравится Принц, послушай, что скажет Кукла. - Что же мне делать? - Извинись перед остальными членами Команды Розы. Лицо Небесной Лазури запылало, выразив упрямство, тогда Кукла поспешила добавить: - Если бы ты хорошо ладила со своими товарищами и упорно старалась вместе со всеми стать сильней, чтобы победить нашу команду, то Принц не сердился бы на тебя. Он даже начал бы уважать тебя, а может даже ты бы ему очень понравилась! Разве ты не слышала, как братик Принц похвалил братика Сломанного Меча? - Мхм! - подумав, ответила Небесная Лазурь. Ведь наверняка ссора с товарищами совсем не входила в её планы. - Кукла, ты очень необычный человек, - сказала Небесная Лазурь, с любопытством смотря на Куклу, - кто ты на самом деле?.. Кукла лишь загадочно улыбнулась: «А вот раскрывать это пока преждевременно». Странный отряд, тем временем, собрался в таверне. После гонки за Небесной Лазурью, Кукла приплелась сюда уставшая и измотанная, и сразу принялась за еду. Братику Принцу, по ходу, тоже плохо. Но утешать ещё и его Кукла уже не в состоянии. Да, думаю, он и сам придёт в себя, насколько я его знаю, он погрустит, погрустит, да и нормализуется. Кукла пока просто послушает. - Не вини себя, Принц. В конце концов, слишком многим девушкам ты нравишься. Невозможно ведь ответить взаимностью всем, - мягко говорила Юлиана. - Но... - открыл было рот братик Принц. - Но что? - В голосе Юлианы появилась сталь. - Эм... - братик Принц почему-то побелел, как простыня. - Принц, в чём ты нас обманываешь?.. - Я... Я де... - Думаю, твой обман заключается в том, что ты что-то скрываешь от нас, так? - перебила Юлиана. - Принц, не накручивай ты себя так. Все в Сети ведут себя не так, как в реальной жизни. Взять меня, например. Я в реальности не такая мягкая и дружелюбная! Юлиана приняла хмурый и грозный вид. «Ой, Юля, не смеши меня, я сейчас подавлюсь!» - Кукла сдавленно икнула. - Верно, Принц. В игре ты - это ты, и нам этого достаточно, - подключился братик Волк. - Неважно, кто ты в реальной жизни. - Вообще-то, не так уж и неважно. А что если Принц какой-нибудь преступник в бегах? - сестрёнка Лолидракон скорчила гримасу ужаса, оглядывая братика Принца с головы до ног. - Это невозможно. Его благородное Величество никоим образом не может быть преступником, - немедленно сказал Гуи с непоколебимой уверенностью. Братик Принц, обрушил на братика Гуи свой кулак, повалил на пол и принялся по своему обыкновению избивать. - Да! братик Принц начал бить братика Гуи! Ура! Кажется, братику Принцу уже намного лучше! - воскликнула Кукла. – «Я же знала, что братик Принц придёт в норму без посторонней помощи». - Да, да, если он может бить Гуи, значит с ним всё в порядке, - закивали остальные члены Странного Отряда, вздохнув с облегчением. Теперь можно спокойно просыпаться.***
Реальный мир. Психология. - Итак, принцесса, мы продолжим начатую ранее тему психологии людей. Мы уже рассмотрели влияние игровых развлечений на человека, их роль в жизни людей. Как уже говорилось, человеку нужен отдых. Разум не прочь отдохнуть, только отдых может быть разным. Человеку, работа которого сопровождается сильным психологическим напряжением, требуется в первую очередь психологическая разрядка. Если труд человека преимущественно физический, лучший отдых для него - спокойная умственная деятельность. Средства этого отдыха тоже разные и далеко не всегда предсказуемые. Кто-то играет, кто-то любит почитать, кто-то - посмотреть телевидение, а кто-то - решает математические задачи, ребусы, ищет пути решения научных проблем. А после такого отдыха мозг с новой силой берётся за обыденные задачи. Обыденные задачи - огромная проблема. Они необходимы для общества, но, как правило, неинтересны для человека. Далеко не вся деятельность может быть творческой и разнообразной. Поэтому ещё в средние века, чтобы стимулировать людей всё-таки выполнять обыденную, но необходимую, деятельность, был принят лозунг: "Каждому по труду". Имелся ввиду общественно полезный труд, то есть, тот труд, который общество могло оценить. Мерой такого труда стали товарно-денежные отношения, проще говоря деньги, позволявшие измерить труд точно и разнообразно. Люди трудились, чтобы выжить, чтобы жить, чтобы жить комфортно. В наше время подход гораздо эффективней. Каждый человек может выбрать труд по своему вкусу. Простую и обыденную работу выполняют роботы, оставляя человеку работать в области науки, культуры, образования, философии, а также предоставляя больше времени и возможности для отдыха. Важно привить каждому человеку любовь к труду, желание трудиться на благо общества, но и поощрять результаты этого труда. Труд - это любая деятельность, инженера ли, учёного, учителя, художника. Мы живём в относительно спокойное время. Человечество кажется сейчас расслабленным. Но у него есть удивительная способность собираться в единое ядро перед лицом общей опасности, жертвовать всем ради общего спасения, даже жизнью. - Жизнью? - удивилась Витамаралиса. - Вас удивляет? Действительно, в наше спокойное время это кажется нелепым. Но ещё совсем недавно подобное имело место. Но сейчас не будем затрагивать тему самопожертвования. - Что же должно случиться, чтобы человечество сплотилось? - Это широко известно в истории в разных масштабах. Разрозненные княжества объединялись, чтобы отразить общего врага, весь мир объединяется, чтобы достигнуть космических рубежей, чтобы предотвратить гибель родной планеты, чтобы справиться со стихийным бедствием. Люди забывают обиды, к сожалению, обычно лишь на время. - А что, например, может угрожать нашей планете? И что люди могут предотвратить. - Прежде всего, глобальная экологическая катастрофа. Со снижением вредного воздействия на окружающую среду борется всё человечество. Далее, космическая катастрофа. Весь мир наблюдает за возможной опасностью из космоса и готов совместными усилиями предотвратить столкновение Земли с кометой или астероидом. - Но почему люди не могут объединиться? Наоборот, разрозненность за последние века увеличилась. Ведь действовать как одно целое гораздо эффективней! - Всё верно, но чтобы действовать эффективно, надо ставить общую задачу, осуществлять общее руководство. Среди людей всегда были и есть лидеры, способные руководить и вести за собой. Но у любого руководства есть предел эффективности. Он свой у каждого лидера, но он всё равно есть. Наиболее наглядным примером здесь может служить муравейник. Казалось бы, чем больше население муравейника, тем лучше он обеспечивается, поддерживается, тем он сильнее и защищённей. Но нельзя забывать, что весь муравейник поддерживает и обеспечивает одна королева, и её ресурсы небезграничны. Есть определённый предел, после которого управление муравейником пойдёт неэффективно, потому что рабочие муравьи будут получать слишком мало фермента королевы, потому что она едва будет поспевать производить потомство, чтобы поддерживать численность муравейника. А есть черта, после которой оно станет невозможным. Общество людей несоизмеримо сложнее. Индивидуумы обладают разнородными и обширными собственными потребностями. Если у муравья нет выбора, то человеку свойственно выбирать и самому принимать решения, менять свою специализацию, анализировать свою работу и потребность в ней, человек имеет психологическую удовлетворённость, заместо ферментальной удовлетворённости муравья. Удовлетворить интересы каждого человека трудно. Общество обычно строится на разумном усреднении интересов. Но чем оно крупнее, тем усреднённые интересы оказываются дальше от индивидуальных, тем труднее учесть каждого, тем труднее отдельному человеку донести свою идею, мысль до руководителя или, правильнее сказать, общества, соответственно труднее получить поддержку, реализовать идею так, чтобы она принесла максимум пользы всем. Общество становится инертным. В небольшом обществе руководитель лично может донести свои идеи, взгляды, видения почти до каждого человека, оставаться на виду у всех, но и услышать каждого члена общества. Каждый человек здесь будет ощущать свою ценность, понимать, что его деятельность не останется незамеченной. Будет тратить силы на эффективный труд на благо общества вместо того, чтобы расходовать их в значительной мере на то, чтобы пробиться, быть услышанным. В крупном государстве его глава уже физически не может этого сделать. Но принцесса, в наше время руководитель по сути именно обеспечивает, поддерживает свою ячейку общества, по сути даёт всем возможность трудиться на благо всего человечества. В наш век информационных технологий, когда единая информационная сеть начисто стёрла все границы, каждый человек может выбирать сам, с кем ему общаться, в какой сфере трудиться, чем вообще заниматься. Единственное условие, он должен сам себя обеспечивать, то есть делать за вознаграждение что-то, и на это вознаграждение жить, платить налоги государству, в котором живёт, наподобие оплаты коммунальных услуг в своём жилище. - Но как все могут работать на благо человечества? Не все же могут двигать науку вперёд, летать в космос, изобретать что-то. - Непосредственная деятельность не обязательно должна двигать прогресс. Но учёный - тоже человек. Если кто-то другой позаботится, чтобы у него всегда была еда, электричество, материалы, порядок в жилище - он высвободит больше времени на науку для этого учёного, снизит его нервную напряжённость, а значит, повысит эффективность его работы. Здесь в качестве посредника обычно выступает государство. Полученные от любой деятельности налоги оно направит на общее благо и развитие. Таким образом, даже только посредством отчислений "за проживание", то есть налогов, любой трудится на благо общества и человечества. Я рад, Ваше Высочество, что тема вас заинтересовала.***
В игре. «Принц? Волк? Кукла? Юлиана? Гуи?» - неслись по командному чату позывные сестрёнки Лолидракон. «Кукла здесь». «Юлиана здесь». «Не мешкая приходите на обычное место встречи». Кукла была в таверне через несколько минут. Команды здесь резервируют для себя отдельные изолированные комнатки, где можно общаться между собой, не боясь быть подслушанными. Сюда же можно заказать еду. - Сестрёнка Лолидракон, почему ты ещё не заказала завтрак? - Не до еды сейчас. - Ты не права, еда всегда уместна. Да и братику Принцу понравилось бы. Сестрёнка Лолидракон проигнорировала Куклу. «Волк, Принц, Гуи?..» - донеслось через командный чат. Тогда Кукла сама позаботилась о завтраке. К моменту, как Юлиана пришла вместе с братиком Волком, она уже довольно поглощала рисовую кашку. А на подходе были оладушки со сметаной. Братик Гуи материализовался прямо в комнате, в том же полуубитом состоянии, как его оставил братик Принц накануне. Значит, мы все разбежались, бросив братика Гуи здесь? - О? - спохватился братик Волк. - Тебя бы подправить немного. Лечение среднего уровня. «Принц! Принц, ты в игре? Живо тащи свой зад на обычное место встречи. У нас огромные проблемы!» - сестрёнка Лолиракон не удосужилась перейти с командного чата на личку, поэтому её позывные по-прежнему слышали все. Впрочем, Кукле это не мешало наслаждаться оладушками. - Что случилось? - испуганно потребовал братик Принц, едва ворвавшись в зарезервированную кабинку. - Присаживайся, братик Принц, Кукла и на тебя взяла. - Хорошо, теперь все в сборе и я могу начать. Сверху нам сообщили, что сегодняшние матчи отменяются, - спокойно сказала сестрёнка Лолидракон, но все члены Странного Отряда удивлённо распахнули глаза. - Соревнование отложили на неделю. Тогда все команды будут участвовать в грандиозной битве для определения команды победителей. - И в чём подвох? Есть какое-то изменение в проведении матчей? - задумчиво спросил братик Волк. - Ходят слухи, что изменения ввели из-за того, что в соревновании участвует много команд, а это слишком затянуло турнир, что влияет на ход игры. Так что в центре решили закончить всё разом. В финальной битве все оставшиеся команды будут драться на одной арене. Команда, последний игрок которой выживет, станет победителем. В битве нельзя будет пользоваться питомцами, - Лолидракон прервалась, чтобы набрать воздуха в лёгкие. - В целом на арене будет около сотни команд, что означает, что в этой свалке будет около шестисот игроков. Кукла уронила кусочек оладушка из раскрывшегося рта. Вся команда потеряла дар речи на некоторое время. - Выжить в свалке из шестисот человек? - пробормотал братик Принц. - Кажется, меня убьют первым. - Верно. Глупо надеяться, что Принц будет тем единственным выжившим, - вздохнул братик Волк. - А так как я крупная мишень, я тоже долго не протяну. Думаю, вся наша надежда на Лолидракон. У неё высокая ловкость, да и сама она стройная и маленькая. Сестрёнка Лолидракон сухо рассмеялась. - Даже и не думайте. Я слышала, что есть минимум пять команд, готовых пожертвовать выигрышем, лишь бы увидеть, как я умру страшной смертью. «Сестрёнка Лолидракон, что ты такого натворила, что даже твоя красота не может спасти тебя от проблем?» - весь Странный Отряд непонимающе смотрел на неё, а сам предмет неверия пожал плечами. - Мне было очень скучно, пока вы вне игры, так что я использовала своё умение воровать. Ну, я просто хотела заработать денег в команду. Братик Принц указал дрожащим пальцем на сестрёнку Лолидракон: - Сколько ты украла? - Одни миллион шестьсот пятьдесят пять тысяч семьсот двадцать у.е. Плюс Небесный Королевский Клинок и роба Таоиста, которые ещё не проданы, - ответила за неё Юлиана. Выдержав паузу, она добавила: - Это только то, что попало в доход команды. - Лолидракон, а как много ты украла для себя? - братик Принц даже вытащил свой чёрный клинок, покачивая его между горлом и грудью командного воришки. - Не так уж и много, - выражение лица Лолидракон было невинным и честным. - Я на них смогла купить только две сумки от LV и три вечерних платья от “Шанель”. - Две сумки и три платья? Неплохо. Мы можем просто скинуться вшестером и заплатить, - наивно предположили братик Волк и братик Гуи. Ничего-то они не знают о бесполезной, но крайне высокой стоимости торговых марок. - Да вы, парни, просто не понимаете! - хором закричали Кукла, Юлиана, сестрёнка Лолидракон и... Братик Принц?! Кукла удивлённо посмотрела на него. Он разбирается в ценах на известные мировые бренды? Братик Принц смущённо кашлянул: - Кхм, я знаю кое-что об известных торговых марках. - Тогда скажите просто, сколько все это стоит? - непонимающе спросил братик Гуи. Юлиана нахмурилась, подсчитывая: - Две сумки? Одна в среднем стоит две сотни тысяч долларов, значит, в общем четыреста тысяч. А если три наряда из последней коллекции... - она приложила ладонь ко лбу и выглядела так, словно собирается потерять сознание. Братик Волк немедленно поддержал её за плечи. - ЛОЛИДРАКОН!.. - прорычал братик Принц, теперь уже уверенно приставив чёрный клинок к её горлу. - Сколько? - Думаю, что-то около полутора миллионов за сумки и наряды последнего сезона, - сказала она, невинно хлопая ресницами. Все разом выпали в осадок. - В таком случае, забудем о Лолидракон. Мы должны вычислить, у кого из нас больше шансов остаться в живых и придумать, как защищать его, - сказала братик Принц, меняя тему. Остальные согласно кивнули. - То есть остались только Юлиана и Гуи? - спросил братик Волк, взлохматив шерсть на загривке. - Юлиана и Гуи относятся к классам со слабыми физическими характеристиками - маг и бард соответственно - так что им как бы тяжело будет выжить. У Куклы больше всего шансов, она может вызвать скелетов на защиту. Значит, наши надежды на победу ложатся на Куклу? Все посмотрели на невинно улыбающуюся Куклу. Да! Наши шансы не так уж и плохи. Кукла такая восхитительная, у кого рука на неё поднимется? «Я? - Кукла смущённо отставила блюдце из-под сметаны, которое, забывшись, едва не вылизала при всех. - Фух, а если бы на меня посмотрели секундой позже? Какой позор для принцессы!» - Тогда решено. Все защищаем Куклу! - заключил братик Волк. - А есть другой путь, знаете ли, - сказала сестрёнка Лолидракон, помахивая указательным пальцем. - Со мной только что связался Злоб из Чёрных Призраков и спросил, хотим ли мы объединиться с ними. - Объединиться? - неуверенно переспросил братик Принц. С загадочным выражением лица сестрёнка Лолидракон объяснила: - Вообще-то это всем известный секрет, что множество команд объединились в большие и маленькие союзы, чтобы выиграть. Когда начнётся состязание, сначала будут бои между союзами, после этого союзы распадутся на команды. И наконец, оставшиеся в живых будут драться до тех пор, пока не определится окончательный победитель. То есть, если мы объединимся с Чёрными Призраками, в начале битвы мы вместе будем сражаться против других команд. Если мы выживем до конца, то последнее сражением будет между нашими командами. - Но ведь объединённые команды могут предать своих союзников, - сказал братик Волк с беспокойством. - Вот поэтому мы должны решить, доверять Чёрным Призракам или нет, - ответила сестрёнка Лолидракон. - Если моя память не изменяет мне, наши команды заклятые враги, - прохладно заметил братик Гуи, всем видом выражая протест. - Один голос за, один - против, так что пока ничья. Что думают остальные? - с энтузиазмом начала считать сестрёнка Лолидракон. Братик Волк хмурился всё сильнее, сильнее и сильнее, пока, наконец, не сказал: - Я тоже голосую "за". Мы не знаем больше других команд, а выживать одним будет очень тяжело. - Я - как и Волк, - Юлиана с любовью смотрела на братика Волка. Она всегда была одного мнения со своим мужем. - Ух ты, уже половина из нас поддержала эту идею. Принц, Кукла, а что насчёт вас? - Кукла не имеет другого мнения, - сказала Кукла, нежно улыбаясь. – «Союз - это хорошо. Союз с тем кого знаешь – гораздо лучше вынужденного союза с незнакомцем. Ведь от знакомого знаешь, что можно ожидать». - Принц? Братик Принц колебался недолго. - Я за. - Решено! - счастливо заключила сестрёнка Лолидракон. - Мы будем проходить специальную тренировку с Чёрными Призраками ежедневно в течение этой недели. - Лолидракон, а почему ты так радуешься этому? - подозрительно спросил братик Принц. Сестрёнка Лолидракон подмигнула ему и ответила видимо в личку. Во всяком случае, мы ничего не услышали. Наверняка, втюрилась в кого-то из Чёрных Призраков. Стала бы она так ратовать за наш союз в противном случае. Почему-то Кукле показалось, что Чёрные Призраки стояли за дверью. Едва мы приняли решение, и сестрёнка Лолидракон закончила секретничать с братиком Принцем, как команда Чёрные Призраки вошла к нам в комнату. - Давно не виделись, Принц, - приветствовал братика Принца Злоб. За ним был раздражённый Мин Хуан, а рядом обмахивался веером Бессердечный Ветер. - Фенг Ян Мин? - в замешательстве посмотрел на одного из них Гуи, а потом снова перевёл взгляд на братика Принца. - Здравствуйте, профессор, - усмехаясь, сказал Бессердечный Ветер, - вы ведь даже и не думали, что я могу оказаться членом Чёрных Призраков, верно? «Похоже, они знакомы в реальности. Странно, Юлиана ни разу так и не переговорила с Куклой с глазу на глаз. Может быть, в реале с ней пообщаться? С другой стороны, не говорит, и ладно». Судя по выражению лица братика Гуи, для него стало неожиданностью узнать Бессердечного Ветра. - Ты... Ты правда Фенг Ян Мин? - братик Гуи был в полном ступоре. - Да, а что? - ответил Бессердечный Ветер, странно посмотрев на братика Гуи. Братик Принц серьёзно произнёс: - Мы очень рады работать с вами, Чёрные Призраки. Надеюсь, обе команды будут помогать друг другу до конца. - Давайте надеяться на это, - слабо отозвался Злоб. - А когда придёт время, не обижайтесь, что мы выиграем соревнование, - злорадно сказал Мин Хуан. Было очевидно, что он ни капельки не хотел объединяться со Странным Отрядом. Братик Волк неожиданно хлопнул в ладоши: - Хорошо, на этом всё, что не касается соревнования! Главное для нас - битва на следующей неделе. Услышав это, братик Гуи, братик Принц, Бессердечный Ветер, Мин Хуан перестали стрелять друг друга глазами и обратили их на братика Волка, внимательно прислушиваясь к его словам. - Я думаю, что нам стоит тренироваться в выживании в ситуации, близкой к той, что будет на арене. То есть я предлагаю найти место для тренировки, наполненное большим количеством монстров, - сказал братик Волк. - Братец, мы ведь можем запросто превратиться в столбы света, если сделаем так, - неуверенно возразил братик Принц, покрываясь холодным потом. Остальные тоже нервно сглотнули, в ужасе представляя себе такие перспективы. Что до Куклы, то не вижу особой разницы, где окружить себя скелетами. Тем более меня обещали защищать, если я, конечно, правильно всё поняла. - Для победы всегда надо чем-то жертвовать, - безжалостно заявил братик Волк. - Конечно, будет лучше, если мы не потеряем свои уровни. Теперь мы находимся в локации, просто переполненной монстрами. Задача братика Принца - увести от обеих команд побольше мобов, чтобы команды спокойно разделались с оставшимися. Пока братик Принц успешно справляется с этой задачей. Уведя группу мобов, он долгое время бегает от них, потихоньку уничтожая, затем возвращается к нам. Кукла спокойно вызывала скелетов, которые стояли вокруг стеной, не подпуская никого, по крайней мере с трёх сторон. С чётвёртой обычно развлекались Злоб и Бессердечный Ветер. Сестрёнка Лолидракон тщательно следила, чтобы никто случайно не подобрался к Кукле. Пару раз это удавалось. И вредная Лолидракон уничтожала Моба в последний момент, обвиняя потом Куклу в недостаточной внимательности. Хотя на рубеже нашей позиции творилась настоящая свалка. Воины Чёрных Призраков прикрывали наиболее опасное направление. Мин Хуан, не размениваясь на мелкие заклинания, колдовал Гнев девяти небес, обрушивая потоки молний разом на кучу монстров. Юлиана швырялась метеоритным дождём, и даже несколько раз колола землю, чтобы избежать особо критичной ситуации. Правда, после этого нам приходилось менять наше положение, поскольку разлом мешал тренировке. Скелетам Куклы тоже доставалось. Хорошо, хоть есть чёрное восстановление, позволяющее восстанавливать здоровье миньонов, прежде чем их разрушат. Но всё равно скипетр как-то потяжелел. - Наконец-то закончили! - простонала сестрёнка Лолидракон, развалившись у дороги. Она тяжело дышала. Расстояние, что она пробежала, было огромным. Из-за того, что у неё была высокая ловкость, но низкий уровень физической силы по сравнению с Лордом Плэйбоем, сестрёнке Лолидракон было поручено привлекать монстров, бегая по кругу. На другой стороне дороги Бессердечный Ветер и Злоб были не в лучшем состоянии. Они вынуждены были преследовать монстров, останавливать монстров, молотить монстров. Они просто рук не чувствовали. Оба были бледны и тяжело дышали. - Хорошо, есть раненые или убитые? - братик Волк встал и оглядел товарищей. - Перекличка! - Один, - человек воин Бессердечный Ветер. - Два, - тёмный эльф воин Злоб. - Три, - человек маг Мин Хуан. - Четыре, - человек вор Лорд Плэйбой. - Пять, - эльф лучник Снайпер. - Шесть, - ангел жрец Чёрная Лилия. - Гм, все члены Чёрных Призраков здесь, - братик Волк развернулся к своей команде. - Пять человек? Принц ещё не вернулся? «Принц! Ты где? Мы уже закончили! Хватит бездельничать, возвращайся!» - прокричала сестрёнка Лолидракон в командный чат, но ей не ответили. - Что случилось? Только не говорите, что Принц погиб! - испугался братик Гуи. - Возможно, - протянула сестрёнка Лолидракон, вспоминая количество мобов, которых увёл Принц за собой в прошлый раз. - Я соединюсь с ним по личке, посмотрю, в игре он или нет. - Ну? - с беспокойством спросил братик Волк. - Странно, он в игре, но не отвечает, - нахмурилась сестрёнка Лолидракон. - Может, он зол? - предположил Злоб. - Мы заставляли его уводить большое количество мобов, может, это было слишком? Весь Странный Отряд странно посмотрел на него и ответил в один голос: - Этот парень давно уже смирился с судьбой! - Плюс он не будет злиться на нас, а просто выместит свою злость на Гуи, - добавила сестрёнка Лолидракон. - Тогда что случилось с братиком Принцем? - обеспокоенно спросила Кукла. - Кто знает? Но вряд ли у него серьёзные проблемы, - ответила сестрёнка Лолидракон. - Это же игра, самое худшее, что может случиться, это смерть, так ведь? В голосе сестрёнки Лолидракон появилась неуверенность. - Надо что-то делать, - начал братик Волк. Но тут в командный чат донёсся измученный голос братика Принца: «Ребята, помогите, спасите меня...» «Принц? - замелькали в командном чате призывы членов Странного Отряда. - Ты где?! Ты умер?» «Скорее спасите меня или можете прийти, чтобы добить». - Он что, ещё и шутит? - глупо съязвила сестрёнка Лолидракон. Гуи, страшно заволновавшись, закричал: «Принц, где ты?!» «Обрыв... Не прыгайте даже ради прикола... Это больно...» - донеслись в ответ странные обрывки фраз. «Держись, Принц! Не отключайся, мы сейчас найдём тебя», - поспешил заверить братика Принца братик Волк. Он торопливо стал организовывать поиски: - Думаю, Принц свалился с какого-то обрыва. Разделитесь и найдите его, быстро! Сообщите мне, как только найдёте, я его вылечу. - Принц, где ты? - Гуи словно сошёл с ума, кричал и бегал туда-сюда. Сестрёнка Лолидракон и Юлиана разбежались в разные стороны. Скелеты Куклы начали прочёсывать заросли. К сожалению, радиус действия миньонов невелик, поэтому Кукле тоже пришлось двигаться. Хорошо, что Кукла может ощущать то, что находится в радиусе действия миньона, буквально видеть его глазами. Вот только где же обрыв, о котором говорил братик Принц? Обрыв ли он имел ввиду? Ва-а-а! Кукла же не видела, куда он убежал, она была так занята! - Мы поможем вам с поисками, - предложил Злоб, почувствовав беспокойство. Прошло, как показалось Кукле, довольно много времени, как по командному чату донеслось известие, что братик Принц найден. Растроганная Кукла начала собирать своих разбрёдшихся по лесу скелетов, чтобы быстрее вернуться к остальным. Только спустя несколько минут поняла, что делает глупости и махнула рукой, отправляя скелетов отдыхать в мир мёртвых. Когда Кукла вернулась, все уже были в сборе, а братик Волк усиленно лечил братика Принца. - Почему вы так долго искали меня? Мне было так больно! - стал возмущаться братик Принц, едва встал на ноги. - Эй, ты упал с обрыва по своей вине! Нам понадобилось много усилий, чтобы просто найти тебя! И как ты ещё смеешь жаловаться! - отругала его в ответ сестрёнка Лолидракон. - Я... - братик Принц не нашёлся, что ей ответить и переключился на братика Гуи. - Гуи, Гуи! Вот объясни мне, пожалуйста, почему ты нашёл меня позже, чем это сделал Злоб! Для братика Гуи это тоже было обидно. Он выдавил слабую, смущённую улыбку, а его глаза переполнились чувством вины. Вдруг братик Принц застыл и медленно обернулся к Злобу. Они как-то очень странно друг на друга посмотрели, долго и неотрывно. - Почему это они так смотрят друг другу в глаза? - подозрительно заметила сестрёнка Лолидракон. - Учитывая такое странное выражение лица Принца... Кажется, у тебя появился соперник, Гуи!***
Реальный мир. - Ваше Высочество, король Скандинавский с личным визитом, вам необходимо присутствовать! Меня быстро подготовили и сопроводили в малый зал совещаний. Сюда же пришла моя сестра. Честно, не понимаю, зачем я понадобилась. Король Скандинавии говорил в основном с папой лично. Говорили они негромко, сперва об обыденных вещах. Цель его визита стала ясна, когда король заговорил о своём подрастающем втором сыне, которому скоро шестнадцать. Я, признаться, поначалу удивилась. Я ведь старше, обычно сыновей сватают младшим невестам. Но, оказалось, речь идёт о моей сестре. Ну, тогда всё встаёт на свои места. И сестра здесь присутствует, поскольку дело непосредственно касается её. А раз присутствует она, то по этикету положено и мне, как старшей сестре. Папа поступил очень разумно. Он ко всему подходит с умом. Он сказал, что говорить о сватовстве несколько преждевременно. Но Его Высочество принц Скандинавский может познакомиться с принцессой лично, завести дружбу. А там, если они понравятся друг другу, то он ничего не будет иметь против. Но вот заставлять дочь - не в его принципах. В общем, дал понять, что всё зависит от принца. Тем более, времени у него ещё более чем достаточно. Потом были долгие стандартные процедуры, экскурсия по городу... Стану королевой - упрощу всё это! В конце концов, они договорились, что принц приедет сюда отдыхать. «До чего же мы несчастные, принцессы, Нам законом запрещается любить...» Наш папа не запрещает нам любить, но ограничивает круг возможных избранников. Любить мы должны только принца королевской крови или человека с правительственным образованием. Я, конечно, ещё не задумывалась, кто будет моим избранником. Но что-то очень подозреваю, что это меня будут выбирать. Уж больно я лакомый кусок (вместе с государством). Так что буду начеку. Вот, один, лёгок на помине. Принц Азовский заранее извещает, что намеревается прибыть с визитом. Шёл бы лесом в свою Азовию! Так ведь прямо послать положение не позволяет...