Terra incognita

Работа закипела. Военное министерство получило распоряжение выделить пять - шесть десятков кораблей, пригодных для преобразования из военных в научные, пассажирские и транспортные, способных выдержать двадцать – двадцать пять лет плотной эксплуатации и безопасных настолько, чтобы иметь среди пассажиров даже грудных детей. Организаторы разослали пригласительные письма во все научно-исследовательские и учебные университеты обоих государств с предложениями к профессорам, научным сотрудникам и студентам поучаствовать в конкурсе на право принять участие в экспедиции. Встал вопрос о выборе и назначении научного и технического руководителей экспедиции. С кандидатурой технического руководителя министерство практически не сомневалось: имя адмирала Валена возникло сразу. Сам Вален, услышав об этом, вздохнул и… согласился. Он и сам прекрасно понимал: калека — первый кандидат на почётную пенсию, несмотря ни на какие заслуги. Сидеть дома, смотреть в окно и спиваться ему не хотелось. С кандидатурой научного руководителя определялись куда дольше. Сказывалось и наличие равных научных величин, и разные подходы к целям и задачам экспедиции, да и характеры у организаторов были, мягко говоря, непохожие. Наконец, после трёх дней дискуссий, профессор археологии пятого Баалатского университета Рафаил Багаутдинов встал, махнул рукой и четко, в голос, сказал:«С вами, коллеги, каши не сваришь. Прозаседаемся. Работать надо...» Коллеги ухватились за это: - А вы, господин профессор, возьмётесь возглавить? Профессор пожал плечами: - Надо будет, и возглавлю. Кандидатура была немедленно выдвинута на голосование. Подавляющее большинство проголосовало «за». - Коллеги, вы хорошо понимаете, - профессор спокойно и серьёзно оглядел собравшихся. - что я любого при желании в бараний рог сверну? Причем и морально и физически. И проведу работу так, как сам считаю нужным. - Ничего, ничего, коллега! - успокоил его председатель собрания. - У вас будут все полномочия. И мы вас всегда поддержим! - Ладно, - снова пожал плечами профессор. - Только помните, господа: как считаю нужным. Так профессор Багаутдинов стал научным руководителем экспедиции. Формально технический и научный руководители подобных экспедиций были равны по рангу. Фактически научному подчинялись все.