...beauty in all she is...

Глава 2 Ну же, Энни, еще немного. Река уже близко. Она еле держится на ногах. Идет, спотыкаясь и хватаясь за стволы деревьев, чтобы не упасть. Осталось совсем чуть-чуть, только не останавливайся. Вода стоит слишком дорого, и я не могу отправить ее Энни, пока есть еще шанс, что она найдет ее сама. Те ягоды бы сейчас очень пригодились. Она обессиленно опускается на землю. Нет, Энни, нужно идти дальше. Пожалуйста, милая, вставай. Энни Креста, даже не смей сдаваться! Она как будто услышала мои мысли. Медленно поднимает голову и замирает. Она видит реку. Энни встает, держась за стоящее рядом дерево. Начинает идти, сначала еле переставляя ноги, а потом, собрав последние силы в кулак, переходит на бег. Достигает берега, падает на землю и жадно пьет, зачерпывая воду ладонями. *** Правило номер один на Арене – никогда не теряй бдительность. Даже когда ты спишь, даже если ты профи, даже если ты прячешься в надежном месте, нельзя забывать об опасности. А Энни забыла. Она уже утолила жажду, умылась, но продолжает сидеть на берегу, как будто ждет чего-то. Но чего? Неужели она не понимает, что у воды оставаться не стоит? Сейчас пока не страшно, но Двенадцатый недалеко и он… поворачивает. К реке. Черт, Энни, уходи, пока не поздно. Он почти доходит до берега и вдруг резко останавливается. Заметил ее. Испуг, удивление, замешательство… Энни, да обернись же ты! Можно еще убежать, пока он колеблется… Парень отступает, и на один короткий миг у меня появляется безумная надежда, что он уйдет и не тронет ее. А он поднимает с земли большой камень, ударом которого можно легко проломить череп. Я чувствую, как ужас медленно сковывает все тело. Он делает шаг вперед, и Энни резко вскакивает, услышав треск веток под его ногами. Она испуганно смотрит на Двенадцатого и не может пошевелиться. Он подходит ближе и поднимает руку с зажатым в ней камнем. И замирает в нерешительности, не отрывая глаз от ее лица. Я понимаю, что его останавливает. Ее взгляд. Помимо страха в нем есть еще что-то. Понимание. И сочувствие. Да, она жалеет его, жалеет за то, что он должен ее убить. Они стоят, не двигаясь, несколько минут. А потом Двенадцатый делает шаг назад и опускает руку. На губах Энни благодарная улыбка. А в следующую секунду мимо лица парня со свистом проносится нож и вонзается в стоящее позади дерево. - Ты уходишь сейчас или следующий попадет тебе прямо в сердце, - раздается низкий, напряженный голос. - Рэй… - шепчет Энни и прижимает руки ко рту. Двенадцатый не медлит и скрывается за деревьями. - Рэй! – она бросается к нему в объятия. – Ты жив… Я так боялась за тебя… Я ждала тебя у воды, как ты и сказал, но тебя все не было… Ты жив, жив… - бессвязно повторяет она сквозь слезы, уткнувшись лицом в его плечо. А я от облегчения начинаю смеяться, как сумасшедший, не обращая внимания на недоуменные взгляды остальных менторов. Вот так сострадание и всепрощение Энни, которым, казалось бы, нет места на Арене, спасли ей жизнь. *** Профи за обедом обсуждают план действий. Решили остаться у Рога и устраивать вылазки в поисках остальных трибутов. - Я нашел ягоды, - кричит Десятый, выходя из леса с горстью брусники в руке. Нет, все-таки не брусники. Он съедает одну ягоду и падает замертво. Гремит пушка. - Идиот, - бросает Блэйд, и все пятеро возвращаются к еде как ни в чем не бывало. Над поляной появляется планолет и забирает тело. Шелк выглядит заинтересованным. - Где он нашел эти ягоды? – спрашивает он. – У меня идея. Идея неплоха, ничего не скажешь. Он решает устроить ловушку на случай, если кто-то из трибутов попытается украсть еду профи. Набирает ядовитый сок ягод в шприц для лекарств и впрыскивает его во фрукты, сетки с которыми разбрасывает на приличном расстоянии от самого Рога. Первыми уходят Сапфира и Блэйд. *** Энни и Рэй находят небольшую пещеру. Она мало заметна и кажется надежной. Пока Рэй охотится, Энни выстилает дно пещеры мхом. Чтобы развести костер, отходят на приличное расстояние от укрытия. Разумно. Девушка чуть не плачет от жалости к пойманному кролику, но выбор на Арене небольшой. В итоге ужин получается довольно сытным, и ребятам бы сейчас позавидовала большая часть трибутов. - Вчера показывали фотографии погибших, - осторожно начинает Рэй, как только они заканчивают есть. – Там был Уильям. - Да, я знаю, - сдавленно произносит Энни. – Я видела, как он погиб, - Рэй ободряюще сжимает ее ладонь. Она слегка пожимает плечами и продолжает задумчиво, с грустной улыбкой. - Ему казалось, что он дома. Со своей сестрой. Ему не было страшно там, он был счастлив… Наверное, это лучшая смерть здесь… - Мне жаль, что ты была одна, - говорит Рэй. Энни кладет голову ему на плечо. - Сейчас я не одна, это самое главное, - тихо отвечает она, закрывая глаза. И как она до сих пор может видеть хорошее во всем происходящем? Рэй накрывает ее одеялом, достает рисунок, уже немного помятый, и неотрывно смотрит на него. Из пещеры им не была видна фотография Двенадцатого, убитого Сапфирой несколькими часами ранее. Их осталось тринадцать.